6834
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
— — Нет, - тихо сказал он.
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =2021
|Всего =46}}
{{Книга
— Не очень уж высокую планку они задали.
Ланек подвинула к себе несколько листов бумаги и взяла тот, на котором был самый примечательный рисунок. Не технический план, а эскиз – изображение преобразованного Саламина, с открытыми пространствами и более чистым воздухом. — Никто другой даже и не и не мечтал бы о подобном.
Серок неопределённо хмыкнул.
Серок ощутил сокрушительное отчаяние.
Тургау кивнул.
Серок потянулся за сигаретой, поджёг её дрожащими руками и взглянул на лежащие на столе карты. — Мои молитвы будут с вами.
==Глава двадцатая==
'''Город-крепость Заракс, провинция Самниум, Региум'''
Крепость окружали огни. Когда Дамарь выглянула из-за зубчатых стен, то ей показалось, что начался звездопад. Небо было чёрным и выглядело странно, на нём не было видно и намёка на привычные ей созвездия, но склоны, ведущие к Зараксу, усеивали огоньки. Люди стекались к крепости со всех сторон, выходя из лесов на востоке и юге, спускаясь с холмов на севере и прибывая на западное побережье и все эти люди буквально купались в свете факелов и фонарей. Дамарь никогда не видела, чтобы в одном месте собиралось такое количество людей.
Вела стояла рядом, опираясь на трость, а магистрат Урзун – чуть поодаль, но за несколько минут никто из консулов не проронил ни слова. Дамарь больше не пыталась убеждать кого-либо в том, что все эти беженцы спасались от политических беспорядков. Проходящие через ворота люди рассказывали ей шокирующие истории о монстрах, которые падали с небес, скользя сквозь облака, о хищниках, которых прежде никто никогда не видел. Некоторые видели, как их семьи разрывали на части, а затем пожирали. И никто из беженцев не осмеливался поднять глаз, уставившись в землю с посеревшими лицами. Время от времени в темноте вспыхивал свет, и каждая вспышка, словно краткий просвет в заслонившей звёзды массе, являла всем кошмарные картины. Это были не облака и не дым, а извивающиеся, вздымающиеся органы или конечности, фигуры, слишком огромные, чтобы их можно было осмыслить. Дамарь была раздавлена горем и страхом. Что происходило с её домом? Региум и раньше сталкивался с беспорядками и войнами, но никто никогда прежде не видел ничего подобного. Происходящее напоминало конец света.
Ультрадесантники расхаживали вдоль крепостных стен, выкрикивая приказы смертным солдатам, которые стояли у орудий. Казалось, что космодесантников совершенно не беспокоило то, что происходило над головой, но Дамарь не покидали мысли о том, как же их, Ультрадесантников, мало. Но где бы ни проходил космодесантник, люди вновь обретали решимость и, преисполняясь уверенности своих повелителей, бросались выполнять их приказы. Но космодесантников была всего горстка, меньше сорока, как предполагала Дамарь. И в том была её вина. Она взглянула на Урзуна, вспоминая их безумную авантюру по передислокации целого отделения Ультрадесантников. Как она могла согласиться на подобный план? Шок от вида разрушенных пещер, должно быть, лишил её рассудка. Дамарь помнила абсолютную уверенность, которую испытывала в тот момент, веру в то, что выставить Кастамона дураком было правильным решением, но теперь, когда над ними сгущалась тьма, Дамарь захотелось вернуться в прошлое и заставить себя мыслить более здравым образом.
Урзун поймал её взгляд, и в глазах магистрата отчётливо проглядывалась его паника, он несомненно отдавал себе отчёт о том, что произойдёт, если она расскажет о том, что они натворили. Разумеется, их казнят, но, когда Дамарь увидела клубящееся небо и ощутило его скрежет, то мысль о расстреле показалась ей почти что благословением.
— В чём дело? - резко спросила Вела, заметив, как Урзун и Дамарь переглядываются друг с другом. — Почему у вас такой пристыжённый вид?
