3880
правок
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
м
Нет описания правки
|Сборник =
|Источник =
|Предыдущая книга =[[Последний шаг назад / Last Step Backwards (рассказ) | Последний шаг назад / Last Step Backwards (рассказ)]]|Следующая книга =[[Битва на Тайрокских полях / The Battle of Tyrok Fields (рассказ) | Битва на Тайрокских полях / The Battle of Tyrok Fields (рассказ)]]
|Год издания =2015
}}
— Нет, спасибо, — отказался сержант.
— Ни капли на службе, да? — отозвался Крид. — Всегда строго блюдёшь устав. — Генерал налил себе ещё, упёрся кулаками в стол и уставился на разложенные звёздные карты. Скарус, Белис -Корона, Чинчара, Агрипинаа. В самом центре находилась карта системы Кадии. Каждый регион усеивали крестики, означавшие бунт, восстание, потерянную связь.
— Взгляни только! — рявкнул командир. — Всё ведь ясно!
— А теперь Рюс говорит, что мне нужно завершить кампанию, а после вернуться в ставку на Кадию.
Урсаркар залпом осушил стакан, после чего присел и закурил палочку лхо. Затем вперился взглядом в светящийся экран на стене над головой сервитора, по которому сплошными потоками текли строчки данных: названия мест, имена офицеров, доклады, автоматические напоминания, межкорабельные сообщения. Обычный белый шум имперских коммуникаций. Келл взял в руки план обсуждаемой обороны на планете под названием Ателье-888, и принялся изучать её.
Крид имел вид побеждённого человека, и флаг-сержант даже не знал, что сказать. Послание магистра войны Рюса было недвусмысленным. Победить Люцивера Анакора имеющимися силами.
Келл так и не понял, что в этом было такого забавного.
— Джарран, — ухмыльнулся Крид, — у нас есть армия! — Должно быть, выражение лица флаг-сержанта сказало генералу многое. — Не волнуйся, — произнёс он, взял зубродку, и, подняв Келла на ноги, упрятал бутылку в карман шинели. — Пошли, времени мало. И хватит на меня так смотреть. Я не поручу тебе их тренировать. Нам нужно повидаться с капитаном Эвери.
Крид затянулся морозным воздухом и зашагал вперёд.
— Пахнет точно как в каср Партоксекасре Партокс, — бросил он через плечо.
— А каср Партокс — фреккова дыра, — пробормотал Джарран, пустившись следом за командиром.
— Как холодно, — спустя пару минут решился заговорить Блендал.
— Да ладно? — отозвался Келл. Он потянулся рукой за спину, надеясь хоть немного ослабить боль в ноющем плече, однако под тяжёлой защитной курткой на нём была панцирная броня, поэтому попытка не увенчалась успехом. — Печка работает?
Блендал пощёлкал парой выключателей, чтобы показать ему.
Резиденция губернатора тюрьмы располагалась в долине среди невысоких холмов, хоть немного защищавших её от терзавших планету снежных бурь. Незамысловатое укрепление изо льда и окопов формировало квадратное пространство, в центре которого находился модульный комплекс. На единственной сторожевой вышке развевался флаг с аквилой, а также знамя дома Каски: две белые руки, стиснутые в дружеском рукопожатии. Металлические прутья вышки не чистились от сосулек уже с месяц или того дольше. Единственным признаком жизни была мерцающая полоска света и столб грязного чёрного дыма, валящего из трубы теплотрассы. В далёких невзрачных мирках Джарран навидался подобных построек. Все они были совершенно одинаковыми, созданными для поддержания жизни в самых неблагоприятных условиях: крошечный верхний ярус с жилыми блоками, и огромная система подо льдами, состоящая из обогревательных и вентиляционных станций, складских помещений, морозильников и бункеров, благодаря которым местные обитатели могли продержаться не один десяток лет.
Блендал остановил «Химеру» за машиной Крида, и Келл первым выбрался на морозный воздух. С глухим хрустом он приземлился на корку льда, уже сжимая лазпистолет наготове, пока остальные кадийцы выстраивались полукругом вокруг генерала, уверенным шагом спускавшегося по аппарели. Тот словно не замечал слаженных действий бойцов, однако от сержанта они не укрылись. Он знал, что каждый солдат испытывал гордость, как, впрочем, и сам Крид, хотя генерал своих чувств ничем не выдавал. Как-никак, они были его Восьмым Кадийским.
