Бюрократы, masseditregex, Администраторы
3093
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
{{В процессе
|Сейчас =14
|Всего =15
}}
[[Категория:Перевод в процессе]]
Нет описания правки
{{Книга
|Обложка =EyeOfMedusa.jpg
Потому что на Медузу вернулся Железный Отец Кристос.
<br />
== '''ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ''' ==
''«Даже Шестерня Механикус наполовину человек»''
<br />
== '''ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ''' ==
''«Я неполноценен»''
— В тебе есть задатки исключительного воина, — раздался растворившийся в пыли голос Кристоса. — Ты придешь в себя.
== '''ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ''' ==
''«Какую роль ты играешь в этом кошмаре?»''
— ''Арвин Раут''
'''I'''
— Дышите, господин.
Знакомый женский голос. Зашуршал пластек: это дыхательную маску приложили к его рту и носу, которые были великоваты для не. Она все ещё была тёплой от дыхания смертной. Вкус концентрированного кислорода пробудил вспышки недавних воспоминаний: бомбардировка, будто обрушилось само небо, уверенность в собственной смерти, хромающий бег по полю обломков, друг, развеянный прахом, ужас, решимость не потерять другого.
Воспоминания были отрывочными и болезненными. Он чувствовал, как отмирают клетки омофагии, как дрожат изодранные лёгкие, пытаясь усвоить то, что им давали. Стронос никогда не испытывал такой боли. Он попытался отвернуть голову от маски, но истощенной жестокими поворотами судьбы адепту все же хватило сил удержать его с успокаивающим звуком.
— Они уже рядом, господин. Просто дышите.
— Я... думал… ты… ненавидела... нас.
— Ш-ш-ш-ш.
Из-за мутного геля, застилающего глаза, все казалось размытым: и тёмное красноватое одеяние, и косое пятно — может быть, серворука, а может быть, и что-то совершенно иное. Стронос попытался сморгнуть плёнку с глаз, но его веко наполовину закрыло слоем защитных жирных кислот. Оптический прицел был выключен. Все, что он видел, казалось, происходило в замедленном действии.
Анабиозная кома. Вследствие полученных травм тело начало отключаться. Из-за этого становилось все труднее сохранять ясность мыслей, но Стронос был уверен, что у него не хватило бы времени впасть в кому. Он помнил, как Кристос стоял над ним, а легкие таяли.
Он уже должен умереть.
Губы, отрезанные от центрального мозга мощными нейроэстетиками, изо всех сил пытались прошептать ''Спасибо''. Но не шевельнулись ни на миллиметр.
Снова зашелестел пластек, и Стронос ощутил на губах холодный ветер Тенноса, когда его спасительница сняла маску, чтобы самой сделать вдох. К тому времени, как она снова надела ему маску, он перестал дышать.
— Как же мы оба далеки от нашего Отца, — сказал Тубриик Арес, и для ослабленной смертной души Строноса присутствие этого молодого неофита в анабиозе было совершенно естественным.
— Я вернусь за тобой, — пообещал Стронос, закрывая глаза. Было холодно, так холодно. Когда его тело настолько остыло? — Сильнее, чем я был раньше.
'''II'''
Арвин Раут наклонился вперед, положив локти на колени, и наблюдая, как мыльная смесь крови и очистителя капает с его лба на кафельный пол. Он понятия не имел, как оказался здесь.
Последнее, что Раут мог вспомнить, это как он склонился над альфа-пророком — и ощущение в запястье и руке, когда нож вошел в плоть, вошел, вошел, вошел и…
Раут закрыл глаза, когда серв вылил ему на опущенную голову ведро холодной воды. Скаут уставился на кровавые завитки, которые стекали с его босых ног вниз по наклонному полу к центру комнаты. Он попытался вспомнить, что сказал ему главарь скитариев перед концом, но это воспоминание ускользнуло, будто уверяя, что это не стоит внимания. Он стиснул зубы и сосредоточился.
''Он. Сказал''…
Вздохнув, Раут прекратил сопротивляться и ещё глубже осел на бедра. Не обращая внимания на жалкие срывы скаута, сервитор протёр ему спину полотенцем.
Голова раскалывалась; Раут сплюнул каплю свежей крови на стальные плитки, чтобы ее смыли.
