6355
правок
Изменения
Новая страница: «{{Книга |Обложка =Ia07.jpg |Описание обложки = |Автор =Уорвик Кинрейд / Warwick Kinrade |Пе...»
{{Книга
|Обложка =Ia07.jpg
|Описание обложки =
|Автор =Уорвик Кинрейд / Warwick Kinrade
|Переводчик =всевидящий слон, eyeless, Йорик, Летающий Свин
|Издательство =Forge World
|Серия книг =[[Имперская техника / Imperial Armour (серия)|Имперская техника / Imperial Armour]]
|Сборник =[[Имперская техника, том 7: Осада Вракса: часть 3 / Imperial Armour Volume Seven, The Siege of Vraks - Part Three (сборник) | Имперская техника, том 7: Осада Вракса: часть 3 / Imperial Armour Volume Seven, The Siege of Vraks - Part Three]]
|Следующая книга =[[Отделения Серых Рыцарей, Красных Охотников и 261-й осадный полк Крига (статья) | Отделения Серых Рыцарей, Красных Охотников и 261-й осадный полк Крига]]
|Год издания =2009
}}
'''Заключительное Откровение и освещение изнурительной осады Вракса, проклятого войной мира, в результате предательства и халатности попавшего под власть тёмных сил Хаоса. Здесь отважные и верные слуги благословлённого Владыки Терры подвергнутся последнему испытанию, а обманутые Смертные, что следуют за неназываемыми богами, встретят свою Судьбу.'''
'''Знай, осторожный читатель, ниже ты прочтёшь опасные и запретные тексты о Медных легионах Тьмы и Отчаяния, призванных гнусными еретиками-демонологами, дабы ниспровергнуть наши миры и высоко воздеть стяги своих хозяев…'''
''Иной, тёмный мир, совсем рядом…''
::::::::::Лорд-инквизитор Тор Малкин
''Узрите владыку демонов, шествующего в полной паноплии битвы. Там, где ступает его нога, камни выкрикивают свою ненависть в равнодушные небеса, а облака плачут кровью. Он охотится на врагов своего господина, ибо мясо для него — это плоть смертных, а вино — их души.''
''В левой руке его стонет демон, скованный в форме великой секиры. Его песни о крови и гневе эхом разносятся окрест и наполняют небо стенанием, от которого содрогаются даже мертвецы. Слева от него стоят меньшие демоны — охотники, держащие на цепи гончих. Они рвут зубами призраков и души загнанных жертв, бросая друг другу куски безвинности, чтобы каждый смог полакомиться сладчайшей плотью.''
''За ним ждут легионы его господина, закованные в рифлёные нечестивые доспехи, чья медь сияет подобно солнцу, ярче крови, но темнее полуночи. Каждый стискивает вопящий меч, и каждый визжит в дисгармонии со своим клинком, и каждый голос вливается в хор Хаоса, обещающий участь хуже смерти для всякого, кто его услышит и не убежит. Под их ногами корчится земля, как будто желая избавиться от их присутствия.''
''Узрите владыку демонов, неудержимого Смерть Несущего, что сулит нам всем погибель…''
:::::::Пророчество Мальфиуса Ясновидца об участи Вракса. Переписано в восьмой том «Кодекса Демоника» по приказу лорда-инквизитора Гектора Рекса
== Глава двенадцатая: Конклав Скаруса ==
''Мы воюем против сил, слишком ужасных для понимания. Мы не можем проявлять снисхождения к их жертвам, слишком безвольным, чтобы идти по морально правильной стезе. Милосердие погубит нас, оно ослабит нас и лишит решимости, необходимой для ждущей впереди долгой битвы. Забудьте подобные мысли. Они недостойны Императорских инквизиторов. Восславьте Имя его, ибо наша стойкость — лишь отражение его несгибаемой целеустремлённости.''
::::::::::Из «Книги экзорцизмов», писания инквизитора Еноха
=== Палата секретов ===
Колоннадный форум перед залом для совещаний кишел людьми и сервиторами. Сотни писцов, слуг, лакеев и аколитов собрались у узорного арочного портала из меди, что вёл в огромный сводчатый чертог. Все они ждали разрешения подняться на обзорные балконы, окружавшие совещательный партер. Сегодня великие лорды-инквизиторы из конклава Скаруса проведут открытое заседание, и на порядке дня стояло много вопросов, начиная с вердиктов различным принципам и адептам по незначительным проступкам, и заканчивая приговорами тем, кто обвинялся в самых тёмных богохульствах и ересях супротив Императора, и кому грозила высшая мера наказания — экскоммуникация. Однако в первую очередь они рассмотрят прошение, поданное самым проктором-генералом, лордом-инквизитором Гектором Рексом, о переводе 88-й армии Имперской Гвардии к нему на службу.
