5655
правок
Изменения
м
Нет описания правки
На корабли меньших размеров, линейные крейсеры и стремительные эскортники, легла обязанность по организации точечной обороны – во многом по той причине, что их командующим удалось довольно быстро восстановить полный контроль над своими экипажами. Блокирующие поля артиллерийского огня стали надёжным щитом для линкоров и других кораблей, оказавшихся в уязвимом положении. Настолько сложная трёхмерная тактика пустотных сражений могла показаться невероятно сложной стороннему наблюдателю, однако для закалённых экипажей IX легиона она давным-давно стала привычной рутиной – благодаря сочетанию укоренившегося в их душах опыта боевой подготовки и участия в бесчисленных сражениях суровые звёздные моряки сумели избавиться от поразившего их шока и неестественного страха. Флотские соединения Кровавых Ангелов постепенно начали восстанавливаться в качестве единой боевой силы; казалось, что объединённая огневая мощь армады сумеет сдержать наступающую лавину адских кораблей. Однако эти порабощённые суда оказались далеко не единственным оружием, обращённым против примарха Сангвиния – и, конечно же, далеко не самым смертоносным.
В самый разгар сражения, когда львиная доля боевых кораблей армады стремилась удержать врага на расстоянии даже при минимальном числе боеспособных членов экипажа, «Тёмная страница» незаметно открыла брешь в сложной оборонительной формации, защищавшей сердце флота – флагман Кровавых Ангелов «Алая слеза». Это предательство оказалось практически незамеченным в хаосе битвы, и даже после того, как оно свершилось, многие из Кровавых Ангелов отказывались признать, что их братья-Астартес повернулись к ним спиной – по мнению легионеров, «Тёмную страницу» могло постигнуть какое-то бедствие, однако последующие события подтвердили вероломство сыновей Лоргара. Орудия «Тёмной страницы» хранили молчание; её экипаж с интересом наблюдал, как адские корабли проходят сквозь открытую Несущими Слово брешь в обороне. Большинство других кораблей, находившихся в непосредственной близости от «Алой слезы», были заняты защитой своих собственных участков, а потому не могли оказать флагману существенной поддержки; единственным исключением стал «Ифрит-Девять», чьи орудия главного калибра всё ещё оставались неработоспособными после тяжёлых повреждений на ранних этапах столкновения. По приказу архейна Джаннуса двигатели «Ифрита» активировались и взревели в полной боевой готовности, после чего повреждённый тяжёлый крейсер резко рванул вперёд, врезавшись в одно из громадных демонических судов, угрожавших «Алой слезе». Потеряв управление, сцепившиеся корабли начали своё долгое падение, затянутые в тиски гравитационных сил Сигнуса-Прайм, однако на подмогу благородному Джаннусу и его воинам тут же отправились спасательные капсулы IX легиона. Второй из агрессоров пал жертвой тяжёлых орудий флагмана, однако третьему удалось-таки добиться своей цели – корпус уродливого судна изогнулся и раскололся, зажав в своих клещах «Алую слезу» и извергнув орду извращённых тварей внутрь корабля.
На нижних палубах «Алой слезы» бушевала грозная битва против ползучих ужасов, в то время как не ведающие жалости порождения ночных кошмаров бродили по коридорам, оставляя за собой груды мёртвых тел. Флагман Кровавых Ангелов был домом для нескольких тысяч лучших воинов легиона, однако они были рассеяны по всему громадному кораблю и лишь немногие оказались готовы к коварному удару врага. Благодаря отважному самопожертвованию ближайших к разрыву воинов Кровавым Ангелам и их союзникам удалось усилить оборону и сохранить судно в относительной целости. Несмотря на проявленную сынами Сангвиния доблесть, их потери продолжали расти: легионеры изо всех сил старались очистить корабль от чужаков и спасти тех, кто не мог защитить себя сам. Несколько отрядов, сражавшихся в переполненных ранеными отсеках экипажа, оказались отрезаны от поддержки своих товарищей и окружены мерзкими отродьями варпа; неожиданное спасение пришло к ним в облике воинов-эфоров Легио Кустодес, чьи несравненные боевые навыки быстро повернули ход сражения в иную сторону. Нижние палубы удалось спасти благодаря прибытию Космических Волков под командованием тэна Красного Ножа; грозные воители Фенриса сумели запечатать пробоину в корпусе флагмана. Действуя как единое целое, разрозненные силы на борту «Алой слезы» обратили в бегство демоническую орду – но в скором времени поняли, что изворотливому противнику всё же удалось воплотить в действие свой чудовищный замысел.