1042
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =56
|Всего =30
}}
''«Неведомы»'', — подумал Лазарь. ''«Из-за секретов внутри секретов»''. Тем не менее, он попридержал язык и кивнул, а когда повернулся, Смотрящие-во-тьме подали ему шлем с мечом. Тьма под их капюшонами была столь же необъятной и порожней, сколь и пустота за стенами Скалы. Они смотрели на уходящего магистра Пятой. Тишина, ещё больше тайн, ещё больше загадок. Хоть на самом деле Лазарь и не ждал от этой встречи ничего другого, он всё равно ощущал, как холодный гнев начинает превращаться в обжигающую ярость.
==='''Глава шестая'''===
— Спину ровно. — Просвещённый Тиемо хлопнул Исентруд костлявой рукой по пояснице, и девушка резко выпрямилась. — Плечи назад. Голову опусти.
— И как мне смотреть, куда я иду, если моя голова опущена? — раздражённо пробормотала Исентруд.
Тиемо всё утро приставал к ней с пустяками, поэтому девушку уже тошнило от его постоянных замечаний и понуканий.
— Следи за подолом моего балахона, — рявкнул он.
Тиемо подошёл, чтобы поправить воротник девушки, но Исентруд шагнула назад, отталкивая его руку. В этот момент она ощутила вспышку паники, однако, тут же подавила её. Последний сеанс вытравливания прошёл два дня назад, и теперь девушка поднялась на ступень выше, став настоящим, утверждённым Регентом Первым Вирбуком. Она была Просвещённой Исентруд, поэтому Тиемо больше не мог отхлестать её за непослушание.
Опустив голову, девушка почувствовала, как губы растянулись в улыбке. Надо было не просто оттолкнуть руку Тиемо, а ударить по ней.
Дверь в крошечной прихожей, где они ждали, распахнулась. Тиемо сразу же повернулся к Исентруд спиной, выпрямился и медленно зашагал вперёд. Тем не менее, шаги у него были длинные, а потому девушке пришлось поспешить, чтобы не отставать, но при этом со стороны она выглядела так, будто и не торопится вовсе.
Зал Павших оказался огромный помещением со стенами и потолком из полированной белой древесины. На стенах было закреплено гигантское сломанное оружие и покорёженные куски брони, а с балок под высоким потолком свисали подвешенные шестерни, фрагменты каркасов, части когитаторных панелей, запачканных сажей контрольных щитков и разбитых сервомеханизмов. Только это и осталось от Рыцарей, давным-давно павших в Войне Красной Волны. Осознав, что она рассматривает висящие наверху предметы, перечисляя про себя их названия и Рыцарей, которым те некогда принадлежали, Исентруд резко опустила голову и уставилась обратно на подол балахона Тиемо.
Сегодня после полудня зал был почти пуст. Рециркуляторы воздуха снова барахлили, поэтому в помещении стояла жара и парило множество спор, которые блестели в косо падающем через высокие узкие окна солнечном свете. Здесь присутствовала лишь горстка наиболее отчаявшихся придворных, что потели в своих ярких костюмах, да одинокий Вирбук-вытравливатель, сидевший в нише в задней части зала. С обречённым видом он запоминал каждое скучное мгновение. Регент Первый же восседал на своём сломанном троне. Мудрёного вида кресло когда-то являлось троном Механикум, где сидевший пилот Рыцаря соединялся с боевой машиной, и его также вытащили из павшего во время Войны Красной Волны шагохода. Проведя Исентруд к трону, Тиемо низко поклонился, а девушка спешно повторила это движение, пусть и не столь грациозно.
— Регент Первый Оскаран Хальвен, — выпрямляясь произнёс Тиемо. — Я представляю вам Просвещённую Исентруд Вирбук, хранительницу полной истории Рейса с момента заселения по настоящее время. Вы пожелали Вирбука, и вы его получили.