Лорд Рекс хотел получить одобрение конклава на то, чтобы взять руководство боевыми действиями на Враксе в свои руки. Осада крепости кардинала-вероотступника Ксафана в бывшем арсенальном мире Департаменто Муниторум тянулась уже четырнадцатый год. По самым оптимистичным подсчётам в неутихающей войне на истощение погибло свыше шести миллионов криговцев, согласно другим — едва ли не восемь. Армия мятежников успела хорошо закрепиться и оказывала упорное сопротивление, так что каждый ярд земли доставался имперцам большой кровью. Сам факт резни вряд ли встревожил бы лорда-инквизитора, если бы не два «но»: во-первых, прибытие на Вракс бандформирований предавших легионов Хаоса, и, во-вторых, новое пророчество знаменитого и достопочтенного варп-ясновидца Мальфиуса, который не знал себе равных в искусстве чтения Императорского Таро. И прорицание его выглядело весьма мрачным и тревожным. Лорд Рекс решил, что ветхий ясновидец узрел уготованное Враксу будущее, и, основываясь на колоссальном опыте демоноборца из Ордо Маллеус, пришёл к выводу, что скоро арсенальный мир подвергнется полномасштабному вторжению нерождённых. Прислужники богов Хаоса готовились к этому моменту все годы войны, и теперь намеревались впустить в материальное измерение своих самых ужасных союзников — демонов, истинных детей Имматериума. Демонами называют злых сущностей варпа, коих невозможно уничтожить обычными средствами, и мало какие силы в целой вселенной могут отразить нападение врага, способного осквернять не только тела, но сами души людей. Тем не менее орден демоноборцев создавался именно для таких задач. На него возлагалась священная задача защищать человечество от страшных опасностей, о которых тому знать не следовало вовсе. Перед тем как отдать приказ, лорд-инквизитор хотел сначала заручиться поддержкой конклава, ибо с ней он сможет встать во главе армии лоялистов на Враксе и получить доступ ко всем наличествующим у Ордо Маллеус ресурсам. При необходимости лорд Рекс всегда мог воспользоваться инквизиторским мандатом и действовать без единодушной поддержки совета, но тем самым он серьёзно бы ослабил свои позиции в палате, а в случае провала миссии и вовсе попал бы под шквал критики и обвинений со стороны недругов, особенно из Ордо Еретикус.
И эти противники не сидели сложа руки. Охотники на ведьм из Ордо Еретикус являлись древней фракцией Инквизиции, созданной с целью поиска угроз Империуму, что исходят изнутри его организаций. Данный орден представлял собой крупнейшую и могущественнейшую силу во всей непостижимо сложной структуре Императорской Инквизиции. Священная задача этих инквизиторов заключалась в искоренении ереси, некомпетентности и преступности среди слуг Императора. Их полномочия в выслеживании тех, кто подвёл Повелителя Человечества, были беспрецедентными и, по большому счёту, неограниченными. От их бдительного ока не мог чувствовать себя в безопасности никто, в том числе и лорд-инквизитор Ордо Маллеус. Лорд Рекс понимал — ведьмоборцы не преминут воспользоваться любой возможностью, чтобы перехватить контроль над кампанией. К тому времени они уже добились согласия Экклезиархии на то, что представители Ордо Еретикус возглавят сражавшуюся на Враксе осадную армию. Их позиция строилась на том, что раз кардинал-отступник был членом Адептус Министорум, то и право принести Ксафану справедливую кару принадлежало только им и никому другому. Кроме того, преступления были совершены против Адепта Сороритас, святых Сестёр Битвы, состоявших в палате-милитант при охотниках на ведьм. Лорд Гекс ожидал, что сегодняшние дебаты станут ожесточёнными, и поражение на совете могло вынудить его взяться за дело в одиночку, и тем самым навлечь на себя недовольство Ордо Еретикус. Прежде чем выигрывать в сражениях на Враксе, ему предстояло одержать политическую победу здесь.
Однако, несмотря на все ополчившиеся против него фракции, Рекс также осознавал, что конклаву придётся действовать в любом случае. Если инквизиторы не дадут отпор ворвавшимся на Вракс демонам, это будет иметь ужасающие последствия не только для Имперской Гвардии, но и для всех близлежащих звёздных систем. Возможно, Вракс превратится в демонический мир, где более не существует барьеров между варпом и реальным пространством, и нерождённые ходят беспрепятственно. Проигрыш будет означать, что боги Хаоса получили плацдарм в Скарусе, и вскоре на сектор обрушатся новые удары, может даже Чёрный крестовый поход. Кто знает, сколько тогда Империум потеряет планет, и сколько людей будут обречены служить тёмным силам, прежде чем вторжение удастся остановить?
Лорд-инквизитор подготовил всё необходимое. Он вызвал на конклав ясновидца Мальфиуса, а также собрал другие доказательства. Агенты Рекса выведали позиции остальных членов конклава, и он знал, что те, кто поддерживал его действия и те, кто выступал против, разделились примерно поровну. Теперь, облачённый в пышные церемониальные одеяния с многочисленными символами службы, он хотел, чтобы его слова запомнили все. Лорд Рекс присоединился к процессии членов конклава, когда те пересекли форум, и высокие двери перед ними медленно распахнулись.
Зал для дебатов был очень древним, и использовался советом Инквизиции Скаруса вот уже две тысячи лет; его мраморный пол был стоптан и исцарапан, гранитные кресла и скамьи — выглажены и отполированы. Парившие над головами сервочерепа освещали палату фонарями, но внизу всё равно царил сумрак, за исключением центра, где свет прожектора озарял каждого, кто решал обратиться к конклаву. В прошлом здесь были названы и осуждены многие преступники и мятежники, отсюда инквизиторы и их агенты отбывали за теми, кто стремился ослабить либо вовсе свергнуть законную власть Верховных лордов Терры. На верхнем ярусе чертога тянулись балконы, где писцы и секретари записывали ход прений и направленные конклаву предложения. Ещё выше, среди лабиринта железных стропил, где горгульи и статуи святых поддерживали сводчатый потолок, порхали полнощёкие херувимчики, доставляя пергаментные сувои и записки находящимся внизу.
Попасть в зал можно было лишь через сверкающие медные врата, гигантские и тяжеловесные, с выгравированным на них Императором, сражающимся с мифическими многоглавыми зверями, что символизировали бесчисленных врагов, которых требовалось победить человечеству, если оно хотело сохранить власть над Галактикой. В эти двери и вошла процессия лордов-инквизиторов конклава Скаруса, блистательные в своих лучших церемониальных облачениях. Все они были великими и могущественными владыками, которые определяли судьбы целого сектора, его миров и отдельных граждан, от простых служащих Администратума до планетарных губернаторов, генералов армий и даже, если того потребуют обстоятельства и правосудие, других инквизиторов.
