732
правки
Изменения
м
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =67
|Всего =30
}}
— Ну конечно же, Просвещённая, и, разумеется, он передал тебя мне. — Разгладив костюм, Регент Следующий зашагал прочь со двора. — Пора возвращаться на базу. Отец уже должен был узнать, что я сделал. Надеюсь, он орёт до хрипоты. — Проходя мимо Исентруд, Себастьян похлопал её по макушке, и той пришлось заставить себя не податься назад. — Сейчас у меня нет времени на твою историю, Просвещённая, но оставайся с нами. Мы покажем тебе, что её нужно создавать, а не запоминать.
==='''Глава седьмая'''===
Стены помещения для брифинга были облицованы добытым на Скале базальтом, на котором выгравировали извивающиеся фигуры чудовищ с давно погибшего Калибана. Из того же камня сделали стол в центре комнаты и скамьи по бокам от него. Всё поцарапанное и потёртое броней из гораздо более твёрдого материала – керамита. В воздухе над столом, посреди сильно упрощённой звёздной карты висела схема системы с единственным солнцем, окружённым закольцованными орбитами шести планет. Вокруг стояло командное отделение Пятой, и, когда Лазарь вошёл в помещение, воины безмолвно изучали схему. Капеллан-дознаватель Деметрий, знаменосец Иекун, апотекарий Асбиил, лейтенант Закария, технодесантник Ефрон и чужак. Не Амад.
Лазарь обвёл воинов глазами. Он не остановил взгляд на новом бойце, да и ему не требовалось. Магистр Пятой уже запомнил его лицо, резкие черты, глубоко посаженные глаза и тёмные волосы, которые хоть и были короткими, но всё равно оказались длиннее, чем у остальных членов командного отделения. Разиил. Библиарий Разиил, категория лексиканиев. На Шелухе рота получила сокрушительный удар, потеряв лейтенанта и столько космодесантников, что хватило бы на четыре отделения, и теперь Азраил снова отсылал их всего с одним новым воином для восполнения нехватки численности. С этим псайкером. Лазарь задавался вопросом, неужели верховный великий магистр так отчаялся или же разгневался? Ответа он не знал. После личной встречи Азраил с ним больше не говорил. Спустя три дня Пятая получила от него приказы, доставленные сервочерепом.
Лазарь был уверен, что отчасти здесь роль сыграл и гнев.
— Братья, — сказал он и взмахом руки велел им сесть, что члены командного отделения и сделали, застучав доспехами о камень. В альковах за ними покоились их шлемы, которые в тенях напоминали лики спящих богов. — Рейс. Там нас ждёт следующая задача.
Облачёнными в перчатки руками он коснулся панели управления голодоской, что была встроена в стол, после чего парящая над ним схема изменилась. Вторая планета увеличилась в размерах и заполнила собой всё пространство, а покрытое преимущественно водой небесное тело расчертили линии. Два континента Рейса находились на максимальном удалении друг от друга: первый в северном полушарии, второй – в южном. Воздух вокруг планеты наполнился информационными глифами, согласно котором это был мир терранского типа с умеренным климатом, заселённый не менее тринадцати тысяч лет назад, потерянный во время Ереси Гора и возвращённый Империум спустя шесть тысячелетий.
— Когда Рейс открыли повторно, тот был рыцарским миром, — сказал им Лазарь. — Дом Хальвен управлял боевые машинами, которые защищали и усмиряли население, хотя находились они в плохом техническом состоянии. Как часть процесса по воссоединению Рейса с Империумом на северном континте Норстен построили кузню Адептус Механикус.
— Мир существовал в относительном спокойствии по меркам этого сектора, и на протяжении тысяч лет ему не требовалась помощь космодесантников, не требовалась до тех пор, пока тысячу лет назад на южном континенте Садстен не открылся ранее незафиксированный изъян в ткани реальности. Из портала в имматериум под названием Врата Красной волны выплеснулась армия демонов, которая разбила дом Хальвенов, уничтожила его машины и убила значительное число мирных жителей. Империум потерял бы планету, если бы не прибытие Первой, Четвёртой и Седьмой рот. Тёмные Ангелы истребили демонов, запечатали врата и оставили сигнальный маяк на случай повторного открытия врат.
