Зов вюрда / The Call of the Wyrd (аудиорассказ)
 | |
| Автор | Дэвид Аннандейл / David Annandale |
| Переводчик | Сол |
| Издательство | Black Library |
| Входит в сборник | Рагнар Чёрная Грива: Сага о Звере / Ragnar Blackmane: Saga of the Beast |
| Следующая книга | Братство судьбы / The Brotherhood of Fate |
| Год издания | 2020 |
| Подписаться на обновления | Telegram-канал |
| Обсудить | Telegram-чат |
| Экспортировать | EPUB, FB2, MOBI |
| Поддержать проект
| |
Действующие лица:
Рагнар Черная Грива, волчий лорд великой роты Черногривых
Сигурд, волчий жрец
Альридд-Сказитель, скальд
Торфин Искатель Смерти, одинокий волк
Старкад Волчий Гнев, вульфен из 13-й великой роты
(Звуки далекой битвы).
Он поручил мне сложить сагу. Знал, что путешествие превратится в сказание. Знал, что вы придете, и предвидел вопросы в ваших глазах.
(Отдаленные раскаты грома).
Он знал, что конец песни ждет его здесь. Мне до сих пор в это не верится. Но я ведаю, с чего все началось, и потому поступлю, как приказал мой ярл. Идите за мной, братья, взгляните сюда. Мы стоим в храме — дважды разрушенном, оскверненном чудовищными врагами, разбитом вдребезги в поединке судеб. Море крови берет свое начало здесь и ныне простирается по всему Кронгару. Грязная кровь врага смешалась с доблестной кровью из вен наших братьев. А там… все, что там, на вершине огромного холма из обломков по ту сторону пропасти на краю... вы видите? Темные отблески в сиянии пламени? В землю по ту сторону впиталась самая гнусная кровь вместе с самой великой. Я видел, как она лилась.
Такова была воля нашего ярла, и по его приказу я свидетельствую об этом.
Я сделал первое, теперь сделаю и второе. Внимайте, братья. Прислушайтесь к моим словам не как к песне скудного скальда, а во имя нашего ярла. Подойдите ближе, и пусть мое повествование воспламенит вашу кровь. Услышьте меня, и ваша месть врагу станет в тысячу раз яростнее. Я спою вам сагу. Я расскажу вам о путешествии, которое направляла судьба, но вершилось оно мужеством и волей Рагнара Черной Гривы.
О путешествии, что началось на Фенрисе.
(Звуки битвы).
Мы призваны сражаться на войнах Всеотца повсеместно, но и Фенрис следует защитить. Наш дом все еще кровоточит от ран, нанесенных Магнусом — будь он проклят тысячу раз! На Фенрисе все еще оставались силы его предательских приспешников. Рагнар повел нас в последнюю битву — одну-единственную роту, — и мы оттеснили врага к ледяному краю утеса высоко над Мировым морем. Мы стали воплощением гнева Молодого Короля, который призвал нас.
Рагнар (цепным мечом сразив десантника-предателя): Разрушьте их судьбы, братья, ибо они посмели осквернить Фенрис! Покажите им месть нашего священного дома!
(Отдаленное рычание).
Рагнар: Мировое море жаждет их крови!
(Рагнар стреляет дважды и рисует узоры Ледяным Клыком).
Я вижу его сейчас, как и все мы в то время, в самом разгаре боевой ярости, с болт-пистолетом в одной руке и огромным цепным мечом – Ледяным Клыком — в другой.
Рагнар (рубя очередного врага): ХААААААА!
Во всей красе своей ярости он казался ростом в сотню футов. Он разил врага с такой силой и гневом, что ушел далеко вперед от своей волчьей гвардии. Один на поле боя, один в гуще врагов, и все же казалось, что это предатели остались с ним наедине. Все могли видеть его. Все его слышали. И все боялись его. Он врезался в отряд Тысячи Сынов, его волки Свангир и Ульфгир бежали рядом.
(Рагнар бросается в атаку, рядом с ним рычат волки).
Рагнар: За Фенрис! За Гримнара! За Всеотца! И пусть море сегодня пирует!
(Рагнар стреляет в предателя-астартес, тот падает в море).
Рагнар: Узрите же, как кипят волны, братья. Великие звери Мирового моря сражаются за Фенрис!
(Один из морских монстров разрывает павшего астартес-предателя на части).
Рагнар: Они тоже пришли отомстить и вкушают мои подношения. Пожрите предателей, дети Фенриса!
(Отдаленное чудовищное рычание).
Мы догоняли Рагнара. Словно огромная волна, что несется над землей, сокрушая врагов. Мы видели, что их конец предопределен, но не знали, что и другие судьбы уже предрешены.
Рагнар (смеясь): Ха-ха-ха! За мной, братья, или я не оставлю вам возможности пролить вражескую кровь!
Предатели знали так же точно, как и мы, что они обречены. Но даже в смерти у них был выбор. Последний контрудар, последняя месть Рагнару. Одинокий Волк, Торфин Искатель Смерти, сражался в нескольких шагах впереди меня. Он был первым, кто понял вражеский замысел.
Торфин: Рагнар! Тебя отрежут от стаи!
Рагнар: Тогда прорубись через них, Торфин! Я оставлю несколько предателей для тебя, чтобы ты их прикончил.
Альридд: Я прикрою тебя с фланга, Торфин. Вперед, к нашему ярлу!
Торфин (стреляя): Почему они не пытаются окружить его?
Альридд: Ха, потому, что не могут... Как видишь, он и его волки уничтожают любого, кто норовит подойти поближе.
Торфин: Тогда на что же они надеются?..
(Ужасающий крик вдалеке).
(Изверг-Истязатель тяжелой поступью выходит на поле боя).
Торфин: Всеотец Всемогущий! Вот на что.
Изверг-Истязатель, должно быть, взбирался на ледяной утес прямо под Рагнаром. Он вскочил на месте и бросился на Рагнара, расставив когти, с легкостью разделывающие «Химеру».
Рагнар: Ха-ха! Шевелись поживее, мерзость!
Торфин: Он не сможет повредить демоническую машину одними болтерными снарядами.
Альридд: Наш ярл очень быстр. Если не даст схватить себя, пока мы не доберемся до него…
Космодесантник-предатель: Тебе никогда не сравниться с ним, шавка.
Рагнар: Свангир! Ульфгир!
(Волки бросаются на демона).
Рагнар (вступая в рукопашную схватку с Извергом-Истязателем): Я возьму твой череп как трофей, чудовище. Я повешу его на стену Пиршественного зала в Этте... И висеть он будет ниже благородных голов ледяного тролля и ледяного змея. Так я покажу тебе твое место.
Молодой Король был быстр. Он уклонился от огромных когтей и пасти демонической машины. Магматические резаки на корпусе чудовища превратили поверхность ледника в потоки воды и пар. Рагнар отскочил от линии огня и всадил Ледяной Клык в шею чудовища. Цепной меч взломал броню твари, но движения демона были настолько свирепы, что Рагнар долго не мог атаковать и нанести смертельный удар.
Рагнар: Кости Всеотца, я тебя выпотрошу!
Изверг-Истязатель вонзил когти прямо в ледник, его магматические резаки вызвали большой обвал.
Рагнар (удивленно): Айя!
Рагнар отскочил от ледяного потока, запрыгивая на демоническую машину, но лавина выбила у него почву из-под ног, замедляя его настолько, насколько возможно. Изверг-Истязатель хлестнул щупальцами и схватил его.
