Тёмные Ангелы (First Founding) (статья)

WARPFROG Гильдия Переводчиков Warhammer Тёмные Ангелы (First Founding) (статья)
Автор	Гай Хейли / Guy Haley
Переводчик	Shalliar
Издательство	Black Library
Входит в сборник	Первое основание / First Founding
Предыдущая книга	Первое основание: Введение
Следующая книга	Белые Шрамы (First Founding)
Год издания	2023
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Скачать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

Орден: Темные Ангелы

Номер легиона: I

Примарх: Лев Эль'Джонсон

Действующий магистр ордена: верховный великий магистр Азраил

Родной мир: отсутствует - странствующий орден базируется на Скале

Отличительные черты: близкие отношения с потомками, генетическая стабильность

Примечательные ордены-наследники: Ангелы Освобождения, Благословители, Клинки Мщения

Боевая специализация: разведка боем, нанесение быстрых ударов

Боевой клич: «За Льва!»

Вступление

Именно Темным Ангелам принадлежала честь быть первым легионом Императора Человечества. Они сражались бок о бок с Ним на заключительных этапах Объединительных войн, и таким образом проявили себя уже в самом начале Великого крестового похода. Орден, что унаследовал имя Первого легиона, продолжает дело предков и является одним из самых уважаемых братств Ангелов Смерти Императора и по сей день, спустя почти 30 тысяч лет с тех событий.

При взгляде со стороны, Темные Ангелы – это мрачные и замкнутые воины, неизменно суровые и серьезные. Аскеты по натуре, они полностью поглощены своими ритуалами и молитвами, а их командная структура непостижима для посторонних. Они редко общаются со своими союзниками, предпочитая им общество своих потомков. Куда бы орден ни заводили его постоянные странствия, он первым мчится сражаться за дело Империума, но в то же время случалось и так, что он бросал очередную кампанию на полпути по неизвестным причинам. Во время стратегических совещаний Темные Ангелы порой настаивают на весьма спорных решениях и могут даже проявить враждебность, если их требования игнорируются союзными силами. Более того, они отказываются встраиваться в командные структуры остальных имперцев, что позволяет им избежать надзора – или, как зловеще заявляют некоторые, – риска нежелательного вмешательства со стороны. Куда бы Темные Ангелы ни отправлялись, они распространяют вокруг себя атмосферу беспокойства и подозрительности, а по пятам за ними неотступно следуют слухи и домыслы.

Правда же заключается в том, что Темные Ангелы и их наследники – вместе известные как «Непрощенные», – несут на себе тяжкое бремя стыда, порожденное отнюдь не отклонениями в генокоде (Темные Ангелы отличаются исключительной чистотой геносемени), но предательством своих сородичей, случившимся много тысяч лет тому назад. В последние дни Ереси Гора, часть легиона пала в объятья Хаоса.

Терзаемые стыдом

Чтобы понять этот загадочный орден, придется с головой окунуться в изучение той части истории, которую Темные Ангелы изо всех сил пытаются скрыть.

Мутные истоки их характерного поведения берут свое начало из взаимоотношений двух воинов — Льва Эль'Джонсона, примарха и генетического отца Первого легиона, и Лютера – рыцаря, что нашел его на давно потерянном родном мире Темных Ангелов, Калибане.

Калибан, расположенный некогда к северу от Ока Ужаса, был миром смерти, покрытым непроходимыми лесными чащами, в которых нашли себе пристанище ужасные чудища. Хотя его человеческое население и унаследовало от предков крупицы технологических достижений Темной эпохи технологий, оно предпочитало вести простой, скромный образ жизни на окруженных лесами вырубках, щедро оплачивая кровью начало каждого нового дня. Рыцарские ордены поддерживали феодальный порядок, в котором рыцари обеспечивали защиту крестьян в обмен на плоды их труда. Со стороны некоторым может показаться, что эти отношения несправедливы, однако не стоит забывать, что звери Калибана были бесчисленны и смертельно опасны – даже носимая рыцарями силовая броня не всегда спасала своих владельцев. Жизни защитников простого люда, пусть и преисполненные славы, часто обрывались слишком рано.

Сам Лютер был членом единственного братства, в котором во главу угла ставились личные достижения. Известное просто как «Орден», в свои ряды оно принимало не только знать, но людей из всех слоев общества. Когда Лютер обнаружил примарха Темных Ангелов, чья гестационная капсула рухнула где-то в лесах Калибана, он нарек его Львом Эль'Джонсоном, и хотя поначалу одичалый юнец не умел даже говорить, выяснилось, что учится он так же быстро, как и растет. Уже совсем скоро примарх уяснил все тонкости жизни на Калибане и стал лучшим другом Лютера. Вместе они быстро поднялись по вертикали власти Ордена и избавили народ своего мира от терзавших его напастей.

Увы, стоять бок о бок с примархом было все равно, что находиться слишком близко к солнцу – деяния Льва затмевали собой все подвиги Лютера. После того, как Император вернул своего сына в лоно Империума, два рыцаря провели какое-то время вместе, внося свой вклад в дело Великого крестового похода, но в конце концов Лютер был отослан обратно на Калибан для подготовки новобранцев для легиона. То, что Лев считал важным и ответственным поручением, Лютер воспринял как изгнание, и после возвращения на родину он постепенно ожесточился.

