Проект «Анфелион» (кампания)

Перевод в процессе: 3/6 Перевод произведения не окончен. В данный момент переведены 3 части из 6.

WARPFROG Гильдия Переводчиков Warhammer Проект «Анфелион» (кампания)
Автор	Уорвик Кинрейд / Warwick Kinrade
Переводчик	Йорик
Издательство	Forge World
Серия книг	Имперская техника / Imperial Armour
Входит в сборник	Имперская техника, том 4: Проект «Анфелион» / Imperial Armour Volume Four, The Anphelion Project
Следующая книга	Тиран улья
Год издания	2006
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Скачать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

Время операции: 8080850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: конклав Хара ++Принято: астропат Зарнек ++Адресат: инквизитор Соломон Лок ++ Время операции: 8080850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Воля Моя будет исполнена. Властью Бессмертного Императора Человечества этот инструктаж (и любые его копии) объявлен закрытой информацией для всех, кроме инквизитора Ордо Ксенос Соломона Лока (или его лично назначенных представителей), и доступным лишь для визуального просмотра. Степень приоритета: Омега-Абсолютум Тема: Бета Анфелиона IV В 8071850.M41 прервался рутинный астропатический сеанс связи с исследовательской станцией на Бете Анфелиона IV. Попытки восстановить связь с командным комплексом станции потерпели неудачу. Ввиду определенных причин возобновление контакта является безотлагательным делом, поэтому будет собрана следственная команда под вашим управлением, которая направится в звездную систему Анфелиона с целью установления и устранения аномалии. Я подозреваю, что станция на Бете Анфелиона была местом запрещенной еретической деятельности радикальных группировок Департаменто Биологис из Адептус Механикус. На это указало святое предсказание Императорского таро, но инквизитор должен провести собственное расследование. Из-за опасной природы данной миссии, во время неё инквизитора Лока будут сопровождать следующие подразделения: ++ 266-й Кадийский полк (см. приложение). Приказы уже переданы и подтверждены. ++ Специальное подразделение: отряд Д-99 (см. приложение). Приказы уже переданы и подтверждены. ++ Команда биологис-эксплоритас от Адептус Механикус, возглавляемая магосом биологисом Арфоном. Направлена для поддержки операции с мира-кузницы Грифонна IV. Послано сообщение на боевую баржу Легио Астартес Красных Скорпионов «Проклятие Ауэля» с прошением о содействии. Насколько мы понимаем, ударная группировка уже собрана и вскоре перейдет под командование инквизитора. Кроме того, на время операции инквизитор получит транспортное судно «Цефестус» – лишенный номеров грузовой корабль под началом капитана Мордина. Команда инквизитора должна отправиться к системе Анфелиона не позднее 5101850.M41 и с максимальной скоростью проследовать на встречу с боевой баржей Красных Скорпионов в системе Урфир. Оттуда «Цефестус» ляжет на курс к системе Анфелиона, ОВП 8194850.M41. Операция должна начаться не позднее 8200850.M41. В оперативный инструктаж включен планетарный обзор четвертой луны Беты Анфелиона. Советую инквизитору внимательно его изучить, ибо там представлена вся имеющаяся информация. Особо следует отметить крайне опасную, и, возможно, запретную природу работ, проводившихся на Бете Анфелиона IV, а также чуждой климат, с которым его команда столкнется в ходе проведения операции. Рекомендуется все время оставаться предельно осторожным. По прибытии вы должны будете расследовать причины потери связи, а также найти доказательства опасных и несанкционированных исследований, проводившихся на Бете Анфелиона IV. Приложите максимальные усилия для извлечения со станции образцов и информации, способной послужить уликой против тех, кто отвернулся от Света Императора. Приказы вступают в силу немедленно. Да направит вас Воля Императора.

Планетарный обзор Беты Анфелиона IV Сегментум: Темпестус Сектор: Барбарус Субсектор: Урфир Система: Анфелион: 3 планеты (Альфа, Бета и Гамма). Населения нет. Открыта: первые сведения о системе Анфелиона (AN-4511-3086) были получены в M35 от вольного торговца графа Ван Меера в ходе провальной экспедиции в Ордонский разлом. Краткая справка: два неплотных, богатых кислородом/гелием газовых гиганта. Один ледяной мир. Местные формы жизни отсутствуют. Планеты: Внутренние планеты: Альфа Анфелиона – газовый гигант Бета Анфелиона – газовый гигант Внешние планеты: Гамма Анфелиона – ледяной мир, лишен атмосферы Спутники: Альфа Анфелиона – 3 Бета Анфелиона – 4 Гамма Анфелиона – 0 Астероиды: два основных астероидных поля отделяют Альфу Анфелиона от солнца и Бету Анфелиона от Гаммы Анфелиона. На данный момент остаются неизученными на предмет наличия минеральных ресурсов. Кометы: 2 крупные, 2 незначительные. Бета Анфелиона IV Бета Анфелиона: кислородный/гелиевый газовый гигант типа R Спутник: четвертая луна Беты Анфелиона Размер: экваториальный пояс достигает 1600 км Гравитация: 0,99 G Население: 0. Персонал исследовательской станции состоит примерно из 1500 человек. Скорость вращения: 1600 м/час. Дни коротки вследствие высокой скорости вращения луны, а из-за прохождения вокруг газового гиганта Беты Анфелиона IV по большей части достигают только отраженные солнечные лучи. Орбита: расстояние между спутником и газовым гигантом варьируется от 270000 км при минимальном удалении до 310000 км при максимальном. Орбитальный маршрут всех спутников Беты Анфелиона ретрограден, они движутся в направлении, противоположном вращению планеты. На основании этого можно предположить, что изначально они являлись крупными астероидными телами, впоследствии захваченными в гравитационный колодец Беты Анфелиона. Тип климата: холодный, специфический. Основан на аммиаке. Средняя температура на поверхности: от -2 до +4°С Состав тропосферы: азот 78%, кислород 19%, аргон 1,8%, озон 0,8 %, аммиак 0,2 %, двуокиси углерода 0,2% Климат: от прохладного до очень холодного. Крайне переменчив, зависит от позиции луны по отношению к солнцу и основной планете. Орбитальное вращение луны открывает её прямому солнечному свету лишь на короткие промежутки времени, когда средняя температура резко поднимается приблизительно до 5-10°С. Точная температура зависит от расстояния между луной и солнцем, меняющегося вместе с движением планеты по орбите. Отраженный газовым гигантом свет слабо освещает половину луны, удерживая температуру на дневной стороне Беты Анфелиона IV в районе 2°С. Во время короткого ночного периода, вызываемого вращением луны, температура падает значительно ниже нуля. В такое время люди, лишенные морозоустойчивого снаряжения, должны оставаться в помещениях. Климатические регионы: Полярные шапки: за южным и северным полярными кругами луна покрыта ледяными полями, состоящими из смеси замерзшей воды и аммиака – побочного результата геотермальных процессов в аммиачных болотах. Обе полярные зоны являются регионами, полностью враждебными к большинству жизненных форм. Они постоянно скованные льдом, и температура здесь часто падает до -100°С и ниже. Аммиачные болота: 70% поверхности луны покрывают неглубокие аммиачные топи. Эти болота сформировались в результате подводной геотермальной активности (гидротермальные выбросы), изрыгающей перенасыщенные азотом газы в глубины вод, где они переходят в жидкостную смесь азота и кислорода (аммиак). Джунгли: на более сухих возвышенностях аммиак покидает атмосферу в виде высокопитательных азотных осадков, которые приносят на поверхность нутриенты, протеиновые частицы, нуклеиновые кислоты и другие клеточные компоненты, благоприятные для формирования растительной и микроскопической жизни. На аммиачную флору луны (см. ниже) эти богатые органические соединения действуют подобно удобрениям, благодаря которым растительная жизнь может процветать в небогатых влагой районах. На Бете Анфелиона IV возвышенности обычно покрывает плотный слой джунглей. Климатический феномен: аммиачные облака. При вращении луны, когда увеличивается или уменьшается расстояние до планеты и растет или падает давление воздуха, формируются туманы. Микроизменения в давлении воздуха у поверхности приводят к превращению жидкого аммиака в газ, а из-за снижения температуры атмосферная влага сгущается. Эти два явления на короткое время образовывают плотную вуаль, отдающую резким тошнотворным запахом аммиака. Такие скоротечные туманы появляются и исчезают в считанные часы. Схожим образом формируются и облака, однако из-за их огромных размеров они рассеиваются лишь за несколько дней. Внутри подобной дымки концентрация аммиака поднимается до опасного уровня, поэтому работающему в облачном покрове персоналу нужно носить защитные костюмы и респираторы. Уровень аммиака в облаках поднимается до крайне опасного (для человека) уровня, и продолжительное нахождение в едкой вуали вызывает иссушение кожи и жжение глаз. При вдыхании такой туман опаляет легкие и горло, поэтому долго находящийся в нем человек может умереть от повреждений дыхательных путей. Флора: на луне присутствует множество видов основанной на аммиаке растительности, буйно цветущей на высокопитательной, богатой азотом почве. Аминокислоты флоры основаны на жидком аммиаке и богатых цезием солях, которые заменяют натрий и калий, используемые в земных формах жизни. Экзотические в биохимическом плане деревья, лианы и кустарники в процессе эволюции не обрели способность к фотосинтезу в той же мере, что прочие виды растительности. Они имеют доступ к очень ограниченному количеству тепла и света, поэтому не содержат достаточного количества химических веществ для отращивания пышных зеленых крон, типичных для других джунглевых миров. Как результат, флора в большинстве случаев очень темная, обычно серого, черного и коричневого цвета, и лишена избыточного лиственного покрова. Широко распространены водоросли и лианы. Для непривычного глаза флора Беты Анфелиона IV может показаться давно мертвой, увядшей и разлагающейся. В действительности же она крайне вынослива, способна переносить условия низких температур, и процветает среди кормящих её богатых аммиаком туманов и облаков. Фауна: местные формы жизни не обнаружены. Экономика: отсутствует. Общество: отсутствует. Персонал станции состоит из смотрителей, магосов, техников, сервиторов, рабочих и гарнизона численностью в 300 человек. Водоснабжение: вода в большом количестве присутствует в атмосфере, а подземные воды (пропитанные аммиаком) доступны в топях. Эту воду можно легко профильтровать и очистить для употребления людьми. Частью инфраструктуры исследовательской станции является система водоочистки. Основной предмет экспорта: отсутствует. Исследовательская станция «Анфелион»: Поверхность луны используется для исследований. Крупные участки местности окружены сдерживающими ограждениями и служат зонами проведения экспериментов. Сеть силовых полей контролируется из центрального командного комплекса и питается энергией от нескольких генераторных станций.

Время операции: 8082850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: астропат Зарнек ++Принято: астропат Айлор ++Адресат: лорд-инквизитор Вариус ++Время операции: 8082850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Худшее ещё впереди. Тема: Бета Анфелиона IV Подтверждаю получение новых приказов. Это сообщение является запросом об информации касательно природы угрозы, с которой могут столкнуться мои силы. В ваших приказах говорится об «опасной природе миссии» и «опасных и несанкционированных исследованиях, проводившихся на Бете Анфелиона IV», но не сообщается ничего конкретного. Я вынужден запросить дальнейшую информацию, чтобы мне стала ясна природа угрозы. Могу лишь предположить на основе участия ударной группировки Адептус Астартес, что степень угрозы крайне высокая. Тем не менее, судя по отведенному на операцию сроку, она едва ли достойна лучших воинов Императора, и я, как Его верный слуга, чьему разуму далеко до мудрости вашего лордства, удивлен этим обстоятельством, поскольку разве не принесло бы участие Красных Скорпионов положительный эффект в более важных зонах военных действий? До получения вашего ответа я буду действовать на основании оперативного инструктажа. Инквизитор Лок

Время операции: 8084850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: астропат Айлор ++Принято: астропат Зарнек ++Адресат: инквизитор Лок ++ Время операции: 8084850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Лишь слабый задает вопросы. Тема: Бета Анфелиона IV Вам уже предоставлена вся информация, соответствующая уровню доступа. Операция является критически важной. Приступайте как можно скорее. Я не ожидаю, что миссия продлится дольше двух дней (по стандартному терранскому времени). Передача заканчивается...

