6834
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =1516
|Всего =46}}
{{Книга
Вультис остановился и оглянулся на остальных.
— Вы это слышали? - — Остальные космодесантники продолжали идти по кровавому следу, они были уже на полпути.
Танарон подошёл к апотекарию и кивнул.
— Метательное оружие. - — Он жестом приказал отделению продвигаться вперёд. Включая Танарона и Бараку, в отряде осталось восемь человек, а также Вультис. Девять ветеранов Первой роты. Достаточно, чтобы справиться практически с любой ситуацией. Когда они достигли перекрёстка, звуки выстрелов усилились, давая понять, какой проход им нужно выбрать. На пересечении отделение повернуло налево и космодесантники по такому же тёмному коридору, но немного меньшего размера. Впереди замигали вспышки выстрелов.
— Один нужен мне живым, - — сказал Вультис, бросив на Бараку предупреждающий взгляд, когда перед ними появился дверной проём.
Прежде чем Барака успел ответить, Ультрадесантники прошли через дверной проём в открытое, похожее на пещеру пространство. Коридор превратился в широкий проход из решетчатого металла, растянутого над уходящей во тьму пропастью, настолько глубокой, что даже улучшенные глаза Вультиса не могли проникнуть в её недра. С противоположной стороны темноту пересекали другие проходы ещё меньшего размера и все они вели к круглой, напоминающей ухаб платформе, расположенной в центре зала. И на этой центральной платформе были разбросаны десятки трупов. Это были паломники, как и те, что космодесантники нашли на снаружи, их белые одежды поблескивали в темноте. Трое из паломников всё ещё были живы и вели огонь по окружающим их мосткам. Стрельба была беспорядочной и неприцельной, и пули со свистом рассекали воздух, рикошетируя от скрытого во тьме металла. Один из выживших кричал, яростно мотая головой пока стрелял, а двое других вздрагивали и дёргались. Все трое были залиты кровью, и из темноты их выделял лишь единственный огонёк люмена от парящего над людьми сервочерепа.
— Есть какие-нибудь признаки ксеносов? - — спросил Танарон, вглядываясь в темноту, а затем переводя взгляд на Вультиса.
— Слабые тепловые сигналы, сержант, - — ответил апотекарий-биологис. — На востоке, севере и юге.
Танарон кивнул и махнул отделению, давая знак продолжать продвижение. Ультрадесантники молча двинулись вперёд, медленно пересекая бездонную пропасть с поднятыми пистолетами.
Один из паломников повернулся и посмотрел в сторону космодесантников. А затем он начал по ним стрелять. Выстрелы просвистели в воздухе и с лязгом ударились об силовую броню, не причинив ей никакого вреда.
— Прекратить огонь, - — прогремел Танарон.
— Я сержант Танарон из Первой роты Ультрадесанта.
Паломники всё ещё отчаянно продолжали кричать в темноту, взывая о помощи, но Ультрадесантники лишь продолжали спокойно вести разговор.
— Зачем ксеносам собираться здесь? - — спросил Танарон. Сержант осмотрел окружающую их структуру.
— Чтобы укрыться от вала? - — предположил Барака.
Вультис покачал головой.
— Репутация меня опережает.
Танарон жестом приказал отделению продвигаться вперёд. Троих братьев он направил по одной стороне, а ещё троих – — по другой, в то время как сам он шёл в середине, вместе с Баракой, но Вультис колебался. Что-то здесь было не так. Он видел что-то знакомое, но не мог понять что. Ультрадесантники были всего в дюжине шагов от паломников, когда Луко наконец сдался и последовал за ними к платформе.
— Что вы здесь делаете? - — спросил сержант Танарон, добравшись до центра помещения и выйдя на свет. Паломники выглядели жалко, всё было почти так же ужасно, как и беспорядок, развернувшийся снаружи. Троица выживших смертных была при смерти, их одежды были разорваны и потемнели от крови, а глаза остекленели от растерянности. Двое смертных съёжились, когда увидели, в кого они стреляли, но мужчина, который до этого кричал, остался стоять на месте, глядя на Ультрадесантников. Он с решительным выражением лица сжал автопистолет. Мужчина был болезненно худ и сильно исцарапан ветками, его чёрные волосы прилипли к костлявым щекам, и падали на большие, широко раскрытые глаза.