(Рагнар рычит и пытается освободиться).
Торфин: Это он!
Рагнар: Я и без рук убью тебя, чудовище! У Волков есть зубы!
Альридд: Прорывайтесь! Прорывайтесь!
Мы были слишком далеко, но и на таком расстоянии учуяли запах самой ужасной потери. Именно этого и добивались Тысяча Сынов. Это должно было стать их вечным проклятием для нас — ранить Черногривых в момент нашего триумфа… смертью Молодого Короля.
Торфин: Рагнар! Скорее, братья! Эта тварь сожрет его!
(Волчий вой).
Но в эту темную ночь колдунам не удалось обмануть судьбу. Час расплаты настиг Изверга-Истязателя в этом самом храме – его участь была решена ловкостью одного из наших одичавших братьев. Наверняка вы слышали о нем. Я отмечу его в этой саге. Его зовут Старкад из 13-й великой роты. Старкад Волчий Гнев. Он бросился с левого фланга, перескочив через ряды сражающихся.
Старкад: Ярл!
Старкад пролетел над врагом, как только тот взмахнул крыльями. Он схватил когтями и разорвал надвое одно из щупалец Изверга-Истязателя. Но демон сразил Старкада. Демоническая машина раздавила его о тающие обломки ледника. И все же Старкад освободил руку Рагнара, держащую меч.
Рагнар: Я сказал, что выпотрошу тебя, мерзость!
(Рагнар рычит и бросается вперед).
Братья мои, как жаль, что вас там не было. Вы должны были видеть это — воспоминание, за которое я цепляюсь изо всех сил. Истязатель втянул Рагнара в пасть, и наш Молодой Король прыгнул вперед, глубоко в глотку чудовища, выставив Ледяной Клык перед собой.
Рагнар (рассекая демоническую машину): Айя!
Одним ударом Рагнар свалил зверя, рассекая ему челюсть и череп, и нанес множество других ран.
(Изверг-Истязатель с воплем падает на землю).
Торфин: Идеальный полет! Молодой Король разорвал сам воздух!
Альридд: Рагнар! Я не вижу его!
(Тишина воцарилась на поле боя).
Торфин: Мы… потеряли его.
Альридд: Нет, смотри! Он все еще стоит там.
Рагнар (смеясь): Ха-ха-ха, ха-ха, ха-ха! Добрая охота, братья! А теперь давайте закончим.
И мы — его стая — сделали это. Мы истребили всех еретиков до единого. Предатели спят на красном снегу, охота окончилась. Те, кого мы не убили собственноручно, падали в море, где их прикончили звери мировых вод. Славный день. Последний день, когда моя душа оставалась спокойна, но душу Рагнара уже поглотили тревоги. Когда битва закончилась, я нашел Рагнара там, где пал Изверг-Истязатель. Он пристально всматривался в морскую пучину. Его лицо отражало значимость победы, но не было в нем торжества.
Рагнар: Ах, Альридд Сказитель... Я ждал тебя. Как поживает рота?
Альридд: Потери невелики, мой ярл.
Рагнар: Хорошая новость.
Альридд: Однако честь волчьей гвардии задета. Наша стая бежала не так быстро, как следовало бы.
Рагнар: Не стоит извинений. Это я отбился от стаи, а не стая от меня. И все же вы почти догнали меня, Альридд. Кажется, вы были достаточно близко, чтобы увидеть случившееся с Извергом-Истязателем.
Альридд: Должно быть.
Рагнар: А вспышка, ты видел ее?
Альридд: Вспышку?
Рагнар: Ты видел только взрыв?
Альридд: Он был крайне мощным. Торфин сказал, что он ранил сам воздух, и... Да, действительно, так и казалось.
Рагнар: Больше, чем просто «казалось». Именно это и произошло. Ни он, ни вы больше ничего не видели?
Альридд: А должны были?
Рагнар: Хм, пожалуй, нет. Похоже, увиденное предназначалось мне одному.
Альридд: Что это было, мой ярл?
Рагнар: Пока не уверен. Мне кажется, я увидел что-то очень важное, и это все, что я могу сказать. Хм, мне надо поговорить с волчьим жрецом Сигурдом. Увидимся в Онн, брат.
Затем он оставил меня и направился обратно к Этту. Это был последний раз, когда кто-то, кроме Сигурда, видел его столь долго.
(Двери раскрываются, в помещение входит Рагнар).
Рагнар: Не нарушаю ли я твои обряды, Сигурд?
Сигурд: Ты не можешь нарушить то, что не имеет пределов и конца, Рагнар. Я удивлен, что вижу тебя в Ските Богослужений. Неужели празднование победы кончилось так скоро? Бочонки Фенриса наверняка еще не успели высохнуть.
Рагнар: Хе-хе, сомневаюсь. Но точно не знаю — я еще не был в зале.
Сигурд: Если так, наверняка ты чем-то всерьез обеспокоен.
Рагнар: Да. И уже давно, — я думал, ты подозреваешь…
Сигурд: Я знал, что ты заговоришь, когда соберешься с мыслями. Вытянуть из тебя что-нибудь прежде, чем ты захочешь, не легче, чем отнять у кракена деревянный драккар.
Рагнар: Я боролся с… ощущением вюрда.
Сигурд: Как и все мы, на самом деле.
Рагнар: Скажем так, я чувствовал это острее обычного.
Сигурд: Как долго это с тобой?
Рагнар: Раньше я не понимал. Теперь мне кажется, что я почувствовал первые его толчки, когда вульфены вернулись к нам. (Расхаживая по комнате) Но именно с пробуждением Жиллимана вюрд начал беспокоить меня всерьез, и с тех пор это чувство только растет.
Сигурд: Все мы боролись с мыслями о Руссе. Я надеялся, что возвращение 13-й роты знак, что скоро он снова будет среди нас. Боль другого столетия прошла, но его все нет. С тех пор не было других знамений... вообще никаких. Наша надежда не оправдалась, Рагнар. И потому мы скорбим.
Рагнар: Конечно. Скорбь об отце — и это тоже, но есть и еще кое-что. Я сомневаюсь в своем месте в ордене.
Сигурд: Хм, трудно представить.
Рагнар: Тем не менее. Для всех нас многое пошло наперекосяк, и многое из прежнего утратило ясность.
Сигурд: Истинно так. Ты чувствуешь, что более не видишь тропы, по которой должен идти.
Рагнар: Да, так и есть.
Сигурд: И сегодня, должно быть, произошло нечто новое.
Рагнар: Когда я находился в пасти демонической машины, я вонзил меч с абсолютной уверенностью, что это она, а не я, поймана в ловушку и обречена. А в момент ее смерти ударная волна должна была по меньшей мере ранить меня. Но в пик этого взрыва сам мир расступился предо мной.
Сигурд: У тебя было видение.
Рагнар: Это было больше похоже на то, что я был в видении, замерший внутри.
Сигурд: Что ты видел?
Рагнар: Все было так двусмысленно. Тени, следы на тропе… а более всего — ощущение, что меня зовут.
Сигурд: Зовут? Кто взывал к тебе? Помни о природе сил, с которыми мы боремся.
Рагнар: Нет-нет, порча не затронула видение. Оно было слишком свято. Это... это не был Русс, и все же... как будто отголоски наследия Русса, что взывали ко мне.
Сигурд: Ты очень уверен.
Рагнар: Да.
Сигурд: Не дай гордыне обмануть себя.
Рагнар: Я знаю, Сигурд, я знаю. У меня и раньше был этот недостаток. Но перед этим зовом я испытывал благоговейный трепет и смирение.
