1042
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =89
|Всего =30
}}
Исентруд уставилась на космодесантника. Из-за возвращающегося ужаса она не могла сдвинуться с места до тех пор, пока хлёст-командующая Карн не подтолкнула её сзади. Увидев, что Исентруд пришла в движение, Лазарь повернулся к ней спиной и зашагал прочь. Объятая страхом, девушка пошла за ним.
==='''Глава девятая'''===
Дожидаясь последних Тёмных Ангелов на борту «Громового ястреба», Лазарь через чёрный панцирь вобрал в разум доклады с ''«Меча Калибана»''. Вокруг места расположения Врат Красной Волны ничего не поменялось. Непрекращающееся ауспик-сканирование нанесло немного цветных деталей на тактические карты, но джунглевый полог, жара и огромное количество жизненных сигналов скрывали практически всё. Тем не менее, информации оказалось достаточно, чтобы магистр сложил крупицы данных вместе и обнаружил одно важное изменение на дороге к вратам: смещение сил Рейского дома Леви. Они сворачивали своё неуклюжее наступление в направлении вулканической горы, где стояли Врата Красной Волны, и теперь отходили. После получения приказов об отступлении больше никто не пытался вернуть ту территорию.
Лазарь понаблюдал за их порывистым бессистемным отходом и сопоставил его с ожидаемым временем перелёта, которое рассчитал технодесантник Ефрон. Какими бы некомпетентными не являлись местные силы, они успеют убраться оттуда до того, как приземлятся Тёмные Ангелы. Это хорошо. Убивать солдат Рейса смысла не было. Леви отступали, и теперь пришло время действовать Пятой. Открыв вокс-канал, магистр обратился к другому «Громовому ястребу», что кружил высоко над головой Лазаря.
— Отделения на борту ''«Ярости ангелов»'', внемлите мне. Мы направляемся к Вратам Красной Волны, чтобы обезопасить их. Смертные силы Леви отходят. Отделение Иофа. — По прибытию на Скалу скаутов не перевели обратно в Десятую роту, и хоть всё выглядело так, будто миссия окажется пустой тратой времени, в ситуации на Рейсе всё ещё было достаточно неизвестных, поэтому Лазарь радовался наличию разведчиков. — Прочесать область вокруг врат. Установить местоположение сил противника и классифицировать их, при возможности в боестолкновения не вступать. Пусть не ведают о том, что грядёт. — Он замолчал и оглядел грузовой отсек десантного корабля. Тут присутствовала и женщина, с которой он говорил о гризах. Та пыталась разобраться, как ей застегнуться в откидном сиденье, что было гораздо больше смертной. — Эти еретики заражены каким-то гнусным грибком, осквернённым Губительными Силами. Их кожа должна нести знак порчи в виде серых пятен грибка.
— ''Принято,'' — ответил сержант Асир. — ''Отделение «Иофа» проникнет на территорию противника и будет избегать контакта.''
— Отделения «Ламет» и «Хазин» – ждите указаний. Наши братья на борту ''«Меча Калибана»'' останутся в резерве.
Закария расстроится, но помимо отделений «Ламет», «Хазин» и скаутов Лазарь также имел в своём распоряжении ещё и отделение «Вефиль» с почтенным дредноутом Азмодором плюс всех членов командного отделения кроме Закарии, который вместе с тремя отделениями ждал на ударном крейсере. Это и так уже был перебор.
Люк «Громового ястреба» закрылся с громким стуком. В кабине пилотов находился брат Ефрон, что заканчивал читать молитву начинаний, подготавливая работающие двигатели корабля.
— Держитесь, братья. ''«Адамантиевые крылья»'' сейчас будут взлетать.
Голос технодесантника эхом отозвался по всему кораблю, и Лазарь увидел, как человек по имени Себастьян ухватился за фиксирующие его в сиденье ремни. Женщина же до сих пор возилась с пряжками, каждая из которых была больше её ладоней. Ослабив собственные ремни, Лазарь подался вперёд и взял у неё пряжки. Магистр попросил прощения у «Громового ястреба» за небрежное обращение, после чего пристегнул смертную.
