Изменения

|Сейчас =2223

=== '''Глава 21''' ===

=== '''Глава 22''' ===

– Понял, – сказал Корди, жестом предлагая Кхаури проследовать с ним и Зе-Один-Прим на бастионы. – Идём, брат-библиарий. Мы введём тебя в курс дела по укреплениям, пока не начался следующий штурм. === '''Глава 23''' === Бейл Шарр воссоединился со своей прежней Стаей в атомной плавильне выше по склону от линии магнитной дороги. Ранее он уже догнал остатки Первого и Четвёртого отделения. Когда Красный Танэ привёл его к ним, Нуритона долго молчал. – Мы рады принять вас, – в конце концов произнёс он, обращаясь ко всем троим Изгнанникам, а не только к Шарру. – Нам нужен каждый клинок и болт. Шарр был благодарен за то, что ударный ветеран не отреагировал так же, как Красный Танэ. Одно лишь пребывание рядом с бывшими братьями-в-пустоте наполняло его отвращением. Дело было не только в том, что это обостряло воспоминания о позоре. Его возмущало сомнение, сеемое таким образом. Нуритона не знал, игнорировать ли его, приветствовать или вообще попытаться передать ему командование вопреки надлежащей доктрине. Подобная неопределённость была нежелательна в зоне боевых действий, особенно такой опасной, как Диамант. Ему хотелось бы сохранить полную анонимность, однако это было невозможно теперь, когда он принял Жнеца. Он не мог отрицать того, как приятно ощущалось оружие в руке. Как бы он ни приспособился пользоваться цепным мечом, но тот подвёл его, предал в момент наибольшей нужды. Возвращение Жнеца представлялось чем-то нереальным, практически сном. Он как будто снова обрёл власть над конечностью, которая была парализована годами. Однако отчасти это казалось кощунством, а облегчение воспринималось как греховное потворство. Оружие принадлежало Первому Жнецу, не ему. То, что другие видели его с топором, лишь усиливало стыд. Именно тогда к ним вернулся Те Кахуранги. Он снова повёл их вверх, к приземистой плавильне, которая пережила обрушение окружающего района – прочная конструкция здания выдержала избиение, выпавшее на долю мегафакторума. Внутри огромные плавильные блоки и поршни стояли без дела, в главном цеху было темно, если не считать нескольких мерцавших полос люменов.  За ними располагалось ядро – бронированная камера, которая когда-то питала механизмы ныне затихшей машинерии. Аварийные протоколы отключили ядро и сделали его инертным при помощи слоёв быстроотвердевающего пласкрита. Рабочие и операторы исчезли, осталась лишь пара изломанных, истекающих кровью сервиторов. Теперь эта неподвижная промышленная площадка принимала Кархародон Астра. Другие отделения уже добрались туда раньше Первого и Четвёртого и стояли в тени по краям пустого зала, неподвижные и молчаливые, словно статуи. Шарр опознал их, даже не задумываясь: Пятое отделение Коту и Пожиратели Харака, а также Шестое и Девятое отделение, последнее из которых сейчас возглавлял Алеф-девять-пять-Ахери, похоже, повышенный с тех пор, как Шарр был магистром роты. Их сопровождал капеллан Матиу, принявший на себя духовные обязанности в Стае после гибели капеллана Никоры в ходе Регонского Интердикта. Хотя они почти не шевелились, Шарр почувствовал, как их взгляды остановились на нём, стоило ему тольк войти в укреплённое помещение. Он остался возле входного люка, Коготь и Кровавый Глаз встали по бокам, а Те Кахуранги подошёл к оплавленным остаткам атомного ядра. – У нас здесь половина того, что осталось от Третьей роты, – сказал он без преамбул. – Кодиций Кхаури сейчас собирает вторую половину под дальним склоном горы. Я велел ему дать бой и привлечь внимание Архиврага, пока мы осуществим целенаправленный удар.  Слова Бледного Коченика никак не поколебали молчание прочих Кархародонов. Шарр ощущал, что внимание зала всё так же устремлено на него. Это было невыносимо. Он почувствовал нарастающую злость, первые колыхания Слепоты.  