Лечилы / Painboyz (рассказ)

Перевод коллектива "Дети 41-го тысячелетия" Этот перевод был выполнен коллективом переводчиков "Дети 41-го тысячелетия". Их группа ВК находится здесь.

WARPFROG Гильдия Переводчиков Warhammer Лечилы / Painboyz (рассказ)
Автор	Майк Брукс / Mike Brooks
Переводчик	Brenner
Редактор	Игорь Майоров, Татьяна Суслова, Larda Cheshko
Издательство	Black Library
Входит в сборник	Кровь Империума / Blood of the Imperium Зелёный поток / The Green Tide
Год издания	2024
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Скачать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

Сюжетные связи
Входит в цикл	Уфтхак Черный Гребень
Предыдущая книга	Зверская хитрость / Brutal Kunnin Агрессивное вождение / Road Rage
Следующая книга	Большая дакка / Da Big Dakka

— Шоб толком чо-нибудь понять, — сказал док Шлакогрыз, — надо этому чему-то в потроха залезть. — Он с интересом огляделся. — Механы вам то ж самое скажут. У них там движки, звёзды и всякие такие штуки. А у меня сплошь те болтающиеся части, которые у говнюка внутри: трубки, хлюпающие куски и типа того.

— А тут мы на кой, босс? — поинтересовался один из его парней. Это был молодой лечила, у которого ещё за ушами не просохло — от чьей-то крови, — и Шлакогрыз треснул его по затылку.

— Дык мы ж в потрохах! — произнёс он, указывая по сторонам. Окружающая их обстановка была не органической, не как у тех гигантских жукоглазых чудовищ, которые плавали по космосу, а внутри них путешествовали все другие жукоглазы, однако она казалась органической. Стены были влажными и искривлёнными, а коридор изгибался туда-сюда, ветвясь на боковые проходы и периодически выходя в более крупные помещения неправильной формы вроде того, в котором они сейчас стояли. Вся эта штука была как будто не построена, а прорезана каким-то громадным землеройным червём. Ещё там было сумрачно — не нормальная темнота, чтобы махать кругом руками, но отчего-то складывалось впечатление, словно свет сочится только сквозь зубы чего-то такого, в чьи внутренности ты невольно забрёл.

— Чесслово, вам бы оно вниманию научиться, а то ж ничо никогда не добьётесь, — закончил Шлакогрыз.

Они находились в гнезде шипачей, а Шлакогрыз повёл банду парней, кое-кого из лечил-подмастерьев и своих обычных прихлебателей под то, что здесь считалось землёй. Шипачи походили на дохляков тем, что имели острые уши — крошечные фитюльки, а не большие, гордые, висячие острые уши, как у орка, — были шириной примерно с твою руку и много кувыркались, пока им не вломишь, после чего валились, будто вчерашний завтрак. Однако шипачи не походили на прочих дохляков тем, что у них было гораздо больше шипов, крючков и прочих режущих штук на броне, а ещё они как будто получали реальное удовольствие от разделывания всякого.

До какой-то степени Шлакогрыз мог это понять, ведь какой орк не любит замочить каких-нибудь говнюков в драке? А в частности он, будучи лечилой, имел глубокий и непреходящий интерес к тому, как собраны вещи, — и, естественно, как они разбираются и иногда снова собираются обратно. Бой представлял собой просто своего рода последовательность скоростных экспериментальных операций. Шлакогрызу была смутно знакома идея, будто операция на самом деле является операцией только в том случае, если второй говнюк на неё согласился, однако он всё равно никогда не обращал особого внимания на подобное слабоумие. С его точки зрения всякий, кто спал, пребывал без сознания или просто смотрел в другую сторону в его присутствии, явно не был так уж озабочен тем, будет он его оперировать или нет.