— Они должны были ждать нас, — заметил Крид, и, на ходу застёгивая шинель, начал подниматься по широким камнебетонным скалобетонным ступеням к двери модульной конструкции. Стоило кадийцам приблизиться, от противовзрывных ворот донёсся тихий чих заработавших гидравлических поршней, и они стали разъезжаться в стороны. Наружу выступила высокая женщина в длиннополом пальто и бархатистом каракулевом кивере фиолетового цвета. За ней стояло четыре тюремных охранника в тяжёлых чёрных шинелях, все как один в противогазах и с короткоствольными помповыми дробовиками в руках. Не слишком гостеприимная встреча, решил Келл, однако не проронил ни слова. В Галактике было полно сообществ, провёдших слишком много времени в изоляции.
— Добро пожаловать на Потерянную Надежду, — властным голосом крикнула женщина. — Я — губернатор Ирена Каски, из дома Каски.
Келл держал руки за спиной, пока их отряд шёл следом за губернаторшей по коридору. В комплексе царила затхлость и спёртость как на имперском транспортнике после долгого варп-перехода. По углам скапливалась пыль, стены покрывали потёки воды, а однажды ему встретилась старая доска с пожелтевшими, давным-давно неактуальными, объявлениями.
Они остановились перед комнатой, которая, судя по всему, служила кабинетом Каски. Снаружи висел список дежурств, плакат с изображённым на нём имперским гвардейцем и напечатанными ниже словами «''Будешь бдителен, будешь жив''», и картинка святой Целестины, которую какие-то богохульники сделали мишенью для игры в дартс.
— Свежая, — сказала она.
Крид подождал, пока Ирена осушит первой, что она демонстративно и сделала. Келл отказался и встал навытяжку у двери, когда генерал подтянул к себе обтянутое бархатом узорное кресло, и, усевшись в него, тихо заговорил. Спустя тридцать секунд Каски, наконец, подала голос:
— Чего-чего вы хотите? Нет. Это неприемлемо!
Флаг-сержант не расслышал, что ответил на это командир, но сумел догадаться.
— Проблемы есть всегда! — крикнула Ирена. Затем повисла долгая пауза. — Генерал Крид, моя семья инвестировала… — она Она осеклась, подбирая правильные слова. — Я… Мне нужно платить десятину. Вы не можете просто так прийти и забрать моих заключённых. У меня ведь и своё начальство есть.
Генерала, очевидно, её слова не впечатлили. Каски встала и попробовала сменить тактику.
Тюремный лагерь располагался рядом с полями добычи прометия, где на фоне неба темнели силуэты буровых вышек, а длинные приземистые ангары стояли наполовину заметённые снегом. По-видимому, работа на сегодня прекратилась, и группка из примерно двадцати охранников обступила горящую бочку, протягивая к ней руки или грея их в глубинах карманов. Они имели вид суровых ребят, все как один с длинными ножами, разнообразными дробовиками и автопистолетами, в противогазах и чёрных киверах, которые, похоже, являлись отличительным предметом одежды дома Каски. В последний раз потерев руки, охранники отступили от бочки и направились к остановившимся «Химерам». Адель приветственно махнул им. Он не стал заговаривать с ними, и лишь ускорил шаг, поведя кадийцев по широким камнебетонным скалобетонным ступеням к воротам первого ангара, пока не достиг запертых стальных створок. Выведенная на них чёрной аэрозольной краской надпись, «''Барак содержания 01''», рассыпалась хлопьями от холода.
— Уверены, что хотите их увидеть? — уточнил напоследок Адель.
Сержант почувствовал отвращение. «''На них даже пули жалко''», — пришла ему в голову мысль.
Крид остановился, и, уперев руки в бока, уставился на арестантов, даже не пытаясь скрыть своё разочарование. Ему были нужны убийцы, а не побитые собаки.
— Взгляните на себя, — начал генерал. — Вы пали так низко, как только может пасть человек. И вы, рано или поздно, умрёте на Потерянной Надежде. Каждый из вас. В этой забытой Императором дыре. Но я предлагаю вам шанс на искупление.
— Свалил к фрекку, — процедил Тарлок.
— Ты мне не начальник, — ответил Адель, и выстрелил. В упор, с обоих стволов.
