6933
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =56
|Всего =7}}{{Книга
|Обложка =81InIveuLLL._AC_SL1500_.jpg
Видя, как жизненно важные усилия Железных Змиев по подавлению пустотных щитов «Диес Ире» натолкнулись на препятствие в виде появления «Эсхаты», «Грозовой орёл» Гвардии Ворона «Геррос» отвлёкся от выполнения своей задачи. До этого корабль занимался эвакуацией остатков отрядов лоялистов с поля боя, стремясь консолидировать силы наступающих. Находившиеся в его трюме три десятка воинов Железных Рук, Саламандр и Гвардии Ворона поклялись вернуться в бой.
Космические десантники на борту пополнили свой запас мелта-бомб из бортовых тайников, после чего пилот «Герроса» перевёл двигатели «Грозового орла» на полную мощность и устремился устремился прямиком к «Эсхате», избегая её оборонительного огня и не отвечая собственными выстрелами в связи с полным истощением боеприпасов. Когда десантно-штурмовой корабль прорезал воздушное пространство над целью, поток огня «Гончей» всё-таки поразил его – мощные разрывные болты отправили его в неуправляемое падение на стены твердыни Гора. «Геррос» взорвался при ударе, но всё-таки сумел выполнить свою последнюю задачу: извергнуть воинов из десантного отсека для атаки разведывательного титана. У них почти не было шансов вывести махину из строя, но они могли просто отвлечь её от Железных Змиев.
Горстка штурмовых легионеров, облачённых либо в угольно-чёрный, либо в полированный металл, либо в насыщенно-зелёный цвета, атаковали «Гончую» на прыжковых ранцах, выпрыгнув из десантных люков «Герроса» за мгновение до того, как тот был атакован. Троих воинов отбросило прочь, когда «Эсхата» взмахнула орудийной конечностью для защиты, но их товарищи по отряду успешно взобрались на панцирь богомашины и отыскали уязвимое место в виде краёв огромных теплообменников на её спине. Ещё несколько легионеров были сброшены с титана, когда тот принялся метаться из стороны в сторону в ответ на атаку, но благодаря удаче и проявленной смекалке некоторые из лоялистов сумели удержаться. Там, где они это сделали, их мелта-бомбы были активированы и закреплены магнитными зажимами, после чего взведены на кратковременную детонацию, в то время как сами легионеры бросились врассыпную в тщетной попытке избежать гибели в скором взрыве.
''К тому моменту, как система Коларне-Дистал оказалась в эфирной изоляции, легионер Саэлим не участвовал в боях вот уже несколько лет, запросив перевод на станцию «Спираль» после зловещего и слабо задокументированного вторжения на Наддеху, где, как считается, по крайней мере двое ветеранов Саэлима стали жертвами Перерождения плоти. Работая во время изоляции станции под покровительством субкульта Осирейцев, эмблема которого изображена на его левой поноже, Саэлим в конце концов облачился в изученную ими броню «Сатурнин» и впервые за десятилетие вышел в бой, чтобы противостоять своим товарищам-космодесантникам из команды «Бесконечного пути», пытавшейся разорвать станцию «Спираль» на части.''}}
==Война Горького Железа==
О конфликте, вошедшем в историю как Война Горького Железа, написано немногое, ибо обращение к её событиям подразумевает воскрешение воспоминаний о кошмарных силах, что были высвобождены её участниками, об извращённой волшбе и технологических ужасах Древней Ночи, что соревновались между собой в опустошении целых звёздных систем. О таких событиях, как Адрамитские чистки, Распад Нарасимы и Саркосанская выбраковка, говорится редко, однако тот, кто желает по-настоящему понять истинные масштабы разрушений эпохи Тьмы, не вправе игнорировать мстительный крестовый поход легиона Железных Рук против родного мира Несущих Слово, Колхиды – поход, что к концу Ереси Гора поглотит большую часть севера сегментума Пацификус.
Одно из первых сражений Войны Горького Железа, а именно Раскол Милхенда, совпало по времени с первыми битвами за Бету Гармона II на противоположной стороне сегментума Соляр. Участники войны впервые ощутили на себе воздействие осквернённого и запретного вооружения, что будет применяться в её зените, но именно в этом конфликте впервые проявил себя предвестник грядущего ужаса, когда творения фебского искусства оказались осквернены зловещей силой, после чего сломленные сыны Медузы обратились к собственным извращённым вариациям «Сатурнинов».
