164
правки
Изменения
м
Нет описания правки
- Во имя Крови, мы победили, – произнес он.
== '''ГЛАВА 18. ТЯЖЕЛЫЙ ЧАС''' ==
Отзвуки битвы были слышны в каждой части монастыря-крепости, сотрясая даже скрытые залы библиариума, где не все стены были из армированного бетона и камня, и не все ходы обязательно вели к различным местам на Ваале.
Услышав приказ своего повелителя, пилоты переключили мощность двигателей на максимальную, и «Громовые Ястребы» на полной скорости устремились к Кровавым Горам, оставляя преследующий их рой далеко позади.
== '''ГЛАВА 19. ПОВЕЛИТЕЛЬ КРОВИ''' ==
Очередь болтов достала гаунта в момент прыжка. Эхо выстрелов отдавалось от отвесных стенок карьера еще долгое время после того, как тело твари разбилось о валун.
«Громовой Ястреб» следовал по установленному маршруту, удаляясь все дальше и дальше от воздушного роя. За пределами Аркс Ангеликум присутствие тиранидов было минимальным. На Ваале теперь почти не было никого кроме космических десантников, но, тем не менее, периодически выдвигались небольшие группы тиранидов, например в такие места, как утес кровавых камней. Тела сервиторов валялись там же, где они нашли свою смерть, контейнеры с камнями и инструментами были разбросаны неподалеку. Рабочие сервиторы не были снабжены боевыми протоколами, и их разорвали на куски во время выполнения ими своих обязанностей. Ракел поднялся по невысокой куче угловатых, обработанных камней, и его лицо сморщилось, когда он заметил небольшой тиранидский организм, пронзающий внутренности мертвого киборга. Он убил тварь одной лишь командой разума, а затем раздавил внутренности сервитора своим бронированным ботинком. Останки киборги остались лежать в липкой смеси из крови и масла. Его металлический торс расплавился от воздействия кислоты, а органика была поглощена тиранидами. Мертвый сервитор смотрел на Ракела пустым взглядом. В смерти они были больше похожи на людей. В душе эпистолярия возникла печаль, и он закрыл несчастному веки. В воздухе послышалась еще одна серия выстрелов. Ракел посмотрел вниз, на открытое пространство перед входом в шахту. Остальные библиарии расчищали территорию. Они полагались на свое материальное оружие, экономя психические силы для предстоящего ритуала. В голову эпистолярия пришла мысль, что в данный момент они были самой мощной боевой патрульной группой в Галактике. Оборудование рудника оставалось нетронутым. Тиранидов оно не интересовало, и они не видели в нем угрозы, поэтому конвейерные ленты, размельчители камней, буры и другие инструменты функционировали и были готовы к использованию. Сервиторы же напротив, были полностью истреблены.
Рудник управлялся автономно, и запечатал все свои входы и выходы сразу после того, как ксеносы атаковали. Его бронированные ворота закрылись перед ордами пришельцев. За ними находился карьер. Месторождение кровавого камня было открыто десять тысяч лет назад, и всё это время сервиторы глубже и глубже проникали во внутрь горы. Кровавые Горы были единственным источником запасов кровавых камней, которыми Кровавые Ангелы и другие наследники украшали свою броню. Камни были важны для ордена, они имели ритуальную и духовную составляющие, о которых знали лишь немногие, не относящиеся к братству. Центральный карьер окружали искусственно высеченные утесы. Дорога с юга предназначалась для автопогрузчиков. Горы Круор возвышались плоскими вершинами на юго-востоке, юге и западе. Рудник был огромен, и наземный карьер был лишь прелюдией к множеству тоннелей, спрятанных под землей.
Ракел принюхался. Раскрошившийся камень, разлитое масло, жижа крови киборга, отвратительный смрад выделений тиранидов и сухость всеобъемлющей ваальской пустыни.
- Идеальное место для последнего противостояния, – пробормотал он.
- Нам туда, – опираясь на Антроса произнес Мефистон, и указал на дорогу, идущую от карьера, через череду отвалов, подальше от основного входа в подземные шахтные выработки.