Сержант Тарлок умёр ещё до того, как коснулся пола. Луорд рухнул следом, оставив за собой на двери ангара длинный красный след. Хеск упал на землю, постанывая от боли. Выстрел задел его лицо. Адель неторопливо приблизился к гвардейцу и пнул что было сил в рёбра. Хеск уставился на охранника, его уцелевший глаз был наполнен гневом и ненавистью. Солдат попытался дотянуться до упавшей лазвинтовки, но Адель пинком отправил её прочь.
Посвистывая, Адель вошёл в барак содержания 07. Его люди как раз чистили свои длинные ножи.
— Готово? — окликнул он их. Те указали на пол, где лежали трое только что зарезанных гвардейцев. Их кровь алела на снегу, красные лужицы уже начинали подмерзать. — Хорошая работа, — похвалил он охранников, после чего направился вверх, к шестому бараку. Закинув дробовик на плечо и тихо напевая себе под нос, Адель довольно вспоминал, как прихлопнул того кадийца, и глупое выражение на его лице, когда он понял, что вот-вот умрёт. Ему нравилось убивать.
— Справились? — крикнул он, шагнув за угол. На земле валялось пять тел. Они лежали в тех же неестественных позах, в которых упали, запачканные кровью и с переломанными конечностями. Адель присмотрелся внимательней. Они не были кадийцами. Он едва успел ругнуться, когда чья-то рука схватила его за плечо и резко развернула к себе.
— Хорошо, — ответил отец, но голос его прозвучал как будто издалека. Мир потемнел, и всё вокруг заполонил крик. Отец и хижина исчезли. Крик не стихал. Это был его голос, и он кричал, чтобы стрельба остановилась.
Он лежал под кроватью, камнебетонная скалобетонная пыль забивала ему нос, рот, глаза. Он натужно дышал и кашлял. В ушах звенело от взрывов. Он не мог шелохнуться. Ногу что-то отдавливало. Сестра. Её открытые глаза невидяще смотрели вдаль. Из ноздрей текли ручейки крови. Её мёртвое лицо вернуло его обратно в реальность, и с внезапным ужасом Урсаркар понял, что ему снова восемь, и он в каср Галланекасре Галлан.
Осознание стиснуло его подобно холодной руке. Среди руин шли еретики, вынюхивая выживших, бормоча молитвы, с их жертвенных ножей скапывала кровь. Он знал, что ему нельзя шевелиться. Нельзя издавать ни звука. Сестре уже не помочь.
Он не знал, сколько так пролежал, прежде чем услышал хруст шагов. В разрушенную комнату кто-то вошёл. Кто-то большой. Крид затаил дыхание и крепко зажмурился. Хруст щебёнки раздался снова, на этот раз ближе. Он увидел нечеловечески огромный чёрный ботинок. Мальчик перестал дышать, когда металлическая рама кровати поднялась. Он осмелился поднять глаза.
Над ним возвышался великан, облачённый в блестящую чёрную броню, и закутанный в кремового цвета одеяния со скрывавшим лицо капюшоном. В одной руке воин сжимал пистолет. Он потянулся и вложил оружие в руку Крида. Это был лазпистолет. Затем исполин заговорил. Голос его оказался настолько глубоким, древним и одиноким…
Крид резко очнулся, не успев услышать слов. Конечно, на самом деле он никогда их не забывал. Кадиец оглянулся. Кругом царила тьма и холод, и смертельная неподвижность. Он лежал на полу грубого укрытия, крышей которому служили сложенные вместе сосновые ветки. Руки были связаны. Голова раскалывалась от боли.
Генерал кивнул и огляделся. В хибаре находилось еще двадцать людей, грязных, пригибавшихся к самой земле, троё из них с лазвинтовками.
Крид поднялся с пола, и, сев, вспомнил случившееся. Он сидел в передней части «Химеры», покуривая и раздумывая над тем, как взять крепость Люцивера Анакора на Греттеле, когда отсек внезапно наполнился дымом, льдом и кусочками, как оказалось, головы Блендала.
Крид выбил верхний люк бронетранспортёра, и вытащил Гисмара наружу. Боец стонал, и по пробившей штанину кости генерал понял, что в аварии тот сломал себе лодыжку. Крид уже начал срывать с него одежду, чтобы осмотреть рану, когда заметил бегущие по льду чёрные фигуры в лохматых меховых шапках и с развевающимися молитвенными лентами. До него донеслись резкие голоса, улюлюкающие и призывающие в помощь своих богов.
Рядовой Гисмар был крепким, надёжным парнем. Урсаркар видел, как на Бесосе Девять тот, даже оставшись без руки, сумел удержать огневую позицию против волны зелёнокожих.