Время операции: 8194850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: Бета Анфелиона IV ++Принято: астропат Айлор ++Адресат: лорд-инквизитор Вариус ++ Время операции: 8194850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Страх пускает корни так глубоко, как позволяет разум. Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием. «Цефестус», система Анфелиона. Милостью Императора «Цефестус» преодолел опасности Имматериума и доставил нас в звездную систему Анфелиона в целости и сохранности, после чего началась подготовка к расследованию судьбы станции. Несмотря на многократные попытки, «Цефестусу» так и не удалось связаться с центром управления на Бете Анфелиона IV. Отсюда я должен сделать вывод, что станция либо обезлюдела, либо её персонал взбунтовался. Гадание по таро указало, что выживших мы не найдём. В качестве меры предосторожности будем считать поверхность планеты и любых встреченных на ней созданий крайне враждебными. Прямо сейчас, пока я диктую это сообщение, Красные Скорпионы командора Куллна, ветераны первой роты, облачаются в тактическую дредноутскую броню и завершают оружейные ритуалы. Их «Громовой ястреб» заправлен, снаряжен и готов к вылету на поверхность. Отделения завершили тактические инструктажи и составили планы занятия станции. Как командующий экспедицией я потребовал представить их мне на финальное утверждение, на что командор Куллн, похоже, согласился несколько неохотно. Первой миссией Красных Скорпионов станет осмотр и захват контрольного центра и посадочных полей, чтобы обезопасить их перед высадкой остальных сил. Командиры прочих подразделений, входящих в состав экспедиции, также провели свои инструктажи. Майор Дурра (рота Д, 99-й Элизанский воздушно-десантный полк) отправится на поверхность следом за космодесантниками, а 266-й Кадийский полк займется обеспечением безопасности периметра, когда команда биологиса Арфона и моя свита высадятся на поверхность. Я не ожидаю, что операция продлится дольше предсказанного вами двухдневного срока, на время которого «Цефестус» отойдет к внешним пределам звездной системы.

Время операции: 8198850.M41

Местоположение: командный комплекс базы «Анфелион»

Температура: 2°С

Видимость: 100 м, падает

Уровень аммиака: 0,17%, низкий

Красные Скорпионы в громоздких терминаторских доспехах сошли по передней аппарели «Громового ястреба» в стылый мрак и туман Беты Анфелиона IV, освещаемые лишь посадочными огнями транспорта и встроенными прожекторами тактической дредноутской брони. Густой белый туман заглушал лязг металлических подошв. Едва воины направили штормболтеры и штурмовые пушки на окружавшие их джунгли, в шлемах затрещали встроенные коммуникаторы.

— Отделение Раума, направо. Отделение Раэля, налево. Отделение Дарака, за мной, — приказал командор Куллн.

Одно за другим три отделения пришли в движение, с привычной слаженностью направившись к внешним зданиям командного комплекса. Выйдя из тумана, терминаторы обнаружили вход и зашагали к нему. Кругом царила тишина и неподвижность. База выглядела заброшенной: не горел свет, не гудели машины, ни единого признака того, что генераторы по-прежнему работали.

Боевые братья заняли позиции у запертых дверей, пока сержант Дарак запускал цепной кулак. С гневным рыком завращались зубья с диамантиновыми лезвиями, движение которых смазалось белыми молниями энергетического поля, что затрещало вокруг их сверкающих очертаний. Не желавший поддаваться металл дверей застонал, во все стороны посыпались снопы искр. Тишину разорвал резкий грохот рвущего дверь цепного кулака. Пока сержант прокладывал для своего отделения новый вход, шло время. Четыре секунды, пять секунд, шесть секунд... Наконец, старая дверь с гулким лязгом рухнула внутрь, открыв за собой лишь кромешно черный коридор.

— Отделение Дарака, приготовиться. Брат Дайн, идешь первым, — приказал командор Куллн, и боевые братья без лишних слов построились. Брат Дайн просунул штурмовую пушку во все ещё дымящийся дверной проем, а затем шагнул внутрь командного комплекса. В узком коридоре мог поместиться только один терминатор, поэтому остальные последовали за ним. Красные Скорпионы осторожно двинулись вперед, по дороге проверяя каждый угол и вход.

Отделения терминаторов, путь перед которыми освещался лишь их же прожекторами, двинулись вглубь коридоров и комнат станции. Медленно, методично, и с отточенной десятилетиями боев слаженностью они шли все дальше, разыскивая центр управления. Из-за отсутствия энергии каждую дверь приходилось шумно разрезать, но за ними по-прежнему царила неподвижность. Дисплеи встроенных ауспиков сержантов-терминаторов оставались чистыми. Ничего.

Три отделения ветеранов успели углубиться в комплекс, когда командор Куллн и отделение Дарака, наконец, нашли командный центр. Он тоже оказался покинутым, на панелях управления не горел ни один огонёк. Куллн проверил уровень загрязненности воздуха, и дисплей визора, мигнув, показал его химический состав.

— Воздух пригоден для дыхания, — объявил Красный Скорпион, с шипением выравнивающегося давления отстегнув зажимы, после чего снял шлем. Воздух был затхлым и холодным, со слабой примесью аммиака, с чем, впрочем, его улучшенный метаболизм справится без особого труда. Затрещал коммуникатор.

— Всем отделениям, говорит Раум. Сектор расположения гарнизона осмотрен. Никаких контактов, но мы обнаружили следы схватки. Противовзрывные двери были закрыты, и на некоторых видны следы ударов, а также повреждения от кислоты. Здесь был бой, но тел не осталось. Конец связи.

— Тебя понял. Раум, оставайся на месте. Куллн вызывает Раэля. Сержант, сообщи свое местоположение и статус.

— Командор, мы осмотрели нижний уровень, никаких контактов. Станция заброшена. Ждём приказаний. Конец связи.

— Принято. Раум, займи периметр. Раэль, на перегруппировку в центр управления.

Терминатор Красных Скорпионов

1. Терминаторская броня

Брат Дайн облачён в тактическую дредноутскую броню, более известную как терминаторский доспех. Изначально экзоброня предназначалась для работы в плазменных реакторах и в экстремально едкой среде трюмов химических транспортов. Именно устойчивость костюма (увеличенная оружейниками ордена за счет добавления дополнительных систем) позволила создать практически неуязвимый боевой доспех.

Во многих аспектах терминаторская броня схожа с силовыми латами, однако она гораздо тяжелее. Тактический дредноутский доспех создан из толстой пластали, покрытой закаленным адамантием и сварными пластальными пластинами, которые, в свою очередь, облицованы слоем аблативного керамита. Благодаря всему этому броня способна выдержать даже мощные удары сыплющихся с орбиты обломков. Столь прочный доспех оптимально подходит для самых опасных миссий, вроде туннельных боев, абордажных операций и схваток в помещениях, где огневая мощь терминаторов делает их неудержимыми.

Терминаторские доспехи крайне редкие. В большинстве орденов сохранилось лишь небольшое количество таких комплектов брони, причем даже прославленное Крыло Смерти (первая рота ордена Темных Ангелов) обладает всего сотней подобных лат. Запасы остальных орденов ещё меньше. Каждый доспех чтим за долгую историю служения прежним владельцам, и считается святейшей реликвией. Космодесантник, обучившийся использованию терминаторской брони, непременно должен быть знаменитым воителем и ветераном множества кампаний, поэтому после гибели его снаряжение обретает статус священного.

Все терминаторы носят Крукс Терминатус, почётный знак, который выделяет их как самых опытных воинов ордена. Легенды гласят, что внутри каждого такого креста заключен крошечный фрагмент доспеха, который некогда носил сам Император во времена осады Терры в битве с архипредателем Гором. В число прочих эмблем входит символ ордена на правом наплечнике и номер роты на левом наколеннике.

2. Шлем

В шлеме терминаторской брони, как и в силовых латах, расположены боевые системы. Устройства, именуемые авточувствами, включают в себя активируемый мыслью коммуникатор, считыватель биологических показателей, системы полной диагностики и саморемонта, микрофон, усилители звука, наушники и автореактивный фотохроматический визор, который защищает от внезапных ярких вспышек. После подсоединения к броне (долгая процедура, требующая участия нескольких техноадептов) визор также отображает тактическую информацию, такую как карты, путевые указатели, компас, систему распознавания «свой-чужой», сканер дальнего радиуса действия, и обеспечивает доступ ко всем внутренним системам брони.

3. Штурмовая пушка

Штурмовая пушка – это моторизованная, многоствольная и самозаряжающаяся автопушка. Благодаря питанию от внутреннего мотора она способна быстро выстреливать тысячи снарядов. Это оружие, используемое терминаторами для быстрой стрельбы и зачисток коридоров, снискало себе грозную славу.

Стволы штурмовой пушки изготавливаются из закаленного керамитного сплава, который устойчив к жару, исходящему от работающего мотора, а также к создаваемому тысячами снарядов трению. Впрочем, несмотря на жаростойкость, стволы быстро изнашиваются, из-за чего их обычно приходится заменять после каждой операции. Штурмовая пушка не самое надежное оружие, поскольку её может заклинить из-за поломки мотора или сбоя в системе высокоскоростной подачи боеприпасов. Тем не менее, её эффективность отводит эти проблемы на второй план.

Оружие стреляет снарядами с плотным металлическим ядром, покрытыми неметаллической оболочкой и с диамантиновым наконечником для лучшего пробивания брони. Это обеспечивает стабильную траекторию снарядов на коротких дистанциях, где обычно и применяется штурмовая пушка, а также делает их достаточно маленькими, что, в свою очередь, позволяет нести с собой больший боезапас.

При связке с терминаторской броней штурмовая пушка включает гироскопические стабилизаторы и компенсаторы отдачи для помощи стрелку в удержании прицела на противнике.

4. Цепной кулак

Дополнительное оружие брата Дайна – цепной кулак. Он представляет собой модифицированный энергетический кулак, который используется для разрезания тяжелых переборок и бронированных люков.

Цепной кулак имеет семидесятисантиметровую пильную шину с диамантиновыми зубьями, а также оптимизирован с помощью компенсаторов вибрации, системы автоматического натяжения и акселератора для дополнительной режущей силы, если таковая потребуется.

Внутри кулака расположен портативный генератор силового поля. После активации он окружает перчатку и лезвие потрескивающим энергетическим полем, которое разрушает объект на молекулярном уровне, тем самым еще больше облегчая пробивание брони.

Это брат Дайн, ветеран Красных Скорпионов, Первая рота, отделение Дарака. Ему приписывается 42 подтвержденных убийства во время операции на Бете Анфелиона IV.

