|Автор3 =
|Автор4 =
|Редактор =Valdez
|Переводчик =Translationmaker
|Издательство =Black Library
— Семьдесят ''три процентна планеты захвачено''. — Голос магоса-счетовода проник в речевые центры Строноса, стык плоти и каналов передачи данных.
— ''Флот сможете сможет сдержать корабли ненавистных ксеносов как в краткосрочной, так и среднесрочной перспективе, но сухопутные силы противника распространяются с экспоненциальной скоростью. Немедленно выгружаю соответствующие графики''.
Неумолимый поток информации на мгновение отступил, освободил освободив место для раскинувшейся на весь дисплей параболы.
— ''Вооружённое сопротивление составляет менее девяти десятых процента. Математический прогноз: полное и неминуемое уничтожение имперских сил''.
— Не могу не согласиться, магос, — ответил Стронос. Его голос звучал глубоко и приглушенно приглушённо из-за неподатливости металлических горла и рта — наследие старой травмы. Но, по крайней мере, в этом голосе ещё можно было узнать отголоски услышать нотки человечности, которую Стронос стремился сохранить.
— ''Поступил приказ отступать. Левиафан угрожает многим мирам. Только в этом подсекторе их восемнадцать''.
— ''Затраты увеличиваются в соответствии с потенциальными выгодами. Соотношение же остаётся незначительным''.
— Я поработаю над выгодойего увеличением.
Не желая слышать какие-либо дополнения, магос-счетовод исчез из его мозга.
— Если выжечь язву, то она не пустит метастазов, распространяя страх и слабость по разным мирам. И ради чего? Несколько миллионов человек? Ты знаешь, сколько миллиардов задействовано только в этом секторе?
Стронос посмотрел на свой «Громовой ястреб», украшенный посеребренной посеребрённой геральдикой Железного совета. Палубные сервиторы, чьи руки были прикованы к массивным рукоятям лебёдки, управляли поворотным кругомповоротной платформой, который которая медленно поворачивал поворачивала бронированный нос шаттла, чтобы тот предстал перед нестерпимым голубым сиянием когерентного поля. Мощные турбовентиляторы турбины наполнили тело Строноса внутренним грохотом машинной агрессии. Энергетическое поле содрогнулось под чернильной лаской выхлопных газов. Он направился к открытому десантному трапу.
— Там, внизу, восемнадцать миллионов человек, брат. Может быть, это и капля в море. Но это моя капля, моё море, — вздохнув, ответил Стронос.
— К вылету готовы, — сказал Кардан.
Рампа закрылась, турбины приготовились к взлёту, а Джаленгаал вместе с конклавом и воины его клава взяли оружие наизготовку.
Спуск с высокой полярной<ref>Полярная орбита — орбита, имеющая наклонение к плоскости к плоскости экватора в девяносто градусов.</ref> геостационарной орбиты<ref>Геостационарная орбита — круговая орбита, которая находится над экватором. На такой орбите искусственные спутники движутся с такой угловой скоростью, которая равна скорости вращения планеты.</ref> в зону боевых действий был быстрым. Конклав зарядил, благословил и трижды проверил оружие. Штормовой болтер Строноса связался с духом доспехов посредствам серией посредством серии щелчков и нажатий кнопок, запуская самодиагностику. Его реликтовое оружие, древний топор Медузы, бормотало что-то себе под нос, снимая тактическую нагрузку с брони. Сервочереп, закрепленный между лезвиями зубчатого топора, всегда был голоден до необработанных данных.
Небольшая вспышка головной боли, вызванная магосом-счетоводом, прервала размышления Строноса.
— ''Восемь процентов'', — сказал магос.
Даже усовершенствованное снаряжение Строноса с трудом пробивало вокс-сигнал сквозь искажения психо-электрического поля коллективного разумаРазума улья. Но слова, передаваемые по нейронной связи, были разборчивы.
— ''Это соотношение потенциальной выгоды и убытков от данного предприятия. Восемь процентов.''
Стронос проигнорировал слова магоса. Его внимание было поглощено тактическими картами, выводимыми на дисплей визора и сопровождающими их видеозаписями.
— Высаживай нас, зета три. Внизу удобная местность, а ближайший фронт рушится. Если линия будет прорвана окончательно, тот то тираниды доберутся до стен спустя считанные минуты. Прикажи всем приближающимся «Громовым ястребам» развернуться полукольцом в построении «Охотник», сформировав полукольцо от эпсилона восемнадцать до гряды холмов, начинающейся от зеты один. Затем обеспечь дополнительное воздушное прикрытие эвакуационного корабля.
Джаленгаал одобрительно кивнул.