Анакореты заорали между собой, когда Крид выскочил из канавы в пятидесяти метрах от них, и, пригнувшись, припустил к опушке. Горло обжигало холодом. Ноги работали как поршни. Вокруг, шипя на морозе, проносились лазерные разряды. Один луч прошил полу шинели. Однако Урсаркар вырос в стылых топях Кадии, поэтому на снегу чувствовал себя как среди родных болот, и мало-помалу начал оставлять еретиков позади. Он с разгону заскочил в лес и тут же перекатился в сторону, отделив себя от преследователей линией деревьев.
Кадиец с лёгкостью перегнал недругов, и, оторвавшись от них окончательно, принялся думать, как ему пережить ночь. Он как раз сооружал укрытие, когда услышал за спиной шаги, и, оглянувшись, только и успел увидеть несущуюся к голове дубину. И вот он очнулся здесь, связанный будто животное на скотобойне. Генерал попал в плен к банде беглых арестантов, каждый — с выбитой на лбу синей татуировкой. Присевший рядом человек оглядел его униформу и пришитый к левой стороне груди бейдж с именём «Крид».
— Ты не один из них, — наконец произнёс штрафник.
— Восьмой Кадийский.
— Никогда не слышал. — Мужчина взял рационный батончик, и, надкусив, принялся медленно жевать, наслаждаясь вкусом. — Я раньше был гвардейцем.
— Какой полк?
— Такие как я? Надеюсь, что нет. Но со мной высадилось двадцать человек. Мой корабль на орбите, и там ждут ещё тысячи людей. Если мне удастся с ними связаться, я смогу помочь всем вам.
Заключённый поднял руку. Крид не услышал ничего, кроме тихого стенания ветра среди деревьев, воя одинокого зверя где-то в чаще, и далёкого треска разлетевшейся заболони. Мужчину, по-видимому, это устроило.
— Кто ты? — прошептал Урсаркар.
Крид кивнул.
Штрафник встретился с кадийцем взглядом. Казалось, он над чем-то думает. Наконец, мужчина взял нож, и, склонившись над Кридом, перерезал путы. Затем он помог генералу встать.
— Пошли, — сказал востроянец. — Тебе нужно встретиться с другими.
— Сюда, — указал он.
Проём был тёмным и влажным. Лица Крида коснулись древесные корни. Он пригнулся, и, протискиваясь в короткий лаз, почувствовал, как за шиворот ему упал комок грязи. Наконец, генерал-кадиец оказался в просторной ледяной пещере, где смог выпрямиться. В самом центре коптил горевший на жиру костёр.
Крид ощутил тепло, и в нос ему ударили запахи горячей похлёбки и застойного пота.
Генераториум.
Ему пришлось стянуть варежку, чтобы установить мелтабомбу мелта-бомбу и настроить таймер.
— Вот так, — довольно произнёс сержант, отведя бойцов немного назад. Он достал хронометр, и принялся тихо отсчитывать время. — Пять, четыре, три, два… — Мелтабомба Мелта-бомба взорвалась.
Джарран вытащил из-под куртки силовой кулак, но тот лишь сбивчиво зашипел. Батарея всё же разрядилась. Одвин кинул на Друсуса встревоженный взгляд.
— Это не он… — начал сержант, как вдруг Каски вывернулась из его руки.
Едва она оказалась на свободе, в комнату с рёвом ворвался великан, облачённый в красный силовой доспех с выведенным на наплечнике символом чёрного когтя. Из его лба росли крошечные рожки, в глазах плескалось красное пламя, а улыбка походила на кровавую полосу игольно-острых зубов. На поясе космодесантника Хаоса болталось пять голов, с одной из которых по левой ноге еретика-астартес Астартес скапывала загустевшая кровь. В левой руке монстр сжимал огромный болтер, которым он обвёл покои губернаторши. Келл мгновенно пришёл в движение. Болтер содрогнулся раз, дважды, трижды, с каждым выстрелом заставляя тюремных охранников одного за другим подскакивать, и, содрогаясь, пускаться в пляс, когда внутри них детонировали болт-снаряды. Стены помещения забрызгало кровью.
— Ложись! — заорал Келл.
Внезапно всё утонуло в оглушительном раскате взрыва. Агеммон выбил в стене вентиляционную решётку.