Сигурд: И что же ты должен был делать?
Рагнар: Последовать за ним.
Сигурд: Ах... боюсь, я знаю, что тебе на самом деле нужно от меня.
Рагнар: Мне нужно пойти по стопам Русса, нужно попасть в Нижний мир. Я должен скитаться по Иному миру, как и он. Там меня ждут ответы.
Сигурд: В деяниях ваших есть разница. Русс вошел туда ради особой цели. Он искал способ одолеть Хоруса. Но ты… ты не знаешь, что ищешь, ты лишь чувствуешь, что тебя кто-то зовет.
Рагнар: Тем не менее я должен попасть туда.
Сигурд: Осознаешь ли ты всю серьезность того, о чем просишь?
Рагнар: Я осознаю, что не имею выбора.
Смутные голоса (едва слышные, зовущие вдалеке): «Рагнар!»
Сигурд: Да, теперь я вижу, что, по крайней мере, ты обрел уверенность.
Рагнар: Ты поможешь мне?
Сигурд: Есть ли у меня выбор?
Рагнар: Я думаю, что и ты не избежишь его.
Сигурд: Если ты так уверен в своем видении, то я — нет. Следуй за мной.
(Сигурд и Рагнар выходят из помещения, дверь закрывается с глухим стуком).
(Сигурд и Рагнар спускаются вниз по Этту).
Рагнар: Мы спустились очень глубоко.
Сигурд: Зал Путей необходимо изолировать от остального Этта. Не должно быть даже намека, что он существует. Никаких скрытых путей через скалы. Единственная материальная дверь — та, через которую мы вошли. Но путь дальше — лишь через Нижний мир.
Рагнар: А вот и дверь. Огромная! И ничего похожего на каменную кладку.
Сигурд: Она высечена из самого сердца горы. Ты узнаешь эти очертания?
Рагнар: Громадная пасть... хотя я не могу понять, что за зверя. Сначала я подумал, что это волк, но теперь не уверен.
Сигурд: Действительно.
Рагнар: В чем дело? Что это за зверь?
Сигурд: Не мне говорить. Его сущность зависит от того, кто смотрит на него и кто стремится пройти через него. Встань перед ним, сосредоточься на нем и на своей задаче. Скажи мне, что ты видишь.
Рагнар: Его черты бросают мне вызов. Я могу сказать лишь, что это зверь.
Сигурд: Пусть оно поговорит с твоей душой. Пусть твоя кровь ответит ему. Два хищника встретились, Дух Фенриса наблюдает за тобой.
Рагнар: Я слышу голос.
Сигурд: Чего оно хочет?
Рагнар: Оно зовет меня. Я должен его найти.
Сигурд: Тогда ты должен повиноваться. Ты же охотник, выследи его.
Рагнар: Так и сделаю.
(Вокруг Сигурда и Рагнара мерцают огни).
Сигурд: Скажи, что ты видишь.
Рагнар: Мне открывается портал.
Сигурд: Прежде, чем войти туда, выслушай меня. Слушай мой голос.
Рагнар: Слушаю.
Сигурд: Я — якорь, удерживающий тебя на Фенрисе. Нижний мир уничтожит тебя, если ты не будешь уважать Его и не вооружишься.
Рагнар: Чем мне вооружиться?
Сигурд: Целью и смыслом. Ты слышишь мой голос. Слышишь, что я говорю тебе. И я, — я тоже должен слышать твой голос. Когда ты будешь спускаться в Нижний мир, своим путем, говори со мной. Говори мне, что видишь, что слышишь, что делаешь. Говори со мной, даже если перестанешь слышать меня. Запомни историю своего путешествия, расскажи мне ее. Через эту песню ты создашь и сохранишь смысл. Потому наши саги и имеют такое огромное значение.
Рагнар: Ты же знаешь, что я не скальд.
Сигурд: И все же ты поешь свою сагу. Твои действия — ее стихи. Твой дух формирует ее куплеты. Но этого недостаточно, чтобы вдохнуть в сагу жизнь. Ты должен принять ее и дать ей голос.
Рагнар: Я понимаю.
Сигурд: Тогда иди сейчас же. Выкуй смысл из действий и разыщи то, что зовет тебя.
Рагнар (рыча): Портал открывается, я следую дорогой Русса.
(Рагнар медленно входит в портал).
(Тишина превращается в шторм, издали доносятся раскаты грома).
Рагнар (взывает): Сигурд? Друг мой? Брат мой? Ты слышишь меня?
(Ответ не достигает ушей Рагнара).
Рагнар: Мне не нужен твой ответ. Слышишь ты меня или нет, но я знаю, что ты со мной: твой дух со мной. О, это ужасное место, Сигурд. Котел чудес и ужасов, жаждущих проявиться. Вокруг меня буря. Невиданные доселе цвета воюют друг с другом; катаклизмы, странные образы, которые могут быть и облаками, и волнами, и горами, сталкиваются, как обезумевшие войска. Здесь нет никаких направлений, Сигурд. Как я выслежу его, если здесь нет ничего реального? Здесь нет ничего… твердого. Я… нигде.
(Удар грома).
Рагнар (взывает): Я бросаю тебе вызов, буря! Я получу ответы! О-о-о... (стонет) Теперь я чувствую себя иначе, Сигурд. Я стою будто на твердой земле. (смеется) Теперь я понимаю, Сигурд. Она... Она кажется твердой, потому что так оно и есть. Я твердо стою на пути к своей цели. Я…
(Удар грома).
Рагнар: Я не одинок. Вдалеке виднеется какая-то фигура... Я смутно вижу его сквозь завесу бури. Сигурд, с ним два волка.
(Далекий волчий вой).
Рагнар: Это... Русс!
(Рагнар начинает идти, затем переходит на бег, удар грома).
Рагнар (останавливаясь): Нет, нет... все не так... я не должен обманываться. Теперь я вижу яснее. Это не Русс. Не в том смысле. Это отражение его пути. То, ради чего я пришел сюда.
(Волки зарычали рядом с Рагнаром).
Рагнар: Ха, я не одинок, Сигурд. Свангир и Ульфгир здесь, со мной!.. Или колдовство, очень похожее на них. Их фигуры в мерцании сверхъестественного пламени. Это не мои волки, но они смотрят на меня так, как должны были бы.
(Волки продолжают рычать).
Рагнар: Добрая встреча, братья. Вы будете моими спутниками? Может быть, пройдете через Нижний мир со мной, а? Тогда начнем.
(Рев вдалеке).
Рагнар: Да, Свангир! Да, Ульфгир! Я тоже это слышу. Наша добыча бросает нам вызов.
(Отдаленный рев).
Рагнар: Нижний мир помнит Русса, Сигурд. Через его образ Он укажет мне путь. Несомненно, именно в этом смысл происходящего. Я пойду за ним. Ха, я был прав, Сигурд. Под моими ногами — земля или что-то вроде нее. По мере того, как я продвигаюсь вперед, направление все четче. Оно превращается в тропинку. Теперь я это вижу. Темная линия не более десяти футов вширь, — она бежит прямо передо мной, твердая и ясная, как судьба. Силуэт Русса тоже идет по ней. Он быстро исчезает из моего поля зрения. Возможно, его цель достигнута. Но мне указан путь, и я иду по нему.
(Отдаленный рев).
Рагнар: Здесь нет расстояний в нашем понимании. Очертания бури принимают образ земли, но затем в ярости шторма иллюзия разрушается. Все облака в этих бушующих ураганах непостоянны. Мой путь ясен, хотя его конец невидим. Сигурд, здесь будет легко потерять счет времени.
