251
правка
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Добавлена тридцатая глава
– Я понесу тебя, брат...
== Глава двадцать девятая ==
'''Фрегат типа «Нова», «Кузнечный молот»'''
Зарко всей душой желал сокрушить его, обрушить на него всю полноту своего дара, но странствие по огненным волнам ослабило его, и теперь библиарий ощущал лишь растущее чувство собственного бессилия. Он мог удерживать ренегатов на одном месте, но не более того, а каждый их удар по кайн-щиту становился ударом и по его утомленному разуму. Псайкер не знал, как долго сможет продержаться, и ему оставалось надеяться лишь на то, что сигнал аварийного маячка и призывы членов команды его корабля, решившихся-таки нарушить «тихий» режим, настигнут Агатона вовремя – иначе по возвращении капитана будут встречать лишь трупы.
== Глава тридцатая ==
'''Штурндранг, подулей Молиора'''
По ощущениям Агатона, прошел уже не один час с тех пор, как он и Иссак принялись искать улики, способные пролить свет на то, кто путешествовал вместе с Тсу'ганом, и почему они решили пройти именно здесь.
Размеры архивиума и в самом деле поражали воображение. Катакомбы, в которых он располагался, уходили так далеко во тьму, что трудно было даже предположить, где именно они заканчиваются. Если верить словам Иссака, некогда здесь находился древний имперский репозиторий – хранилище информации. Содержащиеся здесь знания копились адептами со времен первого Великого Крестового Похода, но большая часть этого места, увы, давно пришла в упадок, а немалая доля уцелевших сведений оказалась столь сильно зашифрованной, что не представляла никакой пользы.
Уже совсем скоро после того, как охотники проникли сюда, Агатон оставил все надежды почерпнуть что-то интересное из разбросанных повсюду документов.
– Место кажется относительно нетронутым... – пробормотал он, окидывая взглядом бессчетные груды книг, свитков, инфопланшетов и других форм хранения данных.
В пыльных альковах вместе с инкунабулами стояли теодолиты. Оракулюмы и прорицатели соседствовали с каменными плитами для гаданий. Листы пергамента, запертые в гудящих стазисных полях, нависали над писаниями, выведенными на вываренных черепах мучеников. Все это находилось здесь в таком изобилии, что для дешифровки и сортировки этих сокровищ не хватило бы и целой армии из лексмехаников и писцов.
– Но выследить их здесь будет трудновато...
Не способствовало этому и то, что показания ауспекса стали обрывистыми и неточными. Он смог вывести охотников из лабиринта, но сейчас от устройства было мало проку, и капитан повесил его на пояс, решив не утруждать прибор чем-то большим, нежели пассивное сканирование.
Все, находящееся здесь, несло на себе печать времени – а также толстый слой пыли. Она витала и в воздухе, порой мерцая в немногочисленных лучах света, все-таки пробивающихся в помещение через трещины в потолке. Тем не менее, вездесущий мрак они совсем не рассеивали, да и слабый сквозняк не делал удушающий воздух хоть сколько-то чище.
Лишенный даров своего трансчеловеческого союзника, Иссак оказался вынужден просто плутать в тенях, пока Адракс не понял свою ошибку и не надломил люмо-полоску.
– Держи. – отрезал он, передавая медикусу источник света, и одновременно с этим подмечая новые детали, открывшиеся ему благодаря секундной заминке.
В дополнение к пыли, все вокруг было покрыто и плесенью, безжалостно проедавшей кожу и дерево. Инфопланшеты пали жертвой ржавчины, их стеклянные экраны, покрытые трещинами, давно уже стали совершенно бесполезны, а на некоторых книгах и свитках виднелись следы зубов – верный призрак присутствия вредителей из подулья, что оказались способны проникнуть даже в такое надежное с виду хранилище.
Впрочем, судя по трещине в двери у главного входа, совсем недавно сюда пробирались не только грызуны. Агатон не сомневался, что то был Тсу'ган и его помощник.
Иссак и Саламандра долго брели посреди вездесущего мусора, не произнося ни слова, чем способствовала сама атмосфера архива, словно бы требовавшая тишины. Лишь после особенно длинного отрезка пути Агатон нарушил мрачное молчание.
– Не забывай смотреть под ноги, медикус. – сказал он, предупреждающе выставив перед товарищем свободную руку, а другой покрепче сжимая болт-пистолет.