Голос Повелителя Смерти казался шёпотом в наушнике Ракела. Библиарий мог лишь гадать сколько раз Мефистон доводил себя до изнеможения. Каждое титаническое усилие в этой войне ощутимо сказывалось на его повелителе. Его сила все еще восстанавливалась после боя в небесах, и он сильно опирался на Люция Антроса. Ракел с тревогой наблюдал за своим командиром. Он еще не полностью доверял молодому библиарию. Антрос был слишком одержим властью. В его стремлении угодить Верховному библиарию прослеживалось что-то отталкивающее. Ракел знавал таких людей на Кемрендере, еще в начале своего пути. Амбиции всегда следовали за сильными. Мефистон был замкнутым и странноватым человеком. Ракел помнил Калистария, человека, которым когда-то был Мефистон. Иногда библиарию казалось, что он все еще видит черты своего старого друга в Повелителе Смерти, но он больше не мог говорить с Мефистоном открыто, как делал это раньше с Калистарием. Никто не мог. Мефистон находился в своем собственном мире, и слова попросту не достигали его. Ракел просил жреца Альбиния поговорить с ним, он был вторим его настоящим другом, но Мефистон не стал его слушать, когда жрец предостерегал Повелителя Смерти о слишком быстром росте силы Антроса. Ракел отбросил эти мысли. Сейчас они не принесут никакой пользы. Антрос был членом библиариума. Если Мефистон считает, что он этого достоин, значит так тому и быть. С годами он становился все более нетерпимым к критике. Антрос был таким же псайкером, как и все остальные в братстве. Все они были странными, в той или иной мере. Иногда Ракел забывал, что он мало чем отличается от своих братьев.
- Мои глаза все время объяты чертовым сиянием, и я сторонюсь людей, – отругал он себя.
Библиарий присоединился к остальным. Дорога привела их через груды измельченной руды к склону горы. Внутри находился небольшой портал, обшитый толстым слоем пластила. Мефистон снял с пояса ключ в виде символа и заставил подчиниться дух машины замка.
- Повинуюсь, – раздался механический голос, безжизненный, словно пустыня Ваала.
Механизмы двери пришли в движение. Мефистон зашел первым. Ракел знаком поманил остальных, не отрывая взгляда от неба. Они оказались в широком коридоре, вырезанном из «костей» Ваала. Ракел чувствовал чье-то присутствие внизу. Диапазон его восприятия был достаточно широким, и он повидал множество псайкеров на своем веку. Ракел вспомнил об идее «духа мира», спорной идеологии эльдар, применимой как к их искусственным псевдо-органическим сетям, так и к духу мира. Все, во что верили эльдар, было противно человеческому разуму, ведь чужаки были двуличны, что делало их философию фальшивой. Хотя иногда Ракел смотрел на эту философию по-другому, полагая, что все же в ней есть что-то интересное. Их понимание варпа было извращенным, но местами казалось, что чужаки все же имели чувственную связь с ним. Ракел стал свидетелем множества разных странностей, полное объяснение которым не мог дать даже библиариум.
Тогда Ракел действительно ощущал именно дух Ваала, он был огромным, неподвижным, закостенелым существом, почти безжизненным, но обладающим всеобъемлющим присутствием, словно высокий холм из высушенного камня. В смутном прошлом гигантские шлифовальные машины Империума к концу своих работ наталкивались на необычные тоннели. Неожиданно проход оборвался. Сконцентрированные в одном месте следы зубцов сверла навсегда отметили место, где слуги Кровавых Ангелов обнаружили лабиринт.
Машины, которые использовали Кровавые Ангелы, выгребали все камни, не обращая внимания на структуру гор, создавая прямые и широкие туннели, и при этом уничтожая все на своем пути. Здесь же проходы были выполнены с хирургической точностью и представляли собой запутанные, пересекающиеся галереи с тонкими, словно кровеносная система, стенками. Они точно следовали по пласту кровавого камня. Высказывались предположения, что эти более старые разработки являлись современниками Карцери Арканум. Возможно, они не были произведением человеческих рук.
