Изменения

К середине 907.М41 в Зону Мальстрима в полном составе прибыли Минотавры – мощный орден флотского базирования с сомнительной репутацией и непонятными отношениями с Адептус Терра. Их вступление в войну ознаменовалось полномасштабным нападением силами всего ордена на подконтрольные сепаратистам добывающие предприятия на Киро, в ходе которого Минотавры вырезали сорок шесть тысяч солдат Легиона Тирана и разрушили шахты, после чего без промедления двинулись дальше. После этого они выслали корабль с посольством и официально представились на военном совете лоялистов. Овеянный грозной славой магистр Минотавров Астерион Молок предпочел остаться вместе со своими войсками, которые принялись опустошать регион Бледных Звезд. Минотавры наносили удары по заранее выбранным объектам, стремясь разрушить, а не захватить основные источники добычи ресурсов и как можно сильнее ослабить сепаратистов. Лоялисты встретили Минотавров не без опаски, но орден значительно усилил имперцев в основном тяжелыми кораблями и наземной штурмовой техникой. Орден располагал множеством ударных крейсеров, «Лэнд рейдеров» и «Поборников», а также славился большим опытом и безжалостностью в осадных действиях. Минотавры атаковали все подряд – их целями стали не только более тридцати подконтрольных сепаратистам второстепенных миров и станций, но также независимые аванпосты и даже планеты, которые все еще сохраняли верность карфагенским хозяевам. Минотавры координировали свои действия с командованием лоялистов, но в южной Зоне Мальстрима они действовали практически самостоятельно, нападая на различные объекты в регионах Бледных звезд и Звездного течения Дене. В ходе этих боев за Минотаврами закрепилась мрачная слава не ведающего пощады ордена, которая оставалась неоспоримой до тех пор, пока на заключительных этапах войны к лоялистам не присоединились дикие Кархародоны. Продвижение Минотавров в южной Зоне Мальстрима в силах были остановить только военные корабли и ударные силы Палачей. Казалось, два ордена наслаждаются битвами друг с другом, считая их чем-то вроде кровавой забавы. Ближе к концу года Минотавры одержали несколько крупных побед. В результате планетарных высадок были уничтожены войска Легиона Тирана на Вороньем Мире и Ларсе, а Астральным Когтям пришлось оставить подготовленные, долговременные укрепления на своих мирах, чтобы не оказаться изолированными и вырезанными по одному. Из-за урона, который причинили Минотавры всего за треть стандартного года после своего прибытия, население Бледных Звезд уменьшилось более чем на 20%.

Орден Минотавров признавал верховную власть за военным советом лоялистов, но сознательно старался держаться вне их командной цепочки, дистанцируясь от других орденов и куда чаще общаясь с легатом-инквизитором Фрейном, чем с Куллном и его советниками. Сильнее всего эта отстраненность выражалась в их постоянном представителе на военном совете – худощавом и немногословном капеллане Энкоми, который пристально следил за разворачивающимися событиями своими раскрасневшимися глазами, хотя во время собраний он практически всегда хранил молчание. Неизвестно, посещал ли Астерион Молок собрания совета лично, а единственным доказательством того, что он вообще принимал участие в войне, был обнаруженный среди боевых сводок пикт-снимок и ужасные истории, которые рассказывали немногочисленные выжившие после атак Минотавров. Невзирая на методы, мощь этого ордена быстро внесла решающий перевес на сторону лоялистов. В результате серии сражений и жестоких абордажей к концу 907.М41 Минотаврам удалось выбить сепаратистов из нескольких ключевых систем, нанеся им тяжелые потери. В северо-центральной Зоне Мальстрима битва за Гален между Астральными Когтями и объединенными силами Саламандр и Огненных Ангелов внезапно переросла в трехсторонний конфликт, когда угнетенные жители пограничного мира подняли восстание, и система оказалась в руках лоялистов.