Время операции: 8199850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: Бета Анфелиона IV ++Принято: астропат Айлор ++Адресат: лорд-инквизитор Вариус ++Время операции: 8199850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Нам неведомо слово «мир». Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием. База «Анфелион». Бета Анфелиона IV Первая разведывательная группа заняла командный комплекс базы. Персонал обнаружить не удалось. Центр управления оказался заброшенным. Электроснабжение отсутствовало везде, включая комплекс генераторов сдерживающих ограждений, которые, насколько я могу судить, окружали зоны содержания. Есть некоторые следы боя, но какие-либо тела отсутствуют, а сама станция осталась неповрежденной. Я спустился на поверхность, чтобы принять на себя непосредственное командование. Во время полета на челноке я впервые увидел Бету Анфелиона IV. С орбиты большую часть поверхности скрывали облака, а когда мы преодолели их покров, я увидел безрадостный мир потемневшей и гниющей растительности. После приземления я лично убедился, что поверхность мрачна, влажна и странно безмолвна. Это не буйно растущие джунгли, а тоскливые, мертвые леса, где богатые аммиаком туманы накрывают все холодным, приглушающим звуки саваном. Даже когда они попадают под прямые лучи солнца, и температура поднимается выше нуля, свет размывают плотные тучи, оставляя нас в вечном сумраке. Так продолжается до тех пор, пока обращающаяся вокруг планеты луна не погружает нас обратно в кромешную тьму. Выяснилось, что с появлением туманов вырастает и уровень содержания аммиака в воздухе, поэтому всем, кто исполняет обязанности вне зданий, выдали химические сканеры и респираторы, которые я велел постоянно носить с собой и надевать, когда концентрация аммиака достигнет опасных для жизни значений. Командиры Имперской Гвардии получили приказ начинать высадку. В первую очередь на поверхность следовало спустить элизианцев. Капитан «Цефестуса» Мордин лично следит за посадкой и загрузкой, и первый десантный челнок стартует в 198. Я приказал своей команде найти детальные планы станции на Бете Анфелиона IV, поскольку мне до сих пор неизвестно наше точное местоположение, а для подготовки к дальнейшим операциям необходимо найти чертежи базы. Судя по всему, сама станция состоит из большого командного комплекса, уже занятого нами, а также прилегающего посадочного поля.

База «Анфелион», главный командный комплекс, центр управления Ключ: 1. Оффицио Администратум 2. Архив 3. Комната медикэ 4. Оборонительная батарея 5. Комната связи 6. Комната управления сдерживающим ограждением 7. Командный центр 8. Инфоядро 9. Диспетчерская 10. Посадочная площадка 11. Оборонительная батарея 12. Склад 13. Вход в жилой комплекс

Время операции: 8199850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: астропат Айлор ++Принято: Астропат Зарнек ++Адресат: инквизитор Соломон Лок ++Время операции: 8199850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Нам неведомо слово «мир». Я с интересом прочел ваши первые донесения. Потерю связи можно объяснить пропажей всего персонала. Причину их таинственного исчезновения вам предстоит выяснить. Учитывая характер проводившихся на станции работ, вы должны приложить все усилия, чтобы извлечь образцы и данные, после чего доставить их мне для дальнейшего изучения. Теперь это приоритетная цель вашей миссии. Лорд-инквизитор Вариус

Терминаторы отделения Раума исследуют коридоры центра управления.

Терминатор обнаруживает, что путь ему преграждает запертая дверь. Цепной кулак снова ждет работенка!

Десантник-элизианец охранят вход в центр управления.

Неопознанный терминатор Красных Скорпионов осматривает лабораторный комплекс «Дельта». Несмотря на то, что космодесантники взяли базу под контроль, последовавшая атака рассеяла расположившихся внутри кадийцев.

Время операции: 8200850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: Бета Анфелиона IV ++Принято: астропат Айлор ++Адресат: лорд-инквизитор Вариус ++Время операции: 8200850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Око за око. Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием. База «Анфелион». Бета Анфелиона IV Магос биологис Арфон составил предварительный рапорт, основанный на данных из инфоядра станции, в котором раскрываются некоторые изначальные задачи базы. Краткий обзор представлен ниже. «Начиная с 745.M41 угроза флотов-ульев тиранидов неуклонно росла. Империум нес колоссальные потери, и потребность в человеческих ресурсах истощала даже необъятные резервы Департаменто Муниторум. Судя по графикам, столь тяжелые потери были неприемлемыми в долгосрочной перспективе. Хотя это могло задержать тиранидов, побочные эффекты на власть Империума в других сегментумах оказались бы катастрофическими. Требовалось отыскать более эффективные средства борьбы и уничтожения тиранидов. Частью этого процесса стала база «Анфелион». На Бете Анфелиона IV был создан секретный комплекс исследовательских станций биологисов (см. приказ Ордо Ксенос 56579-XX823, уровень доступа – Абсолютум Ультра) с целью изучения в контролируемой среде генетического материала тиранидов и гиперэволюционных умений их расы. В них искали способы воздействия на способность тиранидов к быстрой эволюции, адаптации и преодолении угроз, что в конечном итоге привело бы к созданию нового антитиранидского биологического оружия. Первым успешным результатом стало изобретение мутагенной кислоты, применяемой сейчас Адептус Астартес в болтерных снарядах «Адское пламя». Исследовательская станция «Анфелион»: значительная часть поверхности луны отдана под исследовательский комплекс. Существует три основные лабораторные станции и главный командный комплекс, а также несколько меньших строений, обеспечивающих работу основных лабораторий (такие как силовые генераторы, водяные насосы, водоочистители и склады). Огромные участки луны окружены сдерживающими ограждениями. Это – районы проведения экспериментов. Существует три основных зоны содержания, носящих кодовые названия «Альфа», «Бета» и «Омега», а также меньшие вспомогательные зоны изоляции. Сдерживающие ограждения контролируются из центрального командного комплекса и питаются энергией от нескольких генераторных станций». Теперь я четко осознаю потенциальную угрозу, в которой оказался вместе со своими людьми. Для спасения нам необходимы решительные действия, если, как я подозреваю, тираниды действительно здесь, на этой луне. Я созвал срочное совещание. Учитывая имеющуюся информацию, моими приоритетными задачами будут: 1) Включение сдерживающего ограждения, которое является нашим самым эффективным средством защиты. Оно удержит противника на достаточное время, чтобы я успел извлечь нужную информацию. 2) Безотлагательно приступить к поиску лабораторных станций. Командор Куллн уже начал переброску своих сил из командного комплекса в лабораторную зону «Дельта». План действий следующий: 1) Осмотр показал, что генераторы, питающие ограждения, были деактивированы. Мне это кажется бессмысленным, поскольку сделавший такое человек впустил бы тиранидов в комплекс... Для восстановления непроницаемого энергетического поля нужно найти и запустить все четыре генератора. Этим займутся элизианцы. Я приказал им занять здания и удерживать их до тех пор, пока сервиторы не перезагрузят систему. 2) Тем временем Красные Скорпионы займутся обследованием лабораторных зон. Хотя сейчас содержимое всех трех баз остается загадкой, вероятно, в них может храниться ценная информация. В ходе операции по поиску и уничтожению космодесантники систематически изучат каждую станцию. После зачистки лабораторий гвардейцы установят вокруг них защитный периметр, а космодесантники двинутся дальше. Пока кадийцы будут удерживать позиции, команда магоса биологиса Арфона займется сбором полезных данных и образцов. Куллн и его ветераны вновь пойдут первыми, а «Громовые ястребы» доставят на поверхность вторую волну, состоящую из тактических отделений. Одновременно с операцией по поиску и уничтожению рота кадийцев на «Химерах» направится к первой лабораторной зоне. Магос биологис последует за ними лишь тогда, когда кадийцы выйдут на позиции. В общем и целом я думаю, что каждый из этапов займет не больше 8 часов (по стандартному терранскому времени). Таким образом, вся операция продлится около 24 часов. Я продолжаю планировать двухдневную миссию на этой злополучной луне, чего должно вполне хватить для осмотра всех лабораторных станций, извлечения информации об экспериментах и возвращения на «Цефестус». Через два дня я с радостью покину эту планету, а затем направлю запрос на Экстерминатус.

Время операции: 8200850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: астропат Айлор ++Принято: астропат Зарнек ++Адресат: инквизитор Соломон Лок ++Время операции: 8200850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Око за око. После получения доклада я призываю вас действовать без промедления, ибо успеху предприятия сейчас грозит крайняя опасность. Извлечение полезных данных по-прежнему остается вашей первоочередной задачей. Я спешно выслал в систему Анфелиона инквизиторский крейсер «Бесстрашная решимость» вместе с подкреплениями. После выхода на орбиту капитан перейдет под ваше командование и, если вы сочтете это необходимым, приказ об Экстерминатусе уже подписан и скреплен печатью. После завершения операции навеки сотрите эту угрозу с лица Галактики. К сожалению, учитывая природу Имматериума, я не могу точно назвать время прибытия крейсера, но надеюсь, что простое знание о приближении помощи укрепит вашу решимость. Крайне важно, чтобы вы продолжали информировать меня о ходе операции. Боритесь, чтобы исполнить волю Императора. Лорд-инквизитор Вариус

Двигайтесь с крайней осторожностью. Патруль элизианцев проверяет каждый угол, выслеживая скрывающихся на базе чужаков.

Время операции: 8200850.М41

Местоположение: База «Анфелион», лабораторный комплекс «Дельта»

Температура: 0°С

Видимость: 800 м

Уровень аммиака: 0.2%, средний

— Раэль. Есть контакт. Перемещение противника, двести метров и приближается.

Внезапное сообщение от сержанта Раэля привлекло внимание всех бойцов из отряда Куллна.

— Раум. Подтверждаю, командор. Противник быстро движется к нам.

— Враг впереди. Всем отделениям — наступаем, — отдал приказ командор, и еще до того как он закончил говорить, сержант Дарак вместе со своими людьми уже зашагал в сторону неприятеля.

По комм-сети раздались знакомые звуки стреляющих штормболтеров – характерное рявканье вылетающих болтов, за которым долю секунды спустя следовал грохот взрывов.

— Раэль. Вижу их, командор. Генокрады, идут с запада, сто метров. Численность неизвестна. Отделение вступает в бой. За Императора! — прозвучал сквозь шум боя сжатый доклад сержанта Раэля. Со звуком, похожим на треск рвущейся ткани, открыла огонь штурмовая пушка. Бегущие тираниды упали под шквальным огнем боевых братьев Раэля, словно пшеница под серпом. Болтерные снаряды принялись решетить джунгли, раскалывая деревья, поджигая подлесок и пробивая хитиновые панцири генокрадов, после чего детонируя внутри. Терминаторы устроили настоящую бойню, и через несколько секунд все закончилось.

— Раэль. Цель уничтожена, возвращаемся обратно, сэр.

— Раум. На ауспике множество контактов. Отделение вступает в бой.

Теперь пришел черед отделения Раума, и его бойцы открыли огонь по новому неприятелю. К ним приближалось еще больше генокрадов. Они неслись со всех сторон, и Красные Скорпионы начали отходить к лаборатории, на ходу стреляя так, что со стволов болтеров повалил пар. Командор Куллн, находившийся внутри комплекса, силами своих пятерых братьев организовал оборону входов.

Охранявший западную дверь брат Дайн следил за неосвещенным коридором, когда первые генокрады достигли закрытой противовзрывной переборки и заколотили по ней так, что оставили в пластали вмятины и широкие рваные прорехи. Сила в их когтях оказалась потрясающей как для живой плоти и мышц. Под бешеным натиском тяжелая дверь разлетелась на куски словно пергаментная. Едва генокрады прорвались, Дайн запустил мотор штурмовой пушки, и шесть ее стволов закрутились, стремительно превращаясь в размытое пятно. Первые чужаки начали заскакивать в коридор. Промолвив литанию духу оружия — «Смерть врагам Императора», — Дайн вжал гашетку. Штурмовая пушка взревела, извергнув град снарядов, и первый оказавшийся внутри генокрад испарился в дымке крови и ихора. Следом за ним погибли второй, третий и четвертый. Твари по-прежнему продолжали лезть внутрь, не обращая внимания на ждавшую их верную смерть. Дайн дал вторую длинную очередь, затем третью. Генокрады гибли, молотя лапами и когтями, словно в попытке остановить раздиравшие их тела снаряды.

Дайн стрелял снова и снова с такой скоростью, что счетчик боеприпасов на дисплее визора едва поспевал за штурмовой пушкой, поливавшей толпу шквальным огнем. По мере убывания снарядов руны сменили цвет сначала с зеленого на оранжевый, а затем — на красный. Стволы раскалились докрасна. Пространство между братом Дайном и дверью наполнилось трупами. Коридор превратился в скотобойню, заваленную исходящими паром, изрешеченными чужаками. Руна расхода боеприпасов замигала — осталось меньше 50 снарядов. Дайн отступил назад, на две секунды снизив плотность огня. Дольше ему не продержаться. Как только боеприпасы кончатся, он запустит силовой кулак и ринется в атаку. Генокрады смогли разорвать противовзрывную дверь, но его броня из адамантиевых и керамитных пластин была все-таки прочнее, и она сохранит ему жизнь на достаточное время, чтобы успеть забрать с собой несколько тварей.

