3529
правок
Изменения
м
{{В процессе
|Сейчас =7
|Всего =11
}}
Разбрызгуха«Разбрызгуха». Пуляло прямо самого босса. В руках у грота.
[[Категория:Перевод в процессе]]
Нет описания правки
{{Книга
|Обложка =Demise.jpg
|Год издания =2022
}}
{{Цикл|Цикл =|Предыдущая =[[Не та зелень / Da Wrong Type of Green (рассказ)|Не та зелень / Da Wrong Type of Green]]|Следующая =}}
=='''Аннотация:'''==
Когда-то Краснозявка был у Погонщика Килласкана не самым дрянным гротом – положение, которое он удерживал при помощи хитрости и вероломства. Но теперь Килласкан мертв, и оставшееся без вожака стадо готово порвать друг друга на части. Когда со всех сторон осаждают кровожадные почитатели Темных Боговбогов, лишь один грот в силах собрать трусливых недомерков для победы. И этим гротом должен был стать Краснозявка.
Вместо этого появился Красный Гоббо, величайший герой гротства, и мелюзга пошла за этим негодяем, будто придурковатые молокососы. Однако Краснозявка терпелив. Ему известно: когда начинают лететь пули, могут происходить всевозможные несчастные случаи, и даже Красный Гоббо уязвим перед ножом в спину...
'''''Однако он – гниющий труп, Разлагающийся Властелин Империума, удерживаемый в живых чудесами из Темной эры Технологий и тысячью душ, приносимых в жертву ежедневно, дабы Его собственная могла продолжать гореть.'''''
'''''Быть человеком в такие времена – значит быть одним из бесчисленных миллиардов. Жить при самом жестоком и кровавом режиме, какой только можно вообразить. Вечно терпеть резню и побоища, где вопли муки и горя тонут в жадном хохоте темных Темных богов.'''''
'''''Это мрачная и ужасная эра, где мало покоя и надежды. Забудьте о силе технологии и науки. Забудьте о перспективах прогресса и развития. Забудьте всякую мысль о простой человечности и сострадании.'''''
Краснозявка знал, какими словами его называли за спиной. Подлиза. Предатель. Это его не беспокоило, поскольку оскорбления он сносил с гордостью. Любой из них отдал бы ногу, чтобы поменяться с ним местами. Ведь он был заместителем Погонщика Килласкана, или «не самым дрянным гротом», как порой говаривал седой орк – обычно прямо перед тем, как слегка приложить его по голове или треснуть в нос. Ему приходилось не легче, чем прочим, и он часто разделял вину за их неудачи. Однако эта роль содержала в себе немного власти, возможность трактовать приказы и следить, чтобы других направляли на наиболее подходящие им работы. И он хорошо оберегал эту власть. Не один грот, проявивший немного многовато амбиций, получил задание, которое оказалось прискорбно смертельным.
Но какой бы властью он ни обладал, она умерла вместе с погонщиком. Хуже того, Краснозявка обнаружил, что взгляд Гитзит Гитзита теперь задержался на нем. Ну, по крайней мере, взгляд оставшегося глаза. Другой был потерян не слишком давно, на задании, которое, увы, не вполне оказалось достаточно смертельным.
Однако дело было не только в нем. Зогни и Втыкни постоянно злобно поглядывали в сторону Краснозявки. Каждый из них мигом бы выступил против него – при условии, что сперва они не попытались бы убить друг друга. Но никому из гротов не хотелось делать первый шаг. Не из какого-то чувства благопристойности, а потому, что это подставило бы их спину под меткий клинок. Лучше позволить другому рискнуть совершить первое убийство. Единственное, что действительно имело значение – остаться последним гротом на ногах.
Его взгляд перескочил на каменные стены. Те были покрыты трубами, которые, предположительно, осуществляли снабжение гаснущих ламп, служивших для обогрева и освещения этого места. Окна располагались высоко, доступ к ним имелся только с верхнего уровня. Многие разбились, но на тех, что пока устояли, виднелось изображение крылатого юдишки, сражавшегося с какими-то мелкими ракообразными существами. Можно было попробовать сбежать тем путем, но казалось, что для прыжка слишком высоко, и они бы оказались на виду.
Должно быть, остальные гроты пришли к таким же выводам. Он чувствовал в их поте резкую нотку страха. Скверно. Запах страха будет выызывать вызывать все большее волнение, пока гроты не накрутят себя до такой степени, что либо разбегутся, либо порвут друг друга на части.
И с чем тогда он останется?
Тупой говнюк.
Краснозявка никогда не доверял Гитзиту. У того были коварные глаза. Ну, то есть глаз, но в этом он был сам виноват. Не пытайся Гитзит так неприкрыто узурпировать место Краснозявки, не понадобилось бы ставить его чистить загоны со сквигами. Или не понадобилось бы добавлять в их обычный корм несколько доз вытяжки из болючего шприца Лечилы лечилы Виррбада. Это вызвало нужное раздражение, и Гитзит выжил только потому, что пара тварей покрупнее напали друг на друга.
Но вот он опять взялся за старые фокусы. Краснозявка скорбно покачал головой. Единственный шанс гротов на выживание заключался в том, чтобы работать вместе – хотя бы до тех пор, пока не объявится новый орк-босс и не даст им план получше. Но Гитзит все погубит, при первой представившейся возможности пойдет против Краснозявки. Подлый говнюк.
Ага, с такими бойцами.
Он вздохнул, оборачиваясь, чтобы оглядеть пестрое сборище предателей, мутантов и культистов, которое представляли собой его подопечные. Пара сделала равнодушный жест, напоминающий салют. Прочие как будто потерялись в собственных мирах, непрестанно бормоча или вырезая на своей плоти руны, дабы привлечь внимание Темных Боговбогов. Жалкие. Вот какими они были.
Марварри не жалел, что выпал из света Императора. Да и как мог он, ведь открывшись раз, его глаза уже не могли закрыться вновь. Однако в моменты слабости он обнаруживал, что скучает по гвардейцам, которыми когда-то командовал. Они маршировали в пасть смерти без колебаний, их дисциплину затмевала лишь готовность принять мученичество. Многие обратились вместе с ним, но вскоре оказались рассеяны по дюжине зон боевых действий.
В отличие от них, его нынешним силам было нелегко даже шагать в ногу. У двоих даже не было ног: один щеголял парой копыт, а другой – массой щупалец, торчавших из коленей. Единственным, кто хоть чего-то стоил, был Хрящ, альфа группы. Его тело раздулось от мускулов, а лицо приобрело звериные черты, которые никогда не просматривались так очевидно, как когда в воздухе пахло кровью. Еще несколько солдат вроде него – и Марварри сумел бы завоевать всю проклятую планету. Но Темные Боги боги всегда были переменчивы в своей благосклонности, и на каждого воина ему приходилось терпеть десяток уродов.
– Комиссар Марварри. Глаза Его Ищут Тебя.
Марварри узнал голос. Его лицо застыло, и он повернулся поприветствовать Темную Послушницу, которая выходила из «Носорога». Она служила командиру Истинных Сынов Лоргара, Апостолу апостолу Анеату. Именно его слова впервые пробудили истину в Марварри, ведь Анеат проповедовал, что Империум существует лишь для того, чтобы ограничивать человечество, сохранять власть у знати. Но эта якобы незыблемая иерархия была ложью. Значение имели только сила и воля, а Темные Боги боги ценили и то, и другое. Он поклялся в верности Анеату, будучи уверенным, что его потенциал распознают. Однако с тех пор у него забрали его людей, отправив их умирать в какой-то забытой боевой зоне, в то время как его прикрепили к этому отребью. А теперь Темный Апостол темный апостол игнорировал его, передавая свои приказы через подчиненных, которые были всего лишь самовлюбленными шавками.
– Глаза Его Ищут Тебя, – отозвался Марварри, изображая руками очертания ока. Послушница не стала повторять жест, хотя, стоило признать, ее руки были заняты, сжимая том в кожаном переплете. Комиссар подавил желание взглянуть на него, несмотря на шепот, исходивший со страниц.
– Ты знаешь свой долг? – спросила Послушница, и в ее глазах мелькнуло веселье. Марварри не выносил смотреть на них, поскольку они были цвета золота и имели щелевидные зрачки, как у кота. Знак оказанного ей покровительства – или так говорили.
– Я точно знаю, что делать с этой мерзостью, – холодно ответил он, и его взгляд метнулся на громадное здание церкви. Это было единственное строение, которое устояло, от прочих остался только щебень. – Сегодня, в канун гнуснейшего праздненства Сангвиналии, я сожгу это уродство дотла. Сотру все его следы во имя Темных Боговбогов. Пусть пески пустыни поглотят его, пока не останется ничего. Тогда я заслужу благосклонность Анеата.
– Нет. Только его гнев, – мягко произнесла Послушница. Ее голос каким-то образом звучал одновременно соблазнительно и пренебрежительно. Марварри захотелось ударить ее за дерзость. Возможно, как раз этого она и желала: спровоцировать его на действие. Он не собирался плясать под эту дудку.
Послушница покачала головой.
– Если она будет уничтожена, что сгинет по-настоящему? Нет, когда Империум попытается отбить этот храм, они должны увидеть дело наших рук. Каждая реликвия должна быть осквернена, каждый символ Ангела Сангвиния – унижен. Анеат желает, чтобы ее посвятили Темным Богамбогам. Более того, ему нужен священник, который прячется внутри.
– Священник?
– Без понятия. Чутка вроде газов от тех юдишкиных танков?
– Должно быть, горючка, на которой это енто место работает. Свет и все такое.
– Ну, я думаю, шо смог бы туды попасть, если твое палило возьму. Оно, наверное, сможет в баке дыру пробить.
– А на чо оно похоже? – прошипел он. – Я стреляло добываю.
– Это ж босса пушка! Разбрызгуха«Разбрызгуха»!
– Ну и? – поинтересовался Гитзит, выпячивая свой острый подбородок. – Чо, если так? Он жеж ее не пользует.
Он потянулся вниз, схватил оружие обеими руками и попытался вынуть его из кобуры.
Ничего не произошло. Ну, ничего, кроме того, что на лице грота появилось напряженное выражение. Разбрызгуха «Разбрызгуха» была небольшой, по крайней мере для орочьей пушки, и представляла собой немногим более чем двуствольный пистолет. Но весила она наверняка больше, чем среднестатистический грот. На какой-то восхитительный миг Краснозявке подумалось, будто соперник не сумеет даже поднять ее, и его бравада скатится в фарс. Но там, должно быть, имелась застежка, или вроде того, поскольку оружие внезапно выдернулось на свободу.
Гитзит триумфально поднял его, слегка покачиваясь от усилий удержать вес, и его рот рассекла радостная ухмылка. Прочие гроты могли лишь наблюдать, зачарованные зрелищем.
– Але! Положь назад, – предостерег Краснозявка. – Это не гротская пушка.
Оглядываясь назад, это, возможно, был не лучший план атаки. Ведь Гитзит с готовностью вскинул оружие и трясущимися руками направил его на далекого Краснозявку.
Он вдавил спуск. Краснозявка уже пригибался, но в этом не было нужды. Разбрызгуха «Разбрызгуха» выстрелила с яростью удара молнии и такой же точностью. Высоко наверху взорвался камень, и в это же время струя газов отбросила Гитзита на дюжину футов назад. Пушка вырвалась у него из рук и – поскольку она, как и все орочье оружие, не имела предохранителя – еще дважды выстрелила, прыгая по полу. Первый заряд раздробил одну из крылатых статуй, стоявших по бокам от алтаря, а второй пробил дыру в главных дверях церкви.
Перед ними были главные двери, сбоку от которых стояли изваяния Адептус Астартес, носящие алые цвета Кровавых Ангелов. Когда они проходили между них, Хрящ сделал резкое движение кулаком, и из его пальцев вырвались когти. Один удар расколол кладку, оставив от статуи пару ног, засыпанную камнями.
Упио вздохнул. Вот. Еще одно маленькое подношение Темным Богамбогам, еще немного милости, заслуженной простым жестом. Это легко, когда тебя благословили когтями, способными рвать камень. Но Упио, несмотря на его веру и жертвы, не обладал подобными дарами. Это было несправедливо.
Он подкрался поближе, все еще держа наготове клинок. Бесполезный. Двери были огромными и возвышались бы даже над воином Астартес. Наружный слой состоял из темного махагона. Древесина частично окаменела, пока не обрела твердость скалы.
– Кто? – спросил Глонг, глядя на дыру. – О, вижу его.
Он поднял свой стаббер и открыл огонь, а Упио тем временем пытался остановить кровь, хлеставшую из глазницы. Отрастет, сказал он себе. Если верить, отрастет обратно. Разве не все возможно через веру в Темных Боговбогов?
