Черные Щиты (статья)
 | |
| Автор | Алан Блай / Alan Bligh |
| Переводчик | Летающий Свин |
| Издательство | Forge World |
| Серия книг | Ересь Гора / Horus Heresy (Forge World) |
| Входит в сборник | Ересь Гора, том 6: Возмездие / Horus Heresy Book Six, Retribution |
| Предыдущая книга | Разбитые Легионы |
| Следующая книга | Дополнения к листу армии легиона Космического Десанта в крестовом походе |
| Год издания | 2017 |
| Подписаться на обновления | Telegram-канал |
| Обсудить | Telegram-чат |
| Экспортировать | EPUB, FB2, MOBI |
| Поддержать проект
| |
Содержание
Черные Щиты
«Я не стану его подобием, и не возьму на себя его грех».
- Вытравленная кислотой надпись на доспехе безымянного легионера Черных Щитов
Термин «Черный Щит» относится не к отдельной военной организации или даже типу воинов как таковому, а к феномену, который появился между ранними и срединными годами эры Тьмы и уходил корнями в древнейшие воинские кодексы. Согласно им, воин мог, по одной из множества причин, решить или быть вынужденным отказаться либо скрывать свою принадлежность. В древние времена, когда воин носил на щите символ своего дома, владыки или нации, он мог закрыть его тканью либо закрасить целиком. Он мог в буквальном смысле выкрасить свой щит в черное, намеренно не позволяя незнакомцам узнать его верность – если она вообще оставалась.
Хотя такая практика имела очевидное хождение среди воюющих кланов и государств Древней Терры и во многих мирах, что за время долгой эры Раздора скатились к варварству, ей не было места в Империуме Человечества, который Император посредством Объединения и Имперской Истины создал из раздробленных и погрязших во мраке миров. Армии человечества, что отбыли с Терры в Великий крестовый поход, были связаны, казалось, нерушимыми цепями преданности, крови и чести, и нарушить клятву перед линейным офицером было все равно, что нарушить клятву перед самим Императором и тем, кого Он спас от Старой Ночи. Но начало Ереси Гора доказало, что прочность этих цепей измеряется их слабейшим звеном.
Неизвестно, когда на полях сражений эры Тьмы появились первые Черные Щиты, и в действительности круг подпадающих под это определение воинов настолько широкий, что в то время на них могли даже не обращать внимание. Вне всяких сомнений, маленькую группу Легионес Астартес в черных броне без какой-либо легионной символики помимо терранской аквилы видели при освобождении Нуминаля в ходе войны за Коронидские Глубины в начале 008.М31. Когда на северный Империум опустился покров Темного Согласия и осажденные имперские армии начали массово отступать перед неудержимым наступлением предателей к Терре, Черных Щитов в схожем облачении видели среди защитников, которые собрались на стенах Крепости Странивар, и они отдали свои жизни ради целей лоялистов со многими другими преданными и стоическими слугами Императора.
Эти инциденты стали первыми из череды многих, о которых за время эры Тьмы будут сообщать со всех уголков Империума, хотя соберут в осмысленное целое подобные доклады уже гораздо позже, спустя многие годы после того, как участь большинства тех воинов была предрешена либо перестала иметь значение. Отряды Черных Щитов появлялись в зонах военных действий по всему расколотому Империуму, однако в свидетельствах говорится не о главной причине их возникновения либо цели, а о возрождении древнего права, позволяющего воину скрывать свои цвета после отречения от клятв верности повелителю.
Многие группы Черных Щитов удалось опознать, однако ни одна из них не походила на другие по причинам своего появления или составу. Пускай термин относится исключительно к воинам Легионес Астартес, даже он не является универсальным, поскольку происхождение и природу одних Черных Щитов невозможно определить, а других сопровождали смертные ауксилиарии, вроде использовавшихся легионами закабаленных вспомогательных подразделений. Кроме того, не всегда можно было понять, кому в действительности верны многие банды Черных Щитов. Даже когда их действия недвусмысленно говорили о цели, они редко бились рядом с обычными армиями по обе стороны гражданской войны человечества, а когда все же приходилось, то отказывались подчиняться их командирам. Многие банды Черных Щитов сражались ради собственных целей – зачастую простого выживания в охваченной сумятицей и хаосом Галактике. Однако некоторые явно потеряли самих себя в том безумии, которое их породило. Объятые бешенством, которое не давало им отличить друзей от врагов, они опустошали звезды во время эры Тьмы, а нередко продолжают и по сей день.
