Изменения

Повиновение и порядок в Гвардии Смерти были ожидаемы и абсолютны, чёткая и нерушимая вертикаль власти текла по венам легиона словно кровь. Легионеры были продолжением воли сержантов, сержанты – капитанов, а капитаны – командоров, и каждый телом и душой был инструментом Мортариона. Кроме этого в формальной организации было мало других рангов, кроме крайне специализированных и по большей части технических должностей, и каждый легионер знал своё место, старшинство и задачи окружающих без нужды в геральдике и званиях. Воле Мортариона покорялись все без вражды и разногласий, и чужаки редко замечали соперничество и внутренний разлад, особенно сравнивая с более беспокойными легионами, вроде Повелителей Ночи и Космических Волков. Когда офицер погибал в бою, его место без лишних приказов и обсуждений решительно занимал заместитель, поэтому вертикаль власти в легионе оставалась нерушимой даже при высочайших потерях, что способствовало стоической славе Гвардии Смерти.

Элитные, отборные или почётные отряды и подразделения в легионе Гвардии Смерти также встречались реже по сравнению с другими легионами, за редкими исключениями, самым известным из которых являлся Саван Смерти. Это были ветераны, избранные самим Мортарионом за мастерское владение оружием, бесстрашие и стойкость, часто последние выжившие после особенно яростного боя, в котором погибли их товарищи. Воины Савана Смерти были безмолвными телохранителями Мортариона. Говорят, что в любое время, по меньшей мере, двое из них находились на расстоянии сорока девяти шагов от примарха.

До предательства Гвардия Смерти долгое время сражалась вместе с Сынами Гора на галактическом севере, атакуя вместе со специализированными подразделениями цели с опасной внешней средой, либо становясь несокрушимой наковальней, о которую войска других легионов сокрушали врага.

В свете замеченного единства и непоколебимой верности Гвардии Смерти тем удивительней что, похоже, Мортарион просто не доверял части своих воинов и потому безжалостно приговорил их к гибели на Исстване III. И потому предательство примарха острее ощутили те, чью верность он отринул, из чего впоследствии родилась жгучая ненависть к бывшему господину. Иронично, но именно доктрина стойкости и самостоятельности Мортариона вкупе с опытом боёв в самых смертоносных зонах боевых действий позволила преданным Гвардейцем Смерти быстрее и эффективнее среагировать на опасность – по сравнению с контингентами других легионов видно, что в своем большинстве вирусную бомбардировку Исствана III пережили именно они. А упорство и воля сражаться при любых обстоятельствах превратили их в настоящую занозу в боку предателей.

Когда главный улей Галаспара был захвачен, технодесантники легиона взломали основные системы планетарной обороны и тем самым открыли путь вернувшемуся флоту Гвардии Смерти. Началась высадка всего легиона. Остались и другие крепости, орден ещё не был побеждён. Вторичные города, словно потревоженные муравейники, изрыгали в пустоши десятки миллионов солдат и тысячи бронированных танков, чтобы изгнать захватчиков. Но скоро галаспарцы поняли, что покидать бронированные стены было самоубийством – Гвардейцы Смерти быстро продвигались по ядовитым землям, пользуясь опасным окружением и прикрытием бурь. Поскольку небеса контролировал флот легиона, судьбой любой собравшейся армии была верная смерть, тогда как крадущиеся в пустошах гиганты истребляли воинов по отдельности. Города-улья стали для галаспарцев смертельной ловушкой, их осаждали и брали приступом один за другим, игнорируя все просьбы о капитуляции. Мортариону было мало простой победы, какой бы великой она ни была. За выжившими членами ордена отправили отделения космодесантников. От кары Гвардии Смерти было не скрыться ни в отравленных смрадных трущобах, ни среди облучённых пустошей. Не выжил никто.

После покорения Галаспара некогда управляемые им миры скопления поспешили сдаться и принять имперское правление на любых условиях, лишь бы избежать серпа жнеца. Вот так более ста миллиардов людей стали подданными Императора.