6834
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
Белтис остановилась в дверях и оглянулась на отца. Он яростно ел, но по телу мужчины ползало столько насекомых, что складывалось впечатление, будто он сам является едой. В голове нарастал звук жужжания крыльев, пока он не стал настолько громким, что женщина больше не могла это выносить. У неё возникло ужасное чувство, что безумие отца каким-то образом оказалось правдой, что насекомые хотят поглотить город.
— Нам нужно выбираться, - прошептала она. Затем выбежала из комнаты, заперла дверь и покинула здание. ==Глава первая== '''Город-крепость Заракс''' '''Провинция Самниум<ref>Самний - историческая область древней Италии, населённая преимущественно племенами самнитов.</ref>, Региум''' Тактикариум развернули в погребальных залах – витиеватых катакомбах, раскинувшихся под городом. Большая часть стен крипты теперь была заставлена ауспиками и когитаторами, но кое-где ещё можно было разглядеть фрагменты религиозного художественного оформления. Чаще всего встречались изображения корней деревьев, которые змеились от поверхности земли и оплетали её сердцевину, словно колыбель из лоз. На более поздних дополнениях появлялось изображение Императора, вместо пламени от его меча отходили листья, а на шлеме красовалась корона из узловатых ветвей. Помещение, которое в прошлом было молитвенным залом с жертвенником, теперь полнилось тихими машинами и холодными, мерцающими экранами. Одетые в тщательно отглаженную униформу, а не одеяния жрецов, илоты<ref>Илоты - в Древней Спарте так называли земледельцев, находящихся в промежуточном положении между крепостными и рабами. В «Warhammer 40.000» илотами называют слуг ордена Ультрадесантников и их наследников.</ref> и офицеры связи склонились над клавиатурами. Напоминающие пауков сервиторы с промытыми разумами сновали по графопостроителям, их лица были серыми и беззубыми, а конечности заменяла бионика. Лейтенант Вар Кастамон из Первой роты Ультрадесанта знал историю этого зала, но внимание космодесантника было всецело сосредоточено на настоящем. Он наблюдал за тем, как один из сервиторов разворачивал пергамент, а затем отрывает ещё несколько листов, обрабатывая информацию с нечеловеческой скоростью. Напечатанные на пергаменты символы вызывали в воображении лейтенанта образы военных кораблей, рассекающих пустоту чудовищ, движущихся к самым отдаленным уголкам системы, активирующихся орудий. Вар думал о братьях, которые скользили пальцами по полоскам пергамента, свисающих с доспехов, произносящих клятвы на крови. От этих мыслей сердца стали биться чаще и космодесантнику вдруг больше всего на свете захотелось присутствовать с ними на этом задании. Напротив, в центре зала, стоял брат-библиарий Зутис Абарим, он наблюдал за изображениями, проецируемыми с куполообразного голографического стола, в то время как третий Ультрадесантник, брат-сержант Танаро, стоял рядом с Кастамоном. Остальную часть пространства занимали люди, десятки людей, кажущихся карликами рядом с тремя космодесантниками. Это были офицеры Астра Милитарум и их помощники, все в накрахмаленных полковых нарядах. Чуть поодаль, укрывшись в тени и настраивая графопостроители, сидели облачённые в красное члены Адептус Механикус. — Сколько у нас времени? - спросил Кастамон, положив пергамент. — Ударные силы приближаются к границе системы, повелитель, - сказал илот, глядя на экран. — Поступающие из глубокого космоса сигналы слабые, но мы можем определить местонахождение кораблей. — Человек указал на скопление тусклых точек, висящих над голографическим столом. — Вскоре они пройдут мимо лун Красса. Кастамон жестом подозвал офицеров Милитарума. Они подчинились безмолвному приказу космодесантника, некоторые пытались поймать его взгляд, но большинство смертных старались избегать зрительного контакта. Вар попытался представить, как он выглядит в глазах