Сага о Звере / Saga of the Beast (кампания)

WARPFROG Гильдия Переводчиков Warhammer Сага о Звере / Saga of the Beast (кампания)
Переводчик	Сол
Издательство	Games Workshop
Серия книг	Psychic Awakening
Предыдущая книга	Высшее Благо / The Greater Good (кампания)
Следующая книга	Война машин / Engine War (кампания)
Год издания	2020
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Скачать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

Сюжетные связи
Предыдущая книга	Пророчество волка / Prophecy of the Wolf

«Если и есть что-то, что вы должны знать о Газгкулле Маг Урук Траке, так это то, что он необычный орк.

Эта мерзость выделяется на фоне других безжалостных и диких ксеносов, недооцененных человечеством на полях битв. Его жестокость и дьявольское коварство превосходят таковые у любого другого зеленокожего из встреченных нами за прошедшие тысячелетия. Кровавая бойня, учиненная нескончаемыми ордами Газгкулла, неумолимо притягивает к нему миллиарды других представителей его вида. Он — экспоненционально распространяющийся вирус, что поглощает в себя и преумножает насилие, страдания и хаос. Но хуже всего то, что зверь осознает свой потенциал и пытается его реализовать. Если Газгкулл добьется успеха, то утопит Галактику в океане зеленой смерти, восхваляя своих лживых и нечестивых богов.

Ублюдок должен быть уничтожен. Эта грязь должна быть очищена! Его отвратительное существование не может и не будет допущено в Царстве Императора! Каждый должен взять в свои руки меч, дабы раз и навсегда выбить дух из этого поганого монстра, если мы хотим, чтобы Империум выжил. У нас нет выбора, и сейчас я заявляю без всяких преувеличений — если Газгкулл Маг Урук Трака не будет уничтожен, то вымирание человечества неизбежно!

Зверь Армагеддона не должен познать пощады! Куда бы не осмелилась ступить эта тварь, я последую за ним со всей мощью, которую Император соизволит мне дать для выполнения этой важнейшей задачи. И когда дело будет сделано, когда голова так называемого „пророка Горка и Морка“ будет отделена от его тела, я возьму ее в свою клешню и раздавлю. Навсегда!»

— комиссар Себастьян Яррик, «Об истинной и безраздельной опасности Газгкулла Маг Урук Траки».

ВСТУПЛЕНИЕ

Зеленый прилив грозит поглотить всю Галактику. «Оскал Горка» — так орки назвали Великий Разлом — предоставил зверям безграничные возможности всюду устраивать яростные сражения, и зеленокожие пользуются этим в полной мере. Империум уязвим — бесчисленные враги окружают его на бесчисленных же фронтах. Молниеносно отреагировав на угрозу, Космические Волки мчатся ей навстречу лоб в лоб.

Оскал Горка разбил вдребезги сотни империй орков, вынудив миллиарды зеленокожих сбиваться в отряды пиратов. Гигантская утроба также извергла демонические легионы и флотилии кораблей отступников, и когда еретические силы обрушились на осажденные миры Империума, то оказались атакованы полуразвалившимися армадами орочьих кораблей и ордами неуклюжих космических скитальцев, рвущихся в бой.

Газгкулл Трака, пророк Горка и Морка, утверждает, что получил видение от своих богов, повелевающих ему начать Вааагх! больший, чем когда-либо прежде. Теперь вождь зеленокожих покоряет племя за племенем, чтобы объединить свою дикую расу. Орки мигрируют, и бесчисленные орды зеленокожих пересекают Галактику, чтобы присоединиться к новому повелителю.

Пока ксеносы процветали среди хаоса, судьба была не столь благосклонна к Влка Фенрика. Последние годы были тяжелыми для Космических Волков: их родная система, Фенрис, была взята штурмом Магнусом Красным и его Тысячей Сынов еще до появления Цикатрикс Маледиктум, и многие из её миров были опустошены. Не успела осесть пыль на Фенрисе, и Космические Волки уже бросились на помощь Кадии, ибо мир-крепость осадили неистовые силы Тринадцатого Черного крестового похода, ведомого самим Абаддоном Разорителем. Огромное количество сыновей Русса пали, защищая жизненно важную систему до самого ее падения.

Теперь рунические жрецы кидают руны, взирая на нити судеб, но видения их тревожнее, чем когда-либо прежде: мучительные сны полны зеленокожих троллей, которых, как теперь знают воины, необходимо уничтожить. Как и подобает истинным героям Империума, Космические Волки сражаются дальше, не считаясь с ценой.

ОПУСТОШЕНИЕ

По всей Галактике бушует орочья угроза: повсюду свирепствуют нескончаемые волны могучих тварей с разрушительным оружием и разваливающейся с виду, но смертоносной техникой, которая крушит все на своем пути. Анархия, вызванная Великим Разломом, сделала и без того непредсказуемое наступление зеленокожих еще более опасным, чем прежде. Мало кто кроме Космических Волков осознал истинные масштабы и всю серьезность положения.

ОРКИ

Пока бесчисленные армии зеленокожих сражались с кишащими всюду ордами демонов и ренегатов, извергаемых Оскалом Горка, самые смышленые звери пришли к закономерному выводу: если силы Хаоса могут покинуть гигантскую дыру в варпе, то орки наверняка смогут войти в нее! Свирепо ухмыляясь при мысли о том, что им предстоит участвовать во всевозможных грандиозных сражениях, нескончаемые зеленокожие орды бросали свои огромные флоты в бурлящие потоки Великого Разлома. Многие из них больше никогда не появлялись в реальности, поглощенные Горковой Пастью, однако множество других были выброшены в драки такого масштаба, о которых они и не мечтали. Те немногие орки, у которых было достаточно проницательности, чтобы наслаждаться созерцанием чего-либо большего, кроме огромного потенциала повсеместного радостного насилия, почувствовали, что Горк улыбается им, и стали сражаться еще свирепее.

Нападения орков на Империум стали еще более частыми и интенсивными. Массивные космические скитальцы извергали миллионы зеленокожих варваров на беззащитные миры, которые едва сдерживали ужасы вторжения Хаоса. Имперский Флот, сражающийся за контроль над космическими путями, бурлящими эмпирическими энергиями, был застигнут врасплох и захвачен. Гордые имперские корабли, испещренные примитивными орочьими символами и цветами их кланов, были обесчещены. Многие звездолеты были полностью перестроены своими новыми владельцами: к и без того толстым броневым поясам были приварены огромные металлические плиты, в то время как к другим были пристроены огромные массивы орочьих пушек, установленных в каждом пригодном для этого месте.

Вирдуны рождаются в племенах орков в большем количестве, чем когда-либо прежде — их глаза сияют зеленым пламенем, а на руках потрескивают молнии необузданной силы. Видения псайкеров зеленокожих непрерывны и полны распаляющего их бреда. Там, где орки собираются в армии, их Вааагх!-энергия поднимается почти до невозможного уровня. Среди зверей появляется все больше варпоголовых, привыкших к постоянным скачкам Вааагх!: они стали полубезумными от странных образов, мелькающих в их головах. В бою варпоголовые извергают потоки зеленой энергии, способной разрушить целые бронированные колонны или пробить брешь в могучих стенах крепостей. На некоторых полях сражений целые армии орков были телепортированы их вирдунами: огромные орды исчезали в буре Вааагх!-энергии, материализуясь в другом месте.

Считая себя избранным вместилищем Горка и Морка, Газгкулл продвигал свой Великий Вааагх! вперёд. Один за другим варбоссы склонялись перед его могуществом или были сокрушены. От резни, учиненной Газгкуллом, исходила такая мощь, что зеленокожие стекались к нему с расстояния в сотни световых лет, независимо от того, действовали они сознательно или нет. Другие племена и отряды пришли из еще более отдаленных мест, побуждаемые безумными бреднями и страстными обличительными речами своих вирдунов.

«Звериная пасть, охваченная бурлящей вюрдовской энергией. Гортанный рев громче тысячи ледяных львов. Он поглотил всю Галактику, жаждая большего».

