5057
правок
Изменения
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =12
|Всего =5
}}
[[Файл:Garm8.jpg|200px|thumb|center]]
''1. Боевой щит модели «Сол-Милитарис, тип IIb». Украшен личной геральдикой, включая изображение трёх капель крови, используемое отделением Порфиса.''
[[Файл:Garm9.jpg|200px|thumb|center]]
''2. Наплечник модели VI. Украшен гербом IX легиона.''}}
''Как только его выступление завершилось, пустотные двигатели активировались, а экипажи заняли боевые позиции, после чего большая часть флота, следующего за «Красной слезой» и Сангвинием, направилась прямым курсом к системе Дельты Гармона. Цепь астропатических ретрансляторов зажглась вслед за уходом армады, неся известия о начале миссии обратно на Терру и лично извещая Рогала Дорна.''}}
==Часть 2. Сбор примархов==
[[Файл:SoCH2-1.jpg|400px|thumb|center]]
''«Наступила ночь, а вместе с ней пришли тьма и страх. Здесь и сейчас я держу факел, который будет нести свет до прихода нового рассвета».''
::::::::::из обращения примарха Сангвиния к 567-й когорте Солярной Ауксилии
Объединённая мощь Белых Шрамов и Кровавых Ангелов вышла из варпа в пределах скопления Гармон без особой помпы. В былые времена одного лишь зрелища подобной мощи оказалось бы вполне достаточно, чтобы поставить на колени целый субсектор, но даже появление двух могущественных примархов, каждый из которых был способен покорить целые системы своими армиями, омрачат тяжёлая стратегическая ситуация и масштабность уже идущих сражений.
Имперские граждане в скоплении Гармон взывали о помощи; город Ниркон уже осадили орды магистра войны, и сопротивляющимся лоялистам пришлось перейти к тактике партизанской войны, чтобы выжить. За контроль над Бета Гармона II боролись две огромные армии, и пожар той войны грозил поглотить и Бета Гармона III. Имперские войска были переброшены в отдалённые системы скопления Гармон только ради того, чтобы столкнуться с новыми атаками Гора против целей в Дельте и Тете Гармона. Лишь немногие места во всём скоплении оставались вне полномасштабной войны, и те, кто продолжали держаться, жаждали спасения. Чтобы отметить прибытие Сангвиния и Джагатай-хана, все, кто мог провести хоть какое-то время вдали от линии фронта, привели в порядок свою потрёпанную в боях униформу, а также развернули знававшие лучшие времена окровавленные боевые штандарты, встав по стойке смирно в знак уважения к ангелам, которые, как они надеялись, спасут их от окончательного забвения.
Сангвиний покинул «Красную слезу», решив возглавить сбор на борту вспомогательного крейсера лоялистов «Ярость небес», который пополнял припасы в системе Дельты Гармона. Сервы повелителя Баала молили дать им возможность поработать над его церемониальным облачением наилучшим образом из возможных – даже когда Великий Ангел двигался, они продолжали полировать его и без того начищенные до зеркального блеска бронепластины и разглаживать пелерину из экзотических мехов на спине господина. В огромных стартовых отсеках почтенной «Ярости небес», изуродованной многими месяцами непрерывной войны, Великого Ангела встретила скромная делегация воинов, которым их командиры приказали почтить прибытие примархов, несмотря на то, что многие из них всё ещё выздоравливали после тяжёлых ранений, не все из которых имели физический характер. Психика тех, кто всё ещё продолжал переживать ужасы войны в скоплении Гармон, зачастую оказывалась разрушенной; этих раненых ветеранов держал в своей хватке подобный жестокому тюремщику страх, и некоторые из них раз за разом проходили заново через ужасы конфликта всякий раз, как закрывали глаза и пытались заснуть. Другие стремились укрыться, когда в пределах слышимости захлопывались двери переборок, или же сменить боезапас винтовок, которых у них больше не было.
Однако в присутствии Великого Ангела в сердцах этих сломленных солдат разгорелся огонь, а в остекленевших взорах появился проблеск надежды. Сангвиний прошёл среди воинов, глядя в их пустые глаза – окна, ведущие в преследуемые зверствами битв души, у многих солдат недоставало рук или ног – а временами и того, и другого. Ангел поинтересовался, почему искалеченные бойцы не были оснащены механическими заменами конечностей, и сопровождающий персонал приглушёнными голосами сообщил, что поставки подобных предметов сильно ограничены и зависят от тех единиц, которые можно изъять у мёртвых на полях сражений, эвакуировать и использовать повторно. Изо всех сил стараясь сохранить нейтральное выражение лица, Сангвиний снял одну из бесценных звериных шкур, свисавших со своего наплечника, и накинул её на плечи молодого солдата, который балансировал на костыле – правые рука и нога у бойца отсутствовали. Солдат попытался отдать честь, как это предписывал устав его когорты, но при этом позабыл о своих ограниченных из-за недавних травм возможностях и потерял равновесие. Его разочарование мгновенно уступило место слезам, потёкшим по грязным щекам. Сангвиний устремился вперёд, чтобы схватить бойца за плечо и не дать ему упасть. Он не нуждался в благодарности за этот подарок и желал лишь того, чтобы раненый нашёл утешение в его тепле.
Следом за Сангвинием в процессии двигался Джагатай, осматривая собравшиеся войска, склонившиеся перед братьями-примархами в мольбе мощи полубогов войны, и отмечая поистине жалкое состояние бойцов. Он не взял с собой никаких церемониальных атрибутов, которые можно было бы преподнести в качестве небольших подарков – только боевой доспех, на котором не висело ни сувениров, ни безделушек, одно лишь оружие. В присутствии полностью готового к бою Хана люди вели себя не так, как при виде Сангвиния; они пугались и вздрагивали от его громоподобных шагов, словно каждый из них был выстрелом артиллерийской канонады на поле брани.