людей. Вероятнее всего, он выглядел как монстр. Конечно же, Вар был огромен, на три головы выше смертного, как и любой космодесантник. Кожа Ультрадесантника была тёмной и обветренной, а бритую голову пересекали три шрама, глубокие серебристые борозды, оставленные когтями хищника. Массивный подбородок обрамляла короткая серебристая бородка, а глубоко посаженные глаза скрывались под твёрдыми, словно наковальня, бровями. Вар не стремился кого-либо запугать, но его устраивал тот факт, что он вызывал трепет. Мало кто мог выдержать пристальный взгляд лейтенанта. Кастамон узнал каждого офицеров, они бы удивились, насколько хорошо Ультрадесантник осведомлён о подробностях их военной карьеры. Вар был воином. И политика его совершенно не интересовала, особенно полная красок политика смертных. Но, помня слова лорда-командующего: «''Укрепляйте разум изысканиями. Будьте готовы к любым последствиям''» лейтенант подошёл к своему назначению на Региум с такой же рациональностью и усердием, что и всегда. Вглядываясь в лица, он вспоминал факты, почерпнутые из инфокристаллов и генеалогических трактатов. Вместо солдат Ультрадесантник видел преданность и соперничество, изъяны и одержимость, долг и надежду – все оттенки человеческой слабости. Они выглядели гордыми и решительными, пытаясь скрыть, волнение, вызванное присутствием космодесантника. Это хорошие люди. Независимо от личных провалов, они выстояли. Они прожили достаточно долго, чтобы в бородах появилась седина, а суставах – ломота. Собравшиеся офицеры являлись малочисленным исключением. +В ближайшие пару дней их навыки подвергнутся испытаниям.+ Предложение телепатически сложилось в сознании Кастамона. В былые времена он бы счёл подобное чем-то неприятным, даже отталкивающим, но это был знакомый голос, голос друга. Вар посмотрел на Абарима. Доспех библиария был даже больше и внушительнее, чем у самого Кастамона. Голову скрывал толстый керамитовый капюшон, а броню покрывали замысловатые надписи, руны и изображения рогатых черепов. Библиарий возвышался над смертными словно неподвижная статуя. Нижнюю половину лица скрывал респиратор, но глаза были видны, и они яростно сверкали, когда он смотрел на Кастамона. Зутис сжимал в руках огромный силовой топор, великолепную реликвию, украшенную такими же руническими узорами, что и доспехи, оружие мерцало таким же светом, что и глаза библиария. Кастамон был слегка удивлён тем, что рядом с братом не стоял ни один из офицеров Милитарума. «Это не отнимет много времени, - подумал Вар. — Корабли уже приближаются к Крассу». +Тиру ещё только предстоит отыскать свою добычу. А пока он охотится, по миру распространяется недовольство. Ты видели собравшуюся снаружи толпу. Они напуганы. А напуганные люди принимают опасные решения. Губернатор Серок слишком терпим.+ «Ты прекрасно знаешь, что я думаю по этому поводу. Серок – хороший человек. Эти люди вполне способны следить за порядком в собственных домах». +Ты путаете ягнят с волками. Серок не справляется с этой задачей. Никто из них для этого не подходит.+ «Им нужны ответы, только и всего». +Ответы лишь порождают новые вопросы.+ Обычно Абарим не был столь резок. В голосе брата практически чувствовалась горечь. Библиарий уже больше недели страдал от болей, и, хотя он никогда бы в этом не признался, Кастамон подозревал, что муки становятся лишь сильнее. Воины Адептус Астартес редко задумывался о боли, но Вар знал, что брат испытывал не физические страдания. Это было нечто за пределами его понимания, что-то связанное со сверхъестественными способностями Абарима. И этот вопрос необходимо решить, но сейчас было неподходящее время. Кастамон хотел, чтобы солдаты покинули его командный бункер как можно скорее. Лейтенант оглядел зал. — Губернатор Серок попросил меня с вами поговорить, но я буду краток. Всем нам известна причина данного собрания. На Региуме паника и истерия. Ночные кошмары