В ад.
Впереди через поляну шагали невысокие существа с ногами как у собак, сгибающимися в коленях назад. На покатых спинах крепились низко опущенные головы, а передние конечности напоминали обезьяньи. Сикоракса почувствовала, как к горлу подступает тошнота. «Боевые псы»[[:Файл:///C:/Users/Mikhail/Documents/Скачка/Роберт<ref>''«Боевой пёс»'' (не путать с разведывательным титаном типа «Гончая») — общее название Рыцарей-Раф-Ассасинорум- DPG оруженосцев, сражающихся на стороне Хаоса. — ''Примеч. ред.docx#16|<sup>[16]''</supref>]].
Порченые «Оруженосцы» — такие же, как и её гордый скакун, но искажённые и осквернённые. Их наплечники покрывала растянутая, испещрённая татуировками кожа. На руках болтались цепи, унизанные черепами. Под гнусными трофеями Сикоракса разглядела переливающийся пурпур трижды проклятого дома.
Местные жители испытали настоящее потрясение, когда через три стандартных столетия после того, как на планету ступили первые Рау, туда прибыл флот с поселенцами Страйдеров.
Более явной точки преткновения невозможно и представить. У обеих фракций имелись бумаги, подтверждающие, что Доминион — их единственный и исключительный гомстед[[:Файл:///C:/Users/Mikhail/Documents/Скачка/Роберт-Раф-Ассасинорум- DPG .docx#17|<supref>[17]''Гомстед'' — принцип, по которому человек приобретает право на бесхозные земли, если прилагает к ним свой труд. — ''Примеч. пер.''</supref>]]. При этом оба набора документов формально оставались в силе.
Какое бы юридическое преимущество ни давала дому Страйдеров более ранняя хартия, Рау могли парировать тем, что их заявление о правах по «Статуту первого прибытия» оставалось неоспоримым в течение трёх веков.
— Это отверстие, — произнёс виндикар, мельком покосившись на дверь несессария, — двадцати пяти сантиметров в поперечнике и зарешёчено.
— Ты же искал лучших, — напомнила Сикоракса. — Или, по крайней мере, лучших из обладателей черепно-мозгового БМУ[[:Файл:///C:/Users/Mikhail/Documents/Скачка/Роберт<ref>''БМУ'' (блок мыслеуправления) — устройство, обеспечивающее нейронную связь между мозгом разумного существа и каким-Раф-Ассасинорум- DPG либо оборудованием. — ''Примеч. ред.docx#18|<sup>[18]''</supref>]] в префронтальной коре.
— Зачем ты пришла?
До алтаря базилики оставалось метров триста пятьдесят — достаточно далеко, чтобы оперативникам хватило времени рассмотреть членов двора, стоящих перед ним.
Рыцари были настолько огромными и неподвижными, что при тусклом освещении почти казались частью исполинского здания. Они выстроились двумя шеренгами, словно в птичий клин, и на их склонённых панцирях играли красочные блики, фрактальные, как в калейдоскопе, — броня отражала лучи из витражного окна-розы[[:Файл:///C:/Users/Mikhail/Documents/Скачка/Роберт-Раф-Ассасинорум- DPG .docx#19|<supref>[19]''Роза'' — большое круглое окно в архитектуре готического стиля, разделённое фигурным переплётом на части в виде звезды или распустившегося цветка с симметрично расположенными лепестками и забранное витражным стеклом. — ''Примеч. пер.''</supref>]], расположенного позади. За масками на низко опущенных головах сияли зелёные глаза.
А в центре высился монструозный король. Точечные люмены озаряли его сверху так, что геральдика на слагателе сияла. Отполированная золотая отделка блистала так ярко, что изображение на визуальных сенсорах «Оруженосца» расплылось. В отличие от Рыцарей, стоявших рядом с ним, оружие ''«Короны Доминиона»'' не стягивали ленты мира.
Гудение и лязг. Гудение и лязг.
— Я принёс боевое знамя Страйдеров — Рау на три планеты! — произнесла Сикоракса, повысив чувствительность вокс-снимателя и перейдя на крик, чтобы её расслышали сквозь шумное сопровождение. — На Сизифоне я истребил неблагодарных сепаратистов, захвативших южные ульи. В Ама-Гимале я оборонял великие высокогорные ступы[[:Файл:///C:/Users/Mikhail/Documents/Скачка/Роберт-Раф-Ассасинорум- DPG .docx#20|<supref>[20]''Сту́па'' (в буддийской архитектуре Индии. Непала и Средней Азии) — культовое и мемориальное глинобитное облицованное камнем или просто каменное сооружение в форме полусферы. Изначально служило хранилищем реликвий Будды и буддийских святых, позже стало играть роль мемориального сооружения, построенного в честь знаменательного религиозного события. — ''Примеч. пер.''</supref>]] и монастыри от такой волны орков, что люди в пустотных кораблях надо мной не могли разглядеть под чужаками снежные шапки тех вершин. На Грейдоне, о, на Грейдоне…
Монотонная песнь стала громче: дворяне предвкушали кульминацию рассказа.