Бюрократы, masseditregex, Администраторы
3133
правки
Изменения
Нет описания правки
Ингефель — Посланник Изначальной Истины
== '''Часть первая: Серые''' ==
'''За 43 года до событий на Истваане V.'''
<br />
=== '''Пролог''' ===
'''Серый Воин'''
<br />
=== '''I Ложные Ангелы''' ===
==== '''1''' ====
'''Совершенный город'''
<br />
=== '''II Последняя молитва''' ===
<br />
==== '''2''' ====
'''Зазубренное солнце'''
Наконец Аргел Тал поднял глаза, чтобы взглянуть на сына живого бога, стоявшего в сердце мертвого города.
==== '''3'''====
'''Кровь взывает к крови'''
'''Повелитель Человечества'''
Семнадцатый Примарх был известен зарождающемуся Империуму под многими именами. Обитатели миров, через которые пролёг триумфальный путь его Легиона, звали Примарха Помазанником, Семнадцатым Сыном или, более элегантно, Носителем Слова.
Всего лишь сотня воинов стояла напротив сотни тысяч. Навстречу океану серых доспехов на планету высадилась всего лишь одна рота Ультрадесанта вместе со своим Примархом. Даже в настолько тяжёлой ситуации Аргел Тал не был уверен в том, что чувствует из-за этого – недоумение или гнев. Он решил, что и то и другое, и раздражение капитана всё росло.
- 19-ая я Рота... - раздался в воксе голос Ксафена, который наблюдал за развевавшимся на тихом ветру знаменем Ультрадесантников. На нём была изображена вставшая на дыбы белая лошадь с огненной гривой над последовательностью чисел.
- Интригующе.
- Отче, - ответил Лоргар Императору Человечества.
==== '''4''' ====
'''Легион на коленях'''
'''Серый'''
Зрение вернулось, прогоняя гротескное ощущение беспомощности. Подобная эмоция всегда была под запретом, и теперь она колола кожу Аргел Тала, словно тысяча ножек насекомых.
Каждый из них был ростом с Астартес, и ни один из Астартес не смог бы не узнать их.
-Кустодес... - выдавил он сквозь сжатые под напором света зубы.
-Это... - пробормотал Ксафен, - это же...
-Я знаю, кто это, - Аргел Тал проталкивал слова сквозь стиснутые зубы. И в это время голос обрушился на него, обрушился на них всех волной силы.
-НА КОЛЕНИ, - шепот как будто ударил молотом по темени. Сопротивляться было невозможно. Мышцы действовали сами, сколько бы сердец не пытались выказать неповиновение. Аргел Тал был одним Одно из нихпринадлежало Аргел Талу. Это была не верность, не поклонение, не служба. Это было рабство, и все его инстинкты бунтовали против принудительного почитания, даже когда он повиновался.
Сто тысяч Несущих Слово опустились на колени в пыли совершенного города, поверженного имперским указом.
Девушка разразилась рыданиями и позволила отнести ее в безопасное пристанище десантно-штурмового корабля Несущих Слово.
==== '''5''' ====
'''Старые пути'''
'''Новые глаза'''
Ее назвали Последней войной, назвали с тем ожесточенным высокомерием, что встречается лишь в сердцах истинно невежественных.
- Новое Слово.
==== '''6''' ====
'''Сервитор Кейл'''
- Ты так уверена в этом, Кирена?
==== '''7''' ====
'''Согласие'''
- Ты расскажешь мне, как это случилось?
- Капитан, - донесся по воксу голос Ксафена, - вы не поверите, что я вижу.
- Разумные машины, сэр. У них есть король.
Отделение Даготала продолжало двигаться по улицам, не останавливаясь и не переставая вести наблюдение. Для мотоотделения Седьмой роты, прорывавшегося вглубь вражеского города впереди основных сил капитана, в этом не было ничего нового.
- Мы ищем, где сможет приземлиться Карфаген.
Из-под красного капюшона на пылающий город взирали три зеленых глаза-линзы. Три визуальных рецептора постоянно двигались, перенастраиваясь, каждая линза давала четкость и остроту, недостижимые для человеческого зрения.
- Приветствую, капитан, - сказал Кси-Ню 73. - Девятая манипула Карфагенской когорты ожидает указаний.