Дизайн проходов был определенно нестандартным, широкие проходы впадали в узкие и наоборот. Но, не смотря на свою таинственность, тоннели были не так важны. Важным было то место, куда они вели. Тоннели уходили глубоко в Ваал, обрываясь в пещере, на которую не решал покушаться даже Империум. Святое место, Рубрика или Сердце Ваала, и это была точка назначения миссии библиариума.
Капля крови из гематита была знаком родства космического десантника с Сангвинием. Несколькими вариациями награждали за выдающиеся деяния на поле боя и вне его, включая совершенствование Пяти добродетелей и Пяти граций. Украшения не только являлись символом, но и резонировали психической энергией. По одному камни были слишком малы, чтобы оказывать определенный эффект на своего хозяина. Но, если их было много – они излучали психическую силу. Варп-зуд в глазах Ракела усилился. Свечение становилось все ярче. Библиарий ощущал силу в своих конечностях, а его разум стал острее. Ауры его товарищей стали достаточно яркими, чтобы их можно было видеть в царстве смертных, они соприкасались с мерцанием эмпирической силы, отраженной от стен пещеры.
Постепенно давление тени варпа стало испаряться, забирая с собой головную боль Ракела. Первый раз за несколько дней он мог спокойно дышать.
Мефистон также черпал силы из этого места, демонстрируя чудесное восстановление. Еще недавно он опирался на руку Антроса, но вскоре мог уже уверенно идти сам. Туннели являлись бальзамом не только с духовной точки зрения. Здесь всегда было прохладно. По мере углубления в пещеру десантники ощущали приятную влажность. К тому времени как они поравнялись с широким проходом Рубрики, группа библиариев буквально светилась от мощи варпа. Ракел почувствовал себя неуязвимым. Но он тут же напомнил себе, что это лишь иллюзия. Фальшивое ощущение могущества могло свести все их усилия на нет, или того хуже – погубить библиариев.
Ракел приказал своему эскорту ветеранов оставаться снаружи, и псайкеры направились внутрь. Строительные работы лишь частично затронули проход в пещеру. Кто бы не проделывал эти древние тоннели, он прекратил работы, как только осознал величие Рубрики, то же самое сделали и космические десантники, обнаружив лабиринт. На стене все еще угадывались древние отметки. Ракел касался их пальцами, пока те не исчезли, и библиарии не оказались в извилистом, трубообразном проходе, естественных окаменелостей которого не касался ни один инструмент. Его природа была вулканической, ведь на Ваале никогда не было достаточного количества воды, чтобы создавать пещеры путем гидрологического процесса, но каким образом был образован конкретно этот проход – оставалось загадкой.
Тоннель вывел десантников в широкое темное пространство. Мефистон первым ступил на пол Рубрики. С появлением верховного библиария пещера озарилась. Из его головы появились щупальца психической силы. В тех местах пещеры, которых они касались, гигантские кристаллические структуры наполнялись светом. Высокие, шестигранные колонны из чистого гематита были направлены в центр пещеры, словно она была гигантским геодом. На полу кристаллы образовывали неровную, но проходимую мостовую, с подъемами и спусками, усеянную красивыми геометрическими блоками из полупрозрачного камня. По мере того, как псайкеры заходили в пещеру, свет становился ярче, мерцая из каждого уголка этого места, и скоро она наполнилась ярким красным светом. Космические десантники сняли свои шлемы. Их кожа имела один и тот же оттенок, белки глаз и зубная эмаль казались нежно-розовыми на румяных лицах. Много странных вещей происходило в этой пещере. Среди них было самоисцеление кристаллов, словно те являлись живыми организмами. Прекрасным тому примером служил древний сервитор из прошлого тысячелетия, по пояс погруженный в пол. Его окружали кристаллы, скрывая человеческий каркас машины броней рубиновых осколков. Случайные порезы и трещины, вызванные давлением веса боевого доспеха космодесантника, когда библиарии использовали пещеру для своих ритуалов, всегда восстанавливались, но в других местах кристаллы не росли и отметины, оставленные там бронированными ботинками, никуда не исчезали. Это странное явление не только не способствовало сбору этих кристаллов, но и усилило почитание этого места библиариями.