стали преследовать население и наяву. И несмотря на предпринятые весной усилия, угроза сепаратизма стала серьёзнее. Сторонники отделения придерживаются нового вероучения, в своих проповедях они рассказывают о катаклизмах и сверхъестественных существах. Но позвольте сказать вам вот что: никакого катаклизма не будет. А описываемых сверхъестественных существ не существует. Сепаратисты же, это всего лишь оппортунисты, стремящиеся вернуть остатки былой власти. Причина этих кошмаров сугубо биологическая, а не духовная. Это можно измерить, с этим можно бороться и вернуть всё вспять. Наблюдаемая нами всепланетная истерия вызвана врагом, с которым я и мои братья уже сталкивались ранее. — Люди хотят знать, почему Ультрадесантники покидают Региум, - сказал один из офицеров срывающимся голосом. — Это один из главных катализаторов нынешней паники. Возможно, если бы мы проинформировали население заранее, то смогли бы развеять их страхи. Кастамон посмотрел на мужчину сверху вниз. — Мы информируем людей ''сейчас''. — Космодесантник указал на парящую рядом с Абаримом голограмму планеты, сосредоточив внимание офицеров на красном вихре, который приближался к их миру. — Аномалия, которую вы наблюдаете вблизи Красса, это не природное явление. И не варп-шторм. Это остатки флота ксеносов. Кое кто, нахмурившись, стал изучать изображения, другие же стали перешёптываться с помощниками. — Это осколок инопланетной армады, известной как флот-улей Левиафан, - продолжил Кастамон. — Впервые его заметили несколько месяцев назад, когда корабли проходили мимо орбитальных верфей Гидрафура на севере Галактики. Имперский флот разобрался с частью ксеносов, но несколько отставших кораблей выжили и бежали на юг. Мы можем лишь гадать, что привело их сюда, на запад. Возможно, тираниды подверглись нападению со стороны другого флота ксеносов. Или обитающих в пустоте хищников. Возможно, их рассеяло ещё много лет назад, из-за возникновения Великого Разлома. Быть может, мы никогда этого не узнаем. Но мы точно знаем, что несколько выживших кораблей прямо сейчас находятся у самых границ этой системы. Некоторые офицеры сменили позу, другие откашлялись, собираясь задать вопрос, но Кастамон поднял руку, призывая собравшихся к тишине. — Эти существа относятся к уже известному нам ксенотипу. Великий пожиратель. ''Тираниды''. О происхождении этих ксеносов известно немного, но наш орден уже воевал с ними в других системах, и вот, что я вам скажу: они не имеют никакого отношения к силам, стремящимся свергнуть Императора. Еретики, напавшие на нас весной, пытались прорвать границу «Санктус», потому что их целью было вторжение в систему Солар. Они искали путь на Терру. Но тираниды – другое дело. Ими движет лишь бессмысленный голод. Стратегическая оборонительная система, как линия «Санктус», находится за пределами понимания этих существ. Все, что мы знаем о них, указывает на то, что тираниды являются лишь видом звероподобных хищников. Они не имеют ни малейшего представления о тактическом значении этой планеты. Однако… — Вар сделал паузу. — Когда они приблизятся к границам системы, их потянет к Крассу. — Лейтенант кивнул на планету, расположившуюся на краю системы. — Огромный, богатый биомассой мир. Место, где тираниды смогут кормиться и размножаться. Мой апотекарий-биологис, является специалистом в тёмной сущности этих ксеносов, и он считает, что рой не сможет противостоять такому искушению. Космодесантник снова сделал паузу, оглядывая зал, и радуясь тому, что видит вокруг себя сосредоточенные лица. — Это обстоятельство даёт возможность, которую нельзя игнорировать. Мы не можем позволить этим отвратительным ксеносам вторгнуться на границу с системой Солар. И, благодаря Крассу, у нас появился шанс их остановить. Мы можем помешать продвижению роя на запад Галактики. Красс станет для тиранидов маяком. Их внимание будет ''всецело'' сосредоточено на