6262
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
Другие умирали такой же, или даже еще худшей смертью. Тираниды устроили безжалостную бойню. Те, кто успел добежать до комплекса, заперлись внутри, но чужакам не потребуется много времени, чтобы добраться и до них также.
Биологис Арфон отвернулся от магнотропного обозревателя, когда дверь в лабораторию распахнулась настежь. Внутрь ввалился окровавленный, испачканный в грязи гвардеец, почти обезумевший от ужаса. Арфон услышал доносящиеся снаружи звуки битвы и понял, что так увлекся исследованиями, что даже не заметил начала схватки. «Что означает это вторжение?» — донесся из вокс-имплантата шипящий электронный голос магоса. Следом за первым в комнату забежал второй солдат. — «Возвращайтесь на посты», — велел Арфон. Кадиец залепетал нечто вроде «мы атакованы», «опрокинуты», «все мертвы». Внезапно погасли все лампы, и лаборатория погрузилась в кромешно-черную тьму. Магос переключил бионические глаза на инфракрасное зрение. В дверях, где только что стояли гвардейцы, высилось огромное чудовище. Существо, с ног до головы вымазанное в крови и со сложенными за спиной крыльями, яростно взревело. Стремительным взмахом лапы тиранид отбросил последнего гвардейца прочь, и тот, пролетев через всю комнату, врезался в стол с оборудованием и сполз вниз, оставив за собой кровавый след. Воин нырнул в дверной проем и зашипел, увидев биологиса. Арфон попятился, лихорадочно роясь в карманах в поисках лазпистолета. Тварь двинулась к нему, с грохотом опрокидывая на пол лабораторную технику. Наконец, биологис выхватил пистолет. Слишком поздно — взметнувшийся тонкий коготь пронзил Арфона насквозь. Существо подняло захлебывающегося кровью магоса в воздух и подтянуло к себе. Оказавшись лицом к лицу с воином тиранидов, биологис учуял его едкий смрад и ощутил вырывающееся из клыкастой пасти могильное дыхание. Холодные безжизненные глаза твари походили на черные провалы, в них не чувствовалось ни намека на эмоции или разум. Оно было всего лишь машиной, не лучше сервитора или автоматона, предназначенной исключительно для убийства. Мгновение существо пристально разглядывало магоса, а затем стремительным взмахом когтей разорвало биологиса напополам и триумфально завизжало.
Четвертая рота, тяжелое вооружение которой было брошено или уничтожено, пала жертвой внезапной атаки с воздуха. Инквизитор Лок и полковник Шакир пытались связаться с магосом Арфоном или капитаном и выяснить, что происходит, но по воксу раздавались только сбивчивые крики о помощи и панические вопли. А затем смолкли и они, оставив лишь шипение статики. Рота и биологис сгинули. Оба командующих поняли, что лабораторная зона «Дельта» потеряна. Выживших нет.
Прочие особенности их телосложения — панцирь, утолщенные кости и плотные мышцы — более-менее схожи с остальными представителями своего вида. Самая защищенная часть тела тирана — его голова: на ней расположен гребень, закрывающий продолговатый головной мозг. Сложнейшая синаптическая сеть в коре мозга тирана крайне восприимчива к директивам высшего разума улья и является воплощением гештальт-сознания всех созданий в радиусе досягаемости. Разум улья — нечто большее, чем просто сумма всех его составляющих, а скорее коллективный интеллект, на который мало влияет потеря отдельных особей. Синапсы тирана улья действуют как фокус или центральное звено этого интеллекта, быстро воспринимая его капризы и желания, а затем предавая их другим тварям. Таким образом, тиран способен управлять действиями всех низших существ поблизости.
Основным наступательным оружием существу служит пара когтей. Эти длинные (220 сантиметров) серповидные лезвия из отвердевшего хитина способны могут разрезать человека пополам или пробить до 25 сантиметров закаленной пластали. Кроме того, вдоль нижней кромки когтя расположены небольшие полости, из которых на лезвие выделяется мощный нейропаралитический яд, способный быстро обездвижить жертву. Еще одно оружие расположено в пасти тирана — клыки длиной в 20 сантиметров и шипастый язык. Выяснилось, что через язык тиран способен может впрыскивать едкие патогены непосредственно в кровь жертвы. Прочее вторичное вооружение включает в себя усеивающее тело шипы и колючки. Длинный, похожий на хлыст хвост существа не является оружием (как у некоторых других созданий тиранидов), а предназначен для баланса и управления полетом.