Те Кахуранги повернулся к нему. Зелёный камень на конце посоха мягко светился, привнося в пыльную атмосферу зала мутное призрачное сияние. – Я снова рекомендую захватить вокс-систему города и попытаться восстановить связь с орбитой, – произнёс верховный библиарий. – Почему ты обращаешься ко мне, если я здесь не командую? – ответил Шарр. Его голос резал, словно острые зубья Жнеца. – Старшим офицером является Нуритона. – Я не прошу тебя принять командование, – сказал Те Кахуранги. – Я хочу услышать твоё мнение, как того, кто обладает существенным тактическим и оперативным опытом, кто знает возможности роты. Даёт ли эта стратагема нам наилучшие шансы на успех? Шарр посмотрел вправо, на Нуритону. Все присутствующие Кархародоны, кроме Бледного Кочевника, носили шлемы, и выражение лица ударного ветерана было не распознать под визором, а особенности микроизменений стойки, которые умели считывать все космодесантники, скрывала твёрдая громада серого доспеха. Что он думал о возвращении Шарра, о том, как к тому обращался Те Кахуранги? Шарр ощущал махинации верховного библиария. Однако всё, к чему они как будто приводили – усиливали его стыд перед бывшими братьями. Он чувствовал себя воскресшим мертвецом, который обречён стоять безмолвным свидетелем, полузримым тревожным призраком, висящим над происходящим. Проклинал ли Нуритона его возвращение? Он был уверен, что не все в роте смотрят на него так же, как это, похоже, делал Красный Танэ – с терпеливым, неуместным уважением. Как-никак, он опозорил их всех. Они должны были ненавидеть его, как ненавидел он сам. Царила тишина. Он понял, что у него нет особого выбора, кроме как участвовать в игре Те Кахуранги. – Кто сейчас магистр роты? – спросил он у Бледного Кочевника. – Всё ещё Кино, – сказал Те Кахуранги. – И он не на планете? – Нет. Он и Красные Братья, а также всевозможные активы роты вроде технодесантника Утулу и большей части бронетехники и авиации, остаются на борту «Белой пасти». – Ты не можешь дотянуться до него психически? – Я пытался. Это было тяжелее, чем я смог бы выдержать. Реальное пространство быстро деградирует, а Нерождённые всё сильнее ощущают моё присутствие здесь. Большую часть усилий я вложил в то, чтобы увидеть силы и цель врага. – И какова же эта цель? – спросил Шарр. – Злодей, командующий этой проклятой экспедицией, имеет некую старинную связь с Диамантом. Он состоит в союзе с особенно могущественным демоном, который получает удовольствие от техноереси и осквернения машин. Думаю, он хочет призвать эту сущность сюда, возможно, даже создать постоянный канал связи с ужасным царством, где она правит. Мы должны выдвигаться быстро, если хотим помешать морю душ затопить нашу реальность. Шарр кивнул. – А что за вокс-система, о которой ты говорил? – Над Венцом размещалось много мощных коммуникационных антенн, но мы должны предполагать, что они уничтожены, – сказал Нуритона. – Мне известно о запасной системе на верху западных склонов, с нашей стороны горы. Насколько она цела сейчас, я не знаю. – Архивраг захватил её, но я ощущаю мало скоординированности за пределами логова, которое они обустроили внутри вершины, – произнёс Те Кахуранги. – Если ударим быстро, то я думаю, нам удастся занять эту запасную вокс-систему и попробовать осуществить передачу. – Что, если отправить сообщение не получится? – спросил Ахери, командир Девятого отделения. – Тогда мы объединимся с остальной ротой и скорректируем свои планы, – ответил Те Кахуранги. – Возможно, я смогу повысить наши шансы, – вмешался Кровавый Глаз. – Я сведущ во многих техноритуалах… Если вы примете мою помощь. – Примем, – сказал Те Кахуранги, не советуясь с собравшимися отделениями. Держись рядом со мной, когда начнётся штурм, Эпсилон-один-двенадцать-Хахоно. Шарр услышал в общем воксе Изгнанников, как у Кровавого Глаза почти незаметно перехватило дыхание. Те Кахуранги только что использовал его имя – видимо то, которое он носил, ещё будучи братом-в-пустоте. Шарр задался вопросом, как давно Изгнанник слышал, чтобы его произносили вслух. – Не будем больше откладывать, – сказал Те Кахуранги. – С каждой секундой Архивраг приближается к своим целям. Пора нам вылечить их безумие.   