В торжественном молчании прошествовав внутрь, инквизиторы хором повторили свою клятву — служить верой и правдой единственному правителю человечества и защищать его божественную власть ото всех опасностей. Первым шёл почтенный лорд Тор Малкин, некогда сам исполнявший обязанности проктора-генерала конклава, до того как получил ужасное увечье в битве. Ныне он превратился в согбенного под грузом лет старика, чье тело почти полностью состояло из бионики. В прошлом Тор Малкин странствовал по Галактике вместе со знаменитым вольным торговцем Йоффом Цукерманом, и их приключения давно стали легендами среди его аколитов, включая победу в печально известном геноциде Кинбэкса. За ним следовали остальные лорды Ордо Еретикус, Ордо Ксенос, Ордо Маллеус и других меньших орденов. Те владыки, которые не смогли прибыть лично в силу обстоятельств или неотложных дел, прислали вместо себя представителей, дабы те проголосовали за них и доложили о ходе и решениях конклава.
Сам лорд Гектор Рекс по традиции вошёл последним, и сел на большой, украшенный узорами гранитный трон в центральной части зала. После того как все заняли свои места, литании стихли, а обзорные галереи наполнились людьми, лорд Рекс поднялся, и, волоча по земле длинные полы одеяний, прошагал на середину яруса для дебатов. Он уверенно поднялся по древним мраморным ступеням к вершине золотого двуглавого орла, и обратила к собранию.
«Достойные лорды, сегодня я явился перед вами, готовый сложить голову на службе нашему Императору. Перед вами стоит простой выбор. Принять меры сейчас, решительно поддержав мои действия на Враксе, либо уклониться и промедлить, и тем рискнуть большими потерями в будущем. С учётом доказательств, которые я представлю на суд конклава, рекомендованный мною курс, я считаю, будет единственным, способным уберечь сектор от грядущих катастроф и проклятий. Иных вариантов нет. Поддержите моё предложение, и я пообещаю вам победу, даже ценой собственной жизни. Отклоните моё предложение, и мы все проиграем. Мы потерпим неудачу в исполнении своего святого долга перед Императором всего Человечества».
Последнее заявление заставило многих инквизиторов вскочить на ноги, бурно осуждая проктора-генерала за резкие и пораженческие слова. Другие поднялись, чтобы своими голосами поддержать его, и на несколько минут всё утонуло в ожесточённых спорах. В верхних галереях писцы и секретари лихорадочно записывали всё, что успевали расслышать, пока не раздались призывы к порядку, чтобы взвешенно обсудить предложение лорда Рекса и услышать доказательства.
Инквизиторы поочередно брали слово, пока проктор-генерал, вернувшийся на своё место, просто сидел, наблюдал и внимал. После выступления и перекрёстного допроса Мальфиуса Ясновидца были представлены другие свидетельства с Вракса. На ярус для прений продолжали выходить всё новые и новые люди, чтобы высказаться за или против предложения. Порядок пришлось восстанавливать ещё пару раз, когда к собранию обратился лорд Малкин, поддержав план бывшего аколита и решительно осудив всех, кто попытается заблокировать предложение.
После дебатов предложение вынесли на голосование, и предугадать его результат не мог никто. Лорд Рекс знал, что так будет, но если ему удалось поколебать хотя бы нескольких соперников, он победит. Теперь всё зависело от Ордо Еретикус. Пусть те инквизиторы и состояли в одном ордене, они входили в разные фракции. Каждый из них имел свои идеалы и действовал на собственное усмотрение, и, в конечном итоге, ни от кого не зависел, ибо того требовала их служба. Убеждённых противников ему уговорить вряд ли удастся. Тем не менее, в самом конце лорд-инквизитор Бальзак воздержался, как и три его соратника-радикала. Этого оказалось достаточно, чтобы предложение приняли с разницей в два голоса. Лорд Рекс победил.
Но если проктор-генерал надеялся создать альянс, чтобы инквизиторы выступили одним фронтом или хотя бы поддержали его на Враксе, то здесь он прогадал. Чертог совещаний опустел во враждебной атмосфере несогласия и недоверия. Непримиримые соперники лишь укрепились во мнении, что проктор-генерал превышает свои полномочия, посылая 88-ю осадную армию на войну, сражаться в которой надлежало им одним. Совершить правосудие над кардиналом-вероотступником и его союзниками должны были они и никто другой.
Споры и взаимные обвинения между членами конклава Скаруса продолжились на форуме, так что ни о каком братстве или единстве целей говорить не приходилось. Теперь, после тяжёлой победы в зале совещаний, Гектора Рекса ждали распаханные артиллерией поля Вракса. Вскоре начнётся битва за спасение планеты от демонического вторжения, и для неё от инквизитора потребуется гораздо больше самопожертвования, выносливости, а также решимости и силы воли. Если сейчас он дрогнет хоть на миг, то в будущем его будет ждать только крах.
=== Приготовление к новой войне ===
Гектор Рекс немедленно подготовил указ, согласно которому 88-я осадная армия официально поступала в его распоряжение. Формально она будет находиться под контролем Ордо Маллеус, но лорд-инквизитор возглавит её в качестве верховного главнокомандующего. Вместе с великим лордом прибудет не только огромная свита последователей, но также другие инквизиторы Ордо Маллеус, союзники Рекса, которые поддержали своего лидера и теперь займут места в штабах всех криговских полков на Враксе. Каждый инквизитор будет иметь сопровождающих, а также наделён полномочиями использовать иное оружие Империума, если таковое потребуется: солдат имперских полков штурмовиков, агентов Оффицио Ассасинорума и даже космодесантников из ордена-милитанта Ордо Маллеус — таинственных Серых Рыцарей, целый капитул Адептус Астартес, предназначенный для борьбы с демонами.
