27
правок
Изменения
Добавлена 12 глава
– Ксантин! Ксантин! Ксантин!
<br />
=== '''Глава двенадцатая''' ===
– Сим объявляется о начале четыреста семнадцатого Совета Мудрейших! – В окнах зазвенели стекла от звука голоса, такого громкого, что присутствовавшие в зале люди вскинули руки к ушам. – Узрите, граждане Серрины: губернатор Пьерод, наши августейшие бароны Вависк, Саркил, Торахон и леди Федра, и справедливейший лорд Ксантин! Да продлится их владычество!
Произнесшая эти слова женщина упала на колени, тяжело дыша; каждый хриплый выдох сопровождался шумом помех. Выбора у нее не было: рот и нос ей удалили и заменили на круглый золотой вокс-аппарат, который потрескивал и завывал, даже когда она молчала. Трубки, отходящие от аппарата, погружались в шею женщины – золотые и серебряные кабели переплетались и исчезали под складками дряблой кожи, а затем соединялись с ее аугментированными легкими.
Анжу д’Урбик состояла в должности личного глашатая Ксантина. Это была высокая честь, но женщина была уже стара, когда ее семья бросила вызов, и нелегко перенесла обширные хирургические вмешательства, необходимые для того, чтобы соответствовать этой должности. Чтобы снова собраться с силами, ей потребовалось больше минуты, и глаза ее все еще были налиты кровью, а грудь ходила ходуном от усилий, когда она наконец смогла подняться во весь рост. Она была невысокой для жительницы Серрины – мира, где генная терапия и омолаживающее лечение не представляли редкости, – и ей потребовалось еще несколько минут, чтобы просеменить к выходу из зала в сопровождении мускулистой женщины в белых шелковых одеждах.
Ксантин проследил за ней за ней взглядом и скривился. Ему не доставляло удовольствия с самого утра созерцать проявления слабости.
– Добрейшая леди д’Урбик, похоже, отжила свое, – негромко сказал он массивному воину в золотой маске, что возвышался справа от него. – Следует устроить поединок в ближайшие несколько дней. Я слышал, дом Гийон желает выставить свое потомство.
– Да, господин, – пророкотал воин и отошел, чтобы сделать соответствующие распоряжения.
Ксантин был в самом гнусном настроении. Сьянт с недавних пор стала беспокойной, и сейчас она не давала покоя его душе, тормошила ее и тревожила. Демоницу переполняла сила, добытая из боли и наслаждения многомиллионного населения Серрины, и она все чаще проявляла своеволие. Ксантин порой недосчитывался нескольких часов собственной жизни, когда она силой брала власть над его телом и бродила по улочкам и переулкам города, утоляя свои темные желания посредством его подданных. Эта потеря контроля разъедала его изнутри. Он еще больше помрачнел, когда заговорил Саркил.
– У меня неотложный вопрос, – сказал гигант с серебряной головой. – Наше поголовье рабов сокращается быстрее, чем мы успеваем его восполнять, даже с учетом новой программы разведения. От трех тысяч четырехсот семнадцати рабов, которые были на «Побуждении» в момент высадки, осталось только двести двадцать. – Саркил холодно усмехнулся. – С другой стороны, чем меньше людей, тем меньше проблем с запасами продовольствия.
– Что ты предлагаешь? – пробасил Вависк.
Ксантин бросил на старого друга ядовитый взгляд, надеясь, что тот прекратит поощрять квартирмейстера. Надежда пропала втуне.
– Я предлагаю разрушить эту пародию на цивилизацию, обратить основную массу населения в рабство, ускорить вдвое ход ремонтных работ на «Побуждении» и призвать на помощь наших братьев. Мне известно, что Безупречное Воинство совершает набеги в этом секторе. Они могут услышать наш зов.
Ксантин на несколько долгих секунд закрыл глаза и медленно вздохнул. Саркил всегда был целеустремленным, но после вынужденной посадки Обожаемых на Серрине его увлеченность переросла в манию.
– Брат, сколько раз мы уже об этом говорили? Я спрашиваю об этом, потому что уверен, что ты ведешь записи – и подробные! – моих ответов на эти вопросы. И ведь я всегда отвечаю одно и то же. Почему ты решил, что сегодня я передумаю?
– Понадеялся, что ты образумишься, – ответил Саркил.
– Ты говоришь не о рабах, а о моих людях! Я обещал им новую жизнь, такую, где восторжествует справедливость. Это Труп-Император подчиняет себе непросвещенных и перемалывает их в кашу, чтобы кормить свою бессмысленную машину войны. Но я-то знаю правду – галактика полна боли и удовольствий! Я разбил оковы людей и дал им отведать этой боли и этих удовольствий!