===Раскол Милхенда===
К 271010.М31 воины Медузы разграбили дюжину систем во внешней сфере Колхидской Сатрапии, в то время как Несущие Слово продолжали обрушивать на них бесчисленные орды фанатиков-ополченцев и целые флоты брандеров, стремясь любой ценой замедлить сокрушительное наступление Железноруких. В непосредственно окружающих Колхиду системах Несущие Слово организовали масштабную операцию по переброске подкреплений, отводя технику и войска с более отдалённых планет, чтобы создать нерушимый оплот в самом сердце своих владений. К ужасу техносинода мира-кузницы Милхенд, их планета стала одним из таких миров-доноров, ибо колоссальные запасы военной техники, произведённой на её кузницах для XVII легиона, оказались тщательным образом реквизированы в течение предшествующего месяца. Однако даже многих недель напряжённой активности оказалось недостаточно, ибо когда первые корабли Железных Рук вышли из варпа в пределах системы, огромные запасы скопившихся на перевалочных пунктах на поверхности Милхенда боеприпасов и снаряжения всё ещё ожидали отправки.
С учётом того, что его собственный легион титанов, Легио Аблутум (Очищающее Пламя) с началом Ереси Гора вступил на путь Чёрных Щитов, а большая часть Тагматы не вернулась после карательной кампании, проведённой Несущими Слово и Легио Мордаксис, Милхенд представлял собой значительно меньшее препятствие, нежели большинство миров-кузниц. Тем не менее, корифей Ишаан Тур, капитан боевой баржи «Экзегеза»<ref>Экзегеза, или экзегетика (в переводе с древнегреческого истолкование, изложение) – раздел богословия, посвящённый истолкованию библейских / иных религиозных текстов, чей изначальный смысл оказался искажён за давностью лет или ввиду недостаточной сохранности источников.</ref> и надзиратель за экспроприацией богатств Милхенда, сделал ставку на его способность, пускай и недолгую, противостоять нападению.
Баржи снабжения предателей над миром-кузницей опускались на низкую орбиту до опасного уровня, чтобы максимально ускорить процесс доставки грузов в трюмы – даже несмотря на то, что их надстройки оказывались под воздействием повышенной гравитации. К ним присоединилась лишь «Экзегеза», выпустив из своих ангаров в загрязнённые облака внизу десантные корабли и боевые машины, в то время как все остальные корабли изменников выстроились в единую оборонительную фалангу, нацелив орудия и сенсоры в пространство за пределами орбиты Милхенда. Из далёкого космоса приближался флот Железных Рук, сосредоточенный вокруг единственного корабля циклопических размеров – осколка разрушенного орбитального кольца Медузы, наделённого способностью к передвижению и предназначенного для того, чтобы сравняться с доселе непревзойдёнными «королевскими кораблями» Несущих Слово. Этот «Мемориус» отличался совершенно ничтожной скоростью, но вместе с тем был наделён поистине разрушительной силой, так что когда перед ним пронеслась флотилия авангардных боевых кораблей, предательскому воинству стало ясно: как только «Мемориус» явится, Милхенд будет потерян.
===Предвестники Хель===
В течение нескольких часов в пустоте над Милхендом вспыхнули десятки кораблей, когда оборонительный кордон предателей ценой жестоких потерь отбил атаку авангардной флотилии Железных Рук. Один корабль лоялистов сумел прорваться сквозь оборонительную линию, но «Беспримесная ненависть» не обратила внимания на лёгкую добычу в виде неповоротливых грузовозов, а вместо этого устремилась к единственному боевому кораблю предателей, которых не принял участия в оборонительных боях. Оставляя за собой следы плазмы и утечек атмосферы от бесчисленных шрамов, полученных при попытке прорыва, ударный крейсер и в лучшие времена представлял бы собой незначительную угрозу для своего противника, и как только боевая баржа «Экзегеза» повернулась к нему лицом, «Беспримесная ненависть» устремилась навстречу своей гибели.
Космическое пространство заполнилось торпедами, лазерными лучами и снарядами макропушек, к ослепительному сиянию попаданий присоединились и актинические разряды пустотных щитов «Беспримесной ненависти», которые в итоге не выдержали обстрела и схлопнулись. Невзирая на опасность, ударный крейсер Железных Рук нырнул между «Экзегезой» и атмосферой Милхенда, целиком подставив себя под залп боевой баржи предателей. Пока корабль Железной Десятки медленно и мучительно умирал, из пусковых отсеков «Беспримесной ненависти» на поверхность обрушились десятки десантных капсул и штурмовых клешней, при этом массивная туша ударного крейсера и мрачное зарево его предсмертных мук защищали десант от поражения огнём предательских орудий. Авангард Железных Рук заплатил высокую цену, чтобы добраться до Милхенда, но по мере того, как сотни бойцов стремительно погружались в атмосферу мира-кузницы, а апокалиптическая мощь «Мемориуса» становилась всё ближе, вокруг того войска, что Несущие Слово поспешно высадили на планету, всё туже затягивалась петля.