Нагнувшись в стремлении как следует посмотреть на измученных воинов, выстроившихся перед ним в своей лоскутной униформе, со всё ещё перевязанными повязками незажившими ранами, Хан понял, что лишь немногие из них способны вынести его взгляд. Вместо этого их глаза были обращены к Дао Белого Тигра, висевшему на поясе примарха; солдаты рассматривали тончайший узор из тысяч царапин и вмятин на краю клинка, каждая из которых служила тревожным напоминанием о смерти одного из врагов Джагатая. В то время как присутствие его родича Сангвиния утешало людей и вдохновляло их вытянуться во фронт, на Кагана солдаты смотрели с известными осторожностью и беспокойством, словно оказались в одной клетке с вырвавшимся из своих пут диким зверем. С каждым взглядом гнев Джагатая рос, пока примарх не осознал, что на его лице возникла презрительная гримаса, которая лишь усиливала атмосферу напряжения, окружавшую всю процессию.
Не произнеся ни слова, Хан прервал своё участие в торжественном приветственном мероприятии, утомившись от его бесполезности, развернулся и уверенно покинул стартовую площадку. Его свита поклонилась участникам церемонии, неловко попрощавшись от имени своего господина, и побежала, чтобы не отстать, в сторону шаттла, который должен был доставить их обратно на флагманский корабль V легиона. Великий Ангел же, в свою очередь, продолжал ходить среди собравшихся войск, вознося благодарность за те жертвы, которые они уже принесли. Вернувшись на борт «Копья небес», Джагатай снова занял место на командном троне, и его флот принялся изучать далёкие огни скопления Гармон. Хан не мог завоевать сердца жителей Империума посредством харизмы, ибо знал лишь о том, как вести войны.
В стремлении продемонстрировать, что Дорн отвёл ему более достойную роль по сравнению с ролью Сангвиния, Хан поспешно направил своих Белых Шрамов в скопление Гармон, упуская из виду возможность спасения сил лоялистов, зажатых в системах поблизости от точки прибытия. Несмотря на то, что сенсориумы мостика «Копья небес» отслеживали многочисленные аварийные маяки, когда армада Пятого проходила через сектор, Хан постановил, что они останутся без ответа – он стремился проникнуть как можно глубже в скопление Гармон, где его будет ждать слава. Ему поручили отыскать врага и преследовать его, где бы тот ни пытался скрыться, а посему работу по оказанию гуманитарной помощи пришлось оставить Сангвинию и флоту Кровавых Ангелов.
Вместо этого флот Джагатая обогнул центр скопления Гармон, следуя приказу своего примарха, чтобы найти войну вдали от основных систем – или же спровоцировать свою собственную. Сделать это означало отвлечь войска магистра войны и сковать их таким образом, чтобы подавляющая концентрация сил предателей не могла быть собрана в каком-то одном месте.
Истина этой войны заключалась в том, что даже вдали от линии фронта никто из лоялистов никогда не оставался в безопасности от хищничества вражеских патрулей. Подобно организмам-охотникам, следующим за сражающимися левиафанами в глубоких холодных океанах Европы<ref>Подразумевается один из спутников Юпитера.</ref>, меж звёзд курсировали бесчисленные разрозненные отряды. Те, что находились под командованием магистра войны, наносили жестокие удары по любым возможным целям, стремясь посеять страх и раздор в стане лоялистов. Аналогичным образом те, кто хранил верность Империуму, не ограничивались одними лишь силами, задействованными в важнейших зонах боевых действий; вместо этого некоторые сражались в составе пиратских рейдовых отрядов, нанося удары в подбрюшье великого чудовища предательского воинства всюду, где только выпадал шанс разорвать линии снабжения и логистические цепочки посредством целенаправленных ударов.
{{Врезка|'''Разбитые легионы'''
''Состоящий из озлобленных выживших ветеранов Исствана, будь то поклявшиеся отомстить предателям Железные Руки, Саламандры или Гвардейцы Ворона, новый легион Медузона был воссоздан из разбитых фрагментов многих. Эти воины сражались как смешанная сила, каждый носил геральдику своего родного легиона, формируясь сообразно специализации, манере поведения и боевому опыту.''
''Хотя обучение и доктрины Разбитых легионов были далеки от единого стандарта, сражавшимся под знамёнами Медузона общего опыта и клятв возмездия было вполне достаточно для преодоления культурных и доктринальных различий в бою. Движимые единой и всеобъемлющей жаждой отомстить силам магистра войны, бойцы Медузона использовали гибкость своего совокупного опыта, чтобы развязывать войны против изменников там, где те были наименее готовы к этому, уподобившись скрытому клинку, дополняющему меч и щит в облике единых верных легионов.''
''Постоянно наращивая численность по мере того, как всё большее число войск лоялистов консолидировалось и стремилось вести свою собственную войну против изменников, армия Шадрака всё же испытывала нехватку должной численности, чтобы атаковать Сынов Гора и их союзников в лоб. Несмотря на активную охоту за Разбитыми легионами со стороны предателей, Медузон активно пользовался распространением лжи и дезинформации, окружавшими своё собственное выживание, и под прикрытием этого савана вёл разрушительную войну, нанося методичные удары по армиям магистра войны в авангарде контингента того, что получило общее имя Разбитых легионов.''}}
[[Файл:Garm10.jpg|600px|thumb|center]]
===Охотники и добыча===
На космических просторах меж Дельтой и Тетой Гармона, среди моря второстепенных систем, ударный флот Разбитых легионов обрушился на ничего не подозревающий конвой грузовых транспортов, у которых, по всей видимости, не было должных возможностей для организации защитного сопровождения. Со своего командного помоста на борту назначенного временным флагманом корабля «Алеф-639» Шадрак Медузон связался с тремя избранными командующими, после чего лидеры лоялистов приступили к наблюдению за экранами массивов когитаторов, чтобы координировать атаку своей ударной группировки. В практически полной тишине многочисленные эскадрильи объявили о готовности и синхронно послали сигнал к атаке, когда абордажные торпеды и штурмовые клешни «Карибда» были выпущены по намеченным кораблям.