Лазарь вновь коснулся панели управления, и на южном континенте возникла красная отметка, что пульсировала словно кровавая ранка от укола.
— И маяк активировали.
Капеллан-дознаватель Деметрий хмуро уставился на неё.
— Извергнувший орду демонов портал, для запечатывания которого потребовалось три роты Тёмных Ангелов, включая Крыло Смерти, вновь открылся, и посылают только нас. Мне льстит вера верховного великого магистра в Пятую.
Особенно учитывая уменьшившуюся численность Пятой, а также её недолгое пребывание дома, чего хватило лишь для основных ремонтных работ и частичного пополнения запасов.
— Когда Скала засекла сигнал маяка, был установлен астропатический контакт с Рейсом, — произнёс Лазарь. — Как утверждает Регент Первый Рейса, потомок уничтоженного рыцарского дома, маяк активировал его не в меру ретивый подчинённый в ответ на какую-то чуму. По крайней мере, именно такой смысл извлёк наш астропат из отправленного в варп сообщения. Тем не менее, верховный великий магистр обеспокоен. Нас послали, чтобы мы лично изучили Врата Красной Волны и убедились в наличии печати. Если всё в порядке, мы напомним Регенту Первому и его не в меру ретивым подчинённым, что Тёмных Ангелов следует призывать лишь в самых исключительных случаях, и напомним жёстко.
Лейтенант Закария кивнул, но не отвёл глаз от красной отметки.
— А если врата не запечатаны? Что если заверения Регента – ложь, какая-то уловка?
— Тогда оценим ситуацию, свяжемся со Скалой и атакуем любого врага, какого обнаружим.
Лазарь позволил воинам обдумать ситуацию в тишине. Миссия могла стать смертельно опасной, как это было всегда при встрече с обитателями варпа, однако, даже такая угроза не вселит в них сомнений. Они были Тёмными Ангелами, а вся их цель заключалась в достижении победы там, где любая другая боевая сила человечества оказалась бы разбита. Беспокоило магистра лишь то, что миссия могла и не стать смертельно опасной, что всё выльется в простое наказание нескольких представителей местной власти. Что им придётся выполнять неподобающий долг.
Неужели дело заключалось в гневе Азраила? Или же верховный великий магистр посчитал лучшим решением бросить Лазаря и Пятую в очередную битву, чтобы увести его мысли подальше от озвученных им в последний раз идей?
Нет. Магистр погнал подобные мысли прочь. Они были бессмысленны. Хуже того, они были слабостью. Он доверял приказам, так как доверял своему командиру. Может, Лазарь и не во всём соглашался с Азраилом, но в одном они соглашались точно: Губительные Силы – величайшая угроза человечеству в галактике, и любой, даже самый мелкий намёк на их присутствие необходимо выжигать из реальности словно заразу.
— Из-за характера угрозы верховный великий магистр Азраил придал нам нового брата. — Лазарь взглянул на Разиила, и тот кивнул. Высокий воин не уступал ростом ни ему, ни лейтенанту Закарии. Десантник-примарис, которых ещё совсем недавно в библиариуме не было. — Библиарий Разиил убедится, что прореха запечатана. Я приветствую его в Пятой.
— Добро пожаловать, брат, — нараспев произнесли остальные, с любопытством рассматривая Разиила.
Библиарии были неоценимы, но они отличались от других Тёмных Ангелов даже больше, чем технодесантники. Они являлись псайкерами, и, несмотря на ленты и символы очищения на броне Разиила, черпали мощь из того же источника, что и Губительные Силы, о чём никто никогда не забывал.
Особенно Лазарь. При взгляде на Разиила магистр не видел пламени, но в его присутствии он ощущал намёк на жар.
— Я благодарю Императора за то, что могу послужить.
Голос у него был ровный и вкрадчивый, а смотрел он на Лазаря, причём с любопытством, без вызова, словно сравнивая увиденное с тем, что слышал о ненависти магистра Пятой к псайкерам.
Лазарь кивнул ему, ничего не выдавая своим выражением лица, но коснулся рукой эфеса меча, когда ощутил под кожей отложившуюся в памяти боль от пламени.
