История кампании на Таросе (кампания)

Перевод в процессе: 1/7 Перевод произведения не окончен. В данный момент переведена 1 часть из 7.

WARPFROG Гильдия Переводчиков Warhammer История кампании на Таросе (кампания)
Автор	Уорвик Кинрейд / Warwick Kinrade
Переводчик	ShaoLin Monkey, guns-linger, tanto, Бета-Бобер, Pandora, Dart Korvinus, KAT, Granite, Track13, Летающий Свин
Издательство	Forge World
Серия книг	Имперская техника / Imperial Armour
Входит в сборник	Имперская техника, том 3: Кампания на Таросе / Imperial Armour Volume Three, The Taros Campaign
Следующая книга	Боевой корабль «Рыба-молот»
Год издания	2005
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Скачать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

Глава 1: Дорога к войне

Империум под угрозой

Войска тау продвигаются по улицам Тарокина, занимая город во славу Империи Тау.

Империум Человека состоит из более чем миллиона миров, разбросанных по всей Галактике. Это величайшая империя в истории человечества, и стороннему наблюдателю может показаться, что Империум достаточно силен, чтобы подавить и уничтожить любую угрозу. Но это не совсем так.

На самом деле Империум слабеет. Галактика – темное и опасное место, полное кровожадных чужаков, злых сил и ужасов, которые страшно даже называть. Охваченный непрекращающимися внешними и внутренними войнами Империум Человека борется за существование. За его жизнеобеспечение и защиту отвечает Адептус Администратум, огромнейшая бюрократическая организация с центром на Терре, которая осуществляет управление всеми сегментумами, секторами, субсекторами и звездными системами. Работа эта сложная и запутанная, и Администратум не смог бы контролировать каждую мелочь, поэтому существуют суборганизации, каждая со своим назначением. Одна из наибольших таких организаций – Департаменто Муниторум, который отвечает за снабжение припасами и новобранцами крупнейшей военной машины Империума – Имперской Гвардии. Это тяжелейшая задача, поскольку Астра Милитарум состоит из миллиардов людей и миллионов единиц бронетехники, а ее гарнизоны и армии рассеяны по всей Галактике. Она может участвовать в тысячах, даже десятках тысяч войн одновременно, и необходимо обеспечить своевременные поставки на каждый театр боевых действий. Департаменто Минуторум стремится удовлетворить эти требования, однако угроза Империуму лишь продолжает расти.

Под конец сорок первого тысячелетия начали появляться знамения ужасной новой угрозы. В Оке Ужаса, где переплетаются реальное пространство с Имматериумом и властвуют последователи богов Хаоса, магистр войны Абаддон, архипредатель и Разрушитель Миров, планировал новый удар по Империуму и его ложному Императору. Ведомый беспощадной волей безумных богов и жаждой мести, которую он не мог утолить вот уже десять тысяч лет, Аббаддон собирал Тринадцатый черный крестовый поход. Этой буре предстояло стать величайшей из всех, ибо магистр войны отправит свои войска на захват самих Кадийских Врат.

Кадийские Врата – единственный устойчивый проход из Ока Ужаса, а также прямая дорога к центру Империума, Святой Терре. Конечная цель Абаддона, как и Гора до него, заключалась в свержении Императора и разрушении Империума. Для этого ему требовалось взять штурмом Терру, и захват Кадийских Врат стал бы большим шагом на пути к реализации этих замыслов.

Но Кадийские Врата также являются ключевым звеном обороны Святой Терры. Кадия – это бастионный мир и самая военизированная планета в целом Империуме. Она представляет собой невероятно могучую крепость, которую на орбите защищает Имперский Флот и грозные боевые станции, а на поверхности – неприступные твердыни с целыми полками закаленных солдат. Соседние миры также могли похвастаться хорошей защитой. Захват Кадийских Врат потребует огромных усилий и погрузит Империум в войну, равных которой не было со времен появления на Восточной окраине улья-флота Кракен. Когда Абаддон нанесет удар, Империуму потребуются все его ресурсы, чтобы победить. Это будет противостояние поистине титанических масштабов.

Подготовка к столь мощному вторжению не могла остаться незамеченной. Империум старается следить за тем, что творится в Оке Ужаса, а мудрецы и провидцы пророчили страшные предупреждения задолго до начала крестового похода Абаддона. Императорское Таро также предсказывало угрозу. Вокруг Ока участились набеги. Эксплораторы Адептус Механикус послали в Око Ужаса нуль-корабли с целью выяснить, что же там происходит, и их открытие повергло правителей Империума в шок. Двенадцать Верховных лордов Терры – совет, правящий Империумом от лица Императора, – долго спорили, что им следует предпринять. Было ясно, что необходимо укрепить оборону, отыскать ресурсы, а также нарастить запасы оружия, боеприпасов и провизии во всех мирах-арсеналах сегментума Обскурус. Ордены Космодесанта должны подготовиться к немедленному реагированию на атаку. Тем не менее, куда бы ни пришелся первый удар последователей Хаоса, принять его на себя предстояло Имперской Гвардии. Все войска Империума должны были быть готовы сражаться до последнего снаряда и человека, чтобы защитить Кадийские Врата.

Если Верховные лорды Терры прикажут, то так и будет, ибо говорят они от имени Императора, и их слово – закон. Администратум начал подготавливать Империум к новой великой войне.

Мир-кузница Стигии VIII

Тринадцатый черный крестовый поход Абаддона косвенно затронет каждую планету Империума, будь то требованием новых полков Имперской Гвардии, ростом десятины или увеличением выпуска продукции миров-кузниц. Планы Абаддона можно было сравнить с брошенным в воду камнем – один его удар рябью прошелся по всей Галактике.

Это влияние ощутят даже на Восточной окраине, в сегментуме Ультима – крупнейшем из пяти великих сегментумов, на которые разделен Империум. Стигии VIII – одна из наибольших тамошних миров-кузниц, а также важнейший научно-промышленный центр Адептус Механикус. По продуктивности он относится к мирам-кузницам второго уровня, где на первом находится только сам Марс. Кузница, расположенная в звездной системе Вулканис и занимающая всю поверхность восьмой луны газового гиганта Стигии, является самой производительной в сегментуме Ультима и имеет огромное значение для всего Империума.

Администратум не собирает налоги со Стигии VIII, так как мир-кузница поставляет Департаменто Муниторум оружие, боеприпасы и снаряжение для дальнейшего использования Имперской Гвардией. Это очень важная задача, и за тем, чтобы продуктивность точно соответствовала прогнозируемому спросу (расчет которого сам по себе является непостижимым искусством, практикуемым логисами Адептус Механикус) осуществляется строжайший надзор. Если мир-кузница не выполнит норму, в будущем это может привести к серьезным последствиям, когда в какой-то удаленной зоне боевых действий внезапно может прекратиться снабжение. Львиную долю времени и ресурсов Департаменто Муниторум тратит как раз на то, чтобы не допускать подобных инцидентов. На Стигии VIII прибыл чиновник Муниторума, наделенный полномочиями самим магистром Администратума, с обновленными установками касательно производства. Прогнозы о грядущем Черном крестовом походе означали, что потребуется создать много новых полков Имперской Гвардии, и всех их нужно будет снарядить. Правители Стигии VIII и верховный префект Департаменто Муниторум долго обсуждали изменение требований.