(Волки рычат).
Рагнар: Спокойно, Ульфгир! Я чую опасность. Как теряется смысл, так теряюсь и я. Вы понимаете мудрость совета Сигурда. Мы должны петь свою сагу, братья мои. Так и поступим. Я отмечу наши стихи, пронумерую их. Мы будем крепко держаться за время и смысл.
(Волки рычат).
Рагнар: Хм, тогда вперед, Ульфгир! Вперед, Свангир! Вперед, пока не отыщем рев судьбы!
(Удар грома, голоса неразборчиво шепчутся вокруг Рагнара, когда он идет вперед).
(Рагнар останавливается).
Рагнар: Что это такое, братья?
(Волки рычат).
Рагнар: Да, я тоже это вижу. Впереди — что-то вроде скалы, и тропа расширяется по мере того, как мы к нему приближаемся. Я вижу силуэт, Сигурд, и он не растворя ется в буре. Кости Всеотца! Тропа заканчивается у ног этого… великана. Должно быть, в нем футов пятьдесят роста. Он нетерпеливо шагает по земле и размахивает косой почти в его рост. У него человеческие очертания, но голова его — вихрь. Лица начинают появляться, а затем исчезают в буре. Тот ли это самый зверь, Сигурд?
(Отдаленный рев).
Рагнар: О, это не так. Моя добыча еще далека от меня, но след обрывается здесь. Слева от Великана — храм. Я никогда не видел ничего подобного. Он плывет в водовороте Нижнего мира. Он не покоится на какой-то твердой почве, но все же остается отчетливым и реальным. Это очень массивное сооружение. Над его куполом возвышается статуя — героическая фигура пробивает пулей огромного зверя. О, это добрый знак, братья. Добрый знак.
Великан (ревет): Мимо меня не пройти! Без меня не пройти!
Рагнар: Ты думаешь остановить меня? Силы, повелевающие моей дорогой, могущественнее, чем ты.
Великан: Нет ничего могущественнее меня.
Рагнар: Судьба.
Великан: Твоя судьба заканчивается здесь, вместе со мной. Я — Конец Судьбы. Мой клинок рассекает судьбы.
Рагнар: Его коса пронзает сам Нижний мир, Сигурд. Вокруг раны мира все снова меняется. Скалы появляются там, где раньше их не было, и над ними клубятся вихри, как облака алав, но храм стоит твердо.
(Удар грома).
Рагнар: Я надеюсь, ты слышишь меня, Сигурд. Моя сага выйдет за пределы моего пути!
(Великан ревет).
Рагнар: Кости Всеотца! Великан растет с каждым взмахом своей косы.
Великан: Для тебя нет короны, Молодой Король. Никакой судьбы не существует. Приди к концу. Познай тщетность своих действий!
Рагнар: Я принимаю твой вызов, чудовище. Но к концу придешь ты. Бегите и схватите его за ноги, братья. Нет такого зверя, которого нельзя свалить.
(Рагнар открывает огонь).
Великан: Сопротивление бессмысленно!
(Великан ревет).
Рагнар: Великан отрезал нас от цели, Сигурд. Ложная почва Нижнего мира вздымается. Я стою на краю пропасти.
Великан (смеясь): Ха-ха-ха! Ты же насекомое! Ты ниже моего достоинства!
Рагнар: Тогда почему ты так стараешься победить меня?
Великан (ревет): Ррррр! Потому что я должен это сделать! Ты загнал меня в ловушку, червяк!
(Великан рычит и бросается на Рагнара).
Рагнар (выпуская два болта): О, это настоящее достижение для червяка.
Великан: Уходи, твои фокусы — ложная надежда!
(Великан пытается ударить волков Рагнара).
Рагнар: Ты пытаешься сокрушить моих волков, но они остаются невредимы. Ты слаб, чудище. Хотя он становится все больше и больше, Сигурд, он вырос уже на добрую сотню футов.
Великан: Они умрут вместе с тобой! Твоя судьба умрет вместе с тобой! Ключ умрет вместе с тобой!
Рагнар: Ключ?
Великан: Мимо меня не пройти! Без меня не пройти!
Рагнар: Ключ... что это значит? Что за ключ?
(Рагнар открывает огонь).
Рагнар: Сигурд, болт-снаряды не наносят никакого урона. А мои Волки лишь раздражают чудовище. Как…
(Крик Великана прерывает Рагнара).
Рагнар: Великан превратил все вокруг в сталкивающиеся кровавые Клинки Творения. Я больше не могу уклоняться от его ударов. Какой ключ, Сигурд? Какой ключ? Клянусь Всеотцом, чудовище, ты падешь к моим ногам.
Великан: Прими свой конец, насекомое! Умри!
Рагнар: Я не насекомое! Я Космический Волк, сын Русса! А где прошел он, там пройду и я! Вюрд зовет, и я внемлю его зову! Ты не сможешь остановить меня.
(Великан в ярости рычит).
Рагнар: Сейчас он бушует, Сигурд! Он бушует! Его сердце пылает! Центр Великана пылает белым, как разрывающееся ядро звезды, как жгучее солнце! Я поражаюсь…
Великан: Конец! Конец! Есть только конец! Пути нет! Пути нет! Пути нет!
Рагнар: Пути нет, но, возможно, есть ключ. Отдай мне рукоять своей косы, чудовище. Ты можешь бороться целую вечность, если хочешь. Ульфгир, Свангир! Рвите его плоть, братья-волки! О, я молюсь, чтобы ты услышал меня, Сигурд, — воистину это зрелище для легенд, и в этот день Рагнар Черная Грива повергнет мифы. Мне понадобится целая армия скальдов, Сигурд!
Великан (безумно ревя): Пути нет!
Рагнар: Скала справа от меня начала двигаться. Она погружается в водоворот изломанной земли, но сейчас парит высоко. Если я сумею вскарабкаться достаточно быстро… Сигурд, я взбираюсь на кусок творения Нижнего мира, а мои волки терзают ноги колосса! Их звериная ярость может сравниться с самим Великаном. Они такие маленькие, что не должны были даже отвлечь его подобным образом, но они сумели. Они дают мне шанс. Этот утес, мои волки — таковы звенья судьбы. Всеотец, пусть этого будет достаточно. Хм, нет, не судьба, это нечто гораздо большее. Это длань судьбы. Я должен взобраться, пока вюрд не пришлет мне помощь.
(Рагнар взбирается на скалу).
Рагнар (фыркает): Уф-ф-ф, я на вершине. Плавучий Утес держит курс. Я почти сравнялся с грудью чудовища.
(Великан рычит от ярости).
Рагнар: Я здесь, чудовище!
Великан: Здесь и умрешь.
Рагнар: Мой вюрд зовет, и я должен ответить. Подобные тебе не станут отрицать этого! Раскачаться, будь ты проклят! Нужно раскачаться!
Великан: Пути нет.
Рагнар: Ключ... для чего нужен ключ? Он отпирает замки. Он открывает нам путь. Что, Великан, говоришь, без тебя не пройти? Тогда ты должен хранить путь внутри себя, и я тебя открою.
(Рагнар прыгает).
Рагнар: Да... Прыгать... Перепрыгнуть через косу! А теперь прыгнуть еще! Я лечу в самое сердце чудовища!
(Великан рычит от ярости).
Рагнар: Почувствуй вкус моего клинка! Я воткну его тебе в самое сердце.