Саркил ударил массивным кулаком по подлокотнику кресла. Оно взвизгнуло от боли.
– Они рабы, Ксантин, и ничего более! Ты ослеплен их угодничеством, но я-то ясно вижу цель: мы можем использовать богатства этого мира для того, чтобы перевооружиться и отремонтировать корабль, а затем воссоединиться с нашими братьями в Черном Легионе.
'''«Ему нужна твоя сила, любимый»,''' – неожиданно прошептала Сьянт – так нежно, будто кто-то провел рукой по его затылку и шее.
– Торахон, – повернулся Саркил к молодому космодесантнику. – Ты ведь признаешь мою правоту?
На лице Торахона мелькнуло замешательство, и он посмотрел на Ксантина, будто спрашивая, стоит ли соглашаться. Ксантин едва заметно покачал головой.
– Нет, брат Саркил. Владыка Ксантин правит нами безраздельно. Если он приказывает остаться, мы остаемся.
– Вот она, невежественность молодежи. – Саркил отвернулся, выискивая союзников в рядах совета. Он встретился взглядом с Федрой, но ведьма ответила только жестокой улыбкой. Вряд ли он нашел бы взаимопонимание с Ксантиновой музой. Вместо этого он обратился к Вависку.
– Я знаю, Вависк, песнь Слаанеш взывает к тебе. Твои шумовые десантники не находят себе места – я слышу их хор через весь город. Они жаждут разделить свою музыку со звездами.
Рты на шее Вависка что-то забормотали, то ли поддакивая, то ли возражая. Ксантин задумался, говорят они от имени Вависка, или от своего собственного, но знал, что лучше не принимать их ответов. Он ждал.
Устремив свой налитый кровью взгляд в пол, Вависк проговорил сквозь вокс-решетку:
– Мы держимся.
Ксантин закрыл глаза и глубоко вздохнул, выразив этим театральным жестом свое разочарование. Потом снова открыл глаза и окинул Саркила убийственным взглядом.
– Ты закончил, квартирмейстер? Союзников ты здесь не найдешь. – Он встал и демонстративно взялся за изящную рукоять Терзания.
– Ты желаешь узурпировать мою власть? – спросил он. – Хочешь сам править утопией, что я создал?
– Не собираюсь я править этой провинциальной выгребной ямой! – не веря собственным ушам, воскликнул Саркил. – Я хочу убраться отсюда!
'''«Он лжет»,''' – прошептала Сьянт.
– Я насквозь вижу все твои махинации, Саркил. Я вижу, как ты замышляешь против меня и строишь планы отнять у меня эту жемчужину, как ты стараешься завоевать расположение наших верных братьев. Думаешь, моя власть настолько слаба, что ты – мелочный педант, недалекий материалист, зазнавшийся бухгалтер – ''ты'' сможешь вырвать ее из моих рук? – Он перехватил рапиру двумя руками и принял стойку, когда-то излюбленную Палатинскими Клинками легиона. Явный жест угрозы. Саркил должен отступить.
'''«Да, любовь моя, да!»''' – Он знал, что Сьянт пьет из бездонного колодца его гнева.
Но терминатор не отступил.
– Хватит! – прорычал Саркил. Гигант вскочил с кресла, его обычно невозмутимому спокойствию пришел конец. – Восемь лет на этой порченой планете, и ради чего? Чтобы ты построил тут убогий монумент Кемосу времен Фениксийца? Посмотри на себя, Ксантин! Ты ищешь поклонения одурманенных смертных и отбросов легиона. Этот мир прогнил насквозь, и ты – тот рак, что поразил его!
– Меня здесь любят.
– Тебя презирают! Правду говорил о Третьем Абаддон…
– Не смей произносить при мне имя предателя! – прогремел Ксантин. Он сделал выпад и, пробудив Терзание, нацелил его острие на горжет Саркила. Даже сквозь кожаные и латные перчатки он чувствовал вибрацию оружия, что замерло всего в нескольких сантиметрах от керамита «Тартароса», закрывающего шею его брата.
Саркил, не дрогнув, взглянул на него сверху вниз. Без единого слова он вызвал к жизни энергетическое поле своего силового кулака. Между разжатыми пальцами затанцевали зеленые вспышки.
– Ты не принц, каким себя воображаешь, Ксантин, и я больше не буду выполнять твои приказы. – Саркил отвернулся и твердыми шагами вышел из комнаты.
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Хаос]]
[[Категория:Космический Десант Хаоса]]
[[Категория:Дети Императора]]