— У некоторых она слабее, чем у других, — ответил Джаленгаал.
Стронос приобнял брата за наплечники — ритуальные ритуальное действие перед битвой, которое сержант так и не решил признать. Никто не шёл навстречу расправе так, как Железнорукие.
Как только «Громовой ястреб» выровнялся, рампа сразу же открылась навстречу свирепому ветру. Варазин был засушливым миром. Об этом говорилось на инструктаже, но своими глазами всё выглядело иначе. Этот тёмно-медный мир продувался всеми ветрами. Мелькающие В попытке поспеть за летящим штурмовым кораблём на дисплее Строноса мелькали тактические карты описывали . Текущая местность описывалась как доисторический океанский бассейн. Грубые контуры этого водоёма всё ещё были видны, но пространство было полностью заполнено стремительным потоком инопланетной мерзости. Покрытые хитином тела, подобно морской воде, неслись по камням, и даже сквозь грохот двигателей шаттла Стронос Кардан слышал щёлканье сегментированных ног и отвратительно непостижимых конечностей. Великий Пожиратель пронёсся под ними, направляясь к неподвижным орудиям имперской гвардииИмперской Гвардии. У Строноса не было желудка, но он всё равно чувствовал тошноту..
Джаленгаал поднял кулак.
— Давайте сместим баланс в расчётах, — сказал он, взревев и прыгнув с рампы.
Кардан врезался в живую волну, будто огромная бомба, сброшенная пролетевшим над ним «Мародёром». Осколки костей и кровь пришельцев взметнулись высоко в воздух. Огромная масса усиленной терминаторской брони и сервопривода сервосбруи углубила космодесантника в землю, меньшие же тела просто смело бы роем.
Стронос встал и закричал, переходя к действиюc воем сервоприводов доспеха. Тысячи воинов-тиранидов уже мчались к нему. Одним непреодолимым усилием воли штормовой болтер ожил, выстраивая выстроив схему огня, оружие превратилось в размытое пятно, отслеживая и определив приоритетность целей от одного до девятисот целейдевяносто девяти. Стронос открыл огонь. Тела копошащихся ксеносов разорвало на части, когда он окатил их волной болтов. Одному термаганту с двумя толстыми рядами шипов на спине удалось протиснуться между взрывающимися телами сородичей без повреждений. Стронос Кардан обезглавил пришельца одним взмахом топора. Разум сервочерепа что-то бормотал, поглощая данные о развернувшемся убийственном пире, и неохотно передавая обрывки на этих данных на дисплей Строноса.
Магос не замолкал ни на мгновение, но Стронос снова убрал его советы в сторону, чтобы сделать тактический дисплей с дополненной реальностью главным фокусом внимания. Ярко очерченные контуры перемещались по краям дисплея, оценивая плотность информируя его о плотности костей, распределение распределении мышц и смертельные рефлексы смертельных рефлексах ксеносов, а также точное количество о точном количестве силы, необходимое необходимом для того, чтобы их убить. Именно с такой силой Кардан и ударил в шею следующего зверя, который попытался проскакать мимо него. Ещё одно существо бросилось следом, запрыгнуло на труп первого ксеноса и оттолкнулось от него в тот самый момент, когда Стронос замахнулся. Быстрая смена направления атаки сбила броню с толку и топор вместо шеи угодил в пах пришельца. Тиранид, казалось, не испытал боли, когда топор Медузы разрубил его, он лишь соскользнул на землю, в месиво из запёкшейся крови, когда ноги внезапно перестали держать его вес. Стронос наступил на него, по пятке прошла сила от мощного удара улучшенной брони.
Именно с такой силой Стронос и ударил в шею следующего зверя, который попытался проскакать мимо него. В это же время другой тиранид напрыгнул на космодесантника сзади. Первый пришелец отскочил во время замаха, быстрая смена направления атаки, вызванная атакой со спины, сбила броню с толку и топор угодил в пах пришельца, а не его шею. Тиранид, казалось, не испытал боли, когда топор Медузы разрубил его, он лишь соскользнул на землю, в месиво из запёкшейся крови, когда ноги внезапно перестали держать его вес. Прыгнувший со спины монстр приземлился на труп первого и Стронос наступил на него, по пятке прошла сила от мощного удара улучшенной брони. — ''Четыре процента'', — сказал магос. Его взвешенный расчёт резко контрастировал с паническим бегством бешеным потоком ксеносов.
— Так быстро, — тяжело дыша сказал Стронос.
— ''Вы внесли изменения в расчёты, что, как я полагаю, и являлось основной целью. Каждая секунда отнимает у мира всё больше ресурсов Империума. Из-за ваших действий и действий пилотов шаттлов выгоды от подобных действий становится всё меньше''.