Однако шипачи занимались всем этим немного оживлённее. Похоже, они были скорее сосредоточены на том, чтобы говнюк под ножом был как можно сильнее недоволен. Шлакогрыз не видел в этом смысла. Конечно, нельзя было позволять мелочам вроде воплей и дёрганья пациента мешать работе, но они являлись побочным эффектом попыток приделать свою новую гениальную Взрывную Руку к их плечу, а не целью процедуры. У него имелись дела поважней, чем просто тратить время на причинение говнюкам боли ради процесса. В конце концов, особливые паровые лёгкие дока Шлакогрыза не сами себя изобрели.

— Это место чудное, — сказал тот же парнишка. Его звали Пальцы, поскольку он случайно зашил один из своих внутрь другого орка после того, как случайно отрезал его при попытке ампутировать ногу пациента (пациент не нуждался в ампутации ноги, но, как впоследствии отметил Шлакогрыз, Пальцы явно требовалась практика). Док держал его при себе, так как ему определённо приходили в голову верные идеи, пусть даже сейчас не хватало навыков, чтобы правильно в них разобраться.

— Ага, ну. Это ж шипачей хата, дык? — беззаботно произнёс Шлакогрыз. — Она и должна быть малость чудной.

Тем не менее Пальцы не ошибался.

— Это типа лечилы шипачей хата, точняк? — спросил Сиплый, один из беспомошников, гротов Шлакогрыза, тыча в брошенный инструмент неясного назначения.

— По ходу, так, — сказал Шлакогрыз, сделал глубокий вдох и со знанием дела кивнул. — Чуете? Это ж кровь так-то.

— Ага, но тут же ж всё типа кровью пахнет, — заметил Пальцы. — Про шипачей точно можно сказать, что они кровь любят.

Шлакогрыз опять приложил его по уху, однако обошёлся с парнем аккуратно и не использовал руку с силовой клешнёй.

— Не так! Это ж свежая кровь, да много! Всяких разных сортов!

— Дык босс, — нерешительно произнёс Сиплый с видом грота, который обладает способностью видеть будущее, пока оно состоит из получения пинков. — Ежели б какой говнюк с корешами в твою хату вломился, ты б не рад был, точняк?

Шлакогрыз из принципа нацелился пнуть его, но Сиплый с визгом увильнул назад.

— Нет, канеш! — рявкнул док ему вслед. — Они бы у меня со своими желудками поздоровались! Наглость какая!

— По-твоему, с этим шипачом не так будет? — проскулил Сиплый откуда-то из середины сборища орочьих ног. — Я чисто спросить, ты ж всегда говоришь, нам надо любопытствовать.

— Оркам надо любопытствовать! — огрызнулся Шлакогрыз. — Лечилы хорошими не станут, ежели будут просто держаться того, чо и так знают. А гроты ничо не знают и нужны только, шоб нам пилу для мозгов подать или ещё чего. — Он выпрямился. — И ваще, ну и чо, ежели тому говнюку не нравится? Пускай идёт жалуется!

Шлакогрыз засмеялся, и другие орки усердно засмеялись вместе с ним. И всё же, подумалось ему, лучше бы вести их дальше. Док спустился сюда из любопытства, парни пошли с ним, поскольку цеплялись за каждое его слово, а беспомошники были тут потому, что он бы их замочил, свали они без его прямого разрешения, но обычные парни увязались следом просто в поисках драки. Если таковая вскоре не отыщется, тогда они, вероятно, начнут создавать проблемы, а это плохо скажется на возможности Шлакогрыза заняться старым-добрым разнюхиванием и выяснить, что к чему в мире лечил шипачей.

— Давайте вон туды дальше попробуем, — сказал он, указывая в своей самой лидерской манере, которая состояла в том, чтобы принимать решение наугад, но делать вид, будто ему известно то, чего не знает больше никто. — Там оно должно быть…

Он прервался, так как его уши уловили звук бегущих шагов. Ну, из-за неровной поступи и сбивчивого дыхания это скорее походило не на бег, а на торопливое ковыляние, но достаточно близкое к нему. И всё же оно приближалось с той стороны, куда он указывал, так что Шлакогрыз с самодовольной улыбкой повернулся к тому входу в туннель и стал ждать.

