6928
правок
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
м
Нет описания правки
Верховный адмирал повернулся к Горсту и задал ему вопрос, но Горст не слышал. Он был слишком занят, глядя в смотровое окно командирского крейсера.
Они находились над маленькой холодной луной, едва ли в сотню миль от полюса до полюса. Её испещрённая воронками поверхность напомнила Горсту о прокажённом, которого он однажды видел в переулках на задворках Кауста VI – сплошные рытвины в струпьях и короста. В непрочной атмосфере луны был пришвартован флот-осколок из двадцати-тридцати кораблей, все среднего класса, переделанные из того, что осталось в системе. Большинство носило на себе шрамы от многолетних боёв и было подлатано, насколько позволяли ограниченные ресурсы. Похоже, силы Флота в Империум Империуме-Нигилус иссякали. В сущности, у них иссякало всё. Однако его взгляд привлекло не это.
Что-то было в отражении. Что-то таилось в копии комнаты совещаний, отражавшейся перед Горстом. Он видел себя, свою свиту, сборище капитанов, командиров и их спутников, а во главе стола – самого верховного адмирала. Однако там было и ещё что-то. Нечто такое, на что у него никак не получилось бы указать пальцем. Он попытался сосредоточиться, но…
– Нет. Нет, благодарю вас, верховный адмирал.
– Знаете, вам следовало бы. «Не доверяй человеку, который не пьёт»пьёт, – говорил мне отец. «В - В этой галактике каждый должен пить».
С этими словами верховный адмирал налил четвёртый себе и пятый для Горста, одним глотком осушил едкую жидкость и грохнул стаканом об стол. В офисе адмирала было тихо, необычно тихо, звуки глушили толстые стены из плюшевого кашемира. Там отсутствовали окна и имелась всего одна дверь, а потому воздух был спёртым и затхлым. Находясь чуть выше за счёт естественного наклона пола, верховный адмирал полуобмяк в кресле с высокой спинкой, его щёки горели от алкоголя. Он потёр виски и издал слабый недовольный стон.
– Да, верховный адмирал.
– Я хочу их увидеть , Горст, прежде чем окончательно дам миссии зелёный свет. Мера предосторожности, сами понимаете. Я люблю быть дотошным.
Верховный адмирал нетерпеливо постучал по столу. Горст сделал вдох. Он колебался.
«Я не помню», – подумал он.
'''''Нет, помнишь. Вспомни для меня.'''''
Горст закрыл глаза, и свет вернулся.
Будет больно. Он сделал глубокий вдох.
Начал он с поиска вспомогательных кабелей, отслеживавших его жизненные показатели. Их требовалось отсоединить в первую очередь, и обычно они располагались у основания черепа. Тянуться вверх было тяжело, и лишь с огромным усилием ему удалось отыскать искомый кабель. Он слегка потянул за него и выяснил, что тот всё ещё был прочно закреплён. Горст поднял отвёртку к затылку, повернул замок один раз, другой, а затем услышал, как кабель ударился об пол святилища. На единственной работающей консоли передним перед ним зажглось предупреждение.
Горст сумел отомкнуть ещё три кабеля, прежде чем был вынужден остановиться. Голова теперь двигалась свободнее, и он почти что мог поворачивать её влево-вправо. Сложности начинались со следующего кабеля. Этот соединял его нервную систему с самим кораблём.
'''''Здесь есть важные воспоминания. Я вижу их все. Они сияют. Они дороги тебе, не так ли?'''''
''Голос выхватил пригоршню его воспоминаний и покатал их между костяшками пальцев. Ему захотелось заплакать. «Не их»их, – подумал он. «Что - Что угодно, только не их».''
'''''Вот это выглядит особенно сочным. Попробуем, а?'''''
Горст и его сестра сидели, свесив ноги со стальных мостиков ремесленного района.
В сотнях футов под ними был в самом разгаре Карнавал Святых: шуты, священники, торговцы, пророки дружно шествовали по бесконечным улицам. На бесчисленных лотках продавались только лучшие товары со всего Империума. Запахи сладостей, закусок и благовоний смешивались, создавая неописуемо домашнее ощущение. Это была единственная ночь в году, которой они действительно ждали – единственная ночь, когда им разрешалось покинуть территорию имения и по-настоящему ''существовать''. Чувствовать себя нормальными. Или настолько близкими к нормальности, насколько дозволено их породе. Сопровождающие в тяжёлой броне, нанятая семьёй группа из пятерых бывших Отпрысков ТемпестусаТемпестус, держались на почтительном расстоянии.
Однако пока что этого было достаточно. Они сидели вместе и молчали, наслаждаясь скоротечным моментом относительного уединения.
У Горста внутри поднялась печаль. Его сестра пока ещё не прошла обучения, и мир ей продолжали преподносить безопасным – в пределах фамильного имения и кратких вылазок в город-планету.
Он сверился с хронометром. Скоро они должны были быть дома, . Он слышал, как ворчит двигатель и бормочут служители. Ему хотелось запомнить этот момент, идеально сохранить каждое ощущение.
– Давай же, – продолжила сестра.
Служба уже почти началась, когда…
'''''Больше никакой матери. Больше никакой памяти'''.''
''«Нет! Пожалуйста!»'' – взмолился Горст где-то в глубине разума. - ''«ХватитХватит! Хватит!»''
Горст был в личных покоях на борту флагмана флота, «Короны Кадии», и просматривал свои заметки для предстоящего совещания с верховным адмиралом и остальным флотом.
'''''Ааа. Вот оно!'''''
Комната была маленькой и просто обставленной – только одиночная кровать, которая висела на подкосах, прикрученных к левой стене, несколько книжных полок справа и центральный когитатор посередине. Впрочем, отсюда открывался фантастический вид, и это была главная причина, почему он вообще выбрал это помещение.
Он находился наверху, практически на высшей точке корабля, и смотрел на атмосферную верфь, где по мере сил латали остатки флота, прежде чем отправить их обратно на нескончаемую войну в Империуме -Нигилус. В главном доке размещалось то, что осталось от «Молота Плутарха». Он проходил переоборудование, по всей длине корпуса до сих пор оставались шрамы от недавнего боя и последующего варп-прыжка. В доке над ним стоял «Виват Рекс», готовый к предстоящей миссии.
Варп-прыжок. Чтобы вновь найти дорогу. Чтобы добраться домой, снова.
''Темнота. Ничего, кроме темноты. Он уцепился за воспоминание в своей руке – укрытое им знание, которое уже так дорого ему обошлось.''
''«Если я отдам это»это, – подумал он, – «всё всё будет впустую. Я должен спрятаться».''
'''''Тебе не сбежать от меня, Горст. Только не здесь.'''''
