4944
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
== Часть 6. Око бури ==
Воочию узрев ещё в битве за Просперо, сколь ужасающие разрушения могут быть вызваны неправильным использованием психической силы, Сул Контеп взял на себя ответственность лично следить за пророчествами своих воинов. С разрешения вигил-командующей Малинекс из Безмолвного Сестринства магистр Контеп вооружил своих легионеров для грядущего конфликта, получив возможность вернуть все находившиеся под замком доспехи и боевое снаряжение. Нуль-контейнеры и запечатанные транспортные хранилища были взломаны, после чего из них извлекли инкрустированные пси-реактивными схемами клинки, причудливые доспехи в стиле утраченного Просперо и даже колдовских автоматонов, управляемых не когитаторами, а психической волей своих кукловодов. Приготовившиеся к войне, как и в дни объявленной ныне вне закона славы XV легиона, и сопровождаемые отрядами Сестёр Безмолвия, легионеры Тысячи Сынов спустились прямиком в тёмное сердце Хтонии, чтобы исполнить принесённые клятвы или же принять смерть в попытке выполнить свой долг.
==Часть 7. Из сердца Хель==
[[Файл:Chton7-1.jpg|400px|thumb|center]]
''«Честь – лабиринт из терновника, протянувшийся через тёмную комнату. Идти по этому пути больно, и мы не в силах узнать, что ожидает нас в его конце, но мы всё равно это делаем».''
::::::::::Сул Контеп, магистр Четвёртого братства Тысячи Сынов
'''013014.М31'''
Лорд-кастелян Гарриус не обратил особого внимания на уход Тысячи Сынов, поскольку из далёких пустошей Хтонии до него дошли новые ужасные вести. На обратной стороне Пространства Йедиг, посреди истерзанной войной равнины, где разбросанные трупы и обгоревшие корпуса танков отмечали кровавую цену войны, а шаттлы и транспортники изменников укрывались в тени гор Ворхек, наконец-то пришли в движение вражеские богомашины. Ущерб, нанесённый предателям титанами Легио Астраман во время импровизированной вылазки, наконец-то был устранён, и Верен Ашурхаддон решил рискнуть и бросить в бой всю объединённую мощь своих титанов и рыцарских когорт, невзирая на гнев орудий Прэзидиума Аркс. Двадцать пять полностью исправных титанов оставались у предателей, ибо верные воители Легио Астраман заставили врага заплатить немалую цену за свою гибель, при этом подбитые богомашины, как верные, так и предательские, были разобраны на драгоценные запчасти и боеприпасы, чтобы сохранить боеспособность оставшихся в строю. Сильнее всех пострадал изменнический Легио Андрастус – когда-то брат-близнец Легио Астраман, он мог выставить на бой только трёх титанов для грядущего марша; на контрасте с ними Легио Магна потерял всего одну богомашину, в то время как исполинский «Имперус Нокс» типа «Магистр войны» был полностью отремонтирован и больше не имел себе равных на всей Хтонии.
Разнося рёв боевых горнов над бескрайними равнинами Хтонии, громадное войско титанов покинуло маленькую крепость конвейеров и переоборудованных транспортов; впереди богомашин шагал рой рыцарей в чёрно-красной расцветке дома Атракс, готовых расправиться с засадой или отбить нападение. К этому моменту в войске лоялистов осталось совсем немного сил, способных противостоять мощи предательских титанов, поскольку после побоища у Чаши Шайтана в арсенале Гарриуса сохранились только богомашины Легио Оседакс – всего пять древних боевых титанов. В открытом бою даже прославленная свирепость Василисков, под именем которых обрёл известность Легио Оседакс, не сумела бы остановить подобную силу, так что Гарриус был вынужден довериться мощи своих орудий и прочности стен, чтобы остановить продвижение врага. Верен также опасался коварства своего облачённого в жёлтое заклятого врага, ибо уже сталкивался с Гарриусом прежде и был полон решимости избежать очередной ловушки Тирана Хтонии. Он знал, что командир Имперских Кулаков не сидел сложа руки – впрочем, его собственные приготовления также увенчались успехом, хотя Несущие Слово со своим командиром демонстративно отсутствовали, что несколько уменьшало мощь армии Истинных Сынов.