Некоторые сравнивали Черных Щитов с Разбитыми Легионами, подтверждая тем самым наблюдения, что они располагалась в разных концах спектра иррегулярных или не конвенционных сил Легионес Астартес. Впрочем, рассеянные подразделения Разбитых Легионов до определенной степени сохраняли чувство принадлежности и наследия легионов, из которых происходили, в то время как Черные Щиты неизменно отрицали, отбрасывали либо скрывали свои корни, а в некоторых случаях могли вовсе не догадываться о них. Стоит отметить, что хотя Разбитые Легионы состояли из подразделений нескольких родительных легионов, они всегда старались поддерживать свои традиции, одновременно чтя и традиции товарищей. Это не относилось к бандам Черных Щитов, и, скорее всего, каждое их отделение состояло из воинов самых разных легионов, личность которых могла оставаться неизвестной даже их братьям.
Невзирая на уместность термина «Черный Щит», он не всегда буквально описывает этих воинов. Некоторые группы могли носить идиосинкратическую и персонализированную символику, которая разнилась от легионера к легионеру. Другие выкрашивали доспехи в камуфляжные цвета, что редко наблюдалось среди легионов. По меньшей мере одна группа носила составную боевую броню, каждая часть которой была похищена у других легионеров и смешана без какой-либо последовательности; к примеру, наруч цвета морской волны, снятый с убитого легионера Сынов Гора, они могли носить с белым как кость горжетом, сорванным с трупа побежденного Пожирателя Миров.
Верные, Беспринципные и Изменники
Самой сложной для определения и опознания разновидностью Черных Щитов были те, кто в своей массе откололись от родного легиона и отказались признавать выбранную их примархом сторону. Хотя истинная их численность остается неизвестной, она вряд ли могла быть большой, поскольку примархи-предатели заранее озаботились зачисткой своих легионов от тех сынов, которые, как они подозревали, не пошли бы с ними против Императора. Ныне мы знаем, что Сынов Гора, Гвардию Смерти, Пожирателей Миров и Детей Императора очистили руками их же отцов на Исстване III, тогда как Лоргар, по всей видимости, избавился от подобных элементов в своем легионе еще раньше. Что касается других легионов, нам остается предполагать, что у них произошли схожие братоубийства, но, похоже, их провели не так тщательно, поскольку у всех остались прикомандированные отряды, служившие далеко на передовой или вне пределов связи. О травме, пережитой этими воинами, когда они узнали об измене своих повелителей, можно только догадываться, а кровопролитие, которое вспыхнуло между собратьями-легионерами, наверное, не уступало в кошмарности резне на Исстване III.
Многие воины, спасшиеся от предательства братьев, навсегда скрылись во тьме, тогда как остальные развернули короткие кампании кровавой мести, без остатка поглощенные ненавистью к Галактике, в которой им более не оставалось места.
Отрекшиеся
Правда, которая не по душе многим из тех, кому известны эти знания, заключается в том, что далеко не все Черные Щиты были сыновьями примархов-изменников. За предшествовавшие Исствану годы воинские ложи успели распространить свою пагубную философию, и лишь немногие легионы избежали их тайного влияния. Стоит отметить, что принадлежность к учениям разных лож играла немаловажную роль в определенных бандах Черных Щитов, а некоторых даже сопровождали небольшие шабаши давинских жрецов. Сколько точно банд Черных Щитов на самом деле были отступническими частями верных легионов либо сколько воинов Черных Щитов в рядах отделений мародеров были сынами-предателями Гиллимана, Дорна, Русса или любого другого сына Императора – вопрос, ответ на который не известен и по сей день.