— Повелители, - — сказал он. — Простите нас. Мы не могли разглядеть вас в темноте. Кроме того, здесь что-то есть. Монстры. Они напали на нас. Голос паломника дрогнул, когда он посмотрел на своих павших товарищей.
— А потом они исчезли, оставив нас в таком состоянии.
— Что им от нас нужно? - — воскликнула одна из паломниц – — пожилая женщина, которая опиралась на меч как на костыль, из раны на шее у неё текла кровь.
— Кто ваш лидер? - — потребовал Танарон.
Стоявший перед космодесантниками мужчина вздрогнул от резкого тона Танарона, но кивнул.
— Меня зовут Эфраим. Мы кефты. Хранители мировых корней. Мы здесь, потому что...
— Когда напали ксеносы? - — перебил его Вультис. — Это произошло в то же время, когда поднялся вал?
— Да. - — Эфраим всё ещё смотрел на Ультрадесантников со смесью ужаса и благоговения. — Нет… Я имею в виду… Я думаю, они были здесь ещё ''до'' вала. Говоря это, лидер паломников вглядывался в темноту.
— Эти монстры выдавили нас на эту платформу.
— Выдавили на платформу? Они ''загнали'' вас в угол?
— Не знаю. Возможно. Похоже на то. Они напали на нас. - — Голос мужчины дрогнул. — Люди погибли. Но как только мы вышли на эту платформу, монстры...
— Они продолжают за нами наблюдать, - — прошипела старуха, зажимая раны и напрягая глаза. — Они ждут. Чего они ждут? Ради всего святого. Пожалуйста. ''Сделай'' что-нибудь.
Барака подошёл к краю платформы и посмотрел на один из мостков внизу. Он ударил пистолетом по перилам, от чего те лязгнули, разнося звук по темноте. Паломники ахнули.
Вультис подошёл к платформе и встал рядом с Баракой, ожидая какого-то результата, но результата не было. На мгновение Луко задумался, затем вернулся на платформу, поднял из груды мёртвых паломников отрубленную руку и швырнул её вниз. Конечность упала с глухим стуком, разбрызгав по металлу кровь.
Из темноты донёсся какой-то звук, сначала он звучал тихо, но становился всё громче. Это напоминало проколотую шину – — наполняющее темноту прерывистое шипение.
Вультис оглянулся на Танарона.
Танарон кивнул, подавая сигнал отделению подниматься на платформу.
— Подождите, - — в панике проверещал Эфраим, но космодесантники уже шагали в темноту. Они сохраняли тот же строй, что и раньше: трое с одной стороны, трое с другой, Танарон и Барака в середине, а Вультис в качестве замыкающего.
Вскоре Ультрадесантники увидели впереди движущиеся в тени фигуры. По размеру существа были сопоставимы с паломниками, но были разной формы. Первое существо, которого смог разглядеть Вультис напоминало тиранида, которого Барака подстрелил из «Штормспидера» – — гуманоидный прямоходящий ксенос с мощными ногами и когтистыми предплечьями. По мере продвижения по платформе в поле зрения попадались и другие биоформы. Большинство по форме были похожи на первого, но вместо костяных рук-кос они сжимали в своих лапах напоминающие желудки органы или выступающие из конечностей трубчатые наросты.
Вернувшись на платформу, пилигримы снова начали кричать, но Вультис не обращал внимания на эти звуки, сосредоточившись на сгибающихся когтях и мелькающих языках впереди. Он подробно рассмотрел каждого из ксеносов, спускаясь к ним по лестнице, каталогизируя и сопоставляя их с похожими хищниками, с которыми он сталкивался в прошлом.
Барака захохотал, доставая из-за спины костромёт и крепко сжал его обеими руками.
— Барака, - — предупредил Танарон. — Вультису будет мало пользы от тлеющих углей.
Барака выругался, но не стал замедлять шага, он плавно сменил костромёт на боевой нож и пистолет.
С платформы донеслись новые крики. Вультис оглянулся и увидел, что несколько паразитов вцепились в старую паломницу. Женщина выла и билась, пока живые боеприпасы заживо сдирали с неё кожу, кровь фонтаном лилась с её одежд. Двое других выживших в ужасе попятились, не в силах чем-либо ей помочь.