— Давай! — прошипел Келл, пока космодесантник с грохотом шагал к ним. Еретик-астартес Астартес осклабился, но к тому времени сержант уже затолкал Агеммона в дыру и сразу запрыгнул следом.
Под аккомпанемент рёва болтерных снарядов он пополз вниз и в сторону, а затем, покатившись кубарём, внезапно для себя обнаружил, что летит в открытом воздухе. Сержант свалился на Агеммона, который лишь застонал. Вокруг царила кромешная тьма. В каком бы месте они ни очутились, оно казалось довольно вместительным. Издалека доносился тихий гул работающего генератора. Неожиданно звук изменился, как будто нечто учуяло их. По коже Келла вдруг побежали мурашки. Во мраке начали проступать очертания.
— Серж… — с опаской протянул Агеммон.
Джарран поднял глазаи, и когда те приспособились к темноте, различил возвышающуюся над ними металлическую громаду. Агеммон вцепился ему в рукав.
— Что, во имя Золотого Трона, ''это'' такое?
— Не потрать их впустую, — сказал ему генерал, после чего повернулся к Ледеру. Разведчики вернулись из ангаров. — Есть вести о моих людях?
— ДоДа. Но там странная история. Охранники были мертвы. Все мертвы, а также семеро твоих людей. «Химера», о которой ты говорил, пропала. Разведчики, осматривавшие район, сказали, что видели её брошенной в паре километрах к северу от резиденции Каски.
— Следы выживших?
— У тебя есть взрывчатка? — окликнул его Дарр Вел.
Крид передал ему мелтабомбумелта-бомбу, и холодный металл обжёг руки Вела. Игнорируя боль, заключённый резким движением прикрепил взрывчатку и нырнул за дверную раму. После того как дым рассеялся, мощные ворота выглядели так, словно их насквозь пробил огромный кулак.
Коридор внутри обороняло отделение анакоретов, однако Безнадёжные превосходили их числом десять к одному. Арестанты буквально наводнили комплекс, штурмуя комнату за комнатой, ни на миг не прекращая двигаться вперёд. Едва они зачистили склад, из-за угла выбежала пятёрка анакоретов, но Крид не дал им ни секунды, прострелив первому недругу голову, и а с двумя другими расправившись меткими попаданиями в грудь.
— Караулка! — крикнул Дарр Вел.
В коридор залетела фраг-граната. Она взорвалась совсем рядом, но бывший майор успел выбраться из зоны поражения, и, в мгновение ока преодолев переход, огрел врага дубинкой. Второму посекло осколками живот, и он пытался дотянуться до своей упавшей лазвинтовки. Заключённый пнул его так сильно, что у него сломалась шея. Третий анакорет замахнулся на Вела, поэтому тот поднырнул под удар и врезался в него всей своей массой. От стены со свистом срикошетила автоматная пуля, когда он вонзил нож в тёплое брюхо еретика и разрезал его потроха.
Безнадёжные обрушились на комплекс со всех направлений, и быстро захватывали его этаж за этажом и комната за комнатой. Они прокладывали пути там, где их раньше не было, и продолжали наступать, сокрушая любое сопротивление. На вершине длинной металлической лестницы рядом с Кридом внезапно взорвались болтерные снаряды, и его щёку рассекло осколками.
Ледер кинулся за переборку.
— За Кадию! — взревел Крид. Едва граната взорвалась, Дарр Вел сорвался с места и устремился вперёд, а следом за ним все остальные Безнадёжные.
Нога Дарр Вела превратилась в кровавое месиво, и он заорал от разочарования. Второй масс-реактивный снаряд попал Ледеру в грудь и вышёл из спины, оставив после себя зияющую дыру. Заключённые неслись под шквальным огнём, и отплясывали танец смерти, один за другим получая по болту. Они гибли почти так же стремительно, как шли вперёд, и космодесантник-предатель расхохотался, загоняя в оружие новый магазин. Он успел опустошить половину второй обоймы, когда его смех постепенно начал стихать. Безнадёжных было слишком много, и еретик убивал их недостаточно быстро.
Урсаркар бежал вместе с толпой атакующих людей. Его голос заставлял их мчаться на врага, распаляя в сердцах праведный гнев перед ересью.
Люди кричали со всех сторон. Рукоять богато украшенного пистолета крепко лежала в его ладони. Он закрыл один глаз. Мир сузился до крошечного круга в целике оружия. Куда бы Крид ни вёл его, он видел перед собой массивное тело противника. Первый выстрел зашипел на нагруднике монстра. Второй оставил бледный шрам на силовом доспехе. Кадиец стрелял с такой скоростью, что лазпистолет раскалился у него в руке. Безнадёжные падали десятками, однако ярость продолжала гнать и генерала, и всех кто его окружал, дальше.
