Кроваво-красный / Sanguine (рассказ)

WARPFROG Гильдия Переводчиков Warhammer Кроваво-красный / Sanguine (рассказ)
Автор	Дирк Венер / Dirk Wehner
Переводчик	Alkenex
Издательство	Warhammer Community
Серия книг	Psychic Awakening
Год издания	2019
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Скачать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

ПСИХИЧЕСКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ

С Психическим Пробуждением идут и флоты-ульи Тиранид, заполоняющие Империум в несметных количествах. Противостоят им храбрые воины Кровавых Ангелов – но смогут ли сыны Сангвиния сохранить благородство пред лицом столь колоссального ужаса, или же они падут во тьму?

КРОВАВО-КРАСНЫЙ

Говорят, что космический десантник не ведает страха.
Стоя на коленях в слякоти, брат Ахиллео размышляет об этом, пока его золотой доспех темнеет под шквалом кислотного дождя. Он размышляет об этом тяжело дыша, не только из-за полученных ран, но и из-за того, что легкие Кровавого Ангела забиты чужацкими спорами и токсинами. Это слишком тяжело даже для его улучшенного метаболизма.
Ахиллео умрет, он знает, что это случится, и думает о страхе. А еще он в курсе, что из теней на него смотрят ксеносы. Меж колонн разрушенного имперского собора мерцают тысячи и тысячи глаз, не отрывающихся от сангвинарного гвардейца и служащих зрением для единого разума.
Сангвинарная гвардия… они превосходят своих меньших боевых братьев так же, как те возносятся над обычными людьми. Ахиллео пережил две разрушительные войны на Армагеддоне и собственными глазами лицезрел смерть великого Эразма Тихо. Он сражался с вероломным Альфа-Легионом в глубинах Туманности Грехопадения и опробовал клинок против угрозы некронов на Галтериан Прайм. Ахиллео был там, когда тираниды обрушились на систему Ваал, видел, как надежда практически умерла, а затем вновь разгорелась после того, как лорд Жиллиман одарил Кровавых Ангелов их новыми боевыми братьями Примарис.

Однако, теперь он здесь, стоит на коленях. Сотни лет службы подходят к концу. Прыжковый ранец Кровавого Ангела вышел из строя еще несколько дней назад, а его великолепные крылья валяются в грязи прямо перед ним – искореженные и забрызганные кровью ксеноса после недавнего сражения. Обагренный клинок – ремесленное изделие, выкованное тысячелетия назад на поверхности Ваала Секундус – сломан. Верхняя половина меча отсутствовала. Болтер Ахиллео, являющийся знаковым оружием космического десантника, опустел, и теперь был не более чем бесполезным весом. Его мастерский доспех потрескался, а отравленная кровь вытекала из дюжин ран.
Вот он, конец. Окружающие его твари приближаются, обуянные жаждой последнего убийства. Кровавый Ангел знает это, слышит, как капли дождя барабанят по тысячам хитиновых панцирей, капают с обнаженных клыков. Ахиллео размышляет о страхе и закрывает глаза.
Темно-пурпурные облака затмили небеса Калаты VI. Некогда этот имперский райский мир был прекрасен, сейчас же он бился в предсмертных муках. Для тех немногих жителей Империума, что могли позволить себе жить на Калате VI, это место являлось мирным оазисом в безумной Галактике, но когда на поверхность спустился рой, мир быстро превратился в смертельную ловушку. Бережно ухаживаемые парки и отрадные сады, коими пестрела планета, стали полями боя, кишащими кошмарными созданиями, а силы планетарной обороны протянули всего несколько дней. Кровавые Ангелы ответили на зов о помощи, хоть их ряды и так были растянуты попытками сдержать тиранид на еще большем количестве фронтов, нежели прежде. Однако, им также не удалось остановить приливную волну ужасов с множеством конечностей, что захлестнула цветущий зеленый мир.
Пало столь много боевых братьев, но Ахиллео и его люди все еще продолжали сражаться. Из всей ударной группы Кровавых Ангелов остались лишь они – брат Джанлука, брат Васко и он сам. Три члена Сангвинарной гвардии – лучших воинов, что могли предложить Кровавые Ангелы. И они не сдадутся.