Шипящий щелчок самозаряжающегося штормового болтера плавно перетекал в грохот выстрелов. Стронос разнёс череп хормагаунта, отказываясь уступать даже шаг, а затем с наслаждением вдохнул очищенный бронёй безвкусный воздух. Это стало первой необходимостью был первый вдох с момента посадки. Машинные Искусственные лёгкие работали на удивление эффективно.
— Но я и правда соскучился по вкусу чужацкой крови на губах, — сказал Стронос.
Он следил за активными рунами своего конклава клава органическим глазом.
Остальные Железные Руки были облачены в обычную силовую броню и из-за её меньшей массы были вынуждены использовать более традиционные методы развёртывания, но теперь конклав двигался клав продвигался вперёд. Гуманоидные машины войны, облачённые в чёрное, с решётками решётки из оружейного металла и подсвеченную нагрудная броня подсвечивались вспышками полуавтоматического огня кольчугу. Когда космодесантники приблизились, между системами их брони и системами брони командира замигали автоматические обновления статуса. Но ни слова не было потрачено на пустые приветствия.
Стронос и не ожидал ничего подобного. Он оглянулся назад, впервые в жизни увидев осаждённую цитадель Вассиса. Кардан глухо хмыкнул. На схеме она казалась более внушительной. Внезапно раздался поток разрозненных радостных возгласов и к Железным Рукам выехал бронированный кулак из четырёх побитых «Химер» в сопровождении «Лемана Русса», на корпусах которых сидели цепляющиеся за грузовые ремни гвардейцы. Танк сопровождения грохотал на одной скрипучей гусенице, . Он медленно теряя терял скорость, и изрыгая изрыгал чёрный дым каждый раз, когда раздосадованный механик-водитель пытался не отставать и нагнать бронетранспортёры.
Раздался треск грохот болтера.
Несколькими очередями Джаленгаал разнёс в клочья пару воинов-тиранидов.
Уже второй раз за день лицевые мышцы Строноса пытались придать его лицу выражение, которого не могло быть. Он прожил столетия в качестве одного из Железных Рук, и смертные всё ещё продолжали его удивлять.
— Они пришли на помощь. Интересно, каких ангелов они предпочитают в нас видеть?— удивился Джаленгаал.
— ''На данный момент соотношение составляет два процента в пределах допустимой погрешности'', — сказал магос.
— Мы сами являемся причиной этой погрешности, магос. И я сделаю границы допустимого такими, какими пожелаю, — ответил Стронос.
Стронос Он отключился от связи, затем отдал броне мысленную команду выделить частоту командира бронетанкового взвода и открыть с ним канал связи.
— Возвращайтесь на линию обороны. Мы не сможем задержать тиранидов здесь. Поворачивайте назад.
Ответом был треск помех. Системам связи имперской гвардии недоставало мощности стандартного снаряжения отделения Адептус Астартес, не говоря уже о командном конклаве почётном клаве повелителя Железных Рук. Стронос модулировал смодулировал мощность собственного сигнала, чтобы компенсировать этот недостаток.
В воксе раздался полный помех голос танкиста:
— ''Это лейтенант Джарро, запрашиваю... Трон... для вас... дляЗа Имп...''
Стронос стал удерживать удерживал мощность этого сигнала.
— Поворачивайте назад, лейтенант. Ваша первоочередная задача — эвакуация. Немедленно поворачивайте назад.
Стронос увидел, как башня «Лемана Русса» начала разворачиваться. Над меньшими биоформами, подобно уродливому эмбриону, лежащему на невидимой подушке, парило атрофированное существо с настолько огромным черепом, что казалось, будто голова высушила конечности собственного тела для обеспечения своего роста. Глаза существа начали светиться, пока сквозь щели в экзоскелете не просочился свет ярких лучей. Оптика Строноса стала трещать, сопротивляясь колдовскому свету, раздался импульс, и из черепной коробки ксеноса в сторону колонны бронетехники ударил разряд энергии.
Синапс моргнул, и Со вспышкой синаптической передачи по корпусу одной из «Химер» пошли светящиеся трещины, машина, с грохотом, проехала ещё несколько метров, затем бронетранспортёр взмыл в воздух, и из его корпуса вырвалась зеленоватая молния, от чего отчего «Химеру» разорвало изнутри, то. То, что осталось от машины , перевернулось в воздухе, разбросав гвардейцев в стороны, и рухнуло крышей вниз. После этого заговорила боевая пушка «Лемана Русса». Танк качнулся назад, и существо исчезло в водовороте удара возмездия, достойного союзника Железных Рук. Из двигателей танка повалил дым. Отдача мощного орудия окончательно добила повреждённую гусеницу, и «Леман Русс», кряхтя, окончательно полностью остановился. Толпа тиранидов помельче пробиралась сквозь обломки, дым и мусор. Мультилазеры и установленные на спонсонах тяжёлые болтеры сокращали численность ксеносов, но тиранидов было слишком много и они были слишком быстры.