— свидетельство рунического жреца Лаарса Плетущего Вюрд

КОСМИЧЕСКИЕ ВОЛКИ

Безостановочные волнения в Галактике оказывали невыразимое давление на рунических жрецов. Их разумы были опустошены видениями боли и смерти в невообразимых масштабах. Некоторые являлись сказителям вюрда кошмарами, другие — осязаемыми пророчествами о страшных угрозах, подтвержденных бросками рун и разведданными с полей битв. Великие роты без устали перемещались от одной военной кампании к другой, опираясь на эти видения. Они подавляли восстания, казнили еретиков и уничтожали отвратительных монстров. Огромное количество саг было рождено, а многие были дополнены, хотя сказания множества других сынов Русса завершились героическим концом. Воины точили свои топоры и клинки при мысли о грядущей славе, достойной песен — многие Космические Волки надеялись, что настало Время Волка, и Леман Русс скоро вернется к своим сыновьям.

Многие самые тревожные видения, что не давали покоя руническим жрецам, были связаны с огромным зеленым костром, раскинувшимся среди звезд. Изумрудные искры и пыль вихрилась вокруг пламени, словно притягиваясь к огню, вопреки всем законам. Псайкеры Волков Фенриса обсуждали толкования этих видений, и многие пришли к одному выводу: орки сбиваются в армию невиданных прежде масштабов. Все согласились во мнении, что это была ужасная новость для Империума, который уже находился на пределе своих возможностей, бросив вызов бесчисленным угрозам, обрушившимся на него. Космические Волки вышли на контакт с представителями Караула Смерти и Инквизиции. Когда все необходимые инстанции узнали о кровавой просеке, проложенной Газгкуллом Маг Урук Тракой, реальное положение дел окончательно прояснилось. Ибо появился могущественный варбосс, способный объединить всю расу зеленокожих.

Сыновья Русса немедленно начали собирать союзников — от тех, кто уже сражался с орками, до тех, чья решимость не подлежала сомнению. Первыми явились на зов и так погрязшие в боевых действиях воины Караула Смерти из подразделений крепости Экстремис, Щита-Фурор и Патруля Оникса. Однако Космические Волки, вернувшиеся с совместных операций, принесли печальные вести, рассказывая о многочисленных войнах, которые вел орден охотников на ксеносов. Стало ясно, что ресурсов всего Караула не хватит, дабы бросить вызов безжалостной угрозе орков. Волки приняли и обещанных воинов из других орденов Астартес: примечательными среди них были Копья Дракона, которые поддерживали старые клятвы братства по отношению к сыновьям Русса, и Ночные Рапторы, чья ненависть к оркам укоренилась столь глубоко, что не имела пределов.

Логан Гримнар собрал волчьих лордов ордена, дабы обсудить нарастающую угрозу. Космические Волки составили звездные карты, показывающие расположение и передвижение орд зеленокожих. Они знали, что если Газгкулл Трака не будет убит, то его Великий Вааагх! не остановит никто и никогда, но подтверждений о местонахождении варбосса не поступало. Впрочем, было более чем очевидно одно — воины Фенриса могут замедлить наступление зеленокожих. Это помешает огромному числу орков добраться до Газгкулла, тем самым защитив имперские планеты, необходимые для ведения военных действий, пока Космические Волки будут охотиться за Великим варбоссом.

Гримнар поручил каждому волчьему лорду подготовить своих воинов к кровавым битвам на обширных пространствах, захваченных орками. В ответ ярлы лишь кивнули в знак согласия, и с мрачными лицами немедленно принялись за работу. 

УГРОЗА ЗЕЛЕНОКОЖИХ

Невозможно, чтобы Газгкулл Маг Урук Трака мог находиться в нескольких местах одновременно. Все сыны Русса должны находиться в полной боевой готовности. При малейшем признаке присутствия так называемого «Великого варбосса» зверь должен быть уничтожен. Потенциальное местонахождение Газгкулла Мак Урук Траки — клан «Злые Солнца». Установлено, что орки из клана Злых Солнц движутся к cубсектору Скарскелл самыми нечестивыми способами.

«Ярл Гримнар, совершенно очевидно, что угроза орков куда масштабнее, чем мы когда-либо предполагали. Эта звездная голограмма была составлена из множества тщательно проанализированных источников в соответствии с вашим приказом — впрочем, следует отметить, что постоянно происходящие в Галактике изменения сделали большую часть полученных данных крайне сомнительными. Мы обозначили все ключевые галактические локации и события. Отдельно следует отметить четырех тиранов Джагги, поход варбосса Наздрега и угрозу системе Вигилус. (см. cf:// Alloucious Dunt SPTC для получения дополнительных данных). 1 — Большая часть субсектора Скарскелл погрузилась в молчание — в частности, мир Кронгар. 2 — Варп-аномалии предполагают значительное присутствие орков в Лекидах. Мы ожидаем, что это точка следующего прыжка для скарасных орав Злых Солнц, рвущихся через Империум-Нигилус. 3 — Ресурсы системы Вориа должны быть сохранены любой ценой. 4 — Верфи системы Эвраад чрезвычайно уязвимы. Субсектор системы, как ожидается, падет в течение одного солнечного года, если падет Эвраад. 5 — Могучая крепость Готтгаард противостоит зеленым ордам. 6 — Брахутос изолирован и уязвим. Он вполне может служить перевалочным пунктом и пунктом пополнения запасов...» — Виддак Ораноск, орден Космических Волков, галактический картограф, служащий первого класса

МЕСТЬ ЗА ЦЕЙБАЛ

Рунические жрецы единодушны — субсектор Скарскелл является территорией многочисленных миграций орков. Звезды субсектора отражались пульсирующей зеленой энергией в их видениях. Сыновья Моркаи и Черногривые желали сделать все возможное, чтобы искоренить угрозу зеленокожих в этом регионе.

Великая рота Эрика Моркаи и ударный отряд Черногривых достигли мира гор и джунглей Цейбала после долгого и тяжелого путешествия через варп. Эта планета служила домом для ордена Обсидиановых Ягуаров, благородных воинов сильных духом и телом. Моркаи и раньше сражался бок о бок с ними и знал, что Ягуары будут ценными союзниками. Но Цейбал уже пал под натиском Гоффов. Космические Волки обнаружили, что орбита мира усеяна обломками боевых кораблей Адептус Астартес, окрашенных в угольно-черный — цвета траура по Обсидиановым Ягуарам.

Моркаи жаждал мести. Он знал, что Космическим Волкам не хватит воинов, чтобы отвоевать благородный мир, но всё же решил нанести сокрушительный удар, рассудив, что запасы геносемени Обсидиановых Ягуаров все еще могут остаться нетронутыми. Черногривые и большая часть боевых кораблей и техники Моркаи отвлекут орков, отводя их от крепости-монастыря Обсидиановых Ягуаров — Сабли. В то же самое время сыновья Моркаи проникнут в крепость, извлекут оставшееся геносемя и уничтожат генераторум. Детонация лишит крепость-монастырь защиты, но удар станет столь разрушительным, что обломки, разлетевшись на многие мили во всех направлениях, перебьют тех орков, которые не будут мертвы после первого взрыва.

Десантные капсулы Черногривых с грохотом врезались в поверхность Цейбала всего в нескольких милях от огромной эбеновой Сабли. Воины Рагнара заняли возвышенность над дымящимися джунглями, и «Громовые ястребы» высадили боевые танки сыновей Моркаи. Над головой проносились боевые корабли, обстреливая орочьи лагеря потоками карающего огня и сгоняя диких зеленокожих к поджидающим их Черногривым. Но армии противника были велики, и вскоре Черногривые оказались окружены тысячами орков и вынуждены были двигаться дальше по скалистым склонам. Тем временем танкобои Гоффов выпустили в воздух град раккет, сбив с неба множество боевых кораблей Космических Волков.

Пока бушевало сражение, Эрик Моркаи и несколько стай лазутчиков, волчьих скаутов и налётчиков проскользнули в Саблю через служебные тоннели и мусоропроводы. Они убивали всех ксеносов, попадавшихся им на пути, метким болтерным огнём и боевыми ножами, а затем прятали тела, дабы их преждевременное обнаружение не помешало выполнению задания.

Моркаи и его воины мгновенно направились к своим целям: один отряд был направлен к генератору, другой — к хранилищам геносемени. Орки осквернили священные залы и проходы Сабли: стены были изрисованы грубым граффити, а груды мусора и выброшенных безделушек валялись на каждом углу. Артефакты из камня, бирюзы и золота, накопленные за благородную историю Обсидиановых Ягуаров, разбитыми лежали на полу. Хотя время и работало против них, Космические Волки осторожно сняли тела Астартес, зарубленных насмерть и прибитых к стенам. Жажда мести Моркаи разгорелась еще сильнее. Орки заплатят за свои преступления.

