6928
правок
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
м
Он держал лазган наизготовку, упирая Уперев приклад лазвинтовки в плечо. В , он в прицел он смотрел на раскинувшийся обозревал ядовитый ландшафт, простиравшийся перед ним отравленный ландшафт.
Свистящий Плечи солдата обдувал свистящий порывистый ветер хлестал по плечам солдата, взметая вихри в его вихрях кружились частицы пепла. Солдат ощущал обжигающий холод ветра чувствовал его ледяное жалящее прикосновение даже сквозь свою темную тёмную шинель и толстые пластины панцирной брони. Но он никак не проявлял, что это его беспокоитзамёрз, не проявлял обнаруживал никаких признаков слабости. Он продолжал сидеть в том же неподвижном положениинеподвижно, хотя его мышцы сводило от которого сводило мышцы, держа холода. Его палец замер на спусковом крючке. Он ждаллазвинтовки.
Он Солдат ждал уже час или больше. С тех пор, как сокрушительные громовые удары осадных орудий, наконец, затихли. С тех пор как над выжженной пустошью воцарилась жуткая тишина.
Кто знаетОн ждал уже час или даже больше. С тех пор, о чем он думал?как грохот осадных орудий, раскалывавший небо, наконец замолк. С тех пор, как на выжженную пустошь опустилась мёртвая тишина.
У молодого солдата не было имени. Ему и не нужно было имя. У него был лишь номер на солдатском жетоне. НомерКто знает, обозначавший его подразделение и место солдата в нем, и, значит, говоривший о нем все, что можно было сказать.чём он думал?
– ''НачалосьУ молодого солдата не было имени. Мы получили подтверждение: противник атакует''Ему и не нужно было имя. Вместо него у солдата был номер, выбитый на жетоне. Этот номер обозначал его боевое подразделение и место солдата в нём, а значит, говорил всё, что нужно было знать об этом солдате.
Голос генерала— ''Началось. Мы получили подтверждение: далекий, металлический, раздающийся эхом. Молодому солдату приходилось прислушиваться, чтобы разобрать слова. Он был слишком далеко от ближайшего громкоговорителяпротивник наступает.''
– ''Держитесь стойко. ПомнитеГолос генерала — далёкий, раздающийся эхом, чему вас училизвучащий металлом. ПомнитеМолодому солдату пришлось напрячь слух, что вам приказаночтобы расслышать его слова. Вы должны быть готовы встретить атакующих со смертоносной силой''Его позиция находилась далеко от ближайшего громкоговорителя.
Молодой солдат был в противогазной маске— ''Сражайтесь стойко. Звук его дыхания громко раздавался внутри противогазаПомните, чему вас учили. Ему пришлось задержать дыхание, чтобы расслышать слова генералаПомните ваши приказы. Вы должны быть готовы встретить противника смертоносным шквалом огня.''
Воздух, очищаемый фильтрами на груди, поступал Молодой солдат носил противогазную маску. Из-за неё каждый вдох и выдох шумом отдавался в противогаз по резиновому шлангу. Но все равно воздух оставлял на языке горький, пыльный привкусушах. Солдат знал, что этот воздух смертелен для негоЕму пришлось затаить дыхание, несмотря на средства защитычтобы лучше расслышать приказы генерала.
Задумывался ли Воздух, которым он об этом? Приводила ли его дышал, очищался фильтрами в нагрудном дыхательном аппарате, а затем по резиновому шлангу поступал в ужас мысльпротивогаз. Но даже после очистки он оставлял привкус горечи и пепла на языке. Солдат знал, что этот воздух медленно убивает его плоть заживо сгниет , несмотря на костях, а внутренности превратятся в жидкость?защитное снаряжение.
Если и такЗадумывался ли он об этом? Приводила ли его в ужас мысль, то что плоть сгниёт на его могла утешить другая мысль: смерть от радиации медленна и мучительнакостях, а он почти наверняка погибнет раньше.внутренние органы разжижатся?
Эту планету Если он и думал об этом, то его могла утешить другая мысль: смерть от радиации медленна и мучительна, но он, скорее всего, просто не зря классифицировали как мир смертипроживёт достаточно долго, чтобы умереть такой смертью.
– ''По расчетам вы не сможете выиграть этот бойНе просто так эту планету классифицировали как «мир смерти». Такая задача вам и не ставится. Ваша цель – заставить врага дорого заплатить за победу.''
Речь генерала завершилась резким металлическим звуком фанфар''Сегодня вы потерпите поражение и заплатите за это малую цену — лишь ваши ничего не стоящие жизни.Но умрите храбро, упорно сражаясь, и ваша малая жертва поможет проложить путь к Его славной победе в будущем. Слава Императору!''
Теперь молодой солдат видел их. Точнее, он видел тучу пыли, клубившуюся над горизонтом, предвещавшую приближение вражеской армии. Порывистый ветер донес до него злобный рев машинных духов. Скоро ему придется сражаться, в первый раз за свою недолгую жизньВоодушевляющая речь генерала завершилась металлическим звуком фанфар.
Его первое поле боя. И почти наверняка последнее.
Город был потерян уже давноЕго первое поле боя. На самом делеИ, тысячелетия назадскорее всего, последнее.
Насколько знал молодой Молодой солдатбыл обучен — более того, город он был воспитан — не представлял никакой ценности – ни стратегической, ни в плане ресурсовпроявлять страха. И все равно солдат умрет за этот город, потомуНо значило ли это, что для этого он и рожден. Это не только его долгчувствовал страха? Он был обучен не задавать вопросов, но значило ли это его судьба., что он ни о чём не задумывался? Что он не думал о цене человеческой души?
И, в конце концов, этот город Город был для него домом – по своему – хотя до сего дня солдат даже не видел неба над нимпотерян очень давно. Бесчисленные поколения его народ сражался и умирал здесь, за эту бесплодную землю под ногами. Каждый служил одной и той же непостижимой великой цели, каждый искал искупления для этого проклятого Богом-Императором мираВ действительности — тысячи лет назад.
Родного мира молодого солдатаЭтот город не представлял ценности, ни стратегической, ни в плане минеральных ресурсов, по крайней мере, насколько знал молодой солдат. Единственного мираНо всё равно он умрёт за этот город, который потому что он зналбыл рождён для этого. Мира смерти по имени КригЭто не только его долг — это его судьба.
Где-то в руинах ''нечто'' было разбужено грохотом боя. Что-тоМира смерти, что спало много ночей и много дней, и давно уже должно было умереть. Нечто, чему едва хватило силы поднять свою круглую голову. Но все же оно подняло голову и напрягло мышцы своих полуиссохших конечностей, оторвав брюхо от земли. Пыль и мусор посыпались со спины твари, когда она встала на ногиназываемого Криг.
Оно было мертво. По крайней мере, все равно что мертво. Поддерживаемое одним лишь непреодолимым биологическим императивом. Первобытной потребностью, которая не дала бы твари покоя, пока не была бы удовлетворена. Потребностью обеспечить дальнейшее существование своего генетического материала.
Потребностью размноженияГде-то в развалинах грохот боя пробудил нечто. Нечто, что спало уже много ночей и много дней и давно уже должно было умереть. Нечто, имевшее едва ли достаточно сил, чтобы поднять свою большую круглую голову. Но оно всё-таки подняло её и, напрягая мышцы своих шести почти иссохших конечностей, оторвало брюхо от земли. Пыль и обломки посыпались со спины существа, когда оно поднялось, приняв вертикальное положение.
Атакующие солдаты исчислялись тысячамиОно было мертво. По крайней мере, почти мертво. Жизнь в нём поддерживало лишь сильнейшее биологическое побуждение. Первичная потребность, которая не могла дать существу покоя, пока не будет удовлетворена. Потребность обеспечить дальнейшее существование своего генетического материала.
На поле боя перед ними двигались – и частично защищали их – легко бронированные машины. Молодой Наступавших солдат насчитал шесть или семь машин. Немного, и с такого расстояния они казались ветхими, едва исправныминасчитывалось несколько тысяч.
Но в башне каждой По полю боя впереди них двигались — и частично защищали их — легкобронированные машины сидел стрелокподдержки пехоты. Молодой солдат насчитал шесть или семь таких машин. Немного, и не было оснований сомневатьсядаже с такого расстояния они выглядели очень старыми, что тяжелые стабберы в башнях вполне исправныедва пригодными к службе.
Однако наиболее страшным зрелищем были сами солдаты, маршировавшие шагом, Но в полный рост, держа лазганы на плечебашне каждой машины сидели стрелки, явно и у солдата не обращая внимания на риск, которому они подвергались. Как будто они зналибыло оснований сомневаться, что непобедимы. Их лица были скрыты противогазами. И не случайно это придавало им вид черепов с пустыми глазницами, символов самой смертиих тяжёлые пулемёты вполне исправны.