Когда Кархародоны выскользнули из плавильни и повернули к северу, уже опустилась темнота. Мегафакторум Примус превратился в место сродни описаниям проповедника Экклезиархии касательно судьбы, ожидающей богохульников в загробной жизни – сплошной мрак, пламя и отдалённые стенания и рыдания. Из тьмы проступали циклопические руины, а в тенях сновали какие-то фигуры, пировавшие мёртвыми и умирающими. Кархародоны двигались через всё это, словно хищники, скользящие в мутных глубинах. Их было чуть больше сорока. Они держались второстепенных дорог и малых районов, по возможности стремясь избежать обнаружения. На перекрёстке снаружи громадной мелта-турбины они разделились. Одна группа направилась на север, в гору, другая на юго-восток, вниз по склону, а третья – состоявшая из Первого и Четвёртого отделений, Те Кахуранги и Изгнанников – продолжила путь. Красный Танэ чувствовал напряжённость среди братьев – нечто большее, чем напружиненная готовность перед грядущим сражением. Тама хранил своё вечное молчание, и ни Нуритона, ни Ихайа не говорили о внезапном появлении Шарра, лишь коротко, когда они только выдвинулись из плавильни. – Он потребовал топор? – спросил тогда Нуритона. – Нет, – ответил Танэ. – Это я потребовал, чтобы он его взял. – Тебе не следовало. Красный Танэ знал, что ударный ветеран так полностью и не примирился с поступком Шарра. Большая часть роты держала свои мнения о произошедшем на агроплатформах над Воздержанием при себе, однако Нуритона однажды во время мучительной дрожи после слива криогенной жидкости сказал Танэ, что изгнание Шарра не приведёт ни к чему хорошему. Он подразумевал, что потеря контроля сама по себе не являлась таким уж серьёзным прегрешением, но оставить роту кому-то вроде Кино, который рассматривал её всего лишь как дубину, пускаемую в ход снова и снова, пока она не сломается, было большим кощунством. Похоже, с точки зрения Нуритоны, Шарр выбрал лёгкий путь, а тяжкий оставил Третьей роте. Но Нуритона так говорил, когда никто из них вообще не думал, что они вновь увидят своего прежнего Первого Жнеца. Теперь он вернулся, словно воспоминание, воплощённое в сером керамите. Красный Танэ подозревал, что замкнутость, которую он ощущал в Нуритоне, основывалась на недоверии. Ударный ветеран взял на себя значительную долю руководства ротой, и искушение переложить его на старого командира наверняка было велико. Однако Нуритона был сильнее этого. Он не собирался выбирать лёгкий путь. Красный Танэ понимал, что не ему обсуждать подобные мысли с Нуритоной. Он просто был благодарен, что Шарр вернулся, и его не заботило, кому об этом известно. Кино подвёл роту. Если принимать Изгнанника противоречит учениям ордена, ну и пусть. В конце концов, разве они все не были изгнанниками? Разве всё существование ордена не строилось на стыде и отверженности, а всё созданное ими не являлось лишь попыткой продолжать жить, продолжать служить, оставляя место для этого стыда? Суметь выжить в давящей тишине Внешней Тьмы? Вокс-комплекс стоял впереди, возвышаясь над остатками крыш, отделявших Кархародонов от их цели. Главная антенна, похоже, оставалась целой – огромный вогнутый щит, озарённый снизу огнём горящих зданий. Раздался грохочущий звук, будто ударили в басовый барабан. Вскоре после этого стала слышна более тихая