А затем неистовая, безрассудная атака генокрадов остановилась. Когда дым и пар рассеялись, монстры исчезли. Неужели они поняли, что здесь их ждала только смерть, и отступили в поисках другого пути внутрь?

Тем временем снаружи отделения Раэля и Раума продолжали с боем пробиваться назад к лабораторному комплексу. Они отступали по болотистой почве так быстро, как только позволяла их громоздкая броня, сокрушая всё и вся на своем пути.

Сержант Раум замыкал тыл своего отделения, прикрывая бойцов огнем короткими очередями. Внезапно из укрытия во тьме выскочили генокрады, и с невероятной скоростью рванули вперед. Даже ветеран-сержант с отточенными в боях рефлексами оказался бессильным перед генетически сконструированными машинами для убийства.

Один из оставшихся незамеченными чужаков налетел на него справа. Выставив перед собой лапы и оскалив клыки, он сбил сержанта с ног. Когти заскребли по броне в яростной попытке зацепиться за адамантиевые пластины.

Сержант схватил генокрада за голову потрескивающим силовым кулаком. К нему уже неслись второй, третий и четвертый ксенос. Раум крепко сжал голову первого монстра и резко надавил. Сопротивление сверхпрочного черепа твари заставило сервомоторы взвыть, прежде чем кость треснула, и голова генокрада взорвался словно переспелый плод, забрызгав Раума кровью и мозгом. Сержант с трудом поднялся на ноги, и в этом момент в него врезался второй генокрад, так что они оба покатились по земле.

Брат Вьялка повернулся и увидел боровшегося сержанта. Он вскинул оружие, очередью разорвал напополам ближайшего генокрада, и устремился на помощь командиру отделения. Теперь стая окружила их со всех сторон. Вьялка подбежал к одному из генокрадов и, замахнувшись силовым кулаком, мощным, костедробящим хуком слева сшиб существо с ног. Но едва Вьялка расправился с первым врагом, на него напал следующий генокрад, метя когтями прямо в визор. Сильнейший удар пробил бронестекло и вошел внутрь шлема, раздробив скулу и содрав кожу с лица терминатора. Дезориентированный ужасной раной, ничего не видящий из-за заливающей шлем крови, космодесантник пропустил второй сокрушительный удар, и из-под его брони брызнул багрянец. Брат Вьялка пошатнулся и упал, дико паля из штормболтера, однако генокрады накинулись на него скопом и разорвали раненого и ошеломленного терминатора на куски.

Неподалеку чужаки обступили сержанта Раума, и градом ударов, наконец, сумели пробить его броню. Прижатый к земле сержант храбро бился до самого конца, прежде чем генокрады расправились и с ним тоже.

Командор Куллн увидел, как на дисплее шлема выровнялись линии жизненных показателей сержанта Раума и брата Вьялки. Первые потери. Они погибли достойно, как и подобает космодесантникам, и вскоре присоединятся к Императору. Нет времени для литаний о погибших, за мертвых сначала следовало отомстить.

Несмотря на потери, терминаторы перегруппировались, и под руководством командора организовали решительную оборону, сдерживая генокрадов до тех пор, пока те не скрылись обратно во тьме джунглей. Наконец, грохот боя сменился тишиной. В неожиданной яростной атаке Куллн потерял двоих братьев, еще четверо получили ранения, один из них – серьезные.

Командор вызвал остальную ударную группировку. Ему требовались подкрепления и боеприпасы. Спустя несколько минут из-под облаков показались «Громовые ястребы», из которых сразу после приземления выгрузилось несколько отделений вместе с дредноутом, братом Халаром. За ними последовали транспортники с закрепленными под фюзеляжами «Носорогами» и «Секачами». Красные Скорпионы быстро укрепили периметр лабораторного комплекса. Тираниды не ушли далеко и, несомненно, прямо сейчас собирали силы для нового нападения. Теперь это была гонка на время. Тираниды прибывали, и сдерживающее ограждение требовалось включить как можно скорее.

Время операции: 8200850.M41

Местоположение: командный комплекс базы «Анфелион»

Температура: 2°С

Видимость: 900 м

Уровень аммиака: 0,18%, низкий

Пока космодесантники занимались осмотром лабораторных комплексов, следовало безотлагательно восстановить работу сдерживающего ограждения. Никто не знал наверняка, сколько тиранидов скрывалось в болотах и джунглях. Вероятнее всего, их было немного, поскольку на планете находились только образцы для экспериментов, но даже если это и так, то без сдерживающих полей Бета Анфелиона IV могла быстро превратиться в смертельную ловушку для всех, кто оказался на поверхности.

Инквизитор Лок поручил десантникам-элизианцам перезагрузить энергосистему. Им предстояло захватить и запустить все четыре силовых генератора. Каждому взводу Лок выдал по техническому сервитору с предварительно загруженными нужными данными. Сам инквизитор вместе с майором Дуррой будут наблюдать за ходом операции из командного центра.

Десантникам следовало отправиться в путь как можно скорее, поскольку тираниды неуклонно приближались к станции. Майор Дурра собрал своих бойцов на инструктаж. На захват каждого из генераторов отправится по одному взводу в сопровождении необходимого для перезагрузки энергосистемы технического сервитора. Кроме того, на случай столкновения с противником взводы будут прикрывать «Стервятники».

После недолгого инструктажа и проверки оружия четыре взвода поднялись в небо и исчезли в сумерках за пологом сгустившегося тумана. «Валькирии» плотным строем медленно летели над самими кронами, перевозя отряды элизианцев к своим целям. Из открытых боковых дверей транспортников торчали стволы тяжелых болтеров, и бортовые стрелки внимательно следили за землей.

Полет к цели был коротким, но его хватило, чтобы лейтенант Юрев успел мысленно повторить план атаки. Когда пилот сообщит, что они над объектом, его солдаты спустятся вниз на веревках и окружат здание генератора под прикрытием эскадронов «Часовых», необходимых для сдерживания рыскающих вокруг врагов. Тем временем командное отделение лейтенанта вместе с сервитором-техноматом (странный гибрид человека и машины, все это время безжизненно сидевший в углу) высадятся непосредственно у здания генератора и быстро войдут внутрь. Там сервитор оценит повреждения и постарается как можно скорее запустить генератор. Одному Императору ведомо, какие ужасы поджидали там Юрева и его людей, но чем дольше взвод будет оставаться на земле, тем большая им будет грозить опасность. Майор Дурра подчеркнул, что операция должна пройти быстро — им следовало спрыгнуть, сделать своё дело и убраться обратно в относительную безопасность командного комплекса.

Через вокс-приемник каски Юрев слышал, как переговариваются между собой пилоты и члены экипажей. Еще он слышал голос самого майора Дурры, следившего за ходом операции из штаба.

К тому времени как «Валькирии» начали снижаться в джунгли для выброски бойцов, «Стервятники» уже приблизились к целям и заняли позиции для стрельбы, на случай, если в этом возникнет необходимость. Каждый штурмовик под завязку набили ракетами и снарядами для автопушек, поскольку для полетов на коротком расстоянии дополнительные топливные баки не требовались. «Стервятник» будет оставаться на связи на протяжении всей операции, подобно ангелу-хранителю защищая лейтенанта Юрева и его солдат. После высадки штурмовики будут кружить вокруг генераторов в ожидании незваных гостей, тогда как «Валькирии» отлетят на безопасное расстояние, дожидаясь приказа к эвакуации.

Время операции: 8200850.M41

Местоположение: генераторум IV

Температура: 2°С

Видимость: 600 м

Уровень аммиака: 0,2%, средний

«Валькирии» зависли примерно в тридцати метрах над землей, и из них тут же упали десантные веревки. «Пошли! Пошли! Пошли!», — закричали бортстрелки. Один за другим десантники с обоих дверей запрыгнули на тросы и заскользили вниз. Жар от трения проникал сквозь перчатки, согревая ладони бойцов, которые после резкого приземления сразу откатывались в сторону. Во время развертывания взвод был уязвимее всего, поэтому действовать требовалось быстро. Отделения перегруппировывались под руководством сержантов, перекрикивающих вой двигателей. Бойцы приготовили оружие и рассредоточились по укрытиям. Следом упало три «Часовых», гравишюты которых в последний момент смягчили резкое приземление на ноги. Заработали поршни, и шагоходы выпрямились в полный рост. Пилоты быстро проверили системы, а затем активировали оружие.

В джунглях царила тьма и сырость, повсюду витал едкий аммиачный смрад. Под ботинками элизианцев хлюпала пропитанная влагой почва. Сумрак пронзили лучи встроенных в лазганы фонариков. Сержанты сверились с сюрвейерами — установленными в касках целеуказателями короткого радиуса — на наличие рядом врагов. Пока все чисто. Судя по химическим тест-полоскам на одежде, уровень аммиака оставался в пределах нормы, но многие все равно решили не снимать противогазы, чтобы как можно дольше не дышать отвратительным местным воздухом.

Пока отделения и «Часовые» формировали оборонительный периметр, над их головами пронеслась «Валькирия» лейтенанта Юрева, и, зависнув, опустила заднюю аппарель. Мощные реактивные двигатели самолета подняли в подлеске вихрь из грязи и веток. Командное отделение вместе с сервитором спрыгнуло приблизительно в метре от земли. Лейтенант указал на здание генератора и потрусил к нему, увлекая за собой остальных солдат.

Схожая сцена повторилась и у других генераторов — отделения элизианцев выгружались и готовились к бою. Впрочем, не бездействовали и тираниды. Уже сжимались длинные острые когти и скалились клыкастые, истекающие ядовитой слюной пасти. По команде разума улья тираниды с пугающей скоростью потекли к зонам высадки элизианцев. Каким-то странным чутьем они словно заранее предвидели, что генераторы будут важны для людей, поэтому не оставили их незащищенным — затаившиеся там незримые часовые уже бесшумно занимали позиции для атаки.

Первым о нападении ксеносов Юрева оповестил внезапный пронзительный вопль, эхом разнесшийся из-за деревьев и лиан, а затем медленно сменившийся сдавленным бульканьем. Внезапно вокс-сеть затопили крики. Бойцы гибли. Началась пальба, слева и справа раздалось быстрое стаккато лазерных выстрелов. Лейтенант подозвал к себе вокс-оператора и схватил трубку аппарата, чтобы запросить поддержку с воздуха. Его люди попали в засаду, пока неясно чью и откуда, однако стрельба только усиливалась. Вдалеке взорвалась граната. Тираниды словно из ниоткуда обрушились на передовые отделения, и вокс-сеть утонула в выкриках, докладах и просьбах о помощи. Пока битва разгоралась, Юрев собрал своих людей у здания генератора и показал на запертую дверь. «Вскрывайте!» — крикнул он, и в руках одного из рядовых ослепительно вспыхнул лазерный резак. Десантник приступил к работе, разрезая дверь и стараясь не попасть под брызги раскаленного металла. Примерно через пятнадцать секунд дверь с громким лязгом рухнула внутрь.