КонечноОднако наиболее грозное зрелище представляли сами наступавшие солдаты, эти солдаты были всего лишь людьми. Молодой солдат знал этомаршировавшие строевым шагом, как выпрямив спины и все остальные. Он знал этих людейдержа оружие в положении на плечо, многих из нихочевидно, всю свою жизнь. Правда, он не мог сказать, с кем именно из них он рособращая внимания на то, училсякакому риску они подвергаются, тренировалсяшагая, проходил строевую подготовкусловно на параде. Как и у него, у этих солдат не было именОни как будто считали себя непобедимыми. И не было лицИх лица были скрыты противогазными масками.Случайно ли эти маски придавали их лицам вид черепов с пустыми глазницами, символ самой смерти?
– ''Ждите''Словно сила стихии — неостановимая, – предупредил голос генераланеумолимая сила, усиленный вокс-аппаратом. – ''Не стреляйте, пока нельзя будет вести огонь с максимальной эффективностью. Выстрел, сделанный слишком поспешно – это выстрел, потраченный зря''— Корпус смерти Крига наступал на одинокую позицию молодого солдата.
Молодой солдат был воспитан — ''Ждите'', — предупредил голос генерала из громкоговорителя. — ''Не стреляйте, пока противник не проявлять страхаподойдёт на такое расстояние, на котором ваш огонь будет максимально эффективным. Поспешный выстрел — зря потраченный выстрел.''
Но большинство людей сейчас побежали бы или по крайней мере, застыли бы от ужасаМолодой солдат был обучен не проявлять страха.
– ''Лучше умереть с полностью заряженным оружиемНо большинство людей при виде такого зрелища бежали бы или, чем потратить боеприпасы зря. Ваше оружие всегда может быть подобрано и использовано снова''по крайней мере, застыли бы в ужасе.
Молодой солдат прятался в полуразрушенной кирпичной башне. Он не проявлял слабости. Он держал наизготовку свой стандартный лазган М35, упирая приклад в плечо. Он продолжал сидеть в неподвижном положении, от которого сводило мышцы— ''Гораздо лучше умереть с полностью заряженным оружием, держа палец на спусковом крючкечем потратить боеприпасы впустую. Он ждалВаше оружие всегда можно вернуть и использовать снова.''
Недавно рядом обрушилась стена Стена рухнула — только что — вместе с куском частью потолка. Обломки все еще всё ещё осыпались. И снова раздался этот звук, громко раздававшийся громкий в наступившей пыльной тишине. Скрежет камня по камнюо камень. Звук движения в обломкахВ груде обломков что-то двигалось.
Там Здесь было именно то, что она искала, именно тов чём нуждалось это существо, что оно так нужно было твариискало. ''Жизнь!''!
Тварь в предвкушении облизала слюнявым языком клыкиЯзык существа высунулся из-за клыков, разыскивая когда оно искало шов или трещину в броне человека, уязвимое место. Место, в которое можно ударитьСамое подходящее для того, чтобы нанести удар и передать человеку свой самый ценный даргенетический материал.
Тварь запрокинула Оно подняло свою круглую голову к небесам и взвыла, изливая свое страдание в небоотчаянии завыло.
Ракеты с воем взлетели Солдаты Корпуса смерти увидели их и приступили к хорошо отработанным действиям. Их строй рассеялся, и они стали искать укрытия, где было возможно. Мгновение спустя три огненных вспышки расцвели в серое небо, оставляя за собой дымные следыих рядах, похожие на шрамыпоглотив десятки солдат.
Солдаты Корпуса Смерти видели их приближение и с отработанной четкостью приступили к действиямНо остальные упорно продолжали наступление. Они разорвали строй Молодой солдат и заняли укрытия там, где могли найти их. Через секунду в их рядах распустились три огненных цветка взрывов, и десятки солдат были испепеленыне ожидал от них иного.
Остальные продолжали упорно двигаться впередМногие наступавшие солдаты бросились на землю и дальше ползли, упираясь локтями. Они отвечали огнём из своих гранатомётов и тяжёлых пулемётов на бронемашинах. Молодой солдат иного от Некоторые из них и не ожидал, успевшие подобраться ближе всех к своей цели — разрушенному городу, метали крак-гранаты.
Многие из атакующих солдат упали на землю Их целью были орудия и ползли вперед на локтяхокопы защитников — те, что удавалось обнаружить. Они вели ответный огонь из переносных ракетных установок Разрушенный город содрогался от разрывов их снарядов, и тяжелых стабберов на бронемашинах. Некоторые из них – тебашня, что подошли ближе всех к своей целив которой укрывался молодой солдат, разрушенному городу – бросали противотанковые гранатыугрожала обрушиться под ним.
Они целились по огневым точкам защитниковОн услышал голос генерала, там, где могли их обнаружить. Разрушенный город содрогался от взрывов их снарядов, и кирпичная башня, в которой прятался молодой солдат, грозила обрушиться.вещавший сквозь грохот боя:
Он услышал голос генерала— ''Цельтесь по тяжёлым орудиям противника. Уничтожая их, гремевший сквозь шум боявы ослабляете его наступательный потенциал.Не отвлекайтесь на…''
– ''Ваша цель – тяжелые орудия противникаОстальные слова заглушило особенно сильным взрывом поблизости. Уничтожая их, вы уменьшаете возможности противника к наступлению. Не отвлекайтесь на'' …
Особенно мощный взрыв поблизости заглушил остальноеНо эти приказы слышали и другие оборонявшиеся солдаты.
Еще пара ракет вылетела с позиций в городеПервые солдаты Корпуса смерти подошли на дистанцию стрельбы длинноствольных снайперских лазвинтовок. Они промчались над головами солдат атакующей армииНастало время снайперам приступить к работе. В дверных проёмах и окнах, облаченных в маски-черепаповсюду вокруг молодого солдата засверкали вспышки лазерных выстрелов. За солдатами, составляя арьергард пехоты, двигалась неровная колонна артиллерийских орудийНо сам он пока не стрелял. Первая ракета попала в «Сотрясатель», расколов его бронированный корпусСнайперских лазвинтовок на всех не хватало. Вторая упала недолетом, убив лишь еще нескольких человекОн помнил слова генерала: «Поспешный выстрел — зря потраченный выстрел».
Первые из солдат Как бы то ни было, снайперы не остановили наступавших. На каждого солдата Корпуса Смерти подошли на дальность выстрела длинноствольного лазгана. Пришла очередь снайперов приступить к работе. В окнах и дверных проемахсмерти, повсюду вокруг молодого солдатаубитого снайперскими выстрелами, засверкали вспышки выстреловвставали ещё четверо. Но сам он не стрелялНекоторые несли своих убитых товарищей перед собой, используя их тела как щиты. Снайперских лазганов на всех не хваталоИх тоже учили наилучшим образом использовать все доступные ресурсы. Он помнил указание генерала: «''Выстрел, сделанный слишком поспешно – это выстрел, потраченный зря''»
Все равно от снайперов было немного толку— ''Помните ваши приказы… по расчётам вы не можете одержать победу в этом бою… Сегодня вы потерпите поражение и заплатите за это малую цену — лишь ваши ничего не стоящие жизни. Место каждого солдатаНо умрите храбро, убитого их лазерными выстрелами, занимали четверо новых. Некоторые толкали мертвецов перед собой, используя их тела как щиты. Они тоже знали, как наилучшим образом использовать все доступные ресурсы.упорно сражаясь… Слава Императору!''
– ''Помните приказы… По расчетам вы не сможете выиграть этот бой… Сегодня вы потерпите поражение, заплатив за него лишь дешевую цену, лишь ваши ничего не стоящие жизниРешающий момент приближался. Но умрите храбро, упорно сопротивляясь.... Слава Императору''!
Приближался Именно этого ждал молодой солдат — тот короткий период времени, когда наступавшие подойдут на дальность стрельбы, но ещё не успеют добраться до его моментпозиции.Очень недолгий период. Беспокоился ли молодой солдат о том, что, возможно, он не сможет выполнить задачу, возложенную на него Императором? Молился ли он своему богу за свою бессмертную душу?
ТоОн знал, чего он ждал, тот краткий промежуток времени, когда враги окажутся в пределах дальности что первый же выстрел выдаст его огняпозицию. Значит, прежде чем захватят его позициюэто должен быть хороший выстрел. Его лучший выстрел. Он выбрал себе цель. Совсем немного времени было отпущено ему на действияЭто мог быть любой из наступавших солдат Корпуса смерти. Боялся ли он, что может не преуспеть в своей задаче, порученной ему самим Императором? Молился ли он своему богу за свою бессмертную душу?
Единственный Один лазерный выстрел в мозг. Если не получится так, Но если даже противогаз будет лишь повреждена маскатолько повреждён, кожа человека окажется уязвима для это откроет кожу носящего его солдата воздействию ядовитой атмосферы. В этом случае Это тоже будет верная смерть все равно неминуема. ''Медленная, Но смерть медленная и мучительная смерть''.
Одна секундаОдно мгновение. Но молодой солдат ждал ее его всю свою жизнь.
