251
правка
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Добавлена двадцатая глава
В отсутствие трансчеловеческих защитников, корабль находился в полном распоряжении Черных Драконов. Но за то, что учинили Саламандры, Ургареш лично разобьет его о жалкий комок грязи, на орбите которого он находился.
== Глава девятнадцатая ==
'''Штурндранг, подулей Молиора'''
Космических десантников Хаоса. Легионеры-предатели тоже находились на Молиоре.
== Глава двадцатая ==
'''Гелетина, Кантикус, Мост Спасения'''
Отвалы, закрепленные на «Хищниках» Занто, разгребали завалы из небольших обломков и мусора, но не могли справиться с тяжелыми погрузчиками и грузовыми поездами, которыми еретики заблокировали дорогу. Увы, не помог бы здесь и огонь из танковых орудий – даже будь они способны на большее, чем оставить пару вмятин на бортах тяжелой техники, это только усугубило бы проблему. Впрочем, Занто не привык полагаться на других – как и любой другой Огнерожденный, – так что решил, что ему все же стоит попытаться пробиться вперед.
– Отъедьте назад, и сделайте еще один рывок. – приказал танкист, начиная жалеть о том, что счел нужным оставить «Искупители» в резерве.
Рассеянные по округе горстки еретиков беспрестанно поливали позицию Занто огнем из мелкокалиберного оружия, но он не сильно переживал из-за небольшого свинцового дождика, стучащего по его силовой броне – его куда больше заботили расчеты различных тяжелых орудий, расположившиеся на мосту и в многочисленных альковах Арки Победы.
Мост Спасения являлся крупнейшим входом в Кантикус. Раскинувшись на пятьдесят метров в ширину и на четыре километра в длину, он обрамлялся шестью большими и двенадцатью малыми арками, треть из которых сейчас находилась под контролем еретиков. Арка Победы была лишь первым из крупных сооружений, возвышавшихся над мостом, а значит, Саламандрам предстояло отбить у врага как минимум одну крупную и четыре малых арки, и пройти более километра территории, занятой опасными и как следует окопавшимися противниками. Слово «затруднительное» не выражало и толики серьезности положения, в котором оказался Занто.
Так или иначе, мост нужно было преодолеть. К северу отсюда, Кор'ад вел ударную группировку, которая намеревалась проникнуть в Кантикус через его храмовый район и соседствующие с ним трущобы. Прямо сейчас в том регионе находилось крупное скопление вражеской бронетехники, и если бы Саламандрам удалось одновременно подобраться к ним со стороны моста и северных трущоб, то еретики оказались бы зажаты в тиски и полностью разбиты. При любом другом исходе выходило так, что, скорее всего, разделившиеся космические десантники будут подавлены и побеждены. Уничтожение бронированного конвоя было залогом к обретению полноценного плацдарма в городе вместо тех лоскутков, которые до сих пор удавалось удерживать имперским силам. Сумей имперцы его заполучить, они, при помощи Адепта Сороритас, наконец-то обрели бы возможность начать настоящее вторжение.
Но для этого сперва нужно было разобраться с импровизированными «вратами», из-за которых танки Занто не могли попасть на мост.
Командир танкового звена моргнул, когда луч лазера промелькнул совсем рядом и опалил его лицо своим жаром. За ним тут же последовал град крупнокалиберных пуль и болтов, но те же самые развалины, что блокировали продвижение его техники, укрывали его и от большей части вражеского огня, так что Занто переживал, по большей части, именно из-за лаз-пушек.
Как только луч нестерпимо яркой энергии угас, он активировал свой вокс.
– Открыть огонь из шторм-болтеров по этому гнезду. Залейте чертову штуку огнем!
Арки были буквально испещрены различными альковами и проходами, а с их стен в великом множестве выдавались уступы, толстые тросы и всяческого рода порталы и балкончики. При желании на любой из арок можно было разместить целую армию.
Турели «Хищников» тут же пришли в движение и болтеры ожили, осыпая огневой расчет еретиков разрывными снарядами. Короткий залп заставил стрелков отступить под защиту пласбетона, мешков с песком и обмотанных проволокой ящиков, но не смог окончательно устранить угрозу. К сожалению, от автопушек и спонсонных орудий «Хищников» сейчас не было много проку без подходящих линий огня, а пушкам «Поборников» попросту не хватало дальности – впрочем, задумываться об этом не было смысла, ведь сам Занто запретил использовать против арок тяжелое вооружение. Мост Спасения должен устоять, если Саламандры рассчитывают перебраться на другую его сторону и поддержать натиск Кор'ада, тогда как падение даже одной из арок, вероятно, привело бы к обрушению всего моста.