Пол плавно переходил в естественный подиум. Мефистон взобрался на него. Он ждал, пока библиарии разойдутся по своим местам на меньших возвышениях. Наконец, все собрались, образовав кольцо вокруг Мефистона.
Повелитель Смерти первым нарушил тишину.
- Я рассказал вам цель нашего посещения этого места, и предполагаемое действо будет расцениваться как опасное и даже еретическое, – произнес Мефистон. – Но, к сожалению, у нас нет выбора. Демон, известный как Ка’Бандха давно жаждет поглотить наши души. Он выбрал момент, когда мы находимся в наиболее уязвимом положении.
Голос Мефистона был необычайно энергичным, как у человека, недавно питавшегося теплой кровью, но кристаллы поглощали звук, предотвращая эхо, и поэтому его речь казалась на удивление спокойной.
- Если его не остановить, последствия для всех сынов Сангвиния будут катастрофическими, – продолжил он. – Все мы желаем находиться рядом с нашими братьями и сражаться с ксеносами. То, что мы делаем здесь – не менее важно, а возможно даже более. Тираниды представляют величайшую угрозу для Империума, но Хаос – древний враг, и таит в себе еще большую опасность. Он уничтожает душу. Если мы не преуспеем здесь – наши братья потеряют и жизнь, и душу. Но мы выстоим. Нам нужно будет связать демона и не дать ему выйти в реальное пространство. Затем мы присоединимся к нашим орденам и изгоним пришельцев силой варпа.
Мефистон кивнул эпистолярию Марцелло, назначенному оратором для данной церемонии. Ракел сделал глубокий вдох. Этот ритуал был описан в древней книге из личной коллекции Мефистона. От нее несло смрадом колдовства. Красная черта между магией и чистотой, грань силы варпа, разрешенной Императором к использованию, была едва различима, но здесь никто не пытался вывернуться, и все они целенаправленно переступали ее.
- Начнем! – призвал Марцелло. – Разделите кровь.
В большинстве церемоний на Арксе десантникам ассистировали рабы крови. Капелланы стояли неподалеку, чтобы противостоять духовному разложению псайкеров, а сангвинарные жрецы обязаны были защищать чистоту крови. Должны были звучать песнопения, успокаивающие дух, а ладан – очищал психосферу. Но не в этот раз. Библиарии оказались одни перед лицом погибели.
Ракел, с мрачным выражением лица, отстегнул бронированную перчатку. Он вытянул свою руку навстречу красному сиянию. Его глаза встретились с глазами лексикания, стоящего слева от него. Он не знал о нем ничего, кроме его психического отражения и имени на свитке. Но они поняли друг друга. Ракел протянул свою кисть. Лексиканий наклонил голову и впился в нее зубами. Ракел поморщился, когда острые как иглы зубы Ангела вонзились в его кожу. Лексиканий пил его кровь с нарастающей жаждой.
- Достаточно, – произнес Ракел.
Но лексиканий не реагировал.
- Достаточно! – строго повторил он и освободил свою руку. Еще три капли крови упали с его руки, пока рана полностью не закрылась.
Лексиканий моргнул и, пошатываясь, отступил назад, опьяневший от крови.
Воин справа от Ракела протянул свою кисть библиарию. Кодиций повторил ритуал, потрясенный и в тоже время возбужденный усилением Красной Жажды.
Закончив первую часть ритуала, космические десантники вернули свои перчатки на место. Царапины Ракела уже затянулись, и на руке остался небольшой шрам. Боль исчезла. Кровь, которой они обменялись друг с другом, принесла им тепло и тут же растворилась в венах десантников. В каждом из потомков Сангвиния находилась крошечная частица примарха, и, вкусив ее, библиарий пробуждал свой дух. Сейчас их братские узы были крепки как никогда. С человеком, которого Ракел едва знал, была установлена прочнейшая связь. И в центре всего этого находился Мефистон. Он не пил кровь, но питался самой аурой ритуала. Казалось, он увеличился в размерах, лицо стало темным, тени собирались вокруг его спины, словно крылья.