По словам представителей мира-кузницы, для увеличения выпуска продукции придется найти новые источники сырья. Ресурсы – кровь любой кузни, и для полноценной работы Стигии VIII требовались огромные количества минералов и химикатов. За обеспечение миров-кузниц всем необходимым отвечают добывающие планеты по всему Империуму. Поиск новых материалов был сложной задачей, и чиновники Департаменто вернулись на Терру, чтобы начать решать возникший вопрос. Аудиторы Администратума приступили к изучению миров с наличными резервами, и где, судя по данным планетарных анализов, заводы могли производить еще больше сырья.

Именно в ходе процесса оценивания внимание чиновников впервые привлекла планета Тарос. Это был небольшой шахтерский мирок в глубине сегментума Ультима, ничем непримечательный за исключением двух вещей: во-первых, ориентировочным количеством неразведанных минеральных ресурсов, и, во-вторых, тревожной близостью к границам расширяющейся Империи Тау. На эту планету Департаменто Муниторум отправил делегацию, вооруженную старыми рапортами и отчетами о Таросе, сделанными еще в М38 как раз на случай подобных обстоятельств. Аудитор-прим Наймус Дри вместе со свитой писцов и архивистов должен был известить планетарного губернатора Тароса о необходимости увеличить добычу ресурсов и посоветовать, как лучше всего этого добиться. Дри был наделен правом применять высшую санкцию Департаменто – в соответствии с Пакс Империалис, если планетарный губернатор не сможет или не захочет обеспечить рост производительности, его заменят тем, кто сумеет.

Делегация Департаменто Муниторум

Человеком, избранным возглавить делегацию на Тарос, был аудитор-прим Наймус Дри, функционер из высшего руководства Департаменто Муниторум. Также с ним отбыла команда стенографистов и шифровальщиков. Покинув Терру, он первым делом направился к Стигии VIII, чтобы взять на борт представителей от этого мира-кузницы, в частности, верховного магоса-металлургикуса, эксперта в изучении металлов. Кроме того, перед путешествием к Таросу Дри требовалось сопоставить собственные выводы и расчеты с нуждами мира-кузницы. Учитывая местонахождение планеты, он запросил эскорт Имперского Флота для сопровождения делегации, который был незамедлительно предоставлен.

Власти Тароса узнали о делегации с Терры и Стигии VIII лишь тогда, когда транспорт и два фрегата Имперского Флота неожиданно прибыли в звездную систему. Дри намеренно решил не предупреждать планетарного губернатора, чтобы делегация смогла увидеть, насколько эффективно в действительности проводится текущий процесс разработок.

После долгого и изматывающего варп-перелета три корабля благополучно вышли на орбиту Тароса. Делегаты во главе с Дри погрузились в несколько челноков «Аквила» и отправились к космопорту Тарокина – единственного поселения на планете. Губернатор со своими советниками и чиновниками уже ждал их и поприветствовал со всеми положенными церемониями. Делегацию доставили во дворец губернатора, где была запланирована официальная встреча Дри и губернатора касательно пересмотра планов Администратума.

После переговоров Дри начал последовательное посещение шахт, чтобы самому разобраться, как управляются отдельные рудники, и побеседовать с их владельцами лично. В это же время представители Адептус Механикус проведут оценку качества и чистоты руды, на данный момент добываемой Таросом.

Империя Тау расположена на далекой Восточной окраине Галактики, что в сегментуме Ультима. Ее центром является Т’ау, и она состоит приблизительно из 100 колонизированных миров, включая родные планеты нескольких меньших рас чужаков. С самого первого контакта с Империумом тау последовательно стремились к расширению своей сферы влияния.

Империя Тау

Империум знал о расе чужаков под названием тау еще с М35. Пять тысяч лет назад эксплораторский корабль обнаружил и каталогизировал их родной мир, Т’ау. Планета, расположенная на Восточной окраине далеко от Терры, была описана как засушливый мир с районами буйной растительности и большой популяцией наземных ксеноморфов, которые только-только изобрели примитивное оружие и научились добывать огонь. Их сочли не представляющими угрозы для Империума, но мир все равно решили зачистить и повторно заселить.

Дикарей с Т’ау спасло лишь то, что отправленный Империумом флот погиб во внезапном и яростном варп-шторме, который заодно оградил планету от всех дальнейших контактов с человечеством. Имериуму ничего не осталось, кроме как двинуться дальше, на долгие годы позабыв о новой мелкой расе чужаков.

Тау, избежавшие гибели благодаря слепой удаче, начали стремительно развиваться. Всего за пару тысяч лет они эволюционировали и создали сложную культуру и кастовую систему, основанную на динамичной экспансии и философии «все работают сообща ради достижения единой цели». Ведомые идеалом «Высшего Блага» тау делали гигантские и быстрые шаги в развитии науки и технологий. К 41-му тысячелетию они стали космической расой с небольшой, но растущей империей.

Учитывая амбициозные стремления тау к дальнейшему расширению в космосе, рано или поздно они неизбежно встретились бы с Империумом Человека, что в конечном итоге и произошло, когда один из их звездолетов, вероятно, случайно, вошел в звездную систему Девлан на тихих задворках Восточной окраины.

Судно тау, не обращавшее внимания или неверно интерпретировавшее все предупреждения, было атаковано оборонительными кораблями Девлана и, не сумев сбежать, погибло под огнем Имперского Флота. Новости об инциденте не на шутку встревожили флотское командование. Что за ксеносы будто из ниоткуда появились в Девлане, да еще с продвинутым звездолетом? Генеторы Адептус Механикус, изучив взятые из уничтоженного корабля образцы ДНК, выяснили, что генетический материал полностью соответствовал обнаруженному на Т’ау шесть тысячелетий назад. По всей видимости, примитивные чужаки, которые едва избежали уничтожения, успели за это время сильно развиться.

Вольные торговцы и капитаны-купцы, посланные на Восточную окраину для сбора новых данных, обнаружили, что тау уже покинули родной мир и начали осваивать другие планеты небольшого, но плотного скопления звездных систем вокруг своего дома. В состав этой маленькой, однако быстрорастущей империи входило и несколько других меньших рас. Хуже того, некоторые миры Империума также начали торговать с чужаками, чьи переговорщики выучили имперские языки, традиции, и даже наладили дипломатические связи с соседями. Такую угрозу игнорировать было уже нельзя, и Империум, опасаясь ксенозаражения и угрозы, которую представляла для власти Императора новая раса, начал готовиться к уничтожению тау.

В 742.М41 начался Дамоклов крестовый поход. Он потерпел неудачу. Имперским силам удалось захватить несколько миров-колоний чужаков, но благодаря передовым военным технологиям, яростным союзникам-ксеносам и непоколебимой вере в «Высшее Благо» тау ценой большой крови смогли остановить крестовый поход. Империя Тау пережила свою первую великую войну, и в последующие годы продолжила расширяться.