— Держись, — сказал он ей, когда завизжали двигатели ''«Адамантиевых крыльев»''.
— Мой господин– — начала женщина, и тут «Громовой ястреб» резко взмыл в воздух, когда двигатели высокой мощности подняли тонны брони и оружия.
Сила инерции попыталась вдавить Лазаря в стенку, но благодаря мощи улучшенного тела и благословенных доспехов он оставался недвижим как камень, а вот смертную ударило о неё спиной. Женщина не могла говорить, ярко-красную кожу лица туго натянуло на кости, отчего оно стало больше походить на череп.
И в первой, и во второй своих жизнях магистр ступал по поверхности сотен миров. Каких только смертных с различной одеждой и украшениями он не видел: от обнажённых людей с раскрашенной кожей до тех, кто носил одеяния с таким количеством шёлка, что хватило бы на десантный парашют для «Носорога». Эта женщина и близко не была самой экстравагантной из них, но она разительно отличалась от остальных своим отсутствием волос, багровой кожей и чёрными татуировками, из-за которых её лицо выглядело как парящий над белым балахоном череп.
Словно смертную хотели сделать похожей на сервочереп, а ведь именно так к ней и относился сын Регента Главного Себастьян. И именно поэтому Лазарь решил взять её с собой.
Сейчас не было смысла разговаривать с ней, так как она с трудом пыталась дышать, поэтому Лазарь мысленно с помощью систем доспехов соединился с установленными на корпусе ''«Адамантиевых крыльев»'' пикт-устройствами. Сейчас корабль набирал высоту по дуге и удалялся от Кап Садстена, летя над джунглями, которые покрывали большую часть континента. Однако, магистр сосредоточил внимание как раз на городе, увеличивая его изображение до тех пор, пока не нашёл то, что искал, а затем зафиксировал картинку. К этому моменту Ефрон уже выровнял «Громового ястреба» и теперь стремительно нёсся к далёкому шраму на теле реальности, некогда бывшим порталом в варп. Переменчивые силы ускорения ослабли, поэтому женщина могла податься немного вперед. Дышала она с трудом, но дышала. Лазарь вытащил инфпланшет из ячейки над головой, после чего передал пикт из систем доспехов на устройство.
— Что это? — спросил магистр, показывая ей инфопланшет.
Смертная бросила на космодесантника испуганный и неуверенный взгляд, но затем сосредоточилась на пикте. Когда дыхание женщины выровнялось, она заговорила.
— Мой господин. Это изображение останков рыцаря типа «Паладин» ''«Гордость Рейса»''.
''«Гордость Рейса»''. Какое же мерзкое у судьбы чувство юмора. Должно быть, в прошлом древняя боевая машина достигала метров девяти в высоту, но сейчас она упиралась спиной в рассыпающуюся стену из скалобетона, а из-за раскинутых в сторону конечностей напоминала сломанную куклу. Рыцарь не сполз в грязь лишь из-за огромного бронзового копья, пробившего его толстую грудь прямо под шлемоподобной головой. Оружие пронзило двигатели, раскололо сердце и пролило блестящую ядовитую кровь машины – её топливо. Даже спустя тысячу лет вокруг останков не росла ни трава, ни цветы, ни мох. Мертвеца окружала отравленная почва, некогда сиявшую броню покрывал многовековой слой ржавчины и пыли.
Рыцарь был трупом, над которым надругались время, демоны и яд.
— ''«Гордость Рейса»'' сразили во время Войны Красной Волны – вторжения на Рейс демонических армий, связанных с Губительной Силой, которую принято называть Кхорном, Кровавым богом. — Женщина говорила чётко, спокойно и размеренно. — Когда воинство демонов прнеслось по Садстену, дом Хальвенов развернул своих Рыцарей перед Кап Садстеном с твёрдым намерением остановить продвижение врага. Он потерпел поражение, а все машины были уничтожены. Затем город разорили, и семьдесят процентов его населения оказалось вырезано. Мой господин, хотите ли вы подробнее узнать о какой-либо из этих тем?