— Цельтесь в ксеносов с биооружием, - — сказал сержант Танарон, когда тираниды бросились к ним. — У них нет симбионтов на спинах. Только пистолетный огонь.
Ультрадесантники подняли болт-пистолеты, в темноте прогремели звуки выстрелов. Помещение заполнили вспышки и шум, раскрыв взору запутанную паутину окружающих их проходов. Панцири разлетелись вдребезги, и существа повалились во мрак. Когда над порталами вспыхнули вспышки, Ультрадесантники увидели тиранидов на десятках проходов, существа впрыгнули в поле зрения, сжимая в руках биооружие. Тираниды заполнили не только плоскость платформы, но также сидели на мостках, которые находились как над головой, так и под ногами космодесантников.
Танарон швырнул тиранида на землю и выстрелил в него в упор, обливаясь ядом.
— Освободите место, - — приказал сержант, добивая существ выстрелами в голову.
Вультис и Барака стояли спина к спине, наполняя воздух выстрелами и грохотом. Когда остальные Ультрадесантники последовали их примеру, ксеносы открыли ответный огонь, выплёвывая в космодесантников больше паразитов.
Барака что-то проворчал и выстрелил в последний раз, сбив далёкую тень с платформы.
У Вультиса возникло то же чувство, что и тогда, когда он впервые вошёл в помещение – — ощущение знакомости данной ситуации, ощущение, будто он уже сталкивался с чем-то подобным ранее. Вглядываясь в тени, Луко увидел, что тираниды сверкают тёмными немигающими глазами.
— Почему они прекратили атаку?
Оставленные позади паломники продолжали выть и кричать, но Ультрадесантники не обращали на смертных никакого внимания.
— Похоже, они прощупывают нас, - — предположил Танарон, пиная отрубленную голову инопланетянина. — Оцениваю нашу огневую мощь.
Вультис оглянулся на лестницу, по которой они впервые вошли в зал. Слабый свет из дверного проёма исчез, его заслонили дёргающиеся силуэты.
— Только если это не было ловушкой. Мы всё это время думали, что являемся охотниками. Но, не исключено, что на самом деле являемся добычей. - — Произнеся эти слова в сознании Вультиса возник образ Предвестника. Он вспомнил своё детство и посмотрел на Бараку. — Помнишь, как охотятся аттоки, находясь у своего логова?
Барака кивнул.
— Они забивают домашний скот и оставляют туши в качестве приманки. А затем, когда более крупные существа приходят на кормёжку, аттоки окружают их. - — Барака мрачно рассмеялся.
— Паломники были приманкой?
— Именно.
— Тогда почему ксеносы продолжают держаться в стороне? - — спросил Барака. — Если они хотели напасть на нас именно здесь, то почему не атаковали?
— Возможно, они не понимали, на кого охотятся, - — надменно произнёс Танарон. — Держу пари, что Ультрадесантники стоят им слишком много крови.
Барака хмыкнул и зашагал по проходу.
Из теней вырвались тираниды. Часть набросилась на Бараку, направив на него костяные косы, в это же время остальные вели огонь пропитанными кислотой личинками. Барака продолжал гордо стоять, расправляясь с ксеносами, освещая вспышками окруживший его отвратительный зверинец.
— Мы можем прожечь себе путь наружу, - — крикнул Барака, хлопнув висящий на спине костромёт и бросив взгляд на Танарона.
— Нет, пока у меня не будет образца, - — сказал Вультис.
Сержант огляделся по сторонам.
Старая паломница погибла, но, к их чести, оставшиеся в живых смертные пришли в боевую готовность, сделав глубокий вдох и проверив оружие.
— Император наблюдает, - — рявкнул Танарон. — ''Не оставайтесь'' в стороне.
Зал содрогнулся. Паломники закричали, трупы тиранидов упали с мостков, проваливаясь в невидимые глубины.
— Вал, - — рявкнул Танарон. — ''Достаточно'' сильный, чтобы затронуть геомашину.
Барака посмотрел на Эфраима, который, спотыкаясь, поднимался к проходу.