Общество тау

Общество тау очень однородно и отличается сильным чувством общности, что является одной из сильнейших сторон их расы. Они неизменно трудятся сообща ради блага всех тау. Их общество поделено на пять каст, каждая из которых имеет собственную специализацию и сферу ответственности. Так, члены касты Воды в основном служат дипломатами, политиками и администраторами. Каста Земли – это ремесленники, инженеры и работники. Каста Воздуха – пилоты, посланники и экипажи звездолетов. Каста Огня – воины и защитники. Благодаря селекционному разведению представители последней касты немного крупнее и сильнее остальных тау. Последняя и наименьшая каста – это Эфирные, группа советников и наставников, которые, как представляется, обладают огромной, почти религиозной властью над всеми прочими тау. На них смотрят с трепетом и почтением все члены остальных каст. Эфирные руководят лидерами других каст.

В отличие от многих рас чужаков, с которыми сталкивалось человечество, тау от природы не являются враждебными или агрессивными. Динамическое, молодое и энергичное общество тау в своей стремительной экспансии уже встретилось с другими ксенорасами. Так, известно, что их войска отразили несколько крупных орочьих нападений. Кроме того, они недавно столкнулись с флотами-ульями тиранидов, которые начинают угрожать границам их империи. С самого первого контакта с Империумом их взаимоотношения не отличались теплотой. Империум расценивает Империю Тау как угрозу (хоть и далеко не самую большую), и его повелители не собираются позволять чужакам легко захватывать миры Императора и порабощать их жителей. Империум всерьез намерен пресечь на корню любые попытки расширения тау. Без сомнения, со временем Верховные лорды Терры решат окончательно сокрушить эту мелкую, но раздражительную расу чужаков. Скорее всего, тау ждет геноцидный крестовый поход, который закончится их полным истреблением. Более того, Экклезиархия уже сочинила несколько нравоучительных проповедей по данной теме. Тем не менее, на сегодняшний день такой крестовый поход не представляется возможным. Империя Тау, хоть и небольшая по меркам Империума, все же состоит из сотни планет, и для их завоевания потребуются громадные силы. Войска тау уже доказали, что не уступают Имперской Гвардии, а, кроме того, из Империума тянут соки множество других безотлагательных войн, и не в последнюю очередь угроза флотов-ульев тиранидов. Наконец, есть еще Тринадцатый черный крестовый поход Абаддона. В свою очередь, тау всегда готовы ответить огнем на огонь. Когда дипломатические усилия не приносят плодов, они с растущей решимостью и эффективностью прибегают к использованию войск для достижения своих целей. Рейды, взрывоопасные конфликты, вторжения и удары возмездия становятся все более частыми явлениями на границах космического пространства тау.

Телосложение тау

Тау – гуманоидная, двуногая раса чужаков, по большей части уступающих людям в росте, весе и мышечной массе. Их кожа имеет серовато-зеленый или синий окрас, у них есть пара глаз и рот, но при этом отсутствуют явственные органы обоняния и слуха. На каждой руке у тау по три пальца и один отстоящий большой палец. Главное их отличие от людей заключается в костном строении нижних частей ног, лодыжек и ступней. У тау гораздо более короткие большие и малые берцовые кости, но их ступни имеют вытянутую таранную и трехгранную кость, а также два крупных, расположенных по центру больших пальца, принимающих на себя основную массу тела. Тау научились стоять и двигаться без помощи пяток.

Судя по всему, воины Огня тау во многом почти не уступают обычным людям, как, например, в выносливости и переносимости боли.

Начало расследования

Губернатор планеты, лорд Аулис, согласился, что с помощью Муниторума уровень производства действительно возможно повысить, и что новые планы снабжения, требуемого для обеспечения бесперебойной работы кузниц Стигии VIII, вполне достижимы. Он пообещал сделать для этого все, что в его силах, и во всех отношениях показался чиновникам Империума верным и гостеприимным человеком. С самого начала его поведение не вызывало у делегации никаких подозрений.

Делегация Департаменто Муниторум во главе с аудитором-примом Наймусом Дри прибывает в Тарокин на челноках «Аквила». Расследование Дри станет той причиной, по которой Тарос начнет соскальзывать в войну.

Так было до тех пор, пока аудитор-прим не начал посещать отдаленные шахты, где его все больше стали удивлять определенные аспекты горнодобывающей отрасли на Таросе. Во-первых, в пустыне оказалось большое количество заброшенных рудников, что свидетельствовало о бурной деятельности. Каждый раз ему говорили, что рудная жила или пласт были выработаны, и торопились отправиться дальше. По мнению владельцев шахт, это служило доказательством тяжелой и усердной работы, однако для аудитора это означало, что планета выработала почти все резервы, либо они были не настолько крупными, как об этом утверждалось в отчетах за М38.

Тур Дри продолжался, и складывалось впечатление, что на каждой шахте велась активная разведка и полномасштабная разработка новых жил. Добытую руду отделяли и в огромных количествах отправляли в космопорт Тарокина, где она дожидалась прибытия пустых транспортников, которым предстояло доставить ее на перерабатывающие заводы. На первый взгляд все казалось в полном порядке, но аудитор Дри решил копнуть глубже.

С каждой шахты был затребован отчет за последние десять-двадцать лет. Некоторые владельцы отказали, так как их записи были неполными, но большинство ответили, и по их рапортам Дри начал составлять полную картину о количестве руды, вывезенной с Тароса за последнее время. Потом он провел анализ геологических отчетов о новых разведанных залежах и их размерах. Благодаря этой информации он получил хорошее представление о количестве оставшихся ресурсов. Цифры не сходились с теми, что указывались в древнем аудиторском отчете. При текущем уровне добычи, основываясь на данных с перерабатывающих заводов и Стигии VIII, их должно было быть больше, чем указывали текущие подсчеты. Между разными источниками данных явственно просматривалось несоответствие, что не на шутку обеспокоило Дри. Если запасы ресурсов на Таросе были истощены, то где накопленные резервы? Находившейся на складах Тарокина продукции не хватало, чтобы покрыть недостачу. Или ошиблись правители Стигии VIII, и в таком случае прогнозы также были ошибочными, что в будущем могло повлечь за собой острую нехватку ресурсов. Пока что аудитор оставил свои подозрения при себе.

За несколько недель Дри собрал интересующую его информацию с Тароса. В конце осмотра его посетила мысль о том, что здесь все-таки происходит. Перепроизводство. Долгие годы Тарос добывал гораздо больше руды, чем требовалось. Вся она отправлялась в порт Тарокина, и хотя квоты для перерабатывающих заводов и Стигии VIII выполнялись, остальные ресурсы бесследно исчезали. Поскольку поставки не прерывались, ошибки никто не замечал. Здесь след обрывался. Куда делась пропавшая руда? Перед тем как покинуть Тарос, Дри решил встретиться с губернатором планеты и потребовать объяснений, хотя тот мог и не подозревать о проблеме.