Проклятые
Невзирая на отречение от внешних атрибутов наследия своих легионов, Черные Щиты в большинстве своем остались космическими десантниками. Тем не менее, некоторые из них растянули это определение до точки, в которой сторонние наблюдатели перестали видеть в них результаты трудов Императора. Во времена эры Тьмы и после нее ходили слухи о легионерах, павших жертвами физических мутаций, свидетельствующих о растущей нестабильности генетического семени, извращении процесса имплантации, подверженности определенному влиянию и даже намеренному вмешательству в генетическую структуру Легионес Астартес. На первый взгляд такие воины могли казаться одаренными большей силой, скоростью или выносливостью, но они неизбежно проявляли нестабильность в других аспектах. Некоторые в пылу битвы поддавались физическому или умственному коллапсу, тогда как другие в состоянии стресса становились жертвами спонтанных и неуправляемых мутаций – заново срастающиеся кости и искривляющиеся мышцы заставляли конечности вытягиваться и принимать ужасные формы, разрывая в процессе доспехи. Некоторые по внешнему виду ничем не отличались от любого другого легионера, но обладали настолько противоестественной аурой, что прочие не могли стоять рядом с ними, а при продолжительном нахождении могли испытывать непреодолимое желание убить их.
В нашем ордене предполагали, что не каждая банда генетических чудовищ, классифицированных как Черные Щиты, на самом деле были изгоями из легионов. В действительности, некоторых из них мог намеренно втайне создать какой-то легион, а затем выпустить в разодранную войной Галактику в качестве живого оружия массового уничтожения. Такие не ведающие о своем происхождении войска бушевали среди звезд ради выполнения вживленного в них императива, и яростно, но недолго, горели в пучинах эры Тьмы.
Командная иерархия
Если Разбитые Легионы отличались иррегулярностью, то бесчисленные банды Черных Щитов были совершенно идиосинкратичными. Многими, по всей видимости, с помощью жестокости и силы воли управляли лидеры без какого-либо офицерского звания. Насколько опытным командиром требовалось быть для того, чтобы повелевать бандой Черных Щитов, остается загадкой, но не раз доказывалось, что судьба многих таких отрядов была неразрывно связана с целями их повелителей.
Помимо лордов-налетчиков большинство банд Черных Щитов имело относительно горизонтальную командную иерархию. Лорды-налетчики неизменно возглавляли атаки своих воинов, а поскольку их объединенные силы редко когда превышали эквивалент одной роты Легионес Астартес, линейные офицеры, специальные подразделения, командные отряды и шталмейстеры, распространенные в легионах, Черным Щитам в основном не требовались, и поэтому встречались среди них нечасто.
Военные силы
Оценочная численность банд Черных Щитов разнилась от нескольких десятков до 2000 воинов, чаще всего – 500 человек. У них не преобладал какой-либо из известных стилей боевых действий, и каждый отряд действовал в соответствии с предпочтениями своего лорда и снабженческими ограничениями, наложенными на них превратностями судьбы. Хотя у Черных Щитов встречались узнаваемые типы отделений Легионес Астартес, их базовые отряды зачастую носили самое разное оружие, и ни один воин не бывал вооруженным точно так же, как другие. Этот феномен значительно отдалял воинов Черных Щитов от остальных Легионес Астартес, и во времена эры Тьмы такие отделения стали известны как «мародеры».
Большинство банд Черных Щитов полагалось в основном на базовые отряды пехоты, поскольку без привычных цепочек снабжения их запасы тяжелого оружия очень быстро истощались. Их группы крайне редко использовали такую расходную технику как десантные капсулы, поскольку изъятие подобного снаряжения для повторного применения ребовало вспомогательного оборудования, которое у Черных Щитов нередко отсутствовало. Таким образом, для доставки сил на поверхность планеты и обеспечения огневого прикрытия отрядам Черным Щитам приходилось полагаться на более легкие десантно-штурмовые корабли, в основном «Грозовые орлы» и «Огненные хищники», захват которых, вероятно, для многих из них считался приоритетной задачей.
Учитывая обстоятельства их возникновения и образ действий, оценить общее количество сражавшихся во времена эры Тьмы Легионес Астартес, ставших Черными Щитами, не представляется возможным. Учитывая, что некоторые из них могли появиться в результате ускоренной имплантации, а также несанкционированной репликации, и, таким образом, никогда не входить в состав легионов позднего крестового похода, их численность может оказаться куда выше, чем мы могли себе представить, хотя они были рассеяны по бескрайней Галактике, которой хотело править человечество.