После гибели Гора, Лев намеревался вернуться домой, но вместо теплого приема от лучшего друга его ждали нацеленные на флотилию орудия, не преминувшие открыть огонь. Разъяренный Лев ответил предателям взаимностью, и его корабли провели бомбардировку столь колоссальной силы, что сама кора Калибана не выдержала и раскололась. В конце концов, Темные Ангелы высадились на поверхность планеты, и Лев схватился с Лютером в титанической по своему размаху дуэли – сын Императора против рыцаря под покровительством всех сил Хаоса. Эль'Джонсон одержал верх над названым братом, но не нашел в себе силы довершить начатое – однако Лютера более не связывали ограничения братской любви. Он сразил Льва, не обратив внимания на проявленное примархом милосердие. Тем не менее, это последнее, отчаянное предательство на миг отрезвило Лютера, и он, осознав весь масштаб содеянного, обезумел от горя. Порожденная этим волна психической энергии привлекла внимание богов Хаоса, что наслали на Калибан варп-шторм необычайной силы. Неестественный феномен поглотил отступников, а заодно и разорвал ослабленную планету на части. Уцелела лишь крепость Ордена, где верные Трону легионеры и нашли одинокого Лютера, бормочущего о том, что примарха забрали таинственные Смотрящие-во-тьме и что когда-нибудь он вернется, дабы его простить.

Падшие

Вся Галактика пребывала в смятении. Война все еще бушевала среди звезд, пока лоялисты преследовали остатки войск Гора и уничтожали их владения, поэтому Темные Ангелы сумели с относительной легкостью скрыть подробности уничтожения их родного мира, свалив вину за содеянное на мятежные легионы.

Чтобы эта ложь не оказалась раскрыта, все они поклялись хранить произошедшее в тайне. Десятки, а то и сотни тысяч свидетелей – обслуживающий персонал, сервы и даже боевые братья, отказавшиеся замалчивать правду, – были тут же убиты. Какое-то время легион считал, что на этом все и закончится, но бесплодные поиски потерянного прародителя, предпринятые библиариями Первого, случайно привели к новому открытию – «падшие» легионеры не погибли, а были рассеяны по Галактике. Годы шли, и весь размах катастрофы становился для Темных Ангелов лишь яснее. Если проговорится хоть один из предателей, это станет предзнаменованием гибели для всего легиона – после Ереси Гора любой намек на влияние сил Хаоса становился поводом для безжалостной расправы.

У Темных Ангелов оставался лишь один выход – выследить всех Падших, и с тех самых пор, эти поиски были всем, что определяло жизнь Непрощенных.

Организация

Темные Ангелы быстро согласились с требованиями Гиллимана касательно разделения легионов, опасаясь, что открытое неприятие его идей привлечет ненужное внимание и в итоге их тайна будет раскрыта. На первый взгляд, они действительно следуют учению Кодекса, пускай и с некоторыми оговорками, но на самом деле, эти небольшие отклонения куда более значительны, чем кажется. Кроме того, Темных Ангелов и их потомков связывают настолько близкие отношения, что порой и члены Милитарума, и инквизиторы Ордо Астартес обвиняли их в возрождении былого легиона.

В соответствии с Кодексом Астартес Робаута Гиллимана, Темные Ангелы разбиты на десять рот, каждая из которых формально ограничена сотней боевых братьев. Роты с Третьей по Десятую строго соответствуют писанию примарха. Третья, Четвертая и Пятая роты являются боевыми и состоят из смеси боевых отделений, а также взводов непосредственной и огневой поддержки. Роты с Шестой по Девятую отнесены к резервным, и каждая из них специализируется на одной из трех основных задач, выполняемых космическими десантниками на поле боя (впрочем, служба в резерве часто оказывается достаточно скоротечной, ведь Темные Ангелы предпочитают поддерживать свои боевые роты в максимально боеспособном состоянии). Десятая рота, как и в случае с остальными, описанными ранее, следует положениям Кодекса и является разведывательной.

Большая часть Темных Ангелов облачена в броню темно-зеленого цвета. На левом наплечнике их доспехов отображается символ ордена, на правом же – роль и порядковый номер отделения. Ротные обозначения наносятся на левый наколенник. Кроме того, стоит отметить, что роты с Третьей по Девятую имеют свои собственные подразделения ветеранов, а капелланы ордена закреплены за ротами на постоянной основе. Подобные практики, хотя и не являются общепринятыми, все же остаются достаточно распространенными и не считаются отклонением. Темные Ангелы – включая даже офицеров ордена, – предпочитают не украшать свои доспехи, ограничиваясь лишь культовой символикой, крылатыми шлемами, а также плащами и робами темно-бежевого цвета, что служат знаком отличия для ветеранов, сержантов и командиров.