И впрямь, губернатор Аулис заявил, что ни о чем подобном не знает. По его сведениям, квоты выполнялись, и транспорты с грузом приходили вовремя. Он не занимался ежедневной проверкой рудников, это была забота владельцев. Губернатор посоветовал Дри спросить у них самих.

Дри обратился к крупнейшим владельцам шахт за объяснениями, которых ни у одного из них не оказалось. Они просто копали, взрывали, и копали дальше. Они находили новые залежи и разрабатывали их настолько быстро, насколько это позволяла рабочая сила. Их защитой было незнание. Наткнувшись на стену молчания, и заподозрив некий сговор, Дри решил предпринять более решительные действия.

Заговор на Таросе

Сам того не подозревая, аудитор-прим начал соприкасаться с паутиной событий, которая формировалась на Таросе на протяжении двух последних десятилетий. Невооруженному взгляду могло показаться, что прибытие аудитора было воспринято любезно; фактически же, его появление породило много беспокойства у руководящей элиты Тароса.

Тау имели давний интерес к планете. По мере расширения их империи звездные системы методически исследовались на предмет возможной колонизации. Среди множества найденных миров оказался и Тарос. Он имел пригодную для дыхания атмосферу, и, даже будучи пустынной планетой с суровыми условиями (сами тау более привычны к жаркому климату, чем к холодному), все же имел небольшие запасы воды и мог поддерживать жизнь. Однако важнейшим его достоинством являлось изобилие минеральных ресурсов. Это отметили как хорошую перспективу для будущей экспансии и быстрой колонизации, но здесь скрывался один большой недостаток. Заключался он в том, что Тарос был миром Империума, и это значило, что захватить его будет непросто. С момента первого контакта с Империумом в звездной системе Девлан и уничтожения корабля-разведчика, тау успели узнать, что Империум не оставит просто так мир, провозглашенный своим во имя Императора. Любая атака повлечет за собой быстрый ответ. Захват Тароса приведет к большой войне, и Эфирные на Т’ау не верили, что игра стоит свеч. Пока были и другие, более легкие цели. Все первоначальные планы быстрого вторжения положили под сукно, но о Таросе не забыли.

Вместо того чтобы завоевать Тарос с помощью войск касты Огня, совет обратился к касте Воды. Дипломатические ходы могли дать результат, если послы проведут тихую и терпеливую игру. Обычно миры Империума чурались любых контактов с чужаками, и представители касты Воды узнали, что многие планетарные губернаторы боялись в первую очередь накликать гнев своих собственных владык. Однако сделки и торговля в небольших объемах могли проводиться, если все держалось в секрете. Мастера торговых гильдий и лидеры торговых картелей были богатыми и жадными людьми, и шанс торговать с динамично развивающейся Империей Тау предлагал им богатства, равных которым они не смогли бы найти на всей Восточной окраине.

Делегация наиболее опытных и хитроумных дипломатов касты Воды была послана на Тарос для встречи с его правителями. Команда включала в себя человеческих представителей с миров, уже сотрудничающих с тау. Вооруженные заверениями, что Империя Тау не имеет планов постоянного расширения в этом регионе, и что Таросу не грозит вторжение, дипломаты должны были только заключить несколько мелких торговых контрактов. В обмен на очень небольшие объемы марганцевой руды тау могли предложить технологии очистки и рециркуляции воды, гидропонное оборудование для выращивания пищи, а также предметы роскоши. Эти вещи могли сделать тяжелую жизнь на Таросе куда проще для местных элит.

Поначалу губернатор игнорировал попытки касты Воды установить контакт. Он хорошо знал, что торговля с чужаками строго воспрещена… но Тарос был лишь одной планетой из миллиона, и небольшие объемы руды никто не стал бы искать. Аулис переговорил с владельцами шахт и торговцами, и те, в свою очередь, увидели шанс получить лишнюю выгоду для себя. Квоты Империума не менялись целыми поколениями. Рудники работали эффективно. Администратум был удовлетворен. Кто узнает, да и кому интересно, если немного лишнего марганца или ванадия будет добыто и продано этим тау? Другие миры богатеют на этом, послы чужаков привели доказательства, а долговременные торговые отношения, возможно, смогут сдержать экспансионизм тау.

Переговоры прошли около двадцати лет назад, и тау сделали первый шаг в двери Тароса. Вначале соглашение было очень небольшим, не более одной поставки марганца и ванадия в год, но, постепенно, после того как губернатор и владельцы шахт вошли во вкус, объемы поставок возросли. Положенная десятина по-прежнему уходила Администратуму, но шахтеры начали искать новые жилы для разработки. За последующие десять лет тау получали все больше и больше влияния на процесс разработки, несколько делегаций касты Земли посетили планету, чтобы предложить помощь и совет. Тау платили за руду технологиями и предметами роскоши, такими как драгоценные камни с Таш’варра и экзотические фрукты с Ау’таала. Высшие слои общества Тароса начали богатеть на незаконной торговле. На протяжении почти двух десятков лет чиновники Администратума оставались в неведении, а влияние тау только росло.

Внезапное прибытие делегации Адептус Муниторум не на шутку встревожило внутренний круг правящей элиты Тароса. Те владельцы шахт, которые получали прибыль от сделки, стали нервничать. Губернатор Аулис призывал к спокойствию. Он говорил, что они могут блефовать, прикинуться, будто ничего не знают, врать, прикрывать свои дела, что угодно. Он верил, что делегация сделает свою работу, Тарос по-прежнему сможет отдавать даже увеличенную десятину, и никто ничего не узнает. Если же действовать необдуманно, тайна будет раскрыта, и их всех арестуют. Впрочем, планетарный губернатор не принял в расчет скрупулезность Дри.

Вскоре аудитор-прим обнаружил дыры в прикрытии и ложь, и у него зародились подозрения. Чем глубже копал Дри, тем сильнее росла тревога. Для заговорщиков ситуация стала принимать отчаянный оборот. Некоторые владельцы шахт даже предложили устранить всю делегацию и свалить вину на тау. Губернатор запретил подобное: если делегации навредят, впоследствии будет только хуже для них всех. Возможно, ему удастся найти какой-то способ дискредитировать отчет аудитора. Лорд Аулис продолжал врать и блефовать до самого отбытия делегации. Тем не менее, события в далекой звездной системе Денеб откроют правду…

Инцидент в системе Денеб

Путевая станция тау, спрятанная на границе астероидного пояса в системе Денеб. Она была уничтожена Имперским Флотом после своего случайного обнаружения патрульным отрядом «Раванор».