Расцветка существа типична для тиранидов на Бете Анфелиона IV. Его панцирные пластины в основном приглушенных крапчатых серо-зеленых и коричневых оттенков, обеспечивающих превосходный камуфляж среди местной растительности. Крайне маловероятно, что столь резкое отличие от расцветки первичных образцов, завезенных на исследовательскую базу, вызвано случайностью. В большинстве случаев цвета тиранидов крайне разнообразны — причина тому неизвестна, но, вероятнее всего, она связана с генетическим материалом, на основе которого был создан рой.
[[Файл:Anph023.jpg|500px|thumb|center|Здесь изображен крылатый тиран улья, встреченный в лабораторном комплексе «Дельта».]]
== Время операции: 8203850.M41 ==
'''Местоположение:''' командный комплекс базы «Анфелион»
'''Температура:''' -2°С
'''Видимость:''' 200 м
'''Уровень аммиака:''' 2,6%, высокий
Элизианцы заняли оборонительный периметр вокруг центра управления. После сообщения о внезапном нападении на первую лабораторию все находились в полной боевой готовности. Очевидно, рой крылатых тиранидов вскоре доберется и до них. Бойцы не сводили глаз и оружия с неба, высматривая любые признаки угрозы. Сюрвейеры ничего не показывали.
Впрочем, ожидаемая атака пришла не с воздуха. Разум улья не был настолько предсказуемым и одним и тем же трюком не стал бы пользоваться дважды. Он знал, что враги ожидают нападение, но только не из-под земли. Ключевым звеном обороны людей служило сдерживающее ограждение, поэтому его следовало разрушить.
Внезапно земля под ногами гвардейцев начала дрожать. Мгновение замешательства прошло, когда поверхность вздыбилась вместе с последовавшими за ней клыками и когтями равенера. Первый угодивший под удар гвардеец взмыл в воздух, дико молотя руками и ногами, и рухнул окровавленной грудой мяса. А затем из-под земли вихрем серповидных когтей начали вырываться новые твари.
Бойцы открыли огонь по ворвавшимся в их ряды существам. Едва очередной рой показался из-под земли, один из элизианцев кинулся вперед и запустил в него мощный подрывной заряд. Пока создания пытались выбраться, взрывчатка детонировала, и во все стороны разлетелись комья грязи, куски плоти и красные брызги крови равенеров. Однако существа уже заскользили по земле на мощных мускулистых хвостах, паля живыми снарядами из смертоплюев и кулаков-шипометов. В ответ элизианцы лишь решительно отстреливались.
Тираниды вновь добрались до гвардейцев прежде, чем те успели открыть огонь из тяжелого вооружения. Разум улья снова оказался на шаг впереди. Внезапно равенеры заполонили все вокруг: люди сражались за свои жизни, а хорошо подготовленную оборону в одно мгновение поглотил хаос. Но элизианцы быстро перегруппировались и обрушили на ползучих врагов шквальный огонь из лазганов, плазмаганов и мелтаганов. Равенеры бросались на гвардейцев, и многие умерли от когтей и биоснарядов, но поле боя усеяли и дымящиеся смрадные трупы тиранидов. Неожиданную атаку удалось отбить.
Отделение сержанта Ороша укрылось в комнате управления сдерживающим ограждением возле сторожевой пушки, откуда поливало огнем наступающих тварей. Сержант навел подствольный гранатомет, выстрелил, и увидел как небольшой, но мощный взрыв крак-гранаты разнес одно из существ в клочья. Равенеры перестали атаковать, но пол под ногами по-прежнему ходил ходуном, словно во время землетрясения, и дрожь становилась все ощутимее.
Внезапно пол помещения выгнулся, пошел трещинами, а затем разлетелся на куски, раскидав бойцов Ороша по всей комнате. Показались передние лапы огромной твари, которые единственным взмахом разорвали сторожевую пушку. Тот же коготь рассек одного из десантников напополам, так что верхняя половина его тела врезалась в стену и сползла вниз, оставляя за собой кровавый след. Остальные бойцы поспешили убраться подальше от монстра.
