Изменения

— Боишься, солдат? — спросил командир отделения Мандаг.

— Ага, как же.

— Ты никогда не сражался с врагом, — утвердительно сказал Мандаг.

— Ну да.

Потнек кивнул, вспоминая единственную тренировку с боевыми патронами в течение двухнедельной подготовки аварийного набора. Он ползал через препятствия, в то время как болтерные снаряды разрывались в воздухе не более чем в метре над его головой.

— Посмотри на это с другой стороны, солдат, — сказал Мандаг, хлопнув его по плечу, — ты же сможешь стрелять в ответ!

— Точно, — сказал Мандаг. — И они боятся этого так же, как и ты.

— Отставить болтовню в строю, солдат.

Отделение проследовало за остальным взводом через лес на широкую поляну, расширенную еще больше за вырубки множества деревьев для возведения импровизированной баррикады и стрелкового рубежа по периметру базы огневой поддержки. Подлесок был выжжен огнем, и Потнек сразу понял, что это было сделано для облегчения перемещения резервов, боеприпасов и раненых. Он почувствовал, как в нем снова поднимается страх, а вместе с ним и желчь.

Он взглянул на бункер в центре и увидел внушительного мужчину в красной офицерской фуражке с высоким околышем. Спокойно держа руки за спиной, он командовал обороной огневой базы.

— Комиссар Шмидт?

— Да. Без доспехов он мог бы умереть как...

— Ты думаешь, он боится смерти? — прошипел он в лицо зеленому юнцу. Он поднял свой болт-пистолет, едва не ударив Потнека в нос тупоносым железным магазином. — Посмотри на это, парень! Бог-Император Человечества благословляет каждый патрон в этой обойме! Каждый патрон отдает свою жизнь за один шанс снести голову вонючему ниду. Эти болты ничего не боятся, и, клянусь Императором, тебе лучше не упускать этот шанс, трясясь в своих сапогах! Мы все расходный материал, парень, мы все патроны в войне Императора за спасение нашей расы! Запомни это!

— Следите за целями! — крикнул Мандаг, слышимый только через наушники в шлемофоне Потнека. Солдат поднял голову и увидел, как по бревнам начинает передвигаться огромное многоногое чудовище с огромными изогнутыми когтями. Его тень пронеслась над Потнеком, когда он снова нажал на спусковой крючок. Он проделал ряд пробоин в панцире чудовища, ведя болтером по тораксу к голове тиранида. Солдат изо всех сил старался удержать рычащий болтер на цели, разряжая обойму в череп существа; выстрел за выстрелом разрывал мозг существа, вызывая дождь из капающей крови.

Потнек запаниковал. Отступая, он побежал к бункеру и врезался в него, вжимаясь в бронированные стены. Противогаз мешал ему дышать, и он сорвал его. Потнек тут же пожалел об этом: чужеродный запах леса, отвратительный удушливый аромат нидов и вонь человеческих внутренностей разом обрушились на его сознание.

Потнек вскочил на ноги, чтобы защитить комиссара, и открыл огонь по наступающим существам. Он почувствовал толчок в грудь и внезапно похолодел. Посмотрев вниз, он увидел зияющую рану в груди. Позади себя, будто сквозь воду, он услышал, как Шмидт наводит огонь по воздушной угрозе.

Он попытался еще раз поднять свой болтер, но уже не смог.

[[Категория:Империум]]

[[Категория:Имперская Гвардия / Астра Милитарум]]