Голос – человеческий голос – привлек тварь сюдаОднако что-то здесь было не так. Существо чувствовало в зловонном воздухе, на огромную городскую площадьчто здесь ''была'' жизнь, частично еще невредимую, хотя большинство улиц и лестниц, отходивших от нее, были разрушеныне так давно. Но сейчас площадь пустовала.Откуда же тогда звучал этот дразнящий голос?
Однако что-то было не так. По запаху Ответ пришёл в зловонном воздухе виде электронного визга, от которого существо чувствовало, что здесь ''была'' жизньощетинилось. Короткий всплеск радиопомех. Потом голос зазвучал снова, пугающе громко и не так давноблизко. Но сейчас ее здесь не былоОн раздавался из металлической коробки над головой создания. Площадь была пустаДинамик, прикреплённый к ржавой искорёженной решётчатой кабине лифта. Откуда же тогда раздавался этот дразнящий голос?
Ответ пришел в форме электронного визгаСущество снова взвыло и взмахнуло когтями. Первый удар перерубил кабели динамика, заставившего тварь ощетинитьсязаставив его замолчать. Короткий всплеск радиопомехНо слепая ярость создания не была удовлетворена. Потом голос раздался снова, пугающе громко Оно потянулось вверх и близко. Он звучал из металлического ящика над головой твари. Громкоговоритель, прикрепленный к ржавойсхватив динамик двумя руками, искореженной кабине лифтасорвало его с креплений и швырнуло на землю.
Тварь снова взвыла и ударила когтямиНа мгновение наступила тишина. Ее первый удар перерубил проводаОна длилась достаточно долго, заглушив лживый голосчтобы существо смогло понять свою ошибку и испытать скорбь от невозможности реализовать цель своего существования. Слепая ярость чудовищаЕсли, однакоконечно, не была удовлетворена. Оно вцепилось в громкоговоритель обеими руками, сорвало его с креплений и швырнуло оно было способно на землютакие мысли.
И вдруг… чтоА потом… Что-то новое. Новый звук. Безошибочный Безошибочно определяемый как топот приближавшихся приближающихся шагов. ''ЧудесныйПрекрасный'' новый звук. И новый запах в воздухе.
Этот человек тоже Человек носил тёмную шинель, броню, темную шинель и маску, полностью закрывающую лицопротивогаз. Эта одежда делала его неотличимым Этим он не отличался от его мертвого своего мёртвого товарища. Скорее всего , его привлек сюда привлёк услышанный вой существа. Он держал оружие наизготовку. Это создавало неудобствана изготовку, что затрудняло задачу для создания.
Надо Оно должно было подойти ближе близко к человеку, чтобы выполнить свою задачу. Но нельзя рисковать, делая оно не рисковало делать резкие движения. Оно сделало шаг, еще одинВот оно шагнуло раз, другой к своей жертве, не отрывая от человека свой пронзительный взглядсводя с неё внимательного взгляда. Человек шагнул назадуспел лишь отойти на один шаг. Но он Он слишком долго смотрел в глаза чудовища слишком долгосущества. Он был загипнотизирован. Теперь он во власти тварибыл лёгкой добычей.
Жертва сдалась Он сдался хищнику.
Передача генетического материала завершилась Существо совершило то, что должно было, за несколько секунд.
Молодой Ему пришлось оставить свою позицию в кирпичной башне. Её обстреляли и полностью разрушили огнём пулемётов. ''Огнём пулемётов!'' Это значило, что противник потратил на него больше боеприпасов, чем израсходовал сам молодой солдат произвел четыре лазерных выстрела. Как минимум два попали в цельЭто был успех. Он не зналИ, что самое неожиданное, убил ли он кого-то или нет. Ответ противника был слишком быстрым, слишком яростнымещё жив.
Ему пришлось покинуть башню. Она была полностью разрушена огнем стаббера. — ''Огонь стаббера''! Это значило…повторяю, те из вас, что он стоил противнику больше ресурсовкто ещё может, чем потратил самотступайте на запасные позиции. Он действовал успешно. И что самое неожиданноеТе же, кто не может, если вы слышите эту передачу, он был еще живмы приветствуем ваше самопожертвование.''
– … ''повторяюПрямой путь к отступлению через разрушенный город для молодого солдата был отрезан. Бомбардировка Корпуса смерти обрушила туннель, те из вас, кто еще способени солдату пришлось идти в обход. По пути к нему присоединились ещё несколько защитников города — гораздо меньше, отходите чем выходили на запасные позиции. Те же, кто нет, если вы слышите это, мы салютуем вам''вместе с ним перед боем.
Прямой путь отступления через разрушенный город был блокированСолдаты с масками-черепами на лицах не обменивались приветствиями, никак не проявляли, что узнают друг друга. Туннель Молодой солдат не был обрушен бомбардировкойогорчён, увидев, и молодому солдату пришлось идти в обходчто некоторые из его товарищей ранены. По пути к нему присоединились еще несколько защитников городаУ одного из них левая рука ниже локтя была оторвана, сейчас их было куда меньше, чем тогда, когда они выходили на передовые позициикровь и грязь пропитали импровизированную повязку.
Солдаты в масках-черепах не обменивались приветствиями, и словно не замечали друг друга— ''Не задерживайтесь. И молодой солдат не был взволнован тем, что некоторые из его товарищей получили раненияВы должны опередить противника. У одного из них Он попытается не было левой руки ниже локтя, кровь и грязь пропитали импровизированную повязкупозволить вам сформировать новую линию обороны.''
– ''Продолжать движениеЕщё один участок крыши туннеля обрушился. Вы должны оторваться от противникаЭто произошло где-то впереди. Он попытается не позволить вам сформировать новую линию оборонуМолодой солдат понял, если сможет''что случилось, только по страшному грохоту, после чего в туннель хлынула туча клубящейся пыли.
Еще одна секция крыши обрушиласьПротивогаз и дыхательный аппарат не позволили ему задохнуться. Это произошло немного впереди на пути молодого солдатаОн знал, что некоторые из его товарищей оказались не столь удачливы. Лишь по страшному шуму Но у него не было времени скорбеть о них, даже если бы он поняли испытывал скорбь. Не было времени задумываться над тем, что случилосьна их месте вполне мог оказаться он, а потом туча пылипогребённый под обломками, поднявшаяся в туннеле, поглотила егорухнувшими с верхних уровней города.
Маска и фильтры не позволили ему задохнуться. Он зналВ любом случае что такого было потеряно? Лишь жизни нескольких человек, что некоторым из его товарищей никогда не так повезлосмогли бы стать солдатами Корпуса смерти или отцами. Но у него ''Ничего не было времени скорбеть о них, даже если бы он чувствовал скорбьстоящие жизни.'' Жизни отверженных. Не было времени подуматьТаких, что как он сам вполне мог быть раздавлен обломками верхних уровней города.
В любом случаеВторой раз ему пришлось искать новый путь к назначенной ему запасной позиции. Он пробрался сквозь руины разрушенного жилого блока. Прошёл под каменной аркой, что было потеряно? Всего лишь жизни нескольких человекосыпавшейся, которые все равно не могли стать ни бойцами Корпуса Смертино всё ещё стоявшей, ни отцами. ''Ничего не стоящие жизни''. Жизни отверженных. Отверженных, подобных емуна которой с упрямой гордостью по-прежнему красовалась повреждённая эмблема Администратума.
Второй раз ему пришлось искать новый путь Молодой солдат вышел из туннеля, оказавшись на запасные позициишироком открытом пространстве. Он перебрался через руины сровненного понял это главным образом потому, что от его шагов здесь стало раздаваться эхо, но увидеть или услышать что-то ещё здесь было трудно. Городская площадь. Её сводчатая крыша в основном осталась невредимой, пропуская лишь тонкий луч серого света с землей жилого дома и пролез под каменной аркой, осыпавшейся под собственной тяжестьюнеба. У молодого солдата не было люминатора. Словно знак упрямой гордостиЕго глазам требовалось несколько секунд, на арке сохранилась выщербленная эмблема Администратумачтобы привыкнуть к пыльному мраку.
Молодой солдат вышел на большое открытое пространствоНо этих секунд у него не оказалось. Он мог определить это Во тьме перед ним появился силуэт, и в основном по громко раздававшемуся топоту собственных шагов, потому что вокруг можно было разглядеть немногое. Городская площадь. Сводчатая крыша над ней была по большей части невредима, сквозь нее проникало лишь немного тусклого света с неба. У уши молодого солдата не было люминатора. Его глазам было необходимо несколько секундворвался ужасный звук — резкий нечеловеческий хриплый крик, чтобы привыкнуть к пыльному мракуударивший по его нервам.
У него не было этих секундКонечно, он знал о ксеносах. Во тьме перед ним возник силуэтаУжасные богохульные чудовища, и обитавшие в уши солдата ворвался жуткийтёмных закоулках Империума, нечеловеческий хриплый визгразмножаясь, пронзавший каждый нервсловно раковые опухоли.Но он не ожидал встретить ксеноса здесь. Только не на Криге. Он пришёл в ужас от этого? Испытал отвращение? Или, может быть, возблагодарил Императора за эту неожиданную возможность послужить Ему?