Игнорируя жар, магистр отдал всем приказы. Теперь организовывать роту ему приходилось без лейтенанта Амада. Как только они закончили, Лазарь отпустил командное отделение, но Деметрий задержался.
— Странная миссия, брат, — сказал капеллан-дознаватель, стоило им остаться наедине.
— Бывали и постраннее, — ответил Лазарь.
— Верно, но ни одну из них нам не поручал верховный великий магистр в гневе.
— Я встретился с ним в его личных покоях. Откуда тебе известно, в каком он настроении?
— Ты разве забыл, как было до твоего повышения, брат? — спросил Деметрий. — Настроение верховного великого магистра разносится по Скале подобно звону колокола. Каждый боевой брат видит течения в рядах наших лидеров так же хорошо, как и течения битвы. Зачастую, — произнёс он с задумчивым взглядом, — это похожие таланты.
Лазарь нахмурился. Они – больше, чем просто люди, космодесантники, получившие в наследство генетически сотворённую мощь своего примарха, который был одним из двадцати бессмертных сыновей Самого Императора. А ещё они – Тёмные Ангелы, мастера тайн. И всё-таки, даже среди них распространялись слухи, словно они персонажи какой-то пикт-драмы для рабочих масс города-улья.
— Эта миссия – не наказание, — слегка раздражённо произнёс Лазарь, однако, вспомнив собственные мысли, смягчил голос. — Мой разговор с Азраилом вышел… накалённым. Как это иногда случается между братьями. Однако, верховный великий магистр – превосходный стратег и лидер, равных которому практически никого нет, за исключением самих примархов. Он не позволит чьему-то несогласию стать препятствием для планов, уготовленных им капитулу. Мы здесь потому, что ему так нужно.
''«И, вероятно, чтобы я не шумел и держался подальше от Скалы со своими еретическими взглядами»,'' — добавил про себя магистр.
— Ну конечно, — сказал Деметрий, не сводя с Лазаря взгляд своих различающихся глаз. — Мы – Тёмные Ангелы. Политика не наше поле боя. — Через мгновение едва заметная тень улыбки, что не сходила с его губ, исчезла. — Тем не менее, от этой миссии как будто бы отдаёт душком политической ситуации на Рейсе. Регент Первый, потомок рыцарского дома, потерявшего своих Рыцарей, контролирует одну половину мира, а фабрикатор-наместник из кузни Адептус Механикус – другую. Какой нелепый и необычный способ разделить власть.
— Судя по всему, нелепые и необычные вещи теперь обычное дело в Империуме, — ответил ему Лазарь. — Демоническое вторжение изменило структуру власти Рейса. Это вопрос бюрократии. Меня волнует маяк. Если Врата Красной Волны открылись вопреки их заявлениям…
— Значит местные обитатели могло обратиться против Империума. Стать пособниками Гибельных Сил или даже одержимыми. — Капеллан-дознаватель Деметрий покачал головой. — Если это так, возможно, нам придётся истребить всё населения, чтобы очистить мир от заразы.
— Мы сделаем то, что необходимо, — произнёс магистр. — На Рейсе нас беспокоит лишь сохранение Врат Красной Волны запечатанными.
— А значит и брат Разиил. — Деметрий взглянул на Лазаря. — Он беспокоит ''тебя''.
— Да, беспокоит, — признал магистр, и капеллан-дознаватель кивнул.
— Именно. Ты несёшь смерть псайкерам, а колдун Хаоса принёс смерть тебе.
— Псайкер или нет, но он наш брат. Кроме того, Разиил необходим для этой миссии. Я воспользуюсь способностями библиария и по достоинству оценю его вклад, как и в случае с тобой.
— Я знаю, но не меня тебе нужно убеждать, — сказал Деметрий. — Он ведь ещё и примарис.
— И что это значит? — спросил Лазарь.
— Тут кроется иной пласт проблемы. — Лицо капеллана-дознавателя рассекла улыбку, которую он больше не скрывал. — После тех дней боёв со мной в тренировочных залах, ты должен был понять, какой гнев мы, перворождённые, испытываем при столкновении с теми, кто выше нас.