Появился юдишка, который споткнулся и остановился, щурясь в тусклом свете, поскольку зрение юдишек в темноте было обычно хуже орочьего. Стоит заметить, также у него не хватало одного глаза, что, вероятно, тоже не помогало хорошо видеть. Не хватало у него и ещё нескольких вещей, отметил Шлакогрыз своим профессиональным глазом — он ухмыльнулся собственной шутке — умелого лечилы, начав с одежды, оглядев пальцы ног, задержавшись на комплекции и завершив неровными лоскутами кожи. В общем, это был самый худой и избитый экземпляр юдишки, от какого можно ожидать только, что он ещё способен стоять вертикально и перемещаться сколь-либо быстро.

Док ожидал, что тот заорёт, возможно, обгадится, а потом развернётся и побежит со всех сил в том направлении, откуда пришёл. Юдишки не любили драться с орками, единственное исключение составляли клюватые, которые, как правило, годились для нормального замеса и вдобавок были в нём весьма умелы. Как следствие, отчаянный вопль, вырвавшийся у юдишки изо рта, вполне соответствовал ожиданиям — но не тот факт, что он бросился на ближайшего орка.

— Чо творится-то? — в замешательстве спросил пресловутый орк. Это был ноб Смерточерепов по имени Грубсник, и в нормальных условиях он бы снёс юдишке голову ещё до того, как тот бы успел добраться в пределы досягаемости руки, однако сейчас ситуация не была нормальной. Это была не такая драка, где юдишки с дикими глазами орудуют своими маленькими цепными рубилами или пытаются выбить тебе глаз пушкой-коротышкой; это был полумёртвый юдишка, который бы проиграл даже сопливцу в борьбе на руках. Грубсник удивлённо моргнул, а юдишка отлетел от него, качнулся назад и опять кинулся на орка.

— Видать, чота не так с его башкой, — высказал предположение Пальцы.

— Да чо ты говоришь! — сказал Грубсник. — Алё!

Юдишка изо всех сил хлопнул его по лицу — что было вообще не сильно, но суть состояла не в этом. Грубсник ткнул его в грудь, и юдишка упал на бок, но потом снова поднялся и пополз к нему на коленях. Он сделал рывок и обеими руками ухватился за стреляло Грубсника. На секунду Шлакогрыз решил, будто он потешно, но тщетно попытается вырвать оружие из мясистой лапы Грубсника, однако затем юдишка приставил лицо прямо к дулу и закричал.

Это был не пронзительный крик страха, который Шлакогрызу доводилось слышать много раз. И не надрывный крик боли, который он слыхал куда чаще, как на поле боя, так и при операциях. Это был резкий постоянный шум, прерываемый торопливыми неловкими вдохами, — звук, издаваемый существом, которое глядит смерти в лицо и требует от неё пошевеливаться.

Всё ещё не вполне понимая, что происходит, Грубсник нажал на спуск. Размеры пули относительно головы юдишки были настолько велики, а ствол находился так близко от цели, что весь череп разнесло на куски.

Орки по своей природе не особо склонны к раздумьям, однако они секунду-другую смотрели на труп. Каждый пытался сложить воедино только что увиденное.

— Эт чудно было, — в конце концов произнёс Пальцы, точно подведя итог тому, что думали все.

— Видал я юдишек, которые помереть не боятся, кады на тебя прут с рубилом или типа того, — сказал Грубсник. — Ну или хотя б видал тех, которые думают, шо не помрут. Но ваще не видал такого, который в натуре хотел помереть.

— Ну, парни, и чо мы тут усекли? — оживлённо поинтересовался Шлакогрыз. Ответом ему стало озадаченное молчание, и он вздохнул. Любому хорошему лечиле требовалось твёрдо понимать причину и следствие, но эти, похоже, соображали особенно медленно.

— Юдишка тот точняк думал, шо тут есть чойта пострашнее нас, — терпеливо произнёс он. А затем ухмыльнулся.

— И мне узнать охота, чо оно такое.