перкуссия: треск лазеров и стук пулевого ручного оружия. Кархародоны ничего не сказали, но Красный Танэ обнажил Меч Пустоты. Чёрный клинок с шелестом покинул ножны. Больше никаких сомнений, никаких разногласий. Они были на охоте. Кархародоны двинулись через руины мануфакторума, по грудам щебня и мимо гнутых останков промышленного оборудования. Они почти не создавали шума, кроме лёгкого скрипа сапог по обвалившейся кладке и тихого урчания и порыкивания силовой брони. Красный Танэ первым добрался до дальнего конца развалин. Звуки боя теперь были громкими и непрерывными, а ночь озаряли не только пожары мегалополиса, но и прерывистые вспышки выстрелов. Под вокс-комплексом бушевала битва. Красный Танэ присел на корточки между разбитых стен и искорёженных балок, словно падальщик, который наблюдает за разворачивающейся резнёй. Через несколько мгновений к нему присоединились Нуритона, Тама и Ихайа. Было похоже, что не все в Адептус Механикус поддались порче или оказались смяты ордами Архиврага. Красный Танэ опознал скитариев, скорее всего, из разных отрядов, которые перестреливались на ближней дистанции с пехотой и лёгкой бронетехникой еретиков вокруг главного здания комплекса. За пару секунд он считал векторы и интенсивность входящего и исходящего огня, количество тел и схемы наступлений, сложив тактический рисунок боя. Механикус пытались взять штурмом баррикады из камней и разбитых машин, возведённые по периметру комплекса. В некоторых местах они пробились, но в других не достигли цели, и оставалась только ожесточённая, взаимоблокирующая схватка, где перестрелки накоротке сменялись скоротечными яростными рукопашными. Наиболее насущной проблемой являлось вражеское превосходство в бронетехнике. Скитарии, видимо, начали атаку при поддержке всего одной машины, дезинтегратора «Скорпиус», однако тот столкнулся с группой шагающих танков, малых демонических машин, которые подбежали достаточно близко, чтобы вспороть его корпус. Дезинтегратор забрал с собой один из танков, но второй всё ещё находился посреди скитариев, и два огромных цепных клинка, заменявших ему передние конечности, разрезали всё, до чего ему удавалось дотянуться. – Дети Марса начали нашу работу за нас, – произнёс возле Красного Танэ Те Кахуранги. Чемпион и не заметил, как успел появиться Бледный Кочевник. Он оглянулся, вспышка охотничьего зрения выхватила Четвёртое отделение и Изгнанников, которые ещё шли через мануфакторум позади. – Порча забрала не всех людей-машин, – задумчиво сказал Нуритона. – Или это ловушка? – Если да, то странная, – отозвался Те Кахуранги. – Я не чувствую рядом никаких скрытых сил. Армия врага уже вступила в бой. – Тогда атакуем, – произнёс Нуритона. План предполагал, что трёхвекторный штурм одновременно сойдётся к передающему помещению комплекса, генераториуму и пресловутой системе настройки. Последняя, находившаяся прямо под главной антенной, являлась целью Первого и Четвёртого отделения. Поскольку всё, кроме связи внутри отделения, было ненадёжным, общий удар намечался на конкретное время – каждый из ударных командиров мысленно вёл отсчёт с момента выхода, на случай если дисплеи хронометров тоже подведут.  До того, когда два других зубца окажутся на позициях, оставалось ещё немного времени. Все Кархародоны без колебаний подождали бы, позволив скитариям погибнуть во имя тактической необходимости, однако логика диктовала, что оборона вокруг центра комплекса уязвима. Четвёртое отделение и Изгнанники догнали их. – Выступаем сейчас, – сказал им Нуритона. – Первое впереди, Четвёртое создаст базу огневой поддержки. Схема «Сметающая волна». Сперва атакуйте шагающий танк. – А мы? – спросил Шарр. Трое Изгнанников стояли в тени Те Кахуранги, словно зловещие фамильяры, призванные верховным библиарием на