Несмотря на все усилия Космических Волков, они все же раскрыли свое местоположение — необходимо было ликвидировать ватаги орков, которые собирались на драку с Черногривыми. Звериный рев наполнил залы Сабли. Настенные орудия затряслись, когда орочьи ноги загрохотали по каменному полу. Как только зеленокожие появились в поле зрения, Космические Волки открыли огонь в упор, разбрасывая мозги ксеносов по известняковым стенам, но твари все прибывали. Гигантские орки повалили сынов Русса на землю, забивая их до смерти массивными дубинами или рубя им головы яростными ударами топоров. Космические Волки были вынуждены разделиться, отходя альтернативными путями, чтобы разделить атаку орков и увеличить шансы на выживание одной из групп ради завершения задания. Отряд Моркаи устроил засаду своим преследователям, вырезая толпы парней, когда зеленокожие бросились за Волками. Лазутчики опустили густые клубы дыма, скрыв своих братьев, и налётчики с легкостью смогли расправиться с орками. Они продвигались через оружейные склады и крепостные казармы, тактические залы и тренировочные площадки, и многие воины снискали там для себя великую славу.

Хельгар Ансельгн, чья нога была отрублена гигантским орочьим нобом, отстреливался от бесчисленных тварей яростным болтерным огнём. В конце концов, зеленокожие повалили Хельгара, и он был убит, но Астартес погиб достойно, как и положено Небесному Воину.

Так закончилась его сага.

Наконец, Космические Волки добрались до генераторума — многоуровневого лабиринта мостиков, реакторов и трубопроводов. Грубые инструменты работающих там меков не переставали стучать и сваривать какие-то предметы. Сыновья Русса ринулись в бой. Один за другим меки были убиты, хотя их жужжащие клинки и массивные клыки свалили многих героев Космических Волков.

Торрвальд Серогривый пронзил шкуру орка клинком, когда был схвачен зеленокожим ублюдком. Он был так решительно настроен убить зверя, что бросился в ревущее пламя, забрав орочью тварь с собой.

Так закончилась его сага.

Как только были зарублены последние меки, Космические Волки начали закладывать мелта-бомбы на святилища теплообменников охлаждающей жидкости, отказоустойчивые когитаторы и топливные форсунки. Только после того, как была заложена последняя мелта-бомба и воины Моркаи подали сигнал готовности, они получили подтверждения от остальных отрядов. Адепты Спирали сообщили Моркаи, что большая часть запасов геносемени Ягуаров была уничтожена. Больше ничего сделать было нельзя, и Моркаи выругался, отдав приказ о полном отводе всех своих сил.

Сыновья Моркаи наблюдали за взрывом с орбиты. Огромных размеров обломки угольно-черного ферробетона были разбросаны по поверхности Цейбала. Несомненно, погибли миллионы орков, но это не было похоже на победу.

«Впервые за последние сто лет я взглянул на Цейбал. Я с благоговейным трепетом взирал на окутанные паром джунгли и могучие снежные хребты, которые тянулись по его поверхности, словно чешуя и шипы какого-то огромного громового змея. Даже с борта корабля были видны огромные облака пыли, поднимаемые миллионными стадами крупных парнокопытных, когда они пересекали широкие равнины в поисках пропитания. С ужасом мы наблюдали, как тайфуны и торнадо проносились по континентам, а молнии били в миллионы разных мест. Воистину, это был мир, красота которого была сравнима лишь с его яростью. Но ничто не заставляло душу трепетать так, вид Сабли и ее стен из эбенового черного камня. Никогда еще я не видел таких гордых зубчатых стен, лишь у самого Клыка. Каждый горнверк, каждый вал и парапет являли собой произведение величественного искусства. Осознание, что этот мир находится в руках чудовищ, приводит меня в такую же ярость, как и сам Цейбал...» — Парраш Махантар, командир ударного корабля «Ураган Моркаи», запись 174X//9AZ.

ШТУРМ ЛЕКИД

Чужеродные энергии вихрились над разрушенными штормом пустошами Лекид. Яркие зеленые молнии разветвлялись на две части, пробиваясь сквозь задушенные грязью облака. Яростные ветра проносились по поверхности мира, обнажая острые, как бритва, камни и осколки стекла, покоящихся там со времён давно забытых апокалиптических войн. Космические Волки трех великих рот нанесли удар по Злым Солнцам.

Железные Волки, Морские Волки и Волки Смерти приземлились на зараженную радиацией поверхность Лекид без происшествий. Десятки боевых танков и скоростных байков Шустрых Когтей взметнули вверх столбы обожженной пыли, когда те с оглушительным грохотом выстроились клином. Среди них неслись стаи кавалерии громовых волков: всадники натягивали поводья своих свирепых скакунов, учуявших зловоние потной орочьей плоти и смог, выбрасываемый примитивными бронированными машинами зеленокожих. Космические Волки заметили огромное и быстро движущееся облако пыли, освещенное спорадическими вспышками зловещего зеленого света.

Разведка Ордо Ксенос привела Космических Волков к Лекидам. Дюжина миров уже была опустошена огромными толпами злобных ватаг Скорости, которые гоняли по их поверхности. Ярость орков была ощутима настолько, что Вааагх!-энергия, которую они излучали, позволяла им телепортировать свои отряды на значительные расстояния. Сначала Инквизиция считала эти перемещения случайностями, и только после того, как несколько миров были с жестокостью уничтожены, агенты Ордо смогли вывести закономерность: с каждой телепортацией зеленокожие приближались к одному из предполагаемых местоположений Газгкулла Траки. Нельзя было позволить этим армиям добраться до пророка зеленокожих богов.

Пока обломки с поверхности Лекид врезались и царапали их броню, Космические Волки мчались, чтобы разрубить войско скарасной оравы Солнц надвое. Они пронзили строй орков, как гарпун вонзается в шкуру волка, и разделили на части, как ледяной топор отделяет голову от тела. 

Скарасная ватага была впечатлена. Тысячи ярко-красных машин проносились за горизонтом, покрытые изображениями красного солнца с клыкастой пастью. Грубый звериный смех орков перекрывал даже оглушительный рев их двигателей. Многие радостно палили в воздух из оружия. Эскадроны баевых байкеров лавировали между неуклюжими баевыми фурами, попутно показывая непристойные жесты тем, мимо кого они проносились. Такие выходки были обычным делом для орков, и жертвы «оскорблений» могли ответить огнем из стрелял или резкими разворотами с последующим уничтожением байкера. Наступление колоссальных сил орков сопровождалось взрывами в моменты, когда выпущенные пули попадали в топливопроводы или когда фуры давились железными гусеницами смертокатков — и все это встречалось еще большим хохотом со стороны вопящих зеленокожих.

В самом сердце эскадрона скарасной оравы шла гигантская боевая крепость, размерами больше, чем «Гибельный клинок», и увешанная пушками, потрескивающими молниями. Вокруг этой громадной мерзости вздымались и опадали волны энергии, и инстинкты Космических Волков подсказали воинам, что машина должна быть уничтожена. Впрочем, сыновья Русса понимали, что находятся в огромном меньшинстве. Волчьи лорды знали, что скорость будет определяющим фактором для победы — нужно было нанести удар прежде, чем орки смогут должным образом среагировать.

«Лэндрейдеры» и «Репульсоры» составляли внешнюю линию атаки Космических Волков. Первые Влка Фенрика сразу же открыли огонь, как только оказались в пределах досягаемости фланга скарасной оравы. Обжигающие лаз-лучи выстрелили в крайние машины орков, целясь в их топливные баки. Бронетехника зеленокожих взрывалась огромными огненными шарами. Обломки летели во все стороны, и многие разваливающиеся багги с грузовиками поднимались в воздух, чтобы затем с грохотом врезаться в землю. Космические Волки не сбавляли темп атаки. Все больше и больше бронетехники на флангах атакующего клина открывали огонь, как только Волки приближались на расстояние выстрела. Лавины снарядов тяжелых болтеров и выстрелы из гатлинг-орудий присоединились к заградительному огню, разрывая на части водил и байкеров, забрызгивая их кабины и сидения кровью.

За стеной несущихся вперед «Лэндрейдеров» и «Репульсоров» мчалась более легкая техника, байки и громовые волки. Когда бронированный клин пронзил колонну орков и направился к ее сердцу, волчьи лорды спустили эти стремительные отряды с поводков. В полной мере используя свою маневренность, они сеяли хаос и смятение, сметая все, что хотя бы отдаленно могло показаться организованным сопротивлением.

