52
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
м
Ариман снова сосредоточился на самой непостоянной из золотых ступеней.
Он чувствовал растерянность своих сыновей от того, что их генетический прародитель вдруг стал одним из них.
'''''– Тебе неловко видеть меня таким? ''''' – спросил Магнус.
Его спокойный, успокаивающий и уверенный голос был лишен привычной властности.
+ Как и любому из твоих верных сыновей, мой господин, + отправил Ариман.
'''''– Говори вслух''''', – предупредил Магнус. '''''– Охотники будут настороже на случай псионических аномалий в Санктум Империалис'''''.
– Прошу прощения, мой господин, – сказал Ариман, – но мне трудно примириться с осознанием того, что мой примарх в образе противника. Даже величайшие мастера-Атенейцы воспротивились бы психическим манипуляциям такого колоссального масштаба.
Тысячи врагов окружили их: Астартес, верные Императору, Армия, Механикум, гражданские и мигу. Но никто из них на самом деле не видел Тысячу Сынов в своем окружении. Неотточенные разумы смертных и их прежних братьев давили на сознание Аримана, как загрязненный океан, вздымающийся, чтобы поглотить райский остров.
'''''– Эти войска не заботит наше присутствие''''', – сказал Магнус. '''''– Они мыслят лишь категориями ужаса, который испытывают ежеминутно, и страха боли – своей и той, что могут причинить в ответ'''''.
– Ты мой примарх, – возразил Ариман. – Я видел, как твоя сила перенесла целый город через галактику, но это… Как это возможно, что мы идем – невидимые – по логову наших врагов, под их телэфирным щитом?
'''''– Взгляни наверх. Что ты видишь?'''''
– Пульсирующий блеск света нефтепродуктов, преломляющегося сквозь щит «Эгиды».
'''''– И?'''''
– Узоры. Хаотично образующиеся фракталы там, где разрушается щит, – добавил Ариман, и Магнус ощутил, как концентрация его сына уходит, следуя за бесконечными разветвлениями разноцветного света. – Я чувствую, что более глубокий смысл мог бы раскрыться, будь у меня время его разгадать.
'''''– Осторожно''''', - предупредил Магнус. '''''– Не оставляй пятое перечисление'''''.
– Что ты видишь, мой господин? – спросил Менкаура.
'''''– Я вижу свет. Отраженный свет, который касается сетчатки каждого вокруг нас. Удивительная сложность биологических механизмов человеческого глаза превращает фотоны в электрические сигналы, которые интерпретируются мозгом. При нормальных обстоятельствах, если бы мозг защитников правильно их считывал, они воспринимали бы наш истинный облик. Но я убеждаю мозг всех этих людей игнорировать поступающие импульсы. Мы видимы в формах, которые для их восприятия выбираю я.'''''
– Некогда я совершал столь изощренный обман с одним человеком. – сказал Амон. – Но взломать нейрологику системы убеждений стольких душ одновременно...
'''''– Эти мужчины и женщины совершенно измотаны. После нескольких недель постоянного ужаса их умственные способности сведены почти до уровня сервиторов. Все это облегчает манипулирование столь многими разумами, не привлекая психическое внимание сторожевых псов Внутреннего Дворца, хотя «легче» – громко сказано'''''.
– Не каждый разум здесь настолько притуплен, – сказал Менкаура, окидывая опытным взором лица имперских солдат.
Магнус кивнул.
'''''– Да, некоторые из них одарены сверх минимальных способностей, есть в них сокрытые искры, которые даже под малейшем присмотром можно было довести до совершенства. Насколько их подавленная чувствительность позволяет мне защитить нас, настолько и грустно осознавать, что ни один из этих разумов никогда не достигнет даже малой доли своего истинного потенциала. Это то, что мы изменим, когда все закончится, когда мы сможем создать подходящий психический геном'''''.
Магнус уловил от Аримана вспышку воспоминаний, которую тот быстро подавил, но недостаточно для того, чтобы его сыновья могли считать, будто он не узнает.
''Исключительный ум внутри…''
'''''– Лемюэль Гамон''''', – произнес Магнус и почувствовал, как Ариман вздрогнул при упоминании человека, который как тень следовал за ними еще до восстания Воителя. – '''''Я тоже почувствовал его присутствие. Частица моей души побывала в его плоти. Разве нет?'''''
Ариман помедлил, прежде чем ответить.
Магнус покачал головой.
'''''– Мы все так думали, но это ничего не значит, Азек. Величайший конфликт, когда-либо видимый галактикой, достигает своей кульминации, и действующие лица этой драмы должны собраться вместе. Кто еще в этой трагедии, от ведущих актеров до хора, смог бы получить более значимую роль?'''''
– Я почти дотянулся до его мыслей, – сказал Ариман, оглядывая кишащее море имперских душ. – Даже при мысли о Лемюэле моя хватка ослабевает.
Магнус понял истинный источник тревог Аримана. Его это тоже тронуло.
'''''– Ты чувствуешь их всех, да? ''''' – спросил Магнус, рассеянно блуждая взглядом по обреченным защитникам отцовского дворца. '''''– Их разумы. Все их мысли и страхи'''''.
– Да, – ответил Ариман. – Великодушие и убогость, и все, что между ними.
'''''– Осознание смертности выявляет лучшее и худшее в человечестве.'''''
''Женщина, что посещает тайные сборища поклонения тому, кого они называют Святым, и мечтает о вознесении на небо на своих серебряно-золотых крыльях''.
– Пойдем, – произнес Волк с усмешкой. – Дожмем этого одноглазого ублюдка.
=== <big>'''9 Живое пламя'''</big> ===