помощь. – Следите за флангами, – просто ответил Нуритона. Кархародоны вырвались из укрытия и загрохотали по усыпанной обломками улице. Красный Танэ, двигавшийся во главе, оказался за первой из баррикад Архиврага ещё до того, как еретики на ней успели перевести огонь со скитариев, атаковавших с соседней стены. Он прорубился сквозь них, лишь несколько пуль отскочило от брони, словно осы, которых он оставил без внимания. Шагающий танк был прямо по курсу, на отдельной баррикаде, и потрошил рад-пехотинца скитариев неуклюжим взмахом своих массивных цепных клинков. Это была причудливая машина из варп-стали, отделанной латунью и костью, центральная кабина имела круглую форму и напоминала огромный демонический череп. Из приоткрытой челюсти выступали сенсорные щупы, а в одной из глазниц торчала боевая пушка. Рога заканчивались выхлопными трубами, изрыгавшими горький дым и пепел. Под черепом располагался люк, откуда выпирало многоглазое чудовище, заскулившее дырами-пастями, когда танк с лязгом двинулся вперёд на механических лапах. Красный Танэ понятия не имел, была ли эта тварь частью пилота, какой-то живой жертвой или и тем, и другим. – Уложи его, – прорычал по воксу Нуритона. Красный Танэ ринулся на демоническую машину. Та почувствовала его приближение и качнулась вниз со своего насеста на баррикадах, замахнувшись на него слева огромным цепным клинком. Рефракторное поле Кораллового Щита вспыхнуло, а затем перегрузилось с треском и озоновой вонью. Оно замкнуло на себя основную силу удара, позволив самому щиту отбросить пилящие зубья и дать Красному Танэ время, чтобы развернуть Меч Пустоты и заблокировать придаток. Раздался жуткий визг, когда зубья цепного лезвия остановились и затряслись, силясь переломить клинок чемпиона. Танэ стиснул зубы и держался, уповая на древний меч. Сервоприводы скрипели, мышцы туго напряглись. Справа от него Нуритона и Тама вступили в бой с другой конечностью-оружием. Цепной меч ударного ветерана искрил, когда тот с его помощью отбивал тесак в сторону, не желая ставить блок, как Красный Танэ. Они просто пытались удерживать на себе внимание. Поскольку передние лапы шагающего танка были заняты, Ихайа воспользовался возможностью. Он втиснулся под торс машины и выстрелил из волкитной кулеврины прямо в органическую тварь, являвшуюся частью ходовой системы. Та вспыхнула, пожар прожёг ядро шагохода и вызвал взрывное возгорание. Огонь, пылающая слизь и расплавленный металл замолотили по Красному Танэ. Сопротивление цепного клинка машины пропало, и его унесло прочь, а Коралловый Щит снова засветился, изо всех сил защищая чемпиона от гибели шагающего танка. К тому времени, как огонь и дым развеялись, от машины-демона не осталось ничего, кроме опалённых, сдувшихся нижних сегментов ног. Между ними так и стоял Ихайа, залитый шипящей демонической жижей. Ствол его кулеврины дымился. Вокруг начали хлестать выстрелы с ближайшей вражеской баррикады, и Красный Танэ быстро повернул Меч Пустоты, проверяя лезвие. Несмотря на парирование гигантского цепного клинка, чёрная поверхность была всё так же совершенно безупречной. – Они концентрируют огонь, – проворчал Нуритона, когда град лазерных импульсов и пуль, направленных в них, превратился в шквал. Рефракторное поле Кораллового Щита постоянно вспыхивало, лишая выстрелы силы, и снова было близко к перегрузке. Именно тогда Красный Танэ услышал рык. Тот был ему знаком и исходил не из чьего-то горла, вокс-динамика или вокализатора. На губах чемпиона снова появилась мрачная улыбка. Это был звук заработавшего Жнеца.   