Сперва шипачи забрали одного из говнюков в хвосте отряда Шлакогрыза — сразу после того, как они вошли в очередной зал. Все услышали быстро стихающий крик и обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть кусок пола, встающий обратно на место, а также примечательное отсутствие орка на нём.

— А чо с Газтуфом случилось? — спросил кто-то.

Шлакогрыз поскрёб подбородок, глядя вниз.

— Чудно малость, шо эта штука не сработала, кады остальные мы по ней шли. Дык это была реально медленная ловушка или…

Испуганно взвыл грот, его вздёрнули в сумрак под крышей цепи с крючьями, которые, в чём Шлакогрыз был готов поклясться, ещё секунду назад там не болтались. Где-то неподалёку раздался высокий глумливый смех, и его тут же заглушил гораздо более низкий хриплый хохот самих орков, поскольку зрелище того, как грот вопит от ужаса, когда его хватает неизвестный враг, всегда будет уморительным. А затем все как попало открыли огонь вверх, поскольку хватание грота неизвестным врагом, может, и уморительно, но наиболее важно в этой фразе слово «враг».

— Я об вот этом и про юдишку так думаю, они напугать нас хотят! — крикнул Шлакогрыз, пальнув из своего стреляла. Потолок хаотично озаряли частые искры и взрывы от ударов орочьих боеприпасов о твёрдые поверхности, но было крайне трудно что-либо разобрать. Наверху двигались тени — сплошные тени, не являвшиеся просто следствием внезапного и меняющегося освещения, — но по-настоящему попасть в одну из этих зоганых штук было совсем другим делом.

— А чо нам бояться? — заорал в ответ Грубсник прямо перед тем, как что-то свалилось с потолка и приземлилось ему на голову.

Это был грот, аккуратно освежёванный. Он отскочил от Грубсника и с влажным звуком грохнулся на пол, уже мёртвый. Шлакогрыз мог уверенно сказать, что шипачи такого не задумывали. Впрочем, о гротах он мог тоже уверенно сказать, что их мелкие тела не умели справиться с сильной болью, травмой и вообще чем-либо. Если вынуть из грота лёгкое, он умрёт ещё до того, как твоя рука покинет его грудную клетку. Попробуй сделать то же самое с орком, и он будет бить тебя кулаком по голове до тех пор, пока не вернёшь эту зоганую штуку обратно. Вот почему было важно усыплять пациента, чтобы тот не мог помешать.

— Шипачи ж всегда так делают, дык? — ответил Шлакогрыз Грубснику, тыча в тело грота ботинком. — Пугать всех пробуют, знают же ж, шо долго не протянут, если половина других говнюков не сбежит.

Парни уже перестали стрелять и ждали, не упадёт ли что-нибудь ещё следом за гротом, однако ничего не упало. Либо оно было мертво и застряло наверху, либо они не попали в цель. У Шлакогрыза было ощущение, что верно последнее, поскольку шипачи не имели обыкновения бить по тебе с такого места, где ты можешь ударить в ответ.

Он с обновлённым интересом огляделся. Это помещение больше походило на то, чего он ожидал: тут были ряды столов, на которых владелец мог проводить свои эксперименты. Док окинул инструменты профессиональным глазом и фыркнул с лёгким пренебрежением. Чрезмерно затейливое барахло, с его точки зрения: много штук с завитушками и крошечных дрелей, а также вереница узких ножей с длинными рукоятками, каждый чуть меньше и тоньше предыдущего. Где вращающиеся циркулярки, зажимы и молотки или куски металла, которые прикручиваешь болтами к ноге какого-нибудь паршивца, так как там сломаны кости?

— Где тот говнюк, ржал который? — требовательно поинтересовался Грубсник, что также являлось резонным вопросом. Взгляд Шлакогрыза упал на большой контейнер в углу помещения — какую-то вертикальную бочку странной формы, где теоретически мог прятаться шипач.

Он указал на неё одним из когтей своей силовой клешни.

— Вон там давайте глянем.

