Изменения

Обучение не заканчивается никогда. Когда космический десантник не воюет, он участвует в поединках, осваивает новые навыки и тренируется. Тем временем, члены Апотекариона и Реклюзиама неустанно следят за ним в поисках признаков духовной и телесной скверны.

Образцы технологий, доступных Адептус Астартес, отличаются превосходным качеством изготовления и часто основаны на принципах, открытых науками Темной эпохи. Когда обнаруживается новая стандартная шаблонная конструкция (СШК), которую каким-то образом можно приспособить к войне, ордены космодесанта всегда становятся либо первыми, либо единственными ее хозяевами. Тем не менее, их визитной карточкой всегда остаются священный болтер и силовая броня.

Болтер, в любой из множества своих вариаций, в первую очередь тоже ассоциируется с космическими десантниками. По сути своей, все болтеры – это миниатюрные ракетницы. Пусковой заряд выталкивает снаряд из ствола болтера на дозвуковой скорости, после чего в ход идет твердотопливный двигатель, благодаря которому болт преодолевает оставшееся до цели расстояние. Боеголовки этих снарядов отличаются большим разнообразием, но чаще всего космодесантники применяют болты с масс-реактивными наконечниками. Оснащенные датчиком плотности, они взрываются при погружении в плоть цели с силой, достаточной для того, чтобы обычного человека разорвало на части. Разрушительные сверх меры, болтеры так грохочут во время стрельбы, что уже одно это шокирует противника, придавая натиску Астартес бесценное психологическое воздействие.

Обычно орден возглавляется всего одним воином – магистром, – чей конкретный титул может разниться от братства к братству, но обязанности чаще всего остаются примерно одними и теми же. Зачастую в принятии магистром решений участвуют советники самого разного толка из числа офицеров и специалистов ордена, а порой он пользуется и услугами доверенных смертных, вроде высокопоставленных трэллов или приписанных к ордену астропатов. Мнение главного библиария, реклюзиарха, магистра кузницы и главного апотекария тоже имеет в ордене большой вес.

Совсем недавно в вертикаль власти орденов космодесанта вернулись лейтенанты – обычно их приходится по два на роту. Ниже них стоят сержанты, некоторые из которых имеют статус ветеранов, выделяющий их среди собратьев. Низшим звеном в цепи командования является заместитель сержанта, который берет на себя управление половиной отделения в том случае, если в ходе сражения взвод требуется разбить на группы по пять или менее бойцов. Эта должность не имеет четкого определения в Кодексе Астартес, так что некоторые ордены используют ее как временный знак отличия для воинов, выполняющих особые поручения или использующих специальное снаряжение (к примеру, пилотов «Лэндспидеров», центурионов, мотоциклистов, устранителей), тогда как в других братствах она закреплена на официальном уровне.

Реклюзиам – это кладезь культуры ордена, страж душевного благополучия космических десантников. Считается, что Себастьян Тор однажды изрек: «Если Адептус Астартес не чтят Императора, как бога, это не значит, что они лишены к Нему почтения.» Хотя они действительно не признают Императора богом, поведением и обликом ордены космодесанта во многом напоминают религиозные культы, где героям отводится место святых, а традиции и обряды, чаще всего перенимаемые у сообществ, служащих источниками новых рекрутов, отличаются тревожной кровожадностью.

В Реклюзиаме существует своя иерархия, верховенство в которой принадлежит реклюзиарху, или же высшему капеллану, и несколько разновидностей капелланов, среди которых, к примеру, можно выделить безмолвных юдициаров. Увы, здесь трудно описать эту таинственную структуру во всех подробностях, ибо культы орденов предпочитают игнорировать соответствующие запросы.

Пускай претенденты и проходят регулярные обследования на предмет наличия психических сил, порой те никак не проявляют себя до тех пор, пока юнец не пройдет большую часть трансформации, особенно в тех случаях, когда геносемя выступает катализатором для некогда дремлющих способностей. Когда у рекрута все же выявляются признаки связи с варпом, он переводится в состав библиариума, чтобы его потенциально опасные таланты могли быть усмирены и посвящены службе Императору. На этом этапе молодой космодесантник получает звание послушника.

Кроме послушников, в библиариуме существует еще три утвержденных Кодексом степени посвящения – лексиканий, кодиций и эпистолярий, – а всеми ими верховодит главный библиарий. Все они – не просто воины, но и хранители знаний, ответственные за запись подвигов ордена, а их психические таланты находят множество применений и вне боя, – в качестве примера можно упомянуть телепатию, а также ритуалы гадания и прорицания. Кроме того, при необходимости, библиарии могут выполнять роль астропатов и навигаторов. Учитывая все это, не стоит удивляться тому, что лидер столь одаренных специалистов является одним из самых доверенных советников магистра ордена.

Одно из двух чисто технических подразделений ордена, апотекарион часто воспринимается как просто место исцеления – и тем не менее, оно представляет из себя нечто куда большее, ведь на апотекариев возложена важнейшая обязанность по созданию новых космических десантников. Кроме того, не стоит забывать, что Астартес ведут, в какой-то степени, медикализированную жизнь – их импланты необходимо регулярно проверять на предмет отклонений, а неестественную биохимию тела – корректировать и направлять по необходимости, что также является обязанностью членов апотекариона. Впрочем, как и все их братья, эти боевые медики, способные проводить хирургические операции прямо в гуще боя, также являются и прекрасными воинами.

Кандидаты на эту должность поначалу не отстраняются от своих товарищей, но после становления полноценными боевыми братьями они проходят дополнительную подготовку и часто проводят время в качестве так называемых «Адептов спирали», перед тем, как заслужить гордое звание апотекария.