Тригон устроил в помещении настоящий погром, не обращая внимания на забившие о хитиновый панцирь лучи лазганов. С разбитых пультов управления посыпались искры и вырвалось пламя. Сержант Орош попятился, стреляя до тех пор, пока не разрядилась силовая батарея лазгана. Внезапно доносившийся снаружи гул электрического поля стих. Сдерживающее ограждение замерцало, а потом исчезло вовсе.
Рой равенеров исчез так же неожиданно, как появился. Выжившие твари уползли в норы, бросив раненых и мертвых. Они выполнили свою задачу. Инквизитор Лок схватил оружие и побежал к месту прорыва, но опоздал. Центр управления сдерживающим ограждением превратился в дымящиеся руины, безнадежно поврежденные когтями тригона. Повсюду валялись элизианцы – некоторые раненые пытались отползти в укрытие и звали на помощь, но от большинства остались только разорванные влажные куски мяса. Сдерживающего ограждения больше не было. Инквизитор понял, что скоро тираниды обрушатся на них в полную силу, и ему не хватит людей, чтобы остановить их. Теперь ему придется действовать, иначе они все умрут на этой проклятой луне.
== Время операции: 8203850.М41 ==
{{Врезка|УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА
'''++Отправлено:''' Бета Анфелиона IV
'''++Принято:''' астропат Айлор
'''++Адресат:''' лорд-инквизитор Вариус
'''++Время операции:''' 8203850.M41
'''Телепатический канал:''' Терминус Калеб
'''++Ссылка:''' Ордо Ксенос/454228290/HV
'''++Автор:''' автомудрец Вассилий
'''Мысль дня:''' Сомненья правят разумами слабых.
Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием.
База «Анфелион». Бета Анфелиона IV.
Сдерживающее ограждение уничтожено. Пришло время отдать приказ об эвакуации с планеты. Большего здесь нам уже не добиться. Я отозвал все силы в главный командный пункт, где буду дожидаться прибытия «Цефестуса» или инквизиционного крейсера с обещанными подкреплениями. Чтобы сохранить надежду на спасение, мне нужно защитить посадочные поля.}}
[[Файл:Anph024.jpg|300px|thumb|center|Ужас из-под земли. Тригоны сыграли ключевую роль в прорыве периметра имперских войск. Кадийцы имели мало шансов против этих огромных землеройных существ, наносивших неожиданные и мощные удары.]]
== Время операции: 8203850.M41 ==
'''Местоположение:''' командный комплекс базы «Анфелион»
'''Температура:''' -2°С
'''Видимость:''' 300 м
'''Уровень аммиака:''' 2,6%, высокий
— Враги, быстро приближаются! — предупредил по вокс-сети оператор сюрвейера. Кадийцы-наводчики встали за оружие, перезапущенные оборонительные башни развернулись в сторону двигавшегося к ним противника. Люди на аэродроме спешно перевооружали и заправляли «Валькирии» и «Стервятники», готовя их к следующему заданию.
Элизианские десантники слишком поздно заметили появившихся из тумана врагов, которые пролетели над деревьями и неработающими опорами сдерживающего ограждения. Это были харриданы — длинные змееподобные существа с огромными кожистыми крыльями, и когда они устремились вниз, под их извивающимися телами сверкнули большие серповидные когти.
Автопушки открыли огонь, но разрывные снаряды прошли выше пикирующих тварей. Едва раздались первые выстрелы, элизианские техники кинулись в укрытия. Первый харридан пронесся над самой землей, попутно ударив когтями одну из «Валькирий» с такой силой и стремительностью, что у перевернувшегося самолета оторвало хвост.