Как только атакующие корабли приблизились к месту назначения, их рычаги-зажимы выдвинулись вперёд, пробивая корпуса грузовозов, на борту каждого, как ожидалось, содержались достаточные запасы вооружения, боеприпасов и продовольствия, предназначенных для аванпостов мануфакторумов предателей и орбитальных станций снабжения. Завершая работу, начатую разрывающими клешнями, вспыхнули мелта-резаки – они прожигали отверстия, сквозь которые внутрь хлынули готовые к абордажу воины Разбитых легионов. При этом их взаимосвязанные вокс-сети были переполнены сообщениями, жизненно важными для проведения миссии, но при этом сопровождающиеся хвастливыми шутками между воинами различного происхождения, которые постоянно соперничали за то, чтобы превзойти усилия друг друга в проведении боевых операций.
Воины из XVIII легиона высказывали по воксу замечания о своих братьях из Девятнадцатого, дразня их склонность скрываться в тени могучих Саламандр, что всегда стремились взять на себя инициативу в подобных абордажных операциях. Бойцы Гвардии Ворона возражали, дразня Саламандр за их сравнительно неуклюжие и тяжеловесные действия в бою. Подобное легкомыслие редко разделяли легионеры Железной Десятки, которые передавали только жизненно важные стратегические данные в коротких и отрывистых сообщениях, используя дисциплинированные вокс-процедуры.
Несмотря на очевидное соперничество, подобное разделение было чисто поверхностным, и все эти легионеры сражались как братья, каждый из которых был готов отдать жизнь за другого и относился к назначенным командирам отделений с должным почтением, вне зависимости от того, откуда те вели своё происхождение. Сам Медузон поощрял подобную манеру общения – несмотря на то, что его собственный холодный и расчётливый ум делал его чуждым тонкостям их юмора. Командующий считал, что это позволит разрушить барьеры между легионами и позволит его воинам взаимодействовать в бою с гибкостью и взаимопомощью, которые в противном случае были бы затруднительны. Более того, такая практика позволяла хотя бы на краткие моменты облегчить то всесокрушающее горе, которое каждый из воинов Разбитых легионов чувствовал из-за утрат этой тёмной эпохи.
Остриё из прорывников Саламандр проложило путь сквозь внутренние слои пустотных корпусов своих целей; мелта-заряды пробивали переборки, оставляя окаймлённые расплавленным железом зияющие бреши, сквозь которые легионеры продвигались вперёд, выставив впереди украшенные драконьими шкурами абордажные щиты, способные защитить их от обстрела защитников и автоматических сторожевых орудий. Вслед за ними двигалась группа космических десантников Гвардии Ворона, прижимаясь к стенам внутренних помещений, чтобы скрываться в тенях и в то же время выпускать отмеренные и точные очереди из болтеров в сознательно выбранном порядке, определяемым уровнем угрозы со стороны целей. Очистив то или иное помещение от неприятеля, абордажные партии вновь перестраивались должным образом, готовые повторить процесс.
В других местах воины Железных Рук ловко обходили протоколы безопасности вражеских кораблей, обманывая их внутренние системы и заставляя отворить огромные, скреплённые зубцами керамитовые плиты, служившие дверными проёмами между различными секторами. Хладнокровно и спокойно легионеры Десятого продвигались сквозь назначенные целями уровни, их грохочущие шаги эхом разносились по коридорам, пока они маршировали с методичностью механизма; как только у того или иного шагающего впереди воина заканчивался боезапас, он тут же отступал в тыл колонны, перезаряжая болтер. Воины иной родословной замедляли темп, чтобы оставаться на позициях в стандартном походном порядке, доверяя заранее проведённым расчётам непреклонных сынов Ферруса и становясь частью их подобной машине структуры.
===Безжалостный штурм===
Отделения Разбитых легионов преследовали небольшие отряды Сынов Гора через извилистый лабиринт коридоров, ведущих вглубь грузовых транспортов; обе стороны обменивались залпами стрелкового оружия. Предатели лишь на мгновение останавливались, чтобы дать короткие болтерные очереди – не столько прицельные, сколько направленные на то, чтобы замедлить продвижение своих преследователей, ныряющих через переборки и люки. Лоялисты не могли надеяться догнать отступающих воинов XVI легиона, поскольку знание корабельной конструкции давало тем превосходство в скорости там, где недоставало сил.
Чтобы бороться с этим, люди Медузона полагались на своё технологическое превосходство, внедряя разрушительные кодовые последовательности в главные корабельные компьютеры для получения контроля над идентификационными кодами доступа. Таким образом они сумели прижать изменников к переборкам, которые не открывались; воины в изумрудно-зелёных доспехах воспользовались огнемётами, чтобы сжечь оказавшихся в ловушке легионеров магистра войны. Бойцы X легиона мрачно наблюдали за тем, как горят Сыны Гора, экономя боеприпасы, но легионеры Девятнадцатого устраивали одиночные казни из своих болт-пистолетов – хотя бы ради того, чтобы заглушить предсмертные вопли своих врагов.
Штурмовые группы Медузона методично продвигались дальше, но их натиск оказался задержан громадной массой перепуганных тел – орды смертных, выпущенных из грузовых трюмов Сынами Гора в бессердечной попытке сберечь таким образом собственные жизни. Как оказалось, вместо оружия и боеприпасов трюмы были забиты тысячами мужчин, женщин и детей. Теперь эти истощённые и покрытые коркой грязи несчастные сошли с ума из-за жестокого обращения и плена, многие из них превратились в самые настоящие развалины, абсолютно равнодушные к развернувшемуся вокруг хаосу. Другие отдались во власть бешеной ярости, не в силах понять разницу между своими похитителями и пришедшими освободить их воинами Разбитых легионов.
Пока воины-лоялисты пытались хоть как-то сдержать высыпающий из корабельных трюмов живой человеческий груз, технодесантники расшифровали информационные манифесты, из которых стало ясно, что весь этот люд предназначен отнюдь не для полей сражений, как предполагалось прежде, а для отдалённого региона глубоко внутри удерживаемого предателями пространства в системе Зеты Гармона. Рейдовые партии Разбитых легионов обнаружили, что корабельные трюмы лишены всего, за исключением самого необходимого для поддержания жизни неаугментированных смертных, и завалены телами мертвецов, число которых не уступало тем, кто всё ещё продолжал цепляться за жизнь.