— Что вы имеете в виду? - спросил Урзун, и по испуганному голосу магистрата стало ещё понятнее, что он пытался что-то скрыть.
— Дамарь? - переспросила старая женщина, хмуро глядя на преемницу.
Дамарь никогда не лгала Веле. Все, чего она достигла, вплоть до занимаемой ей должности консула, было получено благодаря доверию Велы Залт. Но могла ли она рассказать правду? Может быть, Вела сможет помочь ей исправить ущерб? Нет, решила Дамарь. Фальсификация имперских приказов была актом непростительной ереси. Она не могла втянуть во всё это ещё и Велу. Женщина покачала головой и отвела взгляд, стыдясь встретиться глазами со своей наставницей.
— Что бы там не произошло, - начала Вела, и щеки её вспыхнули. — Тебе лучше начать…
Её прервала какая-то суматоха, развернувшаяся на стене. Один из Ультрадесантников склонил голову набок и прижал пальцы к шлему, вокруг него собрались остальные его братья. Космодесантник кивнул, поднял голову и указал в ночь, на холмы к северу от крепости, что-то при этом сказав боевым братьям.
— Это оно? - пробормотала Вела. — Началось?
— ''Что'' началось? - прошептал Урзун, беспокойно взъерошивая растрёпанные волосы и глядя на толпу за стенами.
Из темноты донёсся низкий рокочущий гул, который быстро становился громче.
— Почему они ничего не предпринимают? - воскликнул магистрат, глядя на космодесантников. — Они просто стоят там, как…
Ответ на этот вопрос был получен, когда в поле зрения с грохотом появился шаттл Кастамона, машина выплыла из темноты, мигая посадочными огнями и демонстрируя бело-голубые эмблемы Ультрадесантников. Люди на улицах города-крепости разразились радостными криками, и даже Дамарь с удивлением обнаружила, что беззвучно молится. Непоколебимая убеждённость Кастамона всегда приводила её в ярость, но после увиденного у ворот, эта же убеждённость стала для неё чем-то сродни спасательного круга.
— Пойдём на посадочную площадку, - сказала Дамарь, помогая Вела роднятся по ступенькам. — Возможно у Кастамона, есть новости из Порт-Дура. У него наверняка будут ответы.
У подножия лестницы консулы угодили в давку и им пришлось буквально пробиваться через толпу.
— Когда мы перестанем впускать в город людей? - пробормотал Урзун, поморщившись, когда люди придвинулась ближе. — Неужели мы собираемся разместить целую провинцию в одной единственной крепости?
Дамарь бросила на магистрата сердитый взгляд. Чем больше она размышляла, тем невероятнее казалась мысль о том, что она вступила в сговор с таким трусом. Она всегда считала Урзуна не самым приятным человеком, но теперь Дамарь полностью осознала, насколько тот был токсичен.
— Ты бы предпочёл оставить этих людей за глухими стенами? - Дамарь махнула рукой в сторону кружащихся в небе фигур. — Чтобы они столкнулись с этим?
— Нет, разумеется, нет. Я лишь беспокоюсь о том, что мы не сможем с комфортом разместить в крепости такое количество людей. Мне, разумеется, не нужна койка, вот я и... - Слова пожилого магистрата оборвались, когда тот посмотрел на небо и, потеряв нить разговора, замолчал. Мужчина выглядел испуганным.
Дамарь проигнорировала его, пробираясь по переполненным улицам, пока не увидела впереди посадочную платформу. Там стоял один из Ультрадесантников, ожидавший возможности поприветствовать лейтенанта. Космодесантник был при полном параде и стоял абсолютно неподвижно, окутанный клубами выхлопных газов от снижающегося шаттла. Космодесантника так же окружали солдаты, илоты и наземная команда, которая бросилась вперёд, как только двигатели «Громового ястреба» заглохли, а шасси с грохотом коснулись земли.