По мере продвижения титанов вперёд к авангарду наступления присоединились Охотники за головами из Альфа-Легиона и передовые части Сынов Гора, которым было поручено обнаружить и сорвать любые уловки, которые лоялисты задействуют против предательского воинства. По всей линии наступления вспыхивали ожесточённые бои, когда передовые части изменников выбивали засады лоялистов, от замаскированных эскадронов Имперской Армии с «Теневыми мечами» до отрядов Имперских Кулаков, которые принесли обет пожертвовать собой в попытке взять на абордаж и саботировать работоспособность титанов, когда те проходили через их скрытые позиции. Большинство таких попыток окончится неудачей, когда ярость предателей сокрушит изолированных лоялистов, однако некоторые из них нанесут предателям серьёзный ущерб. Наиболее заметным успехом станет гибель титана «Карноссус» из Легио Андрастус на переднем крае наступления, которого заманили в замаскированную воронку, заставив по пояс погрузиться в подземные лабиринты внизу. Атакованный снизу прорывниками Имперских Кулаков, а сверху – оснащёнными прыжковыми ранцами воинами Гвардии Ворона, которые взяли на абордаж верхние надстройки титана, «Карноссус» был подбит и уничтожен изнутри, его реактор вывели из строя и подорвали.
Несмотря на эти неудачи, всего лишь несколько предательских богомашин пострадали до того, как пересекли Пространство Йедиг и приблизились ко внутренним стенам укреплений Гарриуса, пока тьма всё ещё скрывала лик Хтонии. Здесь им пришлось столкнуться уже не с изворотливыми хитростями, но с грубой мощью размещённой на стенах артиллерии и макропушек самого Прэзидиума Аркс. С оглушительным рёвом, слышным за сотни километров, эти могучие орудия изрыгали пламя и дым, посылая залп за залпом в сторону идущего в авангарде предателей «Имперус Нокс», но всю их грандиозную мощь отражали пустотные щиты исполинского титана. «Нокс» двигался вперёд, вокруг него бушевала настоящая энергетическая буря – артиллерия меньшего калибра на стенах открыла огонь, перегружая щиты меньших титанов, и на сей раз огонь сотен орудий оказался куда эффективнее.
Ещё дважды прогремели орудия Прэзидиума Аркс, прежде чем титаны в сопровождение танков, пехоты и дредноутов приблизились к стенам на расстояние эффективной стрельбы своих собственных орудий. «Владыка войны» Легио Магна «Меггидо Анакс» получил лобовой залп и практически разлетелся на куски, его изуродованный труп отбросило назад в одного из собратьев, подобно тарану, в то время как финальная канонада уничтожила пару «Разбойников» серией попаданий, поднявших пелену пепельно-серой пыли на километры над полем брани. Ещё три титана будут либо уничтожены, либо им придётся отступить из-за тяжёлых повреждений от огня крепостной артиллерии, но затем оставшиеся махины с рёвом, сотрясающим небеса, открыли огонь по последней линии обороны Имперских Кулаков. Пробил час последней битвы за Хтонию.
{{Врезка|[[Файл:Chton7-2.jpg|600px|thumb|center]]}}
===Последний свет===
Даже когда небеса над головами воинов сотрясались от грохота орудий титанов, глубины подземного мира казались безмолвными и спокойными. Следовавшая по тёмным и извилистым коридорам колонна Тысячи Сынов и Сестёр Безмолвия не обнаружила ни следов врага, ни даже кочевников или падальщиков, населявших этот мрачный лабиринт. Они проходили всё глубже, привлечённые психическими следами порчи и окутанные мрачной аурой нуль-дев, под наиболее часто используемыми проходами, ведущими прямиком в истинное сердце Хтонии. Древние туннели и полуразрушенные могилы тех, кто первыми колонизировал родину Гора Луперкаля, были высечены в самой коре подземного мира, этой обители внезапного и незримого насилия, кишевшей потерянными сынами Хтонии. В своих попытках приручить планету и её обитателей даже Имперские Кулаки не решались отправиться в эти мрачные глубины. Именно сюда, в Логово Тирана, и отступил первый гарнизон Сынов Гора после вторжения сыновей Дорна, и именно здесь изменники консолидировали свои силы и выжидали, взращивая новое поколение хтонийских легионеров.
Сул Контеп и его соратники узрели настоящий кошмар: армию Сынов Гора, поднятую из тёмных глубин за несколько коротких лет в результате снижения качества процесса индукции, но вдобавок к тому искажённую высвобожденным Несущими Слово гнусным колдовством. Таков был образ будущего, которое Эреб и ему подобные уготовили для Империума. Человеческие существа сковывались с вечным голодом демонов и превращались в нечто, не заслуживающее права называться людьми. Тем не менее, это был всего лишь побочный эффект ужасающего ритуала, который почувствовали Тысяча Сынов, и всё, что требовалось его творцам – это последнее кровопролитие грандиозных масштабов, в ходе которого нечестивый ритуал достиг бы своего апогея и высвободил нечестивую силу, по сравнению с которой обрушившийся на Просперо ужас показался бы ничтожным. Ревущая орда извращённых космических десантников устремилась вперёд, направляемая в сторону поверхности надзирателями в доспехах ветеранов Сынов Гора, слишком многочисленная, чтобы Тысяча Сынов могла надеяться им противостоять.