Санитарно-гигиенический блок был утилитарным, неотапливаемым и едва освещенным. Капли конденсата прилипли к железным стенкам, как запах антисептика к воздуху. Откуда-то из ячеек камеры донесся плеск — кто-то зачерпывал воду ведром. В центре комнаты находилась очерченная сливом купель, как он слышал, такая же, как и в других местах. Вибрация идущего на низкой, суб-варп-скорости, корабля рябью прошлась по чёрной поверхности воды. Раут вдруг понял, что понятия не имеет, где он, что это за корабль и даже какого он класса; судя по спартанским изображениям и выставленном напоказ оружии, это был корабль клана Вургаан.
На скамейке напротив сидел Хрисаар. Ямочки на его впечатляюще мускулистом теле покрывал иней, а промокшая набедренная повязка удовлетворяла скудные потребности брата Железных Рук в скромности. Взгляд Раута был прикован к морщинистой рубцовой ткани, которая прилегала к левой руке его брата. ''Я сделал это. Это похоже на другую жизнь''. Неуверенный проблеск тепла вспыхнул у Раута в груди при виде брата, живого и здорового. Хрисаар оторвал взгляд от узора, рябью идущего по купели, а затем снова посмотрел вниз. Оба не произнесли ни слова.
Пока Раут рассматривал брата, размышляя о странном чувстве... ''привязанности'', которое он, казалось, питал к нему, он услышал шепот, доносящийся из соседнего блока.
Он не знал этих голосов. Большая часть слов звучала с благородной властностью человека, привыкшего, что его словам внемлют без возражений. Другой человек говорил мало, но его голос звучал сквозь металлические стены, будто ленивое рычание цепного клинка. Это был голос человека, который не просто привык говорить без возражений, но вообще редко снисходил до этой унизительной практики. Раут повернулся к перегородке, чтобы прислушаться, но расслышал слишком мало, чтобы составить что-то связное. Что-то насчет Ордо Ксенос и миссии в каком-то рыцарском мире; клан Раукаан и Механикус упоминались несколько раз. В голову Рауту пришло, что он без труда разобрал бы, о чем речь, если бы подошёл ближе, но почему-то он не мог заставить себя сделать это. Раут чувствовал вялость.
Сервитор начал сушить ему волосы. Вместе с ударами сабатонов шёпот прервался. Раут поднял глаза, когда обладатель одного из голосов вошел в отсек сквозь холодный мрак.
Разум Раута пронзил образ воина в доспехах цвета ночной тени, с эмблемой клана Раукаан на наплечнике. Скаут хмыкнул и прищурил глаза. Новоприбывший был эпистолярием клана Борргос, доспех его покрывал конденсат; судя по запаху и блеску, его недавно покрасили. На пришедшем не было шлема, его голову окружал бархатный шепот психического капюшона. Из-за недостатка аугметики казалось, что он ровесник Раута, но глаза эпистолярия были ''старыми'', а бровь пронзали две зубчатые шпильки.
Он сел на скамейку между Раутом и Хрисааром, затем наклонился вперед, чтобы окунуть голую руку в воду. Мгновение эпистолярий, не говоря ни слова, крутил запястьем в воде. Раут уставился на него.
''Какую роль ты играешь в этом кошмаре''?
— «Технологии Рассвета», — сказал десантник через некоторое время. Благородный голос. Раут почувствовал облегчение. — Что ты почувствовал, когда увидел их?
В голове у Раута было пусто.
— Что за технологии? — медленно произнес Хрисаар.
Эпистолярий переводил взгляд с одного скаута на другого; глаза у него были сверхъестественно голубыми, такими яркими, что проливали свет на самые глубокие уголки человеческой души. Он кивнул, будто услышал то, что ожидал.
— Их умы защищены десятилетием идеологической обработки. Библиарий Кристоса мог использовать наводящие на воспоминания ключи, которые способны манипулировать или вовсе разрушить эту защиту. Очевидно, что он позаботился об этих двоих раньше нас.
Услышав плеск воды, Раут вздрогнул и отвернулся от обеспокоенного библиария: там, у купели, на корточках сидел воин с алебастровым лицом и абсолютно красными глазами. Он наполовину погрузил ведро в воду. Раут моргнул, подумав, что у него, похоже, был еще один необъяснимый провал в памяти: как иначе облаченный в силовой доспех воин вошел в комнату незамеченным?
— Вода ледяная, — пробормотал он. — Почему она не замерзает?
— Химикаты, — ответил эпистолярий, что, казалось, удовлетворило непривлекательного воина в черном. — Я уверен, что смогу открыть их разумы, Харсид, но потребуется время, — продолжил он.
По голой коже Раута побежали мурашки, и не от холода.
— Твоя десятина за службу уплачена, Лидриик. У тебя нет на это времени.