Эскадроны «Хищников» Железных Волков «Клыки Фреки» прошивали грузовик за грузовиком огнём из грохочущих автоматических орудий. Тем временем Шустрые Когти под руководством Фенскара Длинного Клинка радостно выли и кричали, а молодые воины Морских Волков лавировали между тлеющими обломками, обливая орочьи багги потоками прометия из своих огнеметов. Запах горящей орочьей плоти привел стаи громовых волков Этлгрума Русогривого в неистовство, и звери Волков Смерти прыгали с байка на байк, терзая орков, кромсая их своими сокрушительными клыками, перекусывая черепа ксеносов и отрывая их мускулистые конечности.

Клин ударил по зеленокожим, словно валун, брошенный в бушующую реку. Впав во всеобщую дезорганизованность, орки с ужасающей скоростью пришли в себя и бросились на Космических Волков. Злые Солнца были безрассудны и смертоносны и могли показать себя в жестокой бронетанковой войне.

Космические Волки ускорились в подвижном потоке машин зеленокожих, избегая несущихся на таран примитивных шипастых корпусов. Орки, впрочем, лишь получили удовольствие от славного беспорядка. «Репульсоры» Железных Волков «Ледяной дьявол» и «Подклычье» были сокрушены несущимся баивым вагоном, чей огромный шар-крушила смял их борта. Роторно-лопастные штуковины сбили целый эскадрон «Лэндспидеров» плотным ракетным обстрелом. Каждый водитель Космических Волков прошел испытание своих способностей в скоростной войне на поле боя, усеянном горящими обломками, пока некоторые орки нападали сзади, в то время как другие неслись лоб в лоб.

Основной удар Космических Волков все еще был направлен на излучающую энергию баевую крепасть в центре массы скарасной оравы. Буря силы, исходящая от машины, становилась все сильнее. Несколько рунических жрецов неслись в ведущих «Лэндрейдерах» и «Репульсорах», и каждый метр, приближающий их к крепасти, приносил им все больше боли — в их головах раздавался грохот, словно сами ложные боги орков колотили по ним своим молотом.

Ощетинившаяся стольким количеством орудий, какое только могла нести, баивая крепасть доставляла боль глазам лишь своими нелепо сваренными броневыми пластинами, окрашенными в ярко-алый цвет. Шасси этого сооружения, возможно, когда-то принадлежало имперскому «Гибельному клинку», хотя всё указывало на то, что для увеличения размера, орки сварили воедино множество разных машин. Множество орков-псайкеров были прикованы цепями к крепасти: слюна брызгала из их покрытых пеной ртов, они кричали, бесновались и пытались вырваться из тяжелых железных оков. Здоровенные искры вылетали из их глаз, а яркий свет вспыхивал вокруг их голов. С каждой секундой силы, генерируемые воюющими орками, набирали еще большую мощь, и Космические Волки с трудом справлялись с последствиями. Закручивающиеся виридийские молнии били по боевым танкам. Терзаемый потрескивающей зелёной энергией, «Хищник» Морских Волков «Ледяной медведь» взорвался, а его осколки подбили несколько байков Шустрых Когтей. Гравитационное поле «Репульсора» «Железокаменный» не смогло спасти танк — импульс от ударившей зелёной энергии перевернул его башней вниз. Рунические жрецы страдали хуже всех — они кричали в агонии, а затем их головы были разорваны психической силой, забрызгав десантные отсеки своих транспортных средств мозговым веществом.

Когда боевые танки Космических Волков с грохотом приблизились на расстояние выстрела и зарядили свои орудия, волна орочьей энергии достигла своего пика. Во вспышке зеленого света орки пропали, оставив потрепанных Космических Волков в пустыне среди горящих обломков и радиоактивных песков, любые признаки орков исчезли. Сыновья Русса потерпели неудачу.

ОЧИЩЕНИЕ ГАИВОСА

Заводы по очистке прометия на Гаивосе подверглись нападению орков из клана Кровавых Топоров. Изначально нанятые управляющими системой для борьбы с другими зеленокожими, наемники-ксеносы повернулись спиной к своим нанимателям.

Мёргун Штормоплёт из Убийц Дрейков. Запись в журнале — 973. Дата: неизвестно. «Кошмары становятся все хуже. Закрывая глаза, я вижу лишь бивни и клыки, витые зеленые мускулы и примитивное оружие. Я слышу звериный рев тварей, безумно жаждущих войны и кровопролития. Это враги, не имеющие никакого понятия о сдержанности. Враги, которые, хвала Руссу, будут сражаться друг с другом так же, как они сражаются с нами. Но времена изменились. Зеленая масса пред моим взором становится все могущественнее и крепче, а ее соперничающие элементы смотрят на Галактику... смотрят с голодом. Я чувствую их дикую радость и маниакальное ликование. Мы должны, быть готовы. Наши топоры — наточены, болтеры — смазаны маслом, а умы наши — отточены. Малейшее сомнение будет стоить нам всего. Малейшее колебание перед этой угрозой приведет нас к анархии и поражению. У нас нет права недооценивать их». ++ КОНЕЦ ЗАПИСИ ++

Когда Кровавые Топоры увидели богатства системы Вория, зеленокожие решили оставить их для собственных нужд — конечно, после того, как покончат с конкурентами. За короткий срок они покорили большую часть миров системы, а затем начали наступление на ее столицу — планету Гаивос.

Убийцы Дрейков, Волки Смерти и Ревущие Огнем взяли курс на Гаивос, как только вошли в систему Вория и услышали мольбы планеты о помощи. Военные возможности Империума в этом субсекторе сильно зависели от ресурсов Вории, и главной целью Космических Волков стал крупнейший на Гаивосе завод по очистке прометия. Лишь после того, как жизненно важные ресурсы будут взяты под контроль, Волки смогут двинуться дальше и освободить остальную часть планеты.

Сам очистительный завод являлся сооружением размером с город: километры толстых трубопроводов тянулись по его территории наряду с колоссальными выхлопными башнями и огромными резервуарами для хранения прометия. Обжигающий кислотный дождь хлестал по космодесантникам, размывая бледно-серую краску их брони. Оказавшись внутри завода, Космические Волки бросились через комплекс, очищая помещения и охотясь за своей добычей. Они повсюду находили разбросанные изломанные и наполовину съеденные тела рабочих очистительного завода. И только после того, как большая часть территории была взята под контроль, воины роты Ревущих Огнем обнаружили орков: одетые в нечто похожее на камуфляж с символами парных красных топоров, зеленокожие отступали в густые загрязненные леса, которые окружали комплекс.

Ревущие Огнем не теряли времени даром. Решив нанести удар прежде, чем зеленокожие успеют перегруппироваться, они бросились в лес. Впрочем, вскоре сплоченность их строя нарушилась — каждое отделение продвигалось по колючим кустарникам и кислотным болотам, и именно на это и рассчитывали Кровавые Топоры. Вместо того, чтобы хаотично отступать, они покинули завод и заманили Космических Волков в густую рощу. С хорошо замаскированных позиций толпы парней ринулись на отдельные отряды роты Ревущих Огнем, высоко вскинув рубилы и жаждая убивать.

Арнкель Красный Вой пал. Спрятавшаяся орочья мразь подло вонзила клинок ему в спину. Отныне имя его живёт в вечной славе, ибо подвиги Арнкеля при жизни были полны доблести и многочисленны. Ни один сын Русса не заслуживает такой позорной смерти. Пусть орден отомстит за него.

Так закончилась его сага.

Ревущие Огнем взревели от злости, не в силах совладать с врагом, отказавшимся вступить в честный бой.

Убийцы Дрейков и Волки Смерти двигались за братьями по следу сломанных деревьев, пролитой крови, перемешанных тел орков и Космических Волков. Кром Драконий Взор получил ценные уроки, недооценив орков в прошлом, и хотя ему и не терпелось броситься вперед и выпотрошить каждую ксенотварь, вместо этого Кром последовал за рвущимися фенрисийскими волками, которые вынюхивали добычу. Сыны Русса обнаружили множество скрытых позиций засад, и Кровавые Когти вместе с заступниками работали сообща, отстреливая замаскированных орков точным огнем болт-винтовок и сокрушая зверей смертоносными взмахами цепных мечей.