— Нет, — ответил Лазарь.
Он внимательно смотрел на неё, наблюдая за переменой дыхания, за тем, как уменьшаются зрачки и напрягаются лицевые мышцы. В течение считанных секунд женщина перешла из состояния абсолютного спокойствия в состояние плохо скрываемой паники.
— Как тебя зовут? — спросил магистр.
— Магистр Лазарь, она просто одна из Вирбуков. Вам не нужно её–
Себастьян резко замолчал, когда в его сторону наклонился капеллан-дознаватель Деметрий в маске-черепе со светящимися красно-зелёными глазами.
— Не говори магистру Пятой, что ему нужно.
Внутри «Громового ястреба» стоял громкий шум, однако, даже так звучной голос Деметрия был хорошо слышим. Регент Следующий затих и отвёл взгляд, полный не только страха, но и ярости.
— Исентруд Вирбук. Сэр. Мой господин. Мой господин-сэр.
Сейчас она говорила тихо и гораздо более неуверенно, чем в те два раза, когда Лазарь слышал её до этого. Магистр снова повернулся к ней и увидел широко раскрытые глаза. Тем не менее, женщина сидела ровно, заставляя себя глядеть на Лазаря в ответ. Во всяком случае, на его ноги. ''«Хорошо»,'' — подумал он. Нужно смотреть своей слабости в лицо, а величайшей слабостью человечества являлся страх.
— Господин сойдёт, — сказал ей Лазарь. — А теперь объясни мне, что такое Вирбук?
Исентруд сложила руки перед собой, сделала вдох и… изменилась. Лазарь увидел, как расслабились мышцы смертной и увеличились зрачки. Исчезли даже смрадные нотки страха в запахе её пота.
— Мой господин, Вирбуки – это хранители информации Рейса. Изначально термин использовался в отношении сказителей, тех, кто устно передавал историю и мало чем отличался от подобных им в прошлом человечества. Однако, спустя несколько столетий после колонизации Рейса так стали называть выживших после отравления токсинами грибка, названного красным мороком. Как и в случае с другими видами мороков, споры красного оказывали мощное токсическое воздействие на центральную нервную систему человека. Обычно оно приводило к летальному исходу, но около пяти процентов жертв красного морока выживало, впоследствии претерпев сильные изменения. В физическом плане, они теряли все волосы, а их кожа и глаза становились красными. В ментальном же память выживших значительно улучшалась. С тех пор такие люди носят имя Вирбуков. Они делятся на два типа. Представители первого, которые называются вытравливателями, обладают идеальной памятью. Оправившись от яда красного морока, они начинают запоминать абсолютно всё с ними происходящее. Вытравливатели полезны в роли самописцев, но через примерно десять лет в их мозгу накапливается столько воспоминаний, что они начинают испытывать информационный психоз. Представители второго типа называются Просвещёнными. Они способны идеально и быстро запоминать огромное количество информации при помощи нейронного средства связи, известного как стичер. После должного обучения Просвещённый Вирбук может вспоминать и повторять такую информация, причём упорядоченно, что делает Просвещённых отличными учителями или советниками.
''«Мутанты»,'' — подумал Лазарь. В некотором смысле искусственно созданные. Подобные отклонения от нормы строго регулировались, но исключения вроде Вирбуков иногда проскальзывали.
— Исентруд, — произнёс он и немного подождал. В одно мгновение дыхание женщины поменялось, её зрачки сузились, а страх вернулся, пусть и немного ослаб. — Ты можешь говорить со мной без перехода в это изменённое состояние?
— Меменное состояние, мой господин, — ответила она. — Так оно называется. И, отвечая на ваш вопрос, да, но мне может понадобиться войти в него для доступа к углублённым знаниям.