Контейнер был заперт при помощи цепи, которую скрепляло множество замков сложного вида. Шлакогрыз попросту перекусил цепь своей клешнёй и вскрыл его.

Внутри стоял вертикальный ларец, сделанный из некой твёрдой прозрачной субстанции и почти до краёв заполненный жёлто-зелёной жидкостью. В эту жидкость был опущен какой-то дохляк, чьи нос и рот закрывала маска, прикреплённая к трубкам, которые, предположительно, снабжали его воздухом для дыхания. Голова находилась ровно над поверхностью жидкости. Остальное тело было погружено и, как осознал Шлакогрыз, обгорело до такой степени, что, когда дёргающаяся конечность приближалась к краю, местами виднелись светлые кости. Кто-то окунул дохляка в кислоту, дал ему маску, чтобы не задохнулся, а потом запер в темноте.

— Чот непохоже, шоб он ржал, — произнёс Грубсник через некоторое время. Глаза существа, безумные и слезящиеся от непрекращающихся кислотных испарений, уставились на двух орков с эмоцией, которую Шлакогрыз не сумел истолковать. Ярость? Надежда? Отчаяние?

— Не-а, — сказал Шлакогрыз. — Я, наверн, его просто снова запру.

Что бы тут ни происходило, оно не имело к нему отношения, и у него начинало складываться впечатление, что он и знать об этом не хочет. Зачем убивать дохляка, когда тот, вероятно, и так был на пути к смерти? С другой стороны, зачем его выпускать, если дохляки годятся только на то, чтобы их убивать? Это очень озадачивало, поэтому он решил не обращать внимания. Дохляк ещё немного подёргался, пока док закрывал его с глаз долой, ну так и что? Он же и без того дёргался.

— Ну, парни, — произнёс он, снова оборачиваясь. — Вот чо мы ща сделаем…

Раздался выстрел, звучавший так, будто какой-то большой зверь тихо прокашлялся, и один из парней Грубсника — Бадлуг, как решил Шлакогрыз — дёрнулся назад, когда что-то попало ему в плечо.

Пускай орки и не были особо склонны к раздумьям, но то время, которое экономилось на мыслях, обычно шло на действие. Собравшиеся парни не стали медлить, гадая, кто на них теперь напал и почему; услышав выстрел, они перешли прямо к соответствующей реакции, открыв из своего вооружения огонь в глубь туннеля, откуда произошла атака. В ответ ударил град зарядов из стрелял различных калибров, сопровождавшийся по меньшей мере одной ракетой, которая закрутилась штопором и взорвалась где-то за пределами обзора Шлакогрыза.

Это означало две вещи. Во-первых, никто из прочих парней не остановился посмотреть, что случилось с Бадлугом — это в любом случае теперь касалось только его и Горка с Морком, — и потому никто из них не увидел, как его тело застыло, быстро начав срастаться в какой-то кристалл. Шлакогрыз с восторгом, к которому примешивалось отвращение, наблюдал, как за пару секунд Бадлуг превратился в оркоподобную статую. Умирать было нормально, но умирать вот так, запертым в собственном теле, когда не можешь даже ударить рубилом ту штуку, которая тебя убила, — это просто-таки неприятно.

Во-вторых, никто из них не глядел в нужную сторону, когда орда существ гурьбой высыпала из одного из прочих туннелей и налетела на них сзади.

Это были не обычные шипачи: крупнее и мощнее, их лица скрывали гладкие маски. Тела, покрытые шрамами и набитые плитами мускулов, имели раздутые спины с выступающими гребнями, дополнительные руки и в паре случаев даже дополнительные головы. Они врезались в парней волной широких тесаков и утыканных шипами дубинок, не издавая никаких боевых кличей, кроме змеиного шипения и свиста.