(Рагнар цепным мечом потрошит великана, тот кричит от боли).
Великан: Пути нет! Никакого пути! Никако…
(Рев великана превращается в звук боевого рога).
Рагнар: Я загнал Ледяной Клык в сердце чудовища, Сигурд, и вскрыл ему грудь. Внутри него огонь. Я выпустил его, и пламя поглотило великана. Серебряное пламя охватывает его голову и туловище, он умирает.
Великан: Пути нет!
Рагнар: Он отпустил свою косу! Но продолжает молотить по миру и растет все больше! Обстановка выходит из-под контроля…
(Великан рычит от ярости).
Рагнар: Его голова исчезла в вышине. Я вижу свечение пламени в волнующемся Нижнем мире.
Великан (безумно ревя): Пути нет!
Рагнар: Теперь он начинает трястись.
(Великан падает на землю).
Рагнар: Теперь он падает. Пути нет, кроме как через него, так сказал Великан. И он говорил правду, Сигурд, потому что он — моя дорога. Его труп не задел меня. Тело тянется вдаль — оно стало дорогой моего пути. И храм до сих пор здесь — недосягаемый, он по-прежнему парит в воздухе, но ракурс изменился. Клинок героя, пронзивший ледяного зверя, указывает путь вниз по тропе. И это знамение столь же ясно, сколь и благоприятно, Сигурд.
(Волки рычат).
Рагнар: Ха, вы еще со мной, братья мои. Как вам удалось избежать смерти от лап чудовища?
(Волки рычат).
Рагнар: Да, это неправильный вопрос, не так ли? Мне следовало бы спросить: «Кто вы такие?» На моем лице — твое горячее дыхание, но ты не можешь быть настоящим Свангиром. Я осязаю твой мех, Ульфгир, но это тоже не ты. В чем истинный смысл? Как я пойму ваше место в этой саге? Неужели вы — порождение моей воли? Может быть, вы — мой гнев? Какой бы частью меня вы ни были, очевидно, что вы сильны. Мы позволим Сигурду пройти дальше, верно? Мы расскажем эту историю, и волчий жрец истолкует ее. Как должно быть, так тому и быть.
(Волки рычат).
Рагнар: Итак, мы идем дальше! Мы ступаем по трупу поверженного врага, Сигурд. И да, я снова вижу эту фигуру. Я снова слышу эхо стихов Русса. Вперед, мои братья! И я буду петь нашу сагу.
(Раскат грома).
(Падают камни).
Рагнар: О, Сигурд, я надеюсь, что ты все слышал и рад, что не видел. Я бы не пожелал такого зрелища никому из братьев. Мы прошли огромный путь по телу Великана. Я уже рассказывал тебе о движении, что вижу вдалеке. Я сказал, что, по- моему, это были развевающиеся остатки головы великана. Я ошибался, Сигурд. Я очень, очень ошибался... Размеры здесь обманчивы. Я не понимал масштабов того, что видел, пока внезапно не достиг его. Это воистину колоссальные массы, Сигурд. Это могут быть горы, но они движутся подобно волнам, несущимся навстречу друг другу с обеих сторон моей тропы…
(Камнепад).
Рагнар: Сигурд, эти грохочущие горы-волны... каждый камень в них — душа.
(Духи кричат вдалеке, волки воют).
Рагнар: Я знаю, братья, я знаю. Я слышу их голоса. Я чувствую их агонию. О, Сигурд, все мертвые братья уже здесь. Каждый боевой брат, каждый житель Фенриса. Каждая наша душа из каждого мира, где мы засыпали на красном снегу. Их миллионы, и миллионы врезаются друг в друга с разрушительной силой.
(Звуки падающих камней).
Рагнар (мрачно и печально): Какая скорбь, Сигурд. Ее груз сокрушителен. О Всеотец, скажи мне, что ты тоже это чувствуешь. Тропа бежит дальше, я не могу разглядеть конца за этими массами. Направляющий меня силуэт там, вдалеке. Всякий раз, когда горы-волны отступают, я вижу его и его волков. Вот куда я должен идти. Так или иначе, я должен пройти. Я уже ближе к добыче и должен ответить на зов. Кем бы ни был этот зверь, я сражусь с ним. Так что выбора нет вообще. Я встречусь лицом к лицу со своим вюрдом.
(Звуки падающих камней).
Рагнар: Ульфгир, Свангир, будете ли вы бежать со мной?
(Волки радостно рычат).
Рагнар: Тогда приготовьтесь! А теперь бежим!
Рагнар: Я бегу меж гор, Сигурд! Они отдаляются друг от друга. Я не смогу добраться до конца прохода между ними, пока горы вернутся обратно. Я опять не вижу конца пути.
(Отдаленный рев зверя).
Рагнар: Я иду за тобой, чудовище. Ничто не может помешать нашей встрече. Бегите, братья! Стойте твердо на лапах! Несметное количество душ обрушивается на нас, но мы мчимся навстречу судьбе. Ничто нас не остановит! Нас невозможно остановить. Невозможно остановить! Невозможно остановить!!!
(Горы-волны смыкаются, Рагнар бежит и бросается вперед).
Рагнар (кричит): За Русса!
(Рагнар останавливается).
Рагнар (тяжело дыша): Ха, Я жив, Сигурд! Я пошел наперекор сталкивающимся горам. Боль, боль этих душ... Они могли бы раздавить меня, но я сумел пережить удар.
(Волки рычат).
Рагнар: О, мы сильны, братья! Мы выстояли, когда горы сошлись вместе. И сейчас мы переживем это испытание. Мы переживем его столько раз, сколько потребуется, пока не уйдем отсюда, мы выживем, потому что должны! Потому что с чудовищем нужно сразиться, и только я могу это сделать!
(Горы-волны сминаются воедино).
(Рагнар медленно ступает по поверхности).
Рагнар: Что ты видел, Русс, когда шел по Нижнему миру? Я не знаю, но надеюсь, что следую твоему примеру. Ты пришел сюда, потому что должен был, и был непоколебим в своей цели. Это темное место, но оно наше. Этот мир наш, так или иначе.
(Далеко ревет зверь).
Рагнар: Вот, вот опять. Я должен позволить зверю отметить стихи моей саги, Сигурд. Его рев — единственное постоянное явление в этих землях, и он все ближе. Он — мерило моего успеха.
(Вновь слышится рев).
Рагнар: Я не знаю, является ли еще наш путь телом Великана или уже нет. Тропинка тверда и бесконечна. Как долго уже я иду? Думаю, дольше, чем несколько дней. Может быть, лет? Интересно, загрыз ли зверь время?
(Удар грома).
Рагнар: Нижний мир принял форму, похожую на какой-то пейзаж, брат. По обеим сторонам тропинки лежит земля — черная, испещренная алыми елями. Волны идут по ней, как по расплавленной смоле, и воздух над ней наполняется извивающимися фиолетовыми и зелеными потоками. Время от времени сами небеса начинают стонать. Здесь отвратительно, Сигурд. Это…
(Волчий рык прерывает мысли Рагнара).
Рагнар: Я вижу его, Свангир! Я не одинок, Сигурд. На этой дороге есть еще воин.
(Кто-то приближается к Рагнару).
Рагнар: Это не путеводное отражение Русса. Он идет прямо ко мне. На нем силовая броня, но тени окутывают его, и я не могу разобрать подробности. Он не обнажил оружия. Его рука поднята в приветствии.
(Рагнар выхватывает Ледяной Клык).
Рагнар: Я буду готов.
