Добыча немесора / The Nemesor's Prize (рассказ)
 | Перевод коллектива "Дети 41-го тысячелетия" Этот перевод был выполнен коллективом переводчиков "Дети 41-го тысячелетия". Их группа ВК находится здесь. |
 | |
| Переводчик | Desperado |
| Издательство | Games Workshop |
| Серия книг | Истребительная команда / Kill Team |
| Год издания | 2019 |
| Подписаться на обновления | Telegram-канал |
| Обсудить | Telegram-чат |
| Экспортировать | EPUB, FB2, MOBI |
| Поддержать проект
| |
| Предыдущая книга | Воздетая Коса / The Exalted Scythe |
Дождь лил как из ведра, стуча по гофрированному железу траншеи и превращая грязь на её дне в трясину. Впрочем, столь непростые условия нисколько не волновали Ксеоптара Великого, Бессмертного из династии Новохов. Он решительно пробирался по образовавшейся топи, не обращая внимания на ручейки воды, бегущие по его бронированному панцирю. Тут и там в окопе валялись проржавелые гильзы и пробитые топливные канистры, а также лишённые плоти трупы, пролежавшие здесь долгие месяцы.
Перед глазами Ксеоптара развернулась цепочка глифов — закодированное сообщение от смертоуказателя Имонеха, продвигавшегося далеко впереди. «Враг замечен. Далее расположен штабной лагерь, охраняется слабо. Цель зафиксирована», — гласило сообщение.
Скоро Воздетая Коса приступит к смертоубийству, и Ксеоптар ощутит брызги крови на своей оболочке и услышит вопли неприятелей, умоляющих о пощаде, которую они ни за что не получат. Как только Бессмертный представил это, по его телу прошёл импульс предвкушения. Хоть над Ксеоптаром не довлели мирские страсти, даже у него были свои слабости.
— Добыча близко, — прорычал он грубым монотонным голосом, обращаясь к остальным членам отряда. — Предводителя чужаков берём живым. Остальных вырезаем.
Амхут издал скрежещущий смешок. Смятённый и раздражённый этим странным звуком, Ксеоптар сверкнул фоторецепторами, будучи не в состоянии истолковать его значение. Он презирал смертоуказателей, этих подлых мерзавцев. Их не заботили ни традиции, ни честь, ни древние кровавые обряды Новохской династии.
— Тишина, — прошипел он.
— Славная зреет битва, мой друг, — сказал Тахар Привратник, второй Бессмертный в команде. — Мы сотрём с лица земли этих поганых изменников, а затем возвратимся в чертоги дворца фаэрона для торжественного пиршества!
Будь Ксеоптар способен на жалость, вероятно, именно это чувство он бы испытывал к своему соратнику. Этот несчастный безнадёжно повредился рассудком и считал, что бьётся в давно прошедшей войне из легендарного прошлого Новохов.
Участок земли слева от позиции некронов резко сошёл оползнем из грубой и чёрной глинистой массы, и взору открылась полоска пузырящегося болота, озарённая зелёным сиянием измученных небес. Горизонт вспыхивал и пульсировал изумрудными молниями, коими били тесла-деструкторы. «Гибельные косы» вышли на охоту сегодня ночью и преследовали отступающие колонны тау.
— Недолго осталось чужеродным паразитам копошиться в этом мире, — вставил Бессмертный по имени Кыфок. — Они трусливо удирают от легионов немесора Анкры.
Местные тщедушные создания из плоти и крови не представляют серьёзную угрозу могуществу династии Новохов, считал Ксеоптар. Бойня не займёт много времени, а после начнётся процесс извлечения утраченного вооружения криптеков из-за под земли. Тогда членов Воздетой Косы, очевидно, переведут с фронта для охраны места раскопок или же приставят в качестве телохранителей к господину, пока он будет наблюдать за ходом подземных экспедиций. Эта мысль совсем не понравилась Ксеоптару.
Что ж, по крайней мере, сейчас у него было стоящее задание.
— Они чуют наше присутствие, Великий Ксеоптар, — передал Имонех.
— Приступаем к истреблению, — повторил он приказ, и вслед за пронзительным стоном синаптического дезинтегратора донёсся гвалт испуганных выкриков на гортанном языке врагов.
Сквозь стену дождя искусственные глаза Ксеоптара различили далее пересечение линий траншей. Воздетая Коса повернула направо и оказалась в просторном блиндаже. В разрушенном полевом штабе были разбросаны перевёрнутые столы и выгоревшие станции связи.
Внутри находились солдаты в белой броне, принадлежавшие к примитивной расе, называвшей себя т'ау. Целясь в наступающих некронов из положения сидя, они образовали живой щит вокруг невысокой фигуры в мешковатых одеяниях и широкополой шляпе, с которой потоки дождя стекали крошечными водопадами. Безоружный и беззащитный, предводитель чужаков таращил глаза от страха.
Вот она их цель — один из неприятельских послов, жалкий мешок с костями. Ксеоптар испытывал к нему абсолютное презрение, ибо это существо воплощало ничтожность, свойственную всем органикам.