Семь раз Дольф Громовой Вой, рискуя своей жизнью и здоровьем ради братьев, выманивал спрятавшуюся ксеномразь на открытую местность, где Волки уже ждали в засаде. Еще больше сраженных врагов прибавилось к его славному счету.

Да продолжится же его сага.

Вскоре Волки Смерти и Убийцы Дрейков услышали лязг клинков, грохот орудий, гортанный рев орков и яростные фенрисийские боевые кличи.

Ревущие Огнем были окружены, словно серая точка в черно-зеленом океане. Они сражались спина к спине, оскалив в ненависти клыки, когда тысячи орков набросились на них. Ветераны Волчьей гвардии схватились с гигантскими нобами, обмениваясь со зверями яростными ударами.

Волки Смерти и Убийцы Дрейков развернули свой строй, чтобы заманить орков в ловушку между двумя отрядами Космических Волков. С диким воем сыны Русса открыли огонь. Потоки масс-реактивных болтов врезались в орков сзади, разрывая головы и разбивая хребты. Сотни ксеносов были убиты или ранены после первого же залпа, но зеленокожие быстро перегруппировались и ринулись в атаку. Космические Волки выхватили свои клинки и бросились им навстречу. Две силы столкнулись с ужасным скрежетом брони и мускулистой плоти. Клинки рвали плоть, а кровь лилась рекой. Кости ломались под зверскими ударами, пинками и ударами голов с обеих сторон. Фенрисийские волки резали орков когтями и яростно рвали им глотки. При виде братьев Ревущие Огнем сплотились и стали сражаться еще свирепее. Заступники стреляли в орков в упор, изо всех сил стараясь добраться до позиций окруженных. Воины Волчьей гвардии, несущие грозовые щиты, образовали нерушимую стену, которую Кровавые Топоры не смогли пробить, и отбросили зеленокожих назад.

Одержимые яростью самого Фенриса, Космические Волки сокрушили оставшихся орков, которые так и не смогли воспользоваться своим численным превосходством в густом лесу. Фенрисийские волки преследовали выживших тварей, с их пастей стекала кровь, но десятки сыновей Русса так и не смогли подняться. Пока волчьи жрецы извлекали геносемя павших, волчьи лорды обдумывали свои дальнейшие действия — они решили вернуться на завод по очистке прометия, чтобы снова погрузиться на боевые корабли. Воинам ордена требовалось передислоцироваться к следующей цели — в конце концов, большую часть Гаивоса еще только предстояло освободить от гнета зеленокожих.

ЗАСАДА НА РИФЕ ГНАРИОН

На протяжении нескольких месяцев великая рота Злокровных преследовала и охотилась на орочий флот — армаду, состоявшую из захваченных кораблей множества рас. Зеленокожие встали на тропу войны и направились к жизненно важной для Империума системе Эвраад, в которой находились судостроительные верфи. Космические Волки предприняли последнюю попытку остановить ксеносов. Сыны Русса заняли позиции на Рифе Гнарион.

Сдержать флот зеленокожих было практически невозможно. В течение многих месяцев эскадры Злокровных и Имперского Флота сражались с орками, но казалось, что они просто раздражали это колоссальное скопление захваченных кораблей. Армада орков варьировалась от булыг — выдолбленных астероидов с огромными двигателями — до захваченных имперских боевых крейсеров и фрегатов. Некоторые несли солнечные паруса, которые Злокровные идентифицировали, как демонтированные с кораблей альдари. У других к бортам были приварены гладкие двигатели, которые безошибочно выдавали их принадлежность к кораблям т'ау. Впрочем, сколь бы разными ни были орочьи звездолеты, все они непременно окрашивались от носа и до кормы в синий цвет — любимый цвет клана Смерточерепов.

Каждая атака кораблей Империума несла в себе единственную цель — это была попытка отвлечь орков от гигантских верфей системы Эвраад. Захват этих объектов позволил бы зеленокожим строить огромные флоты за пугающе короткие сроки. Снова и снова воинства Императора пытались увести орков подальше, но все было тщетно. С каждым столкновением число имперских кораблей уменьшалось, а флот зеленокожих продолжал расти. В Порт-Вулле разъяренными орками была захвачена целая эскадра боевых крейсеров Имперского Флота. В Туманности Загриуша ударный крейсер «Избранный Всеотца» и фрегат типа «Гладиус» «Рунхельм» самоуничтожились, чтобы избежать подобной участи. Даже прибывшие подкрепления орденов Ночных Рапторов и Драконьих Копий не смогли заставить флот орков изменить свой путь к Завесе Филанно. Злокровные и их союзники были похожи на комаров, раздражающих большого белого медведя.

Благодаря героическому самопожертвованию Врек Железное Копье добился того, что его боевые братья и их верные кэрлы избежали позорной смерти в пучинах Моря Звёзд. Пусть те, кто еще живет, да исчерпают океаны вражьей крови в память о нём.

Так заканчивается сага о Железном Копье.

Когда армада Смерточерепов начала приближаться к своей цели, волчий лорд Кьярл Злокровный объявил, что его воины встретятся с орками лицом к лицу, обнажив клыки, дабы спасти Эвраад. Он снова и снова просил совета у пламени, взирая на множество потенциальных исходов грядущих сражений и пытаясь найти верную стратегию, которая принесет им победу, и каждый вариант включал ужасные риски — десятки систем могли оказаться абсолютно уязвимыми перед лицом зеленокожих. Но Злокровный знал, что Империум должен пожертвовать всем возможным. Чтобы одолеть орков, Кьярл должен взять в свое распоряжение все военные корабли и экипажи Имперского Флота.

Линия обороны будет выстроена на Рифе Гнарион. Его многочисленные астероиды обеспечат жизненно важное прикрытие для кораблей Империума и не позволят оркам воспользоваться их огромным численным превосходством. После множества споров Злокровный получил в своё распоряжение все корабли, находящиеся в системе Эвраад. Даже недостроенные суда были сцеплены с действующими звездолетами и отбуксированы к Рифу. Ловушка была расставлена.

Когда орки достигли Рифа Гнарион, они обнаружили бескрайнее пространство обломков и мусора, простирающееся на тысячи миль. Охваченные жаждой лёгкой добычи, зеленокожие повели свой химерический флот вглубь Рифа. Смерточерепа начали поливать обломки потоками огня, объявляя о своём присутствии. Ксеносы погружались все глубже в рай, как они полагали, из заброшенного мусора.

Но среди моря разбитых судов находились корабли, которые просто ждали своего часа. Невероятными усилиями воли экипажи подавляли гнев, когда их звездолеты окрашивались в цвета орков, а на корпуса спускались банды грабителей с резаками. Имперские силы лишь ждали сигнала к атаке.

Как только пространство из «мусора» было заполнено мародерствующими кораблями зеленокожих, боевая баржа «Топор Русса» ожила, обрушив яростный огневой вал на ничего не подозревающий орочий флот. Пробуждалось все больше имперских кораблей. Орудия мгновенно пришли в боевую готовность, сокрушая потоками снарядов каждую орочью штуковину в поле зрения. Десятки кораблей зеленокожих были уничтожены или поглощены огненным потопом. Брандеры на огромной скорости шли на таран и разрывали убойные крузеры один за другим: их плазменные генераторы были настроены на самоуничтожение. Обломки «кораблей» орков неслись во все стороны, серьезно повредив эскорт крузеров и разрушив ту малую согласованность, которой обладал флот Смерточерепов.

С ближайших астероидов, словно кинжалы, опускались корабли Адептус Астартес, уничтожая орочьи булыги и другие крупные корабли, которые не попали в ловушку Кьярла Злокровного. Космические Волки, Копья Дракона и Ночные Рапторы бросились в атаку, сверкая макропушками и лэнс-орудиями. Корабли Космического Десанта запускали абордажные торпеды и штурмовые тараны, стремясь вывести из строя изнутри те корабли, которые они не могли разрушить извне. 

Для Имперского Флота было крайне важно нанести как можно больший урон на начальных этапах сражения, пока элемент внезапности был на их стороне. Эти драгоценные мгновения не продлятся долго — так или иначе, орки начнут принимать ответные действия.

Как и следовало ожидать, зеленокожие контратаковали. Полные решимости захватить то, что считали своим по праву, капитаны Смерточерепов запустили в отместку тысячи штурмовых катеров, и множество телипортов, пульсирующих зеленой энергией, отправили улюлюкающие абордажные команды понторезов на вражеские корабли. Некоторые нобы, одетые в специально сделанные пустотные доспехи, запускали себя из огромных смонтированных катапульт на ближайшие имперские корабли.