КонечноТак или иначе, он знал о ксеносах. Мерзкиемолодой солдат поднял свою лазвинтовку, богохульные чудовища, размножавшиеся в темных уголках Империума, как раковая опухольприготовившись стрелять. Он не ожидал встретить такого монстрашёл мимо разбитых останков статуй и фонтанов. Встретить на КригеОн следовал за звуком хриплого дыхания и гнилостным зловонием, проникавшим даже сквозь фильтры противогаза. В одиночку. Ужаснула ли его эта мысль? Внушила ли отвращение? Или, может быть, он возблагодарил Императора за этот неожиданный шанс послужить Ему?
Как бы то ни было, молодой солдат поднял наизготовку свой лазган. Он пробирался через останки разрушенных статуй и фонтанов. Он шел на звук хриплого дыхания и зловонный смрад, пробивавшийся даже сквозь противогазную маскуИ встретился лицом к лицу с чудовищем.
И оказался лицом к лицу с чудовищем.
Взгляд Взор ксеноса скользнул обратился на новоприбывшихних. Они подняли направили на него своё оружие, но не стрелялистали стрелять. У них не было разрешения расходовать тратить ресурсы таким образом. Даже аккумуляторы лазганов нельзя лазвинтовок невозможно было перезаряжать до бесконечности.
Оно Существо встало на дыбы и ударил нанесло удар когтями. Оно вспороло , вспоров живот первому из атакующихсолдату. В ответ штык второго нанес ему ранувторой ранил его штыком, пронзив сустав руки, защищавшей которой ксенос защищал горло.
– ''Началось. Мы получили подтверждение: противник атакует''. Те же самые слова , что и раньше, эхом раздавались в городеразносились по городу.
– — ''Держитесь Сражайтесь стойко. Помните, чему вас учили. Помните, что вам приказановаши приказы. Вы должны быть готовы встретить атакующих со смертоносной силойпротивника смертоносным шквалом огня.''.
Он был отвергнут сержантамиЕго отвергли сержанты-вербовщиками вербовщики Корпуса Смертисмерти. Причину ему Ему не сказали, по какой причине. Возможно, это был недостаток из-за недостатка способностей. Но более Более вероятно, что они нашли некий изъян в его генетической структурегенетических характеристиках. Один из Из тех, что необнаружимы в «лоне жизни» проявляются лишь во взрослом возрасте, и проявляются только их невозможно обнаружить в процессе взросленияЛоне Жизни. ''Проклятая мутация!''!
Так И теперь он оказался целью служил мишенью для других молодых солдат-призывников, которые до сего дня ещё недавно были его товарищами. Последнее испытание для нихперед тем, прежде чем они погрузятся на как корабли и улетят заберут их с планеты на свою первую войнуэтого мира к далёким полям сражений. Учения с настоящими боеприпасамибоевыми стрельбами.
И откуда Но как тогда они могли знатьузнают о новой угрозе, что здесь появится новая опасностьвнезапно появившейся в их мире?
Убегая Когда раненый ксенос бежал с площади, раненый ксенос он оставил за собой след зловонного ихора. КазалосьВозможно, тварь умираетксенос умирал. Но , возможно, она умирает он умирал с самого момента своего прибытия тех пор, как попал на Криг? И еще ещё не умерла…умер…
Сотни путей вели из Из старого города в могла существовать сотня путей вниз, к более новые туннели новым туннелям под ним. Туннели, в которых родился и обучался молодой солдат был рожден и воспитан, в которых непрерывно трудились техножрецы и специалисты-медики, вырабатывая бесконечно формировали и очищая улучшали единственный ресурс Крига. Технологии, которые они использовали, были запрещены на во всех остальных имперских мирах, и не без причины. «Лоно жизни» было Лона Жизни были самым ценным достоянием этого мира, но и его уязвимым местомони были уязвимы.
Сотни Сотня путей, каждый из которых, предположительно, должен был быть давно закрыт.
– — ''Ждите. Не стреляйте, пока нельзя противник не подойдёт на такое расстояние, на котором ваш огонь будет вести огонь с максимальной эффективностьюмаксимально эффективным. Выстрел, сделанный слишком поспешно – это Поспешный выстрел, — зря потраченный зрявыстрел.''.
НесомненноСолдат решительно повернулся спиной к своим товарищам, он считал, что это его долгуже скрывшимся из виду. В конце концов, если бы только его начальники знали то, что знает он… если бы они были здесь, чтобы отменить прежние приказы… Возможно, они бы даже похвалили его инициативуИ пошёл по следу ксеноса.
Или напротивНесомненно, порицали он считал это своим долгом. В конце концов, если бы его начальники знали то, что знал он; если бы они были здесь, чтобы отменить эти устаревшие приказы… Возможно, они даже похвалили бы его неподчинениеза инициативу.
Чувствовал ли молодой солдат волнение – или, может быть, страх – впервые в жизни действуя по собственной инициативе? Или он спрашивал себя, возможно, еще сержанты-вербовщики заметили это в нем, обнаружив эту черту обвинили бы в его психологическом профиле?невыполнении приказа.
Может Чувствовал ли молодой солдат трепет волнения — или, может быть, именно по этой причине они отвергли страха, — когда в первый раз в своей жизни он действовал как самостоятельная личность? Или он спрашивал себя, не этого ли ожидали сержанты-вербовщики, изучив егопсихологический профиль?
След вел Может быть, по этой причине они и отвергли его дальше, от грохота возобновившегося обстрела.
Он оказался в части города, которую уже несколько веков не видели глаза человека. Радиоактивный ветер выл в его ушах, словно плач древних призраков. Словно призраки полковника Юртена и его последователей-лоялистов, которые сражались здесь за душу Крига – и победили. Крестовый поход – и победа – стоили того, чтобы заплатить за них ужасную цену.
Продвигаясь впередШагая дальше, он держал щит перед собой, под углом. Он надеялся обнаружить найти ксеноса, увидев отражение по его отражению в блестящей поверхности щита. Так он рассчитывал избежать воздействия гипнотизирующего Таким образом, возможно, удастся ослабить эффект гипнотического взгляда чудовищаксеноса.
Однако Но это предположение так и не было провереноудалось проверить. Он услышал врага раньшепротивника прежде, чем увиделего, услышал его гортанное низкое рычание и скрежет его когтей – — по металлу? Оно было прямо на Звуки слышались с другой стороне еле державшейся секции стороны повреждённого участка стены. Почти рядом…
Шум прекратилсяЗвуки прекратились. Тварь услышала егоЧудовище услышало, как он приближается, несмотря на его попытки передвигаться двигаться бесшумно? Или почувствовала Оно учуяло его запах на ветру? Ждало его в воздухе? Устроила засаду и ждетзасаде?
Значит ли этоЭто доказывало, что молодой солдат поступил правильно, последовав за ним?
Должно бытьНесомненно, существо очень ослабелоксенос был ослаблен, иначе оноон бы не бежал, несомненно, защищалось бы и сражалось с нима сражался. Теперь Но теперь человек Крига стал хищником, а ксенос – его жертвой.
Добавила Внушила ли эта мысль большую уверенность молодому солдату новой уверенности, когда он возобновил продолжил охоту?
Оно оказалось Проём оказался слишком узким для его плеч, защищенных пластинами керамитас бронированными наплечниками. Его шинель зацепилась за предательский предательски торчавший осколок стекла, делая его на мгновение сделав солдата уязвимой мишеньюцелью. Он поспешно вырвался и упал спрыгнул в неподвижную тьму.
Инстинкт ли удержал молодого солдата от того, чтобы идти дальше по следу? Или это логика подсказала ему, что сам Император хранил его ''привели'' сюда не просто такдаже в этом темнейшем месте?
Или это Император хранил Пригнувшись, он поднял зеркальный щит перед собой. Держа егопод углом, он заглянул за левое плечо, даже здесьпотом за правое. И увидел: фиолетовый блеск во мраке, в самой темной тьме?прямо позади него. ''Глаза ксеноса!''
Все еще пригнувшисьОн резко обернулся, он поднял перед собой свой «зеркальный» щити в этот момент тварь прыгнула на него с яростным шипением. С его помощью он заглянул за левое плечо, потом за правое. И увидел его: багровый блеск во мраке, прямо позади себя. ''Эти глаза''!
Он резко повернулсяДолжно быть, и ксеноссущество выбрало именно это тёмное место, яростно зашипевчтобы принять бой. Оно вернулось по своему следу, прыгнул на негочтобы обмануть преследовавшего человека.
Должно быть, тварь выбрала это темное место, чтобы устроить засаду. Должно быть, она два раза прошла по своему следу, чтобы запутать солдата. Существо Ксенос разочарованно завизжаловзвыл, когда его когти ударили по металлу – металлу древнего разбитого щита. Солдат уже слышал этот узнал ужасный хриплый вопль звук скрежета, слышанный им на площади, и этот звук заставил заставивший его вздрогнутьсодрогнуться.