Магистр кивнул.
— Зачем тебя такой сделали?
— Мой господин, вы имеете в виду Просвещённой Вирбуком? — Когда он вновь кивнул, Исентруд постучала пальцем по губам. — Для этого. Чтобы отвечать на вопросы. Учить, используя хранящуюся внутри нас информацию.
— Есть способы и проще. Инфопланшеты. Сервочерепы.
— Да, мой господин, — сказала Исентруд. — Но вскоре после колонизации Рейс потерял возможность производить такие вещи. При переходе через варп корабль с колонистами получил повреждения, и много знаний оказалось утеряно. Когда люди поняли, на что способен красный морок, они заменили большинство тех машин Вирбуками. — Женщина коснулась красной безволосой кожи с чёрными татуировками, из-за которых её голова выглядела как череп. — Но они помнили о старых устройствах. Именно поэтому нас отмечают таким образом.
— А когда Рейс вновь обнаружили и вернули в Имперуим?
Исентруд пожала плечами.
— Мой господин, к тому моменту все уже привыкли к Вирбукам. Их использовали тысяч лет. И… в те первые дни разгорелась борьба за власть. Рыцарский дом не доверял Адептус Механикус и не хотел полагаться исключительно на их машины, поэтому традиции Вирбуков сохранились.
Сохранились. Лазарь обдумал это слово. Если красный морок убивал девяносто пять процентов заражённых, то скольких принесли в жертву ради создания таких пародий на сервочерепа? Как минимум тысячи, а возможно и гораздо больше. Отдать стольких на заклание лишь из-за подозрений. Из-за страха.
— Какая информация хранится в тебе, Просвещённая Вирбук?
— Мой господин, я храню полную историю Рейса с момента заселения по настоящее время.
Полная история Рейса. Лазарь проверил изображения с пикт-устройств. От горизонта до горизонта тянулись лишь деревья, грибы, болота да джунгли. Магистр наложил на картинку карту и провёл до красной точки Врат яркую дугу, обозначавшую маршрут полёта «Громового ястреба». ''«Ярость ангелов»'' уже высадила отделение скаутов «Иофа» и теперь кружила над целью на достаточно большой высоте, чтобы оставаться незамеченной.
Лазарь хотел знать не историю этого места, а его настоящее и ближайшее будущее. Ему требовалось лишь то, что помогло бы ему решить, какое возмездие нужно обрушить Лезвием Ненависти и на кого. Тем не менее, он всегда жаждал информации, ибо даже самый незначительный клочок знаний мог изменить ход многих битв. Прошлое указывало путь в будущее. Возможно, эта Вирбук ещё принесёт пользу.
— Почему дом Хальвенов не доверял Адептус Механикус?
Задавая вопрос, он одновременно прокручивал в голове первые доклады скаутов, пикты с ''«Ярости ангелов»'', результаты ауспик-сканирования ''«Меча Калибана»'' и местные карты территории. Магистр подмечал такие места приземления «Громовых ястребов», чтобы сразу после высадки остальные его отделения взяли силы гризов в кольцо окружения.
— Они нуждались в Адептус Механикус из-за Рыцарей, господин. За всё то время, пока Рейс был отрезан от Империума, машины пришли в ужасное техническое состояние, и лишь Адептус Механикус могли их починить. Однако, каждый обмен всё сильнее связывал Хальвенов с механикус, а каждая клятва, принесённая ради необходимых ремонтных работ, становилась очередным хомутом, что вызывало у рыцарей возмущение. В конце концов, Адептус Механикус потребовали для себя постоянную базу в Норстене. Дому Хальвенов не нравилось делить собственный мир с другой силой извне. И потом началась Война Красной Волны.
— Что тогда случилось? — спросил Лазарь, отмечая, где и как он хотел провести высадку отделений.
— Именно тогда Адептус Механикус и уничтожили Рыцарей дома Хальвенов.