Таинственная фигура: Добрая встреча, Рагнар Черная Грива! Я радуюсь, ведь теперь я не один.
Рагнар: Ты знаешь меня?
Таинственная фигура: Да, потому что это твой путь…
Рагнар: Скажи мне свое имя, воин, или я назову тебя врагом и убью на месте.
(Волки рычат рядом с Рагнаром).
Таинственная фигура: Разве ты не знаешь, кто я?
Рагнар: Не знаю.
Таинственная фигура: И я тоже пока не знаю.
Рагнар: Ты здесь, потому что я здесь.
Таинственная фигура: И я так считаю.
Рагнар: Тогда ты часть моего вюрда.
Таинственная фигура: Я знаю твое имя, Рагнар Черная Грива, но не свое собственное. Я не так важен, как ты. Я просто должен быть частью твоего пути. Можно пойти с тобой? Мы могли бы немного побеседовать, и, быть может, извлечь кое-какую пользу из похода.
Рагнар (рыча): Хм, хорошо.
(Удар грома).
Таинственная фигура (мягко смеясь): Ха-ха-ха, похоже, Нижний мир предпочел бы, чтобы мы держались порознь.
(Рагнар и таинственная фигура начинают идти, отдаленный рев зверя).
Таинственная фигура: А, так тебя зовут.
Рагнар: Да, зовут.
Таинственная фигура: И ты должен ответить?
Рагнар: Да, должен.
Таинственная фигура: Почему? (пауза) Ха-ха-ха-ха! Я вижу по твоему взгляду, что задел тебя. Это не входило в мои намерения.
Рагнар: Я никогда не уклоняюсь от битвы.
Таинственная фигура: Конечно. Я вовсе не имел в виду, что ты когда-либо так поступал или собираешься поступить.
Рагнар: И что же ты имел в виду?
Таинственная фигура: Я просто задаюсь вопросом, точно ли тебе нужно участвовать в этой битве? Не всякое сражение бывает достойным.
(Волки рычат).
Таинственная фигура: Ох-хо-хо-хо-хо! Ты еще сильнее разобиделся на меня. Даже твои волки в гневе. Но наверняка даже Космические Волки понимают, что в некоторых случаях сражаться — значит проиграть.
Рагнар (рыча): Тщательно выбери свои следующие слова, или они станут последними.
Таинственная фигура: (пауза) Хотя извинения — это слабость в глазах твоих братьев, пожалуйста, прими мои, Молодой Король. Я получаю слишком много удовольствия от эгоцентричных бесед – они для меня жизненно важны, а потому думаю о последствиях своих слов меньше, чем следовало бы.
Рагнар: Интересно, правда ли это.
Таинственная фигура: О да. Это правда. Я не горжусь этим, хоть и признаю, но это правда. И где же мы окажемся, будь мы без правды? Мне думается, тут мы сойдемся во мнении.
Рагнар: Возможно.
Таинственная фигура: Ох-ха-ха-ха, как ты осторожен, Рагнар Черная Грива. С тобой все в порядке? О, мой поганый язык опять за свое, ха-ха-ха! Я снимаю вопрос. Это недостойно меня — спрашивать, и определенно ниже твоего достоинства мне отвечать.
Рагнар: Давай проясним раз и навсегда. Происходящее — не вопрос «полезных» сражений. Судьба зовет меня, и я должен ответить. Думаю, ты прекрасно это понимаешь.
Таинственная фигура: Тебе кажется, что я неискренен? Ну да, наверное, так оно и есть. Посчитай это платой в счет удовольствия от того, что ты больше не одинок. Радости от того, что есть с кем поговорить. Я здесь уже давно и даже представить себе не мог, что брат вновь когда-нибудь услышит мое слово.
Рагнар: Что ты хочешь этим сказать?
Таинственная фигура: А? Ничего! Ничего! Я просто описываю печальные реалии своего положения. Не более того. Но, э-э… может, пойдешь у меня на поводу? Совсем чуть-чуть? Давай поговорим о судьбе, хорошо?
Рагнар: Зачем?
Таинственная фигура: Не пойми меня превратно. Я пришел не затем, чтобы спорить с тобой.
(Рев зверя вдалеке).
Таинственная фигура: Видимо, это голос твоего вюрда. И я не стану тебе возражать. Нет, я нахожу концепцию судьбы очаровательной. Я уверен, что и ты должен это понимать.
Рагнар: В каком смысле?
Таинственная фигура: Во всех. Мы склоняемся перед судьбой. Ее влияние на нашу жизнь непреодолимо, но какова ее природа? В чем суть? Действительно ли мы ее понимаем?
Рагнар: Не наше дело — понимать судьбу. Но наш долг — встретиться с ней лицом к лицу.
Таинственная фигура: О, я не уверен, что могу согласиться. О да, с судьбой нужно мириться, но не должны ли мы… стремиться к более… полному пониманию чего-то столь… масштабного?
Рагнар: Зачем?
Таинственная фигура: Ну, например, чтобы убедиться, что мы не ошиблись.
Рагнар: Нельзя ошибиться, следуя зову вюрда.
Таинственная фигура (посмеивается): Мое существование было бы куда счастливее, если бы я разделял твою уверенность. Поступим так — признаем, что ты прав. Мой вопрос — это мое сомнение. Но неужели у нас только одна судьба?
Рагнар: Глупый вопрос. Будь у каждого больше одного конца, мы бы не говорили о судьбе.
Таинственная фигура: Определенно, определенно. Но подумай о смысле. Если наши цели предопределены, то все, что мы делаем, приближает нас к этим целям. Верно?
Рагнар: Все, как ты и сказал.
Таинственная фигура: Значит, любое наше действие, любое решение и любая возникающая преграда предопределены заранее? Неужели каждое мое слово, обращенное к тебе, уже определено, как и каждый твой ответ?
Рагнар (сердито): Я устал от твоих вопросов. Если это такая игра, то я в нее не игрок. Выражайся яснее.
Таинственная фигура: Мне интересно, есть ли у нас вообще свободная воля.
Рагнар (зло): Моя воля — это моя воля. Я волен принять то, что повелевает вюрд.
Таинственная фигура: Хорошо сказано, Молодой Король. Хорошо сказано. Но… можешь ли ты… быть уверенным, что знаешь, что именно тебе приказано? Ты уверен, что то, к чему ты сейчас идешь, и впрямь твоя судьба?
Рагнар: Да.
Таинственная фигура: (пауза) Да, завидую тебе. Жаль, что я не могу быть так же свободен от сомнений.
(Рев зверя).
Таинственная фигура: Он все громче.
Рагнар: Так и есть.
Таинственная фигура: Я думаю, мы почти у цели.
Рагнар: Верно, взгляни на небо!
Таинственная фигура: Если это можно назвать небом... Но да, оно рвется в клочья.
Рагнар: Дальше будет только хуже. Чем бы ни был этот зверь, он разрывает на части саму ткань Нижнего мира.
Таинственная фигура: Великий шторм ждет тебя, Молодой Король. Шторм и его создатель.
Рагнар: Поскорее бы схватиться с ним.
Таинственная фигура: …Но ты не обязан.
Рагнар: Я устал от твоих сомнений и догадок. Я не желаю их слушать.
Таинственная фигура: А по-моему, должен. Очевидно, нам было суждено встретиться. Я не знаю, кто я, но я знаю, кто ты. Я ждал тебя на твоем пути. Не я ли посланник твоей судьбы?
Рагнар (раздраженно): И как только ты до этого додумался?