Против многих врагов такая резкая и неожиданная атака привела бы к немедленному коллапсу, однако орки жили ради сражения. Толпа парней с довольным рёвом развернулась и ударила по нападавшим рубилами и стрелялами. Шлакогрыз уже летел вперёд вместе с Грубсником, и первый взмах его силовой клешни едва не разрезал одного из новых шипачей пополам. А потом док оказался в самой гуще, протыкая, колотя и полосуя, вгоняя клешню в грудины и стреляя в упор, чувствуя, как от его ударов ломаются кости и рвётся плоть. Вот в чём была суть! Нормальный замес, никакой этой ерунды с нападением из теней. Он принял тесак на правое плечо, что было неприятно, но врезал ответственному за это шипачу головой в лицо, смяв маску, после чего вышиб ему хребет пулей из стреляла.

— Алё! — заорал Грубсник рядом с ним, а затем отметелил то существо, с которым дрался. — Долбаный говнюк меня щас пальцами пырнул!

За плечом падавшего противника Грубсника Шлакогрыз заметил у входа в туннель ещё одного шипача. Это была мертвенно-бледная многорукая тварь с жидкими волосами и впалыми глазницами, каким-то образом парившая над землёй. Шлакогрыз признал босса-лечилу и указал на него силовой клешнёй.

— Эт всё, чо у тебя есть? — радостно взревел он, а тем временем парни Грубсника уложили очередного вражеского воина. Лечила шипачей наклонил голову в сторону, как будто заинтригованный, а потом сделал жест одной рукой с тонкими пальцами.

Летучее чудовище, атаковавшее их сбоку, не было похоже ни на что из того, что Шлакогрызу доводилось видеть прежде. Оно имело выпуклый панцирь с лезвиями, две монструозных мясистых руки, которые заканчивались длинными механическими щупальцами, и волочащуюся хвостовую секцию с другими извивающимися конечностями. Оно схватило пару парней, прежде чем те вообще осознали его присутствие, но вместо того, чтобы швырнуть их в стену или разорвать на части, как ожидал Шлакогрыз, просто продолжило держать. За мгновение-другое они буквально пожухли в его хватке, и из лап выпали высохшие оболочки, в которых едва узнавались бывшие орки.

— Не! — произнёс Шлакогрыз. — Не покатит! Дока устраивала идея получить ножом или взорваться, хотя по возможности он бы всё равно предпочёл этого избежать, но подобная смерть его совершенно не интересовала. Он открыл по лечиле шипачей огонь из своего стреляла, скорее из принципа. Вероятно, они оба одинаково удивились, когда один из зарядов попал в цель, и ещё сильнее — когда что-то заискрилось и зашипело, а нечто, удерживавшее шипача в воздухе, внезапно отключилось, и он повалился наземь клубком разношёрстных конечностей.

— Айда, парни, за мной! — заорал док, устремляясь вперёд. Сопровождавшие его парни, которые всегда были рады пойти в атаку, даже если технически уже с кем-то дрались, начали движение, словно ботинок, вытаскиваемый из глубокой липкой грязи, — сперва медленно, а потом вдруг вырвались на свободу с неожиданной инерцией. Летающий монстр добрался ещё до двоих — парнишки по имени Вурргит и беспомошника, чьего имени Шлакогрыз не мог вспомнить, даже если и знал, — но потом они оказались вне пределов его досягаемости и с грохотом направлялись тем же путём, которым пришли.

В направлении упавшего шипача.

Ноги того явно до сих пор работали, но не с обычной для дохляков скоростью, поскольку он ещё пытался подняться, когда Шлакогрыз, не сбившись с шага, схватил его за загривок. Он зашипел на бегущего дока и стал махать разными своими конечностями, но крепкий тумак по голове, похоже, его оглушил.

— Эт на кой? — требовательно спросил Грубсник, топая рядом с ним.

— Может, сподручно будет, — отозвался Шлакогрыз.

— Если эт хохма такая, раз у него рук много…

— Не она! — бросил док. Он был вполне уверен в том, где выход, но не был уверен в этом полностью. Здесь явно имелись очень неприятные способы умереть, но пока у него в руках был босс, представлялось куда менее вероятным, что он угодит во что-нибудь всеобщественное, так сказать. Он был лечилой, но при этом оставался орком, и драка была у него в крови. Получить немного простора вокруг, подальше от ловушек и чтобы то летучее щупальце не смогло неожиданно на них напасть — и вот тогда ботинок окажется на другой стороне лица…

— Погодьте, парни, — вдруг прохрипел Грубсник, начав пошатываться. — Мне чот не того!