А затем на аэродром обрушился второй харридан, принявшись кромсать машины налево и направо. Стоявшие на взлетной площадке «Валькирии» и «Стервятники» были совершенно беззащитны. От воспламеняющегося топлива и боеприпасов самолеты объяло пламя. После первого атакующего захода пара харриданов ушла в сторону и, преследуемая огнем башенных автопушек, набрала высоту. Там существа заложили вираж и с воплем сорвались в крутое пике. Второй налет стал не менее разрушительным. Промчавшись над посадочным полем с разных сторон, харриданы повредили и разбросали еще больше машин. Когда одно из существ снова устремилось вниз, автопушки базы, наконец, сумели взять его на прицел и дали залп. Изрешеченная, истекающая кровью тварь завизжала от боли и судорожно задергала лапами. Затем крылья и тело монстра прошили новые снаряды. Смертельно раненый харридан снова развернулся и устремился в последнюю самоубийственную атаку. Он рухнул на посадочное поле, где еще какое-то время продолжал бить когтями в отчаянной попытке причинить как можно больше урона. Наконец, он замер среди горящих развороченных самолетов, и автопушки еще несколько секунд продолжали шпиговать снарядами его труп.
Битва закончилась так же быстро, как и началась. Уцелевший харридан тяжело взмахнул крыльями и скрылся в небесах, оставив позади опустошенное посадочное поле. Повсюду валялись пылающие остовы, пожар ширился и пожирал все новые самолеты. Рвался боезапас. Из укрытий показались потрясенные выжившие. Возможно, некоторые самолеты еще можно было починить, но от большинства остались только дымящиеся обломки.
== Время операции: 8203850.M41 ==
'''Местоположение:''' лабораторный комплекс «Тета», база «Анфелион»
'''Температура:''' 0°С
'''Видимость:''' 700 м
'''Уровень аммиака:''' 0,19%, средний
Командор Куллн завершил операцию по поиску и уничтожению, но ситуация на поверхности изменилась. Потеря лабораторной зоны «Дельта» и команды биологисов обесценила большую часть труда его людей. Красным Скорпионам пришло сообщение возвращаться в командный центр и перегруппироваться вместе с остальными силами, поэтому они быстро погрузились в «Громовой ястреб» и отправились в обратный путь.
Транспортник Куллна несся сквозь туман, как вдруг экипаж обнаружил себя в густом темном облаке. Внезапно их окружили тысячи парящих на большой высоте споровых мин, под которыми извивались гротескные щупальца. Они походили на огромные, заполненные кислотой, зловонные шары. Неожиданно «Громовой ястреб» тряхнуло, когда рядом взорвалась крупная мина, запустив цепную реакцию. Дрейфующие споры начали рваться одна за другой, решетя корпус корабля осколками и плавя броню брызгами биокислоты. От спонтанных детонаций «Громовой ястреб» бешено закидало из стороны в сторону. Пилот резко увел машину вниз, чтобы покинуть облако, однако на нос и лобовое стекло корабля шлепнулись длинные щупальца, потянув за собой сами мины. «Громовой ястреб» был добычей спор, и те, словно увлекаемые некоей неведомой силой, устремились следом. Мины взрывались одна за другой, ни на миг не ослабляя натиска.
В командный комплекс, отслеживавший перемещение «Громового ястреба», поступил аварийный сигнал. Послание было искаженным, а треск статики делал слова неразборчивыми, однако вокс-операторы сумели понять, что корабль космодесантников пытался совершить жесткую посадку.
Под аккомпанемент воя сигнальных маячков тяжелый десантно-штурмовой корабль потерял управление и несся к раскинувшимся внизу топям. Пилоты отчаянно пытались восстановить контроль над машиной, но та была критически повреждена. Они падали слишком быстро. Взрывы споровых мин задели двигатели и оторвали большую часть хвоста. Тем не менее, пилоты продолжали бороться со штурвалами, несмотря на неуклонную потерю высоты, энергии и управления. Второй пилот смог отключить термоядерный реактор, еще больше снизив уровень энергии в попытке замедлить падение, в то время как первый пилот задрал нос ревущей машины, чтобы сделать приземление более ровным.
Стотонный десантный корабль рухнул в топь, подняв огромный столб грязной болотной воды. Подбитый «Громовой ястреб» проехался на брюхе, по пути вырывая из земли деревья и разрывая переплетшиеся лианы. От столкновения с землей у самолета оторвало крылья и орудия. Удерживающие подвески погнулись и сломались, так что все находившиеся в транспортном отсеке воины повалились на палубу.