Исентруд рискнула поднять глаза. Регент Первый прожил уже почти триста лет, но благодаря омолаживающим препаратам его облик имел внешний лоск юности и здоровья. Он был среднего роста и обладал телосложением некогда сильного мужчины, чьи мышцы теперь покрылись слоем жира. Типичный для жителей Рейса светло-коричневый оттенок кожи, густо чёрные коротко подстриженные волосы, выбритая по бокам голова, из-за чего отчётливо виднелись нейроразъёмы за каждым ухом. На торчащих из них защитных заглушках сверкали сапфиры, которые отлично сочетались с блестящей синей пудрой на веках. Помимо неё лицо Регента украшали лишь немного румян на губах. Его простёганный багровыми нитками жёлтый костюм был превосходного качества, но выглядел довольно сдержанным по сравнению с нарядами большинства придворных. Регент не смотрел на говорившего Тиемо и вообще полностью его игнорировал. Это вызвало бы у Исентруд всплеск мелочного удовлетворения, если бы не игнорировали и её саму. Всё внимание Регента занимал экран пикт-передатчика, установленного сбоку от трона. Исентруд не видела изображение, но краем уха слышала чьи-то крики, а также треск и шипение тяжёлого оружия. Трансляция из внутренней части Садстена? Ходили слухи о боях, об очередном восстании, даже о возвращении гризов. Тем не менее, когда Регент, наконец, обратил на них взгляд, он выглядел едва ли не ликующим.
— Глупцы. Они думали, что можно не брать в расчёт «Оруженосцев», но те сразили их ударом сзади, — пробормотал он, после чего моргнул, как будто бы осознавая присутствие двух гостей. — А, Вирбуки. Это он? Историк? — спросил Регент, указав на Исентруд.
— Она, — ответил Тиемо с едва заметной ноткой беспокойства в голосе. Волнение у него вызвала даже столь мелкая поправка перед лицом Регента Первого. — Просвещённая Исен–
— Мне не нужно имя. — Регент недовольно взглянул на Исентруд. — Мне нужно–
Регент замер и начал хмуриться, когда посмотрел куда-то мимо Вирбуков. По группе собравшихся придворных пробежала дрожь, а их шепотки утихли, стоило им повернуться к вошедшему человеку, который шагал прямо к трону. Мужчина носил зелёный костюм с манжетами и блестящий золотом жилет, достаточно яркий, чтобы смешаться с нарядами остальных. Однако, его чёрные волосы имели гораздо большую длину, нежели дозволяла мода, и были туго стянуты в свисавший до середины спины хвост. Молодое красивое лицо не несло следов косметики, что явно стало бы причиной скандала, если бы речь шла не о Регенте Следующем. Скорее всего, именно об этом шептались многие придворные, а также о следовавшей за ним словно тень женщине.
Она была среднего возраста, с короткими тёмными волосами, обрамлявшими узкое решительное лицо без косметики, но именно одежда выделяла её на фоне большинства. Женщина носила форму хлёст-офицера Рейского дома Леви, чей строгий чёрный контрастировал с яркими цветами остальных членов двора. Петра Карн, помощница Регента Следующего и, как гласила молва, его любовница. Исентруд бросила косой взгляд на Тиемо, не уверенная, что делать. Высокий Вирбук посмотрел на неё в ответ, а затем как можно тише и незаметнее скользнул в сторону. Благодарная девушка последовала за ним, едва успев убраться с дороги Регента Следующего. Тот подошёл к своему отцу.
— Регент Первый Хальвен. — Резкий голос Себастьяна разнёсся по Залу Павших. — Мы должны поговорить!
— Должны ли? — Не прекращая хмуриться, Оскаран откинулся назад на своём троне. — Как-то мне трудновато найти основания для разговора. Зал Павших открыт уже не один час, со мной и моими ушами внутри, а ты где был? Не здесь.
— Я был в штабе Рейского дома Левис. Напоминаю, что по джунглям бродят носители серой пестроты, и их число растёт. Гризы поднимают голову. Они не остановятся, пока не уничтожат вас, меня и всех остальных в Кап Садстене.
— Как драматично, — пренебрежительно ответил Оскаран. — Это просто кучка покрытых плесенью фермеров.
— Покрытые плесенью фермеры, как вы их называете, захватили Врата Красной Волны.
Шепотки скучающих придворных тут же стихли, но затем сразу поднялись, когда люди принялись обсуждать бой и то, как далеко находились врата. Исентруд могла бы дать им расстояние до миллиметра, но это не имело значения. Врата Красной Волны. Если они окажутся открыты, нигде в Садстене не будет безопасно.
— Гризы ничтожны и безмозглы, — сказал Оскаран, чей голос заглушил бормотание испуганных придворных. — А Врата Красной Волны запечатаны. Пусть аванпост там и захватили, неважно. Мы просто вернём его.
— Мы ничего не знаем о гризах помимо того, что они связаны с демонами. И так просто отбить врата не получится, уж точно не с тем количеством гризов, которые–
Слова Себастьяна утонули в рыке Оскарана.
— Я – Регент Первый Садстена и всего юга Рейса. Если бы гризы представляли такую угрозу, меня бы известили раньше всех.
