6263
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =89
|Всего =20
}}
Затем навигатор закрыл глаза и выбрал.
=== ГЛАВА VIII ===
'''НИГДЕ'''
Тишина на корабле. Ариман удерживал разум в спокойствии. Мысленно он коснулся спусковых крючков сотен болтеров, ощутил грохот в ушах смертных, и учуял запах крови и кордита. Танцоры исчезли. Они попросту выпрыгнули из корабля, так, словно их тут никогда не было. Чародей не предвидел такую вероятность. И это его встревожило. Он почувствовал, как выключились приводы. Вибрации основных систем перестали отдаваться через стены и пол «Гекатона». Люмен-огни потускнели, а затем погасли вовсе. Пульты на мостике-храме мигнули и перестали работать. В машинных анклавах техношаманы услышали стенание своих двигателей и протестующе зашипели, прежде чем умолкнуть следом. Сквозь доспех Аримана прокатилась дрожь. На краю зрения загорелись красные предупреждающие символы: критически низкая энергия, запуск протоколов энергосбережения, функциональное нарушение. Мостик-храм наполнился шёпотами и нервным шиканьем. Азек утихомирил их всех резкой мыслью. Он не мог допустить на борту паники или вопросов, иначе никто из них не выживет. Его мысли и разум стали практически неподвижными. Не разрывая связи с рубрикантами и теми, кого использовал, он протолкнул волю наверх, в башню навигатора.
+Сильван?+
+Сильван, где мы?+ Голос Аримана заполнил пустоту в черепе навигатора. Секунду он не отвечал, продолжая держать глаза закрытыми. Повсюду царила тишина. Ни шипения от подключения к кораблю через нейросвязь, ни обратных сигналов с пульта управления штурвалом у него под руками. Возможно, когда он откроет глаза, всё это окажется лишь очередным сном. Или, возможно, по ту сторону век его будет поджидать новый кошмар.
+Сильван. Ты жив. Ты ответишь мне.+
— Да, лорд, — сказал он вслух, и его голос прозвучал слишком громко. Он открыл глаза. — Да… — тихо произнёс Сильван. — Где мы…? Я… Я… — Навигатор оглянулся. В комнате было темно. Светосферы не горели. Даже те, что парили на суспензорных полях и работали от собственных батарей, погасли. Одна из них валялась возле навигационного трона, треснув от удара о палубу. Единственным источником питания служила одинокая свеча, по-прежнему горевшая у святилища Двуглавого Императора Удачи и Света. Он выдохнул, едва сдерживая смешок, и сложил аквилу. Затем встряхнулся и заговорил, зная, что Ариман его услышит. — Я не знаю, где мы, лорд. Освещение и системы отключены.
Сильван встал и прошёл к разбитому иллюминатору. Его от края до края заполняла чернота. Он протянул руку, напрягши пальцы, однако они не коснулись ничего. Сильван уронил руку и подался к раме, ближе к кусочкам кристалла, что всё ещё цеплялись к краям. Он выглянул наружу. Ему ничего не помешало. Щеки коснулся ветерок, заставив мужчину вздрогнуть.
+Ты контролируешь корабль?+ спросил Ариман.
— Нет. Нет… Я… Нет энергии, нейросвязи и пульты управления не работают.
Он встрепенулся, внезапно для себя поняв, что больше не связан со своим потомством. Сильван посмотрел на баки, ожидая увидеть отпрысков в крайнем отчаянии. Все они глядели на него, помахивая хвостами, чтобы держаться на месте. Некоторые скалились. Он едва не содрогнулся.
+Сильван,+ оторвал его от разглядывания голос Аримана. +Где мы?+
— Я… Я не знаю. Снаружи корпуса ничего нет.
+Ничего?+
— Есть воздух, лорд. В смысле, я его чувствую, и могу им дышать. Он пахнет как…
«''Как истлевшие кости, и пыль, и ржавчина''», — пришла ему в ответ мысль.
+Куда ты нас завёл?+
— Это не я. В смысле, я не знаю. — Он вдруг понял, что лепечет. — Я никуда нас не заводил, стены начали сужаться, сначала был один путь, затем их стало три, а дальше…
+Довольно,+ послал Ариман, и Сильван ощутил, как застыл его язык; секундой позже игольные острия воли колдуна вонзились в его последние воспоминания, наполнив голову пронзительной болью.
И всё повторилось вновь, уже внутри его черепа, стремительно развернувшись поверх настоящего момента, каждое движение и приступ ужаса с той секунды, как они прошли через ворота. Всё закончилось к следующему удару сердца. Его вырвало. Едкая желчь засочилась из дыхал и жабр у него на спине.
+Найди пустышку, Мэхэкту. Альдари поразил её, но она должна была выжить. Найди её.+
— Найти её, лорд? — спросил он, внезапно ощутив, что очередной порыв воздуха из пустого иллюминатора затрепал его одежду. — Я… Что происходит, лорд?