Черные Щиты
«Когда-то давно говорили, что правда – первая жертва войны, но и ложь, давно затаенная и горячо лелеемая, тоже находит свою смерть в объятиях битвы. Взять, к примеру, наших благородных Легионес Астартес до их грехопадения, величественных со своими стягами, уверенных в своих почитаемых воинских традициях, удовлетворенных своими жалкими склоками. И, в первую очередь, блаженно слепых ко лжи, будто они выполняют священную и благочестивую миссию, и будто отец сотворил их как людей.
До чего трагично и жалко.
И вот пришла война, и открыла нам... открыла им, если им хватит мужества увидеть, правду – они не больше чем оружие, они не люди, а обычные марионетки, созданные убивать, и делать это очень хорошо – созданные убивать, и никогда не спрашивать зачем».
- Вольный торговец-отступник Мордехай Хоуп, изъятая расшифровка судебных показаний, приблизительно >019.М31
Термин «Черный Щит» вошел в обиход в период Ереси Гора, известный как эра Тьмы, и охватывал очень широкий спектр изгнанников, мародеров и Легионес Астартес неизвестной верности или происхождения. Подобных воинов всегда сопровождали тайны и подозрения, невзирая на их подлинную принадлежность и намерения, и хотя некоторые специально счищали со своей брони старые цвета либо заменяли ложными эмблемами и собственной символикой, название «Черный Щит» часто описывало их буквально вследствие того, что они затемняли или просто опаляли дочерна свои доспехи.
Они не могли сравниться по численности с легионами, из которых, несомненно, происходили, но их группировки и банды, от десятка выживших в смертельной измене собратьев либо брошенных в прошлом, до когорты наспех индоктринированных инициатов, кинутых в битву по непонятной им причине в силовых доспехах без обозначений, обрели собственное место на гобелене разрухи галактических масштабов, которым стала Ересь Гора.
Мотивы и цели этих отрядов, прозванных Черными Щитами полководцами той эпохи и историками позднейших времен, отличались так же сильно, как и сами банды. В конечном итоге многих можно отнести к таковым, что считают (справедливо или нет) свой легион или примарха погибшими, или, в противовес им, отреклись от легиона и властителя, отказавшись принять следом за ними ту или иную сторону в галактической войне человечества. Поэтому так называемые «предатели» проливали кровь предателей, а (хотя намного реже) отпрыски беспрекословно верных легионов обращались против Императора и своих братьев. Более же темные и менее понятные группировки Черных Щитов оставались сокрытыми под покровом обмана и секретности. Это были легионеры, созданные с помощью опасно ускоренной либо запрещенной гибридной имплантации генетического семени и безжалостно упрощенных протоколов психоиндоктринации для быстрого возмещения катастрофических потерь, когда уверенность первых лет войны сменилась мрачным осознанием, что в расширяющейся бойне каждой из сторон могло не хватить космических десантников или ресурсов, чтобы одолеть другую. К этой практике прибегали как лоялисты, так и предатели, и хотя многие программы ускоренного процесса набора запускались с подачи самих же легионов, обе стороны войны предпринимали более темные и секретные усилия, что выходили за рамки существовавших «легитимных» методов, и в погоне за результатом действовали без оглядки на устоявшиеся традиции, вернее, риски.
Что касается тех Черных Щитов, которые действительно стали свободными, многие из них продолжили вести свою войну с ожесточенным рвением, сравнимым с любым фанатиком на стороне магистра войны или Императора. В то же время другие, вставшие на этот путь лишь из желания выжить, стали налетчиками и отступниками с намерением выковать свою судьбу среди звезд. С ходом войны некоторые начали терять рассудок и дух, и превратились в обычных безумцев и спятивших убийц, а прочие в итоге заняли место в строю той или иной крупной фракции, хотя зачастую им не доверяли. Те, кто этого не сделал, встретил свой конец в Очищении либо скрылся во тьме за пределами исследованного космоса.