Лейтенант Кастамон спрыгнул на посадочную платформу, не дожидаясь полного открытия трапа. За ним последовали солдаты из ауксилии, а затем массивная фигура закованного в тяжёлую броню библиария по имени Зутис Абарим.
Когда библиарий вышел из клубов дыма, несколько попавшихся на его пути зевак попятились назад, сотворив знамение аквилы. Абарим излучал странный свет – призрачные сине-фиолетовые нити, обвивающие его боевые доспехи. Казалось, будто воин находился в эпицентре бури. Электрические разряды потрескивали на его перчатках и вспыхивали между шлемом и капюшоном.
— Что ''с ним'' происходит? - ахнула Дамарь, ожидая объяснений от Велы. Она слышала описания библиария от других людей, как те говорили, что он псайкера, обладающий неземными телекинетическими способностями. Кроме того, ранее Вела уже предупреждала её о том, что Абарим способен читать мысли. В тот момент она сочла слова наставницы небылицей, но сейчас, когда библиарий с грохотом спускался по трапу, тяжело опираясь на боевой топор, она ощутила прилив страха.
— Он что, горит? - прошептал Урзун.
Дамарь посмотрела на Велу.
— Это огонь?
Вела покачала головой, явно расстроенная.
Дамарь перевела взгляд на Кастамона и с облегчением увидела, что тот выглядит таким же невозмутимым, как и всегда. Он направился прямиком космодесантнику, который ожидал на посадочной платформе. Вар поприветствовал воина, что-то быстро ему сказал и отдал приказ вернутся на стены. Затем Ультрадесантник оглядел собравшуюся на посадочной площадке толпу. Он выделил Дамарь и Велу и жестом пригласил их следовать за ним, а сам тем временем направился к выходу в сопровождении солдат и советников.
— У нас мало времени, - сказал Кастамон, и его слава разнеслись по тьме. Абарим шёл за группой следом, но он был медленнее и прихрамывал, хотя совсем и не переставал из-за этого представлять из себя внушительную фигуру в мерцающих и искрящихся доспехах.
Дамарь охватил ужас, она не могла пошевелиться. Почему Кастамон хотел с ней поговорить?
— Шевелись, - прошептала Вела, схватив девушку за руку и потащив к лейтенанту.
Когда консулы добрались до цитадели Кастамона, на верхней площадке лестницы появились стражники, которые и распахнули огромные двери. Кастамон взбежал по ступеням и направился внутрь, окликая их на ходу:
— Только консулы. Больше никого не впускать.
На Дамарь обрушился целый шквал просьб от знати и торговцев, но стражники не обращали на остальных людей никакого внимания, захлопнув двери сразу после того, как внутрь крепости вошла небольшая группа избранных людей.
Ужас Дамарь всё нарастал, пока Кастамон молча шёл по галереям и вестибюлям, направляясь в свои личные покои.
Урзун приблизился к Дамарь и прошептал ей на ухо:
— Что он имел в виду, сказав, что у нас мало времени?
Этот тревожный вопрос посетил и голову Дамарь, хотя больше всего она сосредоточилась на мысли о своём предательстве. Кастамон вернулся из Порт-Дура. Она обманом заманила отделение Герруса в Порт-Дура. Знает ли Ультрадесантник, что она сделала? Вар собирался её казнить? Девушка взглянула на Велу. Её он тоже казнит?
Они вошли в просторную, по-спартански украшенную комнату, вдоль стен которой стояли статуи облачённых в мантию Ультрадесантников, изваяния изображали сверхлюдей с нахмуренными выражениями лица и напряжёнными мускулами, как будто они удерживали потолок. Статуи были огромными, и Дамарь почувствовала себя раздавленной тяжестью их взгляда. Архитектура была величественной, но при этом строгой, и, если не считать тяжёлого каменного стола и стульев, в зале совсем не было мебели. Это место не излучало красоты или роскоши, только бескомпромиссную мощь. Кастамон жестом предложил Дамарь и Веле сесть.