Солдат Молодой солдат теперь избегал гипнотического взгляда пурпурных фиолетовых глаз монстра. Он чудовища и смотрел только в истекающую его истекавшую слюной пасть твари. Щит смялся от силы ударакогтей, и солдат отбросил был вынужден бросить его; щит . Щит и так сослужил ему более чем послужил своей целихорошую службу.
Генокрады существовалиКровь бросилась ему в голову, чтобы размножатьсяи его колени подогнулись. И этим все сказано. И этот генокрад проник на Криг именно Знал ли он в тот момент, что существо делает с этой цельюним? Возможно, вероятно, пробравшись на борт грузового корабля или войскового транспорта. Его страшный язык вытянулся вдвоеесли бы Империум не хранил так строго свои тайны… Если бы солдат знал, как яйцеклад.называется его враг…
Он пытался внедрить Генокрады существовали, чтобы размножаться. И в тело солдата эмбриональный организмэтом было всё. Этот генокрад, который перепишет генетический код человека и исказит его разумвероятно, попал на Криг — ради одной лишь этой цели, — спрятавшись в трюме судна снабжения или войскового транспорта. После этого все потомки человека будут и потомками генокрада, чудовищными мутантамиЕго страшный язык одновременно выполнял функции чего-то вроде яйцеклада.
И единственной целью Ксенос пытался заразить солдата эмбриональным организмом, который переписал бы генетический код человека и извратил бы его разум. Любой потомок этого человека станет производить на свет этих монстров – как можно больше – был бы и растить ихпотомком генокрада — монстром-мутантом.
Но здесь такого не будет. Солдат был отверженным. А отверженных не допускали к участию в криговских программах воспроизводства. И род этого генокрада так или иначе прервется здесь, независимо от того, выиграет он этот бой или нет. Если единственной целью молодого солдата после заражения стало бы только они оба – человек плодить таких чудовищ — как можно больше — и ксенос – знали это. Если бы кто-то из них мог оценить эту жестокую ирониювыращивать их.
Молодой солдат нанес удар ножом со всей силой, которая у него еще оставаласьНо это всё равно бы не сработало. Это было последнее отчаянное усилиеОн был отверженным. И оно принесло плодыА отверженные не участвовали в генетических программах Крига. Нож разрубил узлы мышц твариТаким образом, независимо от исхода боя, род этого генокрада в любом случае должен был прерваться здесь. Если бы оба они — человек и ее душераздирающий вопль оглушил солдатаксенос — знали это. Зловонный ихор выплеснулся на линзы его противогаза и ослепил егоЕсли бы они могли оценить жестокую иронию этого.
Кончик отрубленного языка застрял в его левом плечеМолодой солдат нанёс удар ножом со всей силой, которую только смог собрать. Почувствовав этоЭто была отчаянная тактика, солдат схватил его пальцами в перчаткеусилие последней надежды. И оно оправдалось. Клинок пронзил плотные мышцы, и солдата оглушил душераздирающий вопль твари. Вырвав слизистый отросток из своей кровоточащей плотиЗловонный ихор брызнул на линзы противогаза, солдат с отвращением отбросил ослепив его.
Когда он снова смог видеть Отрубленный острый наконечник языка всё ещё торчал в его левом плече. Солдат нащупал его, схватил пальцами в перчатке и слышать, все уже кончилосьвырвав слизистый отросток из своей кровоточащей плоти, с отвращением отбросил.
Ксенос перестал бороться и наконец умерК тому времени, не в силах больше сопротивляться тяжелым ранам и смертоносной радиации. Молодой солдат встал как он смог снова видеть и бесстрастно посмотрел на мертвую тварь. Его мысли были его собственнымислышать, как всегдавсё закончилось.
Но одна мысль, несомненно, должна была прийти ему Ксенос уже был не в головусилах продолжать свою отчаянную борьбу и наконец умер от смертельных ран и радиации. Он, должно быть, понимал, что сделал нечто большее, чем просто убил врага. Благодаря ему – одинокому отверженному сыну недостойного народа – гнусный ксенос встретил самую страшную участь, какая только возможнаМолодой солдат встал и бесстрастно посмотрел на мёртвую тварь. УчастьЕго мысли были его собственными, которой больше мог не бояться молодой солдаткак было всегда.
УмеретьНо одна мысль, не достигнув целинесомненно, должна была прийти ему в голову. Вероятно, он понимал, что сделал больше, чем просто убил врага. Благодаря ему — одинокому отверженному, сыну грешного и недостойного народа — ксеносская мразь умерла самой страшной смертью. Смертью, ради которой жилтеперь не боялся сам молодой солдат.
Победа в схватке с ксеносом далась ему нелегко. Его плечо жгло там— …повторяю, где его пронзил язык монстранаступающие захватили город. В висках стучало, лицо взмокло от потаВсем выжившим защитникам следует вернуться в свои казармы. ВозможноИздал ли молодой солдат вздох облегчения, его рана была инфицирована.услышав это?
– ''Сегодня вы потерпели поражение. Но это Его бой с ксеносом не имеет значенияпрошёл бесследно для его тела. ПомнитеПлечо ещё болело там, именно такой исход и ожидалсягде язык генокрада пронзил его кожу. Важно тоВ висках стучало, что вы честно и верно исполнили свой долгпо лицу лился пот. Вы оправдали свои жизниВозможно, данные вам Императоромего рана была инфицирована. Слава Ему''!
Молодой солдат пошатнулся под тяжестью мертвой твари— ''Сегодня вы потерпели поражение, но это неважно. Его нога споткнулась в развалинах Помните, что именно такой исход и подвернуласьожидался.Важно то, что вы служили Императору храбро и верно. Вы оправдали жизни, которые Он даровал вам. Слава Императору!''
Труп Молодой солдат шатался под тяжестью туши ксеноса упал с его плеч. Его нога поскользнулась на обломках, ударившись лицом о землю. Лишь пустая оболочка. Уже не было сил пытаться поднять его сновалодыжка подвернулась. И кто знает, зачем солдат тащил его так далеко?
ВозможноТело ксеноса свалилось с его плеч и шлёпнулось на землю лицом вниз. Пустая оболочка. У солдата не было сил попытаться поднять его снова. И кто мог знать, зачем он решил, что тело вообще тащил труп твари может пригодиться специалистам в туннелях внизу? Ценный объект для изучения? Или его мотивы были более эгоистичны?
– ''ПомнитеОн думал, вы должны забрать у убитых столько снаряжения, сколько сможете''.что тело ксеноса окажется полезным для специалистов в туннелях под землёй? Заинтересует их как объект для изучения? Или мотивы солдата были более эгоистичны?
Сквозь лихорадочный жар— ''Помните, молодой солдат смог узнать строение впереди: огромная каменная арка, которая вела на городскую площадь. Площадь, на которой он впервые встретился лицом к лицу вы должны собрать как можно больше снаряжения с судьбой. Его казарма была недалеко. Если он туда доберется, то сможет поесть, отдохнуть и получить медицинскую помощьтел погибших.''
И приготовиться сражаться снова Сквозь лихорадку молодой солдат узнал строение впереди — огромную каменную арку, которая вела на городскую площадь. Площадь, на которой он впервые встретился лицом к лицу со своей судьбой. Его казарма находилась недалеко оттуда. Если он доберётся туда, то сможет утолить голод, жажду, отдохнуть и умереть завтраполучить медицинскую помощь.
Конечно, если его не казнят за неисполнение приказаИ быть готовым сражаться снова и погибнуть завтра.
Думал ли он о томЕсли, конечно, было ли замечено его отсутствие?не казнят за невыполнение приказа.
Молодой солдат услышал впереди движение. Сквозь мглу – дымДумал ли он, оставшийся после боя или туман в глазахчто его самовольное отсутствие могло быть замечено? – он увидел силуэты в противогазах. Его товарищи-отверженные? Нет. Эти солдаты были слишком хорошо экипированы, их ранцы и пояса были полны оружия и инструментов. У одного даже был огнемет, висевший на левом плече.
Двое из них склонились над лежащим телом третьего: Молодой солдат услышал впереди движение. Сквозь туман — дым, оставшийся после боя, или оказывали медицинскую помощьтуман в его глазах? — он увидел фигуры в противогазах. Такие же отверженные, как он? Нет, у этих было слишком хорошее снаряжение, или совершали соборованиена их ранцах и поясах было заметно много оружия и инструментов. У одного даже был огнемёт, который он нёс на левом плече.
Шесть лазганов нацелились на молодого солдата. Он Двое из них нагнулись над распростёртым телом третьего: или они обрабатывали его раны, или снимали с него снаряжение — молодой солдат не поднял свое оружие в ответмог разглядеть точно.
Потому что у Шесть лазвинтовок нацелились на него уже просто . Он не было сил? Или молодой солдат понимал тщетность этого? Или он думал, что он поднял оружие в безопасности, потому что учебный бой закончился? В какой момент он понял, что эта новость еще не дошла до «врага»?ответ.
Что для них приказ убивать защитников города еще Просто потому, что у него уже не был отмененбыло сил? Или, возможно, молодой солдат считал это бесполезным? Или он полагал, что находится в безопасности, потому что учебный бой закончился? Понимал ли он, что эта новость могла дойти не до всех солдат Корпуса смерти?