Его оставшийся глаз отыскал павшего Хряща. Тот должен был уже давно умереть, но выглядело практически так, словно он собирался с силами, поднимаясь на четвереньки. Зияющая рана в груди все еще была жуткой, но кровотечение замедлилось, превратившись в ручеек. В сущности, насколько мог судить Упио, из разорванной плоти вылезали пальцы, когтями стягивавшие рану.
– Точно. Вот так.
– Ясно, – проговорил священник. – Не вполне идеально. Впрочем, Лорд лорд Сангвиний славится своим милосердием к низшим созданиям вроде тебя. И даже жалкие могут обрести славу, предложив свои жизни его делу.
– Ага, – сказал Краснозявка, кивнув, но на самом деле не поспевая. Он до сих пор гадал, не следует ли ему попросту выпотрошить человека и покончить с этим. Однако будучи слепым, священник не представлял никакой угрозы, и было вполне вероятно, что он мог знать нечто полезное. Возможно, запасной выход или местонахождение хабара получше. Конечно, при необходимости эту информацию можно было добыть пыткой.
– Помогите! – взмолился Глонг, щеки которого были в слезах. Упио отвернулся от своего бывшего друга, вперив взгляд в гигантскую фигуру Хряща. Тот, похоже, сконцентрировался на двери, хотя выражение его лица было сложно понять. Это могло бы быть проще, обладай он до сих пор человеческими чертами. У него раньше был пятачок? А столько рогов, разраставшихся под натянутой кожей на лбу?
Глонг снова кричал. Упио не хотелось этого слышать. Не так все должно было идти. Когда он присоединился к культу, речь шла про то, чтобы сбросить оковы Империума, освободить простых граждан от угнетателей. Он радостно кричал вместе с остальными, солидарно вскинув кулак. Однако на каком-то этапе туманная риторика превратилась в жестокое восстание, а еще на каком-то этапе после этого начали отрастать щупальца. Но это, видимо, было хорошо – доказательство духовной свободы, которой они уже достигли, и телесной свободы, которая еще предстояла. Дар от Темных Силсил.
Ах да, Темные Силысилы. Когда они-то там появились?
Он нахмурился, будучи не в силах вспомнить. Но в этом был смысл – человечество нуждалось в богах, тех, кто обладает осязуемым осязаемым могуществом, а не смутными уверениями, которые предлагала Имперская Церковьцерковь. Когда Бог-Император на самом деле давал им защиту? Это не Бог-Император наделил Хряща силой пережить выстрел. Однако же вот он стоял, крепче, чем когда-либо. Да и выше, хотя его поза начала становиться сутулой, костяшки теперь лежали на земле. Вероятно, «костяшки» было некорректным словом, поскольку Упио больше не мог различить пальцев в комках из плоти и зазубренных костей. Руки тоже были неправильными – неимоверно гибкие, левая раздулась, став вдвое больше правой.
Видимо, какую-то трансформацию, которую он проходил, ускорило пулевое ранение, сейчас уже преобразившееся во второе лицо. Или, возможно, несколько лиц, учитывая количество глаз и раздвоенных языков, хлеставших из огромного рта.
– Все юдишки дохляки, – ответил Краснозявка. – Глянь на его шмотки! И на блестящее ожерелье с крыльями. Этот знак тута повсюду. Эт по-любому главный.
– Вон тех главный? – спросил Гитзит, ткнув большим пальцем в сторону тверидвери.
– Не, других юдишек. Тех, с кем они дерутся.
– Да побоку. Давайте его замочим. – Гитзит потянулся к сволей своей заточке, но Краснозявка покачал головой.
– Не. Я еще с него секреты евонные выколупываю, – произнес он. – Он всякие штуки знает. Я с ними могу хабар получше намутить и найти выход втихую. Я по-юдишечьи говорю, помнишь?
– Не могу стоять, – пробормотал Глонг отстраненным голосом. – Я истекаю кровью.
– Ты должен иметь веру, – ответил Упио, указав клинком на Хряща. – Посмотри на него. Подстрелен и минуту истекал кровью, а теперь прорывается сквозь двреьдверь, будто она сделана из… ну, наверное, из дерева, но мягкого дерева. Всяко мягче, чем это.
– Я не дотяну. Ты можешь?..
– Заштопать меня.
– Ах, – вздохнул Упио. – Я бы заштопал, дружище. Правда. Но это не настоящий путь Темных Боговбогов. Тебе нужно выстоять самому.
– Тебе легко говорить.
Глонг кивнул, заскрежетал зубами и рывком поднялся на ноги. Его рука соскользнула с огрызка плеча – возможно, в надежде увидеть зарождающуюся конечность – но оттуда лишь ударила артериальная кровь. Глонг торопливо снова зажал его рукой. И все-таки нетвердо подошел к двери, на которой Хрящ продолжал вымещать свою ярость.
– Мы порвем вас на части, слышите меня? – выплюнул Глонг. – Хвала Темным Богамбогам! Смерть Ложному Императору!
Прочие культисты радостно завопили в ответ на его слова. Все, кроме Хряща. Тот вгонял свое деформированное плечо в древесину. Казалось, она вот-вот подастся.
Краснозявка успел одолеть половину пути вверх по лестнице, когда услышал, что петли дверей в конце концов подалисьподдались. Он оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как они рухнули, расплющив пару мелких гротов, которые так и продолжали ссориться из-за оторванной руки.
Существо, впрыгнувшее через расколотую раму, имело слабое сходство с чем-либо человеческим. Его размеры и сгорбленная стойка были ближе к орку, и при том притом крупному. Однако у него было слишком много глаз, чтобы их пересчитать, а на торсе болталось по меньшей мере три рудиментарные конечности. Передние ноги раздувались от мощи и оканчивались костяными острыми выростами, а многочисленные рты были достаточно велики, чтобы целиком проглотить грота. Впрочем, этого ему не требовалось. Ближайшую троицу, слишком перепуганную, чтобы спасаться, рассекло надвое взмахом лапы, после чего рыло твари ткнулось в разорванные остакиостанки, жадно пожирая куски сырого мяса, а оставшиеся гроты тем временем убегали.
Краснозявка не стал задерживаться, чтобы насладиться зрелищем. Он вскарабкался наверх, перескочил через балкон и выпустил пару зарядов из своего палила по юдишкам, которые уже сыпали в дверной проем. Расстояние было слишком большим для точного выстрела, но по его опыту самым важным в перестрелке было создавать достаточно шума, чтобы замотивировать врага не высовываться и не стрелять в ответ.
– Неа. Это огонь, – сказал Краснозявка, с улыбкой наслаждаясь пожаром. Тот уже распространился по всему низу, растянувшись от алтаря до входа. Было в огне что-то умиротворяющее. Остальные гроты тоже пристально глядели на мерцающее пламя. Даже Гитзит был ненадолго заворожен зрелищем и практически не усмехнулся, когда стоявший рядом с ним грот потерял равновесие и свалился в пекло.
– Огонь? – возопил священник. – Но он же уничтожит священные реликвии Сангвиния!!
Какой обломщик. Тем не менее, юдишка говорил дело. Не насчет реликвий, но пламя, похоже, действительно упорно ползло к верхним уровням. Там было мало древесины, за которую оно могло бы зацепиться, однако Краснозявка в свое время устроил достаточно поджогов, чтобы понимать: огонь имеет прискорбное обыкновение проявлять инициативу. А наверху было много книг.
Краснозявка нахмурился и чуть-чуть опустил палило, и из груды книг высунулся кулак. Это однозначно была зеленая кожа. Кто-то из мелюзги каким-то образом выбрался за пределы здания? Провел внезапную атаку? Это демонстрировало тревожный уровень инициативности. Возможно, следовало выстрелить, заявить, будто его пушка пальнула сама.
Но уже подкрадывались другие гроты, которых заинтриговала приглушенная ругань. Краснозявка засунул свое палило обратно в потайной карман, а из-под упавших книг появилась фигура в алом облачении. Она была не особенно высокой, но из-за маенры манеры стоять казалась большой, даже больше Гитзита. Возможно, дело было в зеркальных очках, или слегка опаленной шинели и фуражке. А может, в любопытном палиле у нее в руках. У того был длинный ствол, ближе к снайперскому вооружению, которым пользовались те остроухие азуряны, но прежде чем Краснозявка сумел целиком осмотреть оружие, оно сложилось, свернув приклад и отсоединив прицел, и исчезло в складках шинели.
Грот в алом отцепил свой ракетный ранец, отряхнулся, а затем посмотрел на гротов так, будто впервые их увидел. У большинства отвисли челюсти, даже Гитзит таращился в немом изумлении.
Нет. Такого не могло быть. Краснозявка отказывался принимать это, даже когда незваный гость залез под шинель и достал остроконечный посох, увенчанный парой черепов юдишек. Он был маленьким, невзарчным невзрачным в сравнении с орочьим оружием, но каждый грот тут же узнал его. Емблема Леворюции.
Но это было невозможно. Он же не настоящий, просто легенда, которую хлипкая мелюзга рассказывает, чтобы почувствовать себя лучше после особенно крепких пинков.
Комиссар-изменник Марварри нахмурился, с прищуром глядя на свежепомазанное сооружение во славу Темных Боговбогов. Его планировалось водрузить на церковь как символ их сил, и оно уж точно выглядело уместно зловещим – восьмиконечную звезду сделали из бедренных костей, связанных сухожилиями. Для завершения работы недоставало материалов, пока один из культистов добровольно-принудительно не внес пожертвование. В порядке компенсации его череп установили на вершину эмблемы.
Возможно, именно это и вызывало беспокойство.
Он утер лоб тыльной стороной рукава. Было жарко, сложно сосредоточиться, и его взгляд все время перескакивал на растущее пыльное облако на горизонте. Скорее всего, это была зарождающаяся песчаная буря, но существовала и вероятность, что оно означало приближение бронетехники. Подкрепления. Хотелось бы надеяться.
Он тряхнул головой, подавляя поднимавшееся волнение. Конечно же, это будут другие приверженцы Темных Боговбогов. Разве он не пользуется их благосклонностью? Даже сейчас он ощущал их присутствие, усиленное символом. Сам воздух имел вкус их пламени, а в воздухе висела тень, темный туман, который…
– Комиссар Марварри!
Дым. Воздух был забит им, испарения валили из церкви. По ту сторону разбитых дверей было пламя, и оттуда вырвались остатки первой волны культистов. Они тоже горели, но кидались на песок и катались в отчаянной попытке затушить огонь. Нескольким первым, самым быстрым или ближайшим ко входу, удалось его погасить. Отставшим повезло меньше, и их тела лежали там же, где упали.
Впервые со времени своего падения Марварри обнаружил, что не может подобрать слов. Как, во имя Темных Боговбогов, дошло до такого? Поджог церкви являлся в точности тем самым, чего им велели не делать.
Следовало их казнить. Ну, хотя бы одного из них, просто чтобы разумы остальных сосредоточились. Однако в его болт-пистолете оставалось всего несколько зарядов.
– Сэр! – отозвался мужчина, возясь с оружием. Пока он доставал его, прошла целая вечность, и Марварри отчасти испытывал искушение снести ему голову в качестве примера остальным. С другой стороны, это могло отбить у следующего культиста желание отдать свое оружие. Вместо этого он пристрелил одного из отставших, выбрав того, кто еще кричал, но, похоже, уже находился на пороге смерти. Нет смысла впустую растрачивать еще одно тело для мясорубки.
– Сыны Лоргара! – взревел комиссар. – Поднимайтесь на свои трижды проклятые ноги! Во имя Темных Боговбогов, зачем вы подпалили церковь?
Он схватил ближайшего бойца и вздернул того в вертикальное положение. Этот, по крайней мере, выглядел надлежаще напуганным, хотя было сложно сказать наверняка, так как его лицо покрывала кровь. Еще у него не хватало глаза, рана была свежей. Стало быть, побывал в бою. Это уже что-то.
Марварри выругался. Орки. Ему доводилось встречаться с ними на поле боя, еще до просветления. Они были жестокими, могучими противниками, не особо сообразительными, но более чем способными порвать его последователей на части. Лобовая атака против таких существ едва ли преуспеет. Нужно их перехитрить.
– Нам надо будет их выбить, – пробормотал Марварри, оборачиваясь к своим сподвижникам. – Подлатать тех, кто еще может сражаться. Остальных отпустить на милость Темных Боговбогов. Нам нужно реорганизоваться, провести еще одно наступление. Кто-нибудь из вожаков выжил? Где этот идиот Упио? Я его за такое разделаю.