===Падальный мир===
Милхенд являл собой уже наполовину мёртвый мир – его ландшафт был усеян как исполинскими кузницами, так и полуразрушенными руинами на месте некогда процветающих мегаполисов. Простиравшиеся между ними холмистые равнины представляли собой месиво из наполненной опасными отходами грязи, взбаламученной поступью завоевателей и массовым исходом порабощённого населения. Богатые прометием болота, которые питали промышленность Милхенда, теперь служили огромными погребальными кострами, извергающими чернильный дым в истерзанное бурями небо.
Такова была оценка, сформулированная экипажем «Беспримесной ненависти» во время её короткого последнего полёта между оборонительным кордоном предателей и небесами Милхенда, пока корабельные датчики прочёсывали облака в поисках воздушного флота Несущих Слово, высадившихся на планете меньше часа назад. Наконец, им улыбнулась удача: Железные Руки обнаружили неповреждённый кузничный алтарь, соединённый с полудюжиной других подобных ему колоссальными руническими узорами, высеченными в самой поверхности планеты оружием, приличествующим по классу линкору. В центре этой гигантской оккультной формулы был возведён обширный кузничный комплекс; ряды штурмовых кораблей и десантных аппаратов Несущих Слово выстроились в идеальном порядке перед его механической тушей, которая всё ещё источала жар и дым действующей промышленности. Именно к этой цели и устремились силы Железных Рук, и в тот самый миг, когда передовая группа десантных капсул вырвалась из загрязнённых облаков, по ней ударили перекрывающиеся потоки огня.
В условиях нехватки времени на организацию должной обороны транспортники «Громовой ястреб» и «Грозовой орёл» Несущих Слово разместились в посадочной зоне, чья периферия была усеяна сторожевыми батареями «Мальстрём», в то время как быстро развёртываемые платформы «Арахна» и «Тарантул» извергли в небеса бесчисленные снаряды скорострельных автопушек и визжащих ракет «Гипериос». Первая волна прорвавшихся через облачный покров штурмовых сил, состоящая преимущественно из десантных капсул «Смертельный шторм», понесла жестокие потери в ходе этого начального обстрела, поскольку повреждения, нанесённые снарядами автопушек и управляемыми боеголовками, привели к преждевременной детонации боезапаса их собственных ракетных установок. Небеса наполнились дымом и обломками, вторичными взрывами и инверсионными следами отклонившихся ракет, освещавшими территорию мрачным багровым светом.
Когда вслед за первой волной последовали новые капсулы, стрелки Несущих Слово продолжили извергать шквал огня в затянутые дымом небеса, но теперь их атаки лишились прежней точности, хотя плотность расположения целей делала промах практически невозможным. На каждую низвергнутую с небес капсулу X легиона приходилось ещё с полдюжины, получивших всего лишь скользящие попадания, и они вырывались из окутавших их погибших товарищей языков смертельного огня с силой метеоров, оставляя за собой собственные следы дыма и пламени. Затем капсулы цвета орудийной стали разделились, и группа штурмовых клешней «Харибда» взяла курс к промышленному ядру кузничного комплекса, уничтожив огнём ракетных установок немногочисленные средства ПВО вражеского сооружения за несколько мгновений до того, как оснащённые когтями капсулы врезались в центральную ротонду. Остальные рухнули прямо на посадочную зону Несущих Слово, их удары очертили полумесяц вдоль восточного фланга приземлившихся самолётов. Дюжина штурмовых когтей основного воинства обрушилась прямо на стоявшую неподвижно воздушную технику Несущих Слово, причём сила от столкновения и вспышки их нижних мелта-резаков моментально испепелили технику предателей, хотя половина капсул сгорела в тех же самых взрывах.
===Кровь порождает кровь===
Ещё до того, как рассеялись пыль и дым от приземления десантных капсул, воины Железной Десятки уже вступили в бой: отделения прорыва обрушили на неприятеля шквал болтов, продвигаясь по аллеям, обрамлённым массивными силуэтами приземлившихся штурмовых кораблей Несущих Слово. Наземные силы XVII легиона впереди консолидировались для защиты своей воздушной армады, и, невзирая на ярость и скорость атаки Железноруких, встретили лоялистов с непоколебимым рвением в отчаянной попытке остановить то, что в противном случае могло обернуться полным разгромом. Ответный болтерный огонь эхом разносился по ложным улицам, заставленным выстроенными рядами самолётами; разрозненные группы Несущих Слово использовали свою технику в качестве укрытий, в то время как медузийцы продвигались плотным строем, не желая терять наступательного темпа, даже когда контратака предателей начала приносить свои плоды.