Технодесантники заняты обслуживанием оружия, бронетехники и всего прочего оснащения ордена. Их роль жизненно важна, и поэтому главный технодесантник, обычно именуемый Магистром кузницы, является одним из самых уважаемых Астартес в ордене.

Одновременно в ордене может служить огромное множество технодесантников, ибо они часто выступают в роли пилотов и стрелков для техники братства. Кроме того, их услуги крайне востребованы на кораблях космического десанта, где они выступают в роли связующего звена между боевыми братьями и служителями Адептус Механикус, прикомандированными к ордену.

Что само собой разумеется, все ордены Адептус Астартес имеют в своем распоряжении определенное количество космических кораблей, и многие из них по силе своих флотилий могут сравниться с ударными группами Навис Империалис. Владеть боевой баржей, тремя ударными крейсерами и множеством фрегатов и легких эскортников – совершенно нормальная ситуация для большинства этих братств. Как упоминалось ранее, ответственность за пустотные активы ордена часто возлагается на одного из капитанов, но управление всей этой армадой является столь сложной задачей, что в этот процесс неминуемо вовлекается бесчисленное множество неизмененных слуг и адептов (см. «Прочие служители ордена). Организация флота является своего рода «серой зоной» во многих редакциях Кодекса Астартес, но одно правило, установленное еще со времен раскола легионов, прописано в них всех: корабли Адептус Астартес в первую очередь должны быть предназначены для планетарных штурмов.

В орден Адептус Астартес входят не только сами космические десантники. Кому-то как минимум приходится выращивать и готовить для них еду, не говоря уж о многих других логистических задачах. И хотя некоторые ордены ведут поистине монашеский образ жизни, при котором тяжелый труд становится важной частью становления боевых братьев, а другие стараются во всем полагаться на бездумных сервиторов, редко можно найти братство, в котором не будет ни одного серва.

Итак, большей части орденов прислуживают сотни, а то и тысячи простых людей, а если включить в их число команды кораблей Астартес, то это число возрастет до десятков тысяч.

Перед тем, как уделить свое внимание отдельным представителям Первого основания, сперва мы должны описать космических десантников типа «Примарис», ведь их появление после десяти тысяч лет заточения в стазисе изменило весь уклад жизни Астартес.

Коул действительно добился успеха в этом отношении. Он исправил существующие недуги геносемени, повысил его стабильность, и даже добавил три новых улучшения к обширному списку разработанных в прошлом имплантов. Космодесантники-примарис быстрее, крупнее, сильнее и выносливей своих предшественников... И за прошедшие тысячелетия Коул успел создать многие тысячи этих воинов, часть оставив в скрытых по всей галактике стазисных склепах, а часть держа при себе, на борту колоссального Ковчега Механикус, «Зар-Квезитор».

Геносемя – это одно из трех основных отличий космического десантника от обычного человека, и, без сомнения, самое важное. Созданное Императором и его учеными во время Эпохи чудес, оно является продуктом технологий Темной эпохи, остававшихся плохо изученными на протяжении тысячелетий. Даже сейчас, после Откровения Примарис, их понимают лишь единицы.

Так или иначе, космодесантники-примарис стали одним из важнейших орудий человечества. Недовольные голоса среди «первородных» Астартес, по большей части, поутихли, – особенно после того, как бок о бок с первой «партией» примарисов встали новые неофиты с родных миров орденов, взращенные в соответствии с традициями их культов. Кроме того, за последнее десятилетие многие космические десантники, включая величайших героев Империума, решились пройти так называемый «Рубикон Примарис», что тоже поспособствовало принятию «Дара Коула». Тем не менее, политические последствия Откровения остаются неразрешенными и по сей день.

Когда существование армии космодесантников-примарис перестало быть тайной, владыка Гиллиман изобрел три способа, с помощью которых они могли принести пользу Империуму. Во-первых, он создал так называемые «флотилии факелоносцев», в состав которых входили генеторы Адептус Механикус, другие важные Адептус и сами примарисы. Все вместе, они должны были присоединиться к существующим орденам и обучить их всем тонкостям процесса создания новых примарисов. Во-вторых, определенное число «пробудившихся» космодесантников было объединено в новые, состоящие исключительно из примарисов, ордены, что впоследствии отправились в зоны военных действий, рассеянные по всей галактике (Замечание: этот процесс продолжается и в наше время. Некоторые из изолированных орденов до сих пор, спустя более десяти лет, не получили технологий проекта «Примарис»). Создание новых орденов основания «Ультима» продолжится до окончания первой фазы Неодолимого крестового похода (см. Триумф у Раукоса), и официально все еще не прекращено. Наконец, в-третьих, из оставшихся «пробудившихся» сформировались крупные, объединенные кровным родством, армии, названные Неисчислимыми Сынами примархов, что впоследствии были разбиты на части и присоединены к флотилиям крестоносцев.

К тому времени, как владыка Гиллиман вознамерился вернуться в Ультрамар, дабы принять участие в Чумных Войнах – то есть, спустя одиннадцать лет после начала Неодолимого крестового похода, – в галактике насчитывалось несколько десятков тысяч Неисчислимых Сынов, большая часть которых служила в составе флота «Примус» и в конце концов приняла участие в битве за Раукос. Последовавший за победой триумф ознаменовал долгожданную стабилизацию Империума Санктус, и владыка Гиллиман объявил о том, что его «псевдо-легионы» прекращают свое существование. Они выполнили свое предназначение, помогли Мстящему Сыну отвоевать у врага Империум Санктус, и спасли от верной гибели множество величайших орденов космодесанта.

''«Они станут моими лучшими воинами, эти мужи, что полностью преданы мне.''