Пять из шести гвардейцев Корпуса Смерти Что приказ убивать защитников города фактически ещё не стреляли. Не было смысла тратить боеприпасы. Шестой – который, по общему молчаливому согласию, считался лучшим стрелком – нажал спусковой крючок лазгана. Он целился в линзы противогазной маски жертвы.был отменён?
Единственный лазерный выстрел Пять из шести солдат не стреляли. Не было смысла тратить столько боеприпасов. Спуск нажал шестой, по общему согласию считавшийся лучшим стрелком в мозготделении. Он целился в линзы противогаза своей жертвы.
Какие последние мысли промелькнули Один лазерный выстрел в голове молодого солдата, когда он умирал?мозг.
Возмущался ли он такой несправедливой смертью – быть застреленным своими, после того, как он защитил их будущих потомков от заражения генокрадом, спас будущее своего народа? Разве не доказал он, что сержанты-вербовщики ошибались? ВозможноКакие последние мысли промелькнули в разуме молодого солдата, когда он сожалел о том, что им так и не расскажут о его героизмеумирал?
Или ему было достаточно Возмущался ли он несправедливостью своей смерти: быть убитым своими соотечественниками после того, как он защитил их наследников от заразы ксеносов, защитил будущее своего народа? Разве он не доказал, что об этом знал его богсержанты-вербовщики ошибались насчёт него? Или, может быть, он скорбел о том, что никто не узнает о его Императоргероизме?
ВозможноИли ему достаточно было того, он принял участь, которую был всегда готов принять. Может быть, он даже был доволенчто о его героизме знал его бог, что дорого продал свою жизнь.Император?
В конечном счетеВозможно, это не имело значенияон принял судьбу, к которой так тщательно был подготовлен. Возможно даже, что он был доволен тем, что дорого продал свою жизнь.
Не имело ни малейшего значенияВ конечном счёте, что думал или чувствовал тот молодой солдатразумеется, это было неважно.
Ни для когоНе имело ни малейшего значения, что думал или чувствовал этот молодой солдат.
Да, были убитыеОни пожертвовали многим ради этой бессмысленной победы. Но выжившие вышли из этого учебного боя с отточенными навыками и с опытомесли их начальники сочли уровень потерь приемлемым, который окажется поистине бесценным для них на новых полях сражений.как могли солдаты возразить им?
– ''Сегодня вы одержали победуДа, были убитые. Но помнитевыжившие вышли из этого учебного боя с отточенными навыками и опытом, именно такой исход и ожидался''который окажется бесценным для них на новых полях сражений.
К останкам осыпающихся стен города были прикреплены громкоговорители— ''Сегодня вы одержали победу. Из каждого гремел голос давно мертвого генералаНо помните, громкий, металлический, разносящийся эхом. Запись, проигрываемая сотни – сотни тысяч – раз до тогочто именно такой исход и ожидался от этого боя.''
Новые гвардейцы Корпуса Смерти повиновались приказам Вокс-динамики крепились к остаткам разрушенных городских стен. И из каждого вещал голос давно умершего генерала, громкий, металлический, его эхо разносилось вокруг. Запись, прокручивавшаяся тысячи — сотни тысяч — раз до этого голоса.
Они стояли, не шелохнувшись, когда два десантных корабля опустились на равнину прямо перед ними, взметая вихри пепла и сажи. Открылись люки и спустились трапы, но ни одно живое существо не вышло их кораблей, чтобы вдохнуть смертоносную атмосферу Крига. Немногие когда-либо осмеливались на этоНовые солдаты Корпуса смерти повиновались приказам голоса.
Гвардейцы направились к кораблям еще до тогоОни продолжали стоять, как начала оседать пыль; они выглядели размытыми силуэтамикогда два десантных корабля совершили посадку на равнину перед ними, шагающими сквозь ядовитые тучиих двигатели взметали ураганы пепла и сажи. Взвод за взводомОткрылись люки и опустились трапы, но ни одно живое существо не вышло из кораблей, они всходили чтобы вдохнуть смертоносный воздух Крига. Лишь немногие когда-либо осмеливались на борт первого десантного корабля, потом второгоэто.
– ''Важно тоКриговские солдаты двинулись к кораблям ещё до того, что вы служили верно и честнокак улеглась пыль. Теперь они были лишь силуэтами, и продолжите так служить''шагавшими сквозь смертоносные облака. Взвод за взводом они поднимались на борт сначала первого десантного корабля, потом второго.
Скоро эти молодые солдаты полетят к мрачному миру— ''Важно то, расположенному у границы Сегментума Темпестус. Они заменят погибших в трех полках Крига, сражающихся там в безнадежном бою против древнего могущественного злачто вы служили Императору храбро и верно и чтобы вы продолжали так служить и дальше.''
Их первое настоящее поле бояСкоро эти молодые солдаты отправятся в путешествие к мрачному миру, расположенному у внешней границы сегментума Темпестус. И для очень многих из них – последнееОни заменят погибших в трёх полках Крига, сражавшихся в безнадёжном бою против древнего могущественного зла.
''– По расчетам вы не сможете выиграть эту войну. Вам не суждено увидеть при жизни величайший триумф Императора.''И всё время голос их генерала будет звучать в их ушах:
Нет описания правки
{{Перевод_Д41Т}}{{Книга
|Обложка =Down-amongst-the-dead-men.jpg
|Описание обложки =
|Автор =Стив Лайонс / Steve Lyons
|Переводчик =Akmir
|Редактор=Larda Cheshko
|Редактор2=Татьяна Суслова
|Редактор3=Нафисет Тхаркахова
|Редактор4=Elvis
|Издательство =Black Library
|Серия книг =
}}Город был потерян уже давно.
Однако, его защитники еще продолжали сражатьсявсё ещё сражались, удерживая упорно пытаясь оборонять его руины. Даже несмотря на то, что Хотя они знали – — всегда знали – , — что их дело безнадежноэто безнадёжная задача.
Молодой солдат прятался укрылся в полуразрушенной кирпичной башне.
''Противник обладает огромным превосходством — По расчётам, вы не можете одержать победу в средствахэтом бою. Но с каждой секундой, пока вы противостоите его орудиям, вы истощаете его средстваЭто и не является вашей задачей. Вы делаете его слабееВаша задача — заставить противника дорого заплатить за победу.''
''Цена же за этот успех Ресурсы противника значительно превосходят ваши. Но вы истощаете их с нашей стороны – лишь тот ресурс, который доступен нам в избытке и легко восполним. Эта цена – токаждой секундой, что и так по праву принадлежит Императорупока противостоите его орудиям. Слава нашему Отцу, нашему ЗащитникуВы делаете противника слабее.''
''Сегодня вы потерпите поражениеЗа это достижение мы платим лишь тем ресурсом, заплатив за него который имеется у нас в изобилии и легко восполним. Цена его — лишь дешевую ценуто, лишь ваши ничего не стоящие жизничто уже принадлежит Императору по праву. Но умрите храброСлава нашему Отцу, упорно сопротивляясь, и ваша жалкая жертва поможет проложить путь к величайшей Его победе в будущемнашему Защитнику. Слава Императору''!
Молодой солдат был обучен – более тоготеперь видел их. Точнее, он был рожден – не проявлять страхавидел тучу пыли, клубившуюся на горизонте, предваряющую наступление вражеской армии. Порывы ветра донесли до него злобное рычание машинных духов. Но значит ли это, что он не чувствовал страха? Он был обучен не задавать вопросовСкоро, но значит ли этов первый раз в своей короткой жизни, что он не задумывался над вопросами? Задумывался ли он над ценностью человеческой души?вступит в бой.
И наконец, этот город был домом для него — в какой-то мере, — хотя до сего дня солдат не видел даже неба над ним. Бесчисленные поколения людей его народа сражались и умирали за эту бесплодную выжженную землю под его ногами. И каждый из них служил одной неосязаемой высшей цели, каждый умирал ради искупления грехов этого проклятого Богом-Императором мира.
Родного мира молодого солдата. Единственного мира, который он знал.
Потребность в размножении.
Конечно, эти солдаты были всего лишь людьми. Молодой солдат знал это, как знали это все. Он знал этих людей, многих из них, всю свою жизнь. Но он не мог сказать, с каким из них он рос, учился и проходил боевую подготовку. Как сила стихии – неумолимаяи у него, неостановимая – Корпус Смерти Крига накатывался на одинокую позицию молодого солдатау этих солдат не было имён. И у них не было лиц.
Молодой солдат сидел в полуразрушенной кирпичной башне, уперев в плечо приклад своей лазвинтовки М35. Он не проявлял слабости. Он сидел неподвижно, держа палец на спусковом крючке, хотя его мышцы сводило от холода. Он ждал.
Звук привлек привлёк внимание тварисущества. Она Оно резко повернула повернуло свою круглую голову, и уставилась внимательными глазами устремило взгляд острых глаз в пыльный сумракмрак.