К хору выстрелов быстро присоединилась и более тяжёлая артиллерия: танкетки «Рапира» ползли вдоль линии фронта прорывников Железных Рук, обрушивая на врага потоки гравитонной энергии, сокрушая любых попавших под обстрел Несущих Слово и разрушая переборки штурмовых кораблей. Отделения поддержки Несущих Слово отвечали залпами раскалённой плазмы, энергетические поля щитов медузийцев ослепительно вспыхивали, когда она прожигала их насквозь. Несколько стоявших на земле самолётов предателей были переоборудованы в неподвижные укрепления: оборонительные турели с тяжёлыми болтерами и автопушками успевали прорезать фланги наступления лоялистов, прежде чем лазерные разрушители и гравитонные пушки лоялистов расправлялись с угрозами. Всего за несколько минут после приземления первых десантных капсул на авиабазе Несущих Слово воцарилась настоящая бойня: стена щитов Железных Рук утратила целостность из-за десятков потерянных воинов, а любой легионер Несущих Слово, пытавшийся покинуть укрытие, оказывался разорван на части избыточной огневой мощью.
Несмотря на все усилия предателей, неумолимое наступление Железных Рук продолжалось благодаря элементарному численному превосходству. Всё яснее становился тот факт, что присутствие Несущих Слово на поверхности было минимальным – судя по всему, для того, чтобы позволить не обращающим внимания на битву грузовым сервиторам и рабочим-трэллам, что выбирались из нависающего над полем битвы кузничного комплекса, загрузить как можно больше снаряжения на борт предательских кораблей. Позади линии фронта лоялистов отделения разорителей приступили к мрачному делу истребления всех уцелевших членов экипажа вражеских воздушных кораблей. Они же обнаружили в их трюмах смесь передового снаряжения и кощунственного еретического оборудования: рядом с доспехами Тип VI лежали устройства наподобие варп-колб, хотя даже предметы стандартной боевой экипировки XVII легиона демонстрировали следы оккультной порчи. Транспортные «Громовые ястребы», загруженные столь же передовыми боевыми машинами, включая боевые танки «Сикаранец» и дредноуты «Левиафан», также были замечены в посадочной зоне; несколько из них приняли участие в попытке побега, когда около двадцати наполовину загруженных судов Несущих Слово начали взлёт. Столь отчаянный шаг стал для них смертным приговором, и все они рухнули в виде пылающих обломков на самолёты внизу, когда четыре дредноута «Дередео» Железных Рук, стоявших на страже в зоне высадки лоялистов, смели их с небес.
Однако не всем элементам штурма Железной Десятки сопутствовал успех. Когти «Контемпторов» рассеялись по периметру авиабазы, стремясь пресечь любую возможность вражеского побега. В свою очередь, находившиеся за прикрытием самолётов Несущих Слово платформы «Арахна» и «Тарантул», которые нанесли серьёзный ущерб десантным капсулам Железноруких, снова получили возможность стрелять по своему усмотрению. Хотя несколько «Арахн» были уничтожены в результате перестрелки между шагоходами лоялистов и укреплениями предателей, непрерывный огонь многочисленных четырёхствольных скорострельных пушек отбросил уцелевшие «Контемпторы», предоставив изменникам необходимую передышку, после чего получившие новый приказ сервиторы начали оттаскивать платформы «Тарантул» для оказания поддержки защитникам центрального участка обороны.
===Горнило ненависти===
Тем временем в тени кузничного комплекса сверкали клинки и вспыхивали энергетические поля – фаланга терминаторов Железных Рук прокладывала путь внутрь. Им противостояли уцелевшие остатки Тагматы Милхенда, поеденные ржой автоматы «Кастеллакс» и «Сциллакс», населявшие эстакады и коридоры, по которым с боем прорывались медузийцы. Несмотря на свою ветхость, конструкты Механикума не утратили своей стойкости, так что уничтожение оных с помощью громовых молотов и цепных кулаков оказалось медленным и трудоёмким делом даже для легионеров Железных Рук в доспехах «Катафрактарий» и «Горгон».
По мере того, как массивные воины продвигались вперёд, внешние слои строительных лесов и промышленных воздуховодов уступали место механическим прессам кузничных цехов и разрастающимся производственным площадям. Если снаружи комплекс казался примитивным и поспешно изготовленным, то внутри себя он скрывал настоящую скверну. Автоматизированные строительные люльки устанавливались на громоздкие ритуальные алтари, каждый сантиметр механизмов оказывался покрыт выгравированными оккультными символами, а плавильные тигли горели не жаром дуговых печей, а эфирным огнём, черпаемым из адских устройств непостижимой конструкции.
Оставив позади останки разрушенных конструктов, терминаторы Железных Рук теперь подверглись нападению со стороны самой структуры кузничного комплекса. Механодендриты и серворуки хлестали и избивали воинов Медузы, и хотя их броня оставалась неуязвимой для столь грубых атак, им снова приходилось продираться через атакующую их машинерию. Местами механические конечности захватывали отдельных легионеров, после чего деформированные плазменные факелы и термические резаки, которые, казалось, вырастали прямо из стальной шкуры кузничного комплекса, пытались разобрать обездвиженных Железноруких на части. Большинству астартес всё-таки удалось отбиться самостоятельно или же освободиться с помощью своих товарищей по отряду прежде, чем осквернённые механизмы успевали разорвать их в клочья, но по мере зачистки каждого следующего помещения медузийцы накапливали всё больше шрамов на своей броне и телах.
