Это беспросветная и ужасная эпоха, где вы найдёте мало утешения или надежды. Забудьте о силе технологий и науке. Забудьте о предсказанном прогрессе и развитии. Забудьте о человечности и сострадании. Нет мира среди звёзд, ибо во мраке далёкого будущего есть только война.
==ПРЕДИСЛОВИЕ==
Итак, мы снова возвращаемся к Велизарию Коулу, архимагосу-вольнодумцу, который, вполне возможно, способен отыскать ключ к спасению Галактики, если, конечно, в процессе не отвлечётся на что-нибудь более интересное.
Гигантский сервитор издал стон. По-видимому, звук служил сигналом подтверждения, поскольку магос опять кивнул и протянул руку. Киборг застонал во второй раз, после чего исторг жезл из другой полости пониже груди. Магос взял перемазанную ихором Пытку и задумчиво взвесил в руках.
— Это действительно жезл Пытки. Ergo<supref>[[#1|[1]]]Следовательно (''лат.'') — ''Здесь и далее прим. пер.''</supref>, вы действительно Фабий Байл.
Магос вернул трость хозяину. Байл с неудовольствием осмотрел её покрытие и смахнул с него слизь.
— Нужно попробовать оценить реакцию примарха на то, что я собираюсь ему сказать. Численные предсказания неясны, и разрази меня Машинный бог, если я буду шарить по варпу, как обычная ведьма.
— Да, у нас ведь есть способы получше, чтобы удостовериться? De ore equi<supref>[[#2|[2]]]Из первых уст (неправ, ''лат.'').</supref>, так сказать.
— Переключи режим интерфейса, — велел Коул.
— Но точная копия разума примарха…
— Я не могу сделать точную копию вас, мой господин, — поправил Коул. Тот факт, что Низший Гиллиман так быстро успокоился, служил тому доказательством: несмотря на весь царственный вид и по-военному сдержанные манеры, настоящий Гиллиман бывал довольно вспыльчив, когда его доводили, так что Коул немного смягчил характер лжепримарха. — Наука, стоящая за созданием примархов, утрачена — намеренно уничтожена отцом вашего оригинала. А раз я не могу создать вашу органическую версию, то, соответственно, не могу создать и идеальную машинную версию, quod erat demonstrandum<supref>[[#3|[3]]]Что и требовалось доказать (''лат.'').</supref>.
— Зачем Императору делать такое? — раздражённо спросил Низший Гиллиман. Некоторые из его эмоциональных реакций выходили совсем ребяческими. — Зачем моему отцу уничтожать информацию, необходимую для создания нас?
— Тогда поведайте мне, каковы же ваши намерения? — спросил Френк.
— С радостью, — ответил Анаксеркс. — Истинным служителям Машинного бога нечего скрывать, ибо истина — это lumens magnificans<supref>[[#4|[4]]]Великий светоч (''лат.'').</supref>, который проливает ярчайший свет на Великий Труд. Синод созывает собрание. Я лично возглавлю демимакрокладу. Магна-контролёр Сестерций оценит ресурсную стоимость предложения Первого Проводника и предоставит соответствующие права прогнозирования. Я рассмотрю обоснованность военной помощи, которую он может запросить. Лектор догм Калисперида оценит чистоту его мотиваций. Остальное решать Машинному богу, как только Его оракулы получат все необходимые статистические данные.
— Вы знаете, чего хочет Коул? — спросил Френк.