- Братья, – произнес он, его голос раздавался в их ушах и разумах, наполненный украденными душами. – Разделите со мной ваши таланты.
Свет рубинов замерцал, став менее ярким, но более интенсивным, с частотой не присущей ни одному виду свечения. Фигура Мефистона менялась и росла. Он произносил слова, которые не могли издаваться верным слугой Императора. Перед ним возникла трещина, из которой полилась кровь. Она разошлась в стороны, словно разорванная плоть. Уголки раны были объяты пламенем и покрыты живительными соками. Ракел мог видеть страшные вещи, происходящие по ту сторону. Две армии демонов, одна – черная, другая – красная, сражались на равнине, выложенной костями. Врата багрового света, в форме ангела, открыли проход из мира демонов в мир живых. Перед ним показались звезды и изгиб красного мира с двумя лунами, окруженный враждующими флотами. Ваал, он смотрел на Ваал! Гигантский монстр с обезьяньей мордой и усеянной рогами головой находился в нескольких ярдах от врат. Кроваво-красная кожа растягивалась при каждом взмахе секиры, пока тот прорубал себе путь сквозь нескольких существ, оказавшихся на его пути. Скрытые враги, почти такие же мощные, как и сам монстр, падали под ударами его лезвия. От демона исходила ужасная, всеохватывающая ярость, которая находила отклик в душе Ракела, словно удар колокола, призывая его к вечности войны. Мефистон открыл проход в мир Кровавого Бога. Величайшая ересь. Хуже всего, что это доказывало существование темной силы в Верховном библиарии, превосходящей силы всех собравшихся. Мефистон не щадил своих библиариев. Ракел зашатался от боли. Жизненно важное братство псайкеров напрягалось, словно вздутая сеть.
Инстинктивно Ракел чувствовал, что узы, связывавшие их – все, что удерживало библиариев от пропасти варпа. Вид изменился, переместившись на поле битвы. Мефистон расправил огромные, кроваво-красные крылья, на растянутой коже которых проглядывались сети вен. Его тело стало черным, словно ночь, а глаза излучали пылающее сияние. Картинка на другой стороне разрыва в пространстве и времени остановилась на пасти ворот, когда демон убил своего последнего противника.
Ка’Бандха взревел в небеса, а его последователи стали выкрикивать молитвы своему повелителю, превратившись в берсеркеров, вырезая последних из черных демонов и нанизывая их на свои мечи. Бич Ангелов триумфально направился к вратам, готовый обрушиться на Ваал. Повелитель ярости остановился, триумф сменился удивлением. Он протянул руку к воротам и наткнулся на преграду. Из его ноздрей вырвалось кровавое облако, монстр посмотрел вниз и увидел Мефистона. Демон разразился хохотом, а его злобное лицо исказилось в подобии улыбки. Желтые глаза излучали яростное сияние.
- Что такое? Маленькие ангелы встали у ворот? Я заслужил право пройти кровью и мощью. Изыди! И вообще, мы скоро увидимся. Я призову тебя, и ты присоединишься ко мне.
- Назад! – произнес Мефистон.
Пространство между ним и демоном раскалилось до красна.
- Ты не можешь пройти. Сыны великого Ангела не допустят этого.
Ка’Бандха ухмыльнулся.
- Ты ничего не сможешь мне сделать, Калистарий, – издевающимся тоном произнес он.
- И все же я здесь! – крикнул Мефистон. – Мы отрекаемся от тебя. Волей Великого Ангела – отступи от этих врат.
Вместо ответа демон запрокинул голову назад и взревел с такой яростью, что небеса содрогнулись раскатами грома.