Медузон не проявил особых эмоций, когда получил поток вокс-данных на командном мостике «Алефа-639»; вместо этого его разум лихорадочно работал над поиском решения по спасению выживших из плена магистра войны. Расплата и возмездие столь часто преобладали над иными целями войны, которую они сейчас вели, что возможность сберечь человеческую жизнь предоставлялась нечасто. Однако даже теперь его достойные начинания оказались разрушены суровой реальностью: взревели сигналы тревоги, заливая командную палубу кроваво-красным светом – приближались вражеские корабли.
===Смертоносная западня===
Флотилия лёгких крейсеров Сынов Гора ворвалась в реальное пространство в опасной близости от ударного флота Медузона, открыв беспощадный огонь. Находившиеся под командованием Верена Ашурхаддона корабли были хорошо оснащёнными и прекрасно обслуживались, их грозные орудия стреляли с высочайшей точностью и координацией, уничтожая абордажные суда лоялистов и оставляя уже высадившиеся абордажные партии без подкреплений и средств к отступлению с борта грузовозов, на которых они уже находились.
Явная свирепость атаки Сынов Гора привела флотские силы Медузона в замешательство, и корабли Ашурхаддона окружили «Алеф-639» со всех сторон с совсем не добрыми намерениями. Сыны Гора заняли позицию в полной готовности высвободить всю мощь своих орудийных батарей, предназначенную не для тактического лишения возможностей флагмана Медузона, но вполне достаточную для преодоления щитов в мгновение ока и полного уничтожения корабля.
Корпуса судов XVI легиона содрогались, когда их орудия заряжались, а капитаны отводили энергию от щитов, дабы высвободить подавляющую огневую мощь и наконец-то уничтожить треклятого Медузона вместе с его флагманским кораблём. Вспышка белого света озарила мрак пустоты, когда плазменный огонь поглотил корпус звездолёта; однако загорелся вовсе не «Алеф-639», а принадлежавший Сынам Гора «Санктор». Когда ярость взрывов утихла, в поле зрения появилось величественное «Копьё небес», чьи уже перезаряженные носовые батареи были готовы стрелять по новой цели.
Как Сыны Гора заманили врагов в засаду, так же поступили и Белые Шрамы – к флагману Великого Хана с корпусом цвета слоновой кости присоединилось трио могучих линкоров, отражавших тусклый свет пустоты, когда они устремились вперёд в подобном наконечнику стрелы строю. Появление столь превосходящей силы, пускай она и была всего лишь осколком покинувших Терру войск V легиона, оказалось вполне достаточно, чтобы обратить Сынов Гора в бегство. Несколько судов с корпусами цвета морской волны оказались расколоты посредине лазерными лучами сразу же, как только они развернулись в стремлении покинуть бой, поскольку корабли под началом Медузона сплотились и добавили глас своих орудий в симфонию битвы.
Обретя преимущество с прибытием Белых Шрамов, сам Медузон в сопровождении отряда наиболее закалённых в боях ветеранов поднялся на борт повреждённого судна с отметкой Ока Гора, стремясь по максимуму воспользоваться представившейся возможностью. Воины предательских легионов, с которыми сражались его Разбитые легионы, были вовсе не сформированными поколениями войн ветеранами Великого крестового похода, ставшими извращённой копией себя былых, но бойцами-индуктиями, отпрысками человеческого рода, рождённого спустя многие десятилетия после того, как сам Медузон вступил на своё сотое поле битвы.
Все они были рекрутированы с одного и того же мира в скоплении Гармон, чтобы заполнить призывной цикл и пополнить ряды служителей магистра войны. Пускай этим индуктиям и недоставало боевой закалки, под командованием Ашурхаддона они компенсировали её дисциплинированностью и организованностью, подражая ненависти ветеранов XVI легиона к последователям Императора – несмотря на то, что лишь сейчас впервые встретились с ними в бою. Они не отступали и не пытались бежать, как их братья на борту заполненных человеческим грузом кораблей, но вместо этого держались стойко и продолжали сражаться, даже когда их товарищей по отделению приканчивал выстрел или клинок.
Невзирая на вбитый в них сержантами-инструкторами порядок и координацию, индуктии Сынов Гора не обладали достаточной численностью, чтобы сравниться с объединённой мощью бойцов Шадрака Медузона и пришедших им на поддержку Белых Шрамов. Корабли V легиона отогнали пытавшихся организовать западню изменников и образовали укреплённый кордон, бдительно наблюдая за вражескими подкреплениями. Благодаря свежим силам воины Разбитых легионов сумели покинуть нейтрализованные ими вражеские суда, чтобы усилить присутствие на тех, где противник оказал наиболее серьёзное сопротивление. Медузон восстановил контроль над ходом сражения, воины Разбитых легионов безнаказанно прочёсывали коридоры и палубы, методично уничтожая предателей на борту каждого судна, которое не покинуло субсектор. Лоялисты не брали ни в плен, ни в заложники ни одного вражеского легионера, ведь их мотивировала память о страданиях, причинённых пленникам-людям, встреченным на борту грузовых кораблей Гора, а потому они снесли головы всем, кто присягнул магистру войны – не делая ни единого исключения.
Как только грохот битвы стих, Медузона поприветствовал исполняющий обязанности советника примарха V легиона, который вызвал бывшего капитана Железных Рук на борт «Копья небес» для личной аудиенции. Медузон не стал прекословить и явился на флагман Белых Шрамов в сопровождении боеспособного отряда воинов, набранных из представителей множества различных легионов – это была не свита и не когорта личных телохранителей, а просто-напросто те, кто завершил пополнение припасов после окончания сражения. Бывший капитан Железных Рук сильно отошёл от процедур церемониала и привык к неослабевающему состоянию полной боевой готовности. Он оставался во всеоружии даже на командной палубе корабля Кагана, невзирая на предоставленное ему и его воинам сопровождение.