===Поворот ножа===
Вернувшиеся на посадочную площадку основные атакующие силы Железных Рук всё же завязли в укрепившейся обороне изменников. Вокруг группы оснащённых пустотными щитами «Грозовых птиц» модели «Сокар» Несущие Слово, чья численность сократилась приблизительно до 50 легионеров, привели в готовность несколько свежепроизведённых танков, отбивая каждую попытку атаки лоялистов шквалом огня изнутри объединённых пустотных щитов.
За шквалом выстрелов и ливнем снарядов в трюмы «Грозовых птиц» продолжали загружаться партии тяжёлого снаряжения, доставляемого с окружающих штурмовых кораблей по мере продвижения авангарда Железных Рук. Отчаянно стремясь спасти хотя бы малую часть снаряжения, ради которого их отправили сюда в жуткой спешке, Несущие Слово сделали ставку на объединённые пустотные щиты «Грозовых птиц» и приготовились принести в жертву свои оставшиеся наземные силы ради спасения злосчастных летательных аппаратов, поскольку во время взлёта те становились крайне уязвимыми. Тем не менее, каждая новая единица оснащения – будь то комплект искажённых терминаторских доспехов, или же пропитанный демоническими эманациями кибернетический кортикальный модуль – делала игру всё опаснее, приближая тот неизбежный момент, когда Железные Руки одолеют защитников, прорвут их оборону и доберутся до оставшихся на земле «Грозовых птиц».
Но если атаки медузийцев становились всё более яростными, словно в гонке наперегонки со временем – легионеры пытались добраться до «Грозовых птиц» прежде, чем те поднимутся в небеса – то сам штурм сменился внезапным затишьем, причина которого стала известна предательской стороне лишь после того, как задние ряды ударной группировки Железных Рук начали расходиться. Сокрытая во время планетарной высадки среди скопления громоздких десантных капсул для дредноутов и штурмовых клешней «Харибда», единственная огромная абляционная капсула присоединилась к орбитальному штурму Железноруких, оставаясь незамеченной в шквале зенитного огня и осколков. В самом центре зоны высадки лоялистов отряд технодесантников неустанно трудился над тем, чтобы освободить единственного её пассажира и привести его в чувство, пока вокруг бушевала битва, и теперь он, наконец, устремился вперёд, шипя охлаждающими трубками и скручивая тянущиеся за ним инфокабели.
Дредноут «Сатурнин» X легиона избрал наиболее прямой путь к оплоту предателей; разрушительные импульсы гравитации предшествовали его натиску, а гравитонный измельчитель колосса отбрасывал в сторону любой штурмовой корабль Несущих Слово, что оказывался у него на пути. Танки предателей близ стоящих на поверхности «Грозовых птиц» внезапно обрушили шквал огня на приближающегося исполина, прекрасно осознав масштабы угрозы, которую он собой представлял, когда покатые, циклопических размеров плечи дредноута нависли над окружающим скоплением стоящих самолётов. Увенчанный короной искрящейся энергии, пока его щиты поглощали мощь обрушенного на него огненного шторма, дредноут «Сатурнин» поднял свой гудящий инверсионный излучатель в тот самый миг, когда переступил линию фронта Железных Рук, и выпустил пронзительный каскад энергии, чтобы поразить пустотные щиты ближайшей «Грозовой птицы».
Выдержав сотни попаданий снарядов и энергетических разрядов, пустотные щиты летательного аппарата наконец-то прогнулись и в ослепительной вспышке рухнули. Но вместо того, чтобы просто рассеяться, за этим внезапным сиянием последовала вторая вспышка, сопровождаемая мощной ударной волной и отвратительным запахом серы, после чего перед «Грозовыми птицами» изменников материализовалась дюжина огромных фигур.
===Тёмное Сердце===
Из 56 терминаторов X легиона, доставленных штурмовыми клешнями в самое сердце кузничного комплекса предателей, около 20 пали, став жертвами многочисленных ранений под натиском мертвенных конструктов Тагматы Милхенда и осквернённой варпом машинерии промышленного объекта. Однако оставшиеся терминаторы наконец-то достигли пещерообразного святилища кузницы в самом сердце комплекса Тёмного Механикума, пробравшись сквозь потоки расплавленного металла и проломив бесчисленные аварийные перегородки, чтобы добраться до средоточия предательских артефактов. Там собрались дрожащие от страха магосы, которые питали производство снаряжения Несущих Слово, и хотя они обрушили на Железноруких неумелую кибертеургию и сбоящих инфоджиннов, никто из них не был воином. В считанные секунды зал оказался залит кровью и запятнан грудами пепла, когда волкитные лучи и силовые топоры прикончили измождённых магосов – как и в случае любого, кто становился на пути Железных Рук, пощады им ждать не приходилось.