Собранные в начале 908.М41 агентами Инквизиции разведданные свидетельствовали о контактах Астральных Когтей с отступниками и еретехами-мусорщиками с Голгофских Пустошей. Вместе они разработали план по раскопкам складов оружия на мертвом мире Цигнакс. В ответ лоялисты решили покарать Цигнакс и отправили на планету клановую роту Атропос ордена Сынов Медузы, поддержанной недавно прибывшей в Зону Мальстрима ротой Экзорцистов. Войска лоялистов блокировали планету, а затем в результате полного сканирования поверхности выяснили, что незначительные силы сепаратистов и отступников прячутся среди развалин городов-ульев в надежде, что окружающая местность и радиация скроют следы их присутствия. Для Кары Цигнакса и уничтожения войск Тирана требовалось проведение решительной и безжалостной кампании, относительно которой между Сынами Медузы и Экзорцистами возникли определенные разногласия. Экзорцисты обвинили Сынов Медузы в том, что они прибыли на Цигнакс ради своих таинственных целей, а не для скорейшего уничтожения врагов. Вскоре Экзорцисты покинули планету и присоединились к войскам, готовящимся к штурму Саганской системы, а Сыны Медузы остались решать проблему Цигнакса так, как считали нужным.

[[Файл:Badab22.jpg|200px|thumb|left|]]

''Савант-автосчитыватель: Харада 1332 (ликвидирован)

''

[[Файл:Badab23.jpg|200px|thumb|left|'''Саганский субсектор'''

1/17/Ψ/2010 сегментум Ультима

'''На основании собранной информации ясно, что выведенные из конфликта ордены сочли недостаточно «надежными» для той безжалостной кампании против собратьев-астартес, которую предполагал провести инквизитор Фрейн. Именно это стало главной причиной их передислокации, хотя орочью угрозу также не стоит сбрасывать со счетов. Ходят слухи, что орден Саламандр пытались убрать схожим образом, но им удалось выстоять под давлением. Эта история кажется правдивой, поскольку со временем в Зону Мальстрима прибыли свежие силы орденов Экзорцистов, Звездных Фантомов, а впоследствии и Сынов Медузы, которых остальные космические десантники считали кем-то вроде изгоев среди астартес.

'''

=== Уничтожение Плакальщиков ===

Контроль главных варп-путей Зоны Мальстрима означал, что лоялисты теперь могут блокировать и частично использовать богатые минералами миры региона Бледных Звезд, что в сочетании с изоляцией Ангстрома лишало сепаратистов возможности производить военную продукцию. Возможно, наиболее уязвимым местом сепаратистов сейчас был космос – из-за непрерывных боев на протяжении последних лет, а также после уничтожения и потери флота Плакальщиков у сепаратистов почти не осталось крупных военных кораблей. Флот, который могли собрать Астральные Когти, ограничивался легкими кораблями, которые в ограниченном количестве еще производили на верфях Ригеаля в Бадабской системе, горсткой ударных крейсеров и боевых барж, а также сильно прореженной Мальстримской эскадрой. Уцелевшие тяжелые корабли Люгфт Гурон разумно использовал лишь в качестве сконцентрированного резерва, с базой в Бадабской системе, который всегда был готова укрепить оборону там, где лоялисты решат нанести основной удар.

Вероятно, самым непредсказуемым фактором этого периода Бадабской войны оставался загадочный и дикий орден Палачей. После вступления в конфликт в 907.М41 Палачи начали вести собственную войну и превратились в настоящий бич для патрулей и конвоев снабжения лоялистов и, кроме того, они отличились разрушением множества аванпостов и прослушивающих станций. Палачи захватили и уничтожили наибольшее количество вражеских кораблей – на их счету было около сорока трех торговых судов и одиннадцать боевых кораблей, включая разрушение транспортника хартистов «Королева Арсабана» и крейсера типа «Лунный» под названием «Мстительная Рука», погибших в столкновении с печально известной «Ночной Ведьмой». Они также предприняли несколько крупных рейдов на Падение Беллерофона и Киро, а самые масштабные боевые действия вели против ордена Минотавров в южной Зоне Мальстрима как, например, танковую дуэль на лишенной атмосферы луне Узеаль в системе Вороньего Мира. Полагали, что операционная база Палачей находилась в звездной системе где-то на границе Звездного течения Дене, но точного ее местоположения не знал никто, что позволяло ордену наносить удары в любое время. Тем не менее, если не учитывать борьбу с лоялистами и нападения на их пути снабжения, Палачи категорически отказывались действовать под непосредственным командованием Тирана Бадаба. Они проводили операции в качестве союзников, а не подчиненных, чем вызывали немалое раздражение среди остальных сил сепаратистов.

Тиран Бадаба, 909.М41''

[[Файл:Badab26.jpg|200px|thumb|left|Планетарное факсимиле: Ангстромская система]]