Легионес Астартес (Черные Щиты)
«Мы сильны потому, что за нами правда. За нами правда не потому, что мы сильны. Беда наступит, когда второе станет нашим кредо».
- Кирил Зиндерманн, главный итератор, «Тайные писания»
Следующие альтернативные спецправила Легионес Астартес отображают самые радикальные силы Космического Десанта – Черных Щитов, тех, кто отказался от традиций и стиля ведения боевых действий родного легиона и перенял ассиметричную тактику и безжалостную беспринципность налетчиков и мародеров, или же вследствие необходимости был вынужден приспосабливаться без направляющей руки командования легиона. И, тем не менее, они остаются космическими десантниками – генетически спроектированными, психоиндоктринированными воинами со сверхчеловеческими способностями, с разумами и душами, закаленными для войны.
Специальные правила Черных Щитов:
Черные Щиты имеют несколько специальных правил, отображающих их необычное происхождение, задачи и иррегулярную организацию по сравнению с большинством других сил Космического Десанта, что может служить как преимуществом, так и помехой в бою.
- Созданные войной: каждый отряд Черных Щитов имеет свои причины появления и особое происхождение, отражающиеся на том, как они сражаются. По выбору игрока любое подразделение Черных Щитов может взять одно из специальных правил Созданных войной, приведенных далее в это разделе.
- Удар только с позиции силы: большинство Черных Щитов не могут позволить себе вести боевые действия на истощение и атаковать без эффекта неожиданности из-за страха неприемлемых потерь.
- Изгои.
- Ограниченные ресурсы: силы Черных Щитов более не являются, либо же никогда не были частью легиона, поэтому не входят в общепризнанную цепь командования легиона, и тем самым вынуждены сражаться менее упорядоченным, но намного более гибким образом, чем обычные отряды легиона Космического Десанта. Кроме того, и них нет запасов «расходных» машин войны (вроде десантных капсул, которые после высадки нужно изымать и ремонтировать с помощью специализированных технических команд).
«Если они придут, я буду ждать. Если они будут биться со мной, я не сдамся. Даже если они повергнут меня, клянусь, даже вопреки всему праведному и истинному, что есть в этом мире, я вернусь из любой бездны, в которую попаду, и буду биться с ними снова, пока не утащу их следом за собой».
- Неизвестный легионер Черных Щитов, осада Портреша
Созданные войной
Говорят, многие сражавшиеся в эру Тьмы банды Черных Щитов не походили друг на друга и появлялись при разных обстоятельствах. Несмотря на это, большинство банд Черных Щитов можно в целом разделить по происхождению, и, таким образом, игрок может выбрать одно из следующих специальных правил, применимых ко всему подразделению.
Ищущие смерти
Этих Черных Щитов ведет всепоглощающее желание возложить собственные жизни на алтарь войны. Из-за психологической нестабильности, вызванной тем, чему они стали свидетелями или пережили, либо вследствие грубо проведенной ускоренной психоиндктринации, смерть стала для них ядром естества, и они считает ее благословенным избавлением, искомым искуплением или запрограммированной одержимостью. Однако они не станут умирать попусту, не забрав перед этим столько врагов, сколько смогут. Благодаря несгибаемой силе воли или другому, куда более зловещему влиянию, вроде запретных экспериментов над генетическим семенем, они способны выдерживать тяжелейшие ранения, забывая обо всем в анархии битвы.
Сироты войны
Узрев предательство, расправу и немыслимую бойню по воле далеких безразличных повелителей, эти воины – закаленные ветераны, которые выжили, невзирая ни на что, и ныне доверяют только людям в строю рядом с собой. За своих братьев они будут биться, умирать и стремиться увидеть новый рассвет, но для великой цели, или примарха, или лжи и шепотов повелителей и властелинов у них не осталось ничего, кроме гнева.
Чужаки
Эти космические десантники видели глубины, в которые готовы погрузиться стороны гражданской войны, чтобы уничтожить друг друга, поэтому умыли руки и теперь преследуют собственные цели, встав на путь мародеров и пустотных корсаров. Для тех, кто ранее служил в хищно-кочевых флотах и флотилиях вольных торговцев на передовой темного пограничья крестового похода, это могло стать лишь незначительной корректировкой пути, по которому они шли уже давно, тогда как другие были вынуждены отправиться в изгнание из-за гнева бывших союзников, ныне ставших врагами.