Лейтенант жестом велел одному из солдат войти и проследил за тем, как элизианец нырнул во тьму. Затем он протолкнул в дымящийся проем неповоротливого техносервитора. Солдаты спешно включили фонарики и посветили во все закутки в поисках затаившихся врагов. В следующий миг последовал взрыв движения, и длинный коготь с нечеловеческой скоростью вонзился во внезапно закричавшего рядового Радрика. Юрев и следовавший за ним солдат открыли огонь. Лазерные лучи забили по металлическим стенам, рикошетя под безумными углами. Элизианец не видел, попал ли во что-либо, но все равно выстрелил еще раз, для острастки. Куда подевалось то существо? Припав на колено, лейтенант пристально всмотрелся во тьму, и тогда-то заметил нечто молниеносно быстрое, однако прежде чем он успел отреагировать, Юрева откинуло в сторону мощной волной жара. Он ощутил, как на коже вмиг выступила испарина. Тьму пронзил поток перегретого воздуха из мелтагана, и то, что пряталось в помещении, стало липкой лужицей смрадного ихора под воздействием температуры, способной за долю секунды расплавить пласталь. Юрев зажег сигнальную ракету и бросил её перед собой. Рядовой Радрик попал в засаду ликтора. Коготь твари пробил живот и проделал в спине бойца зияющую рану, забрызгав стену кровью и внутренностями. Рядовой упал, и когда товарищи поволокли его прочь, за ним следом потянулся кровавый след. Для Юрева Радрик уже выглядел мертвым — побелевший, не моргающий от болевого шока. Ликтор принял на себя выстрел из мелтагана в упор и мгновенно превратился в кучку расплавленной грязи. От его токсичных останков валил пар, наполняя комнату омерзительной вонью. Не осознающий и безразличный к произошедшему внутри ужасу сервитор быстро приступил к работе, подсоединяя многочисленные кабели к пульту управления силовыми генераторами. Панель замигала и включилась.

Столь же стремительно протекала битва снаружи. Гул двигателей «Стервятника» перекрывал рев ракет и орудий, исхлестывавших джунгли огненным ливнем. Ветераны-десантники стойко держались. Казалось, ожили сами джунгли, когда нечто стремительное и почти невидимое бесшумно набросилось и разорвало когтями и клыками двоих человек прежде, чем кто-либо успел среагировать. Сержанты ничего не увидели на дисплеях своих касок. А затем из тьмы выпрыгнули гаунты, размахивая серповидными когтями. Они изверглись из подземных гнезд выводков, пробужденные от спячки и жаждущие убивать. Внезапно дисплеи сюрвейеров заполнили многочисленные цели. Десантники открыли огонь, озарив мглу джунглей лучами лазганов и дульными вспышками дробовиков. Массы гаунтов бесстрашно и безостановочно неслись вперед, прямо под ураган выстрелов элизианцев.

Такой враг, жестокий и целеустремленный, никогда не отступал. Их могли победить лишь те, кто был готов сражаться до самого конца. Такова была жестокая правда, но бойцы роты Д уже воевали с тиранидами раньше, и это не стало для них неприятным открытием. В боях с подобным врагом не бывало пощады, отступлений и капитуляций, а только смерть, смерть и смерть, пока не останется лишь кто-то один. Именно так считали те, кому приходилось биться против тиранидов, а бойцы взвода Юрева как раз такими людьми и были. Другие уже бы давно бежали в ужасе, но только не они. Элизианцы убивали и убивали вновь, из лазганов, дробовиков и гранатами, а летавший над головами «Стервятник» безостановочно поливал стаи огнем. Очереди срезали деревья, снаряды подбрасывали комья грязи высоко вверх и ударными волнами сбивали гаунтов с ног. С мрачным упорством элизианцы продолжали расстреливать джунгли до тех пор, пока рои тиранидов, наконец, не иссякли.

Тем временем сервитор завершил настройку, и силовой генератор начал постепенно оживать. По огромным кабелям с гулом и шипением потекла энергия. Стрелки счетчиков задрожали и задергались, подсказав Юреву, что энергосистема в этом секторе вновь заработала. Сервитор отсоединился от пульта и странным механическим голосом произнес: «Настройка окончена». Именно это и хотел услышать лейтенант, чьи бойцы попали в настоящий переплет. Пришло время убираться отсюда, пока не погибло ещё больше людей. Лейтенант вновь вызвал связиста и передал по вокс-сети: «Всем отделениям, всем отделениям, прием. Отходите к моей позиции для немедленной эвакуации».

«Валькирии» также услышали приказ и спикировали вниз, чтобы забрать возвращающихся в зону высадки солдат. Из джунглей выходили покрытые боевыми шрамами выжившие — кто-то был ранен, но шел сам, другие волокли тяжелораненых, — и устало плелись к «Валькириям». Под прикрытием «Часовых» и ещё непострадавших солдат люди лейтенанта загрузились в транспортники, которые затем взлетели один за другим. Наконец, оказавшись в воздухе, Юрев связался с майором Дуррой и сообщил об успешном выполнении задания. Силовой генератор четыре снова работал, и теперь сдерживающее ограждение в этом секторе можно было включить.

Инквизитор в командном комплексе нетерпеливо ждал подтверждений, пока они, наконец, не поступили от всех взводов. Элизианцам удалось включить генераторы, и персонал немедленно приступил к запуску сдерживающих ограждений. Они не дадут тиранидам проникнуть внутрь, и это было самым лучшим способом защиты от подобного врага.

Элизианский десантник

1. Бронежилет и шлем

Этот десантник носит стандартную броню и гермошлем пятого типа, которые выдаются всем имперским гвардейцам, рекрутируемым на планете Элизия. В базовую модель шлема входят выравнивающие давление наушники для высотного гравишютирования, вокс-приемник короткого радиуса действия, а также светоотражающий визор со встроенным гасителем вспышек. Он изготовлен из армированной пластали и усилен дополнительными пластинами спереди, что сделало каску тяжелой и неудобной, но обеспечило хорошую защиту.

Шлем пятого типа также имеет встроенный дисплей, который обычно используется сержантами отделений для отображения тактической информации и данных, поступающих со сканеров подразделения. Дисплей накладывается поверх визора перед одним глазом.

Нательная броня изготовлена из легких синтетических пластин для уменьшения общего веса униформы десантника. Проходящий под рукой воздушный шланг идет от маленького кислородного баллона к невидимому здесь респиратору солдата. Это снаряжение требуется для высокоатмосферного десантирования, поскольку в верхних слоях воздух слишком разрежен для нормального дыхания. Кроме того, на непродолжительное время его можно использовать в качестве обычного противогаза. Задняя пластина имеет крепежное устройство для гравишюта с механизмом быстрой разблокировки, чтобы сбрасывать его сразу после приземления. В ходе операции на Бете Анфелиона IV подразделение не пользовалось гравишютами, а высаживалось из «Валькирий» с помощью веревок.

На левый наплечник бойца нанесена широкая красная полоса, отмечающая его как ветерана-десантника. На правом наплечнике выведен невидимый здесь номер взвода. Каску покрывают многочисленные засечки, обозначающие количество успешных высадок, — распространенная практика среди элизианских десантников. Также он носит три трофейных тиранидских когтя — до операции на Бете Анфелиона IV отряду Д-99 доводилось не единожды сражаться с тиранидами.

2. Одежда

Десантник носит темно-зеленый прыжковый комбинезон PT-38. Он пошит из износостойкого синтетического материала и имеет противоударные подушки на верхних половинах рук и ног. Прыжковый комбинезон надевается поверх термальной подкладки для утепления при высотном десантировании, но такое сочетание оказалось полезным и в холодном климате Беты Анфелиона IV.

Ротная нашивка (в которую включили символ Инквизиции, литеру «I», поскольку отряд находится на службе у Ордо Ксенос) пришита на левый рукав.

Тяжелые ботинки обеспечивают дополнительную защиту лодыжек солдата при приземлении, а перчатки — защиту ладоней от ожогов во время свободного падения.

3. Оружие

Основным оружием солдата является плазмаган типа I модели «Аккатран». Эта громоздкая пушка непосредственной огневой поддержки отделения стреляет высокозаряженным кислородом, проходящим через ускоритель магнитных частиц. Образовавшиеся сгустки раскаленной плазмы взрываются при попадании в цель и наносят катастрофический урон. Оружие данного типа оснащено сошками для прицельной стрельбы из положения лежа. Более распространенный тип II имеет ручку для переноски.

Плазменное вооружение славится ненадежностью вследствие проблем с перегревом, поэтому этот ветеран привык носить еще и дополнительное оружие. Он прихватил с собой обрез, просто на всякий случай. Он не входит в стандартное оснащение полков Имперской Гвардии, и обычно их нелегально изготавливают для уличных банд и преступников. Впрочем, офицеры отряда Д-99 закрывают глаза на подобные нарушения устава.

В качестве последнего средства защиты десантник носит с собой стандартный боевой нож с сорокасантиметровым лезвием.

4. Разгрузка

Здесь хорошо видна отличительная элизианская разгрузка 68-й модели. Десантникам приходится тащить на себе гораздо больше снаряжения, нежели простым гвардейцам, поскольку в ходе операций они часто действуют за линией фронта, где пополнить припасы очень непросто. Боец взял с собой флягу и три подсумка, в каждом из которых находится запасная плазменная колба. Ранец свисает с установленного на задней пластине крепежа для гравишюта. В сумке и больших подсумках находятся разные инструменты и личные вещи, вроде средств для ухода за оружием, столовых приборов, сухпайков и т.д. Вместо ранца на заднюю пластину можно закрепить другие тяжелые предметы, как, например, подрывные заряды. Медики отделений носят медицинскую версию рюкзака.

Ветеран-десантник Логан, плазмаганщик 1-го отделения 2-го взвода роты Д 99-го Элизианского полка, на данный момент подчиненного инквизитору Соломону Локу. Рядовой Логан погиб во время операции на Бете Анфелиона IV.

Время операции: 8201850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: Бета Анфелиона IV ++Принято: астропат Айлор ++Адресат: лорд-инквизитор Вариус ++Время операции: 8201850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Никогда не думай о поражении. Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием. База «Анфелион». Бета Анфелиона IV. Мы успешно запустили сдерживающие ограждения. Все генераторы сейчас работают, а для дополнительной безопасности в каждом из помещений размещены гарнизоны кадийцев. Тираниды действительно присутствуют на Бете Анфелиона IV, но их количество пока что остается неизвестным. Одному из магосов биологисов Арфона поручено определить масштаб заражения с помощью инфоядра станции, хотя я подозреваю, что тираниды атаковали нас в полную силу и были отброшены с тяжелыми потерями. Сдерживающие ограждения не позволят им проникнуть за периметр до тех пор, пока я не завершу свою миссию. Красные Скорпионы зачистили лабораторный комплекс в зоне 1, и там встанет гарнизоном 4-я рота кадийцев. Космодесантники докладывали об упорном сопротивлении, но командор Куллн проявил себя храбрым и умелым командиром. Кадийские войска, которые уже высадились на планету в полном составе, также обустроили мощный защитный периметр вокруг командного комплекса, используя огнеметные танки «Адская Гончая» для расчистки секторов обстрела. Они окопали свое тяжелое вооружение и сторожевые пушки. Если ограждение падет, этот периметр станет нашей второй линией обороны, способной нанести врагу страшные потери. Сейчас я уверен, что ситуация полностью под нашим контролем, и вскоре мы займем все оставшиеся зоны. Две роты кадийцев готовятся к переброске в зоны «Гамма» и «Тета», как только командор Куллн сообщит об окончании их зачистки. Краткое содержание выводов магоса биологиса Арфона: Доклад магоса биологиса Арфона о событиях на Бете Анфелиона IV, основанный на данных из инфоядра 7520-0985. Похоже, проект на Бете Анфелиона IV продвигался успешно, по крайней мере, поначалу. Тиранидским существам позволили свободно развиваться внутри зон содержания. Под присмотром находилось несколько экспериментальных образцов. То, что произошло в зонах содержания, удивило всех. Популяция тиранидов, изначально ограниченная лишь несколькими существами, начала стремительно расти, а количество разновидностей — множиться с поразительной скоростью, впрочем, сохраняя изначальный геном. Процесс затронул даже местную растительность, у которой проявились пугающие новые особенности, такие как отравленные шипы и ускоренный рост. В зоне содержания «Альфа» лианы начали настолько быстро разрастаться вокруг генераторов ограждения, что во избежание повреждений их пришлось выжигать из огнеметов. Особи в зоне содержания «Альфа» изначально вели себя агрессивно, меньшие существа много раз набрасывались на ограждение, но каждый раз отступали с тяжелыми потерями. Когда у пойманного в зоне «Алфа» экземпляра обнаружили нечто, похожее на рудиментарные крылья, всю зону ликвидировали, а особей внутри уничтожили. К тому времени там находилось более 200 существ, хотя изначально их насчитывалось всего три. В зоне «Бета» тираниды бесследно исчезли. Они не проявляли агрессии, поэтому в зону была направлена исследовательская группа. Немногие изъятые оттуда образцы находились в состоянии ступора, как будто впав в спячку. Зона «Гамма» также была спокойной, пока катастрофическая поломка сдерживающего ограждения (причина до сих пор не установлена) не позволила существам вырваться на свободу. Именно эти особи, тщательно выбрав время, внезапно появились в огромных количествах, прорвали защиту лаборатории «Гамма» и перебили всех рабочих. То, что случилось дальше, остается предметом теоретических рассуждений, поскольку выживших не осталось. Дополнение ++Время операции: 8201850.M41 Кадийские командиры в командном центре и лабораторной зоне «Дельта» докладывают, что их оборонительные порядки подверглись атаке. Сдерживающие ограждения выстояли и проявили себя непреодолимым препятствием для тиранидов, которые попали под плотный обстрел и быстро покинули радиус поражения орудий гарнизона. Из этих слабых нападений я могу сделать вывод, что тираниды исчерпали силы, и теперь осознают бесплодность своих атак, пока стоят сдерживающие ограждения.