- Твой повелитель со сломанными крыльями не имеет надо мной власти, – огрызнулся демон. – Я приду за твоей головой, малыш Калистарий, –произнес он, направив свою плеть в сторону Мефистона. – Ваал падет, и Ангелы увидят свою истинную природу, и да возрадуется Кхорн! Твой легион снова в сборе, спустя долгое время. Какой прекрасный урожай воинов во славу Кровавого Бога!
Он бросил взгляд на противоположную сторону разлома и заметил остальных присутствующих в пещере.
- Все вы падете на колени и с радостью последуете за мной на восьмой день моего пришествия.
Взгляд Ка’Бандхи пронзил Ракела. Его душа задрожала. Взгляд демона провоцировал ярость в библиарии. Его рот наполнился жаждой крови, а душа желала битвы, в голове мелькали сражения, разворачивавшиеся десть тысяч лет назад. Его собратья были не так стары, как он. Ракел погрузился в варп, но столетия опыта наделили его мудростью и стойкостью, чего нельзя было сказать об остальных. Сеть, связывавшая ковен, распадалась под взглядом демона. Некоторые десантники издавали яростный рев, но продолжали держаться.
- Мой вид сопротивлялся твоим соблазнам с самого рассвета Империума, – произнес Мефистон. – Ты не сломишь нас. Это ты изыди. Ты не пройдешь.
- Я пройду.
- Отступись!
Ка’Бандха зашелся животным хохотом.
- Тогда пусть начнется урожай крови вместо воинов! Ты умрешь вместо того, чтобы просто служить мне. Кровь будет твоей наградой. Кхорну не важно где она течет, лишь бы текла.
Монстр обрушил секиру на Мефистона. Раздался психический взрыв. Черепа, сбитые ударной волной с земли царства Кхорна, с глухим стуком разлетались во все направления, падая, словно дождь, на песок и кости. В пещере возникла ударная волна. Связи, до этого едва различимые, ярко замерцали, окутывая искрящимися дугами силы грудные пластины брони библиариев. Нематериальные энергии и сила удара рассеялись в кристаллах, заставив горные образования петь. По горе прошла дрожь. Воздух наполнился вулканическим жаром, а психическая сеть извергала пламя. Но Мефистон не пал.
Ка’Бандха взревел от ярости, и его глаз-бусина уставился на собравшихся библиариев.
- Тот, кто отвернется от мертвого Императора, получит бессмертие! Я, возлюбленный сын Кхорна, клянусь в этом! – произнес демон.
Никто не ответил, но Ракел, сквозь жар и ярость, почувствовал слабое колебание.
- Видишь, малыш Калистарий, они соблазнились моим предложением! – произнес Ка’Бандха
Последнее слово превратилось в хрюканье, и он снова рубанул своим топором по Мефистону. Выкованная в варпе сталь столкнулась с отражением души Мефистона. Мощь попадала в реальную вселенную сквозь разлом. Погиб библиарий Золотых Сынов, когда его глаза взорвались, а пламя поглотило его изнутри. Ракел упал на колени и закричал в агонии. Опять эта вспышка неуверенности. Он огляделся по сторонам, ища слабое звено.
- Ты ударил дважды, и дважды я устоял, – произнес Мефистон. – Теперь моя очередь.
Мефистон извлек Витар. Серебряная сталь лезвия засверкала от жара. Ка’Бандха снова нанес удар, но в этот раз Мефистон встретил его своим оружием. Реальное пространство содрогнулось. Кристаллы звенели и разрушались. Каждый камень пылал огнем. Гору трясло до самого основания, а стены Рубрики покрылись трещинами. Ка’Бандха попятился назад, издавая яростный рев. Восстановившись он бросился в пролом, желая преодолеть преграду в виде Мефистона и коллективной силы.
Слабость в цепи нарастала. Нити силы рассеялись, и взгляд Ракела упал на Антроса. Библиарий выглядел ошеломленным, и Ракел в глубине души знал, что тот очарован; его лицо стало вялым, рука медленно поднималась, приветствуя зверя.
- Антрос! Сконцентрируйся! Не поддавайся обещаниям демона! – крикнул Ракел, цитируя «Наставления лексикания».