А в это время, независимо от событий вокруг Ока Ужаса и Тароса, патрульный отряд Имперского Флота «Раванор» проводил обычный рейд против пиратов в звездной системе Денеб – пустынному региону космоса на границе Дамоклова залива. Патруль в составе пяти кораблей, имевший приказы атаковать и захватывать подозреваемые в пиратстве корабли, а также нападать на любые встреченные силы тау, находился под командованием капитана Дариллиана с «Лорда Раванора», легкого крейсера типа «Неустрашимый». Патрулирование продолжалось несколько месяцев без особых результатов, и капитан Дариллиан уже собирался возвращаться на базу и сообщить, что активность пиратов в регионе была минимальной, когда «VCS-6», фрегат типа «Меч» из эскадры «Скадрин», двигавшийся далеко впереди основных сил, сообщил о том, что его сенсоры засекли три неопознанных транспортных судна. Подозревая, что это могут быть пиратские корабли, за которыми он охотился, капитан Дариллиан начал незаметное преследование.

Патрульный отряд осторожно крался за тремя кораблями через пояс астероидов системы Денеб, выдерживая дистанцию, чтобы не выдать своего присутствия, и максимально используя астероиды в качестве прикрытия. Три дня они продолжали погоню в надежде, что транспортники выведут их к пиратской базе или месту встречи пиратов – и куда большему призу. По всей видимости, капитан Дариллиан не ошибся – конвой вышел к небольшой станции в глубоком космосе на краю астероидного пояса системы Денеб. Однако когда корабли приблизились, стало ясно, что это была вовсе не пиратская база – вместо этого сканеры флагмана определили ее как путевую станцию тау. Капитан Дариллиан имел опыт работы в Дамокловом заливе и встречал такие базы раньше, разбросанные по удаленным районам космоса. Но зачем трем торговым кораблям идти к станции ксеносов? Оставив один из эскортов продолжать наблюдение, капитан приказал отходить и сообщил о странных событиях командованию флота.

Пока «Лорд Раванор» отсутствовал, фрегат «VCS-6» стал свидетелем тому, как троица состыковалась со станцией, а вскоре после этого от нее отчалил корабль тау типа «Эмиссар». Спрятавшись в поясе астероидов, «VCS-6» наблюдал и ждал…

Тем временем астропатическое сообщение капитана Дариллиана достигло верховного командования Имперского Флота, которое точно также не поняло сути происходящего. Запросы относительно злополучной троицы кораблей не дали ровным счетом ничего. Однако кому бы ни принадлежали эти корабли, они определенно якшались с ксеносами. Патрульный отряд «Раванор» получил новый приказ – уничтожить путевую станцию тау и захватить транспортники. Также требовалось взять пленных для последующих допросов.

«Лорд Раванор» возвратился к «VCS-6» и начал подготовку к нападению. Команды боевых станций были подняты по тревоге, и капитаны эскортов получили инструкции. Отряду предстояло медленно приблизиться к станции через пояс астероидов, а затем атаковать на полном ходу, чтобы не дать мерзавцам шанса уйти. «Лорд Раванор» должен будет ударить по станции, а корабли-эскорты – исключить любую возможность побега, либо преследовать тех, кто все же попытается. После уничтожения станции «Лорд Раванор» возьмет один из транспортов на абордаж и захватит его команду в плен. Последний приказ капитана Дариллиана звучал так: «По моему сигналу, прямо на них. Полный вперед, и да поразит Император гнилью сердца предателей!»

По его команде огромные плазменные реакторы всех пяти кораблей Имперского Флота ожили, унося корабли из пояса астероидов к станции. Имея на своей стороне фактор неожиданности, патрульный отряд прошел мимо базы и дал по ней полный бортовой залп в упор. Лэнс-батареи и макропушки взревели в пустоту, и станция утонула в мощных взрывах. С базы тау попытались открыть ответный огонь, но все было тщетно. В первые же мгновения один из транспортников получил прямое попадание и лег в дрейф, а остальные, как и предполагалось, попытались скрыться. Эскадра «Скадрин» немедленно пустилась в погоню. Казалось, внезапная атака сработала, однако затем сюрприз преподнесли и самому капитану Дариллиану – наблюдатели на мостике сообщили о том, что к ним приближаются другие корабли тау. На экранах сканеров появился второй конвой – транспортники и сопровождение из легких боевых кораблей, идентифицированных как тип «Кастелян». Тау быстро приближались. Внезапно вместо атаки из засады патруль «Раванор» угодил в самое настоящее сражение. Видя изменившуюся ситуацию, капитан отозвал эскорты и проложил новый курс на перехват приближающихся кораблей тау.

«Рулевой, разворачивай нас бортом, как только подойдем поближе. Мы посостязаемся с этими псами в стрельбе, и, держу пари, мы их сделаем!», - бросил старый и угрюмый капитан. Он вновь приказал атаковать, подсчитав, что его огневой мощи хватит, чтобы отогнать конвой тау или полностью уничтожить его, если потребуется. «Лорд Раванор» со следовавшими сзади четырьмя эскортами прошел сквозь конвой тау как нож сквозь масло, паля из всех бортовых орудий. От ответного обстрела кораблей тау щиты крейсера запестрели вспышками, а палубы затрясло от огня рельсовых и ионных пушек. Это была безжалостная схватка лицом к лицу, и обе стороны причинили друг другу тяжелый ущерб. Фрегаты типа «Меч» «VCS-6» и «VCS-7» были выведены из строя, а сам «Лорд Раванор» едва плелся из-за повреждений двигателя и пожаров на нескольких палубах. Впрочем, конвой тау был разбит: на поле боя остались дрейфовать повреждённый транспортник и обгоревшие остовы двух «Кастелянов», обстрелянных самыми мощными орудиями крейсера. По торжествующим возгласам канониров патрульного отряда можно было понять, что они превзошли противника, и, несомненно, выиграли сражение. В ходе битвы два неопознанных транспортника смогли улизнуть.

Капитан Дариллиан собрал своих уставших, но победивших офицеров, и сообщил им план дальнейших действий. Абордажные партии должны приготовиться к захвату станции и выведенного из строя транспортника. Всех пленников необходимо доставить непосредственно к капитану. Второй партии предстояло захватить транспортник тау и заполучить его груз. Тем временем «VCS-8» и «VSC-9» подберут выживших из экипажей двух подбитых эскортов. После завершения всех операций потрепанный флот ляжет на обратный курс, прочь из системы Денеб.

На борту транспортника тау абордажная партия нашла только пустые трюмы. Станция получила тяжелейшие повреждения, и финальная бомбардировка перед отходом уничтожит ее окончательно. Экипаж из подбитого транспортника был взят в плен после короткой схватки с выжившими на борту. По видимому, они не имели понятия о том, какой груз находился на борту, но судя по бортовому журналу, последним портом, в который они заходили, был Тарос. Члены экипажа утверждали, что не знали, зачем они здесь, и почему их груз отгружали для тау. Они просто выполняли приказы, но чьи? Пленники отправятся к дознавателям Инквизиции, как только «Лорд Раванор» вернется в порт, и там их лживые языки развяжутся.

«Лорд Раванор» со своими эскортами на рутинном патрулировании. Участники инцидента в системе Денеб так и не узнают о том, что невольно раскрыли правду о происходящем на Таросе и спровоцировали возмездие Империума. Это небольшое столкновение в итоге выльется в полномасштабное вторжение.

