Гуще воды / Thicker Than Water (рассказ)
 | Перевод коллектива "Warhammer Age of Sigmar — Чертог Просвещения" Этот перевод был выполнен коллективом переводчиков "Warhammer Age of Sigmar — Чертог Просвещения". Их группа VK находится здесь. |
 | |
| Переводчик | Warhammer Age of Sigmar — Чертог Просвещения |
| Издательство | Warhammer Community |
| Источник | Warhammer Community |
| Предыдущая книга | Цена предательства / The Price of Treason (рассказ) |
| Год издания | 2020 |
| Подписаться на обновления | Telegram-канал |
| Обсудить | Telegram-чат |
| Экспортировать | EPUB, FB2, MOBI |
| Поддержать проект
| |
– Смотри, Сайтус.
Он повинуется. Его мать-ахелианка приказала, поэтому Сайтус Немметар – потомок Ионраха – глядит из окна их кораллового поместья в открытую бездну.
Он не уверен, что хочет смотреть. Крепость семьи Немметар находится на окраине города Приом, с видом на поля водорослей, где трудятся намарти. Он видит, как дикие аллопексы, набрасываются на рабов прямо за стенами. Зоркие глаза Сайтуса, привыкшие к тусклому мраку океана, могут различать, где вода затемняется от всплесков крови из разорванных тел.
– Я думал… – Сайтус делает паузу, когда его мать поворачивается к нему. На самом деле судьба намарти не тревожит его и дело вовсе не в их страданиях. Сайтус думает только об аллопексах. Их чарующая, дикая ярость что-то пробуждает внутри него. Когда группа ахелианцев во главе с укротителем выдвигается, чтобы загнать зверей, он сглатывает, подыскивая слова.
– Ты думал, что эти звери подчиняются нам, – закончила за него мать. Затем она совершает нечто неожиданное, что останется в его памяти даже через столетия крови и лишений. Его мать становится на колени и кладет руку ему на плечо. Ребенок-идонет хочет отпрянуть. Но она не смягчается, и он остается неподвижным.
– Они принадлежат нам лишь до тех пор, пока наша воля крепка, – говорит его мать. Сайтус молча слушает её, и даже зрелище того, как аллопекс отрывает руку укротителя во внезапной вспышке агрессии, не волнует его.
– Стоит дать слабину, они становятся обычными дикими зверями. Всегда помни это. В душе они всего лишь хищники.
Сайтус…
… открывает глаза и морщится.
Теперь он часто морщится. С тех пор как одна кхейнитка-убийца отсекла ему пол-лица в Хагг Наре.
Эта кампания вдоль Опаленного побережья Акши, в ходе которой они теперь сражаются бок о бок с кровожадным орденом, дабы погрузить в безмолвие поселения, некогда связанные с Анвилгардом, не улучшила его настроения. Но приказы верховного короля Волтурноса не обсуждаются, и потому все будет исполнено.
Мастер-ловчий Немметар все еще оправлялся от удара, который собственноручно нанесла Морати, когда был заключен альянс. Поэтому неудивительно, что он возражал против союза с дочерями Бога Убийств. И все же идонеты сыграли свою роль в падении Анвилгарда, и когда молот Бога-Короля опустится, он может ударить и по ним. Дабы гарантировать, что ни одно слово об их предательстве, (если называть вещи своими именами, учитывая все обстоятельства), не дошло до Азира, он пойдет на все.
Именно с такой целью они уничтожили четыре поселения зигмаритов. Это пятое. Восседая на своем глубинном скакуне, Немметар наблюдает, как последние защитники пытаются перегруппироваться. Солдаты людей едва могут двигаться среди бушующего эфирного моря, в то время как альвы подобны стае обезумевших клыкомор. Дочери не торопятся зачистить оставшиеся улицы. Они собрались вокруг своего мерзкого котла, выкрикивая клятвы войны. Статуя на вершине алтаря уже немного изменилась, ее черты стали больше напоминать возрожденную Морати-Кхейн. Немметар это видит. И он задается вопросом, видят ли кхейнитки.
По крайней мере, его Охота Кровавого Прибоя сражается с обычной эффективностью. Смерть, которую они несут, почти мгновенная, ибо аллопексов, на которых ездят его элитные ахелианцы, всегда держат в голоде. Но Немметар знает, что его зверями движет по крайней мере не жестокость.
Они охотятся, потому что такова их природа, и в них он видит родственные души. Мастер-ловчий кивает, когда мимо проплывает группа его всадников, после чего спешивается и встает на гладкие плиты городской площади.
Едва различимым бормотанием Немметар разрешает своему глубинному скакуну поохотиться. Предыдущий зверь идонета был убит в сводах цитадели Морати, но Сайтус знает, что его новый скакун вернется по первому зову. Еще не было такого зверя, которого он не смог бы подчинить. Мастер-ловчий идет по щиколотку в кровавой воде к покоям городского конклава. Прохладная, гулкая тьма – долгожданная передышка от шума снаружи. Но он пришел не для этого.