== Время операции: 8203850.M41 ==
'''Местоположение:''' командный комплекс базы «Анфелион»
'''Температура:''' 3°С
'''Видимость:''' 800 м
'''Уровень аммиака:''' 0,15%, низкий
— Скорее всего, падения не пережил никто. Если мы отправим людей на поиски, то обречем и их также. Это бессмысленная затея. Я не санкционирую спасательную операцию. Наша приоритетная задача — выжить до начала эвакуации. Нам нужно завершить миссию.
Апотекарий Раэль вперился в преградившего ему путь Лока тяжелым взглядом.
— Мы не бросим своих братьев гнить в этом месте. Они должны вернуться в орден, мертвыми или живыми. Орден должен получить их геносемя, — прорычал космодесантник, и, прежде чем инквизитор успел ответить, опустил на голову шлем.
— Я здесь командую операцией, поэтому ты и твои братья будете исполнять мои приказы. Я наделен полномочиями самого Императора. Ты посмеешь перечить слову инквизитора? — угрожающим тоном произнес Лок.
Апотекарий просто проигнорировал его и включил общий канал.
— Отделения Раэля и Авна, ко мне, — вызвал он своих бойцов и, пройдя мимо инквизитора, двинулся к выходу, дав тем самым понять, что разговор окончен.
Лок позволил космодесантнику уйти, но бросил ему в спину последнее предупреждение.
— Ты и твой орден еще узнаете цену неповиновения.
Противовзрывная дверь захлопнулась следом за вышедшим во тьму космодесантником. Люди апотекария Раэля уже рассаживались по машинам. Сигнал локационного маячка «Громового ястреба» был слабым, но его хватит, чтобы определить местоположение упавшего корабля. Как только все погрузились в транспорты, колонна «Секачей» и «Носорогов» направилась в джунгли.
== Время операции: 8204850.M41 ==
'''Местоположение:''' окрестности сдерживающей зоны «Омега»
'''Температура:''' 0°С
'''Видимость:''' 600 м
'''Уровень аммиака:''' 0,19%, средний
От перегретых двигателей лежавшего в воде корабля валил густой пар.
После крушения, поднявшего фонтан грязи и болотной воды, на джунгли вновь опустилась тишина и неподвижность. Медленно, со скрежетом, открылась боковая дверь, и наружу выбрались пережившие падение космодесантники. Толстые бронеплиты днища «Громового ястреба», принявшие на себя основной удар, погнуло и разорвало, но Красные Скорпионы внутри уцелели.
Выжившие оглядели темные зловещие джунгли. Зажглись нашлемные фонари. Вокруг царил мрак, холод и безмолвие, по земле стелился туман. Лес здесь выглядел странным, на казавшихся мертвыми растениях росли длинные острые шипы. Неподалеку из земли пробилось несколько огромных игл. Еще одно похожее на шпиль растение лениво исторгало из себя облака крошечных спор. Заражение тиранидов начинало воздействовать на сами джунгли. Странные, непостижимые чужаки брали планету под свой контроль и видоизменяли ее ради собственных нужд.
Куллн немедленно приказал сжечь мутировавшие растения из огнемета. Уцелевшие члены экипажа включили аварийный маячок и пытались вызвать кого-нибудь по вокс-сети. Локационный маячок безмолвно мерцал, показывая местоположение «Громового ястреба», но вокс-передатчик превратился в груду сплавившегося искрящего железа. Другие боевые братья начали вырезать из-под обломков дредноута, брата Халара. Древний воитель пережил падение, но застрял в переднем грузовом отсеке. Постепенно космодесантникам удалось откинуть носовую аппарель и выпустить Халара.
Командор Куллн знал, что тираниды скоро их найдут. Пятнадцать космодесантников и один дредноут. Сколько они смогут выживать в зараженных ксеносами джунглях? Куллн был полон решимости продержаться достаточно долго, чтобы их успел найти спасательный отряд. Он принялся обустраивать оборону зоны падения, пока команда пыталась извлечь из-под обломков все, что им еще могло пригодиться.