Кирена прервала рассказ Аргел Тала, положив ему руку на предплечье.
- Его титул - «Оккули Император», - ответил Аргел Тал, - «Глаза Императора». Мы наткнулись на него на закате, когда большая часть города была охвачена огнем.
==== '''8''' ====
'''Как дома'''
'''В сердце павшего города'''
Небо окрашивалось темно-синим и фиолетовым, возвещая приход ночи.
Аргел Тал выругался шепотом, чтобы отрывистые колхидские слова не разнеслись по воксу. Его начинали утомлять эти слова, произносимые в этом мире.
Пятеро воинов убивали молча, их алебарды крутились со скоростью и мощью лопастей турбины, проносясь сквозь тела и конечности, как ножи через туман. Наконец, продвинувшись далеко вглубь города, Легион столкнулся с сопротивлением людей. Армия разумных машин, похоже, потерпела поражение и уменьшилась до нескольких разрозненных групп. Настал черед ополчения и мирных жителей умереть на улицах, сражаясь бесполезным оружием, предпочтя смерть капитуляции.
- Да. Хоть здесь и осталось мало работы, мы будем сражаться рядом с ними.
К рассвету агония стеклянного города закончилась.
- Можете воспользоваться им для возвращения на «Фиделитас Лекс», - сказал примарх, - ступайте с миром.
- Очень хорошо, - Аквилон замешкался преждепомешкал, чем нагнуться а затем нагнулся и поставить поставил маяк в нужное положение, - да будет так.
- Он просто ушел? - спросила Кирена, наморщив нос не то от удивления, не то от отвращения. Аргел Тал не был уверен, почему именно.
- Да, - ответил Аргел Тал, рассматривая благоговение на ее лице, - мы отправляемся домой.
==== '''9''' ====
'''Алый Король'''
'''Благословенная Леди'''
''Колхида — мир, страдающий от жажды.''
И в этот раз кое-кто ждал его.
Корабль носил гордое имя, его назвали в честь легендарного города из мутных глубин мифологии Просперо. «Секхемра» была единственным исправным кораблем на орбите Колхиды, она покоилась на геоцентрической орбите с выключенными щитами и орудиями. Скромный ударный крейсер, казалось, спокойно ожидает, купая свой красный корпус в яростных лучах солнца системы.
- Хорошо, - ответил Магнус Красный, - увидимся в Городе Серых Цветов.
Жизнь в пустыне всегда борется за существование.
- Не только для них.
Спуск на Колхиду занял двадцать минут.
- День обещает быть долгим, - заметил Торгал.
Прогноз Торгала оказался верным.
- Обсерватория примарха наверху центрального шпиля, - сказал он, - что-то не так.
==== '''10''' ====
'''Право командовать Легионом'''
'''Несчастье'''
Часом ранее Лоргар стоял, опираясь на ограждение балкона, и смотрел на город. С Островерхого Храма Завета открывался ни с чем не сравнимый вид на Варадеш, и примарх вдыхал запахи пряностей, цветов и песка, наблюдая, как солнце опускается за горизонт.
- Несчастье.
==== '''11''' ====
'''На службе у бога'''
- Легион совершит Паломничество.
=== ''Со знания 'III Безликое Таро''Oberbrenner''' в общем, пусть и не в деталях. Детали тоже скоро будут.'' ===
Карты безлики, лишены изображений. Так и задумано – именно это делает их столь ценными, потому-то они и столь ценны, что отвечают на прикосновение незримого чувства, не полагаясь на ограничивающие человеческое сознание образы, созданные простым художником.
''Они тоже золотые''.
== '''Часть 2:''' '''Паломничество''' ==
'''Три года после отбытия Легиона с Колхиды.'''
=== '''IV''' ===
'''Детские мечты'''
''Нам нужно лишь ждать.''
'''— Фрагмент из «Паломничества» Кирены Валантион'''
==== '''12''' ====
'''Смерть'''
'''Две души'''
Ксафен лежал мертвым у ног существа.
Звук был неестественно-влажным, полузаглушенным кровью, заполнявшей разорванные легкие Ксафена.