ПИКТ-ФАЙЛ #DA9385531. Это изображение было найдено в разрушенном бастионе на [УДАЛЕНО], бывшем рекрутском мире Темных Ангелов. И хотя Логос Историка Верита назовут его олицетворением непрекращающегося противостояния Темных Ангелов и сил Хаоса, сами члены этого затворнического ордена знают, что на самом деле изображение символизирует их священный долг – охоту на Падших.

Когда же речь заходит о Первой и Второй ротах – или же «Крыльях», – тогда мы начинаем замечать отклонения от предписаний Кодекса. Темные Ангелы могут похвастаться большими запасами высокотехнологичного снаряжения, включая такое количество терминаторских доспехов различных типов, чтобы в них была облачена вся ветеранская рота ордена, прозванная Крылом Смерти. От остальных братьев отличаются ветераны и символикой – их костяного цвета броню украшает обрамленный крыльями сломанный меч, чаще всего выкрашенный в красный.

Вторая рота – Крыло Ворона, – отличается от традиционной структуры еще сильнее и полностью посвящена использованию скоростной техники и ударной авиации. Кроме того, в арсенале Крыла Ворона находится определенное количество уникальных и древних машин, включая имперский гравицикл «Корвекс» – огромную редкость по меркам сорок первого тысячелетия, – которым пользуется великий магистр роты, а также «Лэндспидеры» типа «Саван тьмы», оснащенные нечестивой амальгамой науки и напитанных варпом статуй, известных как «Десять братьев Ордена».

Отделения Крыла Ворона состоят из десяти братьев, что обычно распределены сразу по нескольким видам техники – например, один взвод может включать в себя шесть боевых братьев на боевых мотоциклах, двух на штурмовом мотоцикле, и еще двух на «Лэндспидере». Все воины Крыла Ворона облачены в угольно-черную броню, а на их левый наплечник нанесено изображение в виде белого крыла, сжимающего в когтях острый клинок.

Все описанные выше отклонения формально считаются допустимыми вариациями учений Кодекса, но ходят слухи, что «Крылья» Темных Ангелов отличаются также и повышенной численностью по сравнению с обычными ротами. Когда же любопытный искатель заглянет чуть глубже в хитросплетения обычаев ордена, он обнаружит, что неподчинение Непрощенных заведенному порядку выходит на совершенно иной уровень.

Орден

Адептус Астартес в целом отличаются впечатляющим безразличием к вере, и все же их образ жизни часто походит на монашеский, включая в себя большое число культовых, псевдорелигиозных практик. Темные Ангелы в этом отношении порой доходят до крайностей.

В далеком прошлом, сочетание удачи и безжалостности позволило Темным Ангелам сберечь свою тайну, но в долгосрочной перспективе они могли полагаться только на насаждение в ордене атмосферы абсолютной секретности. То, что вне братства сохранила безжалостная зачистка всех следов их прегрешения, внутри него могло защитить лишь создание жесткой и таинственной организационной структуры.

В наши дни орден существует в первую очередь для того, чтобы уберечь Темных Ангелов от всех ужасов предательства Лютера. Когда боевой брат продвигается по службе, он получает возможность приоткрыть завесу тайн, но вся правда о произошедшем известна лишь верховному великому магистру.

Ритуалы окружают каждый аспект повседневной жизни ордена. Наименее важные из них включают в себя ритуалы братания и принесения обетов и отправляются в рамках отделения, иные же порой затрагивают всех Темных Ангелов. Существуют также и церемонии, предназначенные для укрепления решимости каждого отдельного брата, принимающие форму медитаций, ратных подвигов и актов жестокого самоистязания. Свои испытания ждут и воинов, что готовятся подняться на новую ступень понимания – примером здесь может служить Ритуал Семи Воронов, что создан для проверки кандидатов в рыцари Крыла Ворона, – а самые трудные из них выпадают на долю очередного верховного великого магистра, что готовится принять командование над всем орденом. Некоторые из ритуалов настолько суровы, что не рассчитаны на гарантированное выживание предпринявших их братьев.

У каждой роты есть свои обычаи и традиции, и таким образом опыт каждого отдельно взятого боевого брата в чем-то отличается, но цели и результаты всех ритуалов в целом остаются неизменны.

Новообращенные не знают практически ничего, и лишь заслужив право носить силовую броню они открывают для себя первые тайны, представленные в форме аллегорий и мифов. Новые откровения ожидают их по принятии в состав одной из боевых рот, а затем и после получения статуса ротного ветерана. Тем не менее, знание самого факта существования Падших остается прерогативой Крыла Смерти и Крыла Ворона, ведь они обязаны знать, кем является их добыча.

В низших звеньях ордена существуют несколько уровней посвящения – не принимая в расчет офицеров, рыцари Крыла Смерти и Черные рыцари Крыла Ворона являются теми, кто знает больше прочих и считаются членами Внутреннего круга (обычно именно из рядов Крыла Смерти избирается новый магистр ордена). Присоединяясь к этой таинственной структуре, воин узнает все, за исключением последнего секрета Темных Ангелов, известного лишь верховному великому магистру и таинственным Смотрящим-во-тьме.