Его взгляд упал на одноглазого культиста.
– Слышьте, – сказал он. – Нам надо тот вон огонь погасить, но еще нам надо дверь заткнуть. Кады горючка кончится, пламя сдохнет, а потом они смогут ввалиться. Мы должны баррикаду построить, а ежели они ее проломят, нужна вторая линия обороны. За дело, говнюки!
Гроты заторопились исполнять. Все, кроме Краснозявки. Он поймал себя на том, что задержал взгляд на мертвом священники священнике и дыре от пули у него в груди, и поразился тому ущербу, который нанесла винтовка Гоббо.
– Ты чо встал?
Он не ответил, сосредоточенно глядя на проем. Пламя продолжало плясать, кончики имели голубоватый оттенок. Он помнил, как они вцепились в его кожу, и то жжение, когда…
– Лестницы, – произнес он, разворачиваясь к отряду. – Они хотят, чтобы мы попробовали пройти через вход. Вероятно, спланировали какую-то запднюзападню. Но мы умнее орков. Мы используем лестницы, застанем их врасплох. Половина окон и так разбита, а остальные не выдержат и нескольких зарядов из автоматов. Дым нас скроет, и мы сможем ударить по ним со всех сторон. Получить преимущество над ними.
Он улыбнулся про себя. Лестницы. Такой простой план, но никому из остальных не хватило дальновидности его продумать. Ему следовало высказать раньше, но тогда он был напуган, веря, будто Хрящ – какой-то посланец Темных Боговбогов. Теперь он понимал больше: этот мешок из плоти являлся не более чем орудием, средством пробить ворота.
Лестницы. Так просто, но так гениально.
== '''Глава 7''' ==
Комиссар-изменник Марварри считал себя терпеливым человеком. Он игнорировал бормотание людей, рывшихся в выгоревших обломках. Не обращал внимания на приближавшуюся песчаную бурю или вонь дыма от пожара, который пока что так и не удавалось сдержать его приспешникам. Вместо этого он продолжал свой труд, руководя сооружением новой восьмиконечной звезды.
В отношении этой у него были более оптимистичные предчувствия. Да, она тоже скособочилась, но это было неизбежно, принимая во внимание материалы. Особенно в силу того, что культисты культист Занба продолжал рваться из пут. Глупо, на самом деле, поскольку его удерживали полосы собственной плоти. Однако этот символ, сшитый из живых и мертвых тел, наверняка привлечет взгляд Темных Боговбогов. Вероятно, следовало бы позволить Занбе кричать, ведь говорили, что вопли притягивают их внимание, но шум раздражал, и Марварри остался при своем решении удалить человеку язык.
Если бы он только мог заглушить автоматные выстрелы.
Как же низко он пал. Не в освобождении от света Бога-Императора, а в стандартах своего командования. Он начинал с тремя полнокровными отделениями призванных культистов, где-то в шестьдесят человек. По меньшей мере десять сгинули в первом штурме, а еще троих убили при завершении сооружения.
Это не имело значения. Жизни были расходным материалом, при условии, что они выполнят совю свою задачу. Но во имя Темных Боговбогов, почему они продолжали стрелять? Просто попадите в эту проклятую штуку и хватит!
Еще один залп – как раз в тот момент, когда он вырезал на груди Занбы последнюю Руну руну Неупорядоченности. Рука скользнула по торсу мужчины, оставив грязный след.
– Чего эти идиоты придуриваются? – бросил он, яростно глянув на ближайшего культиста. Тот склонил голову. Они теперь так делали и не снимали капюшонов. Из-за этого становилось чертовски трудно их различать.
– Кто-то есть. Разве что только вдруг не пошел дождь из разбитых статуй.
– Такое могло быть, – сказал культист, пожав плечами. – Пути Темных Богов богов таинственны. Возможно, это что-то значит?
Стрелок закатил глаза.
– Будь добр, скажи, почему ты стреляешь? – поинтересовался комиссар, держась спокойно, несмотря на горящие глаза.
– О…оркиО… орки, – ответил мужчина. – Пара была на крыше.
Марварри кивнул и посмотрел на церковную башню. Поднял свои магнокуляры, впериваясь в сумрак. В самом деле, что-то там пряталось.
– Ну, они бросали всякое.
– Бросали всякое? – с притворной тревогой переспросил комиссар. – Ох, как же вы страдали. Скажи, ведя этот огонь на подавление, ты шептал молитву Темным Богамбогам?
– Я… Не…
– Ты просил их направить твою руку? Дабы ты мог продолжать тратить огромное количество боеприпасов, не нанеся даже ни единой раны? Скажи, это похоже на поступок, который ублажит Темных Боговбогов?
– Не напрямую, но…
Его палец ткнул в направлении входа.
– В атаку, идиоты! Разгромите их, иначе, клянусь Темными Богамибогами, я лично казню каждого из вас!
Культисты переглянулись. На миг комиссар задался вопросом, пойдут ли они за ним. Не то, чтобы они представляли угрозу. Во всяком случае, поодиночке, но если бы они начали действовать сообща…
– В этом вот урок, – сказал он. – Хошь чота сделать, надо делать самому. Не сидеть у алтаря и надеяться, шо еще ктойта за тебя поработает.
Какой-то миг он пристально глядел на Краснозявку, а зате затем его рот расплылся в широкой ухмылке.
– Ваще, я прост хотел сказать: «Молодца!» за твой план.
О чем он там вел речь?
– Сбой в командовании. То есть, сбой в цепи командования, – продолжил он. – Я хотел дать вам шансы отличиться, проявить себя перед Темными Богами богами без моего руководства. Однако теперь я понимаю, что это была моя ошибка, ведь вы очевидно некомпетентны. Вас уже дважды отбивали орочьи недомерки, сущетвасущества, которые не только того же цвета, что и вареная капуста, но еще и примерно вдвое глупее нее.
Затем он сделал паузу, оглядывая их. Они не поднимали голов. Это порадовало его, ведь это означало, что они напуганы. Но также это разозлило его, ведь это демонстрировало недостаток дисциплины. Предположительно, существовала оптимальная высота подбородка между двумя крайностями, которая бы удовлетворила комиссара, однако никто из них ее не нащупал. Бесполезными, вот кем они были.
– Вы явно нуждаетесь в лучшем руководстве, – продолжил он, а тем временем один из его слуг приблизился, неся закрытый ящик, который когда-то украшала имперская аквила. Изображение было скрупулезно стерто, заменено скверно исполненным символом восьмиконечной звезды. Пока Марварри поднимал ларец, его взгляд метнулся на два чучела, посвященных Темным Богамбогам. Одно из них уже начало оседать. Неважно, подумал он, открывая защелку. Боги желали кровопролития больше, чем ритуала. Они милостиво примут его подношения, когда те окажутся запятнаны кровью зеленокожих.
Внутри ящика лежал его силовой кулак. Как и чехол, бронированная перчатка некогда была помазана символами ненавистного Империума, но их удалили, оставив ее без украшений. Практически невзрачной. Марварри жалел, что у него нет ресурсов осквернить ее, вырезать знаки для привлечения внимания Темных Боговбогов, переделать пальцы, чтобы они походили на когти. Но, возможно, так было лучше. Никаких больше церемоний: она пройдет крещение в крови.
Пока его помощники тужились под гнетом оружия, прикрепляя кулак к сервосбруе, тянувшейся вдоль руки комиссара, Марварри бросил взгляд на церковь, позволяя своему отвращению растравиться. Какими бы жалкими ни были его последователи, они оставались недостойны его ненависти. Нет, она была отведена лживому Империуму. Гротам он предложит лишь презрение.
– Довольно провалов. Довольно неудач. Мы прорвемся в их святилище, даже если мне придется снести его камень за камнем.
=='''Глава 8'''==
В ушах у Упио отдавался каждый удар. Это напоминало ему о церковных колоколах, в которые он звонил в детстве, только от этих раскатов не только болели уши, но еще и сотрясалось все тело. Он бы ощущал каждый удар, даже если бы оглох, а это, вероятно, с ним бы и случилось, продлись какофония подольше.
Он наблюдал, как Марварри занес свою бронированную перчатку. Силовое поле трещало вокруг оружия, будто запертая в клетку молния. Кулак комиссара с грохотом бил в заграждение зеленокожих, и преграда вопила от мощи каждой атаки. Несомненно, он бы уже проломил оборону, не будь баррикада нагромождена так высоко и бессистемно. Каждый удар расчищал дорогу, но также приводил к лавине мусора, которая заваливала пустоту. Дважды комиссара едва не раздавило обломками, один раз его спасла отмашка тыльной стороной силового кулака, а второй – верный культист, оттолкнувший его в сторону. В качестве награды культиста смяло мусором. Марварри практически не заметил его жертвы, и при следующем ударе вместе с кусками металла брызнула кровь.
Произойди такое вновь, Упио не собирался его спасать. Он надеялся, что и никто из прочих культистов не станет. Не то, чтобы он об этом говорил, так как боялся, что его голос окажется единственным несогласным. Какая же будет ирония, если остальные чувствуют то же самое, но страшатся озвучить свои мнения. Он попытался установить зрительный контакт, поочередно поглядывая на каждого, однако капюшоны скрывали лица. Кто-то ускользнул? Марварри отправил двоих отсечь трубы с топливом по соседству с входом. Комиссар заявил об успехе, но оба ли вернулись? Не дезертировал ли кто-нибудь прямо сейчас?
Еще один удар, и этот раздробил последние остатки блокады гротов. Воспламененный Марварри собрался протолкнуться внутрь церкви. Но в последний момент помедлил, и его взгляд перескочил за плечо, на культистов.
Он отступил от бреши и кивнул Упио и другим.
– Верните себе честь, – прорычал он. – За Темных богов!
Это был тот самый момент. Упио мог бы выстрелить из пистолета, убить комиссара. Потом сбежать, исчезнуть в пустошах, дождаться, пока все это затихнет, и снова примкнуть к любой стороне, которая выйдет победителем. На его теле все еще не было отметин. Никто не узнает о его мятеже. Он мог бы заявить, что потерял глаз в бою с изменниками. Возможно, его даже сочли бы героем.
Но пойдут ли за ним остальные? Или отомстят за комиссара? Как мог он им доверять? Они раз за разом демонстрировали, что слишком бесхребетны, чтобы выступить против Марварри. Если бы кто-то поднял оружие, или хотя бы возвысил голос, Упио сразу бы поддержал его. Но нет, они были трусами и не оставили ему выбора.
– За Темных богов! – взревел он, бросившись вперед и молясь о том, чтобы остальные последовали за ним. Оказавшись внутри, он мог бы задержаться сзади, сосредоточиться на планировке здания. Пусть другие ловят первые пули.
Однако его шаг почти тут же замедлился. И не только его. Всем им было тяжело. Казалось, будто пол церкви цепляется к ногам. Уж наверняка это не могла быть воля Бога-Императора? Неужели они были настолько прокляты, что сама церковь пыталась затормозить их продвижение?
– Берегись!
Крик раздался позади него. Упио устоял перед порывом обернуться. Его глаза обводили церковь, выискивая причину тревоги.
Долго ждать не понадобилось. Расплавленный воск обрушился на них, словно водопад. Некоторых он смыл, лишив голоса, когда залил рты и легкие. Другим, вроде Упио, удалось упереться и выдержать потоп. Воск обжигал, но не так сильно, как огонь – одежда прикрывала незащищенную кожу. Однако он уже доходил до колен и быстро остывал. Упио, пошатываясь, сделал шаг вперед, но второй оказался невозможным. Затвердевающий воск крепко удерживал ногу.
– Ответный огонь! – заорал он, вскидывая свой автомат.
Тот щелкнул. Что-то заклинило или, вероятнее, было залито воском. Сверху донесся пронзительный хохот.
У его людей – тех, кого не засосала толща воска – были такие же проблемы. Нескольким удавались эпизодические очереди, но во что они вообще целились? Упио видел только темноту. По крайней мере, гротам как будто не хотелось стрелять в ответ.
Будь проклят воск! Он стал напрягать все силы, пока его ступня вдруг не вырвалась из ботинка. Было неприятно, остывающий воск все еще был достаточно горячим, чтобы обжигать стопу, однако уже стал почти твердым и выдерживал его вес. Упио вытащил на свободу вторую ногу, стоя на фут выше остальных, кто так и застрял в потоке.
– Снять ботинки! – произнес он. – Ну же! Вы правда хотите, чтобы эти мелкие недомерки нас одолели? Мы служители Сынов Лоргара!
