Призрачная война / Wraith War (рассказ): различия между версиями

Следующая правка →

ВизуальныйВики-текст

@@ Строка 10: / Строка 10: @@
 |Следующая книга   =
 |Год издания       =2005
-}}
+}}Подобно легиону хрупких эфемерных привидений стражи Ультве мчались по полю брани, легко перескакивая забытые раздутые тела своих зеленокожих врагов и разрывая горизонт ореолом отблесков пламени и воющими сюрикенами.
+Сзади до них доносился грохот высоких элегантных машин, которые стреляли по полчищам и разносили ветхие укрепления с неослабевающей яростью.
+За крепостными стенами море нетерпеливых орков ожидало грядущего штурма с чувством, которое было похоже на нарастающее веселье, пока турельные орудия непрерывно палили по приближающимся эльдар, наполняя небо ядерным градом. Занявшим позиции у пушек оркам наступающие эльдар казались армией древних богов, которые сверкали подобно призракам в свете заходящего солнца.
+Тем не менее, то были смертные боги, и многие пали под потоком ядер, которые изрыгали горячие стволы ненадёжных орочьих орудий.
+«''Слишком много мёртвых. Слишком много потерянных голосов».''
+Из наблюдательного пункта высоко над полем боя провидец Карус Бетанаэль наблюдал за столкновением армий внизу, а кусачий зимний ветерок развевал вокруг него алый шарф.
+«''Не так должно это быть».''
+Видящий прижал к своей груди символ рукотворного мира, когда воззвал к бесконечной силе путевой паутины, создавая рунные символы перед мысленным взором. В разум Каруса хлынули цвета, абстрактные формы и крутящиеся геометрические фигуры, просочившийся свет из тёмных мест вселенной.
+Казалось, что вокруг мгновенно замерла битва.
+Бетанаэль закрыл глаза и сфокусировал разум. Он препарировал формы и образы, вытягивал их и осмысливал бесформенные картины, которые разливались в его разуме. Карус сделал глубокий вдох, пристально посмотрел в будущее… и резко отстранился, судорожно глотая воздух. Там было насилие, мрачная и жестокая грубость, которая опалила разум, разъела углы зрения и оттолкнула его. Словно дикие животные, разумы зеленокожих пятнали всё и кишели в его видении будущего. Или исход битвы до сих пор висел на волоске. Провидец надеялся, что это не так.
+«''Я слишком долго пробыл на этом суровом холодном мире».''
+Карус взмахнул рукой, и битва словно наполнилась обновлённым пылом, будто несколько мгновений, на которые отдалился провидец, наполнили ближний бой бешенством.
+Сердце Бетанаэля защемило, когда на его глазах банда дикарей завалила призрачный шагоход, чьё копьё было сломано попаданиями ракет, а ноги раздробили непрестанные атаки. Он обрушился на крепостную стену, проломил наспех сложенные баррикады и разбросал зелёных отродий. Вокруг поверженного титана вспыхнуло пламя, словно рана пыталась себя обеззаразить, а затем по всей длине крепостной стены прогремели взрывы — темпераментное орочье оружие детонировало от жара. Карус слышал горестные крики, когда души умирающих уносило в пустоту.
+Бетанаэль изменил положение на скалистом утёсе. Исход битвы склонялся в их сторону, зеленокожие отступали под яростным натиском аспектных воинов. Клинки рассекали воздух, доспехи, плоть и кости в кружащемся кровавом урагане, когда Баньши танцевали сквозь ряды орков, а зеленокожие падали на их пути. А чуть дальше Ястребы пикировали на поле брани и расстреливали неосторожных орочьих пехотинцев, которые казались слепыми к обрушивающейся с небес смерти. Карус улыбнулся, когда ощутил удовольствие в сердцах своих воинов, которые боролись с чужаками, чтобы защитить свою честь, жизнь и расу.
+Но слышал он и скорбную песнь мёртвых. Конечно, она была здесь всегда — тихий подобный волнам шёпот на задворках разума. Иногда Бетанаэль давал ей голос, позволяя наполнить разум и стать проводником между этим миром и древним светом паутины путей. После проведения времени с духами он всегда чувствовал себя спокойным, обновлённым и нашедшим ясность. Но сейчас не время для этого.
+Бетанаэль закрыл глаза и потянулся вновь, тыкая жгучие, но податливые разумы врагов. Для его древнего разума это было всё равно что схватить пламя свечи, слишком много и слишком быстро. Он потёк дальше, не в силах совладать с телепатической связью, которую пытался создать. Однако в этот раз был маяк, который привлёк внимание провидца: предводитель дикарей, пророк или мудрец. Бетанаэль ворочался на грани его разума с опасениями от топкой чуждости и осознанием дикой мощи и силы. Будет трудно связаться с существом, тяжело понять громкие и зачастую эмоциональные мысли и втиснуть их в рамку знакомых понятий. Но Карус продолжил. Он наделся вырвать у существа секреты.
+''Его имя было Грошекоп, но они звали его «Свежевателем».И ему это нравилось. «Свежеватель» вызвало в нём ощущение важнее жизни, которое должен чувствовать предводитель: могучий, внушающий благоговение и богоподобный среди своих воинов. Имя появилось после похода на Бастион V и быстро распространилось среди других, которые обращались к нему так, как он поступил с пленными мягкокожими и их хнычущими женщинами. Он сорвал с них кожуру, словно с фруктов, и швырнул оставшимся — поверженным — людям, которые отступали с планеты, мчались, чтобы сбежать от его мощи, забивались в крошечные космические корабли, чтобы упорхнуть в ночь.В конечном счете, Грошекоп раздавил и их, разбомбив суда беглецов с орбиты.Как же ему хотелось, чтобы расправа с легкопятыми была столь же лёгкой...Однако меки усердно трудились внутри крепости над оружием, которое выиграет для них битву и планету. Он уже представлял, как по полю боя будут разбросаны крохотные хрупкие трупы старцев, как их пленённые колдуны будут истекать кровью, а сверкающие доспехи будут переплавлены и превращены в оружие, которым их будут давить. А на его орудие стоит взглянуть.Он рассеяно потеребил клыки и улыбнулся.Грошекоп «Свежеватель» чувствовал, что победа почти у него в руках.''