«Топор Русса» оказался под прямым ударом — его коридоры и ангары были переполнены буйствующими зеленокожими, облаченными в синие доспехи, но героизм сыновей Лемана Русса не знал предела.

В поединке эмпирических бурь и потрескивающих потоков энергии Ульфвин Посох Вюрда сразил двоих бормочущих орочьих колдунов. Его ярость не знала границ, и враг чувствовал глубину его гнева. Орден благодарит Всеотца за его силу.

Да продолжится же его сага.

Но число ксеносов говорило само за себя. Хотя Злокровные повергали по дюжине орков за каждого из своих павших братьев, этого было недостаточно. Трафейщики штурмовали палубы, вырезая членов экипажа и сражаясь с Космическими Волками, в то время как остальные сыны Русса удерживали наиважнейшие узлы звездолета и предпринимали ответные контратаки. Кьярл Злокровный доверил своему командующему управление флотом и ходом битвы. На скользком от запекшейся крови клинке он поклялся, что будет удерживать корабль до тех пор, пока силы Империума не объявят о полной победе. Флот орков должен быть полностью уничтожен. В течение многих часов он и его братья-Волки вместе со смертными держали оборону, в то время как исход пустотного сражения висел на волоске.

Въургир Серая Шкура не мог в это поверить. Неужели слух обманул его? Услышанное не могло быть правдой! — Повтори! Именем Фенриса! — проревел Серая Шкура. — «Топор Русса», мой повелитель. Его больше нет. Он уничтожен, — повторил Парраш Махантар, командующий звездолета «Ураган Моркаи». Капитанский мостик наполнился шумом. Офицеры выкрикивали приказы и требовали данные сквозь грохот тяжелых орудий и бинарную болтовню сервиторов. Кулаки Въургира затряслись от ярости. Такая потеря! — Каковы будут ваши приказания, мой повелитель? — продолжал командир корабля. — Вас запрашивают капитаны флота, как старшего после ярла Злокровного.  С каждой минутой все больше зеленых огоньков на тактическом дисплее становились красными. Каждый из них означал потерю имперского корабля вместе с тысячами братьев. «Видел ли ты это в пламени, старик?» — подумал Въургир. — Доложить обстановку, — передал он по воксу. — Наши потери огромны. Тактическое положение крайне нестабильно, однако Ночные Рапторы сообщают об успешном выведении из строя нескольких булыг. Боевые действия продолжаются на всех вражеских штурмовых астероидах. Мы еще можем забрать ксеносов на тот свет ради Императора. Кьярл Злокровный лишил Эвраад всего флота ради этой решающей битвы. Риск был огромен. Ничто меньшее, чем тотальное истребление орочьей армады, не будет приемлемо. Известие о смерти ярла Злокровного вложило эту задачу в руки Въургира. «Ни одна достойная победа не дается легко», — подумал Серая Шкура. Несмотря на все потери Космических Волков, битва еще не была проиграна. Надежда ещё жива. — Сражаться! Ради Русса и Всеотца, уничтожить их всех!

ОСАДА ГОТТГААРДА

Мир-крепость Готтгаард охранял два десятка агромиров, известных как «Акры Изобилия». Неприступным бастионом планета обороняла единственный безопасный от варп-штормов проход к Акрам — но увы, это лишь подтолкнуло орков из банды Плохих Лун к завоеванию мира-крепости.

Сервочереп: заслуживающая внимания запись 37Е. Сборщик данных Готтгаарда. Кража вокс-данных завершена. «Они гаварят са мной! Они гаварят са мной! Горк и Морк, Морк и Горк! Их жубы больше, чем фургон босса! Они злее всиво, что я знаю! Они гаварят са мной! Найди таво орка с жилезнай башкой, найди таво орка, каторый разбил Армагиддон! Этот знаит, как пастукать всех юдишек и вапще всех, и сделать Галактику нашей.  Они гаварят са мной! Горк и Морк гаварят, что визде должно быть как Армагиддан! Самые бальшие драки и самый лучший мусар, все с жубами и с лутом! Мы далжны найти ево, этава орка. У ниво самая бальшая стриляла и самая острая клишня, каторые вы вапще магли видеть! Как тока мы этава орка найдём, начнёца настаящее виселье. Так мне гаварят Горк и Морк. Так гаварят Горк и Морк. Гаварят Горк и Морк. Они так гаварят. Горк и Морк гаварят. Сильный, но хитрый, и хитрый, но сильный. Горк и Морк гаварят. Они гаварят мне что к чему. Они гаварят: найди таво орка с жилезнай башкой...» ++ КОНЕЦ ЗАПИСИ ++

Империум ответил на нападение Плохих Лун грубой силой, прекрасно осознавая, что бесчисленное множество миров вымрут от голода, если планета падет. Были развернуты сотни полков Астра Милитарум, десятки прецепторий Адепта Сороритас и больше дюжины орденов Адептус Астартес, среди которых находились и Космические Волки. Логан Гримнар принял дерзкое решение — нет, верные Всеотцу силы не станут выстраивать оборону мира-крепости Готтгаард — Великий Волк узрел возможность создать Готтгаардскую наковальню, на которой молот Империума сокрушит весь орочий Вааагх! и пресечет объединение колоссальных армий зеленокожих с Великим Вааагх! Газгкулла.

Чемпионы Фенриса уже несколько недель бились на Готтгаарде, удерживая внешние рубежи и оплоты Лаанесгартского бастиона. Они ломали волны орков, обмениваясь шутками и орудуя своими могучими молотами и идеально сбалансированными топорами. Впрочем, господство Волков продлилось недолго.

Хенгрир Мрачный Щит был подобен бастиону — недвижимый, он укрылся за своим грозовым щитом и потрошил орков бесчисленными ударами клинка, выпуская на стены багровые потоки их внутренностей.

Да продолжится же его сага!

Логан Гримнар получил известие — барбакан Святой Гермесинды в скором времени должен был пасть. Великий Волк сразу же приказал Чемпионам Фенриса передислоцировать свои силы. Оборонительные позиции Космических Волков на Лаанесгартском бастионе придется удерживать другим.

Бросившись в бой прямо со своих боевых кораблей, сыновья Русса сразу же устроили смертоносную кровавую бойню — неуклюжие атаки орков на бастион не могли сравниться с яростью Фенриса. Неуклюжие нобы в лязгающих механических костюмах из желтой мегаброни встретили их гигантскими силовыми клешнями, широкоствольными стрилялами и визжаще-жужжащими пилами. Ксеносы ломали конечности, отрезали головы и рубили могучих воинов пополам. Рядом с меганобами ковыляли гигантские металлические банки на поршневых ходунках — шагатели выпускали грады раккет в Космических Волков, и тупоносые снаряды взрывались, обрезая нити героев. Тем временем, Длинные Клыки и устранители оказались втянуты в ожесточенные сражения на дальней дистанции. Наплечные пушки зеленокожих выплескивали потоки пуль, ракет и энергетических зарядов — обмен смертями был равноценен для обеих сторон.

Вдруг сама земля задрожала под ногами Логана Гримнара, раздались механизированные вопли «Вааагх!», эхом отдаваясь по полю боя. Великий Волк осознал, что его воины не смогут победить грубой силой. Боевые машины орков наступали, топот слышался все ближе и громче с каждым их шагом. Тактика стаи и волчья хитрость — вот единственный способ обеспечить себе победу.

Космические Волки и орки сражались, истекали кровью и умирали перед барбаканом Святой Гермесинды на открытой местности среди разваленных турелей, бартизанов и контргардов. Гримнар приказал своим воинам извлечь всю пользу из разрушенных укреплений — Стая заманила трофейщиков в тесное пространство руин и устроила там засаду. Волки разрывали ксеносов гудящими молниевыми когтями, потрошили скрежещущими цепными мечами и расстреливали очередями из болт-винтовок, что вскрывали грудные клетки орков и превращали в ошметки их головы.

С великой хитростью, мастерством и упорством Гуннар Волк-Призрак провел Арьяка через разбитую стену. Мудро и храбро он использовал дары визора и ауспика, и деяниями своими Каменный Кулак сразил бесчисленное множество врагов.

Пусть его сага послужит вам примером!