– Истинных Сынов, – пробормотал кто-то издали. Если бы оружие Упио работало, он бы снес этому человеку голову. Тем не менее, они следовали его приказам и вытаскивали ноги из ботинок, в некоторых случаях оставляя там все исподнее. Однако вскоре десятеро уже стояли рядом с ним, переминаясь с одной стопы на другую – воск все еще оставался некомфортно нагретым.
Он оглянулся на дверь. Никаких признаков Марварри, хотя у входа были поставлены двое часовых. Совершенно другой вопрос – для охраны ли от бегущих зеленокожих, или же чтобы не дать культистам отступить. Единственным вариантом для него было пробиваться дальше.
– Хвала Боху-Императру!
Голос звучал как пьяная, ломаная версия низкого готика, но слова можно было разобрать. Впереди, прямо рядом с почерневшими остатками алтаря, он увидел неуклюже стоящую фигуру, облаченную в одеяния жреца Сангвиния. Человек казался одурманенным – он покачивался, однако каким-то образом удерживался на ногах.
– Священник! – ощерился Упио. – Взять его!
Они бросились к фигуре, которая стала быстро взбираться по ступеням. Ее поступь была странной, похожей на плохо снятый фильм с недостающими кадрами. В воздухе что-то блеснуло, но Упио не обратил внимания. Хватит отвлекаться, хватит…
Подошву его ноги пронзила острая боль.
Он вскрикнул и нащупал кусок стекла, выдававшийся из раны. Тот был цветным и, должно быть, когда-то находился в одном из огромных окон. Впереди из воска торчали другие осколки, и по кряхтению и проклятиям было похоже, что собратья-культисты тоже на них наступили.
– Мелкие ублюдки, – пробормотал кто-то позади него.
– Мы заставим их заплатить. Вперед.
– С этим у меня в ступне? Без шансов, – отозвался человек, усаживаясь на зад и берясь за ногу.
– Так вытащи.
– Разве так я не истеку кровью быстрее?
– Ты не можешь просто так там сидеть.
– Поэтому должен вместо этого умереть?
– Если ты не…
Упио не завершил свою угрозу, поскольку на них снова обрушился дождь из стекла. Но это были уже не маленькие кусочки, некоторые имели длину в фут. Именно один из таких отсек ногу сидящего мужчины от бедра. Тот завопил и вскочил, после чего упал, окрашивая воск алым. Он слабо цеплялся за обрубок, и его движения становились все медленнее.
Упио яростно уставился на оставшихся культистов.
– Хотите сидеть тут?
– За Темных богов? – пробормотал кто-то из задних.
– Именно! Вперед, Истинные Сыны! – закричал Упио со всей той немногой отвагой, какую смог собрать. Поскольку на самом деле это была не особо-то и атака: люди осторожно пробирались среди осколков покрупнее, наталкиваясь друг на друга. Их взгляды были либо прикованы к собственным ногам, либо же изучали тени наверху. Он кое-как разглядел священника.
В том было что-то очень неправильное. Не только квохчущий смех, но еще и то, как его конечности крутились под причудливыми углами, а ступни лишь временами касались каменных ступеней. Однако, возможно, в этом-то и была суть. Да, некоторые из практик и даров приверженцев Темных богов… вызывали тревогу. Но не больше, чем служители Бога-Трупа. Хаос являлся Истиной, а все прочее – утешающей ложью. Когнитивный диссонанс – вот как это назвал апостол Анеат. Быть может, последователи Бога-Трупа пользовались милостями, но скрывали их от народа. Оберегали свою власть.
Хватит. Им оставалось всего несколько шагов до лестницы. Силуэт жреца вырисовывался высоко наверху, маня к себе. Плиты пола под ногами казались прохладными, даже несмотря на кровь, покрывавшую стопы Упио. Однако здесь не было ни воска, который бы ему помешал, ни стекла, затрудняющего…
Нога выехала из-под него.
Упио завалился вперед, вытягивая руки. Но не захотел выпускать автомат, и его подбородок с хрустом ударился о ступень. Он соскользнул обратно на уровень пола, как раз в тот момент, когда до подножия лестницы добрались оставшиеся культисты.
– Вы в порядке, сэр? – спросил один из них.
– Они что-то сделали с лестницей, – невнятно проговорил он, продолжая прижиматься лицом к камню. – Смазали ее или вроде того. Кажется, я подбородок раздробил.
– Могло быть хуже, – проворчал человек, кивнув за плечо. Упио проследил за его взглядом до входа, где Марварри наконец-то решил удостоить их своим присутствием. Комиссар двигался медленно, его задерживала очевидная необходимость казнить всех культистов, кто так и не выбрался из воска. Он что-то распевал и выпускал в каждую жертву шквал выстрелов, невзирая на мольбы о помощи.
Безумие. Все они оставались усердными солдатами дела. Ближайший застрял, словно муха в янтаре – воск крепко держал его ногу. Когда Марварри приблизился, он стал царапать конечность, отчаянно стараясь освободиться. Комиссар стоял рядом с ним, приготовив пистолет к выстрелу. Однако помедлил и в итоге убрал оружие в кобуру. Опустился на колено, пока его голова не оказалась на одном уровне с головой застрявшего мужчины. Упио не услышал, что было сказано, но Марварри похлопал человека по плечу левой рукой.
Однако правая была вставлена в силовой кулак.
Удар пробил грудь, и культист взорвался, слово в него попал танковый снаряд Целой осталась только левая нога, которую сохранил воск.
Это была бессмыслица. Марварри лишился рассудка?
Словно услышав эту мысль, комиссар резко вскинул голову и уставился в глаз Упио. По крайней мере, так казалось: из-за расстояния и фуражки было сложно рассмотреть лицо. Однако Упио чувствовал, как этот бескомпромиссный взгляд буравит его череп, выискивая малейший намек на бунт.
– Шевелитесь! – бросил он, и культисты с новым пылом повиновались. Пока они карабкались вверх по ступеням, Упио задался вопросом, не было ли безумие Марварри методом. Как-никак, они все же добрались до лестницы.
Краснозявка наблюдал за тем, как юдишки борются с лестницей, оступаясь и спотыкаясь. Их окровавленные ноги были не в силах найти опоры на смазанных ступенях. Одного посетила умная мысль попробовать перила, и его пальцы вскоре обнаружили осколки стекла, торчавшие по бокам. Краснозявка бы ухмыльнулся этим воплям, но даже это не могло поднять ему настроение, ведь он видел уровнем выше Гитзита, который болтал с Красным Гоббо так, будто они были старыми корешами.
О чем они говорили? Дело касалось его? Гитзит всегда хотел занять его место и теперь делал свой ход. Какого черта он вообще пошел за Гоббо? Разве ему не следовало пытаться пырнуть этого говнюка в сердце, в то же время, будем надеяться, оставив собственную спину надлежаще незащищенной?
– Эээ… пора?
Он бросил взгляд на обращавшегося к нему грота, которому приходилось нелегко под гнетом молитвенного камня – сферы диаметром около фута, где был выгравирован текст, слишком крошечный, чтобы его удалось прочесть. Краснозявка понятия не имел, как его предполагалось использовать, однако, зная юдишек, они, наверное, катали камень по пальцам ног, или что-то вроде того, в качестве способа угодить своему Кровавому Ангелу.
Он посмотрел на лестницу. Культисты одолели примерно четверть пути наверх, хотя некоторые из них уже прибегли к карабканью на четвереньках.
– Погодь, пока им полдороги не останется. Или до них, – пробормотал Краснозявка, оглядываясь через плечо. Заговорщики исчезли. Зог его, да о чем же они говорили?
– Они чутка близковато уже, – раздался рядом с ним знакомый голос Гоббо.
Краснозявка вздохнул.
– Вот ты ж красться любишь, а? – произнес он.
– Может, – сказал Гоббо, пожав плечами. – А может, эт ты в оба не глядишь. Эти-то юдишки неплохо так по лестнице лезут.
– Ну и чо?
– У кой-кого из них пушки есть.
– Пускай попробуют прицелиться, кады ноги на месте не стоят. К тому ж, мы-то в тени. Юдишки не так хорошо впотьмах видят.
– С тобой тяжко будет, ага? – произнес Гоббо, пристально глядя на него из-под своих очков. – Я те приказ отдал, а тебе вот надо упереться.
– Приказ? Звучит как то, что босс бы сделал.
– Ежели б у тебя план получше был, иначе б все вышло. Но у тебя ж его нету, тебе прост неохота делать, чо велено.
– Или эт тебе не нравится, шоб ктойта еще решал.
Они следили за тем, как культисты поднимаются, спотыкаясь и обливаясь кровью. Те уже дошли до середины. Ближайший грот с молитвенным камнем посмотрел на Краснозявку, который покачал головой. Затем взгляд грота перескочил на Красного Гоббо, который пожал плечами.
Культисты понемногу приближались, цепляясь руками и коленями. Гроты неотрывно глядели на него, держа молитвенные камни наготове. В их глазах читалась мольба.
– Щас, – шепнул Краснозявка.
Гроты принялись швырять шары вниз по лестнице. Те подпрыгивали, при этом раскалывая камень. У культистов был какой-то миг на то, чтобы осознать происходящее, прежде чем кувыркающиеся сферы добрались до них, давя пальцы и кроша грудины. Одна перехватила культиста на уровне головы, оставив от черепа размазанное пятно. Но Краснозявка не мог получить от этого удовольствия. Он слишком дергался, нервничая из-за присутствия Красного Гоббо.
Культисты – по крайней мере, те, кто избежал попадания молитвенных камней – снова наступали, некоторые пытались стрелять из автоматов. Однако мелкие гроты окопались за щитами из мусора, и пули в них не попадали.
– Снова, – бросил Краснозявка. Была запущена еще одна порция молитвенных камней. Но культисты учились. Несмотря на осколки стекла, они прижались к перилам, освободив середину, куда падала большая часть сфер. Поражен оказался только один, удар сломал ему ногу и отправил катиться вниз по отполированным ступеням, однако прочие продвигались вперед. Хуже того, со стороны дверного проема приближались новые, подгоняемые фигурой, кулак которой как будто потрескивал от энергии.
– Видал босса? – спросил Гоббо.
– Ага, – кивнул Краснозявка. – У него шапка на твою похожа.
– Разумно. Я ее у юдишки спер, – отозвался Гоббо. – Но в этого попасть не могу, он постоянно своих парней использует, шоб себя прикрыть.
– Ты и стреляло свое клевое там достал?
– Неа. Сам сделал из железяк. Взял идею у ратлинга, – произнес Красный Гоббо, раскладывая свое оружие. – Встречал когда-нить такого?
– Не.
– Эт мелкие юдишки, такого ж размера, как грот, – пояснил Гоббо. – Та ж беда, что у нас. Чмырят, гнобят, наступают. Неправильно это.
– Ты эт ратлингу сказал?
– Пытался, да он не слушал, – вздохнул Красный Гоббо. – Слишком уж старшие ему мозги промыли. Ну и я еще его уже пару раз пырнул. После того он меня ваще дослушать не захотел.
Пристраивая прицел, он бросил взгляд на Краснозявку.
– Ты знал, шо юдишки ратлингов как снайперов пользуют? Они ныкаются где-то далеко от передовых, отстреливают врагов юдишек за много миль. Никогда не думал, чо орки так же не делают? Прикинь, скока вреда могла бы пачка гротов натворить, кабы их так вооружили.
Конечно, Краснозявка мог это представить. Но даже если бы такая идея посетила орков, те бы от нее отмахнулись, ведь никто из них не доверил бы гроту подобное оружие. Его было бы слишком легко пустить в ход против хозяев-орков.
Гоббо поднял винтовку, глядя в прицел и сосредоточившись на своей цели.
Было бы легко просто протянуть руку и слегка толкнуть его. Ровно настолько, чтобы он свалился вниз по лестнице. Возможно, он бы прихватил с собой еще и парочку культистов. Но тогда с ним бы отправилась и его пушка, а эта пушка была нужна Краснозявке. Он и раньше восхищался стрелялами, обычно огромным и громоздким орочьим оружием, которое ревело как зверь и давало залпы, достаточно сильные, чтобы сравнять с землей здание. Однако это было иным. Тихим. Мощным и с большой дальнобойностью. Атака без риска ответного удара выглядела привлекательно для любого грота.
Гоббо вдавил спусковой крючок. Они едва расслышали выстрел, но тот попал в переднего культиста у левой балюстрады. Сила удара сбила его с ног, и он повалился на тех, кто так плотно выстроился за ним, опрокинув их.
– А щас других! – услышал Краснозявка собственный голос, поворачиваясь к Гоббо. Однако тот опустил оружие, стиснув зубы, словно от боли.
– Неа, у меня только чутка зарядов осталось, – проворчал он. – Я их тратить не буду. Уверен, у тебя в башке соображалки хватит, шоб решение придумать.