Абарим обошёл стол и направился в дальний угол, где уселся на пьедестал статуи, сложив руки вместе и склонив голову, словно в молитве. Кастамон снял шлем и сел за стол. Он с лязгом положил шлем на столешницу и откинулся на спинку стула, массируя покрытое шрамами лицо. Дамарь и Вела сидели напротив, Урзун нервно топтался за их спинами.
Повисло неловкое молчание.
— Как Порт-Дура? - спросила Дамарь, больше не в силах этого выносить.
Кастамон уставился в стол, барабаня пальцами по камню. Дамарь показалось, что космодесантник её не расслышал. Но затем Вар заговорил своим низким, рокочущим голосом.
— Уничтожен.
— Простите?
— Порт-Дура разрушен. - Взгляд Кастамона по-прежнему оставался прикованным к столу.
Прежний гнев консула всплыл на поверхность, пересиливая ужас.
— Весь город? - Она похолодела от ярости.
— Как вы можете говорить подобное с таким спокойствием, как будто случившееся это что-то незначительное? - Дышать стало трудно. — Все эти люди…
Кастамон поднял голову и посмотрел на Дамарь, но девушке показалось, что космодесантник не собирался встречаться с ней взглядом, а вместо этого просто изучал её лицо, её саму.
— В том городе жили тысячи людей, - сказала Дамарь, и её гнев становился всё сильнее, поскольку космодесантник по-прежнему не выказывал ни малейшего намёка на эмоции.
— Десятки тысяч, - тихо добавила Вела.
Тон Кастамона оставался таким же бесстрастным.
— Я понимаю, что означает разрушение Порта. И когда Региум будет в безопасности, я позволю себе такую роскошь, как горе. - Космодесантник махнул рукой, оставляя эту тему. — Я должен найти брата апотекария Вультиса и доставить его обратно в Заракс, но сначала я должен кое-что вам объяснить. Предстоит многое сделать, а времени на это мало. Мои люди заняты укреплением стен вместе с большей частью наших вспомогательных войск, так что истерика не застигнет их врасплох. Но мои братья доложили мне, что ваши люди уже начали паниковать. Так что вы двое нужны мне. – Лейтенант кивнул Дамарь и Вела. — Как доверенные лица, которые окажут поддержку беженцам. Вы должны убедиться в том, что они сохранят спокойствие.
Вела взглянула на болт-пистолет Кастамона.
— Эти люди подчинятся любому вашему приказу.
— Меня послали на Региум не для того, чтобы надзирать за вашими подданными. Вы убедитесь в том, что они ''захотят'' содействовать. Ваши люди должны осознать, что лежит на кону, если они решат мешать нам. Если сложившаяся ситуация их разозлит или они позволят взять страху верх над собой, то они могут помешать моим людям. С подобным нельзя мириться. - Тон космодесантника стал жёстче.
— Это понятно?
Консулы кивнули.
— Что насчёт Саламина? - спросила Вела. — Улей в безопасности?
— У губернатора Серока и капитана Карповой есть приказ. Они должны оставаться в улье, что бы ни происходило за его пределами. Саламин хорошо вооружён, и я верю в кадианские ударные войска. С четыреста первым полком Серок сможет удержать улей, пока я не разберусь с ситуацией здесь.
Вела покачала головой.
— Вы сказали, что вначале нужно найти вашего апотекария. Значит, его здесь нет?
Кастамон кивнул.
— Он не вернулся с охоты.
— Что, если его?.. Что, если вы никогда его не найдёте?
Кастамон проигнорировал вопрос.
— Перед уходом мне нужно решить ещё одно дело. Отряд Герруса так и не прибыл в Шеллиб-Сити. И вот уже несколько часов от них нет никаких известий. Вокс-сообщения ''всё ещё'' периодически поступают к нам, поэтому молчание отделения Герруса кажется странным.
Дамарь почувствовала, как стоящий за спиной Урзун напрягся.
— Почему вы спрашиваете об этом нас? - спросила Дамарь, мгновенно осознав, что её слова звучат как оправдание.