+Твои стражи мертвы. Лифты в башне выведены из строя. Найди пустышку, Сильван. Она защитит тебя.+
— Защитит от чего, лорд? — выдавил он.
В воцарившейся тишине разнёсся шелест сухого ветра, тронувшего полы его одеяний.
Ктесий почувствовал, как щеки коснулись солёные брызги. Он открыл глаза и уставился вверх. Над ним раскинулось синее небо. Солнечный свет плясал по поверхности воды, накатывавшей на скалу, на которой он лежал. Он поднялся на ноги. Море уходило вдаль, сливаясь с горизонтом. Ктесий оглядел себя. Чёрная одежда, чистые конечности без шрамов и татуировок. Он обернулся. За спиной к небесам взмывала крепость. Пирамиды перерастали в башни, растягивались в мосты, перекинутые по воздуху. Ктесий нахмурился, но принялся подниматься по ступеням к небольшой двери, видневшейся в ближайшей стене.
— Эта дверь не откроется, — раздался сзади голос. Он оглянулся. На него из крошечной лодочки, болтавшейся на волнах, смотрел юноша. У него было молодое лицо, застывшее на границе перехода от детского к взрослому. Солнце и море придали ему тёмно-бронзовый оттенок, а выбеленный солнцем табард, что он носил, стал твёрдым от засохшей на нём соляной корки. — Есть другой путь. Если хочешь, могу показать.
— Не думаю, — осторожно ответил Ктесий. Он пытался упорядочить воспоминания, но в них чего-то не хватало. Там были танцоры, выряженные как смерть, а дальше…
— Как хочешь, — отозвался юноша, и начал веслом отталкиваться от камней. Ктесий посмотрел на себя, а затем на громоздящиеся шпили крепости.
— Постой! — крикнул он. Юноша остановился, вопросительно склонив голову. — В смысле… Ариман? Это…? — Вопрос стих под твёрдым взглядом парня. — Нет… — сказал он. Круговорот воспоминаний в голове всё ещё не улёгся и не рассеялся. — Должно быть, это мысленный пейзаж. Крепость, она Ариманова, у него в разуме… Меня ранили. Наверное, он перенёс меня сюда. — Ктесий осмотрел себя. — Я просто решил, что ты — это он, что… он мог переселить часть моих мыслей сюда после… — Он покачал головой и почесал лоб. — Я не помню.
— Мне пора, — спустя мгновение сказал мальчик. — Родители и братья будут ждать меня. Я расставил сети, но должен вернуться на берег к закату. Через пару лет я стану достаточно взрослым, чтобы возвращаться за ними по ночам.
Ктесий взглянул на мальчика в лодке. Свет солнца ярко отражался от морской глади, в воздухе чувствовалось тепло.
— Ты голем воспоминаний, — понял он. — Ты обязан общаться с любым объявившимся тут не враждебным разумом.
Парень пожал плечами.
— Есть другой путь, — повторил он. — Я могу показать его. У меня время только до заката, потом я должен вернуться домой.
— Почему я здесь? — задал вопрос Ктесий, но снова покачал головой, прежде чем концепция юноши в рыбацкой лодке успела что-либо ответить. — Ариман наверняка перенёс мой разум сюда не просто так, но почему тогда его здесь нет? — Ветер затрепал одежду, и волна накатила на разогретый камень чуть выше. — Это место выглядит каким-то знакомым. — Он моргнул. — Неважно, всё дело тут в разуме, и в Аримане — всему есть причина.
— Ты из Тизки? — спросил вдруг юноша.
Ктесий оглянулся на него, затем перевёл взгляд на море, а после на береговую линию, над которой вырастала невозможная твердыня. Он рассмеялся.
— Конечно… Он построил часть этого места на основе своих воспоминаний о Тизке. Как минимум небо, море и побережье. Хоть берег и не был таким с тех пор, как сюда пришёл Империум. Даже земля не избежала изменения.
Он обернулся и спустился по скалам вниз. Лодка закачалась, когда он ступил на неё, а затем присел на узкую лавку у рулевого весла. Секунду юноша наблюдал за ним, после чего принялся отгребать от скал. Погрузив одно весло в воду и работая вторым, он повёл небольшую посудину в сторону берега, туда, где скалы вздымались отвесным утёсом. Каменные арки тянулись в море, и когда они обогнули их, Ктесий различил вход в пещеру.
Крепость над утёсом поднималась ввысь, заслоняя небо, которого, несмотря на слова юноши, пока ещё не тронули закатные лучи.
— Сам я не из Тизки, — сказал он, когда лодка поплыла в пещеру. — Я родился на Терре.
— Никогда не слышал о городе с таким названием, — ответил мальчик. Пещера всё не заканчивалась, да и на самом деле это была не пещера, а скорее вырезанный в скале проход, обмелевший от схлынувшей воды. Через проделанные в крыше круглые дыры сверкающими колоннами лился солнечный свет. Всё, что находилось впереди, терялось во мраке.