+Бетанаэль задрожал. Образ чуждого существа ускользнул из его разума, и холод словно последовал за ним, оставив провидца стоять на ветру. Мысли зеленокожего были животными, почти доисторическими, но он сумел придать им форму, которую мог кое-как интерпретировать. И Карус внял предупреждению.
+Зеленокожие намеревались открыть расклад, крайне опасный расклад, и Бетанаэль должен был предупредить своих братьев...
+Провидец прижал к себе символ и позволил своему разуму распуститься, чтобы протянуть психические щупальца к своим детям на поле боя и предупредить их о нависшей угрозе. Странно, но среди яростного танца смерти и крови Карус ощутил прилив спокойствия, когда воины вняли предупреждению и, осознав, что пути назад нет, продолжили битву с обновлённым пылом, покорившись своей судьбе.
+Видящий ощутил, как внутри забил ключ печали.
+«''Не может же всё закончиться так?»''
+Он наблюдал за зеленокожими, которые хлынули из широкой бреши в крепостных стенах далеко внизу. Нечистый разум их предводителя открыл Бетанаэлю свой план: громадное орудие, пушка непредставимой мощи, была спрятана в утробе цитадели. Прямо сейчас твари катили её вперёд, чтобы сотрясти землю приливом пламени, шрапнели и крови. Но провидца ужаснуло не это само по себе, ибо он и его собратья встречались в своей смертной жизни с гораздо худшими вещами, а скорее готовность вождя пожертвовать почти половиной своих воинов, чтобы повернуть исход битвы вспять. Истребив вторгшихся эльдар своим большим величественным орудием, Грошекоп бы уничтожил и тысячи собственных воинов. Жертва такого масштаба казалось анафемой для Бетанаэля, который ценил каждую жизнь так сильно, что считал их, когда души покидали мир смертных, пропуская через себя горе и печаль.
+Провидец окинул взглядом поле боя. Сейчас его воины легко отбросили силы чужаков, что Карус от них и ожидал, и боролись с приливом зеленокожих воинским мастерством. Его воины были ремесленниками, прекрасными кружащимися воплощениями смерти. Но Бетанаэль боялся, что всё окажется напрасно.
+Орки застряли. Теперь мысленным взором Карус ясно видел, что битва скоро закончится. Если бы всё шло как раньше, то аспектные воины бы ворвались в крепость в течение часа. Всё зависело от орудия разрушения, которое готовили к стрельбе механики воеводы.
+Бетанаэль пригляделся к событиям, которые происходили на крепостных стенах. Он с трудом разглядел самого воеводу Грошекопа, который стоял на стволе свой громадной пушки и выкрикивал приказы своим безмозглым рабам. Карус закрыл глаза и вновь опустил свой разум на путевую паутину. Замелькали образы и абстрактные цвета. Он потянулся, пытаясь ухватить мерцающую жизненную силу, в надежде, что сможет полностью её погасить. Провидец снова начал трепать грани хрупкого разума чужака в поисках пути внутрь. Карус схватил образы, фрагменты чужих мыслей — ощущения славы, мощи, возбуждения и жажды крови — первобытные позывы дикаря. Он также понял, что опоздал, потому что разум зеленокожего был слишком мал для исчезновения таким образом. Карус отстранился, позволив миру вновь окружить себя.
+Отряд отважных Ястребов пикировал на рой орков, которые обслуживали орудие, но это было бесполезно — вокруг орудия попросту собралось слишком много зеленокожих.
+Бетанаэль беспомощно наблюдал, как взмахом руки орочий воевода отдал приказ, который всё ещё неустойчиво сидел на стволе орудия, словно то было продолжением мощи зеленокожего.
+Карус не мог разглядеть, что происходит позади самой пушки, но видел взирающее на поле брани горячее дуло и ждал, задержав дыхание, сгустки пламени, которые обрушатся на ряды сражающихся внизу воинов. Раздался низкий рокот, когда орудие заряжалось, накапливая энергию и наращивая давление, а затем всё вокруг содрогнулось от мощного взрыва, который поверг Бетанаэля на колени и на мгновение оглушил.
+Он медленно поднялся на ноги и окинул взором сцену внизу. К изумлению Каруса, битва продолжала бушевать. Лишь мгновение спустя провидец понял, что произошло. Орудие дало осечку. Видящий попытался разглядеть что-то сквозь дымчатую пелену, которая опустилась вокруг.
+Крепость исчезла. На её месте находился пылающий клок тундры и остатки здания, объятые голодным пламенем и наполненные воплями умирающих. Воевода исчез, испарился вместе с орудием, когда, должно быть, обрушились энергетические насосы, на которых стоял Грошекоп, излив весь выброс орудия внутрь крепостных стен и сдержав их внутри, отчего поле боя оказалось практически нетронутым.
+Дух Бетанаэля воспарил. Он сжал символ и начал долгий спуск к своим собратьям, чтобы присоединиться к ним в ярости битвы. Теперь Карус не сомневался, что сегодня их день и, хотя победа восстала из пепла неудачной чуждой техники, он знал, что судьбы на их стороне, а его братья проживут ещё день.
 [[Категория:Warhammer 40,000]]
 [[Категория:Эльдар]]
 [[Категория:Орки]]