Арьяк Каменный Кулак: Наковальня Фенриса / Arjac Rockfist: Anvil of Fenris (новелла)

Перевод в процессе: 3/? Перевод произведения не окончен. В данный момент переведены 3 части из ?.

Арьяк Каменный Кулак: Наковальня Фенриса / Arjac Rockfist: Anvil of Fenris (новелла)
Автор	Бен Каунтер / Ben Counter
Переводчик	Сол
Издательство	Black Library
Серия книг	Повелители Космического Десанта / Lords of the Space Marines
Год издания	2014
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Экспортировать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

Сюжетные связи
Входит в цикл	Арьяк Каменный Кулак
Следующая книга	Громовой волк / Thunder Wolf

Пускай костёр поутихнет.

Время пиршеств подошло к концу. Все наелись досыта. Ага, даже вы, Кровавые Когти! Вы, молодые злющие щенки, которые веселятся так же беспамятно, как и дерутся! Даже вы. Днём я простой трэлл, который чинит ваше снаряжение, ухаживает за Клыком, пыхтит кузницах и оружейных и выполняет прочую грязную работу, чтобы Космические Волки могли сосредоточиться на войне. Однако теперь, когда солнца Фенриса погружают нас в сумерки, когда над нами сгущаются тени Великого зала, точно пелена ночного неба, теперь я — голос, к которому вы должны приклонить свои уши. Разве Леман Русс не делился историями об Императоре и Великом крестовом походе? Разве он не завещал прислушиваться к рассказчикам, будь то могущественный волчий лорд или скромный трэлл? Так что не разжигайте огонь, пока я не закончу: пускай слова разлетаются в тлеющих углях. Этой ночью я поведаю историю об Арьяке Каменном Кулаке.

Об Арьяке, точно! Воздайте ему хвалу! Об Арьяке, самом могучем из всех нас! О гиганте даже среди космических десантников, о Наковальне и молоте Фенриса! В его честь были выпиты многие бочонки эля! Даже вы, Длинные Клыки, вы, вечно ворчащие и качающие головами на выходки Кровавых Когтей, даже вы, Серые охотники, что называют себя основой нашего ордена, воздайте ему хвалу! Об Арьяке Каменном Кулаке, чемпионе Гримнара! Да, много врагов у Всеотца, что проклинают его имя в хеле…

Но в этот раз не о далёких концах Галактики я расскажу, нет. Эта история происходила здесь, на Фенрисе, холодной и бессердечной матери; на родине всех племён, откуда мы родом. Действия её разворачивались в этом самом месте, прямо в Клыке, у трона Лемана Русса и крепости Космических Волков. Мои слова заведут нас даже сюда, в Великий зал. Ну же, кто нальёт кружку? Мне нужно многое вам поведать, а в горле уже пересыхает. Спасибо тебе, брат Хев. Так, дайте-ка поразмыслить…

Точно, Арьяк! Арьяк обладал силой ещё до того, как стал Космическим Волком. До того, как волчьи жрецы возвысили его из ваших рядов. Он являлся ребёнком невероятной силы и роста, старейшины его народа сразу определили, что он станет воином. Всё так и случилось. Арьяк наводил ужас любом на поле боя, где бы не появлялся. Однако же истинным домом ему стала кузня. Там безмерная сила будущего чемпиона обращала стволы клыкодревьев в ярма для фенрисийских драконов, что тянули колесницу его вождя.

Его удары молотом придавали форму клинкам из титановой стали. Он один лишь настойчивостью и силой рук мог подковать коней из горных долин для всадников его народа. В юности от руки Арьяка пало море врагов, однако племя его одерживало победы и процветало в большей степени благодаря труду Арьяка в кузницах.

Едва Арьяк прошёл кровопускание, как железные жрецы едва не потребовали, чтобы он пошел к ним в ученики и работал молотом и наковальней в Кузнечные холмы, что образуют нижние склоны Клыка.

Тогда его учителем стал сам Хенгис Чернорукий, верховный железный жрец, и Арьяк быстро перенимал его опыт. В то время как собратья Арьяка по Кровавым Когтям, как и все вы, хриплые щенки, пировали и мерились силой, а волчьим жрецам, как и всегда, приходилось сдерживать их от отправки друг друга в апотекарион, Арьяк изучал трактаты по оружейному делу, которые, как он надеялся, сделают его достойным величайшей реликвии из оружейных ордена. Он проходил обучение и на Марсе, том мире кузниц, — как и все, кто стремится строить и ремонтировать военную технику. И даже в окружении их нелюдских магосов и чудных ритуалов наш Арьяк прослыл настоящим мастером наковальни!