этом мире. Поэтому ксеносы не сразу заметят это. Кастамон указал на другую фигуру на гололите – скопление мерцающих белых наконечников стрел, направляющихся остриём к Крассу. — В этот самый момент мой боевой брат, лейтенант Тир, возглавляет ударную группу, которая должна вырезать эту язву из пустоты. Я заверил своё командование в том, что эти недобитки не приблизятся к святой Терре. Тир - прославленный воин, и его сопровождают ''две трети'' сил Ультрадесанта, расквартированных здесь, на Региуме. Один из пожилых офицеров решил взять слово. — Именно по этой причине люди и паникуют, повелитель. Отправка большей части ваших сил за пределы планеты кажется безрассудным решением. Что, если еретики снова решат напасть на нас из пустоты? Линия «Санктус» всегда была мишенью. Вот почему вас здесь разместили. Если еретики узнают, что мы лишились значительной части космодесантников, то они могут посчитать это хорошей возможностью для атаки. Кастамон кивнул. — Губернатор Серок тоже выразил обеспокоенность по этому поводу. Изначально я планировал направить на Красс все свои силы. Но, как вы правильно заметили, Региум всегда является потенциальной целью для атаки. Поэтому, после долгих размышлений, я решил остаться здесь треть гарнизона. Если станут известны ещё какие-либо случаи пиратства или орбитальных ударов, нам не составит труда с ними справиться. Ударная группа «Красс» вернётся в течение нескольких дней. Тираниды будут быстро уничтожены, и местный гарнизон снова будет в полном составе. Я заверил губернатора Серока, что боевые действия на границе системы не будут нести затяжной характер. Пожилой офицер покачал головой. — Вас направили сюда для защиты Региума. И, как вы сами сказали, ксеносов возле Красса немного. Зачем вам понадобилось посылать такое количество личного состава? — Зачем вам ''вообще'' понадобилось кого-то посылать? - спросил другой офицер. — Почему бы просто не сообщить о происходящем, чтобы этой проблемой занялся кто-то другой? Из ваших слов следует, что угроза со стороны ксеносов незначительна. — Незначительна? — Некоторые солдаты побледнели, услышав предостережение в голосе Ультрадесантника. — Вы только что выдали собственное невежество. — В сознании Вара всплыли картины кровопролития. — Я видел миры, поглощённые всего одним тиранидским роем. Эти существа не угрожают. Они не торгуются. Их не интересуют богатство или власть. Мы для них - всего лишь мясо. Если я позволю ксеносам покинуть систему, то они начнут плодиться. Они будут процветать. И они будут пожирать. После этих слов последовало тревожное молчание. Затем его нарушил один из офицеров, выражение его лица стало жёстким, когда мужчина попытался встретиться взглядом с Кастамоном. — Губернатор Серок прислал нас для обсуждения беспорядков, восстаний, а также кошмарных снов и безумия. Какое это имеет отношение к ксеносам на окраине системы? Кастамона был впечатлён выдержкой офицера, но ответил так, чтобы всем стало ясно: это брифинг, а не дебаты. — Мой апотекарий-биологис предположил, что за возникшим психозом стоят тираниды. Он многого не может объяснить, но логика, лежащая в основе его предположения, верна. Я уже видел, как подобное происходило раньше. Намеренно или нет, но присутствие тиранидов вызывает в системе истерию. Мужчина посмотрел на космодесантника с недоверием. — Люди сжигают фабрики из-за происходящего на другом конце системы? — Люди сжигают фабрики из-за того, что даже здесь, даже за много световых лет отсюда, они чувствуют голод Великого Пожирателя. — Кастамон посмотрел на кроваво-красные огоньки, пульсирующие над столом. — Тираниды непостижимы. Это ваши кошмары, обретшие форму. — Лейтенант указал на группу стрелок, выстроившихся в форме буквы «V». — И мы растопчем их своей пятой.
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Империум]]
[[Категория:Ультрадесант]]
[[Категория:Тираниды]]
<references />