Окруженные и обездвиженные, танки Занто не могли воспользоваться никакими из своих преимуществ и становились особенно уязвимы. Подтверждением незавидности положения, в котором они оказались, послужило прямое попадание по лобовой броне «Ноктюрнца». Танк выдержал первый удар, но вторым выстрелом еретики умудрились пробить броню и воспламенить топливные баки, отчего танк взорвался, и по всей ширине моста пронеслась волна обломков. Занто быстро нырнул в люк и закрыл его за собой, чтобы не угодить под последовавший за этим огненный шторм.
– Вулкан мне свидетель... Сметите уже эту проклятую баррикаду! – проревел он в вокс.
Танки двинулись вперед, сопровождаемые недовольным рычанием двигателей, но им удалось лишь с лязгом врезаться в лежащие на пути обломки и подтвердить то, что в ближайшем будущем о быстром продвижении не может быть и речи.
Из огневых точек еретиков в их сторону понеслись новые лучи энергии, кажущиеся на фоне Арки Победы лишь тоненькими нитями света. Тем не менее, одной из этих нитей удалось вонзиться в еще один из «Хищников», пробив его гусеницу и полностью обездвижив.
Снаружи танка Занто продолжало пылать пламя. «Сила Ксавьера» и «Несмертная наковальня», следовавшие прямо за «Ноктюрнцем», приняли на себя всю мощь вражеского огня, из-за чего покрылись толстым слоем копоти и острых осколков, вонзившихся в их броню. Кроме них, у командира танкового звена в распоряжении находилось еще четыре «Уничтожителя» и три «Разрушителя», что выстроились в два ряда, тогда как пара «Поборника» замыкала строй.
Решившись наконец вновь выбраться наружу, Занто взял в руки магнокуляры и поднес их к глазам. Внимательно рассматривая окутанные клубами дыма руины, он с удивлением для себя обнаружил, что на мосту находились и «Виверны» из Четвертой, что прямо сейчас пробивались вперед по мосту.
– Хвала Вулкану... – только и мог улыбнуться Занто. Впрочем, улыбка эта вскоре померкла, когда над его головой пронеслась громадная тень, принадлежавшая «Громовому ястребу» с характерной отметиной на броне. Бронзовая восьмиконечная звезда с немигающим оком в центре... До сих пор Саламандрам противостояли лишь повстанцы-еретики – лишь жалкий сброд, ведомый немногочисленными инструкторами, некогда состоявшими в Милитарум. Даже хорошо вооруженные, они были скорее назойливой мошкарой, нежели серьезным противником. Но когда в поле зрения Занто попал этот корабль, все изменилось, ведь на поле боя только что прибыл враг совсем иного калибра.
Черный Легион.
Япт и его боевое отделение взбирались по Триумфальной Арке, нападая на огневые точки предателей и вскрывая эти язвы с помощью своей чудовищной силы. Занятие это, впрочем, было неприятным и донельзя медленным, но Саламандры посвятили ему все свои силы. Эта арка будет зачищена, а вслед за ней – и Арка Победы, возле которой находилась бронетехника ордена, которой нужно было дать шанс пробиться через врата.
Хотя большая часть некогда присущей Мосту Спасения красоты и была стерта превратностями войны, высокие арки все еще сохраняли некоторую часть своих украшений. Огромные фрески прелатов, кардиналов и других служителей Экклезиархии стояли бок о бок с палатинами и лордами-командирами. Гелетина была миром, который мог проследить свою историю вплоть до славных дней Великого Крестового Похода – мужчины и женщины, что были изображены на на арках, являлись основателями древних поселений и лидерами этой планеты. Она пережила и великую войну Ереси – но, к превеликому сожалению, долгая история Гелетины подходила к концу... Если, конечно, потомкам другого примарха не удастся предотвратить ее гибель.
Нэб выгнул шею, впитывая глазами все величие Арки Победы.
– Кровь Вулкана...
– Высоты испугался, змееныш? – поинтересовался Дерсий.
– Нет, брат. Я боюсь только того, что ты сверзишься со своего насеста и захватишь меня с собой. – отшутился Нэб и вновь сосредоточился на своем задании.
– Командами по два бойца мы покроем большую территорию. Кто знает, сколько здесь укрылось предателей? – Саламандра покосился на Ва'лина. – Я и Дерсий. Ва'лин и Ки'дак. Пройдем по восточной и западной сторонам, соответственно. Не останавливайтесь, пока не доберетесь до вершины.
– Грязная нам выдалась работенка. – заметил Дерсий.
– А когда война была иной? – ответил Ва'лин, и Дерсий согласно кивнул.
– Выдвигаюсь! – нетерпеливо хмыкнул Ки'дак, и активировал свой прыжковый ранец. Ва'лину пришлось поторопиться, чтобы угнаться за товарищем, направляющимся, как им и было указано, на западную часть арки. Нэб и Дерсий, тем временем, отправились на восточную ее половину.