На упорядоченных фабричных станках, расставленных по всему полу святилища кузницы, располагались полусобранные образцы всех элементов легионного снаряжения, доставленного на расположившиеся снаружи летательные аппараты Несущих Слово. Лишённые конечностей панцири дредноутов неподвижно лежали рядом с остовами танковых корпусов и полыми орудийными гильзами, каждая из которых была покрыта внутренностями убитых илотов кузницы и испещрена руническими надписями. Но когда силы X легиона рассредоточились, чтобы занять зал, внимание их командира привлёк единственный окутанный жаром помост. Сопровождаемый воинами своего командного отделения, железный отец поднялся по его широким ступеням.
На помосте возвышался незаконченный терминаторский доспех «Сатурнин», механические и нечестивые инструменты окружали его лоскутную фигуру, словно реликварий. Однако ритуальные атрибуты наполовину законченной брони не привлекли внимания железного отца, ибо пускай доспех и обладал внушительными габаритами, его природа – равно как и некоторые из элементов его конструкции – кардинальным образом отличались от предшествующих модификаций «Сатурнинов». Если на плечах и хребте серийных комплектов этого типа брони располагались ряд передовых систем защиты и авгуров, то здесь их место занял целый арсенал оккультных устройств, чьё назначение оставалось непонятным, даже когда они источали в воздух мерзкие миазмы варп-энергии.
Однако прежде, чем железный отец смог отдать приказ об уничтожении осквернённой брони или же поддаться искушению провести дальнейшее расследование, всё помещение наполнилось пронзительным воем вокс-статики, возвестившим о внезапном телепортационном перемещении – после чего дюжина массивных фигур проявилась одновременно со своими сородичами за пределами кузничного комплекса. Каждый из них был легионером Несущих Слово, облачённым в те же доспехи, что Железные Руки обнаружили на помосте, освещаемые изнутри болезненным сиянием демонической энергии. Однако в отличие от легионеров в багряных доспехах, защищавших посадочную зону, эти развращённые громилы носили пепельно-серый цвет старого легиона, хотя и не менее обстоятельно украшенный кощунственными надписями и эмблемой, внушавшей ужас даже в годы Великого крестового похода. На каждом громоздком боевом облачении была выгравирована извилистая печать ордена Тёмного Сердца – элитного отряда терминаторов первого капитана Кора Фаэрона, вплоть до восхождения Вакра Джал<ref>Вакра Джал, он же орден Освящённого Железа, был создан из остатков разбитых на Исстване V рот легиона Несущих Слово; магистр ордена Зазубренного Солнца и лидер Гал Ворбак Аргел Тал получил у своего примарха Лоргара Аврелиана личное разрешение создать свой собственный новый орден из числа сотен оставшихся без предводителей воинов. Благодаря дружбе своего командира с Кхарном, капитаном 8-й штурмовой роты Пожирателей Миров и советником примарха Ангрона, несколько сотен воинов Вакра Джал размещались на борту флагмана XII легиона «Завоеватель» и сражались на гладиаторских аренах вместе со своими кузенами, не говоря уже об участии во множестве совместных операций Теневого крестового похода. Легионеры ордена Освящённого Железа отличались шлемами с лицевыми пластинами из полированного серебра, отмечавшими их как элиту XVII легиона, а также установленными на запястьях огнемётами работы Тёмного Механикума, извергающими алхимическое пламя нефритового цвета, и силовыми клинками-скимитарами.</ref> считавшихся лучшими воинами XVII легиона.
Разместившись с идеальной точностью в шахматном порядке вокруг центрального постамента – что было настоящим чудом, недостижимым с помощью обычных телепортационных тиглей – эта группа осквернённых «Сатурнинов» обрушила адский перекрёстный огонь на железного отца и его свиту. Видоизменившиеся плазменные бомбарды извергали потоки воющего варп-огня, а дезинтеграторные орудия выпускали потрескивающие залпы уничтожающей энергии. Хотя первые несколько мгновений квартет Железных Рук на помосте держался, бронепластины их «Катафрактариев» отслаивались одна за другой, ибо высвобожденная огневая мощь оказалась поистине неудержимой. Прежде, чем утихли отголоски телепортационного перемещения, последним напоминанием о медузийцах, которые всего несколько секунд назад стояли на помосте, стали разве что кипящее варп-пламя да тлеющий пепел.