Вот оно! Силуэт судорожно дергающейся руки Из обломков показалась рука в перчатке. Тварь немедленно бросилась тудаСущество нетерпеливо бросилось к ней. Она передвигалась Оно ходило на двух ногах, но согнувшисьсейчас пригнулось, используя остальные конечности — две руки и две клешни лапы с когтями — для того, чтобы сохранять равновесие и двигаться быстреепередвигаться с большей скоростью.
В обломках лежал человек, придавленный потолочной балкой, обвалившейся упавшей ему на грудь. Он пытался освободитьсяподняться, но ему не хватало сил. Тяжело вздохнувИспустив тихий стон, он затихзамер неподвижно. Он даже не отреагировал обратил внимания на появление тварисущество, угрожающе нависшей нависшее над ним. Если И если бы она оно не была находилось в таком отчаянном положении…
Существо устремило пронзительный обратило свой взгляд на свою жертву. И увидело свои отражения добычу, увидев своё отражение в паре темных тёмных линзпротивогазной маски. Глаза жертвы были скрытыОни скрывали глаза человека, и тварь существо не могла понятьзнало, действует ли на человека ее жертву его гипнотизирующий взгляд, или нет.
В любом случаечеловек был не в том положении, человек едва ли мог чтобы сопротивляться.
Если бы существо было разум создания не столь растерянобыл так затуманен после долгого сна, оно бы поняло, что его усилия поиски тщетны.
Жертве существа даже ''и не нужнонадо'' было сопротивляться. Достаточно было того, что именно в этот момент человек испустил последний вздох и умер.
Сначала тварь никак существо не могла смириться могло с этимсмириться, не могла могло принять тоготот факт, что ее последняя его самая отчаянная надежда рухнула. Она вцепилась Оно вцепилось в мертвого мёртвого человека своими руками и клешнямилапами. Она толкала Оно дёргало и толкало его, дергала, пытаясь напугать, заставить двигаться. БесполезноБезрезультатно. Теперь он не представлял был совершенно бесполезен для существа никакой ценности. Просто Не более чем кусок остывающего мяса.
Снаряды с рёвом неслись по серому небу, оставляя за собой дымные следы, словно шрамы.
Ещё два снаряда вылетели из города и пронеслись над головами атакующих в масках-черепах. За наступавшей пехотой виднелся неровный ряд артиллерийских орудий. Первый снаряд попал в пушку «Землетряс», разбив её бронированный щит. Но приказы генерала были услышанывторой упал с недолётом, и его жертвами стали лишь пехотинцы.
Он знал, что первый же выстрел выдаст его позицию. Значит, это должен быть хороший выстрел. Он выбрал цель. На самом деле целью мог быть любой из наступающих солдат. Он целился прицелился в линзы маскипротивогаза. Думал ли он о том, что за лицо скрыто лице за этими темными тёмными линзами?
Спрашивал ли себя молодой солдатсебя, может могло ли это быть, это лицо, которое он знаетзнал?
Он задержал затаил дыхание и нажал спуск.
Голос — человеческий голос — выманил существо на огромную городскую площадь, всё ещё частично уцелевшую, хотя большинство выходивших с неё улиц и лестниц давно разрушились.
Остановилось ли существо, чтобы осмыслить свою невероятную удачу? Вознесло ли оно благодарственную молитву благодарности своим тиранидским богам, за то, что они послали ему эту прекрасную форму жизни – — человека, ''одинокого'' человека – именно тогда, когда это больше всего было нужно— в час величайшей нужды?
Если бы у существа него было больше времени – — если бы оно знало, что кто-то идет идёт сюда – , — оно постаралось бы найти нашло укрытие, устроить подготовило бы засаду. А так оно было застигнуто Но его застали на открытом пространстве. УязвимымЗдесь оно было уязвимо.
Существо посмотрело в глаза человека, сквозь темные линзыскрытые тёмными линзами. Человек навел на тварь свое Он поднял своё оружие, но не стрелял. Задумалось ли существо, почему? Или оно снова просто решило, что это снова везениенадеялось на удачу?
Жалобный визг – стон — возможно, крик о помощи – попытка позвать на помощь — замер в его горлеглотке человека. Последняя попытка его воли к сопротивлениюсопротивляться. Он действительно На самом деле он сопротивлялся дольше, чем большинство людей.
Он расслабился и опустил оружие.
Молодой солдат успел сделать четыре лазерных выстрела. По крайней мере два из них попали в цель. Он не знал, убил ли он кого-нибудь. Реакция противника была слишком быстрой, слишком яростной.
Оно заметило почувствовало его приближение и выжидающе присело, как перед броском. Тварь была двуногойСущество было двуногим, но больше похожей похожим на насекомое, чем на человекачеловекообразным. Двое других ее конечностей заканчивались Две его верхних конечности оканчивались костяными руками, а еще двое – страшными клешнямидве средние — жутко выглядевшими когтями. У нее была естественная Его защищала природная броня: — хитиновый, сине-фиолетовый экзоскелет. Круглая голова монстра была слишком большой для его тела, и а между широкими мощными челюстями блестели длинные острые клыки.
Молодой солдат не знал, как называется эта конкретная разновидность ксеносов. Не знал, на что они эти существа способны. Он лишь знал, что это чужакбыл ксенос, а значит – , угроза.
Во мраке позади твари за чудовищем он различил силуэт человека. Такой : солдат, такой же солдатотверженный, как и он, такой же отверженный, стоял стоявший на коленях; похоже. Очевидно, в сознании и без явных признаков ранений, но неподвижный. Побежденный''Покорный''. И едва в то же мгновение, когда молодой солдат понял, что это должно значитьозначать, он был прикован его приковал к месту взглядом ярко-багровых чужих взгляд ярких фиолетовых глазксеноса.
Он почувствовал, как они вгрызаютсяэтот взгляд проникает в его душу, пробивают себе прожигает путь в его мозг. И растерялся.потерялся в нём…
Но лишь на секунду. Спасение пришло явилось неожиданно, в виде образе двух его товарищей, очевидно, как и он, явно тоже искавших более безопасный путь сквозь осажденный город; они попали по осаждённому городу и наткнувшихся на эту площадь, заблудившись, как и он.
Вместо этого они бросились атаковали в штыковую атакуштыки. Ксенос выставил клешни когти и угрожающе предупреждающе зашипел. Если существо ожидало, что уроженцы Но если он ожидал испугать уроженцев Крига испугаются, оно было разочарованото его ждало разочарование.
Молодой солдат бросился вперед, тоже присоединившись к шатаясь, направился вперёд, чтобы принять участие в бою. Теперь, когда ксенос отвел взглядЕго разум освободился, глаза ксеноса не успели его разум снова был свободензагипнотизировать. Но ему понадобилась еще секундапонадобилось мгновение, чтобы собратьсяприйти в себя. Он чувствовал себя такЕго чувства притупились, словно пробудился от он очнулся после глубокого сна, его чувства были притуплены.
Существо понимало, когда противник сильнеесилы противника были слишком велики. Оно повернулось и побежалобросилось бежать. Гнаться за ним не Не было смыслаего преследовать; вскоре это стало очевидно сразу же. Оно было слишком быстрым для любого из солдат – , чтобы солдаты могли догнать его — нечеловечески быстрым – , — и двигалось по обломкам куда более ловко и уверенно пробиралось сквозь развалины, чем они. Через мгновение За несколько секунд оно исчезло скрылось из виду.
Молодой солдат обернулся подошёл к жертве монстраксеноса. Солдат, стоявший на коленяхЗагипнотизированный не двигался, даже не шелохнулсяво время короткого боя, несмотря на бой, только что кипевший который шёл прямо у него перед нимносом. Он был слишком глубоко во власти гипноза ксеноса. Что чудовище сделало с ним? Несомненно, оно заразило его разум, а возможно, и если не тело. Инструкции на этот случай были вполне ясны.
Молодой солдат сломал шею своему загипнотизированному товарищу.
— ''Началось. Мы получили подтверждение: противник наступает.''
Молодой солдат сейчас уже должен быть на позиции. Маленькое звено во второй линии обороны, намного более короткой, чем первая. Корпус Смерти смерти снова наступаетнаступал. Он Солдат должен быть в укрытии, готовиться к отражению атакиготов встретить их огнём. Ждатьих на позиции.
Что же задержало удерживало его здесь?
Но это все… всё это… было до тогораньше.
Молодой солдат был остался один. Двое его товарищей обработали свои раны и пошли дальше, следуя голосу последовали за голосом генерала. Понимал Знал ли кто-либо нибудь из них, что этот голос был лишь записью, которую проигрывали уже тысячи – прокручивавшейся тысячу раз — нет, сотни по меньшей мере сотню тысяч – раз до того— раньше?
Никому из отверженных не выдавались выдавали вокс-бусины. Несомненно, это тоже считалось было сочтено напрасной тратой ресурсов. В конце концов, откуда командиры могли знать командиры, что и отверженным будет что сказатьсообщить?
Но если ксенос найдет найдёт доступный путь вниз? Что тогда?