По счастью, аура нуль-дев и их собственные навыки скрытности и инфильтрации сохранили жизнь легионерам Пятнадцатого; кровожадный враг оставался сосредоточенным на битве наверху, так что Сул Контеп, не имея особого выбора дальнейшего курса действий, продвинулся глубже в извилистые глубины Хтонии.
Будучи корифеями эзотерического искусства эмпиреев, Тысяча Сынов знали, что подобный ритуал потребует сосредоточенности, и места на поверхности для этого не было – а значит, оно должно существовать в тёмных глубинах Хтонии. Если бы нечестивое капище Несущих Слово удалось найти и уничтожить, то их планы могли быть нейтрализованы или даже полностью сорваны. Сул Контеп отдал приказ, и Сёстры Безмолвия отошли, чтобы сформировать арьергард, оставшийся на страже верхних туннелей, в то время как воины-учёные Тысячи Сынов сбросили сковывавшие их психические силы кандалы и оказались полностью готовыми к той манере войны, в которой их научил биться Магнус Красный. Грядущее сражение обещало стать их собственной битвой; их долг перед Империумом заключался в выслеживании тех врагов, которых нельзя победить силами одних лишь технологий, и сражении против того, чему не смогут повредить болтер и клинок.
Щупальца психических предзнаменований почуяли смрад разложения и повели их вперёд, однако вместе с тем привлекли внимание дьяболистов Несущих Слово. Провидцы из числа Тысячи Сынов предупредили своих товарищей о внезапном разрыве покрова реальности, после чего Несущие Слово обрушили на легионеров Пятнадцатого извивающийся рой демонов – голодное проявление гнева варпа, подобное приливу, готовому смыть незваных гостей. В ответ ряды Тысячи Сынов вспыхнули тысячами мерцающих огней, когда активировались их силовые клинки и кайн-щиты, в то время как сам Сул Контеп, демонстрируя своё мастерство в дисциплине Пирридов, окутал туннели перед собой бушующим пламенем. Сосредоточенная воля сошлась в противостоянии с безудержной ненавистью, и Тысяча Сынов бросились навстречу битве, в которой не было места ни передышке, ни пощаде.
===Кровь в ответ на кровь===
Не подозревая о борьбе, развернувшейся прямо под ногами его воинов, Гарриус с холодным презрением встретил натиск предателей на внутренних стенах наверху. Стены его крепости всё ещё держались, орудия продолжали изрыгать огонь, и хотя лорд-кастелян оказался под серьёзным натиском врага, он был далёк от поражения – ведь если бы ему удалось сдержать титанов, предателям пришлось бы уплатить немалую цену кровью, чтобы пробить стены, ибо Прэзидиум Аркс и Врата Предателя были практически неприступны. В соответствии с его приказом каждый воин, каждый болтер и каждый клинок находились на валах внутренних стен, грохот их орудий был настолько могуч, что заглушал даже боевые горны предательских титанов, которые подступали всё ближе. Один залп за другим обрушивались на предательский авангард титанов, следовавшие за ними дредноуты цвета морской волны прокладывали себе путь сквозь груды трупов и молотили по стенам, а измазанные кровью и покрытые сияющими рунами «Гибельные клинки» сами давили тех бойцов изменнического воинства, чьё продвижение вперёд было слишком медленным.
Лоялисты расходовали боеприпасы безо всякой жалости, опустошая внушительный арсенал фосфекса, рад-бомб и фаговых ракет в попытках отогнать врага от стен Прэзидиума Аркс. Подразделения ветеранов в броне «Катафрактарий» совершали вылазки и атаковали неприятеля у подножия укреплений, убивая и сжигая Сынов Гора и их союзников, после чего отходили, а щитоносцы-прорывники на вершинах стен отбрасывали назад тех еретиков, кому удавалось добраться до парапетов. Титаны неумолимо приближались, предрассветный мрак озарился новым сиянием, когда пустотные щиты механических колоссов разбивались под нескончаемой волной пушечного огня, и по всей фаланге железных гигантов прокатилась трескучая энергетическая буря. Обе стороны попали в жестокую патовую ситуацию, когда каждая минута стоила им сотен жизней, но Гарриус был готов пожертвовать чем угодно, лишь бы обескровить войско предателей.