Изгнанники вместе с Те Кахуранги воспользовались отвлекающим фактором лобового штурма Первого отделения, чтобы пройти в обход по дальнему краю улицы, и ударили в самую глубокую часть оборонительного заслона вокс-комплекса с фланга. Шарр пинком проложил себе дорогу через одну из куч щебня, выступавшую в роли наспех возведённой баррикады. Первый из еретиков с той стороны застыл, уставившись на громадного монстра в сером, возникшего рядом с ними. Шарр взмахнул Жнецом, и еретик просто перестал существовать в сколько-либо целом состоянии. Огромные зазубренные зубья, из которых состояло лезвие, прорезали череп, ключицу и рёбра, после чего рассекли таз надвое, попутно превратив грудную полость еретика в разлетающуюся кашу. Кровь и внутренности обдали шлем и нагрудник Шарра. Даже под бронёй он мог бы поклясться, что чувствует этот запах, вкус, ощущает тёплую жизненную врагу на своей жёсткой, покрытой шрамами коже. Ему хотелось впасть в буйство, дать выход пьянящему приливу эйфории, вызванной жестоким разрушением по мановению руки, и своему отвращению к врагам перед ним – и всё это усиливал скачущий приток стимуляторов и боевых гормонов, которые его броня и тело разгоняли по организму. Он был воплощением погибели, но ни издавал ни звука. Его рёвом был Жнец. Топор выл за него, уничтожив ещё одного еретика всего через один стучащий удар двух сердец после того, как он разрубил первого. Вокруг подбирались и другие, наводившие на него своё жалкое оружие, но слишком поздно. Остальные были с ним – дубинка Когтя вмяла лицо одному, когти пробороздили второго, а Кровавый Глаз тем временем взобрался на камни и использовал возвышенность для стрельбы из болтера, кося оставшихся защитников баррикады. Последним через пробитую линию прошёл Те Кахуранги, шагавший лёгкой походкой, продолжая постукивать основанием посоха по рокриту под ногами. Уже увидев участь своих сородичей, еретики за соседним отрезком укреплений переключили огонь с Первого отделения, и по Изгнанникам начинали бить первые поспешные выстрелы. Бледный Кочевник снова ударил посохом оземь. Шарр даже не слышал, чтобы он произносил какое-то заклинание, но на позицию Архиврага нахлынул невидимый поток психической энергии. Гора из камней и балок, служившая баррикадой, обрушилась на тех, кто пытался укрываться за ней, словно по ней ударила приливная волна. Останки раздавило в красные пятна на стене вокс-комплекса позади них. Уничтожение вражеской базы огневой поддержки позволило Первому отделению возобновить наступление. Четвёртое тоже неслось вперёд, сопровождаемое скитариями. Передовой отряд Адептус Механикус был уже близко, и они с Изгнанниками оказались у главного входа в комплекс почти одновременно. Шарр оглядел рад-пехотинцев. Жнец продолжал рычать у него в руке, зубья теперь крутились неспешно, злобно-угрожающе. Скитарии бесстрастно глядели на него в ответ оптическими блоками и линзами визоров и не двигались, пока команда двоичным кодом не заставила их разомкнуть ряды перед тем, кого Шарр сраз же посчитал командиром. Этот скитарий был выше, стоял более вертикально, его кибернетику покрывала броня, шлем венчала полушестерня, одна перчатка-тиски сжимала радиевую серпенту, а другая – гладий, клинок которого потемнел от крови. – Здравствуйте, – прогудел гипераугментированный воин через вокализатор своего шлема. – Я идентифицируюсь как скитарий-опцион Дзета-Один-Один-Трио. Я обладаю функциональным контролем над манипулой Альфа, во имя Святого Диаманта и благословенного Омниссии. Назовите себя. Бейл Шарр помедлил, ему было омерзительно произносить собственное имя, но он считал, что одного лишь цифрового позывного может оказаться недостаточно. – Мы Адептус Астартес, – сказал он, решив ограничиться общими словами. – Из Кархародон Астра. – Рад встрече, опцион, – раздался новый голос, который заговорил раньше, чем Шарр успел перейти к попытке объясниться. Это был Нуритона, подошедший ко входу в узел. Дзета-Один-Один-Трио скованно развернулся к нему. – Вновь