Гибриды
В пучинах эры Тьмы появились Легионес Астартес, которых просто не должно было существовать. Некоторые являлись отбросами неудавшихся программ быстрой имплантации и психоиндоктринации, другие – результатом запретных экспериментов с запасами семени и влияния чуждых злых сил. Чаще всего причиной создания подобных «Гибридов» было желание совершить прорыв, благодаря которому фракция лоялистов или предателей смогла бы получить решающее преимущество в войне – цель, ради которой стоило нарушить любой запрет или негласное табу. Все, будь то примарх либо мастер-апотекарий, который непосредственно проводил эксперимент, вскоре осознавали глубину своей ошибки. Подобные воины в лучшем случае отличались нестабильностью и непредсказуемостью по сравнению с Легионес Астартес, созданными обычным способом, а в худшем – становились жертвами неустранимого безумия или злокачественной мутации, не только ужасающих, но и в конечном итоге смертельных.
«Лучше я паду с честью и славой, чем буду жить в бесчестье и измене, но, говоря по правде, решение принимать не мне. Скорее, его принял вместо меня тот, кого я чтил превыше всех, и чье имя больше никогда не слетит с моих уст».
- Неизвестный Черный Щит, предположительно из Сынов Гора
Особое снаряжение Черных Щитов
Природа Черных Щитов и их зачастую хаотичных и странных линий снабжения вынуждала многих из них для поддержания эффективной боевой мощи использовать старое и модифицированное снаряжение и оружие.
Снаряжение Парии
Во время эры Тьмы не раз было замечено, что группировки Черных Щитов пользовались оружием и доспехами, явно модифицированными в полевых условиях самыми разными способами, иногда просто для поддержания их рабочем состоянии в изолированных условиях, но нередко, чтобы тем или иным способом улучшить их работоспособность. Такие модификации не допускались боевыми доктринами Легионес Астартес и часто шли вразрез с заветами Машинного культа. Подобное снаряжение стало известно как снаряжение «парии», указывая на изгнаннический статус тех, кто занимался такими модификациями.
Силовые доспехи Парии
Замечено, что некоторые силы Черных Щитов модифицировали свои доспехи так, как не допускалось ни одной доктриной Легионес Астартес. Посредством снятия кожухов с заплечных реакторов, перенаправления силовой разводки, а также избавления от таких деталей, как перчатки, стабилизаторы движения, наручи, наплечники и шлемы носитель получал сочетание мощи и проворности, которую не могли обеспечить обычные модели, однако взамен расплачивался защитой от огня тяжелого оружия.
Болтер Парии
К вящему сожалению тех, кто знаком с мистериями машины, некоторые Черные Щиты научились снимать со своих болтеров корпус и наружные детали, чтобы легче управляться с ними в яростной атаке или в хаосе зоны морталис.
Огнемет Парии
Это оружие, изготовленное из поврежденных и наспех отремонтированных установок, было модифицировано своими владельцами посредством снятия с него предохранителей, что позволило ему выпускать большее количество топлива, однако с большим риском перепада давления, чем в стандартных имперских огнеметах. Такие методы не одобряются боевыми доктринами Легионес Астартес и противоречат законам культа Механикус.
Смертельное оружие ксеносов
Великий крестовый поход натолкнулся на много образцов мощного оружия ксеносов, но, несмотря на невероятную эффективность, Механикум и Император запретили его использовать из-за пагубного влияния на тело и разум человека. Тем не менее, отчаяние некоторых Черных Щитов пересилило подобные меры предосторожности. Определенные группы Черных Щитов прилагали большие усилия для его поисков и высоко ценили за урон, что оно причиняло врагу – противника, которого сразу не разрывало на куски, охватывала буря выворачивающего саму душу чужацкого ужаса. Это оружие имело много разновидностей, однако чаще всего Черные Щиты искали карабины вымирания кравов и психомобиусные когти-пушки кала систрум.