– Постарайся не отставать. – произнес Ки'дак по воксу. – Замешкаешься, и я оставлю тебя позади, братец.
– Займись лучше делом. – ответил Ва'лин, прицеливаясь к одному из нижних выступов. – А со своей задачей я сам разберусь.
Выступ был свободным, и штурмовик снова активировал турбины ранца на полную мощность, чтобы не отстать от Ки'дака, который уже направлялся к верхнему ярусу арки.
– Я так и собирался сделать.
Воины набросились на первую огневую точку вместе, застав врасплох четырех стрелков. Врываясь внутрь, Ва'лин просто-напросто задавил одного из бойцов, с другими тремя же разобрался Ки'дак, выделив каждому лишь по экономному удару гладия.
Второй расчет, расположенный прямо над ними, не упустил попытку вторжения, и принялся лихорадочно снимать тяжелый болтер с креплений, чтобы получить возможность прицелиться в Саламандр, но шестиметровая струя пламени, выпущенная Ва'лином из его огнемета, быстро разубедила смертных в разумности их намерений.
– Горите, маленькие еретики! – рассмеялся Ки'дак при виде трех вопящих от боли предателей, устремившихся вниз.
Ва'лин проигнорировал праздный настрой товарища, и обратил свое внимание на другие огневые точки.
– Вижу четырнадцать.
– Точно. И в четырех засели снайперы. – произнес Ки'дак, указывая скорийцу на едва заметное свечение их целеуказателей.
Второй расчет встретил ту же кровавую судьбу, что и первый, когда фемидец вновь накинулся на еретиков с гладием в руках. Однако, когда Ва'лин с товарищем достигли третьего, элемент неожиданности, дававший им преимущество, иссяк – стрелки распознали новую угрозу и часть из них перевела огонь с танков на воинов, атаковавших их снизу.
– Нужно двигаться! – выдохнул Ва'лин, обгоняя Ки'дака, добивавшего очередную группу стрелков, после чего тут же услышал, как возле его головы просвистела пуля снайпера. Еще один выстрел угодил ему в ногу, и пускай он обошелся без каких-то серьезных последствий, попадание замедлило Саламандру, вынуждая его скорректировать свой курс на подходе к четвертому гнезду.
Как назло, оно оказалось крупнее остальных, и в нем расположились аж пять хорошо защищенных тяжелых орудий. Приближаясь к первому из них, Ва'лин обратил внимание на еретика, что перевалился через баррикаду из мешков с песком, и немедленно открыл огонь – лишь для того, чтобы заставить сдетонировать сжатую в кулаке вражеского бойца гранату. Вслед за ней взорвались и все остальные, ждавшие своего часа на специальной бандольере, повязанной вокруг груди смертного, и ударной волной Ва'лина выбросило наружу. Несколько секунд он провел в свободном падении, но к счастью, Ки'даку удалось схватить товарища за руку и не дать ему разбиться.
– Нам надо наверх, брат. – с улыбкой в голосе произнес он.
Как оказалось, все стрелки в этом гнезде погибли – кого-то разорвало на части осколками разорвавшихся гранат, кто-то сгорел в выпущенном Ва'лином прометии.
– Тогда давай не будем терять времени. – отрезал молодой Саламандра, после чего прицелился к очередной огневой точке и взмыл ввысь. Уже собираясь ворваться внутрь, он увидел Нэба на дальней стороне арки. Его товарищ вцепился в контрфорс, выдававшийся из богато изукрашенной колонны, и активировал свой вокс.
– Черный Легион!
Ва'лин проследил за направлением взгляда Нэба, и разглядел среди облаков дыма два десантных челнока, несущих на себе Око Хоруса. Не желая терять времени, которого только что стало еще меньше, он взобрался на выступ, и обнаружил, что тот был пуст.
– Ки'дак...
Другой Саламандра не замедлил присоединиться к Ва'лину. Он тоже заметил нового противника.
– Они собираются нас обстрелять?
– Нет, для этого они слишком высоко. И все же они движутся слишком медленно, чтобы... – Ва'лин замолк, как только увидел, что что-то вырвалось из грузового отсека одного из челноков. Слишком крупное для ракеты, и слишком отличное от нее по силуэту... Мигом спустя, это нечто разделилось на три части, которые, закручиваясь спиралью, ринулись вниз – а затем то же самое повторилось снова, под другим «Грозовым ястребом».
Шесть темных фигур, шесть воинов с протянутыми к ним руками.
– Не обстрелять, это уж точно. – подтвердил Ва'лин, наблюдая за тем, как челноки устремляются ввысь, чтобы избежать внимания со стороны юрких «Когтей бури». – Но доставить врагу подкрепление.
