Прямые приказы / Direct Orders (рассказ)

Перевод коллектива "Warhammer: Чёрная Библиотека" Этот перевод был выполнен коллективом переводчиков "Warhammer: Чёрная Библиотека". Их канал в Telegram находится здесь.

WARPFROG Гильдия Переводчиков Warhammer Прямые приказы / Direct Orders (рассказ)
Автор	Сара Коквелл / Sarah Cawkwell
Переводчик	D1v
Редактор	Dark Apostle, Pticeioj
Издательство	Black Library
Серия книг	Темный прилив / Darktide
Год издания	2022
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Скачать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

Два ночных цикла назад – в лучшем случае – половина ударной группы сидела за столом, проводя время за полусерьезной игрой в Темноградский вист. Другие чистили и ухаживали за своим оружием, некоторые спали, но, по крайней мере, они все были живы. Все еще вместе. Подразделение. Отряд. Команда. Друзья.

А теперь?

Теперь их осталось всего четверо, и обстоятельства определенно не располагали к играм. Беспорядочный артиллерийский огонь разорвал руины жилого блока, в котором они укрывались. Повсюду звуки смерти и предсмертных воплей эхом разносились по разрушенным улицам, как в жуткой опере, исполняемой для очень маленькой, избранной аудитории. Предатели из 6-го Мебийского полка громили станцию «Бездна», но тогда казалось, что весь Терциум под обстрелом. Может быть, вся Атома.

Вокс-коммуникация с остальными ударными группами, разбросанными по всему сектору – и, что еще хуже, с находящейся на орбите «Скорбящей звездой» – вышла из строя после того, как выстрел из тяжелого стаббера пробил оборудование вместе с несшим его человеком. К тому же, у них заканчивались места, где найти укрытие на длинных участках Железной аллеи.

– Шансы не так уж и хороши, серж, – пробормотала Алуша, отрядный взрывотехник. Ее длинные черные волосы, обычно туго завязанные под чепцом, распустились и свисали прядями вокруг измученного лица. Она положила лазружье на землю перед собой и лихорадочно подсчитала, сколько взрывчатки осталось в запасе.

Не много.

Сержант Тарил, тихо простонав, запустил руки в свои редеющие волосы. Шлем уже давно пропал, сброшенный взрывом, разбросавшим ударную группу во все стороны. Кроме Керрина, которому не повезло оказаться слишком близко к эпицентру, чтобы спастись от огня и разлетевшихся осколков. То, что от него осталось, когда дым и пыль рассеялись, представляло собой не самое приятное зрелище. И менее приятным был вид большого огрина, Тига, баюкающего на руках туловище своего лучшего друга, пытаясь убедить себя, что все в порядке.

Керрин и Тиг сдружились сразу, как только огрина прикомандировали к ударной группе: большая, неуклюжая гора мышц с плоскими, грубыми чертами лица и чрезмерно волосатым телом, свойственным его породе. Он присоединился сравнительно недавно. Молодой по меркам огринов, Тиг восполнял недостаток эрудиции и этикета – и, клянусь Троном, у него было очень мало, что первого, что второго – целеустремленной решимостью, непоколебимой преданностью и безграничной энергией. Сначала команда с неохотой приняла новичка в коллектив, а его бесконечный детский энтузиазм и неослабевающий оптимизм быстро их утомили. После нескольких дней они к нему привязались, а через неделю никто из них не мог представить команду без него.

Над головой эскадрилья тупоносых обветшалых штурмовиков резко накренилась влево с визгом измученных плазменных двигателей, устремляясь в погоню за оставшимися истребителями типа «Молния». Тиг присел на корточки рядом с Тарилом. Лицо огрина было изуродовано больше обычного – тяжелый лоб искривился в выражении крайнего страдания. Он сблизился с Керрином: человеком, чей сардонический юмор и острый язык задевали гордость многих. Тиг был невосприимчив к сарказму и принимал все так близко к сердцу, что все они научились быть осторожными в том, что говорили. Он бы выполнил приказ буквально, до последней мелочи.

– Идти сражаться, серж?

Басовитый рокот его голоса начинался где-то в глубине бочкообразной груди, пробиваясь сквозь голосовые связки, гораздо более привычные к выкрикиванию боевых кличей. Тиг был грубой силой отряда и немногим больше: недостаточно умный, чтобы заслужить огнестрельное оружие, он с огромной гордостью размахивал своей зазубренной булавой, поднимая тяжелое оружие с привычной легкостью. В тех случаях, когда кувалды не оказывалось под рукой, он хватал любой тяжелый предмет и делал то, что называл «выкручиваться».

– Отдыхай, Тиг. Нам нужно перевести дыхание.

– Ага, – согласился тот, торжественно кивая. – Дыхания нет. Керрина нет. Кровати… нет. Очень грустно, да? Станция «Бездна» уничтожена. Тиг сражается, пока вы переводите дыхание.