Эпистолярий склонил голову в знак признательности.
— Но инквизитор Язир знает другие, более могущественные умы, которые двестки лет ждали такого шанса.
Красные глаза космодесантника оторвались от ведра. Без зрачков невозможно было сказать, смотрит ли он на Хрисаара или на Раута. Может быть, и на того, и на другого.
— Лидриик говорил мне, что Железные Руки намеренно делают свою программу вербовки смертоносной. Я часто задавался вопросом: зачем?
— Чтобы побеждал только сильнейший, — автоматически ответил Раут.
— А может, для того, чтобы убедиться, что победителей не будет слишком много? Вы, Железные Руки, особенно разборчивы в войнах, в которые ввязываетесь, и я никогда не видел такого количества собранных в одном месте шпилек за выслугу лет, как за время моего короткого пребывания в вашем мире.
Кивок в сторону терпеливо наблюдающего эпистолярия, Лидриика, чья пара зубчатых шпилек побелела от замерзшей влаги.
— Теннос обошёлся дорого, но я был бы удивлен, если бы более десятка ваших братьев навсегда вышли из строя.
Раут подумал о Маарвуке и приставленном к его челюсти болт-пистолете.
— Они все погибли, — сказал Хрисаар, вторя мыслям Раута. — Через что бы мы ни прошли до сих пор, нас обязательно повысят до статуса боевых братьев.
Харсид кивнул.
— Может, вы хотите большего, но служба брата Лидриика в Карауле Смерти подходит к концу, и хотя вам двоим не хватит опыта, чтобы выполнять его задачи, в свите инквизитора Язир найдется место для воинов с вашими талантами.
Хрисаар просто сидел на месте, сжав губы.
— Д-для чего? — запинаясь, спросил Раут.
Лидриик повернулся к нему, и Раут почувствовал всю тяжесть разума библиария, скрытую за пристальным взглядом. Он почувствовал, как его собственный ум поддался, открылся; через мгновение Лидриик улыбнулась, и проникновение прекратилось.
— Наши братья взяли из «Рассвета» кое-что, чего не следовало брать. Такой проступок должен быть покаран. Ты хочешь отплатить людям, которые причинили тебе боль, брат?
С мыслей о Маарвуке разум переключился на Тартрака, Думаара и длинный список мелких оскорблений. Раут видел, как его нож разрезает Хрисаару запястье, вонзается в тело молодого претендента Морвокса. Он повернулся к Хрисаару, не чувствуя за собой вины. Даже сейчас это воспоминание доставляло ему крохотный кусочек удовольствия.
''Ненависть, я знаю''.
— Что нужно делать?
— Давай немного поговорим наедине, — сказал Лидриик, протягивая руку и кладя ладонь на лоб Раута.
>>> КОНЕЦ СИМУЛЯЦИИ.
'''III'''
Никко Палпус тяжело осел на кафедру подиума военачальника и закинул руки за голову. С сосущей, поглощающей болью в голове шлем симуляции оторвался. Кровь капала с нервных входных стержней, которые выступали из внутренней части колпачка, когда шлем раскачивался на кабелях, бронзовая оболочка поблескивала в темноте, покачиваясь в луче света, который лился в Око Медузы. Морщась от боли, он натянул капюшон, затем уставился на хромированный шестеренчатый механизм, украшавший кафедру под его трясущимися руками. Он не ожидал, что мнемофайл завершится так резко.
За этим Лидрииком нужен глаз да глаз.
Железные Руки напоминали детей, зависимых от направляющей руки Марса, даже если думали в невежестве своем, что готовы двигаться в одиночку. Они считали себя могущественными, и, как любой зрелый подросток, безусловно, могли претендовать на физическую мощь взрослого, но они были одним-единственным миром. Одним пустым, нищим, малонаселенным миром. Марс же был межзвездной империей с триллионом душ, арсеналом всего Империума Человечества, хранилищем таких знаний, которые могли бы помутить рассудок Кристоса, как это, увы, случилось с бедным Аресом.
Логи-легат позволил себе целое мгновение погрустить о кончине почтенной машины.
Ему просто нужна была минутка. Так много еще предстояло сделать. Так много всего нужно заказать.
Дух Ареса теперь воссоединился с Омниссией; обновление было непреодолимой константой Вселенских Законов, которые великие работы по сохранению и накоплению, проводимые жрецами Марса, могли бы только смягчить. Никко Палпус посмотрел на свои руки. Он знал об обновлении. По правде говоря, он не испытывал большой печали. Были и другие дредноуты такого же или большего возраста, чем Тубриик Арес; только воин внутри саркофага был необычайно древним, и это не произвело на Никко Палпуса такого впечатления, как на Железных Рук.