===Пред взором Хана===
Как только Медузон и его люди пересекли порог командного мостика «Копья небес», они предстали перед самим Боевым Ястребом, также полностью облачённым для войны; оружие его было аккуратно сложено рядом с троном, на котором он восседал. В течение какого-то мгновения Медузон просто стоял, позабыв о надлежащем протоколе и правилах этикета, ожидаемых при обращении к такому человеку, как примарх V легиона. Когда же он всё-таки вспомнил о подобающих правилах приличия, бывший капитан Железных Рук быстро поклонился в знак уважения, примеру командира последовал и его отряд, после чего Джагатай одарил их кривой улыбкой, и лишь затем пригласил их держаться вольно. Медузон воспользовался возможностью, чтобы выразить свою благодарность за вмешательство Белых Шрамов и их помощь в отражении засады.
Джагатай принял благодарность Медузона с краткой и сдержанной скромностью короля-воителя, настаивая на том, что обычаи Чогориса не допускают иного образа действий. Затем Каган сообщил Медузону о миссии, которую Рогал Дорн поручил его легиону, а также о присутствии Сангвиния и Кровавых Ангелов в другой части скопления Гармон. Вслед за этим повелитель V легиона безапелляционно обрисовал в общих чертах ту роль, которую Разбитые легионы Медузона будут играть после того, как присоединятся к флоту Белых Шрамов под общим командованием Джагатай-хана.
Всегда с уважением относившийся к Хану Шадрак Медузон настойчиво заметил, что его клятвенный долг в охватившей Галактику войне ещё не выполнен, и что путь его не ведёт к службе под началом Джагатая. Столь смелое заявление вызвало гнев воинов кэшика – телохранителей Хана, которые молниеносно выступили вперёд с занесёнными силовыми глефами, готовые отсечь голову наглеца за подобное оскорбление чести их примарха, но были остановлены в один миг, когда Каган поднялся с трона и призвал их успокоиться. Бойцы кэшика возмущённо зашумели, задаваясь вопросом, почему это Медузон отвергает честь сражаться рядом с примархом и V легионом.
Каган застыл в неподвижности, пока тишина окутывала зал; взгляды всего кэшика оставались прикованы к Медузону, неподвижно стоявшему посреди зала, пока его люди настороженно оглядывались по сторонам. По приказу Джагатая непокорный капитан вполне мог быть казнён за свою непочтительность, и примарх принял бы командование над его войсками – те склонились бы не из уважения или добровольной готовности подчиниться, но по необходимости. Однако подобный шаг подорвал бы положение Джагатай-хана среди тех, кто ещё сохранял верность Империуму, и его образ действий смотрелся бы ещё хуже на фоне того обожания, в котором купался Сангвиний. Ответ Хана был произнесён тихо, как только он отвернулся от Медузона. «Да будет так».
[[Файл:Garm11.jpg|600px|thumb|center]]
===Поля безымянных мертвецов===
И вновь Джагатай-хан повёл свой легион вперёд, вглубь скопления Гармон, его «Копьё небес» приближалось к позициям изменников, чтобы дать волю гневу Боевого Ястреба. Авгурные станции в глубокой пустоте были разрушены молниеносными атаками V легиона, уничтожившего их оборону носовыми батареями своих кораблей, прежде чем начать яростные абордажные операции, дабы выследить и прикончить прихлебателей магистра войны безо всякой жалости. Сам Каган даровал ту же участь непокорным изменникам на покрытом космическим льдом терминале снабжения, где он лично возглавил атаку, чтобы загнать и уничтожить порченых конструктов-автоматонов, перепрограммированных для служения Гору.
После перехвата слабого эха аварийного маяка внимание Белых Шрамов обратилось к альфа-планете системы, официально обозначенной как 678 Минорис Гармона, а неофициально – как Бесплодная Пристань, чьё последнее название восходило к эпохе первых набегов предков колонистов в этот космический регион. Записи Милитарис предполагали, что этот мир был последним пунктом назначения когорты Солярной Ауксилии, преследовавшей изменников неизвестного происхождения в данном субсекторе, но исход их действий не был известен, а судьба сражающихся оставалась загадкой.
Часть флотских сил V легиона в составе около пятидесяти кораблей под командованием самого Кагана приблизилась к системе, пройдя мимо обломков давным-давно бездействующих авгурных станций и спутников-ретрансляторов, обречённых на запустение, дрейф и медленное разрушение. Сохраняя постоянную бдительность в отношении возможной коварной засады со стороны изменников, Белые Шрамы поддерживали высочайший уровень боеготовности, щиты их кораблей оставались активированными, а артиллерийские батареи – готовыми к стрельбе по первому же приказу. Невзирая на бдительность легионеров Пятого, никаких агрессоров обнаружено не было, и на подходе к гравитационному колодцу целевой планеты флот не подвергся ни единой атаке. Даже внушительный корпус «Копья небес», выведенного на высокую орбиту, не вызвал никакой реакции со стороны неприятеля. Попытки связаться с силами на поверхности Бесплодной Пристани не увенчались успехом: единственным ответом стала пустая статика. Планету окутывал плотный саван атмосферных облаков, а грозовые фронты в несколько тысяч километров создавали электромагнитные помехи, способные ослепить даже самые совершенные ауспики.
Как только флот приблизился, офицеры связи сообщили, что попытки засечь сигнал аварийного маяка наконец-то увенчались успехом. Извлечённые из повреждённых банков данных стенограммы поведали о завершившемся неудачей вторжении лоялистов, о том, что единственный отряд выживших держался до последнего, осаждённый неистовыми воинами, что преследовали их по ночам средь полей, усеянных трупами убитых врагов. Подобные рассказы не взволновали примарха V легиона, но лишь разожгли в нём желание встретиться лицом к лицу с теми, кто внушал такой ужас другим, и прикончить их в бою.
В связи с сильной турбулентностью, неблагоприятными в целом атмосферными условиями и сильно пересечённой местностью ветеранские десантные подразделения Хана стали единственными, кто точно достиг назначенной зоны в полной боеготовности на борту «Лэндрейдеров-Эксплораторов» при поддержке роты Небесных Охотников на реактивных мотоциклах «Скимитар». Мало что известно о том, сколько других рот Белых Шрамов сумело успешно высадиться и достичь примарха; несколько и вовсе не отвечали, их вокс-каналы хранили безмолвие, а отдельные подразделения оказались рассеяны по всей территории этого региона планеты. Те, с кем всё-таки удалось связаться, высадились слишком далеко от намеченных точек или же вовсе за горными хребтами и каньонами, на пересечение которых потребовался бы не один день. Однако бездействие было равносильно смерти, а потому Хан решил двинуться в сторону аварийного маяка. Он приказал своим воинам мобилизоваться, и в ответ на его команду двигатели транспортных средств взревели, а гусеницы покатились вперёд.