Он ухмыльнулся той серповидной улыбкой, и оружие снова сложилось под шинель. Внутренняя подкладка была темной, но пока Гоббо убирал пушку, Краснозявка мельком заметил под одеждой красное.
Это было похоже на кровь.
Красный Гоббо отвернулся и скованно двинулся по помосту туда, где гроты готовили следующую линию обороны. Теперь сомневаться не приходилось – при ходьбе он кренился.
Краснозявка улыбнулся.
Гоббо был ранен. Оставалось неясно, насколько сильно, но это означало, что существовал шанс. А если Краснозявка и обладал каким-то талантом, так это умением пользоваться слабостями других гротов. Может, и не так искусно, как Гоббо, но тут не требовалось сложное манипулирование. Быстрый тычок ножом позаботится о проблеме.
– Эээ, босс? – проговорил один из недомерков. – Они ж близко лезут.
– Вона как? – отозвался он, похлопывая грота по голове. – Дык завалите баррикаду, пускай попробуют через хлам походить.
Он даже не дождался, пока гроты вытащили подпорки, и обломки дождем посыпались на лестницу внизу. Раздались воодушевляющие крики, но его внимание было сосредоточено на Красном Гоббо. Тот командовал гротами, подгоняя их на самый верхний уровень, церковную колокольню.
Краснозявка посмотрел наверх, улыбаясь.
Падать будет долго.
=='''Глава 9'''==
Комиссар-изменник Марварри приблизился к лестнице в сопровождении пары культистов помассивнее, выступавших в роли его щита. Защиты теперь было достаточно, поскольку гроты успели спустить целую лавину мусора. Увы, та похоронила большинство его бойцов из первой волны. Несколько стонало из-под обломков, но от них сейчас было мало проку. До верха добралась лишь горстка, которая зарылась, будто клещи, и съежилась позади немногих оставшихся укрытий. Гротов не было видно.
Он отключил энергетическое поле своего силового кулака, а затем ухватился за балюстраду, кроша бронированной перчаткой то стекло, которое успело так сильно изувечить руки его приспешников. Во имя Темных богов, эти твари были ему омерзительны – почти так же, как ненавистный Империум. В этом было мало смысла, ведь до своего просветления он десятилетиями трудился под ярмом Бога-Трупа. Раньше ему страстно хотелось повергнуть то, чему он прежде служил, сразиться с былыми союзниками и начальниками и лицезреть, как свет угаснет в их глазах под его сапогом.
Однако в подобных фантазиях комиссара не терзали проклятые ксеносы, выставлявшие его войска на посмешище. Даже сейчас, пусть перчатка и позволяла ему подниматься, ноги все еще пытались выехать из-под него. Было сложно сохранять достоинство, когда ступни елозят в поисках опоры.
На верхнем уровне культисты заняли балкон, но выше пробиваться не стали. Он узнал одноглазого мужчину, возглавившего атаку. Смелый человек. Если выживет, Марварри позаботится о том, чтобы узнать его имя.
– Ну? – произнес он. – Вы дожидаетесь, пока Бог-Труп сгниет? Почему не продвигаетесь? Кто-то говорил, что видел жреца.
– Да, сэр, – отозвался культист, указывая в сумрак под огромной колокольней. Там висела фигура, прицепленная на веревках. Явно мертвая, в ее торсе была пробита дыра.
– Думаю, они двигали его на шнурах, – пробормотал мужчина.
– Кто-нибудь, срежьте его. Оставьте тело здесь. Мы прикрепим его к иконе, как только истребим последних из этих паразитов.
Культист кивнул и стал карабкаться к подвешенному священнику. Остальные продолжали болтаться у основания башни. Марварри яростно уставился на них.
– Ну? Почему вы не преследуете?
Его голос звучал чуть громче шепота, но от этих слов они съежились.
– Я… Ну, мы… мы стремились усилить свою позицию, – залопотал один, когда Марварри подошел поближе. – Мы были не уверены, какие реликвии могут находиться на…
– Реликвии? – ощерился Марварри. – Думаешь, мне есть дело до ''реликвий''?
– Я… Темный апостол сказал, что мы должны…
– Я отдаю приказы! – прорычал Марварри, треснув мужчину кулаком по лицу. Будь силовое поле включено, он бы снес голову культиста с плеч. А так удар опрокинул человека, и у того из носа брызнула кровь. Он мешком упал и оказался достаточно благоразумен, чтобы не вставать.
Марварри развернулся к остальным.
– Еще кому-то интересно поискать реликвии? Есть кто? Уверен, наши враги будут так любезны, что подождут.
Он поочередно оценивающе посмотрел на каждого; культисты уменьшались под его взглядом. Вот так, это в точности продемонстрировало им, кто главный. Не прихлебатели апостола Анеата. Даже не сам апостол, ведь тот покинул поле боя. Нет, операцию возглавлял именно он, комиссар Марварри. И его людей не поймают за расхищением сокровищ церкви, когда еще есть…
Они следили за чем-то позади него.
Он обернулся, глянул вниз по лестнице и обнаружил двух своих последователей, которые застыли, в ужасе вытаращившись на него, а между собой они несли почти полноразмерную бронзовую статую Ложного Ангела Сангвиния. Иссиня-багровый Марварри уставился на них, на миг лишившись дара речи. По крайней мере, до тех пор, пока из-за алтаря не появился третий, боровшийся с весом длинного, проржавевшего палаша, изъеденная коррозией крестовина которого имела форму ангельских крыльев. Он окликнул остальных, делая вид, будто потрясает оружием, но нахмурился, увидев выражение их лиц. Что-то сказал, а потом наконец-то проследил за их взглядами и заметил практически добела раскаленного Марварри.
– Что, во имя Темных богов, вы такое творите? – взревел комиссар.
Одному из них хватило глупости подать голос.
– Ну, Послушница сказала, что мы должны забрать реликвии и…
– Я знаю, что она сказала! – прошипел Марварри, брызгая на лестницу слюной. – А еще вы помните, она что-то говорила насчет поимки жреца? Или какие-то вопросы, связанные с сокрушением всего сопротивления?
– Эээ… Наверное? – Мужчина пожал плечами, едва не выронив статую.
– Тогда положите это и поднимайтесь сюда, – рявкнул Марварри. – Не то я спущусь и оторву вам руки!
Марварри устал, и это была не лучшая угроза, но он с тревогой увидел, что человек поколебался и бросил взгляд на лестницу. Усомнился в решимости комиссара? Посчитал, что тот не сдержит свое обещание? Очевидно, он бы не стал гнаться за ними по ступеням, это было бы слишком рискованно. Но они уж точно об этом не знали.
Человек продолжал неотрывно смотреть на него. Марварри сделал шаг вперед и потянулся к пистолету в кобуре. Это сработало. Охотники за реликвиями резко бросили свои сокровища и направились к лестнице. Тем не менее, нельзя было закрывать глаза на нарушение субординации. Когда в его распоряжении окажется больше сил, последует расплата, если он сумеет во второй раз узнать этого мужчину. Из-за этих проклятых облачений было сложно их различать. И все же он, несомненно, вспомнит этот непочтительный взгляд – при условии, что глаза человека сохранят ту же форму и местонахождение.
– Они подымаются?
Краснозявка пожал плечами, всматриваясь через люк в крошечные фигурки у основания колокольни.
– Нет пока, – ответил он, бросив взгляд на Гоббо. – Но на дне их еще больше собирается. Прост вопрос времени, кады они лезть начнут.
Гоббо кивнул, и его взгляд переместился на паутину блоков и канатов над ними. Большинство было так или иначе присоединено к громадным бронзовым колоколам, занимавшим верх башни. В другой день гроты, вероятно, раскачивались бы на них или смотрели, насколько громко смогут заставить зазвонить колокола. Но они нервничали и поглядывали на окна, окружавшие их высотный дворик. Даже самые тугодумные понимали, что выхода нет. Внизу кое-как просматривалась крыша церкви, однако никто из них не пережил бы подобного падения.
Гоббо все еще сосредоточенно изучал колокола. Краснозявка украдкой придвинулся поближе к нему.
– Чо такое? – поинтересовался он.
Гоббо пожал плечами.
– Кумекаю, смогем ли мы веревку добыть или типа того.
– А чо стряслось с твоим мощным планом?
– Дык все, – произнес Гоббо. – У нас место кончилось, куды сбегать.
– Видать не все ты обмозговал, – ухмыльнулся Краснозявка, наслаждаясь провалом соперника.
– Видать да, – отозвался Гоббо. – Походу эт значит, что мы все помрем. Рад, шо тебе оно в кайф, хотя, сдается мне, большинство пацанов предпочтет пожить.
В его словах был смысл. Краснозявка обнаружил, что его улыбка увядает. Гроты все еще могли создавать трудностей юдишкам, сыпать на тех мусор и инструменты, но теперь они были в ловушке.
Если только…
– Мигиз, – выпалил Краснозявка, посмотрев на других гротов. – Мигиз где? Он пошел выход найти.
Они пожали плечами, переглядываясь.
– Может, он ноги сделал? – предположил один.
Это было возможно. Краснозявка точно бы так поступил, представься ему шанс. Однако Мигиз был глупым даже для грота, и ему, вероятно, не пришло в голову попытаться сбежать без остальных. Краснозявка оглядел внутреннее пространство башни и в конце концов нашел топливную трубу. Он взял гаечный ключ и замолотил им по металлу. Окружающие гроты зажали уши от шума.
– Але! Мигиз! – позвал он, откинув клапан и крича в трубу. – Ты где, недомерок мелкий? Мигиз!
Рядом с ним распахнулась другая труба, и показался крошечный Мигиз. Его зеленая кожа стала почти черной от грязи, и от него воняло прометием.
– Мигиз! – ухмыльнулся Краснозявка. – Ты живой.
Карапуз глянул на него с еще более невыразительным лицом, чем обычно.
– Чо? – произнес он.
– Ты… – Краснозявка приподнял наружное ухо Мигиза. – ТЫ ВЫХОД НАШЕЛ?
Мигиз посмотрел на него.
– Чо? – переспросил он, запуская ноготь вглубь уха. Наружу тот вылез покрытым смесью пожелтевшего воска, разлитого прометия и пары маленьких многоножек, которые поспешили скрыться и исчезли в трещине на камне.
– ТЫ ВЫХОД НАШЕЛ? – снова заорал Краснозявка, на сей раз так громко, как только мог.
– А, ага, – сказал Мигиз. – Не парься. Я сделал точняк, как ты говорил. Нашел выход. Там на крыше труба есть, ейной ширины хватит даже для самого здорового грота. Мы могем туды улизнуть.
– На крышу?
– Угу! И я енто место на подрыв поставил. Кто-то отрубил трубы снаружи, но я енто поправил. Бак прям щас наполняется. Даже дальний пуск сделал. Один раз кнопку давануть, и все рванет!
Недомерок на мгновение ухмыльнулся, а потом выражение его лица омрачилось наморщенным лбом. Он схватился за карманы.
– Погодь. Я детонатор куда-то положил. Ща вернусь.
Он снова скрылся в трубе. Краснозявка попытался последовать за ним, но та была слишком уж узкой. Он вздохнул и бросил взгляд на Гитзита.
– Он нашел чо? – поинтересовался крепкий грот.
– Ага. Способ, как все взорвать и нас всех убить, – произнес Краснозявка. – Нам никак отсюдова на крышу церквы не попасть. Тупой мелкий говнюк.
– Он такой, да, – кивнул Гитзит. – И все ж, так хоть поржем напоследок. Эт кой-чего стоит, дык?
– Ага. Ага, стоит. Тем юдишкам реальный сюрприз будет. Если он ваще найдет клятый детонатор. Он, наверное, на него сядет и всех нас подорвет.
Гитзит ухмыльнулся.
– Ага.
Это был странный момент. Хотя Гитзит и был его соперником, Краснозявка ощутил необычное родство с другим гротом. Не то, чтобы тот ему нравился, но их объединила судьба. Каким словом это называют? У юдишек такое есть?
– Товарищи, – произнес Гоббо, подзывая гротов к себе. Краснозявка увидел, как на лицах у некоторых вспыхнула надежда. Красный Гоббо дождался, пока все глаза не оказались устремлены на него, а затем продолжил:
– Парни, я знаю, чо вы думаете. Эт, наверное, конец.
Гоббо сделал паузу, давая это осознать.
– Ну, у меня для вас кой-какие хорошие новости есть, – сказал он. – Эт только начало. Леворюцию нельзя убить пулями или рубилами. А вы в курсах, почему?
Один из гротов поднял руку.