Как только чертог опустел, лорд-инквизитор, не теряя времени, приступил к исполнению заранее подготовленного плана. В первую очередь он послал приоритетное астропатическое послание на луну Сатурна, Титан, где располагалась крепость-монастырь Серых Рыцарей, откликающихся именно на такие призывы о помощи. Оттуда к лорду Рексу отправится быстрый крейсер с самыми лучшими воинами, которых Империум только мог обучить и экипировать для тяжелейшей борьбы с демонами варпа. Возглавит элитную ударную группировку брат-капитан Штерн.
Серые Рыцари стали не единственными, пускай и грозными, космодесантниками, к которым решил обратиться инквизитор Рекс. Капитул Красных Охотников также имел долгую историю совместной службы с Инквизицией. Узы между этим братством и тремя великими орденами Инквизиции были настолько прочными, что даже поговаривали, будто его основали по запросу инквизиторского представителя на Терре, и между Ордосами и капитулом существовал секретный пакт о взаимной поддержке. Что характерно, на эмблеме Красных Охотников даже имелся принадлежащий Инквизиции символ «I». Несмотря на то, что в вопросах организации и духовного руководства данный орден следовал Кодексу Астартес, его отряды всегда были готовы мгновенно ответить на любые запросы Ордосов. Инквизиторы, сражающиеся на передовой Вракса, получат отделения Красных Охотников в качестве почётной гвардии.
Наконец, лорд Рекс сделал финальный ход. Красные Скорпионы, как и Тёмные Ангелы, уже внесли свой вклад в войну на Враксе. Он вышлет своих представителей в каждый из капитулов, чтобы вновь просить их о помощи, но требовать ничего не станет. В случае с Тёмными Ангелами на особый успех лорд-инквизитор не рассчитывал. Этот загадочный капитул был окружён тайнами, и неохотно шёл на контакты с Ордосами. В прошлом немало их служителей пытались вызнать тёмные секреты, что скрывались в сердце ордена, но ни один из них так ничего не добился, и верховный великий магистр едва ли поверит или доверится лорду-инквизитору из Ордо Маллеус. Красные Скорпионы — дело другое. Они считались капитулом, одержимым чистотой собственного геносемени и безупречностью помыслов. Возможно, если переговорщик будет вести себя осторожно и тщательно подбирать слова, их удастся убедить возвратиться в арсенальный мир, чтобы довершить начатое.
Лорд Рекс выбрал лучшего дипломата и отправил его на быстроходном курьерском судне через всю Галактику, чтобы разыскать Красных Скорпионов и уговорить их вернуться на Вракс, но уже в полном составе. На быстрый ответ он не рассчитывал. Само путешествие станет настоящим испытанием, да и никаких гарантий успеха у него не было, однако механизм уже был запущен.
Разослав посланников, сам инквизитор Рекс затем отправился на Фракиец-Примарис, чтобы встретиться со старшими офицерами 88-й осадной армии. Он известит их о решении конклава и вручит указ. Командование армией перейдёт к инквизитору Рексу немедленно. Что касается лорда-маршала Арнима Кагори, то он мог либо принять новую должность при штабе Рекса, либо же оставить пост и искать новое назначение. Против него не будет выдвинуто никаких обвинений, хотя Департаменто Муниторум, вне всяких сомнений, проведёт собственный подробный анализ его действий. С точки зрения лорда Рекса, кампания Кагори на Враксе в целом была успешной. Он руководил войной хорошо, а большего от маршала и не требовалось, поэтому упрекнуть его было не в чём.
После прибытия на Фракиец-Примарис лорд-инквизитор оторвал маршала Кагори от рутинного брифинга и прослушивания сводок, чтобы сообщить о решении конклава. Узнав, что его армию забирает Ордо Маллеус, маршал тут же попросился о переводе на Вракс. Там он примет командование над полком или хотя бы ротой на передовой, чтобы ещё раз повести людей за собой в бой. До сих пор он выполнял свой долг издалека, но теперь хотел встретиться с врагом лицом к лицу. Инквизитор удовлетворил его просьбу, а также всех остальных офицеров, которые выказали желание поучаствовать в войне непосредственно.
Пока Гектор Рекс занимался реорганизацией 88-й армии на Фракийце-Примарисе, на Вракс отправились первые инквизиторы. Всего в арсенальный мир прибудут 38 слуг Императора из практической палаты лорда Рекса вместе со своими свитами, где они займут места при штабах полков, чтобы наблюдать за их действиями, и, когда придёт время, повести за собой. Добровольцем на войну вызвался даже почтенный лорд Тор Малкин. Ветеран-демоноборец, теперь в большей степени состоявший из металла и бионики, чем из плоти и костей, вновь облачится в доспех и возьмёт в руки психосиловое оружие, чтобы в последний раз дать бой своему заклятому врагу. Пусть он одряхлел, но в целом секторе Скарус никто не знал о природе демонов и способах их изгнания больше, нежели он. Лорд Рекс почёл за честь ещё раз сразиться рядом со своим старым наставником.