— Вас известили, — резко произнёс Регент Следующий. — Полученные утром доклады сразу же направили вам, прямо сюда, с отметкой о чрезвычайной важности. — Себастьян указал на висящий рядом с троном пикт-передатчик. — Они были вами проигнорированы, а когда посыльные явились в Зал Павших лично, вы их развернули. ''Я'' пришёл только для того, чтобы заставить вас выслушать. Скажите мне, отец, что же это такое важное было? Какую древнюю обучающую запись Имперских Рыцарей мы прервали?
Так вот что за пикт-запись он смотрел? Исентруд задумалась. Звуки были соответствующие, да и интерес Регента Первого к великой войне машин действительно стоило назвать скорее одержимостью. Причём вполне понятной, учитывая ту роль, которую гигантские боевые машины сыграли в истории Рейса и его семьи. Что он там сказал? ''«Оруженосец»''. Исентруд закрыла глаза, сложила руки вместе и вошла в меменное состояние. Знания вспылили сразу же. «Оруженосцы» были отдельным классом Имперских Рыцарей: небольшие, быстрые и оснащённые более лёгким вооружением. В голове у неё хранилось ещё больше информации, включая изображения, схемы, конфигурации, тактики… Её не вытравливали под военного эксперта, но Рыцари так сильно повлияли на облик этого мира, что данные о них Исентрад тоже получила. Тем не менее, девушка отогнала прочь всё остальное и вернулась в настоящее.
— –если бы ты был в зале, когда он открылся! — Оскаран всё ещё стоял на ногах и едва ли не кричал. — Я рассчитывал, что ты придёшь, ждал тебя. Вот почему не отвечал!
— И ожидание было для вас столь тяжёлым, что вы не смогли ответить на сообщения с отметкой «срочно»? Не удосужились просмотреть их и увидеть, что половина пришла от ''меня?'' — рявкнул Себастьян.
Придворные отпрянули, а затем, все как один, подались вперёд, ожидая развязки с затаённым дыханием. Хлёст-офицер не сдвинулась ни на миллиметр. Её лицо представляло собой ничего не выражающую маску, но в глазах женщины Исентруд заметила нечто новое. Что-то напоминающее готовность. Оскаран, тем временем, становился всё мрачнее.
Он зашагал вперед и остановился в считанных сантиметрах от сына. Оба обладали одним ростом, и с такого близкого расстояния была отчетлива заметна схожесть в чертах их лиц.
— Ты всегда напираешь, — сказал, наконец, Регент Первый.
Оскаран начал говорить тише, но теперь это был рык. Исентруд отчаянно хотелось, чтобы Просвещённый Тиемо оказался с другой стороны, между ней и Регентами.
— Всегда думаешь, что знаешь лучше, — продолжал он. Оскаран схватил сына за волосы, и на лице Себастьяна промелькнул гнев. Тем не менее, Регент Следующий продолжал стоять не двигаясь. Его отец убирал волосы до тех пор, пока не показались нейроразъёмы с поблескивающим металлом вокруг чёрных защитных заглушек. — Ты игнорируешь прошлое, насмехаешься над своим наследием, над своим ''правом по рождению'', считаешь, будто это делает тебя умнее. Умнее меня.
— Я не позволяю прошлому загородить мне вид на события настоящего, — произнёс Себастьян. — Рыцари сгинули, сгинули ещё тысячу лет назад, чему поспособствовали демоны Красной Волны. Или вы не заметили части их трупов, которые висят вокруг нас?
— Мне прекрасно известно, какие разрушения принесла Война Красной Волны, — ответил Регент Первый. — Я гораздо лучше тебя знаю нашу историю, а ещё знаю, что Рыцари дома Хальвенов ещё могут подняться вновь.
— Как отравленные ржавые остовы со дна моря?
Подняв руку, Себастьян коснулся руки отца. Какое-то мгновение казалось, что Оскаран не ослабит хватку и вырвет волосы сыну, но, в конце концов, он его отпустил.
— Мне известно наше прошлое, — сказал Регент Первый. — Я думал, что и тебе тоже, но ты ничего не знаешь. — Он махнул освободившейся рукой назад, в сторону Исентруд, и ей пришлось перебороть себя, чтобы не вздрогнуть. — Я приготовил дар. Он должен восполнить то, чего тебе не хватает. Ознакомься с ним, а я разберусь с этими жалкими гризами.
Регент Первый зашагал прочь, оставляя в зале шепчущихся придворных, своего сына, молчаливую хлёст-командующую и Исентруд с Тиемо.