По возвращении капитан Дариллиан был награжден орденом Рыцарей Дамокла и получил под свое командование крейсер «Молот Фракии». Он составил полный доклад об «инциденте в системе Денеб», но истинные причины событий оставались тайной для Имперского Флота.

Правда оставалась неизвестной лишь до тех пор, пока доклад о стычке не обнаружил аудитор-прим Дри в ходе расследования пропажи минералов на Таросе. Для него открытие патрульного отряда «Раванор» стало доказательством предательства. Его подозрения подтвердились – тройка транспортных кораблей везла с Тароса груз марганца, ванадия и рения, который изначально предназначался для перерабатывающих заводов, в свою очередь снабжавших Стигии VIII. Но затем конвой получил приказ отгрузить часть руды на станцию чужаков, откуда ее перевезут на их корабли и доставят для дальнейшего использования в Империю Тау. Это был не первый случай передачи, а, вернее, продажи ценных ресурсов ксеносам. Отряду повезло случайно натолкнуться на конвой и станцию, что дало чиновнику Департаменто Муниторум обличающее доказательство, которое ему так требовалось. Таросцы заключили секретную сделку с Империей Тау для выкачивания минеральных ресурсов, что принадлежали Империуму. Дри не сомневался, что во главе заговора стоял ни кто иной, как сам планетарный губернатор. Лорд Аулис мог выглядеть совершенно лояльным со стороны, но в его груди билось черное сердце предателя Империума. Губернатор нарушил священный Пакс Империалис, и за это его ждала расплата.

Тяжелый корабль сопровождения тау «Стражник» принимает на себя полный бортовой залп «Лорда Раванора». Легкий крейсер получил большой урон, но благодаря своей огневой мощи в итоге сумел выиграть сражение.

Скорое возмездие

Аудитор-прим передал свой рапорт в Кабинет магистра Адептус Муниторум на Терре для обсуждения дальнейших действий. Дри завершил расследование на Таросе, и теперь не мог на что-либо повлиять. Не в его власти было решать, что делать с планетой. Право вмешаться имелось лишь у инквизитора, а Дри был простым чиновником.

Кабинет магистра Адептус Муниторум невероятно огромный, и в его обязанности входит надзор за работой всех многочисленных подслужб Департаменто. Пройдет несколько месяцев, прежде чем отчет Дри просмотрит кто-то, обладающий реальными полномочиями. Его рапорт был всего лишь одним из тысяч.

Дри вернулся к своим ежедневным обязанностям. Шестеренки бюрократического аппарата Администратума вращаются медленно, но в конечном итоге ситуация на Таросе все же привлекла внимание магистра Адептус Муниторум. К отчету, в котором говорилось о серьезных нарушениях Пакс Империалис и сговоре с ксеносами, требовалось отнестись со всей серьезностью. Аудитора-прима вызвали для объяснений по поводу его отчета. По словам Дри, Тарос прогнил насквозь, и в сердце заговора стоял сам планетарный губернатор.

Для устранения проблемы следовало предпринять решительные действия. Высшие чины Адептус Терра решили заменить губернатора более надежной персоной. Администратум принялся обдумывать варианты. Первой и самой очевидной мыслью было связаться с Официо Ассасинорум и тайком отправить на Тарос одного из самых смертоносных убийц Империума. Может, служителя храма Виндикар, чтобы тот казнил губернатора за преступления точным выстрелом в голову, или представителя храма Каллидус, который мог бы проникнуть в его свиту и подобраться достаточно близко, чтобы решить дело одним ударом из темноты. Но смерть Аулиса не решала проблемы. Тарос находился слишком близко к границам тау, которые имели на счет планеты свои планы. Империуму требовалось дать чужакам четкий сигнал, что он не потерпит их вмешательства в дела Тароса. Проблема заключалась не столько в планетарном губернаторе, сколько в самих тау. Простое убийство лорда Аулиса не положит конец их амбициям.

От услуг убийцы из Официо Ассасинорум пришлось отказаться ради куда более решительного и масштабного плана – насильственной смены власти. Губернатора и его сторонников ликвидирует ударная группировка. Применение крупных сил покажет наблюдателям тау, что Император намерен удержать Тарос. По завершении операции ударные силы переквалифицируются во временный гарнизон для отражения контратак чужаков. И выполнить подобную миссию в кратчайшие сроки могла только одна сила – Адептус Астартес.

Космодесантники станут инструментом божественной кары на Таросе. Во время Дамоклова крестового похода тау научились бояться лучших воинов человечества, и наземная ударная группировка пошлет ксеносам недвусмысленный сигнал – Империум пойдет на все ради удержания Тароса. Если тау хотят заполучить планету, сначала им придется сразиться с космодесантниками!

Для миссии по смене власти быстро нашелся подходящий капитул, и в крепость-монастырь Мстящих Сынов была немедленно направлена делегация со всей необходимой информацией, а также велеречивым письмом с просьбой о помощи, подписанным магистром Администратума. Позднее в официальных хрониках операция получит название «Первая интервенция на Тарос».