== Время операции: 8204850.M41 ==
'''Местоположение:''' окрестности сдерживающей зоны «Омега»
'''Температура:''' 0°С
'''Видимость:''' 700 м
'''Уровень аммиака:''' 0,19%, низкий
Десятикилометровый путь не должен был занять много времени, но из-за плотных джунглей он оказался не из легких. Впрочем, конвой апотекария Раэля с горем пополам прорывался через подлесок. «Носороги» и «Секачи» буксовали по болоту, взбалтывая гусеницами грязную воду. Судя по экрану управления «Носорога», до мерцающего показателя локационного маячка оставалось меньше километра. Однако Раэль до сих пор не получил никаких известий от «Громового ястреба» либо командора. Ауспик показал многочисленные цели прямо впереди. Открыв огонь из всех стволов, бронетанковый конвой устремился в бой.
== Время операции: 8204850.M41 ==
'''Местоположение:''' окрестности сдерживающей зоны «Омега»
'''Температура:''' 0°С
'''Видимость:''' 700 м
'''Уровень аммиака:''' 0,19%, низкий
Тем временем Красных Скорпионов на месте аварии окружили. Тираниды быстро выследили их и сейчас осторожно подкрадывались для атаки. Куллн в последний раз проверил счетчик боеприпасов — слишком мало. Когда чужаки нападут, схватка будет короткой и безжалостной. Командор не ожидал, что проживет долго, но он постарается забрать с собой как можно больше тварей. Он будет разрывать их бронированными перчатками до тех пор, пока не закончатся силы. Сегодня, после двухсотлетней службы, Император, наконец, примет к себе. Куллн не боялся смерти, он приветствовал её. Он не боялся ничего, а без страха смерть не несла в себе никакого смысла.
Справа зазвучал болтер. За очередью, разорвавшей окружающие джунгли, последовало стаккато взрывов. Настал последний час. Куллн увидел, как стоявший по колено в топи брат Халар побрел вперед, на ходу зажигая и поднимая пушку «Инферно».
Куллн навел прицел шлема на ближайшие цели — бегущих через подлесок гаунтов — и открыл огонь. Штормболтер взревел, болтерные снаряды изрешетили одного из гаунтов и детонировали внутри, разорвав тварь в фонтане плоти и крови. Красный Скорпион выстрелил вновь, а затем ещё раз. Вокруг разгорелся ожесточенный бой. Пушка «Инферно» брата Халара выпустила в джунгли струю пылающего прометия. Завизжали пожираемые пламенем твари, превращаясь в куски обугленного мяса. Халар зашагал навстречу выжившим существам. Он схватил силовым кулаком одного из гаунтов и легко раздавил в мощной хватке. Остальные разлетелись во все стороны от столкновения с громадным, размахивающим конечностями дредноутом.
Следом за гаунтами из джунглей появилось гораздо большее существо. Огромный и тяжелый карнифекс с торчащими из приземистого уродливого туловища четырьмя длинными когтями проревел вызов, и, опустив голову, понесся на дредноута. От двух налетевших друг на друга исполинов содрогнулась земля. Карнифекс полоснул брата Халара когтями, разодрав бронеплиты, однако дредноут устоял, и, схватив силовым кулаком один из когтей, с воем серводвигателей вывернул конечность назад и оторвал ее. Карнифекс пошатнулся, из раны забил фонтан шипящей крови вперемешку с ихором. Брат Халар решительно шагнул вперед, встречая неистовство тиранида своим праведным гневом. Его силовой кулак вновь обрушился на карнифекса, расколов кости и вдребезги разбив бронированный панцирь. Подобный удар смог бы остановить несущийся танк, однако тиранид не умер. Тяжелораненое существо глубоко вонзило когти в корпус дредноута. Одно из лезвий отсекло правую руку Халара с пушкой «Инферно», боезапас которой тут же взорвался. Над полем боя взвился оранжевый огненный шар, и из разорванных топливных баков полился воспламененный прометий. Две огромные машины войны продолжали биться дальше, не обращая внимания на захлестывавшее их пламя.
На глазах у Куллна разворачивалась титаническая борьба адамантия и стали против плоти и отвердевшей кости. Оба гиганта получили ужасные ранения и горели. Дредноут зашатался под сыплющимся на него градом ударов и опасно накренился назад. Командор был бессилен вмешаться, поскольку на него уже неслась новая волна тиранидов.
