6334
правки
Изменения
Хотя такая практика имела очевидное хождение среди воюющих кланов и государств Древней Терры и во многих мирах, что за время долгой эры Раздора скатились к варварству, ей не было места в Империуме Человечества, который Император посредством Объединения и Имперской Истины создал из раздробленных и погрязших во мраке миров. Армии человечества, что отбыли с Терры в Великий крестовый поход, были связаны, казалось, нерушимыми цепями преданности, крови и чести, и нарушить клятву перед линейным офицером было все равно, что нарушить клятву перед самим Императором и тем, кого Он спас от Старой Ночи. Но начало Ереси Гора доказало, что прочность этих цепей измеряется их слабейшим звеном.
Неизвестно, когда на полях сражений эры Тьмы появились первые Черные Щиты, и в действительности круг подпадающих под это определение воинов настолько широкий, что в то время на них могли даже не обращать внимание. Вне всяких сомнений, маленькую группу Легионес Астартес в черных броне без какой-либо легионной символики помимо терранской аквилы видели при освобождении Нуминаля в ходе войны за Коронидские Глубины в начале 008.М31. Когда на северный Империум опустился покров Темного Согласия и осажденные имперские армии начали массово отступать перед неудержимым наступлением предателей к Терре, Черных Щитов в схожем облачении видели среди защитников, которые собрались на стенах Крепости Странивар, и они отдали свои жизни ради целей лоялистов со многими другими преданными и стоическими слугами Императора.
Эти инциденты стали первыми из череды многих, о которых за время эры Тьмы будут сообщать со всех уголков Империума, хотя соберут в осмысленное целое подобные доклады уже гораздо позже, спустя многие годы после того, как участь большинства тех воинов была предрешена либо перестала иметь значение. Отряды Черных Щитов появлялись в зонах военных действий по всему расколотому Империуму, однако в свидетельствах говорится не о главной причине их возникновения либо цели, а о возрождении древнего права, позволяющего воину скрывать свои цвета после отречения от клятв верности повелителю.
Учитывая обстоятельства их возникновения и образ действий, оценить общее количество сражавшихся во времена эры Тьмы Легионес Астартес, ставших Черными Щитами, не представляется возможным. Учитывая, что некоторые из них могли появиться в результате ускоренной имплантации, а также несанкционированной репликации, и, таким образом, никогда не входить в состав легионов позднего крестового похода, их численность может оказаться куда выше, чем мы могли себе представить, хотя они были рассеяны по бескрайней Галактике, которой хотело править человечество.
== Черные Щиты ==