Неизвестный Черный Щит
Группировка Черных Щитов, обозначенная как «Герасеново Воинство»
Северная серная пустыня, Мир Треаба
Здесь изображен воин малоизвестной группировки Черных Щитов, обозначенной как Герасеново Воинство. По-видимому, Воинство появилось в результате несанкционированного процесса ускоренной гибридизации генетического семени, с которым впервые столкнулись в среднем периоде Ереси. Источник генетического семени Воинства неизвестен, а сами воины не осведомлены о своем истинном происхождении. Некоторые стратеги-саванты установили, что Воинство было создано в качестве живого оружия ужаса, сотворенного неизвестной рукой и выпущенного в Галактику сеять смерть и разрушения, что в итоге помогало изменникам.
Мир Треаба
Изображенный здесь воин сражался в кампании в Мире Треаба, конфликте, тлевшем четыре долгих года, в результате которого был побежден значительный контингент легиона Саламандр. Хотя Воинство действовало независимо, в ретроспективе его стратегия оказалась тесно взаимосвязанной с силами Гвардии Смерти и Детей Императора, также высадившихся в Мире Треаба.
Воин носит броню Легионес Астартес Mk IV заводского производства и неизвестного происхождения. Прежде доспехи не украшала легионная символика, а под накапливающимися следами продолжительной кампании проступает серый металлический цвет голого керамита. Типичная для Воинства отметка нанесена самим владельцем и похожа на загадочный идиосинкратический глиф неведомого происхождения. У большинства членов Воинства на правом наплечнике имеется символ «L», смысл которого неясен для имперских савантов.
Лорд-разоритель Черных Щитов
Этого воина, в прошлом офицера одного из Императорских легионов, предательство и вера вынудили скрыть свою бывшую символику и встать на совершенно новый путь. Вокруг таких людей неизбежно и собирались банды Черных Щитов, поскольку они обладали неукротимым характером, а на их плечах явственно ощущалось прикосновение судьбы. Хотя многие, по всей видимости, бились потому, что не знали другой жизни, другие придерживались куда более масштабной стратегии, понятной только им одним.
Среди лордов-налетчиков не найти двух одинаковых, ибо каждый из них – личность, родившаяся в результате уникального стечения обстоятельств, что заставили ее отказаться от родного легиона. Их власть над своими бандами непререкаемая, они правят ими либо с помощью грубой силы, либо харизмы. Все они грозные и умелые воины, командиры и стратеги, а их навыки, в прошлом служившие Великому крестовому походу, теперь обращены на создание собственной судьбы в Галактике, захлебнувшейся в крови своей кончины.
Немейский Разоритель
Первый лорд Темного Братства, Посеченный Повелитель, Сумеречный Убийца
Точных сведений относительно подлинного имени лорда-разорителя Черных Щитов, известного в Бледных Звездах как Немейский Разоритель или просто Немеец, не существует. Считается, что когда-то он был офицером I легиона, Темных Ангелов, хотя даже здесь нельзя был уверенным наверняка. Ходят слухи, что человек, называющийся Немейцем, выжил в Рангданских ксеноцидах, апокалипсическом конфликте, в котором новорожденному Империуму грозило полное уничтожение, и успел войти в легенды Легионес Астартес задолго до Ереси Гора. Какой бы не оказалась правда, слухи описывают Немейского Разорителя как ветерана той темной ужасной войны с безжалостной и бесчеловечной репутацией, которую командир Черных Щитов заслужил за короткие годы срединной фазы Ереси Гора, впоследствии ставшей известной как эра Тьмы.
Согласно свидетельствам, после конфликта в Бледных Звездах Немейский Разоритель, либо, по крайней мере, притворявшийся им человек, в позднейшие годы войны переметнется к Малкадору Сигиллиту, и кульминация его службы наступит на стенах самой Терры.
Калибанский фламберг
Этот двуручный силовой меч является бесценным экземпляром работы тайного ордена калибанских оружейников, и для посторонних служит еще одним доказательство тому, что в прошлом Немеец был Темным Ангелом. Лезвие этого меча имеет характерную волнистую форму, благодаря которой фехтовальщик вроде Немейца может парировать удары противника, чтобы затем одним ударом закончить бой.