Таинственная фигура: Я направлю тебя к иному концу вместо того, что ждет впереди. Посмотри на безумие и хаос бури. Прислушайся к рычанию чудовища. Продолжать этот путь — выбрать самый ужасный, звериный, бессмысленный способ умереть. В таком конце нет никакой славы.
Рагнар: Я не ищу славы.
Таинственная фигура: Ха, я тебе не верю. Вы, Космические Волки, не славитесь своей скромностью.
Рагнар: А чем же тогда? Я что, не должен гордиться, что сражаюсь ради Всеотца?
Таинственная фигура: Безусловно, должен, но не отдавай свою жизнь, Молодой Король! Мертвый дурак — не то, что подходит для саги.
Рагнар: Кто сказал, что меня ждет смерть?
Таинственная фигура: (выделяет) Именно так! Не существует единственной судьбы, что ждет тебя. Кажется, ты начинаешь понимать.
(Удар грома).
Таинственная фигура: Погоди, слышишь это? Посмотри на тропу. Что ты видишь?
Рагнар: Это… Туман... Той дороги справа — ее же не было минуту назад.
Таинственная фигура: Потому что минуту назад ее время еще не пришло, как и твое. Сейчас самое время, Черная Грива. А теперь следуй за мной к истинной судьбе! Не выбирай тщету — выбирай славу! Она — зверь, на которого ты охотишься в этом мире. Посмотри вниз, дальше направо! Вглядись вдаль! Что ты видишь?
Рагнар: Сияние... Золотой свет…
Таинственная фигура: Прислушайся! Прислушайся к тому, что приносит ветер.
(Издалека доносится смех).
Рагнар: Это отголоски пира?
Таинственная фигура: Да, так и есть. Они празднуют твою победу… твои победы. Иди со мной! Я покажу тебе! Иди со мной по дороге к славе!
(Волки начинают рычать).
Рагнар: Знаю, Свангир. Знаю.
Таинственная фигура: Почему ты колеблешься, Молодой Король?
Рагнар: Да он меня за дурака держит, Сигурд. Мне в попутчики достался искуситель. Так и норовил сбить меня с толку всем этим словоблудием. Ан не вышло!
Таинственная фигура: Ах, ты прав, ты прав. Я вслушивался недостаточно внимательно. Ни один из нас не был уверен. Это не отголоски славы… Это буря катастрофы.
(Отдаленный смех превращается в стон и отчаянные крики).
Рагнар: Что это? Что за крики?
Таинственная фигура: Если ты не узнаешь эти голоса, то как я cмогу узнать их?
Голос (вдалеке): Рагнар? Где Рагнар?
Рагнар: Логан Гримнар?
Таинственная фигура: Великий Волк, которого ты бросил.
Рагнар (рычит): Бросил?!
Таинственная фигура: Ты нужен братьям на войне. Но все-таки решил их бросить ради своих эгоистических целей.
Рагнар: Не бывать этому!
(Волки рычат).
Таинственная фигура: И все же ты отказываешься идти этим путем к братьям? Ты решил не сражаться на их стороне. Ты решил принести им смерть…
Рагнар: Я…
(Волки пронзительно скулят).
Рагнар: О, Сигурд, если бы ты мог меня слышать…
Таинственная фигура: Сигурд тебя не слышит. Мы одни, но только друг для друга. Вместе мы сможем…
Рагнар (рычит по-звериному): Ну, нет! Нечего тут сомневаться в моем здравом смысле! Хватит с меня вранья. С дороги!
Таинственная фигура: Увы, у меня нет выбора. Твоя дорога заканчивается здесь. Моя судьба — изменить твою.
Рагнар: Значит, ты все-таки знаешь, кто ты.
Таинственная фигура: Я не знаю. Я знаю только, что должен тебя остановить.
Рагнар: Ради чего?
Таинственная фигура: Я не знаю.
Рагнар: Ты это делаешь по невежеству.
Таинственная фигура: Как и ты. Мое невежество — результат твоего.
Рагнар (в гневе): Рр-р-р, хватит загадок! Уйди с дороги!
(Рагнар выхватывает и активирует Ледяной Клык).
Таинственная фигура: Ты глупец, раз предпочитаешь смерть славе!
(Незнакомец выхватывает свой меч и активирует его).
Рагнар (рычит): Да поглотит тебя Моркаи!
(Рагнар атакует фигуру, воины вступают в рукопашный бой, оба наносят друг другу удары).
Рагнар: Нельзя бросить вызов вюрду!
(Жужжание скрещивающихся цепных мечей).
Таинственная фигура: Я должен. Попытаться или умереть.
Рагнар: Так умри!!!
(Рагнар буквально разрывает незнакомца на куски, фигура падает на землю).
Рагнар (тяжело дыша): Пепел, Сигурд! Пепел и прах — вот и все, чем он был.
Ледяной Клык пронзил его сердце, и теперь его тело и доспехи развеиваются по ветру. Даже тени, которые окутывали его, улетают прочь в этом странном воздухе.
(Удар грома).
Рагнар: Туман справа исчез, волны земли поглотили вторую дорогу. Существовал только один путь, Сигурд. И он ясен.
(Отдаленный рев зверя).
Рагнар: Мой враг ждет.
(Удар грома).
Рагнар: Сам ветер бежит со мной, Сигурд. Больше не будет никаких преград. Мои волки и я — мы летим навстречу судьбе. Словно Нижний мир подгоняет нас. Тропа резко идет вверх, а мне кажется, что я бегу вниз по склону. Впереди — высокий холм. Он дрожит. Сквозь него проходит яростный свет. Небеса обращаются в вихрь и рвутся в клочья. Они пылают разрушением.
(Рагнар делает паузу).
Рагнар: Есть еще кое-что. Я не видел это, пока не одолел воина-тень. По небосводу проходит трещина. Сколько бы ни было разрушений по обе стороны, сама трещина не меняется. Это что-то вроде границы, — единственное, что неизменно в этом царстве, кроме храма рядом с Великаном. В этом есть что-то важное, Сигурд. Тебе придется многое истолковать.
(Рев зверя).
Рагнар: Зверь уже близко. Я почти на вершине хребта и собираюсь встретиться лицом к лицу с настоящим врагом, Сигурд. Я собираюсь встретиться лицом к лицу с судьбой. Почти пришли, братья мои. Я так же горю желанием, как и вы. Так что теперь... Теперь... давайте же взглянем на врага.
(Рагнар достигает вершины холма и видит ревущего зверя).
Рагнар (пораженно): Кости Всеотца!
(Прикованный зверь рычит в ярости).
Рагнар: Сигурд, чудовище огромно. Оно затмевает Великана. Это порождение тьмы, и его невозможно разглядеть. Я едва различаю огромные челюсти, смутные очертания головы. Это воистину огромное, колоссальное существо. Когти... когти рвут Нижний мир на куски. Коса Великана вызывала изменения в этом мире, но его когти делают нечто худшее. Настоящие раны. Тело зверя тянется влево и вправо насколько я могу разглядеть. Он разрывает реальность этого мира.
(Зверь безумно рычит).
Рагнар: Он разевает пасть. Клыки огромные, они раскалывают небо. Небо, полное планет и звезд. Они появляются, а затем погибают, разорванные когтями и зубами. Я... Я вижу, Сигурд... я вижу все и понимаю. Зверь уничтожает Галактику.
(Рагнар активирует цепной меч).