Брат Халар понимал, что его механизмы отказывают, реакция замедляется, а комплексные системы жизнеобеспечения саркофага серьезно повреждены. Но и карнифекс умирал, слабея от ран и бушующего вокруг пламени. Халар вскинул штормболтер и открыл огонь в упор, шпигуя тело врага снарядами. Карнифекс устремился в ливень болтов, не обращая внимания на разлетающиеся осколки кости и куски плоти. Из последних сил существо обрушило на саркофаг дредноута длинный коготь, пробив передний скат брони и погрузив шипы глубоко во внутренние механизмы. Пронзенный брат Халар вздрогнул, а затем под весом огромного существа рухнул на спину. Карнифекс повалился следом, так и не выпустив дредноута из смертельных объятий. Упав в болото, оба, наконец, застыли. Брат Халар погиб, и командор Куллн понял, что теперь развязка уже близка.
== Время операции: 8204850.М41 ==
{{Врезка|'''УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА'''
'''++Отправлено:''' Бета Анфелиона IV
'''++Принято:''' астропат Айлор
'''++Адресат:''' лорд-инквизитор Вариус
'''++Время операции:''' 8204850.M41
'''Телепатический канал:''' Терминус Калеб
'''++Ссылка:''' Ордо Ксенос/454228290/HV
'''++Автор:''' автомудрец Вассилий
'''Мысль дня:''' Если ты веришь в возможность победы, то сможешь победить — для любых побед нужна уверенность.
Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием.
База «Анфелион». Бета Анфелиона IV
Я пишу это сообщение в спешке.
Ситуация ухудшается с каждым часом. Теперь я понял, что мы столкнулись с угрозой тиранидов гораздо худшей, чем могли себе представить. Вместо немногочисленных образцов, которых мы ожидали здесь встретить, мы обнаружили планету, зараженную тиранидами всех известных видов.
Связь с командором Куллном потеряна, его «Громовой ястреб» разбился в джунглях в результате вражеской атаки. Несмотря на мой приказ, за ним отправился спасательный отряд, и я сомневаюсь, что в этой глупой операции кто-либо выживет.
Лабораторная зона «Гамма» подвергается постоянным атакам. Кадийский гарнизон окружен и не может вырваться. Поскольку я не могу прислать им подкрепления, скоро их всех перебьют.
Большинство элизианских самолетов уничтожено. Мои оставшиеся солдаты застряли в командном центре.
Хуже того, я получил извещение от капитана «Цефестуса» о том, что ему поступили приказания от более вышестоящего лица, чем я. Они отменяют мой приказ о начале эвакуации, поэтому на данный момент мы не можем покинуть планету. За свою некомпетентность капитан Мордин познает на себе гнев Инквизиции. Мне нужно, чтобы с этим недоразумением разобрались, и нас забрали отсюда как можно скорее.
Я чувствую, что должен узнать у вас насчет обещанных подкреплений.
Наблюдатели сообщают, что тираниды собираются для сокрушительной атаки. Долго мы не продержимся.}}
== Время операции: 8205850.М41 ==
{{Врезка|'''УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА'''
'''++Отправлено:''' астропат Айлор
'''++Принято:''' астропат Зарнек
'''++Адресат:''' инквизитор Соломон Лок
'''++Время операции:''' 8205850.M41
'''Телепатический канал:''' Терминус Калеб
'''++Ссылка:''' Ордо Ксенос/454228290/HV
'''++Автор:''' автомудрец Вассилий
'''Мысль дня:''' Если ты веришь в возможность победы, то сможешь победить — для любых побед нужна уверенность.
С глубочайшим сожалением вынужден сообщить, что направленные мною подкрепления отозваны из-за срочной необходимости в них в другом месте. Я больше не могу обещать вам помощи в данном предприятии и полагаюсь только на Императора в спасении вас из этого ужасного положения.
Славьте Императора.}}
[[Файл:Anph025.jpg|300px|thumb|center|Карнифекс несется в атаку. Это существо погибло в схватке с братом Халаром, но ценой тому стала смерть самого дредноута Красных Скорпионов.]]