И последним, что он увидел, был Ксафен, рывками поднимающийся с палубы на непослушных конечностях.
Он открыл глаза и обнаружил, что очнулся последним.
- Для начала нужно попасть на мостик.
Все люди на борту были мертвы.
- И, Даготал, - добавил Аргел Тал, - выводи нас отсюда.
Корабль, медленно вышедший из варп-шторма, значительно отличался от гордого имперского судна, врезавшегося туда. За тонкой пленкой поля Геллера тянулся туман психической энергии, эсминец медленно вращался, что указывало на неисправность систем навигации и повреждение стабилизаторов.
- Здесь, - Аргел Тал указал слабой рукой на бурлящий за иллюминаторами мостика варп-шторм. - Здесь встречаются боги и смертные.
Вскоре он оказался в изоляции. Отдельно от братьев.
Он опустил клинок и стал ждать сигнала, который должен был скоро прозвучать.
Лоргар никогда не выглядел величественнее, чем в своей скромной ипостаси.
- Расскажи мне все, - произнес примарх. - О демоне, о мире откровений. Расскажи, почему мой сын стоит передо мной с рассеченной надвое душой.
==== '''13''' ====
'''Инкарнадин'''
'''Голоса в пустоте'''
''- 1301-12, - произнося код, Аргел Тал ощущал, как едкая слюна покалывает низ языка.''
''- Помните, как мы первый раз вышли на его орбиту? - спросил Аргел Тал.''
Пол дрожал по-особенному.
Он записал звук в архивы своих мозговых долей и отправился по делам, лишь изредка отвлекаясь на звук скребущих по металлу обшивки когтей.
Благословенной Леди в самом деле было нужно одеться.
- Как тот, кто опаздывает на собрание командования флота. Ступай.
Аргел Тал кивнул майору Джесметину, когда смертный офицер, чуть не падая, влетел в закрывающуюся дверь.
- Я тоже слышу крик. И он не бессловесный. Что-то под нами выкрикивает мое имя в психический шторм.
==== '''14''' ====
'''Фиолетовые глаза'''
'''Ответы'''
''Аргел Тал смотрел на собственное отражение в чашке воды. Исхудавшие пальцы поглаживали костистый профиль лица. На ощупь оно напоминало череп.''
''- Высадка, - сказал капитан.''
Фиолетовые глаза.
Ингефель отогнала любопытных от десантно-штурмового корабля Несущих Слово. Она изъяснялась быстро и вычурно, щедро пронизывая каждое предложение ненужными словами. Только обращаясь к Лоргару и его свите, она, казалось, оставляет от языка одну сердцевину для краткости и ясности, явно говоря скорее по-колхидски, чем по-кадиански.
''Лоргар прервал рассказ сына обеспокоенным взглядом.''
''- Последняя ночь на Кадии, – сказал Лоргар. – Ночь, когда Ингефель обрела святость.''
- Это языческое колдовство, - сказал Вендата.
- Что же выкрикивало имя примарха в шторм.
''Аргел Тал сжал кулак, но в жесте было мало злости. Казалось, его успокаивает созерцание игры и естественного, биологического единства работы мышц и костей пальцев.''
''- Посвящение, - произнес он вместо этого.''
Капитан был застигнут врасплох, когда вошел в главную пещеру. Застигнут врасплох, а вовсе не впечатлен.
- Именем Императора, - произнес кустодий, - прекратите это.
==== '''15''' ====
'''Жертвоприношение'''
'''Недостойная истина'''
- Властью, данной мне Императором Человечества, я нарекаю тебя изменником Империума.
Аргел Тал пришел в движение первым, рванувшись вперед под раскатившийся по пещере звук болтерной стрельбы.
Вендата не был глупцом. Он знал, что шансы пережить следующие несколько секунд были весьма малы, и что рефлексы примарха были вершиной биологических возможностей, превосходя даже его собственные, почти сверхъестественные.
Ни Лоргар, ни Ксафен не ответили на его взгляд. Они оба пристально наблюдали за продолжившимся обрядом.
''На этом месте Лоргар перестал писать. В его улыбке сквозила грусть.''
''- Но мы никогда не могли ненавидеть тебя, Лоргар.''
Вендата был все еще жив, когда его насаживали на кол рядом с девятью другими.