– Бронь? – спросил он. – Как у дреда?
– Не, – вздохнул Гоббо. – Не бронь. Потому, что Леворюция эт идея. А идеи ж убить нельзя. Даж если мы помрем, Коммитет за нас отомстит. А кады другие гроты узнают, чо мы тут сделали, сколько юдишек замочили без того, шоб нас орк строил? Их еще больше подымется, стока, шо мы со всем справимся!
В его словах был пыл, достаточный, чтобы всколыхнуть гротов. Похоже, они были увлечены этими красотами, несмотря на надвигавшуюся гибель. Краснозявка глянул на Гитзита. Тот слушал, но его взгляд постоянно перескакивал на юдишек внизу.
Краснозявка украдкой подобрался к нему.
– Об чем думаешь?
– Думал, может отлить на них, – сказал Гитзит. – Или хотя б покидать молотки и барахло. Пускай попотеют, ну ты понял?
Краснозявка кивнул.
– Эт хорошая мысля, – произнес он. – Но может у нас получится кой-чо помощнее намутить.
Гитзит проследил за его взглядом до громадных колоколов, маячивших высоко над ними. И ухмыльнулся.
Пальцы Упио выли от каждой перекладины. Его кожу уже распороли осколки стекла, вставленные в перила лестницы. К счастью, грязным мелким гротам не удалось провернуть такой же фокус с приставной. По крайней мере, пока что.
Но что, если они подготовили только некоторые из перекладин? Пусть атакующие взберутся на достаточную высоту, чтобы падение их убило?
Он медленно потянулся к следующей, пробуя ее пальцами. Ничего. Как минимум, казалось, что ничего, хотя пальцы были скользкими, из-за чего он едва не разжал хватку. Смазка? Нет, просто кровь, которая текла из ранее полученных ран.
– Что за задержка? Шевелитесь!
Это ревел снизу Марварри. И все же, там, в замыкающих, он был не столь пугающим. Так поступали все комиссары? Упио понятия не имел, ведь он никогда не служил на передовых – его обязанности и страдания ограничивались тем, что создавали жестокие смотрители факторума. Предполагалось, что освобождение избавит их от такого угнетения.
Он бросил взгляд на приставную лестницу напротив, по которой карабкался другой культист. Тот уже опережал его на несколько перекладин, все еще стремясь проявить себя перед комиссаром.
Идиот. Уже было ясно, что первый добравшийся до верха первым же и умрет, если Марварри не казнит одного из отставших. Что ж, пусть конкурент попробует забрать себе славу. Упио уже усвоил урок. Никогда не будь впереди или слишком близко к тылу. Держись посередине, не высовывайся и позволяй остальным умирать, тогда кое-как сможешь уцелеть. Это не было похоже на обычную мантру последователя Темных богов, скорее на то, как стадное животное переживает охоту хищника. Но может статься, именно этим они и являлись – стадом, чьими жизнями пожертвуют на благо их хозяев.
Мало что изменилось.
Под ним происходила толкотня, руки хватали его за ноги.
– Не останавливайся!
Жалобный голос донесся снизу. Ему хотелось обернуться, заорать, чтобы ждали своей очереди, но это был верный способ гарантировать себе смерть. Он слышал в голосе человека страх, отчаяние, однако не было никакого смысла чрезмерно спешить. Требовалось двигаться быстро, но не слишком быстро. Добраться до вершины проклятой башни, но проследить, чтобы брешь уже успели расчистить остальные.
Он бросил взгляд на своего конкурента, который все еще был на несколько перекладин впереди. Возможно, тому помогали пальцы, имевшие не просто поверхностное сходство с конечностями кальмара и с легкостью цеплявшиеся присосками. Еще один благословленный богами, совсем как Хрящ. Вероятно, он считал, будто это что-то значит, будто ему уготовано величие. Пускай пробует сунуть свой нос, увидит, насколько хорошо работают эти щупальца.
Что-то ударило Упио по голове. Сильно.
Он вздрогнул и едва не разжал хватку. Вторая рука поспешила коснуться лица из страха перед пулевой раной, однако кожу лишь чуть-чуть повредило. Какого черта это было?
Он поднял глаза и дернулся в сторону, чтобы избежать града гвоздей, как можно лучше прикрыв лицо. Снизу послышались крики и ругательства, хотя ничто и не указывало на серьезные травмы. Проклятые гроты. Впрочем, если у них оставалось только это, битое стекло и старые гвозди, то все было уже почти кончено.
Упио посмотрел на другой край. Конкурент был уже далеко впереди. Возможно, он уклонился от обстрела. Разве не так вечно случалось? Некоторые были благословлены везением, а другие…
В лоб его конкуренту угодил гаечный ключ. Упио удивился тому, как громко вышло, похоже на удар молота. Человек бы наверняка упал, не будь его щупальца крепко обвиты вокруг перекладины. В нынешних же обстоятельствах он съехал вниз, оглушенный, с болтающимися ногами.
Проклятье. Это замедлит его подъем. Упио попытался умерить собственное продвижение, но в его ступни вцеплялись руки – Марварри явно воспринял эту бомбардировку как мотивацию поторапливаться. Упио поглядел на далекую вершину. Гроты ползали вокруг колоколов? На таком расстоянии было сложно сказать точно, однако…
Его заставил содрогнуться раздирающий уши лязг.
Он глянул наверх и увидел – колокольчик размером примерно с его предплечье, который с ужасающей скоростью падал навстречу им, камнем летя вниз и отскакивая от стен башни. Упио припал к стене, прижавшись к ней щекой, и уголком глаза заметил, как колокол попал в его конкурента. Человек исчез в кровавых брызгах, пальцы-щупальца утянули перекладину вместе с собой.
Колокола. Долбаные колокола. Он всегда ненавидел их, непрерывные требования его времени и внимания. Иди молись! Будь благодарен за очередную миску харчей и восемнадцать часов тяжелого труда! Этот звук всегда раздражал Упио, и сейчас он содрогнулся от какофонии наверху. Центральный колокол был приделан надежно, но там имелось еще с полдюжины колокольчиков, которые могли на них сбросить. Или больше? В детстве ему велели их полировать, хотя он и не мог припомнить, было это наказание или награда от дряхлого священника.
Мимо пронесся еще один колокол, этот миновал обе лестницы, однако снизу раздался приглушенный крик боли одного из культистов, дожидавшихся подъема. Затем последовали еще два – один прошел между лестниц, второй отрикошетил от перекладины тремя ступенями выше него, раздробив дерево на осколки. Упио стер их с лица и удвоил усилия. Забудь эту историю про стадо, забудь о том, чтобы держаться подальше от драки. Эти гроты разносили ту самую вещь, которую он ненавидел, и даже не знали, что она из себя представляет. Это сводило с ума. Он отвернулся от Бога-Императора, принял новое ярмо среди последователей Темных богов, терпел насилие, каннибализм и спонтанное прорастание щупалец. Все ради возможности низвергнуть своих угнетателей, а теперь чертовы гроты делали это, вообще не…
Его мысли заглушил новый лязг. Этот был куда громче остальных, его мощи хватило, чтобы задрожали перекладины лестницы. Упио посмотрел вверх, вперив оставшийся глаз в гигантский центральный колокол, летевший вниз. Невозможно. Это чудовище было размером с человека, а весило, должно быть, несколько тонн. Оно было слишком большим и хорошо закрепленным, чтобы его сбросили разбегающиеся гроты. Оно не могло мчаться навстречу Упио, а если и так, тот ведь наверняка останется жив? Он пережил все остальное. Должно быть, боги отметили его для великих дел. Никаких…
Последним, что он услышал, стал звук, с которым кромка колокола раскроила ему череп.
=='''Глава 10'''==
– Достало их?
– Кой-кого, – сказал Гитзит и оглянулся через плечо. – Хорошая работа, Напырь. Напырь? Ты где?
– Вона там, – ответил Краснозявка, указывая через окно на далекую фигуру, которая неслась навстречу церковной крыше.
– Ай. – Гитзит скривился, когда Напырь врезался в камень. – Чо стряслось-то?
– Тупой говнюк веревку не отпустил, – со вздохом произнес Краснозявка. – Отдачей его прям с башни снесло. И все ж прицел был неплох.
– Ага.
– Скока юдишек осталось?
– У них еще ж другая лестница есть, – отозвался Гитзит. – Все лезут. Чо у нас со снарядами?
– Плохо, – сказал Краснозявка. Под руководством Красного Гоббо гроты продолжали обшаривать звонницу на предмет всего, что стоило скинуть, но даже у их чудесных талантов мародерства имелись пределы. Гоббо перехватил его взгляд и пожал плечами.
– Походу, все, – снова вздохнул Краснозявка, посмотрев на Гитзита. – У тебя есть чо?
– Ага, – кивнул тот, потянувшись под одежду. – У меня еще есть «Разбрызгуха».
Он извлек орочий пистолет, баюкая его обеими руками.
– Ты ж ее даж поднять толком не могешь.
– И чо? Зажму где-нить. Крючок всего раз дернуть надо. Оно неизгладильное впечатлялово оставит.
– Эт точно, – произнес Гоббо, приблизившись к двоим гротам. Он улыбнулся Гитзиту, а затем посмотрел на Краснозявку. – А ты чо? Как хошь след от себя оставить?
– Наверное, как Напырь вон там, – ответил Краснозявка, кивнув на красное пятно на крыше внизу. – Бедный говнюк.
– Дык ты спрыгнешь чтоль? – поинтересовался Гитзит с плотоядной ухмылкой, но Краснозявка не ответил. Его взгляд оставался прикован к крыше. Мигиз утверждал, что внизу есть выход. Так близко.
– Чо такое? – спросил Гоббо.
Краснозявка молчал. Он сосредоточенно смотрел на сложную последовательность блоков и канатов, наморщив лоб и подергивая губами. Гроты не являлись прославленными математиками, но наиболее смышленые из них обладали интуитивным пониманием физики, относящейся к метательным снарядам.
Он указал пальцем.
– Ежели мы веревку спустим побоку…
– Не прокатит, – сказал Гитзит. – Оно все покрыто теми статуями крылатых юдишек с ихними шипастыми мечами. Веревка зацепится, и эт еще если говнюки по итогу не наколются.
– К тому ж внутри башни окна есть, – пробормотал Гоббо. – Они ж нас спалят. Будут внизу ждать с пушками.
– Напыря не увидели, – ответил Краснозявка. – И прилета вон туды. Если б мы сумели намутить трос до крыши и съехать вниз, свалили б до того, как они поймут, чо творится.
– И как жеж мы это сделаем?
– Нам гарпун надо. С тросом. У моего старого босса такой на грузовозе был.
– Нету у нас гарпуна. И способа им пальнуть.
Краснозявка не ответил. Вместо этого его взгляд заметался между «Разбрызгухой» и острым наконечником жезла Красного Гоббо.
Марварри не мог отвести глаз от образа Сангвиния – самодовольного, ханжеского лица, скрывавшего подлинную чудовищность Империума.
Оно украшало центральный колокол церкви, который сейчас лежал у основания башни. Сила столкновения расколола пол в считанных дюймах от его ноги, и камень покраснел от крови тех, кто не успел отпрыгнуть в сторону. Наверху слышались стенания культистов, отскочивших с пути колокола и теперь цеплявшихся за растрескавшуюся кладку. Оставалось только гадать, что они намеревались делать.
В момент удара комиссар был на середине воодушевляющего обращения. Странное дело, он ожидал бы от падения звучности, как у раската грома, однако помимо укола боли ощутил только слабое шипение, будто воздух выходил из покрышки.
Он оторвал взгляд от колокола и посмотрел на единственную оставшуюся лестницу. Те культисты, которые еще держались за нее, застыли, в ужасе таращась на окровавленные останки своих соратников.
– Видите! – взревел Марварри. Голос звучал странно приглушенно. – Они были недостойны, но вы уцелели! Это доказывает, что наше дело правое! Боги защищают нас, Истинных Сынов Лоргара!
Он ожидал чего-нибудь, в идеале – радостных криков одобрения. Однако кроме звона в ушах была только тишина. Даже когда несколько из них открыли рты, словно чтобы заговорить, их губы трепыхались беззвучно, как у рыбы.
Погодите. Кое-что было. Едва уловимое.
– Что? – заорал он, приложив руку к уху и подавшись поближе к культисту на нижней перекладине лестницы.
– Не всех нас они защитили.
Марварри уставился на него. Должно быть, культист осознал свою ошибку, поскольку попытался пойти на попятную. Но Марварри не слышал его пустословия, только слабый звон в своих ушах и шум крови, стучавшей в висках. Он вскинул силовой кулак, на котором полыхнуло энергетическое поле, и пробил грудину человека. Между губ того выплеснулась кровь, и он продолжал издавать нечто, выглядевшее похожим на крик, даже когда его глаза закатились и жизнь покинула тело.