- Этот мир умирает, и мы умрем вместе с ним, братья.
Наблюдавший за колыхающимися вдали облаками Джанлука сжал силовой кулак. Время от времени тошнотворные зеленые вспышки озаряли пейзаж, на котором резко выделялись очертания бесчисленных крылатых фигур и капиллярных башен тиранид. Они высасывали каждую каплю питательной жизненной силы из этого мира, дабы утолить голод гигантских живых кораблей на орбите.
- И то верно, - ответил Ахиллео, - но смерть каждой твари, что мы убиваем, дорого обходится рою. Каждый мирный житель, которого мы еще можем эвакуировать, стоит еще дороже.
Джанлука фыркнул. Он никогда не обладал характером, присущим воину Сангвинарной гвардии.
- Оглянись вокруг, брат. Здесь больше некого спасать. Остались только мы.
- Множественные контакты, - произнес Васко, чей спокойный тон заставил братьев замолчать. – Приближаются со стороны собора на юге.
Он поднял голову. Лицо не выдавало мыслей в голове гвардейца, но этого и не требовалось.
- Под множественными я подразумеваю тысячи. Полагаю, пожирающий рой.
Ахиллео кивнул. Вот значит как.
- Через сколько они прибудут?
- Час, может меньше.
Джанлука вновь сжал кулак. Механизмы и сервомоторы жалобно завыли, целые дни практически безостановочных сражений забили их чужацкой кровью и внутренностями.
- Ну ладно. Пожирающий рой, - сказал он. – Всегда хотел поймать одного из тех гаруспиков.
Васко уже собирался что-то ответить, когда илистая вода в некогда изящном фонтане за его спиной извергла фигуру. Огромные когти вырвались вперед и схватили космического десантника за руки. Влажные щупальца обвились вокруг головы Кровавого Ангела и резко проникли в каждое из отверстий. Всё это произошло за считанные доли секунды.
- Ликтор!
Джанлука бросился на помощь к брату, но Васко уже не двигался. Ликтор отбросил мертвое тело гордого воина и зашипел при приближении Джанлуки, тварь держала окровавленные когти высоко над головой, сжимая и разжимая их в предвкушении.
Ахиллео впечатался в бок тиранида и свалил его. Гвардеец опустил меч, обрушивая убийственный удар, но создание оказалось слишком быстрым. Ликтор отпрыгнул и ударил Кровавого Ангела когтем. Острый хитин глубоко вонзился в нагрудную пластину и отправил Ахиллео в полет.
Упавший на фонтан десантник увидел, как тварь развернулась дабы встретить Джанлуку. Рычащий зверь выбросил вперед когти, но пронзил лишь воздух, так как Джанлука использовал последние остатки топлива в прыжковом ранце и рванулся вверх. Яростно крича, сангвинарный гвардеец сжал силовой кулак и обрушился на тиранида. Он врезался в ликтора подобно золотой комете, звук удара на мгновение заглушил далекий гром.