Молодой солдат не обратил внимания на голос давно мертвого умершего генерала. Все Всё равно ближайший громкоговоритель динамик на площади был разломан. Солдат отвернулся от своих товарищей, уже скрывшихся из виду. И пошел по следу ксеносасломан.
След ксеноса уводил его от возобновившегося грохота миномётной стрельбы.
Молодой солдат оказался в той части города, которую уже много столетий не видели глаза человека. Он оставлял свежие следы в пыли и пепле прошедших веков. Радиоактивный ветер завывал в его ушах, словно плач древних призраков. Призраков полковника Юртена и его сторонников-лоялистов, которые когда-то сражались здесь за душу Крига и победили. Их крестовый поход — и победа — стоили своей ужасной цены.
Ксенос прятался как могстарался оставаться незамеченным, насколько это было возможно. Он проскальзывал скользил между наименее поврежденными наиболее сохранившимися из уцелевших зданийгорода, скрываясь держась в самой темной их глубокой тени. Несколько раз тварь проскальзывала он проскальзывал в такие местаузкие пространства, куда недоступные для его не пойти проникнуть ее менее гибкий преследовательстоль гибкого преследователя. Однако Но молодой солдат всегда отыскивал находил обходной путь вокруг каждого препятствия и снова выходил на следшёл по следу врага.
Пятна крови существа попадались все стали встречаться чаще. Оно стало двигаться медленнееТварь явно замедлилась. Наконец-то. Молодой солдат стал более осторожнымусилил бдительность. Он нашел в руинах В обломках он нашёл древний разбитый сломанный щит и натер его до блеска стёр с него пыль рукавом.
Молодой солдат подкрался к наполовину обрушившейся повреждённой стене, припал к земле присел и, затаив затаил дыхание, стал напряженно прислушиватьсянапряжённо прислушиваясь. Но Он ничего не услышал. Используя щит как зеркало, он попытался заглянуть заглянул за стену. Он И не увидел, чтобы там скрывалась какая-то угрозаугрозы.
На земле полу за стеной он обнаружил нашёл люк – , древнийи ржавый, проржавевший, плотно задраенный; даже приварившийся приплавленный к бетону от жара жаром какого-то давнего взрыва. Но с поверхности люки С люка были расчищены убраны обломки, и а на нем были заметны его поверхности виднелись свежие царапины. Царапины от Следы когтей. Самым убедительным свидетельством заметным признаком была темная тёмная кровь, запекшаяся запёкшаяся на краях люка.
Ксенос ''был'' здесь. И он пытался проникнуть пробраться вниз. Он не смог этого сделатьотказался от дальнейших попыток, потому что его убывающих сил уже не хваталоугасающей силы оказалось недостаточно, чтобы справиться с люкомоткрыть люк? Или только потому, что почувствовал, что он здесь не одинприближение человека?
Он полез наверх через забрался в арочное окно с аркой.
Молодой солдат оказался в храмевнутри храма. По крайней мере, это когда-то был храмэто здание было храмом. Деревянные Его деревянные скамьи были расколоты в щепки, алтарь осквернен осквернён так, что солдат не мог заставить себя взглянуть молодому солдату было мучительно смотреть на него. Страшное Тяжкое напоминание о грехах его народа.
Он склонился, чтобы пытаясь разглядеть кровавый след крови. В такой темноте это его было трудно. Но увидеть, однако след был здесьнашёлся, он вел вёл по полу храма в пролом к пролому в противоположной стене.Лишь один инстинкт подсказал молодому солдату ''не идти'' по нему? Или это логика заставила его предположить, что след ведёт его сюда по некоей причине?
Ксенос отступил в свой угол, свирепо злобно глядя на врага.
Солдат поднял лазганлазвинтовку.
Ксенос выскочил из тени, в которой пряталсябольше не мог прятаться во мраке. Чтобы покончить с такой угрозойТакая угроза явно стоила того, вполне стоило чтобы потратить энергию аккумулятора лазганана неё несколько выстрелов лазвинтовки. По крайней мереКак бы то ни было, очевидно, так считал рассудил молодой солдат, и поблизости рядом не было никого, кто мог бы запретить ему это отрицать.
Ксенос, вероятнодолжно быть, знал, что не сможет убежать. Он снова бросился на молодого солдата в вихре клыков — вихрь зубов и когтейкогтистых лап. Солдат, не дрогнув, выпустил сделал два лазерных луча выстрела в уродливое тело твари. Первый выстрел был отражен экзоскелетом существа. Второй прожег отразился от экзоскелета, второй прожёг круглую дыру в его черепесущества. Но тварь оно не умерлаумерло.
Если ее живучесть упорство твари и поразила удивило молодого солдата, то он никак не мог себе позволить проявить этого не проявил. Он приготовился отразить встретить атаку твариксеноса, перенеся свой вес тела на опорную ногу. Но даже так существо чудовище едва не свалило повалило его на землю.
Костяные руки вцепились в лазган лазвинтовку и попытались вырвать его её из рук, а клешни рванулись . В тот же момент когти метнулись к горлу солдата. Он отбил отразил их удар локтем, защищенным защищённым броневой пластиной брони , и ткнул лазганом вперед – толкнул лазвинтовку вперёд, тогда как ксенос ожидал, что солдат будет пытаться вырвать оружие – всадив ложу лазгана . Приклад врезался в открытую пастьчелюсти твари, раскалывая зубы. Зубы раскололись, тварь взвыла, содрогнувшись Существо взвыло от болии отпрянуло, но оружие было потерянолазвинтовка была потеряна.
Солдат схватился за нож.
Но враг опередил его враг был быстрее. Его окровавленный Окровавленный язык хлестнулксеноса метнулся из пасти, как словно плеть, нанеся удар с удивительной меткостьюбезупречной точностью. Язык пробил тяжелую Острый наконечник языка пронзил тяжёлую шинель солдата, нашел место, не защищенное бронейнайдя промежуток между бронепластинами под ней. Пронзил Язык вонзился в плечо над ключицей, впервые за день заставив солдата резко вздохнуть от боли: первый звук, который он издал за деньпроявить слышимую реакцию на боль — издать резкий вздох. Кровь хлынула к голове, и колени подогнулись. Понимал ли солдат в тот момент, что это существо сделало с ним? Может быть, если бы Империум не так бдительно хранил свои тайны… Если бы солдат знал, как эта тварь называется…
Ксенос умер, не достигнув цели своей жизни.
Война закончилась.
Он снова услышал голос слышал запись с голосом генерала на записи: ''-… повторяю, город захвачен атакующими. Всем выжившим защитникам вернуться в казармы''. Вздохнул ли молодой солдат с облегчением, услышав это?
Никогда.
Первый войсковой транспорт прибыл тем же вечером.
Новые рекруты солдаты Корпуса Смерти смерти Крига стояли по стойке смирно, в ожидании. Они построились повзводно на окраине разрушенного города, их недавнего поля бояЖдали. Думал ли кто-то из них о мертвых телах, которые все еще лежали в развалинах?
Они какпостроились повзводно на окраине разрушенного города. Думал ли кто-то смогли построиться ровными шеренгами, несмотря на транше и воронки под ногами – шрамыиз них о телах, повсюду покрывавшие мертвую поверхность их мира. Они стояли выпрямившись, держа лазганы ещё лежавших в положении «на плечо».развалинах?
Каким-то образом они сумели построиться идеально ровно, несмотря на траншеи и воронки под ногами, шрамы, пересекавшие мёртвую поверхность их планеты. Они дорого заплатили за свою бессмысленную победустояли прямо, держа оружие в положении на плечо. Но если их начальники сочли уровень потерь приемлемым, кто стал бы возражать?
Их первое настоящее поле боя. И все время голоса их генералов будут греметь в их ушах:для многих из них — последнее.
— ''Но с каждой секундойПо расчётам, пока вы противостоите орудиям противника, вы истощаете его ресурсыне сможете одержать победу в этой войне. Вы делаете его слабее. Пусть ваши Самая славная победа Императора не будет достигнута при вашей жизни стоят дешево, но вы можете дорого их продать.''
''Это и есть ваша задача. Это ваш долг и ваша судьба: умрите храбро, упорно сопротивляясь, и знайтеНо с каждой секундой, что даже эта ничтожная жертвавы противостоите орудиям противника, которую вы принесетеистощаете его ресурсы. Вы делаете его слабее. Ваши жизни могут стоить дёшево, будет замечена и противопоставлена ереси ваших предковно вы можете дорого их продать.''
''Вы приблизите час – славныйЭто и есть ваша задача. Это ваш долг и ваша судьба: умрите храбро, обетованный час – когда грехи Кригаупорно сражаясь, наконец, будут отпущеныи знайте, что даже эта ваша малая жертва будет отмечена и дети его прощены во всевидящих глазах Императораучтена в искуплении грехов ваших предков.''
''Вы ускоряете час — тот славный обещанный час, — когда грехи Крига будут наконец прощены, и его дети искупят свою вину во всевидящих глазах Императора. И этим будет оправдано ваше недолгое существование.''.
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Империум]]