Лабораторный комплекс «Дельта» базы «Анфелион». Посадочная площадка и центр управления. Ключ: 1. Главная комната управления базы 2. Комната связи 3. Оборонительные батареи 4. Комната управления генераторумом 5. Посадочные площадки 6. Оффицио Администратум 7. Главный склад 8. Диспетчерская 9. Комната медикэ 10. Вход в казарменный комплекс

Время операции: 8202850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: астропат Айлор ++Принято: астропат Зарнек ++Адресат: инквизитор Соломон Лок ++Время операции: 8202850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий. Мысль дня: Никогда не думай о поражении. Это сообщение автоответчика... На данный момент лорд-инквизитор Вариус недоступен, но при первой возможности он уделит вашему докладу все свое внимание. До тех пор он препоручает решение вопроса в ваши умелые руки. Славьте Императора.

В окружении. Отделение терминаторов Раэля готовится дорого продать жизни, защищая вход от хормагаунтов. Такой героизм ожидаем от лучших воинов ордена.

Время операции: 8201850.M41

Местоположение: лабораторный комплекс «Дельта» базы «Анфелион»

Температура: 1°С

Видимость: 1300 м

Уровень аммиака: 0,12%, очень низкий

Четвертая кадийская пехотная рота ехала в десантных отделениях и на бортах бронетранспортеров «Химера». «Часовые» возглавляли колонну, ревущие двигатели увлекали машины через густые джунгли по хлюпавшей под гусеницами заболоченной почве. Темные деревья освещались только прожекторами и фарами, а сидевших внутри машин кадийцев нещадно болтало из стороны в сторону. Колонна медленно, но неуклонно прорывалась сквозь сплетшиеся лианы — там, где дорогу не могли расчистить с помощью бульдозерных отвалов, огнемет «Адской гончей» просто испепелял препятствие.

К тому времени как кадийцы соединились с охранявшими аванпост космодесантниками, битва уже давно закончилась. Подъехавшие гвардейцы выгрузились из бронетранспортеров и начали обустраиваться, размещая часовых по периметру и устанавливая тяжелое вооружение на выгодных огневых позициях. Они чувствовали себя в безопасности за сдерживающим ограждением, незримые энергии которого гудели неподалеку от зданий лаборатории. Вскоре прибыл и сам магос биологис Арфон вместе со своими сервиторами. Из сумрака вырвался приземистый и тупоносый транспортный челнок, и, мигая посадочными огнями, сел. Опустился грузовой трап, и наружу выступил магос в сопровождении свиты сервиторов. Как только они сошли на землю, в челнок забежали кадийцы и принялись выносить ящики с боеприпасами для тяжелых болтеров и ракетных установок. Не мешкая, магос Арфон направился внутрь, чтобы приступить к анализу инфоядра лаборатории и забрать все уцелевшие образцы для дальнейшего изучения.

Время операции: 8202850.M41

Местоположение: лабораторный комплекс «Тета» базы «Анфелион»

Температура: 2°С

Видимость: 1200 м

Уровень аммиака: 0,14%, низкий

Выжившие ветераны-терминаторы командора Куллна приступили к зачистке лабораторной зоны «Тета». Точно так же, как и прежде, они выгрузились из «Громового ястреба» и принялись обследовать заброшенные коридоры и комнаты. За авангардом терминаторов следовали тактические отделения 6-й роты.

— Дарак — Куллну. Командор, я засек движение в трехстах метрах. Готовимся к перехвату.

Первым в лабораторный комплекс вошло отделение Дарака. Сержант остановился и проверил показания ауспика. Враг где-то впереди. Он направился туда, держа штормболтер наизготовку, а следом за ним под аккомпанемент воя сервомоторов загромыхали остальные терминаторы. Дверь перед отделением оказалась закрытой. Вокруг стояла гробовая тишина.

Цепной кулак сержанта быстро расправился с дверью. За ней находилась биолаборатория, в центре которой стоял жуткий операционный стол, заваленный отрезанными когтистыми лапами. Вдоль стен выстроились стазисные баки — цилиндрические контейнеры, внутри которых хранились мертвые образцы. Дарак направил на баки прожектор и увидел, что в некоторых из них плавали эмбрионы тиранидских существ, съежившиеся меньшие копии взрослых смертоносных монстров. Несколько баков были треснувшими и пустыми.

— Некоторые экземпляры могли сбежать, — предупредил сержант членов отделения. — Контакт в сотне метрах. — Ауспик в его доспехе засек двигавшуюся к ним цель. — Братья Ньянс и Малек, возьмете западную дверь. Дайн, прикрывай тыл. Закир, ты со мной.

Сержант подошел к противоположной двери, просунул лезвие цепного кулака в щель и рывком расширил ее. Коридор впереди был пуст. Прожектор высветил перекресток.

— Цели в шестидесяти метрах.

Сержант решительно шагнул вперед, брат Закир — подле него. Сорок метров. Враги приближались. Тридцать метров. Двадцать. Красный Скорпион достиг пересечения коридоров и грузно развернулся налево. Закир повернулся направо, но целей по-прежнему не было. Он направил луч прожектора в коридор, но вместо решетчатого пола увидел лишь черную дыру, ведущую глубоко вниз. Десять метров. Враг мог появиться в любой момент. — Они под нами! — в последнюю секунду крикнул Дарак.

Первым огонь открыл Закир, дав короткую очередь разрывными болтами. Во тьме впереди что-то завопило и издохло. Терминатор выстрелил еще раз. Внезапно черная дыра перед сержантом наполнилась движением, и в свете прожектора блеснули когти и лапы. На таком расстоянии Красный Скорпион не мог промахнуться. Дарак дал по яме продолжительную очередь из штормболтера, содрогаясь внутри брони от микровзрывов снарядов. Тварей меньше не стало. Космодесантник открыл огонь снова, но тиранидов было уже не остановить.

— Назад в лабораторию, — приказал он Закиру, и тот медленным, выверенным шагом попятился к двери. В проеме появился брат Малек, направивший ствол тяжелого огнемета в коридор. Тем временем Дарак начал отступать уже и сам. Он дал вторую длинную очередь, а затем третью, разрывая на куски бегущих генокрадов. Броню забрызгало кровью вперемешку с желчью. Внезапно на сержанта спрыгнул выкарабкавшийся на потолок чужак. От мощного удара когтями по адамантиевым латам пошел гулкий звон, и на Дарака тут же налетел еще один монстр. Красный Скорпион опустошил магазин, шатаясь под весом молотящего по броне генокрада. На Красного Скорпиона накинулось третье существо, от чьего неистового удара по нагруднику космодесантника отбросило к стене.

Закир миновал стоявшего перед дверью Малека, и внезапно коридор погрузился в огненный ад. Переход захлестнуло ревущее оранжевое пламя, испепелив генокрадов и забрызгав сержанта догорающим топливом. Несмотря на неистовый жар, внутри доспехов Дараку ничего не грозило. Терминаторская броня смогла бы выдержать огонь достаточно времени, чтобы дать ему возможность высвободиться из хватки генокрада. Красный Скорпион стряхнул с плеч пылающий, почерневший труп и шагнул мимо Малека обратно в лабораторный зал. Доспех все ещё горел в нескольких местах, но долго это не продлится — краска была огнеустойчивой именно для таких случаев. У ветерана-сержанта даже не сбилось дыхание.

— Не дайте им пройти, — велел Дарак Закиру и Малеку, и последний выпустил в горящий, задымленный коридор еще одну струю огня, чтобы удержать генокрадов на расстоянии.

— Дарак — Куллну. Командор, здесь крупные силы противника. Требуются подкрепления. Мы удерживаем их в… — он бегло взглянул на валявшуюся рядом дверь, которую ранее снес цепным кулаком, — лаборатории «Тета-два».

— Тебя понял, сержант, — раздался шипящий ответ, — Держитесь. Отделение Раэля идет через лабораторию «Тета-три» и приближается к перекрестку с востока. Когда они выйдут на позиции, вновь начинайте продвижение, и враг окажется в ловушке между вами. Зачистите сектор, затем доложите. Конец связи.

— Вас понял, командор. Конец связи. — Дарак отвел защелку штормболтера, и на пол с лязгом упал пустой магазин. Он вставил новый и повернулся к бойцам, — Удерживайте обе двери, пока я не дам приказ наступать.

Терминаторы Красных Скорпионов при поддержке собратьев из 6-й роты методично зачистили весь лабораторный комплекс, уничтожая притаившиеся выводки генокрадов, которые терпеливо дожидались появления врагов. К 203 все три лабораторные станции перешли под контроль имперцев.

Пока космодесантники и гвардейцы работали, ксеносы также не сидели без дела. В глубине джунглей разум улья побудил тиранидов действовать. Солдаты 4-й кадийской роты не подозревали, что враги заметили их конвой и уже пустились в погоню.

До сих пор сдерживающие ограждения не позволяли тиранидам проникнуть внутрь, но разум улья не бездействовал, пока имперцы выполняли свое задание. Ответ тиранидов Беты Анфелиона IV на заточение был терпеливым и простым. Где-то в глубине сумрачных болот, в подземных гнездах выводков разум улья втайне запустил процесс эволюции. Для этого требовалось время, но чего-чего, а времени у него было предостаточно. Он имел бесконечное терпение чужеродной расы, преодолевшей межгалактическую пустоту, терпение голодного охотника, знающего, что скоро легкая добыча сама придет к нему. Там, где у тиранидов некогда находились конечности-орудия и бритвенные когти, теперь росли крылья.

Кадийская «Адская гончая» занимает позицию. Пушка «Инферно» оказалась крайне эффективной в болотистых джунглях и против стай атакующих тиранидов.

Время операции: 8202850.M41

Местоположение: лабораторный комплекс «Дельта» базы «Анфелион»

Температура: 1°С

Видимость: 500 м

Уровень аммиака: 2,1%, средний

Основу обустроенного 4-й ротой периметра вокруг лаборатории составляли сюрвейеры дальнего радиуса действия и прожекторы. Для того чтобы не сражаться в кромешной тьме кадийцы установили и направили на джунгли множество фонарей, поскольку так целиться в выбегающих оттуда тиранидов было бы гораздо легче. Для обнаружения ксеносов полк имел наземные сканеры дальнего радиуса действия. Эти устройства, выдаваемые командным отрядам, напоминали обычные сюрвейеры отделений, которые обычно носили с собой сержанты и младшие офицеры, но обладали большим радиусом действия, что сильно осложняло попытки незаметного приближения к периметру.