Выстроившись колонной, легион Хана пробирался по каменистой, негостеприимной местности Бесплодной Пристани, неумолимо приближаясь к пункту назначения. Авгурные антенны ближнего радиуса действия ведущего «Лэндрейдера» начали отслеживать возвратные сигналы короткого фокуса из-за гребня широкого, покатого холма, который, казалось, уходил в сторону обширной впадины. Хан отдал молниеносный приказ колонне перестроиться в линию и достичь её вершины на полной скорости, а артиллеристам – быть готовыми поразить цели, как только те окажутся в пределах досягаемости танковых орудий.
===Последние выжившие===
Бронетанковые силы V легиона мчались через холм, сопровождаемые клубами выхлопных газов и вздымаемого песка, их прицелы вспыхнули красным: Белые Шрамы идентифицировали пехотные силы потенциального врага, но как только артиллеристы приготовились открыть огонь, по всем каналам началась вокс-трансляция с префиксом в виде устаревших, но действительных имперских идентификационных кодов с призывами не стрелять. Все «Лэндрейдеры» остановились, их гусеницы вибрировали, застопорившись на грубой гранитной поверхности, когда перед ними показалась фигура с потрёпанным знаменем, украшенным выцветшими цифрами под Раптором Империалис. Несколько сотен солдат в пустотной броне «Солярного» образца, все как один подобные лоскутному одеялу из-за многочисленных полевых ремонтов, стояли в три ряда по обе стороны, осторожно опуская свои лазвинтовки. То были остатки 87-й когорты Солярной Ауксилии, Звёздных Налётчиков, хранящих верность Императору и Терре.
Бойцы 87-й когорты сообщили, что они подвергаются постоянным изматывающим атакам со стороны воинов XVI легиона, описание которых совпадало с несколькими особенными формированиями и подразделениями, которые использовал легион магистра войны. Звёздные Налётчики превратились в бледную тень своей былой силы после чудовищных потерь, понесённых при попытках отбить кровожадные нападения предателей с тех пор, как Гибельный шторм накрыл скопление Гармон.
Эти бойцы, находившиеся под командованием Варши Доул, бывшего командира отряда, повышенной до звания маршала когорты после гибели в бою своего предшественника, были закалёнными специалистами по выживанию, немногочисленными, но свирепыми воинами, посвятившими себя сохранению наследия Звёздных Налётчиков как доблестных и благородных воинов, невзирая на неизбежность скорого уничтожения. Маршал Доул безо всяких возражений поклялась в верности Джагатай-хану и Белым Шрамам, присоединившись к его войскам.
Объединённые имперские силы приступили к выполнению миссии, как и планировалось изначально, и двинулись в боевом порядке к источнику сигнала бедствия. По мере приближения метеорологические условия в регионе улучшились, и там, где были зафиксированы перехваты вокс-связи, не оказалось никаких сражений. Вместо этого передовые части лоялистов остановились на окраине обширного поля смерти – когда-то одной из бесплодных пустошей планеты, теперь изобилующей мертвецами.
Повсюду толстым ковром были разбросаны пластины пустотной брони Солярной Ауксилии, оторванные от поддоспешников с невероятной силой, а также сломанные лазвинтовки и тела бесчисленных солдат, многие из которых теперь представляли собой лишь высушенные мешки из кожи с фрагментированными костями. Огромные кучи покрытых слоем пепла трупов были навалены на остовы погибших боевых шагоходов и ржавые корпуса танков и транспортных средств, все до единого сгоревшие дочерна в пламени собственного уничтожения. Доул доложила Хану, что это поле мертвецов – одно из множества подобных, с которыми её люди столкнулись на этом мире, и что мертвецы разлагались там ещё до прибытия Звёздных Налётчиков.
Когда передовые отделения Белых Шрамов вышли из «Лэндрейдеров-Эксплораторов», чтобы провести оценку ситуации, стало очевидным, что произошедшее было не столько битвой, сколько карнавалом разрушения, учинённым армией, которую когда-то составляли эти мертвецы. Требовалось соблюдать крайнюю осторожность, и по мере продвижения лоялисты проводили полный спектральный анализ поля боя. Осознавая угрозу неразорвавшихся боеприпасов или скрытых под грудами мертвецов ловушек, Доул сама вызвалась сформировать авангард наступления из своих Налётчиков в знак демонстрации нерушимой верности Императору. Великий Хан, со своей стороны, не нашёл причин отказывать предложению маршала когорты.
[[Файл:Garm12.jpg|500px|thumb|center]]
===Сокрушительный удар===
Как только соединения лоялистов приблизились к центру обширной равнины, где останки людей и техники тянулись до самого горизонта во всех направлениях, земля у них под ногами взорвалась облаком измельчённых костей и дроблёного камня, когда детонировала заложенная взрывчатка. Сила взрыва была такова, что передние ряды Звёздных Налётчиков буквально разорвало – шрапнель иссекала их на части, ударная волна избыточного давления давила тела бойцов, превращая их сравнительно лёгкую броню в ничто. Даже наступающие части Белых Шрамов пострадали от этого удара, когда спешившихся бойцов раздавило массой перевернувшегося «Лэндрейдера». Уцелевшие солдаты Ауксилии с трудом поднимались на ноги, откапывая своих товарищей из-под обломков, поднятых взрывом, пока космические десантники легиона Белых Шрамов шагали вперёд через ряды смертных с готовыми к бою болтерами, направленными в сторону явивших себя после взрыва врагов.
Несмотря на шокирующую внезапность проведённой из засады атаки, каждый легионер по мере продвижения вперёд угощал врага дисциплинированными и размеренными очередями огня. Даже раненые взрывом братья, с безвольно свисающими конечностями или лишившиеся целых участков оторванной взрывом силовой брони, поддерживали должную дисциплину, зная, что за их действиями наблюдают зоркие очи их генетического отца.