Космодесантник понял это, и отыскал взглядом Крида. Кадиец увидел, как на него направляется дымящееся чёрное дуло болтера. Внезапно ему стало интересно, что скрывал за собой визор еретика-астартес Астартес — сомнение? Радость? Веселье?
Урсаркар снова нажал спусковой крючок, однако пистолет не выстрелил. У него пересохло во рту. Монстр рассмеялся.
— Я считал выстрелы, — резким, металлическим голосом произнёс он.
Сердце генерала сжали холодные тиски страха. На миг он вновь стал тем измазанным в крови мальчиком среди заваленных трупами руин каср Галланакасра Галлан, к которому тянулся исполин в силовой броне.
Внутри него вспыхнула беспримесная ярость, чистая, белая, пламенеющая ярость, и он выхватил свой нож и ринулся в атаку. Космодесантник расхохотался и шагнул навстречу. Он ударил Крида наотмашь с такой силой, что кадиец отлетел и врезался в стену.
Генерал отпрянул назад, когда еретик-астартес Астартес запустил воющий цепной клинок и обрушил его вниз, но зубья всё равно раскроили его лицо ото лба до самой челюсти. Глаза полководца залило кровью. Он потянулся и выхватил из кобуры свой старый, видавший виды пистолет. «''Кадия''», — стучала в голове единственная мысль.
— Я повешу твою голову на пояс, кадиец, — пророкотал металлический голос. Цепной клинок взвыл, и Крид сжался, приготовившись к тому, что сейчас он снесёт ему голову.
— Меня зовут…
— ''Крид''! — Джарран Келл вырвался из стены, ревя имя друга. Сержант схватил стискивавшую цепной меч руку еретика-астартесАстартес, пальцами силового кулака неумолимо сминая броню, плоть и кость.
Затем он оторвал кисть монстру, и огромное существо, взревев, ударило второй рукой, которую Келл поймал силовым кулаком. Едва удерживая конечность, флаг-сержант превратил и её в месиво из крови, мяса, и горящих силовых лат. Ударник словно боролся со статуей. Наконец, с финальным усилием Келл сомкнул пальцы и со скрежетом ломающихся и лопающихся сервоприводов выдрал изувеченную руку предателя. Монстр замахнулся на сержанта культёй, и тот, поднырнув под удар, пробил кулаком силовое облачение космодесантника, вцепился в какие-то органы и рывком вытащил их наружу. Существо содрогнулось и повалилось на колени.
Тяжело дыша, Джарран Келл встал напротив чудовища и достал лазпистолет. Больше церемониться он не собирался. Сержант приставил оружие к голове изменника и произнёс: «Во Имя Святого Императора Человечества».
Когда огонь стих, сержант увидел, что над кольцом врагов приземлился металлический корабль — капсула на насекомообразных опорах. Словно паук, модуль опустился на врагов брюхом, и когда его посадочные ноги выпрямились обратно, космодесантники вместе с Анакором исчезли, поглощённые судном.
Келл выпустил по модулю несколько лазерных лучей, когда его реактивные двигатели ожили вновь, и начали поднимать капсулу обратно в воздух. Поначалу она взлетала медленно, пока в какой-то момент не превратилась в яркую искру на небосводе, постепенно исчезающую из виду. Сержант опустил пистолет.
На Потерянной Надежде вновь воцарилось спокойствие, ночную тишину нарушало лишь покашливание людей, а ещё настойчивый рёв сирен внутри комплекса.
— Значит, на этом всё?
— Пока — да. Я прослежу, чтобы о вас позаботились. Что же касается приговоров, то, боюсь, их я изменить не могу. Вы умрёте. Но на службе Императору вы можете выбирать, как умрёте, и какими вас запомнят.
Дарр Вел неловко отдал честь.
— Что вы скажете магистру войны Рюсу? — спросил Келл, провожая взглядом последних зашедших в челнок Безнадёжных.
— Что я обнаружил Люцивера Анакора, набрал три полка штрафников, и рассчитываю завершить кампанию, скажем, за два терранских месяца.
Повисла долгая пауза. Наконец Джарран сдался, и, сделав глубокий вдох, спросил:
— Что это было за существо, сэр?