Прибытие примарисов

ПИКТ-ФАЙЛ #DA25784310. Сержант Тааман, 5-я рота

Когда корабли Гиллимана вырвались из варпа неподалеку от Скалы, верховный великий магистр Азраил приготовился к худшему, уверившись в том, что секрет Темных Ангелов оказался раскрыт. К счастью для всего Империума, это было не так. Примарх отыскал их лишь для того, чтобы побеседовать с магистром ордена и даровать ему чудесные технологии проекта «Примарис».

Тем не менее, нежданные подкрепления породили целый ворох уникальных для Непрощенных проблем. Неисчислимые Сыны, включенные в ряды Темных Ангелов и их потомков, не были неофитами и при этом не знали ничего о тайном позоре легиона. Кроме того, Гиллиман приложил все усилия для того, чтобы свести на нет устоявшееся между различными родословными астартес недоверие, заставляя кузенов сражаться бок о бок – как поодиночке, так и в составе целых подразделений, – породив среди них атмосферу доверия и открытости. Все как один, эти воины были ветеранами Неодолимого крестового похода, и верность их принадлежала не сородичам, но сразу всем вооруженным силам Империума. Известные затворники, Темные Ангелы презирали подобное радушие, и поднялся вопрос о полном отказе от примарисов.

В конце концов, однако, они были формально приняты в братство потомков Льва, и до сих пор, насколько может судить командование этих орденов, интеграция новых бойцов проходит вполне успешно. Дошло даже до того, что некоторые из этих воинов заняли высокопоставленные должности в рядах Непрощенных. Тем не менее, за ними продолжают пристально следить – на тот случай, если приязнь к примарху Ультрадесантников возобладает над верностью Темным Ангелам.

Капелланы-дознаватели

Еще одним отличием Темных Ангелов является весьма необычный состав реклюзиама ордена. Как уже упоминалось ранее, обычные капелланы служат со своими ротами на постоянной основе, неусыпно выискивая нарушения секретности или признаки недостатка решимости у боевых братьев. Тем не менее, у Непрощенных имеются и так называемые капелланы-дознаватели, не закрепленные за отдельными ротами – вместо этого, у них имеются свои уникальные обязанности. Именно они допрашивают тех Падших, кто попал в плен к ордену, и они не остановятся ни перед чем, чтобы выяснить все, что знают узники, в особенности если это позволит узнать местонахождение других отступников. Разумеется, капелланы-дознаватели готовы задействовать свои методики допроса по отношению к любому, кто в теории может располагать нужной информацией.

Самой важной частью их долга, впрочем, является не это, а приведение предателей к раскаянию, дабы их грешные души были спасены, а запятнанная честь ордена стала чуточку чище.

Тем не менее, это далеко не самая простая задача, и годы тяжелых трудов очернили сердце каждого из дознавателей. Чтобы сломить волю космического десантника, приходится пускать в ход самые страшные пытки – и хотя некоторые из Падших попадают на Скалу уже готовыми к раскаянию, большая их часть скорее умрет с проклятьями на устах, нежели решится вернуться на путь праведности.

Новообращенный капеллан-дознаватель не будет считаться готовым вступить в должность, пока не посетит окраину Ока Ужаса. Там, на мире под названием Малмар он сразится с ужасными чудищами, выдержит натиск смертельно опасных бурь и покорит тьму внутри себя – чтобы в итоге добыть из дебрей бритвенно-острых рифов одну-единственную черную жемчужину. Драгоценный камень после этого попадает в хранилища реклюзиама и хранится там до тех пор, пока очередной капеллан не добивается от одного из Падших искреннего раскаяния в своих грехах. Впрочем, случается это весьма и весьма редко, и воин, что за столетия службы заслужит хотя бы несколько таких жемчужин, считается настоящим мастером своего дела.

Наследники

С того самого момента, как изначальный легион был разделен на несколько орденов, Темные Ангелы поддерживали крайне близкие отношения со своими сородичами. Они действуют практически как единое целое – вплоть до того, что в совместных операциях командиром всех сил Непрощенных назначается тот офицер, чье звание выше, чем у прочих, без оглядки на орден, к которому он принадлежит. Наследники Темных Ангелов тоже заняты охотой на Падших, и большая их часть использует те же самые неортодоксальную структуру и таинственную иерархию, что и их прародитель.

В теории, нет ничего необычного в том, чтобы поддерживать общение со своими орденами-наследниками – в частности, так поступают Кровавые Ангелы, чей собственный тайный изъян связывает их с потомками, – однако то, как ведут себя Непрощенные, выходит за все рамки простого сотрудничества. Они свободно обмениваются между собой имуществом, информацией и даже рекрутскими мирами. Такая взаимная интеграция относится не только к орденам, принадлежащим ко Второму основанию, но и к более молодым братствам. Верховный великий магистр Темных Ангелов воспринимается всеми остальными Непрощенными как бесспорный лидер и имеет право призывать к себе магистров других орденов, если на то будет нужда.