— Нету у нас времени, шоб возиться! — запротестовал Шлакогрыз, но остальные парни уже замедляли ход и всматривались в своего босса, пусть скорее не с тревогой, а с любопытством.

— Зог его, оно зудит, где меня шипач достал! — произнёс Грубсник, почёсывая бок, споткнулся и остановился. — Чо за?..

Инстинкт подсказывал Шлакогрызу двигаться дальше и предоставить Грубсника его судьбе, однако пытливая натура лечилы взяла верх. Он обернулся и указал на парней Грубсника.

— Который из вас, говнюков, с ракетницей был? Пальни в крышу туннеля, где мы ща шли, грохни её! Эт их должно чутка замедлить.

Упомянутый орк с ухмылкой повернулся и выстрелил на шум погони. Орки в целом не славились меткостью, но мимо крыши было сложно промахнуться, и ракета попала в цель с приятным громовым взрывом. На миг Шлакогрыз задался вопросом, мудро ли было вызывать локальный обвал, пока он технически ещё под землёй, но, когда груды битого камня — ну, или чего-то похожего — рухнули вниз, он, к своему удовлетворению, обнаружил, что завал кончился, не дойдя до того места, где они находились.

— Не надо… — выдавил Грубсник, слабо махнув рукой. — Мне б только… передохнуть…

Он сделал вдох, после чего продолжил вдыхать. Его грудь стала раздуваться, а потом весь торс принялся расти. Одежда начала рваться. Ремни, удерживавшие нагрудник, лопнули один за другим, раскидывая застёжки.

Затем начала рваться его кожа, но он продолжал увеличиваться в размерах.

Шлакогрыз не мог сказать, когда именно Грубсник умер и когда он вообще перестал быть Грубсником и превратился просто в гору зеленоватой плоти, но весь процесс не занял много времени. Где-то за двадцать секунд всё кончилось.

— Ну, эт грязно было, — произнёс в тишине Шлакогрыз. — Вроде как весело, но точняк грязно.

— Босс! — тревожно завопил Сиплый, и док осознал, что лечила шипачей шевелится в его хватке. Тот выбросил к нему руку с игольчатыми пальцами, целясь в грудь, но Шлакогрыз поймал предплечье говнюка между двух зубьев своей силовой клешни прямо перед тем, как опасные пальцы успели в него попасть.

— Эт то, чо я думаю? — поинтересовался док, пока шипач шипел и дёргался, пытаясь либо пырнуть его, либо вырваться, и терпя полную неудачу и в том, и в другом отношении. Это была жилистая мелкая тварь, но Шлакогрыз без проблем удерживал её неподвижно. — Эт такая ж штука Грубсника достала?

Он включил силовое поле клешни и отрезал конечность дохляка. Тот снова зашипел, казалось, больше задетый не болью, а унижением.

— Сиплый, положь руку в сумку, — велел Шлакогрыз. — Может, надо будет на неё потом глянуть. Вы, парни, со мной теперь.

Бывшая банда Грубсника переглянулась, но никто не стал возражать. Как-никак Шлакогрыз был тут главным доком, и это означало как то, что он обладал определённым влиянием, так и то, что не хотелось, чтобы он на тебя бесился, когда потребуется подлатать.

— А вот ты, — продолжил Шлакогрыз, обращаясь к шипачу. — Ты мерзотный тип, эт точно. Но ты ж в курсах, шоб толком чо-нибудь понять…

Он всадил когти своей силовой клешни в грудь и живот шипача, пронзив его. Это шипач почувствовал, да уж, — прямо заверещал, вот как. Шлакогрыз зубасто ухмыльнулся ему.

— …надо этому чему-то в потроха залезть.