''«От молнии и от бури…»''
Знакомые, успокаивающие слова струились, словно разделенная на всех сила, между шестью воительницами в чёрно-белых плащах и кроваво-красных доспехах из керамита и пластали. Каждая из них носила вышитый символ Кровавой Розы — ордена-милитанта милитант Адепта Сороритас, отправленного на разведку этого дрейфующего в пустоте трупа. Их миссия заключалась в том, чтобы найти выживших и защитить интересы Экклезиархии, которой и принадлежал этот корабль.
Но сколько бы они ни прочёсывали судно, крейсер «''Святая Ксения''» молча висел в космической пустоте, и его остов уже начал разлагаться.
«''Император наш, избави нас!»''
Эти ксеносы вторглись вторглись на корабль Экклезиархии.
И они умрут.
Августа говорила себе: она ''знала'' всё это, знала порядок действий для подобной ситуации. Знала, что нужно беречь воду и пайки, знала, как активировать маяк на броне, чтобы отделение смогло обнаружить сигнал.
Но, как и с орками, всё это пока оставалось лишь теорией. Крейсер был диаграммой на инфоплантешеинфопланшете, аккуратный разрез, кишащий обозначениями и подписями. Она знала, где находилась обзорная палуба — в галерее наблюдения под килевым крылом. Но это место…?
Она не имела права дрогнуть — запрещено.
''«Да не пощадишь никого…»''
Но… выбора у неё не оставалось. Августа пробиралась вперёд по воде. Страх и отчаяние лишь нарастали, пока она искала выступ или путь наверх — ''что угодно'', что сделало бы эту тьму вновь постижимой. И, чем дольше она шла ''вперёд'', шаг за шагом, а вокруг по-прежнему не было ничего — тем больше в ней начала разрастаться холодная и необъятная безвыходность. У Августы кружилась голова, дыхание стало рваным, словно горло пронзали шипы. Это не могло быть кораблём; это — скребущая, стонущая, шипящая пустота без света, отзывающаяся эхом ужаса. Бесконечный скрип, скорбный вопль; наполненный скрытыми угрозами, онрасползался он расползался во все стороны. Простирался вокруг сестры, как нечто вечное, как…
Хронометр отбил час, и тихая, знакомая песнь колокольчиков разнеслась эхом над водой.