Планетарный обзор: Тарос Звездная система Тароса: 4 планеты (I-IV), 1 обитаемая (Тарос III) Размер: экваториальный диаметр: 16000 миль Гравитация: 0,96G Спутники: 2 луны Население: около 12000000 (людей и недолюдей) Скорость вращения: 1200 миль/час Тип климата: экстремальный – гиперзасушливый Состав тропосферы после терраформирования: 76% азота, 20% кислорода, 2% аргона, 1% озона, 0,2% углекислого газа. Планетарный губернатор: лорд Уфир Аулис, 19-й правитель из дома Аулисов Климат: исключительно жаркий. Самый холодный климат наблюдается в высокогорных полярных регионах, хотя даже там никогда не формируется лед. Наиболее жаркий – в пустынях. Среднегодовая температура в прибрежном морской регионе составляет +35° (95F), и поднимается до +50°С (122F) в пустынях. Минимальный уровень осадков – менее 1мм в год. Ночи довольно холодные, облачный покров практически отсутствует. Большая часть испаряемой влаги конденсируется и возвращается на поверхность по ночам. Климатические регионы: Тарос делится на четыре основные климатические зоны: горы, засушливые пустыни, полузасушливые пустыни и моря. Пески и скалы покрывают 95% поверхности планеты. Наибольшим регионом являются горы. Холмы покрывают 40% поверхности Тароса. Они невысокие и подверглись существенной эрозии, но притом крайне негостеприимные. В горных регионах отсутствуют какие-либо дороги и поселения. Они остаются неисследованной территорией. Второй по величине регион – это засушливые пустыни. Великие песчаные моря необитаемы, и хотя под ними могут скрываться огромные минеральные ресурсы, работа в столь враждебной среде при крайне высоких температурах, без источников воды, с сильными ветрами и постоянной угрозой песчаных бурь (см. «Песчаные дьяволы»), делают такую затею непрактичной. Большая часть пустынь остается неизученной. Полузасушливые регионы, сосредоточенные близ побережий, в основном представляют собой голые каменистые скалы. На уровне поверхности часто дуют сильные песчаные ветра. Моря помогают уравновешивать экстремальные температуры на Таросе. Вокруг небольших морей располагаются обитаемые участки полузасушливых пустынь (см. Эстус). Эти регионы – вотчина местных гидрофермеров. Два наибольших моря на Таросе известны как Ак-Сай и Эм-Сай. Эти небольшие, окруженные со всех сторон землей водоемы являются единственным источником воды на Таросе, и, вероятно, были созданы искусственно в процессе терраформирования планеты в Темную эру технологий. На сегодняшний день эти моря отличаются повышенной щелочностью, но после гидропереработки обеспечивают местное население двумя третьими запасов питьевой воды. Климатический феномен: высокоскоростные воздушные потоки и «Песчаные дьяволы». Горячий воздух, исходящий из глубоких пустынь, сталкивается с более холодным воздухом из полярных взгорий. Перепад давлений создает в верхних слоях атмосферы высокоскоростной поток воздуха, который способен достигать невероятных 400 миль/час, что и определяет весь планетарный климат. Если практически везде на Таросе небольшие запасы воды в воздухе конденсируются в легкие облачка, то в самых жарких районах они начинают формировать грозовые тучи, которые движутся на теплых ветрах. При встрече с другим потоком воздуха их верхушки начинают закручиваться с неуклонно растущей скоростью, постепенно превращая всю тучу в циклон. Такие бури могут достигать громадных размеров и длиться днями напролет. Из-за втягивания в себя огромных количеств песка эти ураганы стали известны как «Песчаные дьяволы» (местное название). По большей части они бушуют в пустынях, но время от времени Песчаные дьяволы могут разрушать водные фермы и рудники. Терраформирование: в далеком прошлом Тарос был мертвым миром, и представлял собой необитаемую, выжженную пустыню. После обнаружения минеральных залежей планеты во времена Темной эры технологий ее терраформировали с помощью добавления воды и генетически выведенной флоры для выработки достаточного количества кислорода. Благодаря этому удалось создать среду, в которой смогло бы выживать небольшое количество людей. Флора и фауна: местная флора отсутствует. В полузасушливых зонах растут генетически выведенные кустарники и кактусы. В морях водятся токсичные водоросли, которые вырабатывают большую часть кислорода на планете. Известная местная фауна также отсутствует. Экономика: на Таросе живет почти 12 миллионов людей, по большей части в городе Тарокине и полузасушливых регионах вокруг небольших морей. Тарокин расположен в регионе Эстус, где находится единственный источник питьевой воды на Таросе. Вода здесь отличается высоким содержанием щелочей, но гидрозаводы на побережьях превращают ее в пригодную к употреблению. Этому процессу способствуют немногочисленные водные фермы, которые собирают влагу из воздуха. Водные фермеры продают добытую жидкость планетарному губернатору по эксклюзивным контрактам. Губернатор и его чиновники контролируют всю воду на Таросе, а через нее – всю жизнь. Тарокин – крупнейшее поселение городского типа, где также располагается единственный космопорт на планете. Большинство рабочих – это шахтеры-вахтовики, трудящиеся в карьерах и рудниках в пустыне. Другие основные отрасли промышленности представлены обработкой воды и гидрофермерством. Рабочие выращивают пищу на гидропонных фермах с контролируемым климатом. Транспортировка руды – еще одна важная отрасль промышленности, заключающаяся в доставке руд из шахт в пункты сбора в городе перед вывозом за пределы планеты. Для транспортировки на короткие расстояния используется человеческая сила (рабочие в буквальном смысле тащат мешки на плечах) или тракторы с прицепами. Перевозки на дальние расстояния осуществляются с помощью больших грузовых самолетов. Огрины-рабочие: в М34 тогдашний планетарный губернатор решил повысить продуктивность, для чего запросил завезти огринов с колоний на Йопалле. На Тарос доставили несколько тысяч крупных недолюдей, которые стали трудиться на рудниках в самых негостеприимных пустынях. Сильные и выносливые огрины как нельзя лучше подходят для изнурительных физических работ, связанных с погрузкой, разгрузкой и перевозкой руд. Во многих шахтах на Таросе огрины по-прежнему используются в качестве основной рабочей силы. По данным последней переписи Администратума, проведенной около 400 лет назад, планетарная популяция огринов составляла 10000 особей. Общество: в основном нищие шахтеры и рабочие, состоящие в «рабочих бандах». Поддерживается высокий уровень технологического развития с автоматизацией многих видов деятельности. Миссионеры Министорум Галаксия не докладывают о каких-либо существенных генетических мутациях. Водоснабжение: из-за сильной засушливости вода является главным ресурсом на планете. Гидрофермерство – важная отрасль экономики, заключающаяся в переработке морской воды, в результате чего она становится пригодной в употребление. Вся торговля жидкостью контролируется планетарным губернатором через его «водных агентов». Заводы по переработке расположены на побережье, и очищают воду в ходе трехэтапного процесса. Гидрофермы разбросаны по всей территории региона Эстус. Главные статьи экспорта: минеральные руды для ферросплавов, свинец, ванадий, рений, марганец. Ванадий: токсичный серебристо-белый металл, содержащийся в ванадиевокислом свинце – красном, желтом или коричневатом минерале, что формируется в процессе выветривания свинцовых руд в пустынных условиях. Используется в стальных сплавах для придания им дополнительной твердости, а также как катализатор в прочих сплавах. Рений: плотный, серебристо-белый металл с высокой температурой плавления. Содержится в гадолините и молибдените. Используется в вольфрамовых сплавах для жаропрочных термоэлементов. Марганец: хрупкий серовато-белый металл, содержащийся в манганите – черноватом минерале с примесями оксида марганца. Используются в некоторых сталях (марганцевые стали), а также прочих ферромагнитных сплавах. Марганцевая сталь с содержанием 11-14% марганца отличается большой твердостью и используется для производства высокопрочных промышленных инструментов, вроде камнедробилок, тяжелых поршней и