Внезапно, в 202, экраны сюрвейеров затопили многочисленные враждебные контакты. Со стороны зоны содержания С1 словно из ниоткуда появился рой тиранидов. Заревела сирена. Похватав лазганы, бойцы встали за тяжелые орудия, запрыгнули в стрелковые окопы и заняли позиции за мешками с песком. Включились прожекторы, и по джунглям принялись рыскать лучи яркого света. Минометы дали залп осветительными снарядами, которые по высокой траектории устремились ввысь и взорвались в ослепительных белых сполохах.

В резком свете солдаты увидели несшихс прямо над подлеском рои горгулий. Достигнув сдерживающего ограждения, они попросту перелетели его так, словно того не существовало вовсе. В мгновение ока тираниды оказались внутри периметра. Расчеты тяжелого вооружения и сторожевые орудия открыли огонь, но было уже поздно: ринувшиеся вниз горгульи принялись рвать потрясенных гвардейцев клыками и когтями. Капитан Риеск был в шоке оттого, что его укрепленный периметр преодолели настолько быстро. Ограждение работало, но никакой пользы оно не принесло.

Следом за горгульями прилетели более крупные крылатые воины, которые, приземлившись среди гвардейцев, принялись палить из живого оружия кислотой и желчью и размахивать отравленными когтями. Последним появился огромный тиран улья: тяжело хлопая кожистыми крыльями, он опустился на землю и стремительно обезглавил двух беззащитных гвардейцев. Тварь триумфально заревела в небеса, созывая к себе остальных существ.

Осветительные снаряды потухли. В воцарившемся мраке некоторые люди пытались биться, другие кинулись наутек, но большинство вопило в предсмертной агонии. На глазах у капитана Риеска вся его рота полегла за пять минут. Их не спасло ограждение, тираниды уже переросли подобного рода защиту. Кадийцы дрогнули и очертя голову побежали к кажущейся безопасности лабораторного комплекса. Но было слишком поздно. За ними уже устремились новые горгульи, отрезая путь к отступлению. Справа от капитана взорвалась «Адская гончая», и во все стороны разлетелись пылающие обломки вперемешку с брызгами белого от жара прометия. Солдаты вспыхнули как спички, превратившись в живые факелы, с воплями бредущими куда глядят выгорающие глаза...

Гаунты пытаются прорваться через дверь.

Тираниды обрушили на комплекс яростный огонь. Их оружие стреляло живыми снарядами, которые с визгом проносились по воздуху и погружались в тела. Капитан Риеск, отчаянно махавший своим людям мечом и лазпистолетом, почувствовал, как что-то врезалось ему в панцирный нагрудник. Удар вышиб весь воздух из легких капитана, и он с ужасом увидел, как кислотный снаряд начал пожирать броню. Грудь обожгло жаром. Затем все его тело словно объяло пламя. «Снимите эту дрянь!» —заорал капитан, возясь с застежками. Слишком поздно. Снаряд прогрызся сквозь нагрудник и добрался до плоти. Мгновенно закипевшая кровь подступила к горлу и выплеснулась из носа и рта капитана. Риеск рухнул на спину и забился в агонии. Он попытался закричать, но лишь исторг из себя фонтан крови, полностью залившей ему лицо. Кадиец продолжал извиваться в жутких судорогах до тех пор, пока тварь, наконец, не сожрала его сердце.

Другие умирали такой же, или даже еще худшей смертью. Тираниды устроили безжалостную бойню. Те, кто успел добежать до комплекса, заперлись внутри, но чужакам не потребуется много времени, чтобы добраться и до них также.

Биологис Арфон отвернулся от магнотропного обозревателя, когда дверь в лабораторию распахнулась настежь. Внутрь ввалился окровавленный, испачканный в грязи гвардеец, почти обезумевший от ужаса. Арфон услышал доносящиеся снаружи звуки битвы и понял, что так увлекся исследованиями, что даже не заметил начала схватки. «Что означает это вторжение?» — донесся из вокс-имплантата шипящий электронный голос магоса. Следом за первым в комнату забежал второй солдат. «Возвращайтесь на посты», — велел Арфон. Кадиец залепетал нечто вроде «мы атакованы», «опрокинуты», «все мертвы». Внезапно погасли все лампы, и лаборатория погрузилась в кромешно-черную тьму. Магос переключил бионические глаза на инфракрасное зрение. В дверях, где только что стояли гвардейцы, высилось огромное чудовище. Существо, с ног до головы вымазанное в крови и со сложенными за спиной крыльями, яростно взревело. Стремительным взмахом лапы тиранид отбросил последнего гвардейца прочь, и тот, пролетев через всю комнату, врезался в стол с оборудованием и сполз вниз, оставив за собой кровавый след. Воин нырнул в дверной проем и зашипел, увидев биологиса. Арфон попятился, лихорадочно роясь в карманах в поисках лазпистолета. Тварь двинулась к нему, с грохотом опрокидывая на пол лабораторную технику. Наконец, биологис выхватил пистолет. Слишком поздно — взметнувшийся тонкий коготь пронзил Арфона насквозь. Существо подняло захлебывающегося кровью магоса в воздух и подтянуло к себе. Оказавшись лицом к лицу с воином тиранидов, биологис учуял его едкий смрад и ощутил вырывающееся из клыкастой пасти могильное дыхание. Холодные безжизненные глаза твари походили на черные провалы, в них не чувствовалось ни намека на эмоции или разум. Оно было всего лишь машиной, не лучше сервитора или автоматона, предназначенной исключительно для убийства. Мгновение существо пристально разглядывало магоса, а затем стремительным взмахом когтей разорвало биологиса напополам и триумфально завизжало.

Четвертая рота, тяжелое вооружение которой было брошено или уничтожено, пала жертвой внезапной атаки с воздуха. Инквизитор Лок и полковник Шакир пытались связаться с магосом Арфоном или капитаном и выяснить, что происходит, но по воксу раздавались только сбивчивые крики о помощи и панические вопли. А затем смолкли и они, оставив лишь шипение статики. Рота и биологис сгинули. Оба командующих поняли, что лабораторная зона «Дельта» потеряна. Выживших нет.

Лабораторный комплекс «Тета» базы «Анфелион». Лабораторная станция. Ключ: 1. Оффицио Администратум и главный вход 2. Комната управления лабораторией 3. Подготовительная зона лаборатории 4. Комната препарирования 5. Зона хранения образцов 6. Комната обеззараживания 7. Комната управления лабораторией 8. Стерильная лаборатория 9. Защищенное инфоядро и архив 10. Вспомогательный генераторум лаборатории

Время операции: 8202850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: Бета Анфелиона IV ++Принято: астропат Айлор ++Адресат: лорд-инквизитор Вариус ++Время операции: 8202850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Трусы умирают много раз, храбрецы — лишь один. Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием. База «Анфелион». Бета Анфелиона IV Наше положение на Бете Анфелиона IV существенно ухудшилось. Катастрофа в первой лабораторной станции стоила нам всей 4-й роты Кадийского полка. Несмотря на предыдущие мои встречи с тиранидами, я не ожидал, что они научатся летать. Как итог, сдерживающие ограждения оказались совершенно неэффективными, а мои войска теперь беззащитны перед ужасными ксеносами. Также я должен сообщить, что во время внезапной атаки магос биологис Арфон и его команда пропали без вести. Установить с ними связь невозможно. Мне не остается ничего, кроме как вверить их души Императору. Его команда имела ключевое значение для успеха операции, поскольку без них я не смогу полностью проанализировать извлеченную информацию. Мой астропат докладывает, что связь становится ненадежной, и, вероятнее всего, причиной тому служат непредвиденные пертурбации в варпе, однако я опасаюсь, что это как-то связано с пробуждающимся разумом улья, который пытается оборвать мою связь с внешним миром. Эти три фактора вынудили меня пересмотреть как мою позицию здесь, так и разумность продолжения миссии. Пока я не объявил эвакуацию, но при необходимости сделаю это без промедления. «Цефестус» возвращается к планете на случай, если потребуется быстрая эвакуация (не включающая ненужное тяжелое снаряжение и технику). Командор Куллн завершил обследование лабораторной зоны «Тета», и охрану комплекса взяли на себя новые подразделения кадийцев. Сейчас его силы возвращаются из зоны «Тета». Я надеюсь, что операция завершится как можно скорее, поскольку угроза тиранидов продолжает расти. Я попытаюсь извлечь ту информацию и образцы, которую смогу без участия Арфона, пока эвакуация не стала единственным разумным выходом.

Время операции: 8203850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: астропат Айлор ++Принято: астропат Зарнек ++Адресат: инквизитор Соломон Лок ++Время операции: 8203850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Трусы умирают много раз, храбрецы — лишь один. Это сообщение автоответчика... На данный момент лорд-инквизитор Вариус недоступен, но при первой возможности он уделит вашему докладу все свое внимание. До тех пор он препоручает решение вопроса в ваши умелые руки. Славьте Императора.

Враг приближается! Генокрады бегут по коридорам базы «Анфелион». Терминаторы Красных Скорпионов методично прочесывали комплекс, зачищая его от ксеносов.

Лабораторный комплекс «Дельта» базы «Анфелион». Лабораторная станция. Ключ: 1. Оффицио Администратум и главный вход 2. Комната управления лабораторией 3. Подготовительная зона лаборатории 4. Комната препарирования 5. Комната обеззараживания 6. Стерильная лаборатория 7. Стерильная лаборатория 8. Комната управления лабораторией 9. Подготовительная зона лаборатории 10. Комната препарирования 11. Зона хранения образцов 12. Вход в жилой комплекс

Крылатый тиран улья

Tyranicii Praefectus Avius

Крылья — редкая для данного вида генетическая мутация. Предположительно, летающие существа появляются лишь в качестве срочного ответа на условия окружающей среды. Крылья заменяют верхнюю пару конечностей существа, а не являются дополнением к стандартному шестирукому телу тиранида.

Прочие особенности их телосложения — панцирь, утолщенные кости и плотные мышцы — более-менее схожи с остальными представителями своего вида. Самая защищенная часть тела тирана — его голова: на ней расположен гребень, закрывающий продолговатый головной мозг. Сложнейшая синаптическая сеть в коре мозга тирана крайне восприимчива к директивам высшего разума улья и является воплощением гештальт-сознания всех созданий в радиусе досягаемости. Разум улья — нечто большее, чем просто сумма всех его составляющих, а скорее коллективный интеллект, на который мало влияет потеря отдельных особей. Синапсы тирана улья действуют как фокус или центральное звено этого интеллекта, быстро воспринимая его капризы и желания, а затем предавая их другим тварям. Таким образом, тиран способен управлять действиями всех низших существ поблизости.

Основным наступательным оружием существу служит пара когтей. Эти длинные (220 сантиметров) серповидные лезвия из отвердевшего хитина могут разрезать человека пополам или пробить до 25 сантиметров закаленной пластали. Кроме того, вдоль нижней кромки когтя расположены небольшие полости, из которых на лезвие выделяется мощный нейропаралитический яд, способный быстро обездвижить жертву. Еще одно оружие расположено в пасти тирана — клыки длиной в 20 сантиметров и шипастый язык. Выяснилось, что через язык тиран может впрыскивать едкие патогены непосредственно в кровь жертвы. Прочее вторичное вооружение включает в себя усеивающее тело шипы и колючки. Длинный, похожий на хлыст хвост существа не является оружием (как у некоторых других созданий тиранидов), а предназначен для баланса и управления полетом.

Расцветка существа типична для тиранидов на Бете Анфелиона IV. Его панцирные пластины в основном приглушенных крапчатых серо-зеленых и коричневых оттенков, обеспечивающих превосходный камуфляж среди местной растительности. Крайне маловероятно, что столь резкое отличие от расцветки первичных образцов, завезенных на исследовательскую базу, вызвано случайностью. В большинстве случаев цвета тиранидов крайне разнообразны — причина тому неизвестна, но, вероятнее всего, она связана с генетическим материалом, на основе которого был создан рой.