Кастамон выглядел озадаченным её словами.
— У меня есть способ связаться с братьями. - Он взглянул на Абарима, который продолжал сидеть молча, на доспехах библиария играли лучи света. — Но это ещё сильнее нагрузит брата Абарима. Если у вас есть новости об искомом отделении, это избавит меня от необходимости прибегать к альтернативным методам. Присутствие Ультрадесантников привлекает внимание. Люди обсуждают это. Кто-нибудь из недавно прибывших упоминал Герруса или его людей?
Дамарь почувствовала, что её вот-вот вырвет. Кастамон что, играл с ней? Что же он за чудовище? Нет, решила женщина. Если бы Вар её заподозрил, то консул уже была бы мертва.
— Я ничего не слышала, - с трудом выговорила Дамарь, нерешительно взглянув на Велу. — А вы?
Вела, нахмурившись, оглянулась на преемницу, очевидно, она почувствовала, что Дамарь что-то скрывает. Затем покачала головой.
— Я ничего не слышала ни о каких Ультрадесантниках за пределами этой крепости, - сказала она, отвечая Кастамону. — И, как вы сами сказали, их присутствие обычно вызывает переполох.
Кастамон бросил на неё непроницаемый взгляд. Затем уставился на луч света, падавший из высокого окна. Лейтенант простоял так несколько секунд, погруженный в свои мысли, прежде чем повернулся к Абариму.
— Попытайся. Если ты ещё в состоянии.
Абарим не поднял головы.
Кастамон на мгновение замолчал, как будто прислушиваясь к чему-то.
— Понимаю, - сказал он, отвечая на голос, который больше никто не слышал.
— Но риск того стоит. Мы должны найти их.
Абарим кивнул. Затем библиарий встал, снял со спины огромный топор и принялся расхаживать по комнате.
Кастамон наблюдал за братом, затем перевёл взгляд на Дамарь и Велу.
— Возможно, вы почувствуете некоторый дискомфорт.
— Мы уходим, - быстро сказала Вела, отодвигая стул.
— Вы останетесь. - Голос Кастамона был подобен железу.
Вела облизнула губы, явно недовольная, но осталась на своём месте. Дамарь задалась вопросом, что такого Вела знала о библиариях, что заставило её так сильно захотеть покинуть зал. И ещё ей было интересно, что имел в виду Кастамон, когда сказал, что они могут испытывать некоторый «дискомфорт».
Абарим прошёлся по кругу, не поднимая головы. Скачущие по его доспехам разряды откликались на движения космодесантника, становясь всё отчётливее. Сочленения его доспеха вспыхнули, а идущие к капюшону трубки заиграли светом. Кружа, он водил лезвием топора по полу, царапая каменные плиты и поднимая в воздух тлеющие фрагменты пола. Вместо того, чтобы исчезнуть, круг стал ярче, переливаясь тем же светом, который исходил от его доспехов. Свет излучал скорее холод, чем тепло, и, когда Абарим коснулся каменного пола, температура в комнате понизилась. Холод распространялся с поразительной скоростью, и вот Дамарь уже видит, как ещё дыхание превращается в клубящейся в воздухе пар, будто женщина стояла на улице зимним днём. Вела, ворча, обхватила себя руками.
Когда лезвие коснулось пола, топорище издало жужжащий звук, напоминающий звук, когда кто-то проводил пальцем по краю стеклянного бокала. Звук постепенно становился громче, пока у Дамарь не начала раскалываться голова. Она не могла перестать думать о том, что отправила отделение Герруса в Дуру. И город был уничтожен. Она отправила их всех на верную смерть. Она убила самых ценных воинов Императора. Могло ли быть преступление страшнее? У Дамарь возникло ужасное чувство, будто жужжащий звук раздавался в её голове вместе с мыслями о предательстве, будто именно он пробуждает эти неприятные воспоминания. Но ведь это безумие. Молодая консул уставилась на свои дрожащие ладони, ожидая увидеть на них кровь. Она что, сходит с ума? Звук стал громче и ощущение присутствия в голове чужого разума стал ещё громче. Затем она вспомнила предупреждение Велы о том, что библиарии умеют читать мысли. Дамарь почувствовала прилив паники и, подняв глаза, обнаружила, что Абарим смотрит прямо на неё. Глаза библиария пылали голубым огнём. Он без предупреждения ударил рукоятью топора об пол. Жужжащий звук исчез. От доспехов космодесантника всё ещё отражался свет, но температура в комнате приблизилась к норме, а ощущение угрозы исчезло. Абарим снова опустился на постамент и опустил голову.