Так лучше. Это было необходимо комиссару.
Он развернулся к своим оставшимся слугам. Последним пятерым верным. Нет, четверым – один был погребен под колоколом. Они совместно тащили икону Хаоса, на сборку которой он потратил столько времени.
– Оставьте это здесь, – велел он, кивнув на подножие башни. – Мы помажем ее кровью этих мерзостных зеленокожих.
Один из них задрал все три своих брови. Марварри еле-еле различил его голос:
– Мой господин, разве мы не должны были помазать ее кровью жреца?
– Неважно, откуда течет кровь! – ощерился Марварри. – Им нужно лишь видеть, что мы исполнили наш обет.
Комиссар бросил взгляд на окно, где приближалось пылевое облако. Теперь он был уверен, что это какая-то техника. Он не слышал двигателей, но уже начинал подозревать, что у него лопнула как минимум одна из барабанных перепонок.
Они были близко. Требовалось покончить с этим.
– За дело! – зарычал он, после чего потянулся к лестнице. Перекладина взорвалась под его рукой. Проклятый силовой кулак! К счастью, остальная часть выдержала, а передние культисты уже почти добрались до вершины. Время пришло.
Он успел одолеть около трети пути наверх, когда услышал рев орочьего пистолета.
– Не высоковато чутка?
Грот нервничал: его уши были прижаты, а в голосе слышалась легкая дрожь.
– Ага? – произнес Краснозявка, отрывая полосу от накидки грота и вручая ее тому. – Страшнее, чем тут наверху остаться и меня бесить?
– Не…
– Дык пшел, – зарычал он, перекидывая тряпку через веревку и поднимая недомерка. Грот схватился за тряпку обеими руками, все еще плотно прижимая уши от ужаса. Краснозявка отпустил его, и он с воплем отправился по тросу в направлении импровизированного гарпуна, сделанного из жезла Гоббо. Несмотря на то, что им выстрелили из «Разбрызгухи», тот остался цел и теперь торчал из крыши внизу.
– Добрался? – спросил Гоббо. Он прислонился к стене, сцепив руки под своей шинелью.
– Не до конца. Тряпка лопнула. Но он все ж встает, так шо не могло оно сильно плохо быть. Следующий!
Похоже, горстка оставшихся гротов не рвалась в добровольцы. Не велика неожиданность: это были те, кто пережил уже произошедшие испытания. То есть они не были тупыми, а только тупой грот вызывается куда-либо добровольцем.
– Ну, мелюзга! – предпринял попытку Краснозявка. – Следующий кто?
Тишина. Проклятье, юдишки почти до них добрались. Он уже видел, как один добрался до верха лестницы, и в люк просунулась цепкая рука, которую отвадило только то, что Гитзит треснул по ней камнем.
Следовало просто спасаться, спуститься по тросу и бросить их. Но ему требовалась шобла.
– Им пока неохота уходить, – произнес Гоббо. – Эти карапузы теперь жесткие. Они ж без драки не побегут. Неважно, скока сюды мутяшных юдишек ломится или скока из ихних лиц ядовитых щупалец лезет. Эти парни скорей выберут медленно перевариваться в глотке…
Внезапно началась потасовка: гроты отпихивали друг друга в сторону, пробираясь к веревке. Краснозявке пришлось отбиваться от них прикладом своего палила, в котором давно кончились боеприпасы.
– По одному за раз! – рявкнул он. – Весу много, порвете ж ее!
Ему едва удавалось их сдерживать. Каждый из гротов отчаянно старался спастись, и их исступление грозило убить всех. Но они не слушали, не…
Выстрел вышиб кусок кладки в нескольких дюймах от его головы. Он застыл, как и прочие гроты. Они все как один повернулись и увидели, что Красный Гоббо свирепо глядит на них через очки, наставив на группу свою винтовку.
Он закашлялся, и Краснозявка увидел, что его губа испачкана красным.
– Угомонитесь, говнюки, – с упреком произнес он. – Мы ежели между собой драться будем, то все помрем. Нужно по очереди. Один за раз.
Озадаченные гроты заморгали.
– Эт как работает?
– Без понятия. Стройтесь друг за дружкой. Типа как когда жратву дают, только без всего пырялова и воровства.
Они задумались. Это определенно был иной подход. Самый сообразительный из них поднял руку.
– Кто первым пойдет?
– Вот он, – сказал Гоббо, указывая на случайно выбранного грота, которого не требовалось подбадривать. Он закинул свою тряпку на веревку и помчался навстречу относительной безопасности церковной крыши.
– Постройтесь и двигайте, – велел Гоббо. – А я за вами буду приглядывать.
– Ага? – насмешливо ухмыльнулся один из них, посмотрев за край. – Оттудова снизу?
– Нет. Отсюдова сверху. Я последним пойду.
Грот нахмурился, будучи не в силах это осмыслить. Да, альфы в шобле обычно руководили с тыла, но так было только во время столкновения. Когда дело доходило до бегства, гроты знали, что надо следовать за вожаком, который, как правило, удирал с поля боя в тот же миг, как что-либо шло не так.
Краснозявка сгреб ближайшего, вздернул его на веревку и отправил в полет. Остальные при помощи локтей и сердитых взглядов образовали подобие колонны. Все, кроме Гитзита, охранявшего лестницу, и Гоббо, который перезаряжал свое стреляло.
Ну, или пытался. У него тряслись пальцы, и ему едва хватило силы взвести курок. Один из гротов наблюдал за этим. Краснозявка схватил его.
– Ты! – сказал он. – За строем следи! Глаза вон туды!
Он пихнул грота в остальных, а затем подошел к Гоббо.
– Помощь нужна, старикан? – спросил он.
– Помощь? Брось, я ж Красный Гоббо, – отозвался тот голосом, который сочился самоуверенностью. Но Краснозявка даже через шинель видел, как у него дрожит нога.
– Тебя ж ранило, дык?
– Не так сильно, как если юдишки сюды доберутся, – ответил Гоббо. – Гитзит! Далеко они?
– Несколько ступенек, – отозвался грот. – Последний упал, и другие поосторожней. Кажись, один из них назад пойти пытается. Но следующий по-любому пыряло в глаз получит.
– Хорошо. Я прям тут буду, прикрою тебя, – сказал Гоббо. Но Краснозявка слышал дрожь в его голосе и видел кровь, которая запятнала его руку, когда он сунул ее под шинель. Даже кожа выглядела неправильно: зеленоватый оттенок приобрел слегка чрезмерную серость.
Гоббо бросил взгляд на Краснозявку. Выражение его лица под очками не поддавалось расшифровке.
– Чо ты на меня так глядишь? – произнес он. – Ты ж в курсах, Красный Гоббо не может помереть. А щас помоги мне эту пушку зарядить, у меня малость палец болит.
Краснозявка пригнулся рядом с Гоббо и оглянулся через плечо. У других гротов дело шло так быстро, как только можно было надеяться. Казалось, их страх ненадолго позабылся, и побег теперь скорее напоминал катание. Один даже попытался пройтись по веревке, разведя руки. Ему удалось сделать неожиданно много шагов, прежде чем он камнем рухнул с троса к ликованию собратьев-гротов.
– Але! Соберись! – рявкнул Красный Гоббо. – Пули вот сюды заряжаются, а ты смотришь через ентот прицел. Ясно?
Краснозявка кивнул, изучая пулю, которую задвигал в камеру.
– Эт большой заряд, – сказал он. – Юдишку без проблем вынесет.
– Точняк.
– Прикинь, с чем-то таким можно было б даже у орка в башке дыру пробить.
– Кто ж его знает? – ухмыльнулся Гоббо. – Верно. Механизм заряжен. Гитзит?
– Чо? – спросил грот-крепыш, поднимая голову.
Именно это его и спасло.
Останься он в той же позе, пуля бы расколола ему череп. А так она пробороздила лоб, выдрав приличный кусок плоти прямо над изуродованной глазницей. Гитзит повалился назад, клинок выпал из его пальцев. Внизу Краснозявка слышал юдишек. Те уже почти до них добрались.
– Хватай его и вали! – прохрипел Гоббо, тяжело поднимаясь на ноги. Он покачнулся, но сумел поднять оружие, наставив его на открытый люк. Появилась голова, но всего на миг – черепная коробка разлетелась от силы выстрела Гоббо. Тело опрокинулось и, судя по звукам, снесло кучу юдишек, набившихся на лестнице позади него. Краснозявка бросился вперед, захлопнул люк и закинул себе на плечо руку Гитзита, наполовину неся, наполовину волоча его к канатной дороге. Последние гроты как раз отправлялись.
– Отлезь, – невнятно пробормотал Гитзит с остекленевшим взглядом. – Мне норм. Норм драться. Только направь меня на них.
– Лады, – ответил Краснозявка, наматывая обрывок тряпки вокруг веревки. – Прост вот это держи реально крепко. Не отпускай, пока я не скажу. Усек?
– Ага, усек, – отозвался Гитзит, покачиваясь. Краснозявка не был уверен, понимает ли грот, что происходит, но с этим он мало что мог поделать. Он спихнул Гитзита с башни и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как люк разлетелся на куски. Взрыв сбил Гоббо с ног, и тот распростерся на полу, прежде чем успел выстрелить.
Снизу появилась фигура, одетая в том же стиле, что и Гоббо – на голове фуражка, тело завернуто в шинель. Но на лице этого юдишки был оскал, почти что достойный орка, глаза покрылись прожилками, между губ извергалась слюна. Правая рука оканчивалась механизированным кулаком, который мерцал от энергии. По сравнению с мощной орочьей силовой клешней оружие выглядело дохлым, но его было более чем достаточно, чтобы размазать грота.
– И это мой враг? – произнес он, переводя взгляд с Гоббо на Краснозявку. – Вы, жалкие твари, дорого мне обошлись. И чего ради? Ваши жизни никчемны, даже для зеленокожих. Животные. Вредители. Я посланник Темных богов. Я помазан их милостью. Скоро я вознесусь в ряды их самых доверенных служителей. В мою славу будут сгорать миры. А вы будете не более чем пятном, оставшимся за мной, и скорбеть о вас станут только ваши внутренние паразиты!
Он сделал шаг в направлении оглушенного Гоббо, занося кулак.
Ему в голову попало брошенное палило. От этого у него лишь покосилась фуражка. Однако юдишка замедлил ход и повернулся, вперив свои полные ненависти глаза в Краснозявку.
Тот моргнул. С чего юдишка таращился на него? Да, его рука была вытянута, из чего можно было заключить, что, возможно, это он швырнул оружие, вызвавшее обиду. Однако это казалось маловероятным и было совсем не в его духе. Краснозявка огляделся по сторонам, надеясь, что нападение совершил какой-то другой грот. Не тут-то было.
– Не терпится, да? – сердито воззрился на него юдишка. – Почему ты ищешь смерти?
– Реально без понятия, – сказал Краснозявка, пожимая плечами. – Похоже, она просто приходит.
Юдишка нахмурился, словно не мог разобрать слов.
– Ты?.. Ты смеешь унижать человеческую речь своим мерзким ртом ксеноса?
– Может. А ''ты'' посмел кровь лить на мой клевый пол? У меня тут было милое местечко, пока твои парни не пришли и не устроили бардак. У меня были толстые стены, кой-какие симпотные блестяшки. Даже ручной юдишка.
– Жрец! – взревел юдишка. – Вы забрали его у меня! Это было мое подношение!
Он бросился вперед, выбрасывая удар, который мог бы разорвать танк. Краснозявка поднырнул под него, полыхнуло силовое поле, и замах опалил ему левое ухо. Столкновение раскололо каменный балкон, и на мгновение Краснозявке подумалось, что человек потеряет равновесие и упадет навстречу смерти. Однако в последний миг рука того резко распрямилась и схватилась за трепыхавшийся канат, который раньше удерживал колокола. Он выровнялся и развернулся к гроту.
– Ничтожество, – заорал юдишка. – Нечто столь слабое, как ты, неспособно противостоять мне. Я наделен силой Темных богов! Я их сосуд, их жрец!
Об его грудь разорвался заряд.
Броня выдержала, кое-как, но удар выбил веревку из его хватки. Юдишка зашатался, размахивая руками и ловя канат, но не попадая по нему. Он потянулся вперед, выставив обе руки и пытаясь опереться на балкон. Однако силовое поле все еще было включено, и камень разлетелся от его прикосновения.
Он опрокинулся, пропал из виду, и опустилась тишина.