Сладкий аромат, исходящий от трав с Опаленного побережья, горящих в ближайших жаровнях, одурманивает, но идонет по-прежнему сосредоточен на фигуре в центре комнаты. Блестящие доспехи поверх безупречно белых одежд и клинок из солнечного металла. Альв стоит неподвижно, наблюдая, как входит Немметар, склонив голову в поклоне.
– Мастер-ловчий, – приветствует фигура в белом.
– Ты знаешь меня? – спрашивает Сайтус.
– Мы вместе бились с демонами в Тор Глимрис, – отвечает люменет.
Презрение угрожает подавить хладнокровие Немметара. То, что такие союзы между отчужденными детьми Бога-Мага иногда создаются, не означает, что ему нравится это признавать.
– Ты знал, что я здесь? – продолжает люменет.
– Когда мы прибыли, душепровидцы признались мне в своих подозрениях. Сородичи должны помогать друг другу. Упреки здесь неуместны. Мы знаем, какую игру вы ведете: вы обманываете этих виллетов, дергая за ниточки, словно кукловоды, прикрывшись при этом добродетельной маской советников.
– Типичные слова идонета. Слепые ко всем нюансам, кроме собственного отчаянного эгоизма. У единства есть свои выгоды, по крайней мере, до тех пор, пока вы не разрушили эти узы. Как ты думаешь, что случится сейчас? Когда наши враги увидят, как защитники цивилизации грызут друг другу глотки? Ты думаешь, что Темные Силы будут более милостивыми, чем Громовержец? Или вы планируете спрятаться, как всегда, и прикрыться фанатиками Морати, прежде чем они сделают то же самое с вами?
Немметар не признает такие нравоучения. Он выхватывает свой фальшион и поднимает его в коротком приветствии. Люменет отвечает тем же, и два альва бросаются друг на друга.
Схватка не длится долго. Люменет быстр, и его двуручный меч окрашивает бледную плоть идонета десятками ран. Но душа Немметара – это душа хищника. Инстинкты берут вверх.
Кромсать. Рвать. Пировать.
Увидев брешь в обороне противника, Немметар резко прерывает обмен ударами, дабы нанести один просчитанный взмах. Люменет пошатывается, когда его меч с грохотом падает на землю, отрубленные руки все еще сжимают рукоять. Он опускается на колени, готовый к неизбежному и кивает. Сайтус заносит фальшион.
– Стой.
Вопреки всему, Немметар останавливается. Ярость внутри него вспыхивает с новой силой, когда он поворачивается к незваному гостю. Нирития, его союзница в кхейнитском шабаше, входит в комнату вместе со своим окружением, словно она сама и есть Теневая Королева.
Кровь покрывает ее тело и капает с ножей, оставляя на каменном полу багряные следы. Ухмыляясь, Нирития качает головой, прежде чем взглянуть на люменета.
– Самообладание, Немметар. Не забывай наши правила. Нам разрешено выбрать наилучшую жертву для Морати-Кхейн, и сейчас это как раз сей сияющий сын. – Она плюет в изувеченного альва, лицо её кривится в зловещем ликовании. Неосознанно Немметар крепче сжимает рукоять своего фальшиона.
– Его душа…
– Осторожно. – Нирития быстро выхватывает нож, поигрывая лезвием. Ее насмешливый тон не соответствует зловещим огонькам, пляшущим в ее глазах. Какое-то мгновение Немметар хочет высвободить бушующую внутри позорную ярость, рубить и рвать, пока холод океанских глубин снова не заполнит его. Королева-ведьма продолжает:
– Подумай, мастер-ловчий. Если мы начнем сражаться, начнут и наши воины. Если начнут наши воины, начнут и наши армии. А если они начнут, наша богиня и ваш верховный король снова сойдутся в битве. Разве таков был приказ Волтурноса?
Сайтус стоит неподвижно и разжимает пальцы на рукояти.
– Хорошо, – кивает Нирития. Напряжение постепенно спадает, ее свита тащит люменета к алтарю.
– Если бы мы повздорили, мне бы не хотелось испортить вторую половину этого милого личика.
Королева-ведьма смеется точно так же, как и тогда, в Хагг Наре. На мгновение их взгляды пересекаются, и Немметар не может не думать о пустых черных глазах дикого аллопекса. Затем кхейнитка отводит взгляд, и все, что у него остается – это воспоминания о крови в воде и предупреждение матери.
– Пойдем, мастер-ловчий. У нас еще четыре поселения по плану, а я чувствую, что мы, наконец, начинаем понимать друг друга.