— И что мне сейчас делать? — тихо спросила девушка высокого Вирбука.
— Сейчас? Ты идёшь с ним, — ответил Тиемо и указал на Регента Следующего, который также покидал зал вместе с хлёст-командующей. — Теперь он твой владелец. Ему тебя представил Регент Первый.
— Так это было представление?
Исентруд боялась, что её оставят в подвале и забросят там. Но можно ли забросить ту, на кого изначально даже не обращают внимания?
Просвещённый Тиемо пожал плечами, а его лицо-череп не выразило никаких эмоций.
— Чего ещё ты ждешь? Тебя создали для него. Иди же.
Нахмурившись, Исентруд перевела взгляд обратно на Регента Следующего, который прошёл через дверь и исчез. Девушка выругалась про себя, подобрала полы балахона и направилась вслед за ним.
Снаружи зала девушка увидела, как Себастьян поворачивает в боковой коридор вместе с офицером Милитарума Рейса, и поторопилась туда. Тем не менее, двигались они быстро, а годы обучения Исентруд провела, в основном, сидя. Регент с хлёст-офицером оторвались от неё, и когда девушка добралась до конца коридора, они его уже покинули, скрывшись в садах за Дворцом Регента. Вновь выругавшись, Исентруд вышла на тропинку и принялась искать их.
В ярком свете послеобеденного солнца Ночной Сад не впечатлял. Здесь выращивались различные грибы, и повсюду были видны их плодовые спороносные тела огромных размеров и крупные, напоминающие лозы гифы, которые тянулись по земле. Тем не менее, все они имели бледные оттенки серого, белого и коричневого, но вот когда наступала темнота, грибы начинали светиться десятками разных цветов, что выглядело как биолюминесцентное театральное представление. Сейчас же они походили на распухшие трупы гигантских слизняков.
Исентруд блуждала по тропинкам, смотрела по сторонам и вслушивалась, при этом желая вернуться в свою комнату в дом Вирбуков, место, из которого девушка желала сбежать годами. В конце концов, она услышала звук голосов и поспешила к его источнику.
Регент Следующий стоял рядом с хлёст-командующей под мёртвым деревом, чью поверхность покрывало множество белых грибов.
— Не могу поверить, — говорила офицер. — Ты, конечно, рассказывал мне, но как он мог проигнорировать такие срочные сообщения?
— Это Рейс, Петра. Думаю, настолько срочного сообщения, чтобы он ответил, здесь не было… никогда.
Себастьян покачал головой, и Исентруд отпрянула назад, держась в тенях под широкими шляпками гигантских грибов, которые окружали внутренний двор. Она слушала.
— Ну, сейчас кое-что срочное произошло, — сказал Петра. — Так он сделает это?
— Нет, — ответил Себастьян, и его губы изогнулись в презрительной усмешке. — Демоны варпа лишь легенда в голове отца, а вот космодесантники более чем реальны. Мысль о появлении их здесь, о том, что они могут перевернуть его тщательно организованную жизнь, внушает ему гораздо больше ужаса.
— Он глупец, — хмурясь произнесла женщина. — Так как нам заставить его–
— Активировать маяк? — спросил Регент Следующий. — А мы и не будем. Это уже не имеет значения. Всё сделано. Я активировал его перед тем, как прийти сюда.
— Ты– — Петра уставилась на Себастьяна. — Твой отец придёт в ярость.
Он пожал плечами.
— Да и пусть. Уже слишком поздно.
Себастьян зашагал к женщине, словно собираясь заключить в объятья, но тут Исентруд прочистила горло и вышла во двор, обозначив своё присутствие до того, как они коснулись друг друга.
— Регент Следующий, — кланяясь сказала она. — Я – Просвещённая Исентруд Вирбук, хранительница полной истории Рейса с момента заселения и по настоящее время. Ваш отец передал меня вам.
Исентруд подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как он отступает от хлёст-командующей. Та была в гневе, но вот Себастьян выглядел изумлённым.
— Ну конечно же, Просвещённая, и, разумеется, он передал тебя мне. — Разгладив костюм, Регент Следующий зашагал прочь со двора. — Пора возвращаться на базу. Отец уже должен был узнать, что я сделал. Надеюсь, он орёт до хрипоты. — Проходя мимо Исентруд, Себастьян похлопал её по макушке, и той пришлось заставить себя не податься назад. — Сейчас у меня нет времени на твою историю, Просвещённая, но оставайся с нами. Мы покажем тебе, что её нужно создавать, а не запоминать.