приветствую, Омекра-пять-один-Нуритона, – произнёс командир скитариев. – Ваше вмешательство в предыдущее сражение было своевременным. Я ещё загружаю данные об ущербе, но предполагаю, что потери манипулы Альфа были бы выше по меньшей мере на сорок один процент, не появись вы тогда. – Отрадно видеть, что не все солдаты Диаманта поддались безумию Архиврага, – отозвался Нуритона. – Воистину, – сказал Дзета своим постоянно монотонным голосом. – Согласно моим расчётам, я должен проинформировать вас о падении Венца. – Мне было известно о столкновении скитальца с вершиной, – произнёс Нуритона. – Я предполагал, что большая часть Венца засыпана. – В некоторой степени, – согласился Дзета. – Но не всё. Так было бы предпочтительнее. Техноеретики устроили себе логово в тронном зале Его Хроматического Преосвященства. – Вы были там, когда он пал? – Да, короткое время. Магос домина Тирека Шесть рассчитала, что самой оптимальной стратегией будет отход с боем. Она была принудительно отключена техноеретическими силами, пока выигрывала время, чтобы я и остатки манипулы Альфа отступили. С того момента я подчинялся стандартным доктринам сопротивления. Я определил запасной комплекс коммуникации как место стратегического значения. Я намеревался попытаться восстановить широкую связь и скоординировать более эффективный ответ. – Тогда мы пришли сюда с одинаковыми намерениями, – сказал Нуритона. – Сопротивление бесполезно, если оно остаётся разрозненным и разобщённым. – Мы согласны, – произнёс Дзета. – Часть программ, загруженных в мои функциональные платы Тирекой Шесть, включает в себя директивы реагирования на случай возможных встреч с достоверно лояльными воинами Адептус Астартес. Эти директивы сейчас были приведены в действие. От меня требуется передать командование мной самим и манипулой Альфа вам. – В самом деле? – настороженно переспросил Нуритона, явно удивлённый идеей о том, что кто-либо из членов Адептус Механикус, пусть даже сравнительно невысокого ранга вроде опциона скитариев, добровольно подчинится другой ветви военной машины Империума. – В самом деле, – невозмутимо подтвердил Дзета-Один-Один-Трио. – Если вы хотите действовать вместе с моими братьями, ответьте вот на какой вопрос. Как вы пережили безумие, когда ему поддалось так много ваших машинных сородичей? – Я это чувствовал, – признал Дзета. Его мертвенный голос совершенно не выдавал боли и ужаса, которые, без сомнения, претерпели уцелевшие скитарии. – Катастрофические сбои. Мусорный код. Отказ органики. Несанкционированная перестройка программ. Вирусное вторжение. Некоторыми оно овладело, некоторыми нет. Я не могу осмыслить логику подобных вещей. Это выходит за пределы моих возможностей как опциона манипулы Альфа. Единственная моя гипотеза состоит в том, что машины-воины Диаманта от природы кодированы с лучшими защитными мерами, чем прочие члены благословенного жречества, хотя даже среди моих скитариев были множественные потери. Всех, кто перестал повиноваться своим программам, ликвидировали с максимальной жёсткостью. Да сохранит Омниссия их вечный код, ибо я не сумел этого сделать. Пока скитарий говорил, Шарр увидел, как Нуритона бросил взгляд на Те Кахуранги, который держался в стороне, наблюдая за аугментированными солдатами. Бледный Кочевник посмотрел на Нуритону и почти незаметно кивнул. Если он считал этих скитариев не затронутыми порчей, этого было достаточно. – Я приму вашу субординацию, – сказал Нуритона Дзете. – И дам вам доступ к нашей базовой связи. Вне рамок любых приказов, отданных мной или моими братьями, вы вольны продолжать командовать своей манипулой, как считаете правильным. Дзета-Один-Один-Три убрал своё оружие и сотворил знамение шестерни. Нуритона просто кивнул. Они вместе направились внутрь комплекса.<references />