— Терра не город. Это другой мир, планета далеко отсюда, где бы мы ни находились. Хотя, если честно, я не помню, где именно на ней я родился, или кем я был до того, как вступил в легион. Они отняли многое, создавая нас, а остальное я продал сам.
— Я не знал, что есть другие миры.
— Их тысячи. Миллионы городов, миллиарды людей.
— Я бы хотел их увидеть.
— Нет… не захотел был. Будь ты живой, я бы сказал, что ты не выиграл бы ровным счётом ничего, посетив те места. Они наполнены страданиями и всеми проблемами человеческого бытия, лишь в ещё больше масштабе. Нет, думаю, знай я только море и знакомый круг неба, меня бы не волновало, что там по другую сторону.
— Тогда почему ты оставил родной дом?
Ктесий пожал плечами. Он смотрел на свет, льющийся сквозь дыры в своде пещеры, пока мальчик продолжал грести дальше.
— Не знаю, почему я ушёл, или, по крайней мере, я не…
— Не помнишь, — произнёс юноша, и тон его голоса заставил Ктесия резко оглянуться. Мальчик смотрел на него, падающий свет на секунду озарил его лицо, после чего оно исчезло, когда лодка ушла в тень.
Свет и тьма… снова и снова, и ритмичный плёск весёл по воде.
— Ты не хочешь вспомнить, Ктесий?
Его рот открылся. В горле пересохло.
Лицо, показавшееся из тени, принадлежало не юноше. Оно принадлежало Гелио Исидору.
— Вставай, прошу, вставай. — Сильван потянул Мэхэкту за руку. Женщину с ног до головы покрывала кровь. Ему оставалось только надеяться, что она принадлежала груде стражей, среди которых лежала неприкасаемая. Навигатору потребовалось некоторое время, чтобы отыскать её. Пинок от танцора в маске отправил парию в полёт через половину комнаты. Броня на её горле была смята. Без неё Мэхэкте наверняка пришёл бы конец. Хотя, вполне возможно, она всё же умерла, поскольку не выказывала ни единого признака жизни. — Прошу… — Он потянулся к её шлему, намереваясь стянуть его с головы пустышки. Женщина резко пришла в движение, вскинув нож, о наличии которого Сильван даже не подозревал. На лезвии заплясало синее силовое поле. Второй рукой она схватила его за складки кожи чуть ниже подбородка. От прикосновения парии глаза навигатора словно пронзило копьё льдисто-холодной боли. Секунду она удерживала хватку, затем отпустила его и поднялась на ноги.
— Энергия? — озираясь, спросила она.
— Отключена, — выдохнул Сильван, — по всему кораблю.
— Атака?
— Они ушли… Просто ушли, после того как я свернул в туннели, они просто ушли.
— Остальной флот? — Мэхэкта направилась к иллюминатору.
— Не знаю. Туннели… Сначала был один путь, затем их стало много… Мне пришлось выбирать… Пришлось.
— Они пытаются остановить нас, паутина и её стражи, те, что в смеющихся масках. Вот почему они оставили нас — мы уже запутались и ослабли достаточно, чтобы с нами разобрались сами туннели.
— Ты говоришь так, словно туннели живые.
— Может и так.
— Значит, они пытаются убить нас. — Он услышал в своём голосе писклявые нотки.
Мэхэкта качнула головой, не сводя глаз с тьмы за иллюминатором. Сильван выглянул наружу, но снова не увидел ни зги. Ему не удалось даже разглядеть башен, расположенных ближе к носу корабля.
— Может, но есть и другие способы избавиться от паразитов.
Сильван ощутил дуновение ветра. Он посмотрел вниз. Теперь он стал видеть чётче, чем прежде, вдруг понял навигатор, как будто его глаза приспособились к новым условиям. Он поднёс руку к лицу, и тут же резко убрал её. Его глаза выросли, вместе с глазницами расползшись по всему лицу, так что теперь могли лучше улавливать свет из мрака. Внезапно мужчина осознал, что не моргал уже долгое время.
Навигатор собирался отвернуться, как вдруг замер.
Он сделал шаг назад. Ветер подул снова, на этот раз заставив его посмотреть во тьму над ними. Мэхэкта глядела вниз, проверяя болтер.
«''Мы по-прежнему движемся…'' — промолвил голос на задворках его разума, холодный и рациональный. — ''Двигатели отключены, но мы, должно быть, дрейфуем на той же скорости, с которой двигались раньше. У нас попросту не было возможности понять, что корабль всё ещё…''»
Во мраке впереди что-то появилось, что-то, на мгновение показавшееся ему серым призраком на краю зрения. И за секунду, потребовавшуюся Сильвану, чтобы втянуть воздух, он понял, что это такое.
Из тьмы вырвался другой корабль. Внезапно и бесшумно вывалившийся из мглы, подобно выплывающей из пучины акуле. Его корпус испещряли глубокие кратеры, тут и там обшивку покрывали пятна серо-зелёной ржавчины.
Крик Сильвана заглушил звук рвущегося металла, когда «Гекатон» влетел ему прямо в носовую секцию.