Некоторые инквизиторы, ответственные за надзор над орденами Космического Десанта, выражали свое неодобрение при виде подобных практик, заявляя, что Первый легион прекратил свое существование лишь на словах и что сыны Льва должны быть наказаны. Другие же, пускай и чувствуют, что слова их товарищей истинны, не согласны с радикальным решением вопроса, и считают, что это нарушение Кодекса стоит проигнорировать – ведь даже с появлением космодесантников-примарис потомки Гиллимана превосходят числом воинов всех прочих родословных. Они полагают, что с возвращением Гиллимана существование подобной единой силы может оказаться полезным, если Мстящий Сын вдруг позарится на Трон Терры.

Рекрутирование

Особенности взаимодействия орденов Непрощенных видны лучше всего по манере, в которой Темные Ангелы набирают в свой орден новых бойцов. В ту пору, когда легион лишь только-только был создан, в его рядах оказались рекруты со всех краев Терры. Непрощенные до сих пор продолжают предпочитать поддержание генетического разнообразия, и мало кто из родословной Льва ограничивается лишь одним миром для набора новобранцев. Как и случается чаще всего с Адептус Астартес, они отыскивают планеты, населенные суровыми, жестокими людьми – причем, сами Темные Ангелы, кажется, превыше других ценят феодальные или совершенно дикие миры. Подобно Черным Храмовникам и другим странствующим братствам, они выстраивают форпосты на перспективных планетах. Порой они принимают форму самых настоящих цитаделей, возведенных с разрешения местного представителя имперской власти, а иногда – на менее важных мирах, – дело ограничивается одной лишь Крепостью Искупления, а то и простой ареной или статуей, подле которой соискатели могут собираться и отправлять свои церемонии.

Рекрутские миры могут использоваться несколькими орденами Непрощенных сразу, покровительство какого-то конкретного ордена само по себе не является показателем эксклюзивного права набора. К примеру, мир по названием Нахтвальд некогда принадлежал Вороным Львам – когда же те были уничтожены, он оказался унаследован Ангелами Мщения, хотя в действительности его юнцы чаще всего попадают в ряды Ангелов Освобождения. Это очень необычная практика для Адептус Астартес, и Непрощенные прилагают все усилия для того, чтобы скрыть ее от Адептус Администратум.

Соискатели проходят серию традиционно опасных испытаний с высокой долей смертности, и те, кто их пережил, впоследствии подвергаются многократным хирургическим операциям на протяжении последующей службы в составе Десятой роты.

Космические десантники часто теряют большую часть воспоминаний, не связанных с жизнью в рядах своего братства, но в случае с Темными Ангелами это явление доходит до крайности. Их процедуры психоиндоктринации специально рассчитаны на то, что неофиты не будут помнить о своих прошлых жизнях ничего – и когда очередной разведчик получает право на имплантацию черного панциря, одновременно с этим он лишается и последних крупиц своей прежней личности, вплоть до данного ему при рождении имени. Вместо него, он получает одно из имен калибанского происхождения, что изначально принадлежало одному из легионеров Первого. Использованное на протяжении эпох множество раз, каждое из этих имен обладает своей собственной богатой историей, и частью последнего ритуала инициации для нового космического десантника является полное заучивание деяний его тезок. Это ритуальное кондиционирование еще сильней привязывает бывшего неофита к ордену и новой личности, полностью обрубая все его связи с прошлым.

Орден на войне

Излюбленные тактики ордена раскрывают некоторую часть их истинных целей. Хотя Крыло Смерти и Крыло Ворона и являются своеобразными наследниками одноименных легионных формаций, в наши дни они существуют лишь ради охоты на Падших.

Крыло Ворона выходит на поле боя в качестве специалистов по разведке боем. Чаще всего они прикрепляются к более крупным ударным группам в составе единичных отделений и используются для того, чтобы отыскать врага. Передав товарищам его позицию, они продолжают изматывать его постоянными атаками в стиле «бей-беги», но в иных случаях, когда численность контингента Второй допускает это, он действуют как самостоятельная ударная сила, подавляя противника до прибытия подкреплений.

По-настоящему же Крыло Ворона раскрывает свой потенциал, когда в сражении задействовано и Крыло Смерти – используя телепортационные маяки, его воины позволяют членам Крыла Смерти занять самые выгодные позиции, в процессе часто предпринимая рискованные маневры для проникновения в самое сердце вражеских сил. Таким образом, враг, окруженный юркими и быстрыми мотоциклистами, оказывается еще более уязвим для сокрушительного удара со стороны терминаторов.

Темные Ангелы имеют в своем распоряжении большие запасы образчиков технологии телепортации, многие из которых относятся к древним, куда более совершенным моделям, что позволяет им переправить через варп всю Первую роту. И без того выходящее за установленные ограничения по численности, Крыло Смерти часто усиливается аналогичными отделениями других орденов Непрощенных, и массовая атака более чем двух сотен терминаторов не является для Темных Ангелов чем-то из ряда вон выходящим. Нетрудно представить, что подобное войско способно переломить хребет даже самой сильной вражеской армии.