Магосы Красного мира твердили, что в Арьяке сокрыт потенциал самому однажды стать верховным железным жрецом, хотя в перспективе для этого потребуются столетия труда и науки. Я мог бы рассказать много историй о его пребывании на Марсе, однако сейчас я поведаю всё же о времени после его возвращения, когда Арьяк ещё был учеником верховного железного жреца.

Каждый пройдёт испытание. Это главный урок, которому учит Фенрис. Сначала нас проверяют, когда мы рождаемся: голыми и визжащими прямо в её когтях. Она бросает нам вызов, выживем мы или нет. А по мере взросления всем суждено пройти ещё тысячу испытаний на решительность, силу, доблесть, смекалку, сдержанность и ярость в бою.

Космический Волк проходит ещё с тысячу новых, величайшим из которых является кровопускание. Вы прошли это испытание, а я нет — поглядите на мою хромоту и скромные атрибуты трэлла вместо чёрного панциря и брони астартес. Вот так и Арьяк завершил его с успехом, а Хенгис Чернорукий призвал Каменного Кулака в Очажную кузню, ту огненную яму с лавой; единственное место, где ярость Фенрира может разгореться настолько, чтобы ковать прочнейшие и острейшие морозные клинки. Арьяк шагал там подле Хенгиса, над самой лавовой ямой, окружённой сотней наковален, на нижнем склоне Клыка.

— Арьяк, — говорил лорд Хенгис. — Ты долго трудился, ремонтируя повреждённые доспехи и клинки ордена. Все твои работы прекрасны и долговечны, нет клинков острей и прочнее. Но это дело трэллов. Астартес может выполнять работу двадцати смертных в кузне, но в бою космодесантник стоит сотни. Для Космического Волка нет ничего постыдного в наковальном труде — мало того, каждый железный жрец работает здесь в течение года и одного дня, прежде чем получит сервосбрую, — но ты, Арьяк, тратишь время на обычное боевое снаряжение, на работу простых кузнечных трэллов.

— Я ценю любую работу на благо ордену, — отвечал Арьяк, — как ценю я и честь, которую мне оказывают боевые братья, доверяя мне снаряжение. Однако если ты прикажешь мне уйти из кузниц и присоединиться к ним в веселье и драках, я так и поступаю, хотя, признаюсь, мне будет недоставать жара костров и звона наковальни.

— Нет, Арьяк, я прошу тебя о другом.

Некоторые из вас, те, кто постарше, знали верховного железного жреца Хенгиса. Он был широк в обхвате и целиком зарос кроваво-каштановой бородой, которую тот заплетал в косички. Лицо его сохраняло румяну, а голос — глубину, подобно рокоту гор. Он сердечно хлопнул Арьяка по спине, как любил это делать.

— Я прошу тебя заняться восстановлением древних реликвий ордена, тех, что уже многие века никак не починят. Орден жаждет вернуть реликвии на поле боя, но благоговение, с которым относимся к ним мы, велит оставить их в покое и не тревожить их дух несовершенным ремонтом. Однако же у тебя, Арьяк, такое тонкое чутьё, такое понимание работы со сталью, что, быть может, ты будешь первым из нас, кто возьмётся за это дело. Но чтобы быть уверенным, ты должен пройти испытание.

— Я готов к любому. Всеотец направит меня, а волки ночного неба благословят, — преспокойно ответил Арьяк, поскольку был скромен и потому, что ему не особо нравилось кричать о доблести. Многие ли из вас, услышав об испытании, не обрадовались бы своей избранности не стали бы вопить о собственном превосходстве? Не стали бы вы реветь о предстоящей проверке как о сущем пустяке? Сомневаюсь. Большинство из вас так бы и поступило. Но не Арьяк.

Хенгис приказал трэллам-кузнецам с элементами доспеха в руках сделать шаг вперёд. То была тактическая броня дредноута, такая, какую выдают лишь самым прославленным волчьим гвардейцам.

Благословенны вы, заслужившие право носить её, чемпионы среди чемпионов! Доспехи были древними, их серые керамитовые пластины украшали роскошные замысловатые узоры из меди и серебра: волчья охота в спиралевидном лабиринте, морские битвы в океанах Фенриса и выстроенные в созвездия звёзды, под которыми мы с вами родились. Таковым было качество доспеха, предоставленного Арьяку Каменному Кулаку.

— Это доспехи волчьего лорда Торьека Гранитобрового, — молвил Хенгис. — Он погиб при штурме Брехана IV. Мы обнаружили тело, но броня функционировать перестала. Глянь сюда, сервомеханизмы обуглились, пришли в негодность. Увы, ремонтом никто так и не занялся, ибо их загадки от нас ускользают. Смотри теперь сюда, на керамитовые пластины — плечо и поножи. Ох, как они повреждены, как расколоты! Теперь ты понимаешь, восстановить этот доспех не под силу никому из нас, поскольку работа слишком тонка и запутанна. Тебе, Арьяк Каменный Кулак, я и поручаю это задание. Почини доспехи Торьека Гранитобрового. Верни броню в наши арсеналы, чтобы облачить будущего героя. Таково твоё испытание.