— Нет необходимости искать пропавшее отделение. - Это был первый раз с момента высадки, когда Абарим заговорил. В голосе библиария было ещё меньше человеческого, чем у Кастамона.
— Их отправили на верную смерть. - Свет в глазах космодесантника запульсировал ярче. — Эта женщина предала нас.
— Что-то ты имеешь в виду? - требовательно спросил Кастамон.
— Дамарь отправила сержанту Геррусу поддельные приказы. - Абарим не поднимал головы и говорил нейтральным тоном. — В результате чего они находились в Порт-Дура, когда тот был уничтожен. Я изучил её мысли. Вина консула очевидна. Она предательница.
Дамарь привыкла считать Ультрадесантников бесчувственными существами, подобными автоматам, но гнев, который она увидела в глазах Кастамона, был таким же ужасающим, как и то, что происходило в небе. Если девушка сейчас не сидела, то у неё наверняка подкосились бы ноги.
— Это правда? - тихо спросил лейтенант.
Ей хотелось найти в себе хоть каплю праведного гнева, чтобы использовать его как опору, но он покинул её – остался только стыд. Дамарь опустила голову, уставившись в стол.
— Дамарь? - ошеломленно переспросила Вела.
— Ты приложила руку и к разрушение города? - спросил Кастамон.
— Нет! - воскликнула Дамарь. — Я ничего об этом не знаю! Я бы не стала убивать своих людей.
— Но ты убила наших, - сказал Абарим.
Кастамон медленно поднялся на ноги и схватился за рукоятку пистолета.
Дамарь была слишком напугана, чтобы пошевелиться. Она лишь слышала стук собственного сердца в ушах.
Кто-то забарабанил в дверь.
— Входите, - сказал Кастамон, не отрывая взгляда от Дамарь и продолжая держать руку на рукоять пистолета.
— Повелитель, - выдохнул запыхавшийся солдат, вбежавший в комнату. Он увидел, что Кастамон сжимает пистолет, и заколебался, прежде чем взять себя в руки и продолжить. — Повелитель. Брат-апотекарий Вультис вернулся. - Смертный вытянулся по стойке «смирно», стараясь говорить спокойно, но не в силах полностью скрыть своего волнения. — У нас был короткий вокс-контакт с ним. Он сел где-то за воротами.
Кастамон продолжал наблюдать за Дамарь, отвечая солдату, не выказывая никаких эмоций по поводу этой новости.
— Я присоединюсь к нему, когда закончу свои дела с консулом.
Солдат отдал честь, бросил последний взгляд на Дамарь и поспешил выйти из комнаты, закрыв за собой двери.
— Она убила их, - сказал Абарим. — Они были хорошими людьми. Ветераны. Отнятые у нас накануне битвы.
Кастамон вытащил пистолет.
Дамарь вздохнула и затаила дыхание.
— Твоя жизнь потеряна, - сказал Кастамон. — Но это не закончится, пока у меня не будет времени выяснить, что ещё ты от меня скрываешь.
Ультрадесантники встали и молча направились к дверям. Затем двери захлопнулись, и они исчезли.
Ошеломлённая Дамарь просто молча сидела, пытаясь осознать, что только что произошло. За своей спиной она услышала, как в комнату вошли солдаты, и рухнула на стол, уронив голову на руки.
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Империум]]