Остальные роты ордена сражаются в обычной для Адептус Астартес манере. Три боевые роты обычно выходят на поле боя в полном составе, либо же в виде формаций численностью до половины роты, при поддержке отделений из рот резерва и техники, закрепленной за арсеналом ордена. Когда же их сопровождают члены Крыла Смерти или Крыла Ворона, основной задачей непосвященных становится удержание захваченных позиций и удары по уязвимостям, созданным воинами первых двух рот – таким образом, при поддержке специалистов, обычные боевые братья проявляют себя на все сто, делая Темных Ангелов крайне гибкими в плане тактики даже в сравнении с другими космическими десантниками.

Стоит также отметить, что миссии по захвату Падших предпринимаются исключительно воинами Крыла Смерти и Крыла Ворона, так как само существование предателей известно лишь единицам из тех, кто не вступил в их ряды.

В целом, Темные Ангелы сражаются так же, как и другие Адептус Астартес, представляя из себя элитное соединение, способное выполнять самый широкий спектр задач. В последние столетия, они с успехом подавляли мятежи, последовавшие за смертью лорда-командующего Соляр Махариуса, оказали решающее влияние на исход Третьей тиранидской войны и храбро сражались с предателями в ходе Тринадцатого черного крестового похода, даже несмотря на потерю ударного крейсера «Меч непокорности» и всей своей Четвертой роты. Пострадали они и в ходе войны на Даркморе, лишившись почти тысячи космических десантников из полудюжины орденов Непрощенных, отправившихся в погоню за Падшими и впоследствии попавших в хитроумную западню, созданную в расчете на то, что несмотря на безоговорочную верность Империуму, в первую очередь сынами Льва верховодят мысли об охоте.

Герои ордена

Азраил, верховный великий магистр, хранитель Правды

Нынешний верховный великий магистр Азраил вел орден Темных Ангелов на протяжении практически целого столетия. Демонстрируя те же немногословность и решительность, что характеризовали его примарха, Льва Эль'Джонсона, он является непревзойденным тактиком, осторожным, но в то же время и неумолимым.

Азраил родился на холодном диком мире, Киммерии, где достижения юного воина привлекли внимание Темных Ангелов, и уже в качестве разведчика он успел продемонстрировать свою проницательность, успешно убедив своих братьев в необходимости проникновения внутрь пиратского судна эльдари на орбите Денит-Секундус. По возвращении в орден выяснилось, что братья по достоинству оценили его потенциал, и Азраил получил в награду Лавры победы – редкую для простых разведчиков почесть.

Известность Азраила лишь приумножилась после сражения на Труане IX, где он сыграл решающую роль в уничтожении опасного варп-чудища. За проявленную отвагу он был немедленно переведен из рядов Третьей напрямую в рыцари Крыла Смерти, и вскоре поднялся до звания рыцаря-магистра. Когда же магистр Третьей был убит орками, Азраил занял его место по настоянию своих старых товарищей. После этого какое-то время он прослужил в качестве великого магистра Крыла Смерти и в конце концов унаследовал пост командующего ордена после смерти верховного великого магистра Наберия.

Азраил, как владыка всех Темных Ангелов, заслужил право нести в бой меч Тайн и шлем Льва – реликвию, некогда принадлежавшую самому примарху, – а также искусно выкованный комбиболтер, прозванный «Гневом Льва». В бою же его защищает «Протектор», почтенный комплект силовой брони. Тем не менее, все эти реликвии – ничто, по сравнению с секретом, доверенным ему после посвящения в великие магистры. У арки Правды Азраил узнал, что архипредатель Лютер еще жив и закован в недрах Скалы, где его горячечный бред изучался всеми прошлыми верховными великими магистрами на предмет пророческих предсказаний. Впрочем, сейчас все это не имеет значения – ведь Лютер бежал, освобожденный Марбасом - ставшим князем демонов Падшим...

Асмодей, главный капеллан-дознаватель, магистр покаяния

Асмодей олицетворяет собой темную сторону этого древнего ордена. Никакие злодеяния не трогают его душу, если речь идет о поимке Падших. «Пускай пятьдесят тысяч невинных погибнут, нежели один предатель избежит правосудия!» – такими были его слова после того, как он отдал приказ о бомбардировке имперского города Хостенгард, чтобы выкурить из него одного-единственного Падшего.

Асмодей узнал о тайном позоре Темных Ангелов совершенно случайно, еще во время службы бойцом тактического отделения Восьмой роты, шесть сотен лет назад, во время Махарийской ереси. После этого, командование ордена было вынуждено предложить ему место в Крыле Смерти или Крыле Ворона, но Асмодей вместо этого испросил разрешения присоединиться к реклюзиаму в качестве капеллана.

Дознавателя совершенно не заботит моральная сторона методов, которыми он добивается своих целей, и в искусстве пыток он достиг такого мастерства, что способен неделями поддерживать в своих подопечных жизнь, причиняя им при этом ужаснейшие страдания. Он не остановится ни перед чем, чтобы отыскать очередного Падшего, и временами его пыл ставил весь орден под угрозу – порой дело доходило даже до того, что Темные Ангелы рисковали вступить в вооруженный конфликт с другими орденами Космического Десанта. Он постоянно испытывает терпение Азраила, и даже несколько раз подвергался порицанию со стороны его предшественников, но бескомпромиссного капеллана заботит лишь его долг. Когда Асмодей, в качестве наказания за свои необдуманные деяния, был прикомандирован к Десятой роте, он немедленно потребовал истребления всех рекрутов с Нарциума всего лишь за невразумительные ответы на его вопросы, и однажды наложил годовую епитимью молчания на всю Седьмую роту из-за того, что услышал в их рядах веселый смех.