пушечных стволов. Свинец: тяжелый, токсичный, синевато-белый металл, содержащийся в галените (синевато-черный минерал, состоящий из сульфида свинца). Он очень мягкий, и используется в сплавах для аккумуляторов, кабельных оплеток и противорадиационной защиты. Кобальт: хрупкий и твердый ферромагнитный металл. Содержится в кобальтине и добавляется в стальные сплавы для защиты от коррозии. Главные статьи импорта: продовольствие и вода. Пищевые ресурсы: выращиваются на огромных гидропонных плантациях с контролируемым климатом. Многие здания имеют собственные гидропонные фермы, но крупнейшие расположены вокруг Тарокина и в прибрежных регионах. Они обеспечивают население 80% пищи, остальные 20% завозятся с соседних планет. В основном выращиваются разновидности проса и сорго, представители семейства злаковых, которые обеспечивают людей высокопитательным зерном. Арахис, родственный соевым бобам, является наибольшим источником белка и дает необходимое пищевое разнообразие. Также выращиваются некоторые экзотичные «иномировые» фрукты. Все злаковые культуры способны выживать при минимуме воды, к тому же проходящей через гидропонные плантации по многу раз для предотвращения избыточных трат. Еще одним источником витаминов и белков являются водоросли и морские микроорганизмы, которые проходят химическую обработку и перемалываются в съедобную кашу, именуемую местными «креми». Это – основная пища шахтеров и рабочих. Другие виды пищи, мясо, молочные продукты и предметы элитного потребления приходится импортировать, и они идут исключительно на стол представителей высших слоев общества, чиновников, владельцев шахт и т.п. Урбанизация: существует один большой город – Тарокин с населением в 4 миллиона человек. Он служит главным пунктом сбора руды, центром планетарного правительства, а также местом распределения воды и пищи. В нем же сосредоточена прочая мелкая промышленность. Окружающие территории (см. Эстус) имеют наибольшую плотность гидроферм, водоперерабатывающих заводов и рудников, но другие крупные поселения практически отсутствуют. Те же, что встречаются, в основном являются небольшими городками, построенными вокруг крупнейших шахт и карьеров. Эстус: (отмечен на карте). Регион Тарокина и населенный район вокруг морей известен как «Эстус», и здесь проживает около 6 миллионов людей. Местные жители обитают на гидрофермах и во временных шахтерских поселках вокруг рудников, как например станция Тунгуста, Форнакс, Тиндарис, Гиадамарк, станция Сарич, Девкалион и Эреб. Из-за близости морей и благоприятной ветровой обстановки в этом регионе наблюдается самый умеренный климат на всей планете, поэтому большинство людей живут именно здесь. Прочие геологические объекты: Иракундский перешеек: участок земли между Ак-сай и Эм-сай, где расположен Тарокин. Он входит в состав региона Тарокина, и является наиболее плотно заселенной частью за чертой города. Великое песчаное море: бескрайние пустыни, где нет ничего, кроме постоянно движущихся барханов. Великое песчаное море необитаемо, здесь отсутствуют какие-либо дороги. В его глубинах могут находиться неоткрытые гигантские залежи минералов. Горнило: пустыня, со всех сторон окруженная горами. Попасть сюда можно только на самолете. В этой тепловой ловушке наблюдаются самые высокие температуры на всем Таросе. Фиирские высоты: каменистые пустоши и взгорья, где процветает бандитизм, но также находятся самые прибыльные рудники. Известная история Тароса: в имперских архивах отсутствуют точные сведения относительно колонизации Тароса. Скорее всего, планета была обнаружена в ранние годы Темной эры технологий. Данных конкретно по звездной системе Тароса нет, но известно, что многие планеты на Восточной окраине были открыты именно в это время. Изначально Тарос был мертвым миром, покрытым бескрайней раскаленной пустыней. Если жизнь здесь и присутствовала, то только в форме примитивных микроорганизмов. Планета не имела поверхностной воды, и очень малое количество атмосферной влаги. Воздух не был пригоден для дыхания. Здешние условия были слишком суровыми для выживания. Тем не менее, первые исследователи заметили, что хотя планета являлась безжизненной, ее экосистема вполне смогла бы поддерживать жизнь. Температуры на Таросе были высокими (в великих пустынях – очень высокими), но не настолько, чтобы сделать планету полностью непригодной для обитания. В атмосфере присутствовала определенная влага, и, кроме того, планета была богата минералами. В ней таились гигантские залежи полезных ископаемых, большая часть из которых находилась у самой поверхности, и добраться до них не составляло труда. Атмосфера отличалась стабильностью, и ее состав при желании можно было изменить. Тарос не был безнадежен в плане колонизации. Наличие рудных залежей сделало планету перспективным кандидатом на терраформирование. В Темную эру технологий человечество обладало техникой и знаниями для изменения атмосферы и экосистемы планет, чтобы создавать подходящие для обитания людей миры. Трансформация не должна была стать каким-то чудом, здесь собирались сотворить не райский мир с журчащими ручьями и буйной растительностью, а всего-навсего климат, в котором колонисты могли бы жить и работать. С помощью давно забытой передовой науки и технологий люди взялись превращать безжизненный мир-пустыню в нечто пригодное для жизни. Это случилось не за одну ночь. Потребовалось более 5000 лет безустанных трудов, однако в итоге на поверхности планеты образовались моря. В экосистему ввели специально выведенные растения и водоросли, которые начали вырабатывать кислород. Тщательнейший контроль и забота постепенно изменили атмосферу. То, как именно это удалось, остается загадкой, однако в итоге на Таросе появилась жизнь. Первое упоминание Тароса в имперских архивах датируется М30, после эры Раздора. Планета была заново открыта покинувшими Землю армиями нового Империума, которые отвоевывали Галактику и воссоединяли человеческие колонии, отрезанные варп-бурями и войнами. Люди едва сумели выжить на Таросе, деградировав до уровня дикарей Каменного Века. Население, которое и раньше вряд ли было большим, сократилось почти до миллиона. Скорее всего, еще за тысячу лет люди на планете вымерли бы полностью. Повторное открытие минеральных залежей на планете заставило Империум заново колонизировать Тарос. Регрессировавшие колонисты были истреблены, а на их место заселили новых жителей, которые построили шахтерские посты и звездный порт. За десять тысячелетий под имперской властью население Тароса неуклонно росло, пока не достигло нынешнего уровня в 12 миллионов человек. Вокруг звездного порта вырос крупный город. Добыча металлических руд по-прежнему является основным видом деятельности местного населения. Набор в Имперскую Гвардию: согласно записям Департаменто Муниторум, за 10000 лет (при этом следует помнить, что записи неполные), на Таросе было набрано всего восемь полков Имперской Гвардии. Первый Таросский был уничтожен в ходе 3-го Черного крестового похода, 2-й и 3-й Таросский принимали участие в крестовом походе святого Саена и впоследствии были распущены, а выжившие бойцы определены в другой полк Имперской Гвардии. Участь 4-го и 5-го Таросских неизвестна, данные о них отсутствуют. Шестой Таросский сражался в тяжелых боях с орками, отражая Вааа! Бадуна, и позднее был распущен, а его уцелевшие бойцы восполнили потери 15-го Кадийского полка. Седьмой полк пропал в ходе третьей экспедиции вольного торговца Фулвея Тора вглубь Восточной окраины. Восьмой полк ныне стоит гарнизоном на Геллионе IV.

Шахтерский поселок в пустыне. Рабочие банды обитают в небольших пещерах, пробитых в склоне холма. / Административное здание или штаб рудника. Постройка стоит на колоннах, чтобы создать затененное место для встреч внизу, и частично врыта в склон холма. Многие таросцы живут в подземных домах.

Обычная улица Тарокина. Часто входы ведут под землю.

Резиденция планетарного губернатора и дворцовая территория.

Посадочная яма в космопорте Тарокина. Здесь производилась загрузка челноков рудой, которая затем доставлялись на ждущие над планетой транспортники.