Помещение сотряслось с такой силой, что некоторые небольшие блоки были выбиты из стен, которые раскачивались с металлическим визгом и скрежетом. Раздался стук копыт, ксеносы бросились в безопасное место.
— Это не вал. - — На Вультиса внезапно нахлынула уверенность — Это…
Стена рухнула, заливая помещение серым светом, и в поле зрения появилась фигура, ступившая на центральный проход.
Предвестник.
==Глава пятнадцатая==
'''Форпост Десолута, полуостров Вананд, провинция Самниум, Региум'''
С неба беззвучно падали какие-то фигуры, чёрные пятна, которые было трудно различить во всё более сгущающейся тьме, поглотившей всё вокруг. Когда тени упали куда-то за горизонт фигуры издали глубокий рокочущий звук, напоминающий далёкий раскат грома.
Тарро сидел на корточках на насыпи у края заброшенной транспортной магистрали и вглядывался во тьму.
— Ну что там? — прошептала стоящая у подножья склона Валасия.
— Огни, — прошептал Тарро в ответ. — Думаю, это форпост Десолута.
— Десолута? Неужели мы дошли так далеко? Если там горит свет, может быть, там есть и люди?
С тех пор, как они сбежали из агрокомплекса, все попадавшиеся на пути города и гомстеды<ref>Гомстед — дом и прилегающие к нему хозяйственные постройки.</ref> оказывались заброшенными. Складывалось впечатление, что всех, как и Тарро посетила одна и та же мысль — отправиться в Саламин. Наверняка в улье беженцев будет ждать хоть какая-то помощь, ведь так? Кто-то же точно должен за это отвечать? Но Тарро и Валасия были уже не молоды и передвигались медленно. Им необходимо найти транспорт.
— Может быть там и правда есть люди, — сказал Тарро, жалея, что у него нет с собой магнокля. — Не думаю, что это пожар.
Валасия начала взбираться на насыпь, чтобы присоединится к Тарро, но закашлялась и осталась на месте, пытаясь отдышаться.
— Может быть это ''они''? — спросила женщина, крепко сжимая руку Тарро. — Те существа из снов?
Он покачал головой. Их сны отличались. Тарро видел в своих кошмарах огромного монстра со следами ожогов на одной стороне головы. Существо всегда двигалось на него, чтобы поглотить и каждый раз представляя это, не зависимо от того, спал Тарро или нет, ему казалось, что скрыться от этого монстра невозможно, великан всё равно его настигнет. Но Валасии снилась целая армия — волна существ, каждое из которых было лишь немногим больше человека. Эти существа прорывались сквозь тьму, роясь словно насекомые и объедали всё, что попадалось на их пути.
— Думаю, что это всё-таки люди, — сказал Тарро, пытаясь не выдать волнения. — Тебе не кажется, что эти огни исходят от автомобилей или, может быть, грузовиков?
Валасия согласно кинула, не выпуская его руки.
— Вдруг они согласятся взять нас с собой? — Женщина снова закашлялась.
— А если они скажут, что свободных мест нет?
— Они нас возьмут. — Её кашель придал Тарро решимости. — Или мы найдём способ забрать одну из машин.
Валасия взглянула на дробовик, который Тарро сжимал в другой руке, её глаза расширились.
— Ты не... — Она покачала головой. — Мы не умеем драться. Если те люди настроены недружелюбно, то нам следует просто продолжать двигаться дальше.
Тарро описал рукой дугу.
— Этот газ, пыль, или ещё какая гадость — оно убивает нас. С каждым вдохом я чувствую, что дышу чем-то острым. И я слышу, что это штука в воздухе делает с тобой. Нам нужно двигаться на север. Должно быть, там был пожар или что-то в этом роде. — Тарро уже не раз говорил, что смог, скорее всего, был следствием пожара, но на самом деле никто из них не верил в эту версию по-настоящему. Они оба чувствовали, что отравленный воздух, падающие с неба фигуры и монстры из снов — всё это было как-то связано, всё это являлось частью ужасного кошмара, который никто из них не мог объяснить или от него проснутся.
Валасия выглядела неубежденной.
— Если ты попытаешься использовать эту штуку против кого-нибудь, то они просто обратят её против тебя. Ты не боец.