Впрочем, командование ордена не может отрицать эффективности Асмодея и воодушевляющего эффекта, который тот производит на собратьев – Темные Ангелы под его началом раз за разом одерживали победу над превосходящим их по силе противником, а среди заслуженных капелланом наград есть целых две черные жемчужины. Тем не менее, жизнь Асмодея служит всем Темным Ангелам постоянным напоминанием об одержимости охотой, что снедает их изнутри.

Сайфер

Может показаться странным, что на этих страницах найдется описание одного из врагов Империума, однако Сайфер является исключением из правила, ведь его жизнь неразрывно связана с судьбой ордена.

Этот Падший Темный Ангел – одна из великих загадок Галактики. Порой его действия, казалось, были продиктованы заботой об Империуме, в иных же случаях он вел себя так, будто является его смертным врагом. Иногда он помогает защитникам человечества лишь для того, чтобы предать их в самый последний момент безо всякого предупреждения. Его появления не подчинены какой-то видимой закономерности, и за прошедшие тысячелетия Сайфера видели в каждом уголке Галактики. Тем не менее, куда бы он ни отправился, за ним всегда следует множество Падших – и одно это уже является причиной неустанного преследования со стороны Темных Ангелов, которых он, впрочем, часто подталкивал к неожиданным, но неизменно полезным откровениям.

Сайфер сражается, как заправский убийца, и два его знаменитых пистолета сразили как множество врагов Империума, так и его верных слуг. Каковы же его истинные цели и по какому принципу он выбирает, где появиться в следующий раз, остается загадкой. Ясно лишь то, что каждый раз Сайфер оставляет за собой разруху и смятение – впрочем, как бы самим Темным Ангелам ни хотелось сделать из него козла отпущения за все связанные с ним катастрофы, они и сами не уверены, является он их причиной, или же простым предвестником. К примеру, когда Робаут Гиллиман очутился в плену у Красных Корсаров, именно Сайфер вызволил его из темницы, требуя взамен на спасение аудиенции с самим Императором. Это необъяснимое, на первый взгляд, деяние, больше многих прочих помогло Империуму выжить в эти темные дни.

Некоторые считают, что Сайфер ищет прощения. Другие размышляют о том, что ключ к разгадке его поступков кроется в загадочном клинке, что он носит у себя за спиной, но никогда не использует в бою. Считается, что это оружие – меч Льва, оружие самого примарха, – или же меч архипредателя Лютера, что в свое время сразил Эль'Джонсона. В любом случае, то, с какой целью он продолжает носить с собой эту древнюю реликвию, остается лишь еще одной до раздражающего необъяснимой загадкой из целого вороха тех, что окружают этого воина.

Легенда ордена: почтенные реликвии и вооружение

Низвергнутые клинки

Вскоре после Падения Калибана в «новорожденную» Скалу, кружащую вокруг дикого мира Аль-Барадад, врезался метеорит, из обсидианового ядра которого позднее было изготовлено пять могучих силовых мечей. Четыре из них используются высокопоставленными членами Внутреннего круга Темных Ангелов.

Меч Тайн

Используется братом в чине верховного великого магистра, даруется ему по вступлении в должность.

Меч Безмолвия

Используется великим магистром Крыла Смерти – коим в данный момент является Велиал.

Врановый меч

Владелец этого клинка – Саммаил, великий магистр Крыла Ворона.

Погибель cкверны

Принадлежит хранителю Незримого ритуала, магистру Пятой роты. Недавно перешел к Лазарю – первому Темному Ангелу, пересекшему Рубикон Примарис и ставшему таким образом первым космическим десантником-примарис во Внутреннем круге.

Меч Святости

Изначально находился в распоряжении великого магистра Ориаса, лидера Апостолов Калибана, но был потерян в битве. Впоследствии, великому магистру Благословителей Накиру удалось отбить почтенное оружие, но когда он попытался передать меч Азраилу, тот отказался от дара, вместо этого заявив, что Накир и сам достоин им владеть.

ПИКТ-ФАЙЛ #DA1683257. Здесь изображено хранилище древних реликвий, в котором можно обнаружить почтенные Низвергнутые клинки и легендарный шлем Льва. Точное местонахождение этого арсенала неизвестно.

Тайны ордена

Технодесантники

Технодесантники являют собой занятное исключение в иерархии правды. Так как их верность принадлежит одновременно и ордену, и Марсу, они не посвящаются в мистерии Темных Ангелов. По возвращении в орден после обучения эти ремесленники обнаруживают, что им запрещен доступ в определенные области Скалы, а сами они теперь вынуждены держаться особняком от остальных Темных Ангелов. Тем не менее они стоически переносят изоляцию и направляют все свои силы на поддержание впечатляющего арсенала ордена в идеальном порядке и на заботу о многочисленных образчиках археотеха, скрывающихся внутри него.