Таптуны орков ощетинились артиллерийскими орудиями и огромными гатлинг-пушками. Когда они прибыли к месту сражения, их оружие с ревом выплеснуло свою мощь: снаряды взрывались среди руин, а нескончаемые потоки свинца превратили руины в пыль. Не прекращая яростной резни, орки и Космические Волки бросились в укрытия, чтобы избежать шквального огня. Плотность обстрела была столь велика, что некоторые воины Гримнара в мгновение превратились в красный туман. Чемпионы Фенриса оказались прижаты к земле.

Действуя оперативно, Логан Гримнар приказал выдвигаться подразделениям бронетехники. На огромной скорости бронемашины сыновей Русса неслись вперед, стараясь уклониться от карающей огневой мощи противника. Несколько «Лэндспидеров» взорвались ужасающими шарами пламени, их обломки так и остались лежать в грязи. «Хищники», грохочущие на полной скорости, были уничтожены огнем тяжелых гатлинг-орудий, а те машины, что избежали или смогли продолжить схватку после массированного обстрела, использовали свою скорость, привлекая внимание таптунов залпами своих орудий и вскрывая фланги гигантских шагателей молниеносными налетами. «Лэндрейдеры» и «Репульсоры» типа «Палач» открыли огонь из своих тяжелых лаз-орудий. Экипажи Волков сохраняли хладнокровие даже тогда, когда огромные пушечные снаряды орков взрывались в их рядах и отнимали жизни братьев. Интенсивные лаз-лучи пронизывали шагатели зеленокожих один за другим, десятки ничего не подозревающих орков погибали, разорванные осколками. 

Когда пыль осела, зеленокожие, наконец, были отброшены назад. Поле боя было усеяно изуродованными телами павших Космических Волков и обломками техники — это был отчаянный бой, смертельная схватка, в которой лучшие из зеленокожих сражались с самыми искусными воинами Империума. Логан Гримнар воздал хвалу Руссу и Всеотцу за свою победу. Волки удержали барбакан и нанесли врагу беспощадный удар.

Впрочем, как только Чемпионы Фенриса перегруппировались, до Великого Волка дошла весть — Плохие Луны прорвали Стальной Гласис, разрушили Венец Гекатри, взяли штурмом линию бастионов Иоше и смели 11-й Готтгаардский Стойкий полк. Вызвав транспорт, Логан Гримнар приготовил своих воинов к отправке на следующую битву. Война продолжала бушевать.

ОЧИЩЕНИЕ БРАХУТОСА

Кластер Течений Мрака омывается бесконечной тьмой, а его планеты охвачены приливами света слабых звезд, скрытых плотными облаками пыли. Привлеченные в эти беззащитные миры, сулящие горы свежего мяса, орды кровожадных орков из клана Змеекусов обрушиваются на них, загоняя население на бойни, оскверняя города и расхищая ресурсы.

Космические Волки из Красных Лун и великая рота Окровавленных Пастей направлялись в Готтгаард, чтобы присоединиться к Чемпионам Фенриса. Они остановились на Брахутосе в кластере Течений Мрака, чтобы пополнить запасы, и обнаружили, что планета охвачена войной — изголодавшиеся по мясу зеленокожие бесчинствовали по всей ее поверхности. Волчьи лорды Бран Красная Пасть и Гуннар Красная Луна были единодушны — Влка Фенрика не бросят Брахутос на произвол судьбы.

Космические Волки получили информацию руководства планеты: центральный город подвергся ужасной опасности — Змеекусы захватили один из главных гидрофакторумов и перекрыли подачу драгоценной воды. Приняв решение отбить его, сыны Русса развернули на поверхности скоростные штурмовые корабли. С завершением этого этапа операции окрашенные в серое корабли тут же бросились в бой с флотом орков, нанося удары, словно волчья стая в охоте на ледяного мастодонта. И хотя корабли Змеекусов были ветхими даже по меркам зеленокожих, вести с ними бой было все же опасно.

Гидрофакторум был мрачным местом, полным дурных предзнаменований, и рыскающие по нему Космические Волки были поражены сырым зловонием и острым запахом орков. Плесень и ржавчина покрывали каждый дюйм стен и труб, а по углам и потолкам росли разноцветные ядовитые грибы. Еще более странными были биолюминесцентные светящиеся сквиги, неравномерно прибитые к железным стенам — их зияющие пасти освещали комплекс тусклым красным светом. Повсюду были разбросаны куски человеческих костей, на которых были заметны следы грубой работы ножа и гигантских зубов. Змеекусы пировали.

Оркам не потребовалось много времени, чтобы почувствовать присутствие Космических Волков и выдвинуться к их позициям. Природные инстинкты и гончие-сквиги делали зеленокожих умелыми охотниками, способными легко уловить запах бегущих вульфенов, пульсирующий гул силовой брони и хлюпанье шагов Астартес, что пробирались через полузатопленные проходы.

Вскоре орки атаковали. Ватаги обветренных орков с висящими на их толстых шеях когтями и клыками выпустили прыгающих зубастых сквигов. Эти существа с острыми, как бритва, зубами и мерзким нравом сразу же набросились на Адептус Астартес. Своими огромными челюстями они отрывали конечности Космических Волков, в то время как Змеекусы валили космодесантников на землю и убивали рубящими ударами.

Сыновья Русса защищались, жадно стремясь истерзать каждого зеленокожего, которого они найдут — но как только восстановят водоснабжение. С фенрисийскими боевыми кличами на устах они бросились в бой, прорываясь к командно-диспетчерскому центру гидрофакторума. Стаи агрессоров очистили три секции туннеля своими огнеметными перчатками, выжигая проходы как от зеленокожих, так и от сквигов. Твари ревели в агонии, сгорая заживо.

Налетчики Окровавленных Пастей следовали за агрессорами по пятам. Свирепые воины собирали данные с поля боя, чтобы определить следующие цели Космических Волков.

Оттар Берсеркер сразил безумный орочий шагоход. Он вонзил свой огромный коготь в торс ржавеющей машины, обрушил свой могучий топор на металлическую крышу и разрубил хитроумное изобретение надвое.

Пусть же его сага всегда описывает истории о его свирепости.

Окровавленные Пасти и Красные Луны были полны решимости, готовые сражаться с орками и не увязнуть в гуще битвы, но их рвению мешали постоянные наводнения и разрушающиеся переходы.

Никто не позавидует Брагнару Штормовому Кулаку, поверженному своей судьбой, когда под его могучей поступью разрушился мост. Даже в падении он храбро выстрелил из болтера в ненавистного врага.

Пусть же сага прославит подвиги его жизни, а не позор его конца.

Стая Серых Охотников Железной Пасти и других вожаков сражались со множеством орков, погружаясь по шею в грязную солоноватую воду.

Орки создавали и другие неприятности, такие, как глиняные горшки, наполненные жужжащими и сердитыми сквигами и спрятанные по всему гидрофакторуму. Несмотря на то, что Космические Волки заметили многие из них и уничтожили с помощью горящего прометия, некоторые успели разбиться, высвобождая голодных существ, которые прогрызали себе путь в поврежденной броне Космических Волков и впивались в плоть под ней.

В то же самое время погонщики гнали толпы гретчинов к сынам Русса, заставляя космодесантников пробиваться сквозь полчища злобных мелких тварей, чтобы добиться хоть какого-то успеха. Но Красные Луны и Окровавленные Пасти были непреклонны.

Необычайные размеры многих орков не ускользнули от внимания Космических Волков, но только когда два волчьих лорда и их стаи добрались до командно-контрольного центра, они узнали причину. На момент нашествия орков на гидрофакторуме работали несколько сотен сервиторов — сейчас все они были разорваны на части и переделаны зеленокожими. Внутри помещения айболиты и погонщики смешивали странные жидкости, грибковые экстракты и химические вещества и варили какую-то отвратительную смесь в огромных чанах. Толстые кабели устилали пол — пульсируя, мерзкие жидкости закачивались в трубопроводы гидрофакторума. Айболиты и погонщики охранялись оравами из самых больших орков, которых Красная Пасть и Красная Луна когда-либо видели: их глаза угрожающе горели алым, а зловонное варево капало из их огромных, усеянных клыками пастей. Связь между работой странных парней и огромными зеленокожими монстрами, защищавшими их, была очевидна.

Тяжелые орочьи топоры столкнулись с прекрасными фенрисийскими мечами, и две яростные силы обрушились друг на друга. Свирепый орочий рев был встречен диким волчьим воем.

Сверн Штернхельм трижды выстрелил в зверя, прежде чем рассечь своим голодным цепным мечом толстую мускулистую шею орка.