Тем временем на Враксе начальники осадных полков и сил поддержки, включая рабочие корпусы Департаменто Муниторума и колонны снабжения, получили приказы, согласно которым руководство кампанией переходило к Ордо Маллеус. Отныне все распоряжения будут исходить непосредственно от Инквизиции, а тех, кто не был облечён её властью, следовало игнорировать. На передовой, в траншеях, впрочем, ничего особо не поменялось. Артиллерия всё так же обстреливала ничейную землю, еретики дрались с прежней ожесточённостью. Однако глубоко в тылу начались приготовления к грядущей новой войне…
[[Категория:Хаос]]
[[Категория:Космический Десант Хаоса]]
[[Категория:Космический Десант]]
[[Категория:Имперская Гвардия / Астра Милитарум]]
[[Категория:Имперская техника / Imperial Armour]]
[[Категория:Warhammer 40,000]]
|Обложка =Ia07.jpg
|Описание обложки =
|Автор =Уорвик Кинрейд / Warwick Kinrade
|Переводчик =всевидящий слон, eyeless, Йорик, Летающий Свин
|Издательство =Forge World
|Серия книг =[[Имперская техника / Imperial Armour (серия)|Имперская техника / Imperial Armour]]
|Сборник =[[Имперская техника, том 7: Осада Вракса: часть 3 / Imperial Armour Volume Seven, The Siege of Vraks - Part Three (сборник) | Имперская техника, том 7: Осада Вракса: часть 3 / Imperial Armour Volume Seven, The Siege of Vraks - Part Three]]
|Следующая книга =[[Отделения Серых Рыцарей, Красных Охотников и 261-й осадный полк Крига (статья) | Отделения Серых Рыцарей, Красных Охотников и 261-й осадный полк Крига]]
|Год издания =2009
}}
'''Заключительное Откровение и освещение изнурительной осады Вракса, проклятого войной мира, в результате предательства и халатности попавшего под власть тёмных сил Хаоса. Здесь отважные и верные слуги благословлённого Владыки Терры подвергнутся последнему испытанию, а обманутые Смертные, что следуют за неназываемыми богами, встретят свою Судьбу.'''
'''Знай, осторожный читатель, ниже ты прочтёшь опасные и запретные тексты о Медных легионах Тьмы и Отчаяния, призванных гнусными еретиками-демонологами, дабы ниспровергнуть наши миры и высоко воздеть стяги своих хозяев…'''
''Иной, тёмный мир, совсем рядом…''
::::::::::Лорд-инквизитор Тор Малкин
''Узрите владыку демонов, шествующего в полной паноплии битвы. Там, где ступает его нога, камни выкрикивают свою ненависть в равнодушные небеса, а облака плачут кровью. Он охотится на врагов своего господина, ибо мясо для него — это плоть смертных, а вино — их души.''
''В левой руке его стонет демон, скованный в форме великой секиры. Его песни о крови и гневе эхом разносятся окрест и наполняют небо стенанием, от которого содрогаются даже мертвецы. Слева от него стоят меньшие демоны — охотники, держащие на цепи гончих. Они рвут зубами призраков и души загнанных жертв, бросая друг другу куски безвинности, чтобы каждый смог полакомиться сладчайшей плотью.''
''За ним ждут легионы его господина, закованные в рифлёные нечестивые доспехи, чья медь сияет подобно солнцу, ярче крови, но темнее полуночи. Каждый стискивает вопящий меч, и каждый визжит в дисгармонии со своим клинком, и каждый голос вливается в хор Хаоса, обещающий участь хуже смерти для всякого, кто его услышит и не убежит. Под их ногами корчится земля, как будто желая избавиться от их присутствия.''
''Узрите владыку демонов, неудержимого Смерть Несущего, что сулит нам всем погибель…''
:::::::Пророчество Мальфиуса Ясновидца об участи Вракса. Переписано в восьмой том «Кодекса Демоника» по приказу лорда-инквизитора Гектора Рекса
== Глава двенадцатая: Конклав Скаруса ==
''Мы воюем против сил, слишком ужасных для понимания. Мы не можем проявлять снисхождения к их жертвам, слишком безвольным, чтобы идти по морально правильной стезе. Милосердие погубит нас, оно ослабит нас и лишит решимости, необходимой для ждущей впереди долгой битвы. Забудьте подобные мысли. Они недостойны Императорских инквизиторов. Восславьте Имя его, ибо наша стойкость — лишь отражение его несгибаемой целеустремлённости.''
::::::::::Из «Книги экзорцизмов», писания инквизитора Еноха
=== Палата секретов ===
Колоннадный форум перед залом для совещаний кишел людьми и сервиторами. Сотни писцов, слуг, лакеев и аколитов собрались у узорного арочного портала из меди, что вёл в огромный сводчатый чертог. Все они ждали разрешения подняться на обзорные балконы, окружавшие совещательный партер. Сегодня великие лорды-инквизиторы из конклава Скаруса проведут открытое заседание, и на порядке дня стояло много вопросов, начиная с вердиктов различным принципам и адептам по незначительным проступкам, и заканчивая приговорами тем, кто обвинялся в самых тёмных богохульствах и ересях супротив Императора, и кому грозила высшая мера наказания — экскоммуникация. Однако в первую очередь они рассмотрят прошение, поданное самым проктором-генералом, лордом-инквизитором Гектором Рексом, о переводе 88-й армии Имперской Гвардии к нему на службу.