Противник открыл огонь, и сгустки белого огня рассеяли темноту. Некроны ответили тем же, и к тау понеслись зелёные гаусс-лучи.
— Предатели! — проревел Тахар, без колебаний шагая сквозь бурю энергетических зарядов, отражающихся от его кроваво-красной оболочки. Гаусс-бластер Бессмертного исторг колышущийся изумрудный поток, и первый воин-т'ау рухнул на пол c шипящим и дымящимся отверстием в груди там, где энергетический луч прожёг плоть и броню.
Вражеский залп всё-таки поверг Тахара, однако он не прекратил стрелять, даже когда осел на землю и в его глазницах погасло жуткое пламя. Чтобы покончить с ним, другой тау бросился вперёд, выпуская из своего оружия плазменные шары в поверженного некрона. Тогда Ксеоптар зашагал к плотскому и вогнал ему в хрупкую грудную клетку остроконечное дуло своего тесла-карабина. Кости треснули, тау скрутило, и он закашлял кровью. Едва горячая влага попала на багровый панцирь Бессмертного, он ощутил приток стимуляторов, хлынувших в его энергоцепи. Биомеханическая инъекция предельно обострила чувства, а затем у него в голове замелькали образы, пробудившие некоторые воспоминания в глубине его энграмм. Он увидел стройные ряды некронтирских воинов, поющих ритуальные гимны под пылающим небом, а органы обоняния уловили дурманящий аромат мазей и священных масел и ещё сладковатый металлический привкус свежепролитой крови, в которой были измазаны руки и лица солдат.
Ксеоптар зашагал дальше, остро желая снова кого-нибудь убить в отчаянной попытке удержать эти ускользающие отголоски прошлого.
Тау организованно отступали, на ходу ведя огонь. В нижней конечности Имонеха зияла прожжённая дыра. Его свалили, но не убили. Поэтому смертоуказатель прямо из положения лёжа прицелился и выпустил трескучий разряд, заставивший очередного тау распластаться на дне траншеи.
— Нельзя подвести немесора, — рявкнул Кыфок. — Жертва не должна сбежать.
— И не сбежит, — уверенно заявил Ксеоптар. Он ворвался в гущу противников и принялся размахивать своим тяжёлым оружием направо и налево, сбивая немощных органиков. Их подопечный попытался скрыться, ползя по зловонной грязи и лужам дождевой воды, но командир истребительной команды некронов протянул к нему руку и схватил за шею. Он едва не сжал металлические пальцы, жаждая услышать приятный хруст костей, однако в последний момент автопрограммы приоритета возобладали над его жестоким порывом.
С шипением помех, выражающим гнев недовольства, Ксеоптар поднял закутанного в одеяния посла и швырнул назад вдоль линии окопов, туда, где находились его соратники. Чужак приземлился с фонтаном брызг, прокатился по земле и остановился точно перед распростёршимся на земле Имонехом, который, в свою очередь, вытянул руку и вдавил оглушённого пришельца в грязь, прижав на месте.
Потрясённые и уступающие в огневой мощи четверо уцелевших бойцов тау устремились прочь по извилистым траншеям, отстреливаясь от нападающих. Ксеоптар собирался было пуститься в погоню, но заложенная в него программа опять вмешалась и не дала ему этого сделать. Вызванные в памяти видения начали меркнуть, а от прежнего возбуждения, вызванного стимуляторами, осталась только тупая ноющая боль в суставах.
Бессмертный подошёл к беспомощному пришельцу, и тот съёжился под его немигающим взглядом.
— Немесор будет доволен, — произнёс Ксеоптар, изучая пойманную добычу. — Быть может, он вознаградит меня, позволив истязать это жалкое создание.
Ксеоптар обладал недюжинным талантом в продлении агонии биологических существ, и немесор Анкра нередко находил ему полезное применение.
Пришелец пинался и брыкался, вопя, что есть мочи.
— Применить мозговых скарабев, — прогремел Ксеоптар. — Его нытьё раздражает.
Имонех достал закреплённый у него на спине чёрный металлический бочонок и нажал на глиф, изображённый на ободе. Миниатюрная криокапсула с шипением отключилась, и наружу под пронзительный гул вырвалось нечто похожее на рой чёрных мух. Несчастный пленник извивался и кричал, пока полчище скарабейчиков, каждый не больше песчинки, заползало ему в глаза, рот и нос, просачивалось в нейронные проводящие пути и бережно вцеплялось в синапсы.
Тау в последний раз дёрнулся, его глаза закатились, а изо рта потекла струйка крови. Затем его тело совершенно расслабилось.
— Встань, — приказал Ксеоптар Великий, и невольник подчинился, как только управляющие его сознанием скарабеи послали ряд электрических импульсов, подавивших волю существа и принудивших его выполнить команду Бессмертного. По щекам т'ау побежали кровавые слёзы, но в остальном он не получил повреждений.
Посол будет весьма полезен. Немесор извлечёт из него все сведения до последнего, прежде чем мозговые скарабеи выжгут его нейроны. Ксеоптар лишь надеялся, что хозяин будет доволен и позволит Воздетой Косе снова отправиться на охоту, и как можно скорее.