Идеальный рот Антроса двигался, преобразовывая слова в молитву.
- Ибо во зло человек падет, даже избегая его, если однажды прислушается к черному языку нерожденного, – произнес он вместе с Ракелом.
Ракел снова обрел силу, разобравшись со слабым звеном в цепи, и стал передавать ее Мефистону.
Ка’Бандха давил на врата. Мефистон взмахнул Витаром, и лезвие проникло в мир Кхорна. Там, где он касался лапы ангела красного огня, пламя гасло, демоны визжали, и портал захлопывался. Но Ка’Бандха не был побежден. Его голова и рука проникли в пещеру, но врезались в Повелителя Смерти. Монстр ревел и кричал, а его крики обрушали кристаллы и взрывали перепонки космических десантников. Библиарии завыли в агонии, многие погибли, но сильнейшие продолжали сражаться, и превозмогая боль, бросали в Ка’Бандху копья света и пики крови, нанося демону раны. Мефистон снова воздел над собой меч и нанес удар по дуге. Но было слишком поздно. Поток, ослабленный колебаниями Антроса, исчез, и библиарии зашатались, когда их связь прервалась. Мощным усилием Ка’Бандха бросился вперед, пробиваясь через врата. Мгновение он наслаждался триумфом, его рев сотрясал гору, пока ярость Сангвиния не обрела форму усилиями библиариев, и демон исчез в пространстве между мирами. Портал захлопнулся. По горе прошла последняя волна дрожи, вызвав камнепад. Библиариев сбило с ног. Дикие психические энергии плясали по всей Рубрике. Кристаллы, размером с лэндспидер, падали прижимая людей к земле, а цвет рубинов гас, уступая место тьме. Постепенно дрожь утихла. На горе восстановилось равновесие. Грохот падающих валунов за пределами пещеры прекратился. Воздух двигался по пещере в парообразном состоянии, а кости перестали дробиться и приобрели новую форму.
Ракел медленно поднялся на ноги. Его тело не получило повреждений, что нельзя было сказать о душе.
- Мефистон! – закричал он.
Послышались голоса остальных десантников, взывающие к своим братьям. Некоторые отзывались, другие молчали. Упавшие кристаллы хрустели под ногами Ракела, пока тот шел к подиуму. В пещеру постепенно возвращался свет. Многие из его братьев пали, как он и предполагал. Их безжизненные тела распластались по земле, из ноздрей и глаз стекала кровь. Двое застыли, схватив друг друга за горло. Другие царапали свои лица в приступе ярости, разбивая собственные черепа. Кровь была повсюду. Выжившие пытались собраться с мыслями. Всех их шатало из стороны в сторону, не взирая на мощь того или иного библиария. Половина братьев были мертвы, другие никогда не станут прежними. Мефистон выжил. Он вскарабкался на возвышение. Кончик Витара уперся в камень. Повелитель Смерти сжимал его иглы, как будто они были единственными вещами в галактике, которые могли его поддержать. Голова Верховного библиария поникла, а плащ окутывал его, словно сломанные крылья.
Взгляд, которым Повелитель Смерти одарил Ракела, будет преследовать библиария до конца его дней.
- Мы потерпели неудачу. Мы не были достаточно сильны. Ка’Бандха прорвался в мир смертных.
Ракел кивнул. Произошло то, чего он боялся больше всего.
- Он уже на Ваале?
Мефистон со стоном поднялся на ноги.
- Не думаю, но он появится где-то неподалеку. Мы должны покинуть это место и предупредить командующего Данте. И, возможно, мы сможем исправить свою ошибку, уничтожив ксеносов.
Ракел бросил взгляд за спину. Вход в пещеру был заблокирован гигантскими плитами и осколками кристаллов.
- Но сначала нам нужно разобраться с еще одной проблемой. Мы должны выбраться отсюда, и на это уйдет достаточно много времени.
Он снова посмотрел на Мефистона.
- Боюсь, для нас битва за Ваал – закончилась.
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Империум]]