Краснозявка обернулся, ожидая новых нападающих. Но к дальней стене башни прислонялся Красный Гоббо, а его винтовка была направлена на то место, где раньше стоял юдишка. Он закашлялся, рот покрывала кровь. Еще больше пачкало его шинель, струясь из-под складок.
Краснозявка сделал шаг поближе, почтительно свесив уши.
– Хех, говорил жеж тебе, Красный Гоббо не мажет, – хихикнул Гоббо. – Достал его.
– Еще как.
– Ага, ну это, походу, мой последний выстрел, – вздохнул Гоббо. – Клевое стреляло, но отдача у него чутка крутовата.
Он распахнул шинель, открыв окровавленную рану, грубо стянутую скобками. К ней был прикреплен изможденный медицинский сквиг – мелкое создание, которое закачивало в кровеносную систему грота грибные стимуляторы. Но и оно угасало, его резервы были уже давно растрачены.
– Хапнул кусок шрапнели малость раньше, – пояснил Гоббо. – Не смог ее толком закрыть, а пальба из ентой штуки ее открывает. Говорил жеж тебе – пользуй ее только кады нужно. Береги заряды.
– Ты об чем?
Гоббо ухмыльнулся.
– За карапуза меня не держи. Ты ж думаешь ее стырить, как только я помру.
– Ну… это клевое стреляло.
– Канеш клевое. Но оно комплектом идет. Бери и плащ тож. И шапку.
Краснозявка нахмурился.
– Но тады… То есть, я ж буду похож на…
– Ни на чо ты не будешь похож. Ты ж будешь Красным Гоббо. Всегда и навеки. Канеш, пока не помрешь, и кто-нить другой естафету не примет.
– Я… Я ж не Красный Гоббо. То бишь, мне неохота им быть.
– Говнюк ты тупой. Не тебе ж выбирать. ''Тебя'' выбирают.
Он сплюнул полный рот крови, стянул со своей головы фуражку и бросил ее Краснозявке. Его скальп крест-накрест пересекали шрамы, уши были изодраны и обгрызены.
– Слышь, – произнес он. – Все гроты помирают. А время до того проводим, убегая, если могем, дерясь, если надо, и прячась, если думаем, шо оно нам с рук сойдет. А потом помираем. Тебе неохота быть чем-нить побольше? Бегать, потому шо ты их заманиваешь, драться, потому шо тебе оно нравится, и прятаться, шоб к ним подкрасться и в ихнюю спину заточку засадить. Ежели все равно помрешь, разве ж не лучше помереть по-своему? Помереть, потому шо ты сам так решил, а не потому шо босс тебе велит?
– Я все ж думаю, оно лучше не помирать, – отозвался Краснозявка, не отрывая глаз от фуражки.
– Вона как? Ну, к нутрянке этой шапки броня подшита. Оно твою башку защитить поможет. И с плащом так же. Еще против огня недурственно, ежели рядом не болтаться.
Краснозявка кивнул.
– Наверное, енто поможет, – сказал он, пристраивая фуражку себе на голову. – Хотя может кой-какое внимание привлечь.
– Пускай. Гроты-то в тебе нуждаются. Ты ж умник, Краснозявка. Ежели у гротов ваще надежда есть от оркской власти избавиться, тады им нужно руководство. Кто-то, шоб им дорогу указывать и говорить, чо делать.
– А чо с Коммитетом? Как мне с ними-то связаться?
– Коммитет везде, где оно тебе надо, и будет говорить все, чо тебе надо, шоб он сказал, – ответил Гоббо. Его голос начинал слабеть. – А щас слушай меня. Эт важно. Бери очки. Они тебе понадобятся.
– А чо они делают?
– Они ж самая важная часть, – произнес Гоббо, снимая очки трясущимися пальцами. – Они тебе видуху придают.
– Видуху?
– Они типа как зеркало. Кады грот тебя видит, он видит свое ж отражение. Они самих себя видят.
Он улыбнулся, но свет в его глазах уже угасал. Лишившись своего облачения, он уже даже больше не был похож на Красного Гоббо. Просто еще один мертвый грот. Такой же, как и все прочие.
За исключением идеи.
=='''Глава 11'''==
По ощущениям в голове у Гитзита казалось, будто его ударил смертодред. Тем не менее, он нетвердо поднялся, моргая на пылающем солнце.
Солнце. Это отличалось. Он снаружи? Да, крыша церкви. В него что-то попало, и… Краснозявка его спас? Это не казалось правдоподобным. Изворотливый старый грот имел на него зуб. И все-таки он был тут. Оставался единственный вопрос: где они?
– Эээ… босс?
Рядом с ним, прижав уши, стоял один из карапузов.
– Чо такое? – огрызнулся он. – И боссом меня не зови.
– Дым.
Гитзит проследил за взглядом грота. Горизонт пестрел облаками, и они стремительно приближались. Возможно, это были машины орков, принимая во внимание количество взметаемых ими пыли и песка, но также это могли быть и юдишки. Он прислушался, пытаясь различить рев знакомых двигателей. Однако они находились слишком далеко даже для его чудесного слуха.
Но кое-что все же было: пронзительный визг. Мог это быть двигатель? Если да, звучал он нерадостно.
– Эй, еще кто слышит…
Однако сзади и сверху раздался шум. Гитзит обернулся и как раз успел увидеть фигуру человека, которая неслась с колокольни им навстречу. Падая, тот вопил и умолк лишь когда налетел на статую, установленную у основания башни. Поднятое копье крылатой фигурки пронзило грудь стремительно падавшего юдишки. Пока он сползал вниз по оружию, его глаза резко открылись, а губы раздвинулись в попытке напоследок произнести проклятие. Но глаза закатились, и он затих.
Гроты подкрались поближе, изучая труп.
– Как по-вашему, он вот так вот и хотел? – поинтересовался один из них.
– Без понятия, – сказал другой, пожав плечами. – Походу, шипастые юдишки любят друг дружку на шипы насаживать. Я видал, как они такое делали раньше у церквы.
– Я думал, эт прикол был или типа того?
– Не. Они так делают, шоб ихних богов впечатлить.
– Тупые юдишки, – вздохнул Гитзит. – Любой нормальный бог сам бы мог тела на шипы понасажать. Горку с Морком никогда помощь с такой фигней не нужна. Боги ж должны быть чем-то, на что ты похожим стать хошь, а не чем-то, что впечатлить пытаешься.
Гроты закивали. Нравы юдишек действительно ставили в тупик.
– Погодь, – пробормотал один из них. – Походу, его спихнули.
Гитзит проследил за его взглядом. На вершине башни стояла фигура. Несмотря на слепящий свет и дым, ни с чем невозможно было спутать фуражку или печально знаменитую шинель.
– Гоббо, – прошептал один из карапузов. – Гоббо их уделал.
Фигура зацепилась своей винтовкой за канатную дорогу и понеслась по ней вниз. Приземление вышло совсем не изящным, она закувыркалась вверх тормашками, а шапка едва не слетела с головы. Однако Гоббо величественно собрался, сорвал веревку со своего легендарного жезла-гарпуна, после чего зашагал к упавшему юдишке и запрыгнул на труп. Поскольку его головной убор был низко надвинут, воротник поднят вверх, а очки закрывали глаза, от лица оставалось немногим больше, чем острый нос и серповидная улыбка.
– Мои друзья, эээ… товарищи, – произнес он, высоко поднимая свой посох. – Нашенские угнетатели лежат дохлыми. Они были большие, и громкие, и на ихних лбах странные штуковины росли, но мы их покрошили! Мы – Леворюция!
Гроты ликующе завопили. Все, кроме Гитзита. Тот пристально глядел на Гоббо, прищурив здоровый глаз.
– Чойта у тебя с голосом? – спросил он.
Гоббо замер и сердито посмотрел на него.
– Может, эт у тебя с ушами? – сказал он. Его голос теперь звучал на октаву ниже, с ощутимым напряжением. – Ты ж оттудова сверху чутка навернулся. Мог чо-нить и отбить.
– Да у меня ухи острей, чем раньше!
– Так хреново, а? – поинтересовался Гоббо. Прыснуло хихиканье, но яростный взгляд Гитзита быстро заставил его умолкнуть.
– Знаешь, об ком мне твой голос напоминает? – произнес Гитзит.
– Ну.
– Об Краснозявке. Куды тот мелкий недомерок делся?
– Краснозявка? – Гоббо нахмурился, постукивая себя по подбородку. – Эт который был? Хитрый, храбрый такой? Ну, боюсь, нету его больше. Отдал жизнь за Дело. И шкуру еще твою спас, могу добавить.
– Хошь сказать, он помер?
– Канеш, – отозвался Гоббо. – Краснозявка, может, и был крутым и популярным мелким гротом, но он жеж не был Красным Гоббо. То бишь, ''я-то'' оттудова еле выбрался. А ежели так, ты реально думаешь, шо он вывез?
– Без понятия. – Гитзит нахмурился. Это действительно казалось маловероятным.
– Дык мозги в кучу собери, – ответил Гоббо. – Коммитету нужны сильные воины с ясными бошками. Сечешь?
– Ага, наверное, – пробормотал Гитзит. – Но не уверен, шо оно важно. Компания на подходе.
Дымные шлейфы были уже ближе, и теперь просматривались машины. Несомненно, это были полуразваливающиеся грузовозы их повелителей-орков. Когда-то у гротов поднялось бы настроение. От знания, что вернулись хозяева, а заодно и даруемая ими относительная безопасность. Однако не было никаких восторженных криков, никакой суеты гротов, которым не терпится поприветствовать прибывших.
– А, ладно, – вздохнул один из них. – Оно потешно было, пока не прошло.
– Прошло? – переспросил Гоббо. – Думаешь, эт чота меняет? Леворюция не кончилась. Она ж ''никогда'' не кончается. Эт нашенская победа была. Мы победили, и мы заслуживаем добычу!
– И чо мы делать будем?
Секунду Гоббо молчал. Казалось, он неотрывно глядит на надвигающуюся орду, но с этими очками было сложно сказать наверняка.
– Мигиз живой?
– Да, босс, – пропищал маленький грот, а затем одернул себя. – Извини. Ага, я живой.
– Хороший пацан, – ухмыльнулся Гоббо. – Тады показывай нам выход. И никому не высовываться. Не хочу, шоб они нас увидели. Не щас.
Орки вели себя вполне предсказуемо: их грузовозы затормозили перед церковью, а пассажиры выпрыгнули наружу и вломились в здание, торопясь пролить какую-нибудь кровь. Задержалась всего парочка, символический арьергард.
Красный Гоббо поправил прицел своей стрелялы, наведя его на череп орка позади. Второй будет оборачиваться на звук, что может дать время выпустить еще один заряд. Если же нет, придется рассчитывать, что дело закончит где-то дюжина гротов, возглавляемых Гитзитом. Покончив с этим, они могли бы осмотреть машины. Там может прятаться несколько гротов, недомерки-подносчики и так далее. Он даст им шанс примкнуть к делу.
Этого должно хватить. Будем надеяться.
– Так, Мигиз, ты уверен, шо детонатор у тебя?
– Да, товарищ! – Грот радостно ухмыльнулся, предъявив серебристую трубку, увенчанную большой красной кнопкой. – Готов жахнуть!
– Не щас! Погодь моего сигнала. Кады я пальну, дави кнопку. Оно позаботится об большинстве из них и обо всех юдишках, кто рядом еще ныкается. Остальных я сниму.
Его палец напрягся на спусковом крючке, перекрестье было совмещено с головой орка. Оружие он упер в камень, помня об отдаче и том, чего она стоила телу прошлого Красного Гоббо.
И все же, оно того стоило. Он сознавал это, даже когда вдавил спуск, и приклад стреляла долбанул его в плечо. Он едва почувствовал боль, завороженно следя за тем, как заряд пробил череп орка и заднюю часть головы вышибло наружу. Второй орк обернулся на шум, но его тут же снесло с ног, когда церковь взорвалась огненным шаром.
Красный Гоббо прицелился в поднимавшегося орка, который осматривал своего упавшего товарища и, вероятно, гадал, почему у того нет затылка. Нажимая на крючок, он поразился тому, как знакома ему эта сцена, и наконец-то понял, с какой целью его предшественник пришел сюда, отыскал Краснозявку и показал тому, кем он на самом деле может стать.
Ведь рана от пули выглядела в точности как то попадание, которое убило Погонщика Килласкана.
'''Примечание переводчика:''' оригинальное название книги "Da Gobbo`s Demise" содержит в себе игру слов. Глагол demise в английском помимо смерти так же означает передачу власти, наследование.
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Орки]]
[[Категория:Хаос]]