Однако несмотря на то, что эта жестокая и неэстетичная стратегия зашла в кровавый тупик на простиравшемся практически на сотню километров вдоль внутренней стены поле боя, все контакты с Вратами Предателя внезапно прервались. На протяжении нескольких жизненно важных минут на вокс-каналах гарнизона улья царило полное безмолвие – Гарриус не желал снимать со стен воинов, каждый из которых был незаменимым активом обороны крепости, и отправлять их в качестве подкрепления в город-улей, однако иного выбора у него не было. Но затем от командиров Имперских Кулаков у Врат Предателя начали поступать сообщения – мрачные известия о предательстве и резне, которые означали настоящую катастрофу для лоялистов. Оказалось, что хтонийское ополчение обратило оружие против Имперских Кулаков, стоявших на страже вторичных ворот, и фактор внезапности позволил им захватить несколько ключевых постов и открыть вспомогательные ворота, связывающие нижние уровни улья с подземным миром. Рейнджеры VII легиона быстро сплотились, их дробовики нанесли ужасающий урон вероломным ополченцам, но в скором времени легионерам пришлось укрыться в лабиринте залов внутри улья, поскольку обезумевшие от крови индуктии Сынов Гора наконец-то вырвались на свободу из Логова Тирана и выплеснулись в город сквозь открытые вспомогательные врата.
Теперь Врата Предателя превратились в самый настоящий склеп; вышедшие из глубин индуктии Сынов Гора представляли собой багряноруких убийц, которых не заботила тактика – ими двигало одно лишь желание нести смерть. Они не предпринимали ни малейшей попытки обезопасить оказавшийся в их руках улей, а только охотились на отступавших перед их натиском Имперских Кулаков в стремлении скрестить клинки с врагом, которого их поспешная гипно-индоктринация заставила ненавидеть безо всякой причины. Ветераны-рейнджеры заманивали обезумевших индуктиев из одной засады в другую, в руках бойцов ревели дробовики и вздымались боевые клинки, но после каждого боя вынужденные отходить на новые позиции Имперские Кулаки оставляли за собой несколько трупов братьев в жёлтых доспехах. Оказавшиеся в крайне тяжёлом положении легионеры Седьмого не сумели остановить поток свежих воинов из глубин Хтонии: сначала орду извращённых индуктиев, а затем ветеранов из первоначального гарнизона, которые жаждали мести своим былым мучителям. Ветераны Сынов Гора перенаправили первую волну атакующих сил, чтобы преследовать пытавшихся скрыться в недрах города-улья Имперских Кулаков, но следующие за ними волны перегруппировались и направились прямиком на поле брани в направлении Прэзидиума Аркс и верховного командования лоялистов.
Теперь, когда новые враги оказались у него в тылу, а ключевой объект был скомпрометирован, у Гарриуса больше не оставалось иного выбора, кроме как отозвать воинов со стен, приказав капитану-консулу Адарусу вернуть Врата Предателя любой ценой. Как только колонна Адаруса попыталась взять на абордаж штурмовые танки «Спартанец» и бронетранспортёры «Носорог», спешившие ко Вратам Предателя, сила огня со всех сторон ослабла, и предательские богомашины наконец-то смогли отвести энергию от щитов и высвободить всю мощь своих орудий. Один за другим титаны выпустили залпы громадных артиллерийских снарядов и сверкающих энергетических лучей, отрывая куски от стен и уничтожая целые отряды защитников с каждым выстрелом, однако крепость всё ещё держалась. Наконец, сам «Имперус Нокс» дал волю своей ярости, и его исполинский спаренный плазменный деструктор изрыгнул поток энергии ярче ползущего по горизонту солнца. Выстрел истинного гиганта среди титанов разрезал стену так, словно она была сделана из бумаги, а не усиленного ферробетона с керамитовой арматурой. Стены рухнули, и предатели хлынули в пролом.
===Вкус победы===
Теперь, когда стены крепости раскололись, защищавшие их воины-лоялисты оказались перед суровым выбором – оставаться на стенах и умереть или же попытаться добраться до безопасного Прэзидиума Аркс. У тех, кто находился на самых высоких парапетах, не было ни шанса спастись – жёлтые островки медленно таяли посреди неудержимой волны цвета морской зелени, но их жертва дала возможность отступить братьям внизу. В пробитом «Имперус Нокс» проломе тонкий чёрно-красный клин противостоял волне за волной Хтонийских Охотников за головами; Сайбан Неткаль и меньше сотни терминаторов Гвардии Ворона приняли решение умереть на своих условиях, защищая братьев по оружию, их болтеры изрыгали смерть, а когти рвали врага на части. Они продержались целых пятнадцать минут против всего, что сумел бросить против них враг, пока наконец титан Легио Ульрикон «Мстительный принц» не уничтожил их случайной очередью турболазерной пушки.