— Убийственный, — промолвил Лазарь, вспоминая яростные поединки, когда каждый доходил до предела своих возможностей.
— Тут лучше подойдёт другое слово, брат, — произнёс Деметрий. — Братоубийственный.
Висящий над столом Рейс светился в голополе подобно драгоценному камню. Над океаном закручивались облака, а бриллиантовый синий цвет воды сменялся другим лишь в двух местах. На одной из сторон планеты, совсем рядом с северным полюсом Рейса, находился континент Норстен, который представлял собой огромное серо-белое пятно цвета камня и снега с едва заметной зелёной каймой растительности на южном побережье. Даже с орбиты были хорошо видны рассекающие поверхность континента шрамы – отметины гигантских шахт Адептус Механикус, вырубленных в теле планеты. Между ними, в самом центре Норстена, висела пелена дыма и скопление обозначающих кузницу крошечных отметок, что выглядело как нагромождение уродливых глифов. Согласно файлам данных, Адептус Механикус использовали продукцию из шахт для производства сервиторов и других кибернетических средств.
На другой же стороне планеты находился Садстен – колоссальных размеров зелёная «клякса» чуть ниже экватора Рейса. На жарком и влажно континенте буйно произрастала растительность, а джунгли покрывали каждую пядь земли, за исключением самых высоких горных пиков и тёмного шрама на лике мира под названием Кап Садстен – одновременно и столица, и космопорт. Норстен являлся промышленным центром, в то время как Садстен и остальная часть Рейса были аграрными, поставляя пищу и ботанические средства. Океаны же представляли собой гигантские рыбные и водорослевые фермы. И то и другое после добычи перерабатывали в нутрипасту для экспорта в местные миры-ульи. Джунгли кишели грибами как полезными, так и крайне ядовитыми, которые собирались для различных нужд, хотя основным экспортным продуктом оставалась разновидность плесенного гриба, использовавшегося для создания множества сильнодействующих стимуляторов. Мощный наркотик изгонял боль, увеличивал силу и придавал энергии тому, кто употреблял его, позволяя сражаться невзирая на любые ранения. Тем не менее, побочное действие таких препаратов заключалось в том, что они затуманивали разум солдат, из-за чего бойцы становились практически берсерками: яростными, смертоносными и едва поддающимися контролю. Это делало наркотик бесполезным для космодесантников, но он высоко ценился определёнными ветвями Астра Милитарум и Адептус Министорум.
Полезный мир. На протяжении тысяч лет, прошедших со времён почти уничтожившего Рейс демонического вторжения, он сполна выплачивал имперскую десятину, поэтому Империум не обращал на него внимание. Предоставленное само себе население жило, плодилось, работало и умирало в мирной безвестности. Пока не активировался маяк.
Пока не прибыли Тёмные Ангелы.
Командное отделение Лазаря сидело за столом, и ожидающие воины пристально смотрели на медленно вращающийся шар. Все, за исключением технодесантника Ефрона, который пялился в никуда пустыми глазами, погрузившись в потоки информации, загружаемые через его чёрный панцирь ''«Мечом Калибана»'', и библиария Разиила, который держал глаза закрытыми, а руки сложенными перед собой. Можно было бы сказать, что он молится, если бы тело псайкера периодически не вздрагивало, словно библиарию приходится прикладывать все усилия, дабы оставаться неподвижным. Тем не менее, иногда Разиил всё-таки приходил в движение, как будто бы уворачиваясь от невидимого удара или разя незримого врага. Глаза под опущенными веками постоянно поворачивались и дёргались.
Тишину ожидания нарушил звучный голос, гулко разнёсшийся по вокс-системе корабля.
— ''Последний рывок через десять секунд. Пять секунд. Три. Две. Одна.''
Включились огромные двигатели ударного крейсера, и корабль содрогнулся, однако, Тёмные Ангелы у стола едва двинулись, так как они приготовились к резкому изменению скорости. Спустя мгновение ''«Меч Калибана»'' перестал дрожать и затих, а вибрация и низкий гул его двигателей исчезли.
— ''Корабль вышел на орбиту.''