== Иеродул-жнец ==
'' '''Sica Hierodule Domitor''' ''
[[Файл:Anph026.jpg|300px|thumb|center|]]
После первого контакта с расой тиранидов на эксплораторском аванпосте Тиран и последовавшей атаки (обозначенной как флот-улей «Бегемот») Империум начал осознавать истинную природу угрозы, с которой столкнулся. По большей части благодаря трудам инквизитора Криптмана удалось понять, что «Бегемот» был лишь авангардом гораздо более мощного вторжения. Тираниды долгими эонами пересекали межгалактическую пустоту, и теперь их полчища направляла единственная цель — поглотить и усвоить весь генетический материал этой Галактики. Свирепые, безжалостные и ведомые ненасытным голодом твари не остановятся не перед чем в поиске новых генов. Человечество оказалось перед лицом войны на уничтожение с тиранидам. Либо мы, либо они.
Со времен первых столкновений тираниды постоянно эволюционировали, чтобы превзойти защиту и оружие Империума. Впервые имперцы встретились с иеродулами во время обороны Мира Хаммана, где эти огромные, защищенные толстой броней существа прорывались сквозь шквальный огонь и сокрушали оборонительные позиции СПО. Считается, что иеродулы являются приблизительным эквивалентом имперских тяжелых танков и выполняют схожую роль — направляются в сердце битвы, где они могут причинить максимальный урон, но при этом выдержать плотный обстрел.
Иеродулы представляют собой массивных существ, достигающих 5 метров в высоту и 14 метров в длину, а их покрытая панцирем мускулистая туша весит примерно 25 тонн. К числу примечательных особенностей существа (многие из которых были впервые отмечены магосом биологосом Саликом на исследовательской станции Новый Халлефусс) относятся внешний панцирь, а также продолговатый и утолщенный гребень. В ходе изучения различных пород тиранидов выяснилось, что плотность панциря возрастает прямо пропорционально массе тела, поэтому самые крупные твари имеют и самую мощную защиту.
Толщина внутреннего скелета также возрастает параллельно внешнему остову, тем самым позволяя телу выдерживать дополнительную массу. Это дает иеродулу (и, фактически, всем тиранидам) уникальный внешний и внутренний скелет, которые оставляют мало места для органов, но делают тварь исключительно устойчивой к повреждениям. Внутренний скелет состоит из плотного и богатого кремнем вещества, который обеспечивает его прочность и гибкость. Во время своих научных изысканий Салик определил уязвимые места тиранидских тварей, информацию о которых Ордо Ксенос сочло необходимым передать верховному командованию Имперской Гвардии для помощи войскам на поле боя. Согласно гипотезам Салика, слабыми местами иеродулов должны быть глаза, рот, а также задняя и нижняя части головы. Значительные повреждения этих зон, вероятно, вызовут катастрофический сбой центральной нервной системы существа и повлекут за собой быструю смерть.
У иеродула практически нет внутренних органов в привычном для нас понимании. У них отсутствует печень, почки и кишечный тракт — иеродулы не нуждаются в них, поскольку для поддержания жизни им не требуется пища. Вместо этого освободившееся пространство занимают дополнительные мышцы и выделяющие адреналин или токсины железы, что усилило возможности существ, сделав их идеальными машинами убийства.
Основным ударным оружием иеродула служат четыре когтя. Эти длинные (340 сантиметров) серповидные когти из отвердевшего хитина способны пробить до 40 сантиметров закаленной пластали. Вторичное оружие монстра — существо-симбионт, паразит, неспособный жить без организма-хозяина. Эта тварь вырабатывает сильнодействующие органические кислоты в качестве естественной реакции на приближение недруга. Еще одно оружие иеродула — его пасть. Своими многочисленными клыками, достигающими 43 сантиметров в длину, он способен одним укусом разорвать человека напополам. Также иеродул обладает многочисленными шипами и иглами на голове, грудной клетке и хвосте, которыми, прорываясь через толпу, он может наносить сопутствующие увечья окружающим его врагам.
[[Файл:Anph027.jpg|500px|thumb|center|На этом изображении показан иеродул-жнец, с которым имперцы столкнулись в лабораторном комплексе «Тета».]]