Он неловко похлопал сержанта по плечу. Тарил поморщился от этого грубого жеста, но не смог скрыть усталой улыбки, промелькнувшей на его лице.

– Оставайся на позиции, Тиг, это приказ.

Если огрин сейчас выйдет из укрытия, он привлечет внимание разведгрупп. Даже если солдат противника нет на земле в пределах видимости, Тиг был достаточно большим, чтобы стать явной мишенью для самолетов предателей. Огрин, может, и крепок, как сапог комиссара, но бессмертным точно не был.

Тиг почесал за шеей, убирая ком грязи, прилипший к нему после предыдущего погружения в слякоть.

– Тиг сражается, – повторил он с помрачневшим лицом. – Все, что Тиг может делать теперь. Нет кровати, нет Керрина, нет отряда, если Тиг не сражается.

Его мышцы напряглись под кожей, а поза предполагала, что он готов выскочить из укрытия прямо сейчас, но Тарил положил руку на руку огрина, словно пытаясь сдержать того, как бы малоэффективным это не оказалось.

– Нет, – резко сказал он. – Тиг остается.

Он терпеть не мог разговаривать с огрином как с каким-то животным, но иногда это было необходимо. Нелюди понимали и подчинялись простым приказам, и так большинство общалось с ними, когда в принципе снисходили до разговора. Даже Тарил поначалу так с ним говорил. Потом он понял, что огрин не был глупым, хотя бы не до конца, а просто воспринимал окружающий мир по-другому и с другим темпом. Возможно, это не должно было стать шоком, но стало. Со временем это осознание переросло в понимание до такой степени, что Тарил знал – на Тига можно положиться так же, как и на любого члена отряда. Может быть, даже больше, если быть предельно честным.

Новые взрывы сотрясли стены жилого блока, в развалинах которого они прятались. Обломки дождем посыпались на головы. Сержант Тарил взглянул на Алушу и Горека, остальных выживших бойцов. Они сидели на корточках, лихорадочно выискивая лазейки в обломках и стараясь быть как можно крошечнее, чтобы свести к минимуму шансы попасть под обрушившуюся каменную кладку и случайные пули. Вращающийся кусок пластбетона отскочил от плеча Тига. Огрин даже не вздрогнул.

– Нужно выбираться из Железной аллеи, – сказал Тарил, приняв решение. – В следующем анклавуме, возможно, сможем связаться со «Скорбящей звездой». Просто нужно окно. Если доберемся до Пепелища, то выйдет продолжить продвижение. Достаточно, чтобы эти подонки-предатели перестали обрушивать на нас смертоносный дождь хотя бы на пять минут.

Лицо Тига просветлело.

– Тиг теперь дерется?

Его брови приподнялись, а слегка смещенная от центра улыбка свидетельствовала о том, насколько взбудоражила его эта идея. Такая преданность была в немалой степени душераздирающей. Конечно, его готовность умереть на службе Императору была похвальной, но Тарил был старомоден в своем желании сохранить в живых как можно больше своих солдат.

Но дела шли мрачнее некуда. Император поймет.

Сержант Тарил протянул руку и похлопал Тига по плечу.

– Минуту, Тиг. Подожди минуту. Алуша, Горек, когда у нас появится возможность, то отступаем, в два раза быстрее, к Гиблому сливу, и не оглядываемся назад. Ясно? Что бы ни случилось, продолжаем двигаться.

Горек кивнул. Алуша пробурчала, что поняла. Тиг уже вставал, осыпая Тарила пылью. Не в первый раз сержант почувствовал вину и стыд за то, как некоторые обращались с нелюдями. Как с идиотами. Глупцами. Расходными материалом. Но они не были такими. Они были и больше, и меньше обычного солдата, в их службе была чистота.

– Тиг сражается?

Большой огрин радостно улыбнулся Тарилу, в тот момент возненавидевшему его за это. Всего на мгновение он подумал о том, чтобы отдать другие приказы, но стратегические возможности были ограничены, а полузабытые правила, существовавшие до его пребывания на борту «Скорбящей звезды», давали четкое направление для подобных раскладов. Он убрал руку с плеча Тига и резко кивнул. Придется подождать, прежде чем начать скорбеть. Возможно, очень долго подождать.

– Да, Тиг. Ты сражаешься, друг мой. Если получится, встреться с нами в анклавуме Баросс. Но пока… выбирайся и заставь этих гребанных предателей страдать. Это прямой приказ. Император с тобой.

Раскатистый, заразительный смех Тига постепенно становился тише, когда он вприпрыжку побежал к врагу. Тарил знал, что ни за что во всех миллионах миров Империума он больше никогда не увидит огрина.

– Император, будь с ним, – повторил он низким, мрачным тоном.

«И пусть он простит меня».