Лорд Рекс хотел получить одобрение конклава на то, чтобы взять руководство боевыми действиями на Враксе в свои руки. Осада крепости кардинала-вероотступника Ксафана в бывшем арсенальном мире Департаменто Муниторум тянулась уже четырнадцатый год. По самым оптимистичным подсчётам в неутихающей войне на истощение погибло свыше шести миллионов криговцев, согласно другим — едва ли не восемь. Армия мятежников успела хорошо закрепиться и оказывала упорное сопротивление, так что каждый ярд земли доставался имперцам большой кровью. Сам факт резни вряд ли встревожил бы лорда-инквизитора, если бы не два «но»: во-первых, прибытие на Вракс бандформирований предавших легионов Хаоса, и, во-вторых, новое пророчество знаменитого и достопочтенного варп-ясновидца Мальфиуса, который не знал себе равных в искусстве чтения Императорского Таро. И прорицание его выглядело весьма мрачным и тревожным. Лорд Рекс решил, что ветхий ясновидец узрел уготованное Враксу будущее, и, основываясь на колоссальном опыте демоноборца из Ордо Маллеус, пришёл к выводу, что скоро арсенальный мир подвергнется полномасштабному вторжению нерождённых. Прислужники богов Хаоса готовились к этому моменту все годы войны, и теперь намеревались впустить в материальное измерение своих самых ужасных союзников — демонов, истинных детей Имматериума. Демонами называют злых сущностей варпа, коих невозможно уничтожить обычными средствами, и мало какие силы в целой вселенной могут отразить нападение врага, способного осквернять не только тела, но сами души людей. Тем не менее орден демоноборцев создавался именно для таких задач. На него возлагалась священная задача защищать человечество от страшных опасностей, о которых тому знать не следовало вовсе. Перед тем как отдать приказ, лорд-инквизитор хотел сначала заручиться поддержкой конклава, ибо с ней он сможет встать во главе армии лоялистов на Враксе и получить доступ ко всем наличествующим у Ордо Маллеус ресурсам. При необходимости лорд Рекс всегда мог воспользоваться инквизиторским мандатом и действовать без единодушной поддержки совета, но тем самым он серьёзно бы ослабил свои позиции в палате, а в случае провала миссии и вовсе попал бы под шквал критики и обвинений со стороны недругов, особенно из Ордо Еретикус.
И эти противники не сидели сложа руки. Охотники на ведьм из Ордо Еретикус являлись древней фракцией Инквизиции, созданной с целью поиска угроз Империуму, что исходят изнутри его организаций. Данный орден представлял собой крупнейшую и могущественнейшую силу во всей непостижимо сложной структуре Императорской Инквизиции. Священная задача этих инквизиторов заключалась в искоренении ереси, некомпетентности и преступности среди слуг Императора. Их полномочия в выслеживании тех, кто подвёл Повелителя Человечества, были беспрецедентными и, по большому счёту, неограниченными. От их бдительного ока не мог чувствовать себя в безопасности никто, в том числе и лорд-инквизитор Ордо Маллеус. Лорд Рекс понимал — ведьмоборцы не преминут воспользоваться любой возможностью, чтобы перехватить контроль над кампанией. К тому времени они уже добились согласия Экклезиархии на то, что представители Ордо Еретикус возглавят сражавшуюся на Враксе осадную армию. Их позиция строилась на том, что раз кардинал-отступник был членом Адептус Министорум, то и право принести Ксафану справедливую кару принадлежало только им и никому другому. Кроме того, преступления были совершены против Адепта Сороритас, святых Сестёр Битвы, состоявших в палате-милитант при охотниках на ведьм. Лорд Гекс ожидал, что сегодняшние дебаты станут ожесточёнными, и поражение на совете могло вынудить его взяться за дело в одиночку, и тем самым навлечь на себя недовольство Ордо Еретикус. Прежде чем выигрывать в сражениях на Враксе, ему предстояло одержать политическую победу здесь.
Однако, несмотря на все ополчившиеся против него фракции, Рекс также осознавал, что конклаву придётся действовать в любом случае. Если инквизиторы не дадут отпор ворвавшимся на Вракс демонам, это будет иметь ужасающие последствия не только для Имперской Гвардии, но и для всех близлежащих звёздных систем. Возможно, Вракс превратится в демонический мир, где более не существует барьеров между варпом и реальным пространством, и нерождённые ходят беспрепятственно. Проигрыш будет означать, что боги Хаоса получили плацдарм в Скарусе, и вскоре на сектор обрушатся новые удары, может даже Чёрный крестовый поход. Кто знает, сколько тогда Империум потеряет планет, и сколько людей будут обречены служить тёмным силам, прежде чем вторжение удастся остановить?
Лорд-инквизитор подготовил всё необходимое. Он вызвал на конклав ясновидца Мальфиуса, а также собрал другие доказательства. Агенты Рекса выведали позиции остальных членов конклава, и он знал, что те, кто поддерживал его действия и те, кто выступал против, разделились примерно поровну. Теперь, облачённый в пышные церемониальные одеяния с многочисленными символами службы, он хотел, чтобы его слова запомнили все. Лорд Рекс присоединился к процессии членов конклава, когда те пересекли форум, и высокие двери перед ними медленно распахнулись.
Зал для дебатов был очень древним, и использовался советом Инквизиции Скаруса вот уже две тысячи лет; его мраморный пол был стоптан и исцарапан, гранитные кресла и скамьи — выглажены и отполированы. Парившие над головами сервочерепа освещали палату фонарями, но внизу всё равно царил сумрак, за исключением центра, где свет прожектора озарял каждого, кто решал обратиться к конклаву. В прошлом здесь были названы и осуждены многие преступники и мятежники, отсюда инквизиторы и их агенты отбывали за теми, кто стремился ослабить либо вовсе свергнуть законную власть Верховных лордов Терры. На верхнем ярусе чертога тянулись балконы, где писцы и секретари записывали ход прений и направленные конклаву предложения. Ещё выше, среди лабиринта железных стропил, где горгульи и статуи святых поддерживали сводчатый потолок, порхали полнощёкие херувимчики, доставляя пергаментные сувои и записки находящимся внизу.
Попасть в зал можно было лишь через сверкающие медные врата, гигантские и тяжеловесные, с выгравированным на них Императором, сражающимся с мифическими многоглавыми зверями, что символизировали бесчисленных врагов, которых требовалось победить человечеству, если оно хотело сохранить власть над Галактикой. В эти двери и вошла процессия лордов-инквизиторов конклава Скаруса, блистательные в своих лучших церемониальных облачениях. Все они были великими и могущественными владыками, которые определяли судьбы целого сектора, его миров и отдельных граждан, от простых служащих Администратума до планетарных губернаторов, генералов армий и даже, если того потребуют обстоятельства и правосудие, других инквизиторов.