- ''Лоргар'', - сказало существо, обретавшее форму среди останков мертвой девушки
''Лоргар положил перо на лист и прикрыл глаза — отражение событий в пещере, прошедших месяцы назад для Аргел Тала и лишь несколько ночей для самого примарха.''
''- Будь проклята истина, которую мы нашли, - признался он. - Будь проклят тот факт, что мы достигли грани реальности лишь для того, чтобы из бездны на нас взглянули ненависть и проклятие.''
''Создание, бывшее и не бывшее Аргел Талом, продолжило свой рассказ.''
Примарх открыл глаза и посмотрел в лицо будущему.
''Да.''
Решение было нелегким.
- Это разобьет ему сердце, - сказал капитан, - но он отправит нас в Око.
==== '''16''' ====
'''Песнь Орфея'''
- Это, брат мой, аксиома, которая звучит неимоверно глубокомысленно, пока не обнаружишь, что она лжива.
Наблюдательные палубы на большинстве имперских судов были чрезвычайно светлыми местами. Хотя «Песнь Орфея» была достаточно скромным кораблем по сравнению с «Де Профундис», не говоря уж о великолепном «Фиделитас Лекс», входя, Аргел Тал все равно ощутил, как у него захватывает дух.
''Ты начинаешь понимать.''
''Аргел Тал глотнул воды. Она была солоноватой и неприятно теплой. Уже пятая кружка, которую он брал в руки, оказывалась такой. У него было тревожное мнение, что воду портит его собственное тело.''
''- Нет нужды в прощальных словах, Аргел Тал. Решение не будет принято, пока история не подойдет к концу.''
==== '''17''' ====
'''Мертвая империя'''
'''Происхождение'''
Ингефель указал на планету изогнутым когтем.
''А теперь узрите Падение.''
В небе облака закружились в танце — день и ночь мелькали, сливаясь в серое мерцание. Фиолетовые завитки расползались по небосводу, становясь толще, разветвляясь, скручиваясь и пятная воздух красным туманом. От страшной жары на лице и шее Аргел Тала выступил пот. Нагрелась даже жидкость, увлажнявшая его глаза.
''Тогда открой глаза.''
Ингефель смотрел на них, немигающие разные глаза отражали тошнотворное свечение снаружи купола. Запах крови все еще наполнял ноздри Аргел Тала, хотя броня и кожа оставались нетронутыми и чистыми.
Несущий Слово снова закрыл глаза.
Прикосновение воздуха к коже было ледяным, и первое, что зафиксировало возвращающееся зрение Аргел Тала, было облако собственного дыхания. Здесь пахло не обилием крови, как на мире чужих, и не мускусом кислорода, прошедшего рециркуляцию в очистных системах корабля. Тем не менее, в воздухе улавливался определенный запах: химический привкус работающей техники и горящего стекла.
Даготал прокашлялся.
-И лишим Ультрадесант значительного притока рекрутов.
Ксафен взглянул на него безучастными глазами, казалось, взвешивая ценность такой идеи.
И один единственный ужасающе-знакомый миг Аргел Тал видел лишь пылающее психическое золото.
==== '''18''' ====
'''Сотня истин'''
'''Возвращение'''
''- Я слышал вашего брата, - признался Аргел Тал.''
''- Говори, - произнес он.''
Одна за другой, капсулы опускались.
Мальчик огляделся вокруг, в то время как....
… Аргел Тал стоял в одиночестве на вершине горы, падающий снег прилипал к его доспеху. На дальнем пике на фоне чистого неба виднелся силуэт крепости, через просвет в облаках солнце освещало изящные стены с бойницами и башни.
Аргел Тал ждал, глядя на рану на склоне. Наконец оттуда появился ребенок, с легкостью карабкающийся по скалам, кожа отливала бронзой в лучах высокого солнца. На мгновение ему показалось, что дитя заметило его, но...
...ни один мир не мог быть настолько темным.
Аргел Тал...