Тарро ничего не ответил. Конечно же Валасия была права. Он никогда не стрелял из этой штуки в гневе. Но если те люди откажут им в помощи, то иного выбора, возможно, и не будет. Каждый вздох причинял больше боли, чем предыдущий, но не это было самым страшным. Хуже всего было нарастающее чувство страха, которое крепло с каждым разом, когда Тарро поднимал глаза наверх. Теперь он чувствовал, что конец близок. Это чувство надвигалось на него с тех пор, как тот первый кошмар вытащил его из постели и вот сейчас оно почти настигло его. Им необходимо добраться до улья.
Тарро помог Валасии взобраться на насыпь и поспешил вниз, держась самого края, хотя тьма была практически всепоглощающей. В сумке лежал люмен, но Тарро не решался им воспользоваться, пока не будет уверен, что люди в Десолуте настроены дружелюбно.
По мере приближения к форпосту, его надежды начинали крепнуть. Они оба услышали рёв проезжавших мимо заставы машин, и доносившиеся из темноты неразборчивые голоса.
— Они помогут нам, я в этом уверен, — сказал Тарро, ускоряя шаг и увлекая Власию за собой. Женщина кивнула в ответ, в её глаза сияли огоньки надежды.
Вдалеке раздались выстрелы — резкий треск автоматического оружия.
Они замерли.
— Звук раздался спереди, — прошептал Тарро, взглянув на Валасию.
Она кивнула.
— Давай подойдём поближе, — сказал он, притягивая её к себе.
Но Валасия лишь качала головой, ни в какую не соглашаясь сдвинуться с места.
— Мы должны, — настаивал Тарро. — Возможно это силовики, которые борются с мародёрами.
Женщина уступила, позволив вести себя дальше.
Добравшись до форпоста, они спустились с обочины, стараясь избегать света, который пробивался между зданиями. Подойдя ближе, они увидели небольшую площадь, на которой стояли люди. Кто-то сидел в машинах и грузовиках, в то время как другие расхаживали между бункерами и жилыми блоками.
— Шахтёры? — прошептала Валасия, нахмурившись, пытаясь разглядеть людей получше.
— Наверное, — ответил Тарро, заметив, что на некоторых были надеты затемнённые сварочные очки и тяжёлые комбинезоны.
— Что они тут делают? Почему покинули улей?
Валасия уставилась на Тарро, сжимая его руку.
— Может быть в улье дела ещё хуже? Может они приехали сюда, потому что в Саламине всё совсем плохо?
— Нет. Тарро покачал головой. — Ему была невыносима мысль о том, что в таком огромном мегаполисе, как Саламин, могла воцариться анархия, свидетелями которой они стали в агрокомплексах.
— Этого не может быть. Не думаю, что это загрязнение могло распространиться на...
Раздались новые выстрелы. Вблизи звук звучал слишком громко и Тарро чуть было не вскрикнул от шока.
— Смотри! — прошептала Валасия.
Один из шахтёров подтащил к себе труп. Это был мужчина. Из ран в спине хлестала кровь.
Кто-то закричал. Это был ужасный, полный паники крик. Затем они увидели, как из здания на проезжую часть выбегает женщина. Они бежала прямо к ним.
Другой шахтёр спокойно вышел вслед за беглянкой, поднял пистолет и несколько выстрелил, пока та не затихла.
Тарро почувствовал, как стоящая рядом с ним Валасия напряглась, и вскоре понял, почему. К упавшей навзничь женщине подошёл стрелявший в неё шахтёр, у них получилось рассмотреть его лицо, и оно выгладило просто ужасающе. Череп мужчины был необычайно вытянутым, напоминающим лежащее на боку яйцо, а лоб пересекали костяные выступы. Но хуже всего были глаза. Тёмные, почти что зеркальные.
Тарро почувствовал, что Валасия вот-вот закричит и закрыл её рот ладонью. Ему самому хотелось закричать, когда получеловек остановился и посмотрел прямо в его сторону, вглядываясь с темноту. Затем существо принюхалось, будто гончая на охоте.
Дрожащая от ужаса Валасия уткнулась Тарро в бок. Он задержал дыхание и медленно опустил палец на спусковой крючок дробовика.
Вдалеке раздались гулкие звуки, когда всё больше фигур упали на землю.
Тарро медленно поднял дробовик.