Тем не менее, своей гибелью Гвардейцы Ворона обеспечили шанс на выживание остальным лоялистам; доблесть их авангарда позволила тысячам Имперских Кулаков и солдат Имперской Армии добраться до Прэзидиума Аркс, чьи меньшие стены с мощными орудиями могли стать последним пристанищем для верных Трону бойцов. Внутри Гарриус бессильно проклинал Верена Ашурхаддона, своих союзников и саму судьбу, поскольку все они сговорились лишить его шанса искупить собственную вину в глазах Дорна, и теперь всё, что ему оставалось – это месть. Не обращая внимания на младших капитанов Имперских Кулаков, пытавшихся сплотить остатки гарнизона Прэзидиум Аркс и защитить его, Гарриус решил задействовать последний козырь и созвал своих верных хускарлов.
[[Файл:Chton7-3.jpg|600px|thumb|right]]
Этим козырем были пять последних уцелевших Василисков – единственные оставшиеся на Хтонии верные титаны. Находясь в резерве после гибели контингента Легио Астраман, воины Легио Оседакс жаждали возможности отомстить за павших товарищей – и, повинуясь слову Гарриуса, с радостью покинули свой пост стражей Терминала Атлас. Подобно выпущенной из лука стреле, махины Василисков бросились в бой, врезавшись в авангард наступающей орды предателей, растаптывая пехоту и меньшие боевые машины, чтобы как можно скорее сойтись в бою со своими вероломными собратьями из предательских Легио. Хотя принцепсы Оседакс мало думали о тяжком положении, в котором оказались другие воины-лоялисты, их стремительная атака пошла на пользу защитникам Прэзидиума Аркс, погрузив в хаос наступление изменников и оставив за собой след из раздавленных трупов и разбитых танков.
Все титаны Легио Оседакс представляли собой древние машины типа «Владыка войны», каждая из которых оснащалась массивными силовыми перчатками и цепными клинками, предназначенными для разрывания на части вражеских махин, и они не пожалели своей ярости для первых вражеских титанов, вставших у них на пути. Предательские «Разбойники» и «Гончие» были просто отброшены в сторону, когда Легио Оседакс двинулся вперёд плотной фалангой; их бронебойные орудия изрыгали огонь по единственному врагу, который, по их мнению, был достоин их внимания – а именно по «Имперус Нокс». Исполинский титан типа «Магистр войны» не обращал на них особого внимания, полагая, что его свита сможет без особых проблем сдержать столь глупые попытки нанести ему вред, в то время как «Владыки войны» Легио Магна «Ферро Рекс» и «Крукс Мортис» выдвинулись вперёд, чтобы заблокировать продвижение Василисков. Следующий во главе фаланги Оседакс «Болиголов» просто опустил голову и бросился в атаку, врезавшись в «Крукс Мортис» и заставив его рухнуть на колени, после чего вырвал командный пункт из головы вражеской машины и отбросил трофей в сторону, а оставшаяся часть когорты Василисков разрезала «Ферро Рекс» на куски в бешеной схватке. Не имея иного выбора, кроме как отказаться от наступления на Прэзидиум Аркс, «Имперус Нокс» тяжеловесно развернулся лицом к своим противникам.
Тем не менее, невзирая на весь героизм Легио Оседакс, воины Верена хлынули в крепость через брешь во внутренней стене, обойдя сражающихся титанов и заблокировав уцелевшие когорты лоялистов в Прэзидиуме Аркс и Терминале Атлас. Ашурхаддон скрывал тайно взращенную Боросом Курном и выжившими из первоначального гарнизона орду бойцов-индуктиев, ожидая возвращения своих титанов на поле боя, чтобы получить возможность бросить против остатков Имперских Кулаков максимальную концентрацию сил. Теперь, когда оборона лоялистов была прорвана, а их войска оказались разделены, последние оплоты сопротивления пребывали в состоянии осады. Первому Налётчику казалось, что победа наконец-то была у него в руках, и он предоставил командование последней атакой на Прэзидиум Аркс архимагосу Драйкавачу, ибо зловещий архимагос жаждал самолично изучить расположенные в сердце твердыни командные когитаторы, в то время как сам повёл свою свиту к Вратам Предателя. Ашурхаддон намеревался подняться в небесный свод на вершине улья и вернуть себе старый трон, на котором когда-то восседал сам Гор, после чего с высоты наблюдать за окончательной гибелью своих врагов.
[[Категория:Ересь Гора / Horus Heresy]]
[[Категория:Империум]]