Но тогда дети привяжутся к своим удобствам.
Карканье пси-птицы где-то на стропилах отвлекло его от духовного оздоровления и привлекло внимание к шаркающему приближению лексмеханика в ранге местного надзирателя. Адепт распростерся ниц перед возвышением.
— Встань, Даннейл, — сказал логи-легат.
Он пользовался почти мгновенным доступом к именам и записям каждого из миллионов активов Механикус, расположенных в системе Медуза или прикрепленных к армиям, флотам и вассальным владениям Железных Рук.
Адепт стоял, опустив глаза в пол; на лицо наезжал капюшон, но он просиял, подумав, что его узнали. Мимические черты Палпуса изменились соответствующим образом.
— Вы меня вызывали, легат.
— Так и есть. Я требую отправить небольшой экспедиционный флот к Фабрису Калливанту.
Пока лексмеханик сверялся с имплантатами, возникла пауза.
— Рыцарский мир, легат, расположенный на границе Астрономикона на внешнем краю сегментума Обскурус. Я все устрою. У вас есть приказы для них?
Выражение лица Палпуса сменилось на хмурое, прежде чем вернуться к чему-то более нейтральному.
— Приказы будут доставлены непосредственно командующему архимагосу.
— Я обязательно сообщу им, легат. Есть ли у вас еще какие-нибудь поручения для меня?
— Да.
Логи-легат сомкнул пальцы на кафедре, думая. Что делать? Медуза и Фабрис Калливант были не единственными мирами, получившими часть «Технологий Рассвета» для изучения. Он обхватил голову рукой, вычисляя, вычисляя, и закрыл бесконечную строку чисел, оставшись неразрешенным. Был только один вариант.
— Подготовь транспорт на Марс.
— Когда вы собираетесь отбыть, легат?
Ожидаемая улыбка.
— Не я. При первой возможности подготовь корабль для адепта Йоланис. Убедитесь, что это быстрое судно.
К его чести, адепт больше не задавал никаких вопросов, хотя запрос на выделенный транспорт для перевозки одного технопровидца среднего ранга, должно быть, вызвал больше, чем его доля красных флагов. По мнению Палпуса, Йоланис не несла никакой вины за гибель Ареса. Арес был пережитком другой эры — неверной эры, когда Железные Руки не следовали универсальным схемам, которые для них изложил Омниссия, как они это сделали сегодня. Взаимосвязанность Железных Рук была благословением машины, но такая ложная и устаревшая догма могла бы распространиться, как зараза, если бы ее оставили неразрешенной. Йоланис выполнила свою задачу там, как он и предполагал. Никто не станет терпеть лишения и тяжёлую работу просто для того, чтобы затем рискнуть накопленным ради веры. Йоланис проявила себя морально гибкой и сделала бы это снова, если бы предложение было правильно настроено на ее чувства.
Так оно и было бы.
— Потребуется не менее дня, чтобы подготовить корабль нужной спецификации и запросить необходимые припасы для длительного путешествия.
— Очень хорошо, — сказал Палпус, придав голосу пренебрежительные нотки, и снова посмотрел на кафедру под руками. Спиральный узор хромированных линий, несмотря на их кажущуюся индивидуальную случайность, объединялся в символ Медузы Механикус. Это показалось ему подходящей аналогией. Перед ним была сложная сеть компонентов, и многие операции находились в постоянном движении, но благодаря вере в Омниссию существовала только закономерность.
— Даннейл.
Адепт повернулся, направляясь к выходу.
— Голосование по поводу принятия Кардана Строноса в Железный Совет запланировано на следующую Железную Луну. Организуйте его завтра. Он и Йоланис могут использовать один транспорт. Это было бы эффективно.
Адепт опустил голову – из-за повторения движение стало привычкой, но выглядел встревоженным.
— Требуется ли присутствие Железных Отцов?
Маска Палпуса сменилась на ободряющую; его улыбка была вполне искренней, хотя, как он мог объективно утверждать, не самой лучшей. Было бы полезно избавиться от потенциального Железного Отца на десятилетие или два.
— Не беспокойся об этом, Даннейл. Мне кажется, я знаю, как они хотели бы проголосовать.
<br />
[[Категория:Железные Руки]]
[[Категория:Адептус Механикус / Механикум]]
<references />