Рагнар: Нет! Пока я жив, я буду сражаться! Я что, должен положить конец этому разрушению в одиночку? Вот она — слава, Сигурд! Вот самая великая слава из всех! Он смотрит вниз. Он видит меня. Смотри, чудовище! Рагнар Черная Грива здесь, и настал час твоей гибели!
Рагнар: Он закован в цепи, Сигурд. Он наклонился, чтобы рассмотреть меня, но цепи удерживают его на месте. Цепи, способные сковать боевой корабль!
Зверь: Давай! Дерись! Умри! Освободи меня!
Рагнар: Я здесь, чудовище! Твой вызов принят. Сын Русса дарует тебе единственную свободу. Да, свободу, которую ты заслуживаешь — забвение!
(Рагнар крепко держит Ледяной Клык, скрежеща цепными зубьями).
Рагнар: Ха, я думаю, что зверь боится меня, Сигурд. Ледяной Клык вгрызется в его плоть. Я выхватываю меч, и молния разрывает Нижний мир на части! Трепещи, чудовище!
Зверь: Освободи меня!
Рагнар: Ты со мной, Сигурд? Ты бежишь со мной, жрец? Мы несемся по гребню этой горы. Зверь наклоняется вперед, его лапы вот-вот схватят и уничтожат нас. Это ли не великолепно? Это ли не достойный противник?
Зверь: Сразись со мной! Ха-ха-ха-ха! Судьба!
(Рагнар вонзает свой меч глубоко в плоть зверя, зверь рычит от боли).
Рагнар: О, он истекает кровью, Сигурд. Истекает кровью.
(Ульфгир и Свангир нападают на чудовище).
Рагнар: Взбирайтесь на его тушу, братья-волки! Разорвите его, как вы разорвали Великана! О, Всеотец, кулак…
(Зверь рычит от боли).
Рагнар: Сигурд, я вонзил меч в его кулак, когда тот опускался. Сила Ледяного Клыка пощадила меня и разорвала лапу зверя.
Зверь: Освободи меня!
Рагнар: Мы действительно стоим друг друга в бою, чудовище! С тобой сражаться — как со скалой, но я все же уничтожу тебя! Он наклоняется вниз. Я вижу, что должен сделать, Сигурд. Я убью зверя так же, как и демоническую машину. Один путь — ключ к следующему. Я нанесу удар в открытую пасть.
(Зверь безумно рычит и бьет Рагнара).
Рагнар (крича от боли): ААААААА! Его когти ранили меня, я падаю! Иные миры пали под его натиском, но я выстоял. Вставай, Черная Грива! Вставай! Я поднимаюсь, и зверь, рыча от ярости, наклоняется ниже. Будь свидетелем моего конца, Сигурд! Слава уже близко! Пасть зверя близко, она пожрет меня!
(Звериный рев).
Рагнар: В твоих челюстях гибнут целые миры, чудовище! Но я – твоя погибель!
(Рагнар бежит).
Рагнар: Да, теперь достаточно близко. И пусть огонь поглотит тьму!
(Рагнар бросается в атаку с болт-пистолетом и Ледяным Клыком, клинок вонзается в плоть, рев и крики).
(С потолка капает вода).
Сигурд: Кровь героев взывает к тебе. Фенрис взывает к тебе. Всеотец зовет тебя. Рагнар, Рагнар, Рагнар... Вспомни о своем долге и очнись!
(Рагнар делает глубокий вдох).
Рагнар: Ах-х, Сигурд…
Сигурд: Хвала Всеотцу! Ты вернулся!
Рагнар: Ох-х, почему я на алтарном камне?
Сигурд: Ты выпал из портала. Пролежал здесь три дня. В первый день ты делал только один вдох в час. Я опасался худшего.
Рагнар: Сколько я провел в Нижнем сире?
Сигурд: А… по моим расчетам, неделю.
Рагнар: Неделю?
Сигурд: По-твоему, ты путешествовал дольше?
Рагнар: Годы, столетия... вечность... долго же ты ждал.
Сигурд: Так и было. Я благодарен Всеотцу, что ты все-таки наконец вернулся. Рагнар: Не знаю, правда ли. Ах, я говорил с тобой, пока был там. Постоянно. Я рассказывал тебе о своем пути. Ты слышал меня?
Сигурд: Частично в видениях. И только.
Рагнар: Тогда мне надо многое тебе поведать. Мне есть что рассказать всем вам. Пойдем со мной. Нам нужно посетить еще одно место.
(Рагнар встает).
Сигурд: Я мельком видел, как ты сражался с чем-то чудовищным в предпоследний день.
Рагнар: В предпоследний? Я не сразу вернулся из Нижнего мира?
Сигурд: Нет, один день и одну ночь я совсем не чувствовал тебя. Я боялся, что ты потерялся.
Рагнар: Не потерялся, нет. Не в этом смысле. Я нашел то, ради чего сражаюсь. Я нашел свой вюрд. Я дрался с чудовищем из Нижнего мира, которое бросило мне вызов.
Сигурд: Ты убил его?
Рагнар: В конце.
Сигурд: В конце?
Рагнар: В славном конце, брат. В славном конце.
(Братья-Волки радостно приветствуют Рагнара, смех и радостные возгласы).
И вот наконец он вернулся к нам. Собралась вся его рота. В пиршественном зале мы не ели и не спали в ожидании Молодого Короля. В золотой момент, когда он и Сигурд вошли в зал, искренняя радость проникла в наши сердца.
Братья-Волки (скандируют): Рагнар! Рагнар! Рагнар!
Но затем мы присмотрелись как следует. Молодой Король сильно постарел. В грядущие дни огонь юности еще вернется к нему, но той ночью на его посеревшем лице лежал отпечаток смертельной усталости.
Торфин: Тень могилы лежит на нем.
Альридд: Не глупи, Торфин.
Торфин: Это ты разуй глаза.
И он был прав. Вы тоже там были, братья мои. Мы все узрели то, о чем говорил Торфин. Тень — холоднее и жестче, чем зимний лед — упала на всех нас. Уже тогда мы понимали, что за этим последует. Это можно было отрицать, но все мы узрели намеки, соприкасаясь с миром снов. В то же время мы понятия не имели, как все произойдет. Кто бы мог мечтать о таком дне?
Рагнар: Братья, у нас есть задача! Я счастлив сказать вам, что она повлечет за собой море крови!
Братья-Волки (смеясь): Ахахахаха!
Мы рассмеялись вместе с ним. Нам нужен, просто необходим был тот дух свирепого товарищества, который он вселял в нас. Нам нужна была уверенность в его возвращении. Но веселились мы вымученно. Мы видели, как он устал от сражений. Он был ранен, хотя и не так, как обычно. У него не было ни видимых ран, над которыми можно было бы посмеяться, ни новых шрамов, о которых можно было бы сложить саги. И все же мне казалось, что я вижу следы когтей и зубов на его лице, следы существующие, но невидимые. Шрамы от видений, раны грядущего.
Рагнар: Путешествие манит. Путешествие, не похожее ни на одно из тех, что я совершал раньше. Я слышал зов моего вюрда. Я должен последовать его зову. Во имя Русса, во имя Всеотца и во имя Империума я иду навстречу судьбе. (рев) Пойдете ли вы со мной?
Братья-Волки (кричат): ААААААААААААРРРРРРРРРРРР!
Несомненно, мы пойдем вместе с ним. Мы отправились бы с ним на последнюю из всех охот. Думал ли он, что его нить приведет нас в этот храм? На Кронгар? Мечтал ли, что дорога приведет сюда?
(Звуки далекой битвы, рев зверя, раскаты грома).