...стоял на вершине другого утеса, нависавшего над долиной, разделявшей суровый горный хребет. Капсула рухнула вниз — размытое пятно серого металла — и разбилась о скалы, не пробив камень. Аргел Тал наблюдал, как капсула продолжала катиться, разрушаясь при падении с горного склона. Темный металл, оторванный от бронированного корпуса, разлетался, словно ошметки шелухи. Она остановилась в перевернутом состоянии в глубине долины, и визор Аргел Тала увеличил изображение, компенсируя расстояние. Он видел, как капсула вздрогнула раз, другой, затем опрокинулась от удара находившегося внутри ребенка. Освободившись, мальчик поднес трясущиеся руки к залитому кровью лицу.
Крик боли, разнесшийся над долиной, не мог сорваться с губ столь маленького ребенка. Когда...
...все снова изменилось, Аргел Тал наблюдал закат в туманной дымке. Туман был слабым, нездорового цвета зеленоватого нефрита, свидетельствуя о холодном и загрязненном воздухе. Скудный дневной свет, пробивавшийся сквозь марево, исходил от опускавшегося за плоский горизонт крохотного солнца, которому не хватало ни размера, ни щедрости.
Несущий Слово приблизился к приземлившейся капсуле, глядя, как завитки тумана ползут через разорванный металл, заволакивая пространство за прозрачным обзорным окном. Внутри двигалось нечто бледное, но...
...он стоял в сердце города из белого камня и сияющего хрусталя, окруженный шпилями, пирамидами, обелисками и огромными статуями.
Ноги ребенка не касались земли. Он завис в метре над обожженной мозаикой и, наконец, открыл глаза. Аргел Тал...
...шел по поверхности истощенного мира. В воздухе чувствовались ядовитые выхлопные газы, а безжизненный ландшафт был серой копией Луны, единственного спутника Терры.
Не было...
...возможности подойти ближе.
''Аргел Тал...''
...оступился и зашатался, удерживая равновесие.
Он...
...открыл глаза.
- Уничтожить генератор поля Геллера. Это приказ. Всем Несущим Слово быть начеку.
Девяносто одну секунду спустя корабль слегка вздрогнул у них под ногами.
Ингефель распрямился и бросился вперед, выбрав первой целью Малнора.
Ксафен лежал мертвым у ног существа.
И последним, что он увидел, был Ксафен, рывками поднимающийся с палубы на непослушных конечностях.
''Лоргар снова опустил перо. В его глазах горела неизвестная эмоция — чем бы она ни была, Аргел Тал ее раньше не видел.''
''- Ты должен научиться скрывать это от Кустодес. От всех за пределами Легиона, пока не услышишь зов богов.''
==== '''19''' ====
'''Исповедь'''
'''Гал Ворбак'''
Благословенная Леди знала, кто это, еще до того, как дверь открылась.
И с этими словами он вышел из ее комнаты.
Аквилон обнаружил его в тренировочной клетке.
Не в силах солгать еще раз, Несущий Слово просто кивнул.
На церемонии присутствовали все старшие офицеры, а также оставшиеся Несущие Слово из Зазубренного Солнца, включая ряды облаченной в рясы ауксилии аколитов — многим из которых предстояло возвыситься и войти в три роты, ослабленные потерями Легиона за последние месяцы. Для подобного собрания потребовалась основная ангарная палуба «Де Профундис», что в свою очередь означало оглушительный и тревожный фоновый гул силового поля, мерцавшего за открытыми дверями помещения. Сквозь тонкую дымку энергии шторм снаружи выглядел беспорядочным круговоротом психической кислоты. Корабль поскрипывал и стонал вокруг, в то время как они стояли стройными рядами, глядя на Лоргара.
- Одному воину во всем Легионе, - Аквилон отошел от ограждения, отвернувшись от кустодиев. - Он ''единственный'', кому я доверяю. В этом-то и проблема.
''Разумеется, это была ложь.''
''Но с другой стороны, такое покаяние было как раз в духе Аргел Тала. Он стал братом тому, кого, как он знал, ему в конечном итоге придется предать.''
'''''Фрагмент из «Паломничества» Кирены Валантион'''''
== '''Часть третья:''' '''Алые''' ==
'''Сорок лет спустя'''
==== '''20''' ====
'''Три таланта'''
'''Новый крестовый поход'''
'''Алый ПовелительВладыка'''
Исхак Кадин чрезвычайно гордился собой, поскольку умел три вещи так хорошо, что с ним мало кто мог сравниться. Эти три таланта, несомненно, принесли ему достаточно денег, но помимо этого они вытащили его из бездн нищеты, поглотивших его родителей — а выбраться из трущоб было невозможно для большинства попрошаек и уличного народа в его родном городе.