Тиранид был готов, ибо благодаря высосанной из черепа Васко информации он уже знал о каждом движении Джанлуки. За секунду до того, как силовой кулак нашел свою цель, охотничье чудовище ксеносов отступило назад. То, что должно было стать смертельным ударом, вместо этого врезалось в землю, вызванный расщепляющим полем взрыв оставил черный кратер. Шипя, зверь схватил Джанлуку за прыжковый ранец и обезглавил десантника широким взмахом огромного когтя. Ахиллео наблюдал за тем, как падал золотой шлем боевого брата. С глухим стуком он упал на грязный пол и покатился к Кровавому Ангелу. Ликтор зарычал и отпустил тело космического десантника, из шеи которого до сих пор толчками выплескивалась кровь.
За несколько секунд погибли два героя Империума, но третий все еще дышал. Ахиллео вскочил на ноги, игнорируя боль в ране на груди. Он поднял болтер модели Ангелус и выпустил короткую очередь, но ни один из снарядов не нашел свою цель. Раненная тварь сбежала. Ощутив тоску, Ахиллео понял, что остался один. Он взглянул на изуродованные тела своих боевых братьев, и сверху раздался очередной удар грома.
Сердца гвардейца яростно бились, пока он пытался унять бушующий внутри себя гнев. Десантник медленно зашагал к тому месту, где в последний раз видел ликтора перед тем, как тот исчез. Лужицы густой крови ксеноса вели к теням. Юг. Ахиллео прищурил глаза.
- Ты заплатишь за это, - прошептал он и выдвинулся к собору, который, как он подозревал, был логовом чудовища.
Спустя полчаса золотой воин прошел через высокие ворота и оказался в непроницаемой тьме собора. Стоял ли сейчас день или ночь, теперь это не имело значения; крышу здания раскурочила непрекращающаяся бомбардировка споровыми минами, но небо заполоняли огромные тени и ужас, что не давал пробиться ни единому лучу солнца.
Ахиллео осмотрелся вокруг и закашлялся. Его раны не затянулись должным образом, а странные споры и яды тиранид, что витали в воздухе, изменяли и ослабляли каждую форму жизни на планете, готовя мир к окончательному поглощению. Гвардеец предположил, что Калате VI оставалось жить не больше нескольких часов.
Его окружали клацающие и щелкающие звуки. По пути сюда Ахиллео видел ковры из потрошителей – передовых организмов пожирающего роя. Они не обратили на десантника никакого внимания, ибо были полностью сосредоточены на поглощении и впитывании, очищая землю от малейших частичек органического материала, который не оказывал сопротивления. Ахиллео подумал о телах боевых братьев и сглотнул. Потеряны навсегда.
В окружающей гвардейца тьме находились сотни существ. С каждой прошедшей секундой тварей становилось всё больше, они наблюдали и ждали. Как он и надеялся, Разум Улья пытался минимизировать потери. Возможно, не хотел тратить ценные ресурсы, из-за чего и послал вперед одного единственного зверя, который знал, как именно будет сражаться Ахиллео. То существо, за которым явился сюда десантник. То, которое он пришел убить.
Ликтор выпрыгнул из теней между стоящих в ряд украшенных колонн над головой гвардейца, пытаясь поймать его так же, как и Васко, но десантник уже был научен.
Ахиллео обернулся дабы парировать удар скашивающих когтей, его обагренный клинок завибрировал от огромной силы столкновения. Он отступил назад и выпустил очередь болт-снарядов, которые врезались в левую ногу ликтора. Одно попадание, два попадания, клик, клик, клик… дух машины оружия вымотался.
Тем не менее, сдетонировавшие болт-снаряды вырвали из ноги тиранида здоровые куски мяса. Тварь заревела и прыгнула к Ахиллео. Своими рассекающими когтями она схватилась за крылья, что украшали доспех десантника, и вырвала их с яростным снопом искр. Гвардеец и ликтор начали заваливаться на пол, и Кровавый Ангел вогнал клинок глубоко в израненную грудь зверя, расширяя рану, которую до этого нанес его брат.
Оба воина упали. Меч вонзился в ликтора по самую рукоять, однако существо продолжало сражаться. Один из когтей сорвал с Ахиллео шлем, а щупальца нашарили лицо десантника. Их костяные наросты разрывали плоть гвардейца.
Кровавый Ангел боролся, давя на массивное тело ксеноса и пытаясь высвободить свой клинок. Он впечатал локоть в череп ликтора, а второй рукой изо всех сил дернул за эфес. Меч изогнулся и сдвинулся в экзоскелете тиранида, после чего наконец поддался - лезвие сломалось посередине и высвободило вспышку энергии. Ликтор зашипел и отстранился от Ахиллео, вновь отпустив десантника.
- Подходи и покончим с этим, - прорычал гвардеец.
Шатаясь, два истекающих кровью воина приближались друг к другу нетвердыми шагами. Полоска молнии разорвала небеса над их головами, на долю секунды осветив сцену схватки. Руины вокруг сражающихся кишели тысячами и тысячами подкрадывающихся тиранидских тварей.
В тот момент, когда Ахиллео и ликтор столкнулись, за молнией последовал удар грома, и на землю обрушился поток дождя.
Говорят, что космический десантник не ведает страха.
Так и есть.
Ахиллео открыл глаза. Перед ним лежал недвижимый ликтор. Побежденный. Мертвый.

Оперевшись на сломанный клинок, гвардеец поднялся на ноги в последний раз. Его окровавленные губы растянулись в непокорной улыбке, когда он поднял голову чтобы окинуть взглядом приближающийся рой существ, хлынувших из теней и визжащих от чужацкой ненависти. Глаза гвардейца поймали взгляд огромного воина тиранид, и космический десантник ощутил, как ответный взор Разума Улья проник в самые глубины его души. Если он надеялся увидеть там страх, то его ждет разочарование.
Он видит лишь тьму.
Конец приближается, и Ахиллео приветствует абсолютную черноту, разжигающую кровь Кровавого Ангела, и ужасающую ярость, которую он сдерживал всю свою жизнь. В последние моменты жизни гвардейца, проклятие Сангвиния придаст десантнику сил умереть стоя.
Воин тиранид издает хищный крик и направляет своё воинство хитиновых ужасов в атаку. Ахиллео смеется, пока те приближаются, и держит сломанный меч наизготовку. Он смеется, ибо знает, что именно видит его нечеловеческий враг.
Космический десантник не ведает страха. Сегодня тираниды это усвоят, или же обретут приблизительное понимание, насколько вообще способны. В его смерти они не найдут победы.