В торжественном молчании прошествовав внутрь, инквизиторы хором повторили свою клятву — служить верой и правдой единственному правителю человечества и защищать его божественную власть ото всех опасностей. Первым шёл почтенный лорд Тор Малкин, некогда сам исполнявший обязанности проктора-генерала конклава, до того как получил ужасное увечье в битве. Ныне он превратился в согбенного под грузом лет старика, чье тело почти полностью состояло из бионики. В прошлом Тор Малкин странствовал по Галактике вместе со знаменитым вольным торговцем Йоффом Цукерманом, и их приключения давно стали легендами среди его аколитов, включая победу в печально известном геноциде Кинбэкса. За ним следовали остальные лорды Ордо Еретикус, Ордо Ксенос, Ордо Маллеус и других меньших орденов. Те владыки, которые не смогли прибыть лично в силу обстоятельств или неотложных дел, прислали вместо себя представителей, дабы те проголосовали за них и доложили о ходе и решениях конклава.
Сам лорд Гектор Рекс по традиции вошёл последним, и сел на большой, украшенный узорами гранитный трон в центральной части зала. После того как все заняли свои места, литании стихли, а обзорные галереи наполнились людьми, лорд Рекс поднялся, и, волоча по земле длинные полы одеяний, прошагал на середину яруса для дебатов. Он уверенно поднялся по древним мраморным ступеням к вершине золотого двуглавого орла, и обратила к собранию.
«Достойные лорды, сегодня я явился перед вами, готовый сложить голову на службе нашему Императору. Перед вами стоит простой выбор. Принять меры сейчас, решительно поддержав мои действия на Враксе, либо уклониться и промедлить, и тем рискнуть большими потерями в будущем. С учётом доказательств, которые я представлю на суд конклава, рекомендованный мною курс, я считаю, будет единственным, способным уберечь сектор от грядущих катастроф и проклятий. Иных вариантов нет. Поддержите моё предложение, и я пообещаю вам победу, даже ценой собственной жизни. Отклоните моё предложение, и мы все проиграем. Мы потерпим неудачу в исполнении своего святого долга перед Императором всего Человечества».
Последнее заявление заставило многих инквизиторов вскочить на ноги, бурно осуждая проктора-генерала за резкие и пораженческие слова. Другие поднялись, чтобы своими голосами поддержать его, и на несколько минут всё утонуло в ожесточённых спорах. В верхних галереях писцы и секретари лихорадочно записывали всё, что успевали расслышать, пока не раздались призывы к порядку, чтобы взвешенно обсудить предложение лорда Рекса и услышать доказательства.
Инквизиторы поочередно брали слово, пока проктор-генерал, вернувшийся на своё место, просто сидел, наблюдал и внимал. После выступления и перекрёстного допроса Мальфиуса Ясновидца были представлены другие свидетельства с Вракса. На ярус для прений продолжали выходить всё новые и новые люди, чтобы высказаться за или против предложения. Порядок пришлось восстанавливать ещё пару раз, когда к собранию обратился лорд Малкин, поддержав план бывшего аколита и решительно осудив всех, кто попытается заблокировать предложение.
После дебатов предложение вынесли на голосование, и предугадать его результат не мог никто. Лорд Рекс знал, что так будет, но если ему удалось поколебать хотя бы нескольких соперников, он победит. Теперь всё зависело от Ордо Еретикус. Пусть те инквизиторы и состояли в одном ордене, они входили в разные фракции. Каждый из них имел свои идеалы и действовал на собственное усмотрение, и, в конечном итоге, ни от кого не зависел, ибо того требовала их служба. Убеждённых противников ему уговорить вряд ли удастся. Тем не менее, в самом конце лорд-инквизитор Бальзак воздержался, как и три его соратника-радикала. Этого оказалось достаточно, чтобы предложение приняли с разницей в два голоса. Лорд Рекс победил.
Но если проктор-генерал надеялся создать альянс, чтобы инквизиторы выступили одним фронтом или хотя бы поддержали его на Враксе, то здесь он прогадал. Чертог совещаний опустел во враждебной атмосфере несогласия и недоверия. Непримиримые соперники лишь укрепились во мнении, что проктор-генерал превышает свои полномочия, посылая 88-ю осадную армию на войну, сражаться в которой надлежало им одним. Совершить правосудие над кардиналом-вероотступником и его союзниками должны были они и никто другой.
Споры и взаимные обвинения между членами конклава Скаруса продолжились на форуме, так что ни о каком братстве или единстве целей говорить не приходилось. Теперь, после тяжёлой победы в зале совещаний, Гектора Рекса ждали распаханные артиллерией поля Вракса. Вскоре начнётся битва за спасение планеты от демонического вторжения, и для неё от инквизитора потребуется гораздо больше самопожертвования, выносливости, а также решимости и силы воли. Если сейчас он дрогнет хоть на миг, то в будущем его будет ждать только крах.
=== Приготовление к новой войне ===
Гектор Рекс немедленно подготовил указ, согласно которому 88-я осадная армия официально поступала в его распоряжение. Формально она будет находиться под контролем Ордо Маллеус, но лорд-инквизитор возглавит её в качестве верховного главнокомандующего. Вместе с великим лордом прибудет не только огромная свита последователей, но также другие инквизиторы Ордо Маллеус, союзники Рекса, которые поддержали своего лидера и теперь займут места в штабах всех криговских полков на Враксе. Каждый инквизитор будет иметь сопровождающих, а также наделён полномочиями использовать иное оружие Империума, если таковое потребуется: солдат имперских полков штурмовиков, агентов Оффицио Ассасинорума и даже космодесантников из ордена-милитанта Ордо Маллеус — таинственных Серых Рыцарей, целый капитул Адептус Астартес, предназначенный для борьбы с демонами.