— Разворачивайтесь, — проревел Стронос, обращаясь к собравшимся сбившимся в кучу машинам.
— ''Огонь! Немедленно открыть огонь из всех орудий! Огонь!'' — кричал командир танка.
Стронос замер, когда с машин последовал град лазерных выстрелов. Пронумерованные и отмеченные бронёй цели были уничтожены. Взволнованный топор Медузы направил резервную энергию на свои лезвия.
— Конклав Клав Строноса, новая цель. Уничтожить!
Джаленгаал поднял развернул болтер, укрывшись прочь от основной приливной волны приливатиранидов.
— Подтверждаю, унич…
Клинок ксеноса на дал сержанту закончить фразу. Гигантский тиранид-воин был вдвое выше космодесантника. Чужой Чужак стоял прямо, закованный в толстую костяную броню, которая поглотила мгновенный ответный огонь конклаваклава, костяной меч пробил керамит с железом и , отрубив руку Джаленгаал Джаленгаала по локоть. Вторая из четырёх конечностей замахнулся замахнулась и насквозь пробил пробила живот ветерана Железных Рук другим клинком, зазубренная кость вышла из-под лопатки, взметнув сноп искр. Индикаторы повреждений окрасили часть визора Строноса в красный цвет.
— Брат! — прокричал Кардан.
— Брат! Ты боеспособен? — спросил Стронос.
— ЦарапинаПросто царапина. Если какой-то тиранид хочет сразиться с железноруким захочет сразить Железнорукого моего возраста, то ему следует придётся действовать намного жёстчегораздо решительнее, — тяжело дыша, ответил Джаленгаал тяжело дыша.
Стронос перенаправил огонь на воинов, атакующих его братьев. Гвардейцы были предоставлены сами себе.
— ''Это лейтенант Джарро… Мне нужна помощь. Пожалуйста, их слишком много. Помогите. Пожалуйста, помогите''.
Стронос тяжело шагал сквозь грохот болтеров и скрежет когтей, серворука изо всех сил пыталась удержать огромного тиранидаогромный тиранид-воинавоин трепыхался в могучих тисках его серворуки. Биокислотные и костяные снаряды поцарапали позолоту на его доспехах, но он, как и Джаленгаал, знал, что сможет выдержать этот удар.
В этом и состояла вся мощь математического анализа, чтобы победа была гарантирована ещё до того, как Стронос ступит на землю. Услышав визг снижающихся турбовентиляторовтурбин, он поднял голову и увидел белый свет прожекторов, ощутив на себе в лицевой щиток ударил сильный поток воздуха, который забросал пылью всё забралои поднятой пыли. Шаттла Шаттл опустился, опередив шквал данных, о котором Кардан знал заранее.
— ''Соотношение равно нулю, военачальник. Больше ничего нельзя никакой выгоды не сделатьизвлечь''.
— Знаю.
Подкрыльевые тяжёлые болтеры «Громового ястреба» расчистил землю, расчистили участок земли для посадкивозможности открытия аппарели. Джаленгаал и почётный конклав клав направились к шаттлу, ведя непрерывный обстрел, тщательно перекрывая секторы огня друг друга, чтобы не подпустить рой к «Громовому ястребу». Стронос, уходивший последним, обернулся, увидев, как стая хормагаунтов запрыгнула на крышу одной из «Химер». По воксу разнеслись донеслись крики, один протяжнее и мучительнее другогоостальных. Это была машина лейтенанта Джарро. Можно было разглядеть поседение Раздались последние лазерные залпывыстрелы. Более тяжёлые биоформы с массивными клыками, которые разрывали застрявшие бронетранспортёры.
Стронос сохранил сострадание к человечеству, он сохранил его холодным, навеки закованным в железо, как бессмертный труп в корпусе дредноута. Кардан перевёл взгляд на океан пурпурно-белых панцирей, который бурлил в направлении колеблющихся осадных орудий цитадели. Прошло много времени с тех пор, как Кардан Стронос в последний раз испытывал настоящий страх. Но он полагал, что способен представить ужас, который вскоре охватит жителей Вассиса. Пиктеры на шлеме зафиксировали развернувшуюся сцену. Эти данные почти наверняка кому-нибудь пригодятся. Однажды.