Остальные терминаторы Железных Рук, окружавшие предательских «Сатурнинов» кольцом, пришли в движение, прямо на ходу обрушивая ответный огонь на возвышающихся над ними воинов, которые тут же атаковали их в ответ. В случае обычных «Сатурнинов» этот шквал болтерных снарядов и волкитных лучей столкнулся бы с многослойными преломляющими полями, но вместо этого они угодили в живую стену эфирной энергии, что выплескивала силу огненной бури клубами чернильного пламени. Несколько сжимавших огромные боевые топоры Несущих Слово шагнули вперёд, чтобы ответить на удар медузийцев, и здесь эфирный огонь, выплеснувшийся из щитов нечестивых доспехов, внезапно слился воедино и обрушился на терминаторов-Железноруких теневыми потоками огня. Топоры, молоты и кулаки сталкивались в вихре завывающих разрушающих полей, когда передовые «Сатурнины» сражались со своими собратьями «Катафрактариями» и «Горгонами», в то время как те, кто ещё держался в стороне, обрушивали огненный шторм в сторону любого завязшего в бою неприятеля.
В противостоянии с оснащёнными дальнобойным стрелковым оружием «Сатурнинами» стандартной конфигурации Железные Руки могли бы уравнять шансы и даже получить преимущество в ближнем бою, однако пропитанные варпом громилы из Несущих Слово противостояли воинам Медузы с пугающей лёгкостью. Хотя легионеры Десятого превосходили числом Несущих Слово практически вдвое, Железные Руки были отнюдь не неуязвимы – устойчивость их брони серьёзно уступала таковой у противника. Один искалеченный «Сатурнин» всё же был сражён, расчленён цепными кулаками, сумевшими справиться с его многослойной тяжёлой бронёй, однако все его убийцы вскорости были уничтожены, рассечённые колоссальными клинками или же разорванные залпами непрекращающегося огня.
Покрытые кровью и пеплом своей победы, Несущие Слово собрались на центральном помосте святилища кузницы, а их командир бросил на пол горсть ритуальных талисманов. Вспышка телепортации вновь осветила зал, и легионеры Тёмного Сердца – вместе с ещё не законченными терминаторскими доспехами и всем необходимым для его создания оборудованием – просто исчезли, оставив после себя лишь туманное свечение.
===Тень над Милхендом===
На опустошённой посадочной площадке перед кузничным комплексом вмешательство так называемых «Помазанников-Фраэтусов» имело гораздо более скромные результаты; их внезапное появление стало скорее отчаянной уловкой, нежели развязкой противостояния. Хотя они и встали барьером между атакующими Железнорукими и отстреливающимися Несущими Слово, обрушение силовых щитов первого из штурмовых кораблей стало фатальной брешью в обороне, и в считанные мгновения танкетки «Рапира» обрушили шквал огня в образовавшуюся уязвимую точку, уничтожив стоящую на земле воздушную технику и несколько танков предателей. В то же время, хотя первый залп Фраэтусов сразил значительную часть окружавших их пехотинцев X легиона, на них быстро обрушился противник, обладавший куда как большей живучестью. Уцелевшие «Контемпторы» Железных Рук бросились на врага, и если в бою за кузничный комплекс терминаторы-катафрактарии и «Горгоны» казались незначительными по сравнению с «Сатурнинами», то теперь настала очередь для последних оказаться в тени.
В самом центре боевой линии искажённые «Сатурнины» Несущих Слово столкнулись с шедевром работы Железных Рук – квартет Помазанников-Фраэтусов вступил в перестрелку с возвышающимся над ними дредноутом «Сатурнин» лоялистов. В конце концов даже кощунственные искусства посвящённых Кора Фаэрона оказались не в состоянии сломить этого гиганта, и хотя его стальная обшивка была разорвана и обожжена в десятке мест, дредноут лично истребил врагов потоками экзотической энергии. Ещё два Фраэтуса пали пред мощью его сородичей-«Контемпторов» – оставшиеся «Сатурнины», прикончив половину из них, исчезли с помощью телепортационного импульса.
Самопожертвование Фраэтусов предоставило экипажам «Грозовых птиц» достаточно времени, чтобы они сумели подняться в воздух, отказавшись ото всех попыток загрузить свои трюмы перед лицом внезапного поражения. Из остальных – всего-навсего четырёх самолётов – два оказались захвачены наземными силами Железных Рук прежде, чем смогли взлететь, а два других стали жертвами обстрела дредноутов «Дередео» Железных Рук – их силовые щиты обрушились во время полёта, после чего пылающие обломки рухнули посреди образовавшегося кладбища техники на поверхности. Между тем «Экзегеза» на орбите Милхенда успешно достигла зоны телепортации и начала подготовку к скоростному рывку до ближайшей точки Мандевиля, а уцелевшие «Грозовые птицы» стремительно набирали высоту, чтобы достичь стартовых площадок на борту.
