Но времени смаковать победу у неё не было. Она вновь рявкнула на своего брата, Трекса, который лежал возле дальней стены полуразрушенной кухни.
- — Будь со мной!
Лицо Трекса приобрело мертвенно-бледный цвет, резко контрастируя с ярко-красной кровью, залившей его руки и штаны. Джаир знала, что он уже мёртв, но всё ещё боролась за жизнь брата. Она попросту не могла отпустить его, только не сейчас.
Но теперь, когда смерть внезапно оказалась совсем рядом, Джаир обнаружила, что просто принять её довольно тяжело. Она уронила штык и, не успев схватить висящий под бронежилетом символ аквилы, вместо этого стукнула рукой по такому же орлу, выбитому на левой стороне нагрудника. Она не могла придумать никакого иного способа защититься от этого еретика, кроме как молить о пощаде. В тот миг она позабыла обо всём — о своей гордости, о вере, и даже о любимом брате, лежащем мёртвым у её ног.
- — Прошу, - — сумела выдавить из себя она хриплым, надтреснутым голосом. - — Прошу, не убивайте меня.
Гигант посмотрел на неё сверху вниз, и она встретила взгляд его карих глаз, настолько тёмных, что они казались почти что чёрными. Оскал демонического черепа лишь подчёркивал их нечеловечность. Последовал странный, краткий миг тишины. Затем, великан внезапно развернулся.
Он ушёл, не сказав ни слова, выйдя навстречу яркому солнечному свету. Он исчез вот так просто, оставив Джаир на коленях в луже крови — трясущуюся от страха, но живую.
- — Любопытно, - — пробормотал Зайду, вновь отправляясь в путь по заросшей тропинке, заменявшей собой дорогу в этом лачужном посёлке.
- — ''Что именно?'' - — протрещал у него в ухе голос Вея.
- — Солдат Астра Милитарум. Она только что умоляла меня не убивать её.
- — ''Неудивительно,'' - — отметил Вей с долей юмора. - — ''Нам известно, что на этом мире действуют отродья Лоргара. Обычный гвардеец в пылу боя легко может спутать нас с врагом.''
- — Вот уж навряд ли, - — скептически ответил Зайду. Его передёрнуло от самой мысли об этом.
''- — В любом случае, стоит учитывать, что нас могут принять за еретиков.''
Зайду ускорил шаг, позабыв об оставленной позади женщине. Улица была настолько узкой, что он едва мог спускаться по ней, не сшибая плечами дверные косяки и не соскребая штукатурку со стен. Его ботинки шлёпали по мокрой грязи, оставляя чёткий след. Ему пришлось пригнуться на ходу, избегая встречи с оборванными кабелями, пересекающими дорогу крест-накрест.
Согласно инструкциям, которые Зайду выучил перед высадкой, а также в соответствии с гипно-эйдетическим программированием, которое начало срабатывать при получении им соответствующих стимулов, большая часть Посёлка Пилигримов была выстроена на месте древнего поля битвы. По правде говоря, так было почти со всей населённой поверхностью планеты, поскольку именно война подарила Фидему IV его статус, война, которая сделала его святым. Зайду не стал останавливаться, чтобы поразмыслить над этой иронией.
''- — Ты отвлекаешься, Палач Грехов,'' - — поделился своим наблюдением Вей.
- — Я знаю, - — коротко ответил Зайду. Как бы сильно он ни уважал библиария авангарда, у него не было времени на очередную лекцию. Добыча была близко. Он чувствовал это.
- — Проклятие ждёт всех нас, - — процитировал он известный катехизис ордена. - — Но сегодня я найду его раньше, чем оно меня.
След Кейдуса вёл сюда, и они прошли по нему на борту ударного крейсера ''Ведьмодав.'' Они обнаружили заражённый демоном корабль, ''Удел Непокорства,'' дрейфующим на низкой орбите Фидема IV. Изнутри он напоминал скотобойню. Выживших не осталось. Однако, отсутствие одной спасательной капсулы, а также отчёты о недавней аварийной посадке на поверхность планеты подтвердили, что след ещё не остыл.