Пусть же сага запомнит его многочисленные убийства.

Кровь лилась щедро. Воины обеих сторон скользили в алых потоках — они боролись и устраивали поединки, топча трупы и сминая толстые трубы, что змеились по металлическому полу. Многие трубопроводы разрывались под тяжелой поступью сражающихся, выплескивая потоки отвратительно пахнущего варева.

Когда гигантские телохранители были повержены один за другим, к драке присоединились айболиты и погонщики. Они резали Космических Волков громадными скальпелями, разрывали доспехи хирургическими пилами, били электрически заряженными посохами или зажимали их шеи палками-хваталками, но этого было недостаточно. Жажда крови сыновей Русса распалилась, дойдя до грани, и хотя количество павших братьев было поистине мрачным, выжившие вульфены, Кровавые Когти и Волчья гвардия одолели орков в боевом неистовстве.

Железным жрецам и их подчиненным потребовалось несколько дней, чтобы восстановить хоть какое-то функционирование гидрофакторума. Потребовалось бы еще несколько недель, чтобы полностью очистить его от ксеносской заразы, но Космические Волки оставили эту задачу другим воинам — война за Брахутос продолжалась, и ей требовалось настоятельное внимание великих рот.

ОТГОЛОСКИ ПРОБУЖДЕНИЯ

Беспорядки, что последовали за появлением Великого Разлома, оставили нетронутыми лишь некоторые территории Галактики. Повсюду Империум раздирали ксеносы, мутанты, ведьмы и еретики. Миры и системы вынуждены действовать самостоятельно, изолированные от остальной части человечества в результате бурных варп-штормов и мародерствующих вражеских флотов. Для каталогизации событий такого рода потребуется тысяча жизней. И хотя большинство случаев не регистрируется, некоторые тревожные истории появляются из тьмы.

+++

Они пришли на холодных кораблях, что парили в небе. Они смеялись, словно безумцы, их клинки ревели, и их кнуты потрескивали. Они смеялись, когда Адмете кричала в агонии и когда кишки Анаксо вывалились из его живота, но остановились, когда Нунус увидела их. Одного ее взгляда хватило, чтобы их корабли сгорели в огне, обломки разбились о землю, а их пилоты обратились в пепел. Одним жестом она вывернула их наизнанку, превратив тренированных чудовищ в ворох кровавой каши. Она убила их всех, но не могла остановиться. Затем Нунус атаковала нас.

Показания 67&.1/2Л: Отрывок из интервью с единственным выжившим после инцидента в Лепатисе. Объект вскоре был ликвидирован из-за воздействия ведьм и ксеносов.

+++

Труды Императора поистине великолепны. И все же их несовершенство становится очевидным в Галактике, превратившейся в нескончаемый ад. Полные изъянов, они требуют улучшения. Они требуют совершенства. С верными ресурсами... В этом отношении не существует никаких пределов в том, чего мы можем достигнуть. И мне в этом не будет отказано.

+++

[Запись вокс-перехвата 2f/0/-lkq/Ударный крейсер Кровавых Гадюк «Кровоизлияние»]

Т'ау были сломлены и бежали, чтобы зализать свои раны. Мы думали, что битва выиграна, но это было не так. Культисты ксеносов появились изнутри самой крепости, ведомые ведьмой в длинных мантиях. Ее колдовство было столь могущественным, что она убила брата-эпистолярия Янниса. Его глаза взорвались в глазницах, он кричал, когда кровь текла по его лицу. Его психический капюшон закрутился и сломался под скрежет разрывающегося металла. Мы отступили. Лишь десять из нас выжили.

+++

Вокс-эхо: оперативный флот Грикари, последнее известное местонахождение — Вуаль Ларии.

Тень упала на нас. Наши астропаты раскачиваются и бормочут о пасти, когтях и бесконечном голоде. Навигаторы вздрагивают, и их выворачивает от того, что они видели. Мы не можем двигаться. Мы застряли в пространстве, которое не было нанесено на карту за восемь веков. Мы проводим учения за учениями, чтобы команды были начеку, но уже проявляются признаки распущенности и расшатанности. Надеюсь, что астропаты правы насчет когтей и пасти. Если нам не придется столкнуться с монстром снаружи, то восстанет тот, что сокрыт внутри.

+++

Грязные, бесплодные горы Барбаруса, горькое учение неблагодарного сына и полные ненависти россказни Ока превратили Гвардию Смерти в зверей. Подобные вещи искажают видение Императора! Эти мерзости оскорбляют Его имя и угрожают Его царству! Их дыхание — уже достаточное преступление, чтобы оправдать смертную казнь. Я с радостью принесу его им. Мое копье будет залито их кровью.

+++

[Основной приоритет — произошло необратимое]

Протокол безопасности 8.2.98vx

Инквизитор, Караул Смерти потерпел неудачу. Орки, следующие за неким вождем, известным как Бакраш, в настоящее время находятся в состоянии открытой войны в субсекторе Кеббана. Теперь это всего лишь вопрос времени, когда военачальник станет достаточно сильным, чтобы объединить их всех. От вашего имени я вызвал три роты Адептус Астартес из Кобр Разлома, четыре из Храмовников Завета и две из Железных Гончих. Они настигнут зеленокожих, когда они будут уязвимыми, и сокрушат их.

— Х.

+++

Майор З.Б. Эпра

Эвакуация Унид-эта

МИССИЯ 93:22ПВ — Юго-Запад

Рота «Бета», прикрепленная к четвертому батальону для рутинной зачистки сектора Каппа-Восемь. Силы подвергаются постоянным атакам, докладывают о семидесяти трех процентах жертв только в течение одной недели. Описания пострадавших указывают на значительное присутствие эльдар из касты воинов «Сияющие Копья». Войска сообщают, что ксеносы «быстрее, чем молния» и «сияют пылающим светом».

Те, кто сообщают о подобной ерунде, были выпороты за нехарактерную для гвардейцев истерику во время исполнения своего долга и ожидают казни. Ответственные офицеры были переназначены через аркофлагелляцию.

+++

Я вижу это, когда сплю. Я вижу это, когда встаю. Оно смотрит без осуждения и заботливо. Его взгляд манит с любовью и с благосклонностью. Как будто оно хочет, чтобы я к нему присоединился. Оно обещает освободить меня от трудов, моих хозяев и жалкой дыры, которую я называю своим домом. Оно обещает мне признание, надежду и настоящую цель. И я верю!

Лорды и дамы, вышеизложенное было скопировано с дневника, найденного на убитом мятежнике после неудачной атаки на космодром Тирош Ларкстон. Это всего лишь один пример из нескольких сотен найденных на месте происшествия. Его сообщение сильно коррелирует с граффити, найденными в башне Неленкара и соляной шахте в Гесуле. С печалью я рекомендую удвоить чистки в этих районах, чтобы избежать новых восстаний.

+++

[Основной приоритет «Бета» — произошло нарушение]

Обряд Безопасности 87. p.b.11Zb

Многоуважаемая сестра, части Хоралинтских Охотников рассвирепели, несмотря на то что, поначалу мы не смогли обнаружить ничего существенного. Население взбудоражили в высшей степени наводящие ужас существа. Одного мы убили, но есть еще много других. Мы продолжим наше расследование, чтобы раскрыть источники беспорядков, но нам не хватает людей, чтобы предотвратить нежелательное развитие событий в сторону восстания и гражданской войны. Рекомендуем известить находящихся поблизости Адептус Астартес из Черных Храмовников, Грифонов Покаяния и Астральных Крестоносцев.

— пролокварий Селах Астор.

+++

[Астропатический перехват l9\\4\\-8cZ\ крейсер типа «Воздаяние»]

Вонь Газгкулла Траки пронизывает Галактику. Тем не менее, где бы я его не преследовал, мне не удается его настигнуть. Ни на Сигерде, ни в Глубинах Ратирона, ни в Икогеллоновом кластере. Он все еще ускользает от меня, но это не может длиться вечно. Я прошу Императора о терпении и наслаждаюсь мыслью о том моменте, когда Трака наконец-то окажется в моей власти. Я также молюсь, чтобы Император как можно скорее привёл его ко мне, ибо я увидел опустошение, которое он причиняет. Я видел миллиарды мертвых. Поля настолько плотных обломков, что они закрывают звезды. Системы превратились в руины. Его нужно остановить. Неважно какой ценой, но он должен быть повержен.