''3 роты XVII Легиона Астартес: Несущих Слово''
''Под командованием Алого ПовелителяВладыки, Магистра Гал Ворбак.''
''Важные примечания: удостоен присутствия гвардейцев-кустодиев Императора, командир - Аквилон Алфас Неро Кхай Маритамус...'' имя продолжало тянуться, но это уже не имело значения.
Еще он потерял зуб в драке с рассерженным мужем, хотя продолжал настаивать на собственной моральной победе в тот раз. Учитывая все это, да и предшествующий образ жизни, можно было справедливо — хотя и не вполне точно — предположить, что Исхака Кадина совершенно не волновала его работа.
Он не считал себя ленивым. Просто трудно было найти вызывающие вдохновение вещи, только и всего. Первый пикт, который его озаботил, обошел весь 1301-го флот и был, по его собственному бесценному мнению, абсолютно прекрасен. В архивах флота он был расценен как шедевр, и курьер даже принес ему сообщение от самого Алого ПовелителяВладыки, благодарившего за изображение.
Когда они прибыли, вынырнув из полуторалетней крутящейся скуки варпа, и приближаясь к боевому флоту, Исхак не смог устоять перед соблазном запечатлеть момент. Зажав в руке стержень пиктера, по весу и размерам напоминавшего дубинку, он навел линзу на вид за иллюминатором, наблюдая и записывая проплывавшие мимо огромные боевые корабли.
''"Щелк"'', сработал пиктер, и Исхак Кадин влюбился в свою работу.
Это было три недели назад. Три недели, проведенные в ожидании повторного приступа вдохновения. Три недели в ожидании сегодняшнего дня.
- Как подходяще, - фыркнул старик и ушел.
Так что он ждал одиннадцать дней и, в полном соответствии с прогнозом генерала, провел их в баре.
И вот он был здесь, дотащив свое измученное похмельем тело до главного ангара правого борта, и ожидал вместе с разными отбросами и военным начальством прибытия капеллана.
- Я думал, что Алый Повелитель Владыка будет тут, - прошептал он Марсину. Летописец просто пожал плечами, продолжая делать записи и набрасывать непонятные фигуры.
По крайней мере, здесь были Астартес, хотя Исхаку их присутствие доставило куда меньше удовольствия, чем он ожидал. Их было всего двадцать: серые изваяния, стоявшие двумя рядами по десять, не шевелясь. Огромные болт-пистолеты были прижаты к нагрудникам Несущих Слово, отключенные цепные мечи висели сбоку. Свитки и изображения выдавали в них воинов 37-й штурмовой роты.
Впереди них шел воин, с чьих плеч ниспадал черный плащ, эмблема Легиона терялась за пожелтевшими пергаментными свитками, описывавшими его подвиги. Он прошел мимо собравшихся летописцев, сочленения боевого доспеха МкIV издавали мягкое певучее гудение. Свисавшие на железных цепях черепа чужих военачальников постукивали по темному керамиту.
- ''Вот он'', - снова раздался шепот. - ''Алый ПовелительВладыка''.
Воин подошел к Благословенной Леди, приветствовал ее легким наклоном головы и произнес имя «Кирена», признательно рыкнув.
- Ты идешь? - спросил Исхака Марсин.
Исхак смотрел на свой пиктер, увеличивая картинку на маленьком экранчике. Она изображала двух командиров Гал Ворбак бок о бок, рядом с Благословенной Леди, склонившей голову, словно глядя на них обоих незрячим взглядом — на очаровательном лице написана восторженная доброта. У одного из Астартес черная булава крозиуса, украшенное оружие закинуто на плечо. Другой, - закутанный в плащ Алый ПовелительВладыка, щеголяет выключенными когтями из красного железа, каждая гигантская силовая перчатка заканчивается четырьмя клинками длиною с лезвие косы.