Китайронская военная броня
Утверждают, что доспехи Немейского Разорителя состоят из элементов куда более старого комплекта силовой брони, вероятно, на много тысячелетий превосходящей рождение самого Империума.
Шрамы ксеноцида
Скрытое в тени изорванного капюшона лицо Немейца представляет собой массу зарубцевавшейся ткани – последствие страшных и противоестественных ран, которые, как утверждают некоторые, он получил в апокалипсических Рангданских ксеноцидах. Любого, кто посмотрит на это лицо, невольно охватывает ужас.
Полководец: первый лорд Темного Братства
Хотя сведения об основании Темного Братства в целом остаются загадкой, известно, что Немеец являлся первым повелителем отряда, и именно вокруг него собрались многочисленные Черные Щиты, стремившиеся создать свое царство в глубине Эридайнского Потока.
Специальная опция: Избранный Сигиллитом
Во время срединных лет Ереси Гора Немеец сражался в качестве Черного Щита, ведя Темное Братство против многочисленных врагов в попытке обустроить безопасную гавань в Эридайнском Потоке. Но на Конклаве на Оптере он отрекся от своего поста и отбыл вместе с Натаниэлем Гарро на Терру, позволив лейтенантам перенять власть над Темным Братством и командовать им так, как они сочтут нужным.
Отделение мародеров Черных Щитов
Большинство Черных Щитов способны развернуть целый спектр различных типов отрядов Легионес Астартес, но больше всего они известны отделениями мародеров. Подобные подразделения снаряжены в соответствии с предпочтениями своих командиров или вкусами и умениями отдельных Черных Щитов, и ни одно из них не походит на остальные. Одни отделения мародеров имеют узнаваемое вооружение Легионес Астартес, тогда как другие хранят в арсенале разнообразное идиосинкратическое стрелковое и холодное оружие, вырванное из окоченевших рук врагов либо вынесенное из трюмов захваченных транспортников. Многие Черные Щиты сами модифицируют свое оружие, доспехи и снаряжение, чего бы никогда не допустили в их родных легионах, иногда с целью улучшения их работоспособности, а иногда просто ради того, чтобы они прослужили еще хотя бы одну битву.
Черные Щиты разнятся по поведению и характеру даже в пределах одного отделения, от немногословных воинов, намеревающихся свершить правосудие над предателями, до пиратов-головорезов, что стремятся только к грабежу и созданию собственных владений, неподконтрольные как Терре, так и магистру войны.
Имя неизвестно (обозначен как «Теорик 2/9»)
Третий Завет
Месть на Соболе IV/Оборона Курнова/Битва за Гнойную Бездну/Наступление на Крага-Сот
Третий Завет был группой Черных Щитов, которая действовала в нескольких секторах на галактическом севере от Большого Ядра, где и исчезла в конце Ереси Гора. Относительно Третьего Завета провели несколько научных изысканий с целью опознания его членов, однако большинство из них закончилась неудачей, поскольку каждый Черных Щит прошел долгий путь по сокрытию тайны своего происхождения. Они даже отказывались от родных имен и вместо них использовали термины, взятые из других, более эзотерических источников.
Группа представляет особый интерес для позднейших поколений имперских агентов из-за того, что, отвергнув заветы своих генетических повелителей (как предателей, так и лоялистов), они обратились к другим, более загадочным учениям. Третий Завет бился якобы на стороне магистра войны, но на самом деле преследовал собственные цели, которые часто лишь косвенно соприкасались с задачами Гора и его союзников.
Символика Черных Щитов
Изображенный здесь Черный Щит – член штурмового отделения. Его броня состоит из типично разнородного сочетания деталей, снятых с тел поверженных врагов. В некоторых местах черная краска отслоилась, обнажив цвета первых владельцев, в частности, красный цвет легионера Тысячи Сынов на левом наплечнике и правой голени, а также цвет морской волны Сынов Гора на шлеме Mk IV. Обратите особое внимание на мифологического гиппокампуса на правом наплечнике – эмблему Третьего Завета. Множество эзотерических символов выдают то, что в действительности Завет был верен другим, отличным от Терры и даже магистра войны, силам.