Лазарь подождал секунду и заговорил.
— Брат Ефрон.
— Система пуста, за исключением грузового транспортника ''«Гордость Текскальки»''. Он доставил в кузню Адептус Механикус пять тысяч осуждённых смертных для переделки в сервиторов и сейчас начинает поднимать груз для дальнейшей его транспортировки.
В пустоте над планетой появился крошечный значок, который отображал грузовой корабль и находился на противоположной от глифа ''«Меча Калибана»'' стороне мира.
— Мы присоединились к ноосфере Садстена и наложили наши коды власти на местных чиновников и Милитарум. —Ефрон вздрогнул, а затем его глаза засветились. Покинув строгий угловатый мир когитаторов, технодесантник вновь начал осознавать окружающее пространство. — Активность на планете выглядит нормальной. Вокруг Врат Красной Волны идут бои, но там используется лишь стрелковое оружие. Это согласуется с заявлениями местных властей о проведении действий по наведению порядка среди гражданского населения.
Ефрон взглянул на Лазаря.
— Кроме того, я ознакомился с кузней Адептус Механикус. Фабрикатор-наместник Гретин Лан поговорила со мной лично и предоставила мне ограниченный доступ к их ноосфере. Судя по всему, символический жест.
— Ограниченный? — спросил Лазарь.
— Доступ к определённым протоколам, — ответил Ефрон. — Но не более.
Адептус Механикус всегда были такими, однако, если бы технодесантника что-то обеспокоило, он бы сказал об этом, поэтому Лазарь просто кивнул.
— Брат Разиил?
Библиарий вновь дёрнулся, после чего замер. Его глубокое дыхание изменилось, глаза под веками перестали поворачиваться, а потом он вдруг открыл их. Огромные зрачки уменьшились на свету, и Разиил сделал долгий медленный вдох.
— Магистр Лазарь, — сказал библиарий, крайне точно и отчетливо произнося каждое слово. Это была не нерешительность, скорее он просто тщательно всё обдумывал, прежде чем озвучить. Такая речь ярко контрастировала с присущей Лазарю быстрой и отрывистой манерой говорить. — Я исследовал местный имматериум, обнаружил шрам, оставленный нашими братьями во время запечатывания врат на планете, и определил течения, которые давят на них. Пока что я не нашёл никаких брешей.
— Печать на месте? — спросил Лазарь.
— Насколько я могу судить с такого расстояния – да.
Насколько он мог судить. Нахмурившись, магистр застучал бронированным пальцем по исцарапанному каменному столу. Лазарь не ощущал потоки машинного знания так, как технодесантники, и не ощущал психические течения так, как библиарии. Оба способа виденья были ему недоступны, но Лазарь без всяких проблем принимал слова Ефрона на веру, а вот когда он выслушивал описание псайкерами их восприятия имматериума, то испытывал раздражение. Даже в случае с братьями-библиариями. Это предвзятость магистру следовало признать и принять. И тем не менее, раздражение никуда не девалось.
— Итак, полученные от Регента Первого доклады подкрепляются фактами. — Лазарь продолжал стучать пальцем по столу, и в помещении раздавалось щёлканье при соприкосновении керамита с камнем. — Это может быть ложная тревога, но мы прибыли сюда не для того, чтобы сразу поворачивать обратно. — Его палец уже оставил на поверхности небольшую выбоину. Магистр перестал стучать, а затем поднялся на ноги. — Спустимся вниз и поговорим с Регентом лично, после чего отправимся к Вратам Красной Волны. Брат Разиил изучит печати. Мы же очистим область от всех возможных угроз.
— Ты собираешься вмешаться в их маленькую войну? — спросил капеллан-дознаватель.
— Я собираюсь прекратить боевые действия рядом с вратами, — ответил Лазарь. — Если печати нетронуты, мы должны удостовериться, что так всё и останется, а затем наказать тех, кто привёл нас сюда без веской причины. Тёмные Ангелы не их псы, которых зовут каждый раз, как в темноте слышится шум. Они это усвоят. Мы – Рыцари Калибана. Нас создали для сражения с чудовищами, и рядом с нами скачет страх.