Как только чертог опустел, лорд-инквизитор, не теряя времени, приступил к исполнению заранее подготовленного плана. В первую очередь он послал приоритетное астропатическое послание на луну Сатурна, Титан, где располагалась крепость-монастырь Серых Рыцарей, откликающихся именно на такие призывы о помощи. Оттуда к лорду Рексу отправится быстрый крейсер с самыми лучшими воинами, которых Империум только мог обучить и экипировать для тяжелейшей борьбы с демонами варпа. Возглавит элитную ударную группировку брат-капитан Штерн.
Серые Рыцари стали не единственными, пускай и грозными, космодесантниками, к которым решил обратиться инквизитор Рекс. Капитул Красных Охотников также имел долгую историю совместной службы с Инквизицией. Узы между этим братством и тремя великими орденами Инквизиции были настолько прочными, что даже поговаривали, будто его основали по запросу инквизиторского представителя на Терре, и между Ордосами и капитулом существовал секретный пакт о взаимной поддержке. Что характерно, на эмблеме Красных Охотников даже имелся принадлежащий Инквизиции символ «I». Несмотря на то, что в вопросах организации и духовного руководства данный орден следовал Кодексу Астартес, его отряды всегда были готовы мгновенно ответить на любые запросы Ордосов. Инквизиторы, сражающиеся на передовой Вракса, получат отделения Красных Охотников в качестве почётной гвардии.
Наконец, лорд Рекс сделал финальный ход. Красные Скорпионы, как и Тёмные Ангелы, уже внесли свой вклад в войну на Враксе. Он вышлет своих представителей в каждый из капитулов, чтобы вновь просить их о помощи, но требовать ничего не станет. В случае с Тёмными Ангелами на особый успех лорд-инквизитор не рассчитывал. Этот загадочный капитул был окружён тайнами, и неохотно шёл на контакты с Ордосами. В прошлом немало их служителей пытались вызнать тёмные секреты, что скрывались в сердце ордена, но ни один из них так ничего не добился, и верховный великий магистр едва ли поверит или доверится лорду-инквизитору из Ордо Маллеус. Красные Скорпионы — дело другое. Они считались капитулом, одержимым чистотой собственного геносемени и безупречностью помыслов. Возможно, если переговорщик будет вести себя осторожно и тщательно подбирать слова, их удастся убедить возвратиться в арсенальный мир, чтобы довершить начатое.
Лорд Рекс выбрал лучшего дипломата и отправил его на быстроходном курьерском судне через всю Галактику, чтобы разыскать Красных Скорпионов и уговорить их вернуться на Вракс, но уже в полном составе. На быстрый ответ он не рассчитывал. Само путешествие станет настоящим испытанием, да и никаких гарантий успеха у него не было, однако механизм уже был запущен.
Разослав посланников, сам инквизитор Рекс затем отправился на Фракиец-Примарис, чтобы встретиться со старшими офицерами 88-й осадной армии. Он известит их о решении конклава и вручит указ. Командование армией перейдёт к инквизитору Рексу немедленно. Что касается лорда-маршала Арнима Кагори, то он мог либо принять новую должность при штабе Рекса, либо же оставить пост и искать новое назначение. Против него не будет выдвинуто никаких обвинений, хотя Департаменто Муниторум, вне всяких сомнений, проведёт собственный подробный анализ его действий. С точки зрения лорда Рекса, кампания Кагори на Враксе в целом была успешной. Он руководил войной хорошо, а большего от маршала и не требовалось, поэтому упрекнуть его было не в чём.
После прибытия на Фракиец-Примарис лорд-инквизитор оторвал маршала Кагори от рутинного брифинга и прослушивания сводок, чтобы сообщить о решении конклава. Узнав, что его армию забирает Ордо Маллеус, маршал тут же попросился о переводе на Вракс. Там он примет командование над полком или хотя бы ротой на передовой, чтобы ещё раз повести людей за собой в бой. До сих пор он выполнял свой долг издалека, но теперь хотел встретиться с врагом лицом к лицу. Инквизитор удовлетворил его просьбу, а также всех остальных офицеров, которые выказали желание поучаствовать в войне непосредственно.
Пока Гектор Рекс занимался реорганизацией 88-й армии на Фракийце-Примарисе, на Вракс отправились первые инквизиторы. Всего в арсенальный мир прибудут 38 слуг Императора из практической палаты лорда Рекса вместе со своими свитами, где они займут места при штабах полков, чтобы наблюдать за их действиями, и, когда придёт время, повести за собой. Добровольцем на войну вызвался даже почтенный лорд Тор Малкин. Ветеран-демоноборец, теперь в большей степени состоявший из металла и бионики, чем из плоти и костей, вновь облачится в доспех и возьмёт в руки психосиловое оружие, чтобы в последний раз дать бой своему заклятому врагу. Пусть он одряхлел, но в целом секторе Скарус никто не знал о природе демонов и способах их изгнания больше, нежели он. Лорд Рекс почёл за честь ещё раз сразиться рядом со своим старым наставником.
Тем временем на Враксе начальники осадных полков и сил поддержки, включая рабочие корпусы Департаменто Муниторума и колонны снабжения, получили приказы, согласно которым руководство кампанией переходило к Ордо Маллеус. Отныне все распоряжения будут исходить непосредственно от Инквизиции, а тех, кто не был облечён её властью, следовало игнорировать. На передовой, в траншеях, впрочем, ничего особо не поменялось. Артиллерия всё так же обстреливала ничейную землю, еретики дрались с прежней ожесточённостью. Однако глубоко в тылу начались приготовления к грядущей новой войне…
[[Категория:Хаос]]
[[Категория:Космический Десант Хаоса]]
[[Категория:Космический Десант]]
[[Категория:Имперская Гвардия / Астра Милитарум]]
[[Категория:Имперская техника / Imperial Armour]]
[[Категория:Warhammer 40,000]]