Отбросив всякую осторожность и скрытность, Зайду прошёл сквозь несколько последующих домов и вышел на другую аллею, бегущую с востока на запад, после чего проломил очередную стену. Низкосортные стройматериалы рассыпались перед ним, превращаясь в тянущийся за Экзорцистом след из разрушений. К тому времени, как Зайду вышел на улицу, ведущую прямо к месту крушения, он был весь покрыт слоем пыли, а его доспехи — усеяны царапинами, хоть и невредимы.
- — ''Не стоит заходить так далеко одному,'' - — произнёс у него в ухе Вей, словно голос его собственной совести.
Он не ответил. Он привык действовать по собственной инициативе, полагаться на собственную смекалку, собственные рефлексы и свои парные клинки. Вот что некогда сделало его подходящим для должности головореза, и вот что делало его подходящим теперь для звания лейтенанта-подаятеля десятой роты Экзорцистов, элитной группы авангарда, которая шла вразрез с Кодексом Астартес, но отлично подходила для ордена, который высоко ценил преследование и полное истребление своих врагов. Зайду был Палачом Грехов и нёс на лбу Третью Метку Наставления. Он был боевым псом, выращенным, чтобы охотиться на врагов Императора, и он не успокоится, пока этот конкретный враг не будет усмирён и предан забвению.
Зайду опустил карабин и пристегнул его обратно, так и не пустив оружие в ход.
- — Я не один, - — ответил он Вею.
Он позволил себе расслабиться. Ки’лет непременно поиздевался бы над ним за это, и поэтому он лишний раз порадовался тому, что вырвал воющего нерождённого Слаанеш из своей души и швырнул обратно в имматериум в тот самый день, когда стал Экзорцистом. Тварь постоянно говорила с ним о поиске совершенства, но сама оказалась не в состоянии оценить уравновешенность, необходимую для его достижения.
''- — Какие-то проблемы?'' - — спросил его по воксу Зайду.
- — Нет, брат мой, - — ответил Ану, ощущая на языке горечь разочарования. - — Веду наблюдение.
Несмотря на все его усилия и скорость, Зайду всё же заметил краткое отсутствие его поддержки. Ану вздохнул. Он по-прежнему был так далёк от совершенства.
Гела перекатился через порог и вскинул болт-пистолет, однако увидел, чем занимается Вей. Библиарий быстро переходил от одного еретика к дугому, поочерёдно прикладывая к их вискам средние и указательные пальцы обеих рук. Генерируя психический импульс, он посылал в мозг жертвы серию быстрых, смертельных инсультов. Один за другим, предатели безмолвно валились на пол, дёргались в спазмах, после чего затихали. Всё было кончено за считанные секунды.
- — Просвещённый брат, - — сказал Гела, приветствуя его.
- — Брат-медик, - — ответил Вей, чувствуя, как головная боль начинает рассасываться. - — На улице чисто?
- — Да. Сержант-подаятель Хаад продвигается вперёд.
Вей ощущал, как Геле не терпится спросить о его собственных успехах, но не хочет показаться невежей — особенно в глазах того, кто не принадлежал ни к Разрушителям Чар, ни к любому из Молений, в которых состоял сам Гела.
- — Дознание не принесло плодов, - — признался Вей, избавив его от дискофморта. - — Если не считать того, что присутствие Экскоммуникат Трейторис, в итоге, подтвердилось.
- — Лейтенант-подаятель уже рядом с местом крушения, - — заметил Гела.
- — Похоже на то, - — согласился Вей, проверив положение Зайду на тактическом дисплее. Затем, он снова поднял глаза на адепта спирали. - — Но он двигается безрассудно.
- — Его желание уничтожить цель легко понять, - — сказал Гела, слегка напрягшись.
Время словно замедлилось. Вей ощутил, как все его чувства обострились, как всё вокруг приобрело неестественную резкость. Одновременно с этим, во рту у него появился сладковатый привкус, который столь же быстро исчез.
Вей решил, что будет несправедливо давить на него. По своему опыту он знал, что сладость неправды быстро обращалась горечью.
- — Отделение Беллоха недалеко от лейтенанта, - — продолжал Гела. - — А сержант-причетник Ану осуществляет наблюдение. Они никому не позволят причинить ему вред.
- — И я не позволю, - — ответил Вей. - — Идём, брат. Нам пора.
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Хаос]]