Воины Белых Шрамов били по вражеским силуэтам, шагавшим в их сторону сквозь стену мелкой пыли, повисшей в воздухе после первого взрыва, секции ауксилариев выдвинулись вперёд, желая поддержать новообретённых союзников огневой мощью. Техника лоялистов развернулась, чтобы оказать поддержку огнём своим товарищам; тяжёлые болтеры били очередями, а лазпушки пронзали энергетическими лучами ряды обнаруженного неприятеля. Сыны Гора продвигались вперёд размеренными интервалами, паля из болтеров в идеальном взаимодействии и неуклонно приближаясь к лоялистам.
Перед лицом вражеского наступления Варша Доул выступила впереди своих войск и легионеров Белых Шрамов; желая продемонстрировать доблесть Звёздных Налётчиков примарху V легиона, она приказала винтовочным секциям Ауксилии построиться в ряды таким образом, чтобы совокупная мощность их огня дополняла огневую мощь сынов Хана. Лазвинтовочные залпы прорезали пыльную атмосферу, но на каждый выстрел, который достигал цели, ещё два десятка оказывались отражены керамитовыми бронепластинами Сынов Гора, не сумев притормозить их наступление.
Как только враг приблизился, Белые Шрамы убрали болтеры, выхватили клинки и цепные мечи, все как один прокричали свои воинские клятвы и бросились навстречу атакующим. В ответ Сыны Гора взревели нестройным хором боевых кличей на ломаном хтонийском диалекте. Две керамитовых стены, белая и запятнанная пылью зелёная, столкнулись с оглушительным звоном, когда воины обеих противоборствующих сторон наконец-то сошлись с врагом на расстоянии удара. Клинки сталкивались друг с другом и пронзали слои керамита, разрывая плоть и скрежеща по костям. Мощными взмахами дикарских цепных топоров легионеры Шестнадцатого отсекали своим врагам ноги, после чего наносили свирепые, размашистые удары сверху, разрубавшие любой клинок или конечность, выставленные для противостояния или парирования атаки непреодолимой мощи. Сыны Гора сражались с яростью и азартом головорезов, наделённых силой космических десантников, которую можно было использовать по своему усмотрению; бесхитростная жестокость стала их оружием вместо отточенной техники, и каждый из них наслаждался острыми ощущениями от смертоубийства.
Под напором свирепости вражеского наступления Белые Шрамы дрогнули; Сыны Гора ответили на контрудар ещё большим рвением и яростью, оттеснив сынов Хана обратно на занятую Пятым территорию. Как только Шрамы отошли, стройные ряды Звёздных Налётчиков возобновили залповый обстрел, опустошая свои батареи до предела в режиме подавляющего огня по атакующим Сынам Гора. Тем не менее, враг продолжал наступать, и слишком мало легионеров Шестнадцатого погибло, чтобы их наступление удалось остановить. Осознавая мрачную неизбежность своей судьбы, маршал Доул обнажила силовой меч и приказала лазвинтовочным секциям примкнуть штыки, как только у них кончатся боеприпасы. Издав боевой клич непокорства, она повела свою роту в последнюю атаку на изменников, что означало верную гибель для Звёздных Налётчиков, но давало время их собратьям-легионерам перестроить боевые порядки и приготовить оружие к бою.
Невзирая на число погибших, разделивших судьбу вместе с теми, кто давным-давно встретил смерть на этом поле боя, с момента начала засады против сил лоялистов прошло всего несколько мгновений. Двигавшийся пешком Джагатай-хан ускорил шаг, чтобы поддержать своих воинов по первому вокс-сигналу, пересекая неровную местность большими прыжками. Каган мчался к эпицентру сражения, лавируя между машинами конвоя и стремясь выместить свой гнев на атакующих предателях, и как только он оказался рядом с центром побоища, примарх осознал масштабы бойни, учинённой засадой Сынов Гора. Маршал Доул отчаянно сражалась в центре группы воинов, уклоняясь от сокрушительных ударов нескольких предателей и одновременно с этим рубя их лезвием своего дуэльного меча.
===Гнев Хана===
Яростно сражавшиеся за свою жизнь Доул и её солдаты оказались зажаты между стремительно сжимающимися челюстями вражеских сил, всеми силами пытаясь уклониться от смертельных ударов наступающих космических десантников. Как только один из Сынов Гора оказался ближе, сосредоточив внимание на воине-ауксиларии, которого рубил забрызганным кровью цепным топором, маршал уличила момент и удачным выпадом всадила меч ему в горжет. Удар оказался точным, но даже с торчащим из шеи клинком легионер продолжал бороться за жизнь с животной решимостью. Изменник отбросил собственное оружие и схватился за полированное лезвие изящно изогнутого меча, упав на колени и фонтанируя кровью через вокс-решётку шлема. Маршал тщетно пыталась извлечь свой клинок, но её попытки не увенчались успехом. Вместо этого она его отпустила и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как огромное лезвие топора другого противника обрушилось вниз, с тошнотворным хрустом разрубив её тело от воротника до бедра. Став свидетелями гибели своего командира, оставшиеся в живых Звёздные Налётчики потеряли волю к сопротивлению, но Сыны Гора не проявили к ним ни малейшей пощады, когда смертные солдаты обратились в бегство – легионеры Шестнадцатого загнали их прежде, чем они смогли достичь строя Белых Шрамов.
Каган увидел лишённую всяческого благородства смерть маршала издали. Яростно проревев чогорийское проклятье, он возобновил натиск с удвоенной силой, игнорируя вокс-передачи с предупреждающими криками своих воинов, которые намеревались воспользоваться дальнобойным вооружением и проредить вражеские ряды. Пусть засада Сынов Гора и застала патруль врасплох, с прибытием примарха изменники утратили своё преимущество. Джагатай ринулся в атаку с таким неудержимым пылом, что буквально сшиб нескольких Сынов Гора с ног, отправив их в полёт навстречу толпам их товарищей. Могучими взмахами своего дао он раскалывал броню и отсекал конечности с презрительной лёгкостью, с каждым ударом сердца сбивая с ног десятки врагов. Те, кто пытался сражаться, не могли противостоять гневу Великого Хана, а те, кто предпочёл бегство, гибли под огнём Белых Шрамов, пока Хан не остался один в окружении покрытых пылью мертвецов, неподвижно лежащих на пропитанной кровью земле. Однако как только Хан посмотрел на горизонт, он понял, что атака Сынов Гора была всего лишь авангардом гораздо больших сил XVI легиона, готовых окружить его войско со всех сторон.