Как оказалось, участок пола перед ними обвалился, являя взору всепоглощающее и неутолимое нутро подулья. Космическому десантнику давно уже стало казаться, будто ничто не могло противиться его странному притяжению. Единственным шансом на избавление являлось восхождение, все выше и выше, уровень за уровнем, и те, кто оказывался на это неспособен, никогда не возвращались из пучины.
Успешно защищая медикуса столь долго, Адракс отказывался потерять его из-за какой-то мелкой оплошности.
Иссак благодарно кивнул, после чего поднял люмо-полоску повыше, чтобы осмотреться – и насторожился, увидев что-то впереди.
– Вам они не кажутся свежими?
Агатон проследил за направлением взгляда смертного, и заметил, что один из рухнувших стеллажей был разрублен на части, а на его прочной древесине ясно проглядывались еще чистые выщербины.
– Они прошли здесь.
Подойдя к стеллажу, капитан остановился и принялся изучить необычные отметины. Он провел по ним рукой, попутно раздумывая о том, что за оружие могло их оставить.
– Один удар... – пробормотал про себя Огнерожденный. – Оружие с широким клинком...
На ум ему приходил лишь один вариант – затупившийся цепной топор. Затупившийся – или же лишенный источника энергии. В любом случае, оружие однозначно принадлежало Астартес.
– Отметины недавние. – в конце концов, согласился он с оценкой медикуса. – Нам нужно спешить.
Иссак, тем не менее, лишь продолжал оглядывать бесчисленные стеллажи, подбирая время от времени разбросанные обрывки пергамента.
– Ну что еще? – рявкнул Агатон.
– Все кажется... Таким знакомым. – ответил Иссак, смотря капитану в глаза.
– Мне казалось, что ты говорил, будто никогда тут не был. – нахмурился тот.
– Нет, но я узнаю это место. Словно бы у меня есть воспоминания о нем, но я понятия не имею, откуда они взялись – и кому принадлежат.
– Атмосфера этого места помутила твой разум... – проворчал Агатон, понюхав пыльный воздух, но затем его отвлек настойчивый звон ауспекса.
Он отцепил прибор с пояса и взглянул на экран, после чего поднял взгляд на Иссака.
– Посвети-ка сюда.
Медикус подчинился и подошел к точке, на которую указывал капитан – и как выяснилось, там скрывалась лестница, заваленная мусором, но все еще проходимая.
– Все, больше никаких задержек! – зарычал Агатон, почувствовав, что его добыча уже близко, и поспешил к уходящим вверх ступеням.
Само собой разумеется, десантник поднялся на верхний уровень раньше Иссака, и сразу же обнаружил там несколько некогда опечатанных шкафов, подле которых валялись сорванные в спешке замки.
– Смотри! – подозвал он ноктюрнца, указывая на старый подъемник в другом конце помещения. Его панель управления мягко светилась, указывая на то, что лифт все еще работал. – Мы поднимемся наверх, медикус.
Длинная, укрепленная пласталью шахта уходила в крышу архивиума. При взгляде на нее Агатон понял, что все это время они изучали лишь подвалы комплекса, где хранились старейшие его записи. И пускай верхние этажи, скорее всего, пали перед превратностями судьбы или влиянием времени, все еще сохранялась вероятность того, что чудом уцелевший подъемник сможет доставить их на поверхность.
Запыхавшийся Иссак наконец-то догнал капитана и увидел, что именно привлекло его внимание.
– Вы предлагаете мне залезть в эту штуку? Да ей, по меньшей мере, сотни лет!
– Но кто-то же смог оживить ее, медикус. А это значит, что мы последуем за ними.
Нахмурившись, Иссак зашагал вперед, тогда как Адракс уже открывал раздвижную решетку, преграждавшую путь внутрь.
– Почему у меня создается впечатление, что вы наслаждаетесь этим?
– Потому что мы уже близко. К добру или худу, но Тсу'ган вернется домой. Это единственное, что имеет значение.
С громким лязгом, Саламандра отворил и двери лифта, после чего пропустил медикуса вперед, последовав за ним лишь тогда, когда Иссак расположился внутри и крепко вцепился в поручень.
– Значит, наверх? – спросил он.
Агатон утвердительно кивнул, а затем задрал голову, к едва заметному пятнышку света в самом конце шахты.
– Наверх, медикус.
Иссак нажал на кнопку активации и подъемник начал свое восхождение.