Свой побег «Экзегеза» совершит вместе с горсткой барж снабжения, в то время как все остальные космические корабли предателей из числа тех, кто ещё не успел сбежать, будут захвачены или уничтожены, когда «Мемориус» и сопровождающий его флот пронесутся по орбите Милхенда. Последовавшая за этим кампания, вошедшая в историю как Раскол Милхенда, окажется короткой и кровавой, поскольку на мире-кузнице осталось совсем немного боеспособных войск, и без того сильно истощённых годами пребывания под игом Несущих Слово. Однако и эта резня не сможет положить конец страданиям планеты, ибо на сей раз её скуют цепи X легиона, и если во времена владычества Несущих Слово смерть была избавлением от порабощения, то новые медузийские владыки этого мира лишили его население подобной роскоши.
===Искажение «Сатурнинов»===
Пролив кровь в боях с лоялистами, Помазанники-Фраэтусы приобрели ещё большее влияние среди армий Колхиды в последующие годы, а их численность и количество побед неуклонно росли. Если ветераны-терминаторы ордена Тёмного Сердца служили элитой среди войск предателей, защищавших Колхидскую Сатрапию, то Фраэтусы были элитой даже среди них, и там, где они были задействованы, казалось бы неостановимый натиск лоялистов обращался сокрушительными поражениями или по крайней мере ожесточёнными схватками. Со временем развёртывание Фраэтусов в той или иной зоне военных действий становилось частью всё более кровавой эскалации, которая в конечном счёте завершалась применением кощунственных ритуалов и высвобождением технологических ужасов катастрофической мощи, уничтожавших армии и разрушавших целые миры.
Что же касается их противников, обрушившихся на Милхенд Железноруких, известно, что они обнаружили останки горстки Помазанников-Фраэтусов, павших во время конфликта – и, похоже, нисколько не устрашились чудовищным методам их создания. Затем эти трофеи были перевезены в архивные хранилища Сибана<ref>Сибан – упоминающийся в кодексе Серых Рыцарей 7-й редакции полый мир-реликварий с огромным стазис-музеем, ядро которого представляет собой миллионы камер, заполненные бесчисленными артефактами и реликвиями, собранными флотами-хранителями Сибана за тысячи лет. В 365.М41 подвергся вторжению ордена-отступника Призрачных Идолов, намеревавшихся разграбить эту гигантскую сокровищницу, но в процессе случайно повредили печати на гробнице князя демонов Кнора. Вырвавшийся на свободу демонический владыка и его приспешники воспользовались артефактами хранилищ, чтобы призвать как можно больше себе подобных, а также оживить инопланетные статуи, магические конструкции и древние машины, вынуждая астартес-предателей отчаянно сражаться за свою жизнь. Конец этой катастрофе положил один-единственный отряд Серых Рыцарей, сумевший добраться до сердца хранилища, где и оказался окружённым постоянно растущим воинством Кнора без малейших шансов на успех. В последнем акте самопожертвования отпрыски Титана активировали планетарные стазис-системы, навсегда заморозив её в вечности.</ref>, ставшие локальным хранилищем археотеха, пси-арканы и нечестивых артефактов для проводимых Железнорукими кампаний, после чего повреждённые комплекты брони просто исчезли из всех известных записей. Менее чем год спустя в рядах медузийцев появились искажённые подразделения «Сатурнинов», печально известные Сотворённые Хель, чья непостижимая живучесть сравнима разве что с арсеналом археотехнологического вооружения, которое они использовали. Некоторые предполагают, что эти практически неуязвимые гиганты были одним из множества секретных видов оружия, хранившихся X легионом в Хранилищах Мимира задолго до Ереси Гора, ведь мало кто осмелится открыто предположить, что один из верных Императору легионов мог использовать проклятые творения Фраэтусов в своих целях.
{{Врезка|[[Файл:FoF16.jpg|550px|thumb|center]]
'''Помазанник-Фраэтус Несущих Слово'''
'''Каан Дамикту, Конлав Реммута'''
''После отказа от тёмно-красной расцветки, впервые появившейся у Гал Ворбак, расцветка брони, представленная на изображении легионера Каана, стала символом соратников первого капитана Кора Фаэрона в годы Ереси Гора. Несмотря на исчезновение первого капитана на Калтском сборе (или, возможно, благодаря ему) верные Кору Фаэрону элементы легиона захватили власть на Колхиде в 008.М31, причём его личный орден, Тёмное Сердце, руководил самыми кровавыми актами данного переворота. В этих событиях рвение Каана, возглавлявшего отряд терминаторов-катафрактариев, предопределило его предназначение для более важной цели: он служил в первых конклавах Помазанников-Фраэтусов, когда новые правители Колхиды обратили свой взор на окружающие системы.''}}
[[Категория:Ересь Гора / Horus Heresy]]
[[Категория:Империум]]