Оба доспеха вспыхивают осколками желтого нефрита, отражая оранжевое освещение сверху. У обоих шлемов раскосые сапфировые линзы, которые словно смотрят прямо в объектив Исхака.
- Что? Ах да, конечно.
==== '''21''' ====
'''Махинации'''
'''Потакание'''
- Эти летописцы повсюду, - прознес произнес Ксафен с недовольным видом.
- Наши прибыли в этом месяце. Было невозможно продолжать отказывать им в доступе на флот.
- О?
- Малок Карто занимался другим воинским кругом, и я посетил несколько его проповедей. В Когда он говорил, в воздухе явно явственно пахло серой, когда он говорил. Там же был и Вар Валас. Оба прибыли к Железным Воинам после долгого пребывания у Пожирателей Миров, - Ксафен вздохнул с удовлетворением, подходившим к сиянию глаз. - Сеть раскинута широко, брат. Заговор Лоргара охватывает сами звезды. По последним подсчетам, больше двух сотен наших капелланов направлены на другие флоты. Эреб находится ''подле Магистра Войны''. Можешь оценить это? Сам Гор внимает словам Эреба.
Ксафен умолк и рассмеялся.
- Меня долго не было, Аргел Тал. Ты прав. Я погрузился в манипулирование тугодумными ремесленниками из IV Легиона, хотя на самом деле сильнее всего желал быть здесь со своими братьями и проповедовать развивающееся Слово Лоргара.
- Извинения приняты, - произнес Алый ПовелительВладыка. - У тебя есть тридцать восемь минут до высадки. Увидимся на палубе возле «Восходящего Солнца».
Ксафен читал списки данных, прокручивающиеся поверх изображения с линз.
Ксафен улыбнулся.
Воевать с другой людской культурой всегда было явно порочным занятием, и Аргел Тал испытывал отвращение всякий раз, когда это становилось необходимым.
Это были нечистые войны, их вели против той горечи, которая гнездилась в душах людей, обрекших себя выступлением против Империума. Алого Повелителя Владыку расстраивало не то, что противник осмеливался оказывать сопротивление, и не расход боеприпасов или тот факт, что защитников этих планет он уважал за стойкость. Все это печалило его, но растрата жизней и упущенные из-за неповиновения возможности — вот что оставляло настоящие шрамы.
В прошлом он пытался обсудить этот вопрос с Ксафеном. С присущей ему прямолинейностью капеллан прочел лекцию о праведности их дела и трагической необходимости сокрушать эти культуры. Из этого спора Аргел Тал не узнал ничего нового. Аналогичные беседы с Даготалом и Малнором кончались так же, как один разговор с Торгалом. Гал Ворбак обходились без званий, исключая Аргел Тала, все воины считались равными под командованием Магистра магистра ордена, и бывший сержант штурмовиков изо всех сил старался понять, что пытался объяснить ему Аргел Тал.
- Но они неправы, - сказал Торгал.
Эвхарские полки генерала Джесметина, каждый из которых поддерживало несколько отделений Астартес, получили приказ занять двенадцать крупных городов на скудной суше Калиса.
Столица — скопление пришедшей в упадок промышленности под названием Крахия — была также резиденцией правительницы планеты, носившей явно наследственный титул «ее психическое великолепие»«психопомп».
Именно эта женщина, Ее психическое великолепие психопомп Шал Весс Налия IX наотрез отказала посланцам Несущих Слово. И именно эта женщина, распухшая от ожирения, подписала смертный приговор своей цивилизации.
- Оставьте столицу нетронутой, - сказал Аргел Тал Балоку Торву на прошлом военном совете. - Я выпущу Гал Ворбак на Крахию и лично добуду голову их королевы.
- А что с нашими летописцами? Они у нас всего две недели, а от их представителей ко мне уже каждый час поступают просьбы разрешить им наблюдать за штурмом.
Алый Повелитель Владыка покачал головой.
- Игнорируйте их. Мы завоевываем мир, Балок, а не нянчимся с туристами.
- А если они столкнутся со значительными силами противника?
- Тогда они умрут, - Алый Повелитель Владыка направился к выходу. - Меня это не волнует.
Торву потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Аргел Тал не шутит.
- Будет исполнено.
==== '''22''' ====
'''Идея'''