Затем шахтёр схватил мёртвую женщину и потащил её обратно к форпосту.
Тарро выдохнул и убрал палец со спускового крючка.
Когда получеловек вернулся к остальным шахтёрам, Тарро, наконец, осмелился прошептать: — Ты это видела?
— Мы должны убираться отсюда. — Они просто таращились на стоящие на площади фигуры, голос Валасии дрожал. Шахтёры приволокли ещё несколько трупов и свалили их в кучу.
— Ты видела, как это существо принюхивалось? Клянусь, оно почти что поняло, что мы стоим здесь. Оно могло учуять нас даже в этом испорченном воздухе.
Тарро кивнул и уже собирался свернуть с транзитной дороги, когда кое-что заметил. Прямо за заставой, примерно в дюжине футов, стоял пустой грузовой автомобиль. Это была мощная на вид машина, такие редко появлялись в агрокомплексах.
— Я едва могу дышать, — прошептал Тарро. — А ты?
Валасия покачала головой.
— Это ужасно. У меня такое чувство, будто я дышу грязью. Но какое это имеет значение? Мы должны убраться подальше от этих… чем бы они ни были. — Женщина проследила за его взглядом и увидела брошенный автомобиль.
— Нет, — выдохнула она. — Ты с ума сошёл? — сказала Валасия дёрнув Тарро за руку.
— Они тебя увидят! — прошипела она, уставившись на него. — И придут сюда. Валасия закрыла глаза.
— Что это за существа? Как они могут так выглядеть? Что с ними не так?
— У бы появился шанс, — прошептал Тарро. — Если у нас будет та машина, то появится и шанс на то, что мы выберемся отсюда. А если мы просто продолжим идти пешком, то нам конец. Валасия, ты и сама это понимаешь. Я больше не могу дышать этой дрянью. Ещё пол мили, и нам придётся залечь в канаву и ждать, пока за нами придут птицы падальщики.
— Лучше так, чем лицом с к лицу столкнуться с ''этими существами''. — Она тихо всхлипнула, но больше не пыталась его оттащить.
— Это наш последний шанс. Ты знаешь это, Вал. С меня хватит. Я больше не могу идти.
Она ничего не сказала, но кивнула и прижалась лицом к его груди.
— У меня есть идея, как всё провернуть, — сказал Тарро, хотя чувствовал, что его больше не слушают. — Я могу швырнуть один из валяющихся здесь камней. Думаю, что получится забросить его прямо туда, в топливный бункер. Это наделает много шума. — Тарро понял, что его слова звучат очень глупо, когда он вот так излагал свой план, будто являлся каким-то супергероем , но всё равно продолжал говорить несмотря ни на что.
— Потом, когда шахтёры пойдут проверить, что там произошло, мы сможем проползти к машине, пока они смотрят в другую сторону. И, если отвлекающий манёвр не сработает, если мы не успеем добраться до машины, то ничего не потеряем. Думаю, что у нас всё ещё будет возможность уползти куда-то в тень и поискать другой форпост, чтобы... — Тарро замолчал, поняв, что несёт чушь. Они оба знали, что никогда не доберутся до другого форпоста.
— Ты со мной? — прошептал Тарро, поднимая камень. Валасия продолжала упираться ему в грудь. — Когда я брошу камень, ты будешь готова?
Она ничего не ответила, но Тарро почувствовал, как женщина кивнула.
Тарро оглянулся на шахтёров. Теперь, увидев одного из них вблизи, он даже на расстоянии мог сказать, насколько страшно выглядят остальные. Их выпуклые, искажённые черепа напомнили о монстре из кошмаров, а ещё их движения, то, как они ходят и держат оружие, в этих прерывистых движениях было что-то насекомоподобные. Тарро понял, что никто из шахтёров не произносил ни слова. При этом они продолжали двигаться синхронно, затаскивая на гору трупов новые тела, будто бы отвечая на безмолвные команды.
«Я не могу, — понял Тарро, глядя на лежащий в ладони камень. Рука дрожала, пот заливал глаза, затуманивал зрение. — Нам придётся отползти подальше отсюда и умереть, потому что я слишком труслив, чтобы попытаться выжить». Затем Тарро посмотрел на Валасию. Она отстранилась от него, вытерла слезы с глаз и теперь смотрела на машину со смесью ужаса и решимости. Он понял: «Валасия ещё не побеждена. Значит, и я тоже».