{{Врезка|[[Файл:Garm13.jpg|400px|thumb|center]]
'''Ауксиларий Звёздных Налётчиков'''
''Ауксиларий Сайлас Хоэрц. 3-я пехотная терция, 87-я когорта Солярной Ауксилии, Звёздные Налётчики. Уцелевший ветеран Бесплодной Пристани.''
Хотя официально ауксиларий Сайлас Хоэрц был бойцом 3-й пехотной терции, после тяжёлых потерь в ходе битвы за Бесплодную Пристань его включили в состав сборного подразделения Звёздных Налётчиков. Оказавшись в затруднительном положении после того, как их десантные суда были уничтожены в результате продолжительной серии вражеских атак, 87-я когорта Солярной Ауксилии, известная под именем Звёздных Налётчиков, была вынуждена прибегнуть к использованию особых протоколов выживания. Известно, что они пережили несколько нападений из засад, но в последующем противостоянии понесли серьёзные потери, в результате чего многие бойцы получили назначение на роли, выходящие за пределы их специализации.
Документально подтверждено, что после повторного обнаружения уцелевших Звёздных Налётчиков Белыми Шрамами на Бесплодной Пристани ауксиларий Хоэрц действовал как водитель, а иногда и второй стрелок штурмового танка «Леман Русс» под названием «Виктрикс MMXI» и в конце концов покинул машину, когда её топливопроводы оказались разорваны. После возвращения Сайласа к привычной роли пехотинца последние его задокументированные действия были связаны с поддержкой контрнаступления V легиона, в ходе которого он, как считается, встретил смерть вместе с большей частью своей когорты.
'''Боевое снаряжение'''
[[Файл:Garm14.jpg|400px|thumb|center]]
''Маркировка на наплечниках пустотной брони: порядковый номер 3-й терции, символ Звёздных Налётчиков.''
[[Файл:Garm15.jpg|400px|thumb|center]]
''Лазвинтовка модели IV производства Калибракса.''
{{Врезка|<center>'''ИНДЕКС МОРТИФИКА'''</center>
<center>''Схема данных: фактор умерщвления по секторам''</center>
<center>''Формат вывода: чтение данных (текстуализация)''</center>
<center>''ТРЕБУЕТСЯ ШИФР ДОПУСКА''</center>
<center>''ВХОД: *********************_****_***_'' </center>
<center>''ПОДТВЕРЖДЕНО''</center>
<center>''***'' </center>
<center>''Квадрант: Септент – фактор – 302.114''</center>
<center>''Квадрант: Субсол – фактор – 229.467''</center>
<center>''Квадрант: Мериди – фактор – 503.829''</center>
<center>''Квадрант: Оксиди – фактор – 602.947''</center>
<center>''Квадрант: + ОТРЕДАКТИРОВАНО + - фактор – 901.378''</center>
<center>''+ Чтение данных завершено +'' </center>
Cледуя приказу Дорна, Сангвиний и его воинство обрушились на скопление Гармон с мощью удара молота, и прославленные командиры IX легиона занялись прочёсыванием субсистем, лежавших между точкой сбора у Дельты Гармона и основными системами. Ещё до своего прибытия Великий Ангел получил отчёты с передовой и сделанные после боёв записи, которые ясно давали понять о серьёзности сложившейся ситуации: Великий сбор пребывал в состоянии полнейшего беспорядка, а сами имперские силы были ужасающе дезорганизованными, балансируя на грани абсолютного краха.
Когда Кровавые Ангелы вступили в войну, вмешательство Сангвиния и тех, кто служил ему, позволило переломить ход уже начавшихся отчаянных сражений. Войска лоялистов сплотились вокруг Великого Ангела и его величественного легиона, обретя свежее рвение сражаться под его знаменем. Армада Великого Ангела была усилена личным составом многочисленных подразделений, высвобожденных из недавно бушевавших баталий; Кровавые Ангелы сокрушали врага на зашедших в патовую ситуацию фронтах решительной и всеподавляющей мощью. Остатки прежних собранных Дорном сил были консолидированы со всеми остальными когортами Солярной Ауксилии, которые охотно следовали руководству Сангвиния и прославленных военачальников IX легиона.
На 576 Минорис Гармона, мире, известном как Станция Шипа среди управлявших местными портовыми доками и складами пополнения припасов кланов рабочих-кочевников, крупные контингенты обеих противоборствующих фракций оказались втянуты в непрерывный конфликт, однако ни одна из них так и не добилась существенных успехов. В ответ на это с небес спустились Кровавые Ангелы; вёл их Ралдорон, первый капитан IX легиона, принёсший с собой власть самого Сангвиния. Одного лишь присутствия этого легендарного и прославленного воина оказалось бы вполне достаточно, чтобы объединить лоялистов новой целью и даровать им курс действий, однако вместо этого его гнев обрушился на предателей, и имперский контроль над Станцией Шипа оказался вновь подтверждён – без каких бы то ни было вопросов – ангелами в алых доспехах.
Были одержаны славные победы, и силы лоялистов сплотились под стягом Сангвиния, чьё присутствие само по себе укрепило решимость воинов, обновило сосредоточенность и удвоило их усилия. Обладая поистине сверхъестественными лидерскими качествами, владыка Кровавых Ангелов знал, что не сможет объединить имперские силы на столь протяжённом фронте – по столь банальной причине, что для этого потребовалось бы его присутствие во многих местах единовременно. Вместо этого Ангел счёл, что обязан победить в одной критической точке, в самом сердце звёздного скопления Гармон, где его славный триумф объединит верные Трону силы, а призыв к сплочению будет услышан по всему сегментуму.}}
[[Категория:Ересь Гора / Horus Heresy]]
[[Категория:Империум]]