– Они умрут. – произнес Ки'дак, на всякий случай перезаряжая болт-пистолет и прицеливаясь в одного из них.
– Прибереги патроны, ты ни за что не попадешь в них на таком расстоянии. И нет, они будут в порядке. У них тактическая броня дредноута.
Терминаторы. Последователи того же учения, которому посвятило себя чудовище, убившее Сор'ада и лишь едва-едва не изувечившее Ва'лина и Ки'дака. Кроме прославленных чемпионов, у Черного Легиона не было воинов смертоносней, чем они – и сейчас аж шестеро этих убийц решили озарить своим присутствием Мост Спасения.
Ва'лин обернулся в сторону баррикады, преграждавшей путь Занто.
– Нам нужны эти танки. Кроме них, у нас нет ничего, что могло бы справиться с этими воинами. – с этими словами, скориец связался с Яптом.
– Брат-сержант, вы видите то же, что и мы?
– Еретики уже валятся и с небес, брат... Да, мы их видим. Выходите из боя и возвращайтесь к Занто. Врата откроются сейчас или никогда. Перегруппируемся по моим координатам.
Япт оборвал связь, доверяя Ва'лину передать указания братьям.
– Нэб... – начал тот, но, увы, слишком поздно. Нэб и Дерсий уже почти взобрались на самый верх Арки Победы, но два тяжелобронированных легионера приземлились прямо подле них. Когтями и пальцами, терминаторы вонзились в камень арки, проделывая в нем глубокие борозды, и после секундной заминки, принялись карабкаться вверх.
– Я вижу их, Ва'лин. – с болью в голосе сказал Нэб, все еще чувствуя боль от ранения.
– Отступай, брат! Мы схватимся с ними на земле.
– Мы прижаты, Ва'лин. С этими двумя у нас на хвосте, и всеми стрелками по пути, нам ни за что не спуститься вниз невредимыми. Вам с Ки'даком придется вернутся к Япту самим!
Спрыгнув с одной из малых арок, на полотно моста приземлился еще один терминатор и тут же вскинул орудие, закрепленное у него под рукой. Другая пара легионеров заняла противоположную сторону Арки Победы. Последний же промахнулся и рухнул прямо на дорогу, проделав в ней приличных размеров кратер и разорвав пополам неудачно подвернувшийся ему под ноги погрузчик.
Ва'лин уже собрался активировать прыжковый ранец, но Ки'дак схватил его за руку.
– Ты что творишь? – удивился скориец.
– Нет, что ты творишь, брат? Без помощи, Нэб и Дерсий считай что мертвы!
– Я не ослушаюсь прямого приказа.
– А я не брошу двух наших товарищей на верную смерть!
– Да с чего тебя вдруг товарищи заинтересовали, фемидец? Ты все время сражаешься так, словно ты один, безо всяких мыслей об окружающих.
– Мы отомстили за Сор'ада, но мне не хочется мстить и за Нэба с Дерсием!
Ва'лин выругался, после чего вновь открыл канал связи.
– Сержант Япт, мы не сможем присоединиться к вам на земле.
– Не сможете? Я отдал тебе приказ, Ва'лин, у тебя нет выбора.
– Я не могу оставить свое отделение, сержант.
– Но мы тоже его часть, брат...
– Да, но Нэба и Дерсия я не оставлю. Вулкан с вами, брат-сержант.
Связь оборвалась, и вместе с ней исчезли любые намеки на приязненное отношение со стороны сержанта.
– Ну, к повышению я никогда и не стремился.
Ки'дак лишь покачал головой.
– В общем-то, как и я.
Время для бесед прошло. Двое Саламандр полетели к восточной части Арки Победы.
Высунувшись из своего люка, Занто наблюдал за тем, как одна половина «Виверн» вышла из боя и направилась к баррикаде, а другая вступила в бой с силами Черного Легиона – не обращая совершенно никакого внимания на то, что две главные арки моста все еще кишели еретиками, которые были только рады осыпать все пространство между Победой и баррикадой градом пуль и разрядов энергии. Как только враг понял, что намереваются предпринять «Виверны», они тут же стали первоочередной целью всех способных добить до них орудий.
Для танкиста затея его товарищей-штурмовиков была не более чем изощренной попыткой самоубийства – и пускай в целом затея сержанта с отступлением к «вратам» имела в себе здравое зерно, решение половины его людей подешевле продать свои жизни в схватке с терминаторами свело шансы отделения на успех практически к нулю.
– Япт, кретин...
Не тратя лишних слов, Занто приказал всем вспомогательным орудиям открыть огонь на подавление, но он знал, что даже будь их вдвое больше, этого окажется недостаточно.