Тарро сделал глубокий вдох, отклонился назад и швырнул камень так сильно, как только мог. Импровизированный снаряд описал в воздухе крутую дугу, и Тарро вздохнул с облегчением, увидев, что бросок удался. Но затем, посмотрев на форпост мужчина заметил, что все шахтёры смотрели не в сторону упавшего камня, а прямо на него.
— Беги! — выдохнул Тарро, толкнув Валасию со склона и бросился бегом в направлении машины.
Полулюди, будто автоматоны, молча двинулись на ними. Покинув аванпост и выйдя на покрытое грязью поле, они вытащили пистолеты и зарядили дробовики.
— Быстрее! — крикнул Тарро, на бегу хватая Валасию за руку.
Раздались выстрелы. Пуля пролетела прямо перед лицом Тарро, врезавшись в землю и окатив его ноги грязью, но мужчина не обращал на это внимания. Нет смысла даже пытаться уклониться. Они могли лишь бежать и надеяться, что у них получится добраться до машины. «А что, если у неё пустой бак?» От этой мысли Тарро чуть не стошнило, но продолжал бежать. Другого выхода просто не было.
Некоторые из полулюдей уже перешли на бег, по-прежнему храня жуткое молчание и глядя на них мёртвыми, маслянистыми глазами.
Боль пронзила щёку Тарро, кровь хлынула на лицо. Валасия закричала, но они не переставали бежать, пробираясь по грязи к своей цели.
— Стой! — крикнул один из шахтёров, наконец нарушив молчание. В его устах это слово прозвучало плоско и безжизненно, будто он повторял что-то, чего сам до конца не понимал.
К изумлению Тарро они с Валасией всё же добрались до машины. Они распахнули двери и запрыгнули внутрь. Тарро вскрикнул от облегчения, увидев выступающий из панели управления кристалл зажигания, но когда он попытался завести двигатель, тот лишь кашлял и фыркал, отказываясь заводиться.
Стёкла разбились от выстрелов, осыпав их осколками стекла и оцарапав лицо Тарро. Ещё несколько пуль попали в боковую часть автомобиля, пробив корпус и повредив стойки.
Валасия что-то схватила и забралась на заднее сидение. Прямо у него над головой раздался оглушительный выстрел, и Тарро понял, что Валасия схватила дробовик.
Ближайший из полулюдей запнулся и остановился, таращась на рваную дыру в собственной груди, прежде чем рухнуть в грязь. Валасия передёрнула затвор и выстрелила ещё раз, подстрелив другого шахтёра, которого отбросило назад.
Тарро взвыл, когда понял, что не открыл подачу топлива. Он щёлкнул переключатель и снова попробовал завести машину.
Двигатель взревел.
Раздались новые выстрелы, и Валасия закричала, откидываясь на спинку сиденья.
Тарро вдавил педаль в пол и грузовик рванул вперёд, разбрасывая грязь по дороге и полю.
Через зеркала заднего вида было видно, как шахтёры опускают оружие, равнодушно наблюдая за тем, как они удалялись от них. Затем полулюди развернулись и направились обратно к форпосту, волоча за собой тела убитых товарищей.
— Валасия! — крикнул Тарро, пытаясь оглянуться через плечо. — Ты ранена?
Она с трудом поднялась с пола и села на сиденье. Лицо женщины было серым, покрытым кровью, но она покачала головой, широко раскрыв глаза и похлопывая ствол дробовика.
— Возможно, теперь мне следует носить эту штуку с собой.
От облегчения Тарро зашёлся в почти что истерическом смехе.
— Они промахнулись?
Валасия кивнула, осматривая свой комбинезон.
— Кажется. — Она посмотрела на зеркало и, увидев Тарро, перестала улыбаться.
— Что это было?
Он покачал головой, не отрывая взгляда от дороги и стараясь не смотреть на проплывающие над головой силуэты.
— Когда мы доберёмся до Саламина, то будем в безопасности. Они наверняка знают, что делать. — Тарро старался говорить уверенно, но они оба слышали дрожь в его голосе.
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Империум]]