Арьяк опустился на колени, поклонился в знак благодарности, принял доспех и уложил его на наковальню рядом. Не вымолвив больше ни слова, он принялся за работу.

Кто-то из вас уже слышал о Торьеке Гранитобровом, потому как я уже рассказывал его историю раньше. В процессе было выпито много бочонков и организовано не меньше пиршеств, ибо его сага и впрямь весёлая и славная. Тише, тише! Успокойтесь! Я расскажу вам снова, не переживайте, просто не сейчас. Сейчас речь об Арьяке.

Так вот, Арьяка подвергли поистине трудному испытанию. В течение многих дней он созерцал доспехи Торьека Гранитобрового, много дней он стремился понять броню, не только как её починить, но и сохранить в первозданном виде. Столько же дней он совершал ритуалы, которым обучился на Марсе. Арьяк обращался к машинному духу доспехов, стремясь заслужить уважение и получить разрешение работать с ними. Каменный Кулак ни на шаг не отходил от Кузни-очага, купаясь в жаре самого сердца Фенриса.

Как Арьяк починил сервоприводы? Он долго размышлял, прослеживая путь каждого провода, пока не воссоздал схему в разуме. Он прислушивался к пожеланиям машинного духа и следовал им, перемонтировав системы охлаждения собственными руками, — ловкими, несмотря на размер, — и, обратив восприятие вовнутрь, он сумел разгадать эту тайну.

И как ему удалось придать пластинам доспехов прежнюю форму, не разрушив при этом мастерство, присущее тому прошлому веку? Он работал голыми руками. Могучие руки, с хваткой, более сильной, чем у любого человека, рожденного на Фенрисе до или после, сами по себе выкованные на наковальне так же надежно, как любой из его клинков. Окровавленными и мозолистыми пальцами он вернул керамиту прежнюю форму, и таким образом раны стали невидимыми, а ремонт — безболезненным. И медитация, и перековка заняли месяцы, в течение которых Арджак оставался в Сердце Кузницы, питаемый рабами-кузнецами, которые испытывали такое же огромное уважение к кузнецу, как и к воину.

Так Арьяк вернулся в Большой зал Клыка, где ты сейчас сидишь, где верховный железный жрец Чернорукий пировал бок о бок с Великим Волком Логаном Гримнаром. Они праздновали грядущие битвы, потому что в то время орден собирался отправиться в Калунийский крестовый поход. Арьяк все еще был перепачкан сажей, его кожа обгорела от жара Сердечной кузницы, и он положил доспехи Торжека Гранитброу на праздничный стол.

В течение часа Чернорукий осматривал доспехи, придирчивым взглядом осматривая каждую заклепку и сварной шов.

— Что ты видишь? — наконец спросил Великий Волк Гримнар.

— Доспех Торьека Гранитобрового, — ответил Хенгис Чернорукий.

Всего три слова, но смысла хватило. До того момента Хенгис из раза в раз наблюдал лишь эхо, остов могучего боевого доспеха. Там, в изломанном керамите, обитал несчастный машинный дух. Однако теперь верховный железный жрец вновь увидел великолепную броню, какой она была до падения Торьека.

Столь велико было всеобщее ликованье! Боевые братья иссушили реки эля: возвращение реликвии в хранилища ордена стало добрым знамением для грядущего крестового похода, раззадорив Космических Волков. Арьяк Каменный Кулак не пировал в тот день, хотя и выпил кружку эля в честь павших и с достоинством принял поздравления боевых братьев. Как я уже говорил, мужем он был скромным.

— Пируй и пой, брат Арьяк, — провозгласил Великий Волк Гримнар. — Это великий день, и мы приветствуем твой не менее великий подвиг.

— Я рад, что послужил своему ордену, — ответил Арьяк, — и действительно счастлив. Однако труд мой — достижение лишь одного человека. Истинную же радость я испытаю, когда мы все вместе сразимся и одержим великую победу в крестовом походе, повергнув врагов Всеотца будут в прах под нашими ногами. Тогда, быть может, и я воспою величие Волков.

— Увы и ах, брат Арьяк! — воскликнул Гримнар. — Должен сообщить тебе прискорбную весть, ибо ты не присоединишься к крестовому походу.

Кто знает, испытывал ли Арьяк в тот миг печаль? Одному Арьяку это известно, а Каменный Кулак не обсуждает подобные вещи, по крайней мере, с ничтожными трэллами вроде меня.