Глава технодесантников в большинстве орденов прозван магистром кузни. Темные Ангелы же не следуют этой традиции. Вместо этого их старший технодесантник нарекается магистром Скалы и после своего вступления в должность сопровождается в самые глубины астероида, где его физически подключают к машинерии, управляющей крепостью-монастырем. Магистр Скалы, впрочем, все равно не получает статуса члена Внутреннего круга, и его судьба – это одинокая жизнь, проведенная в окружении иссушенных трупов его предшественников. Тем не менее, не лишен он и своего рода привилегий. Магистр Скалы напрямую подсоединен ко всем системам обиталища своего ордена – духи машин Скалы общаются с его душой, а ее сенсоры становятся его новыми органами чувств. Таким образом, технодесантник узнает еще больше о секретах древних технологий, бережно хранимых Темными Ангелами.

Смотрящие-во-тьме

Крохотные, закутанные в робы существа, живущие внутри Скалы, Смотрящие-во-тьме часто сопровождают высокопоставленных Темных Ангелов, перенося их священные реликвии, или же формируя позади них целые процессии во время важных ритуалов. Порой они даже следуют по пятам за своими компаньонами (слово «повелитель» здесь совершенно неприменимо – их взаимоотношения весьма своеобразны, и трудно сказать, кто именно исполняет в них ведущую роль) даже на поле боя, где, судя по всему, совершенно безразличны к любым попыткам причинить им вред.

Иногда одно из этих любопытных созданий может выбрать в качестве объекта своего внимания и одного из космических десантников рангом пониже, что остальные Темные Ангелы воспринимают как знак обретения им в будущем истинного величия. Другие же Смотрящие помогают библиариям в архивах ордена.

Существует две теории о том, чем же на самом деле они являются. Первая из них заключается в том, что Смотрящие-во-тьме, якобы, являлись коренными жителями Калибана, которые, по легендам, всегда жили в его лесных чащах, изредка решая помочь наидостойнейшим из героев. Вторая же, по сути, определяет их как психическое воплощение чувства вины Темных Ангелов.

Однако, какой бы ни была истина, Смотрящие невероятно важны для ордена. Им дозволяется беспрепятственно разгуливать по всей Скале, и новым рекрутам настрого запрещается как-то мешать или докучать этим созданиям – по слухам, пересказываемым в Десятой, те глупцы, что не вняли предупреждениям, попросту пропадают без вести.

Родной мир

Скала

Темные Ангелы лишились своего родного мира, и вместо этого странствуют по Галактике при помощи своей мобильной крепости-монастыря, занимающей последний фрагмент древнего Калибана. Когда Император даровал Льву его легион, примарх избрал в качестве оперативной базы для своих сыновей Альдурук, главную крепость Ордена. Именно там Лютер сдался пред лицом всепоглощающей зависти и там же зародился извечный позор легиона.

Альдурук с самого начала являлся могучей крепостью, и в его обширных катакомбах скрывается множество чудес из Темной эпохи технологий. В их число входят мощнейшие генераторы силовых щитов, благодаря которым Альдурук и избежал уничтожения, когда Калибан оказался разрушен. Прозванный Ангеликастой – или же «Башней Ангелов» в переводе на низкий готик, – всему остальному Империуму он больше известен как «Скала».

За прошедшие тысячелетия, Темные Ангелы расширили Ангеликасту, и сейчас ее неприступные укрепления покрывают всю поверхность астероида, делая Скалу одной из величайших крепостей во всем Империуме.

Под Ангеликастой раскинулась обширная сеть пещер возрастом в десятки тысяч лет. Немалая их часть недоступна для посещений большую часть времени, но скрывающиеся там механизмы поистине древни, поэтому, даже несмотря на перепады энергии и непредсказуемые гравитационные возмущения, как только путь к одной из них открывается, Темные Ангелы немедленно снаряжают экспедицию для добычи технологических чудес прошлого.

Неспособная назвать ни одну из звезд Галактики родной, Скала представляет из себя угрюмое зрелище даже без учета связанных с ней тысячелетий позора. По ее древним щитам то и дело пробегают молнии, а внутри ее тихих залов на Темных Ангелов из каждого угла взирают статуи в капюшонах, напоминая им о важности неусыпной бдительности.

Это место, где всем верховодят тайны и чувство стыда. Лишь Смотрящие-во-тьме знают все секреты Скалы – и многим из них лучше оставаться нераскрытыми.

Заключительные мысли

Темных Ангелов – защитников человечества, безоговорочно верных Терре, но отягощенных своим стыдом, – одновременно боятся и ценят. Сейчас в истории ордена наступил решающий момент. Приток свежей крови даровал им новые силы и при этом сделал поддержание секретности еще более трудной задачей. Кроме того, после тысячелетий, проведенных в глубочайших казематах Скалы, предатель Лютер вновь очутился на свободе.

К счастью для ордена и его наследников, особенности Империума-Нигилус в какой-то степени помогают им скрывать свои тайны. Более того, будучи одним из самых сильных воинств по эту сторону Разлома, Непрощенные нужны человечеству как никогда прежде.