Здесь изображен крылатый тиран улья, встреченный в лабораторном комплексе «Дельта».

Время операции: 8203850.M41

Местоположение: командный комплекс базы «Анфелион»

Температура: -2°С

Видимость: 200 м

Уровень аммиака: 2,6%, высокий

Элизианцы заняли оборонительный периметр вокруг центра управления. После сообщения о внезапном нападении на первую лабораторию все находились в полной боевой готовности. Очевидно, рой крылатых тиранидов вскоре доберется и до них. Бойцы не сводили глаз и оружия с неба, высматривая любые признаки угрозы. Сюрвейеры ничего не показывали.

Впрочем, ожидаемая атака пришла не с воздуха. Разум улья не был настолько предсказуемым и одним и тем же трюком не стал бы пользоваться дважды. Он знал, что враги ожидают нападение, но только не из-под земли. Ключевым звеном обороны людей служило сдерживающее ограждение, поэтому его следовало разрушить.

Внезапно земля под ногами гвардейцев начала дрожать. Мгновение замешательства прошло, когда поверхность вздыбилась вместе с последовавшими за ней клыками и когтями равенера. Первый угодивший под удар гвардеец взмыл в воздух, дико молотя руками и ногами, и рухнул окровавленной грудой мяса. А затем из-под земли вихрем серповидных когтей начали вырываться новые твари.

Бойцы открыли огонь по ворвавшимся в их ряды существам. Едва очередной рой показался из-под земли, один из элизианцев кинулся вперед и запустил в него мощный подрывной заряд. Пока создания пытались выбраться, взрывчатка детонировала, и во все стороны разлетелись комья грязи, куски плоти и красные брызги крови равенеров. Однако существа уже заскользили по земле на мощных мускулистых хвостах, паля живыми снарядами из смертоплюев и кулаков-шипометов. В ответ элизианцы лишь решительно отстреливались.

Тираниды вновь добрались до гвардейцев прежде, чем те успели открыть огонь из тяжелого вооружения. Разум улья снова оказался на шаг впереди. Внезапно равенеры заполонили все вокруг: люди сражались за свои жизни, а хорошо подготовленную оборону в одно мгновение поглотил хаос. Но элизианцы быстро перегруппировались и обрушили на ползучих врагов шквальный огонь из лазганов, плазмаганов и мелтаганов. Равенеры бросались на гвардейцев, и многие умерли от когтей и биоснарядов, но поле боя усеяли и дымящиеся смрадные трупы тиранидов. Неожиданную атаку удалось отбить.

Отделение сержанта Ороша укрылось в комнате управления сдерживающим ограждением возле сторожевой пушки, откуда поливало огнем наступающих тварей. Сержант навел подствольный гранатомет, выстрелил, и увидел как небольшой, но мощный взрыв крак-гранаты разнес одно из существ в клочья. Равенеры перестали атаковать, но пол под ногами по-прежнему ходил ходуном, словно во время землетрясения, и дрожь становилась все ощутимее.

Внезапно пол помещения выгнулся, пошел трещинами, а затем разлетелся на куски, раскидав бойцов Ороша по всей комнате. Показались передние лапы огромной твари, которые единственным взмахом разорвали сторожевую пушку. Тот же коготь рассек одного из десантников напополам, так что верхняя половина его тела врезалась в стену и сползла вниз, оставляя за собой кровавый след. Остальные бойцы поспешили убраться подальше от монстра.

Тригон устроил в помещении настоящий погром, не обращая внимания на забившие о хитиновый панцирь лучи лазганов. С разбитых пультов управления посыпались искры и вырвалось пламя. Сержант Орош попятился, стреляя до тех пор, пока не разрядилась силовая батарея лазгана. Внезапно доносившийся снаружи гул электрического поля стих. Сдерживающее ограждение замерцало, а потом исчезло вовсе.

Рой равенеров исчез так же неожиданно, как появился. Выжившие твари уползли в норы, бросив раненых и мертвых. Они выполнили свою задачу. Инквизитор Лок схватил оружие и побежал к месту прорыва, но опоздал. Центр управления сдерживающим ограждением превратился в дымящиеся руины, безнадежно поврежденные когтями тригона. Повсюду валялись элизианцы – некоторые раненые пытались отползти в укрытие и звали на помощь, но от большинства остались только разорванные влажные куски мяса. Сдерживающего ограждения больше не было. Инквизитор понял, что скоро тираниды обрушатся на них в полную силу, и ему не хватит людей, чтобы остановить их. Теперь ему придется действовать, иначе они все умрут на этой проклятой луне.

Время операции: 8203850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: Бета Анфелиона IV ++Принято: астропат Айлор ++Адресат: лорд-инквизитор Вариус ++Время операции: 8203850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Сомненья правят разумами слабых. Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием. База «Анфелион». Бета Анфелиона IV. Сдерживающее ограждение уничтожено. Пришло время отдать приказ об эвакуации с планеты. Большего здесь нам уже не добиться. Я отозвал все силы в главный командный пункт, где буду дожидаться прибытия «Цефестуса» или инквизиционного крейсера с обещанными подкреплениями. Чтобы сохранить надежду на спасение, мне нужно защитить посадочные поля.

Ужас из-под земли. Тригоны сыграли ключевую роль в прорыве периметра имперских войск. Кадийцы имели мало шансов против этих огромных землеройных существ, наносивших неожиданные и мощные удары.

Время операции: 8203850.M41

Местоположение: командный комплекс базы «Анфелион»

Температура: -2°С

Видимость: 300 м

Уровень аммиака: 2,6%, высокий

— Враги, быстро приближаются! — предупредил по вокс-сети оператор сюрвейера. Кадийцы-наводчики встали за оружие, перезапущенные оборонительные башни развернулись в сторону двигавшегося к ним противника. Люди на аэродроме спешно перевооружали и заправляли «Валькирии» и «Стервятники», готовя их к следующему заданию.

Элизианские десантники слишком поздно заметили появившихся из тумана врагов, которые пролетели над деревьями и неработающими опорами сдерживающего ограждения. Это были харриданы — длинные змееподобные существа с огромными кожистыми крыльями, и когда они устремились вниз, под их извивающимися телами сверкнули большие серповидные когти.

Автопушки открыли огонь, но разрывные снаряды прошли выше пикирующих тварей. Едва раздались первые выстрелы, элизианские техники кинулись в укрытия. Первый харридан пронесся над самой землей, попутно ударив когтями одну из «Валькирий» с такой силой и стремительностью, что у перевернувшегося самолета оторвало хвост.

А затем на аэродром обрушился второй харридан, принявшись кромсать машины налево и направо. Стоявшие на взлетной площадке «Валькирии» и «Стервятники» были совершенно беззащитны. От воспламеняющегося топлива и боеприпасов самолеты объяло пламя. После первого атакующего захода пара харриданов ушла в сторону и, преследуемая огнем башенных автопушек, набрала высоту. Там существа заложили вираж и с воплем сорвались в крутое пике. Второй налет стал не менее разрушительным. Промчавшись над посадочным полем с разных сторон, харриданы повредили и разбросали еще больше машин. Когда одно из существ снова устремилось вниз, автопушки базы, наконец, сумели взять его на прицел и дали залп. Изрешеченная, истекающая кровью тварь завизжала от боли и судорожно задергала лапами. Затем крылья и тело монстра прошили новые снаряды. Смертельно раненый харридан снова развернулся и устремился в последнюю самоубийственную атаку. Он рухнул на посадочное поле, где еще какое-то время продолжал бить когтями в отчаянной попытке причинить как можно больше урона. Наконец, он замер среди горящих развороченных самолетов, и автопушки еще несколько секунд продолжали шпиговать снарядами его труп.

Битва закончилась так же быстро, как и началась. Уцелевший харридан тяжело взмахнул крыльями и скрылся в небесах, оставив позади опустошенное посадочное поле. Повсюду валялись пылающие остовы, пожар ширился и пожирал все новые самолеты. Рвался боезапас. Из укрытий показались потрясенные выжившие. Возможно, некоторые самолеты еще можно было починить, но от большинства остались только дымящиеся обломки.

Время операции: 8203850.M41

Местоположение: лабораторный комплекс «Тета», база «Анфелион»

Температура: 0°С

Видимость: 700 м

Уровень аммиака: 0,19%, средний

Командор Куллн завершил операцию по поиску и уничтожению, но ситуация на поверхности изменилась. Потеря лабораторной зоны «Дельта» и команды биологисов обесценила большую часть труда его людей. Красным Скорпионам пришло сообщение возвращаться в командный центр и перегруппироваться вместе с остальными силами, поэтому они быстро погрузились в «Громовой ястреб» и отправились в обратный путь.

Транспортник Куллна несся сквозь туман, как вдруг экипаж обнаружил себя в густом темном облаке. Внезапно их окружили тысячи парящих на большой высоте споровых мин, под которыми извивались гротескные щупальца. Они походили на огромные, заполненные кислотой, зловонные шары. Неожиданно «Громовой ястреб» тряхнуло, когда рядом взорвалась крупная мина, запустив цепную реакцию. Дрейфующие споры начали рваться одна за другой, решетя корпус корабля осколками и плавя броню брызгами биокислоты. От спонтанных детонаций «Громовой ястреб» бешено закидало из стороны в сторону. Пилот резко увел машину вниз, чтобы покинуть облако, однако на нос и лобовое стекло корабля шлепнулись длинные щупальца, потянув за собой сами мины. «Громовой ястреб» был добычей спор, и те, словно увлекаемые некоей неведомой силой, устремились следом. Мины взрывались одна за другой, ни на миг не ослабляя натиска.

В командный комплекс, отслеживавший перемещение «Громового ястреба», поступил аварийный сигнал. Послание было искаженным, а треск статики делал слова неразборчивыми, однако вокс-операторы сумели понять, что корабль космодесантников пытался совершить жесткую посадку.

Под аккомпанемент воя сигнальных маячков тяжелый десантно-штурмовой корабль потерял управление и несся к раскинувшимся внизу топям. Пилоты отчаянно пытались восстановить контроль над машиной, но та была критически повреждена. Они падали слишком быстро. Взрывы споровых мин задели двигатели и оторвали большую часть хвоста. Тем не менее, пилоты продолжали бороться со штурвалами, несмотря на неуклонную потерю высоты, энергии и управления. Второй пилот смог отключить термоядерный реактор, еще больше снизив уровень энергии в попытке замедлить падение, в то время как первый пилот задрал нос ревущей машины, чтобы сделать приземление более ровным.

Стотонный десантный корабль рухнул в топь, подняв огромный столб грязной болотной воды. Подбитый «Громовой ястреб» проехался на брюхе, по пути вырывая из земли деревья и разрывая переплетшиеся лианы. От столкновения с землей у самолета оторвало крылья и орудия. Удерживающие подвески погнулись и сломались, так что все находившиеся в транспортном отсеке воины повалились на палубу.

Время операции: 8203850.M41

Местоположение: командный комплекс базы «Анфелион»

Температура: 3°С

Видимость: 800 м

Уровень аммиака: 0,15%, низкий

— Скорее всего, падения не пережил никто. Если мы отправим людей на поиски, то обречем и их также. Это бессмысленная затея. Я не санкционирую спасательную операцию. Наша приоритетная задача — выжить до начала эвакуации. Нам нужно завершить миссию.

Апотекарий Раэль вперился в преградившего ему путь Лока тяжелым взглядом.

— Мы не бросим своих братьев гнить в этом месте. Они должны вернуться в орден, мертвыми или живыми. Орден должен получить их геносемя, — прорычал космодесантник, и, прежде чем инквизитор успел ответить, опустил на голову шлем.

— Я здесь командую операцией, поэтому ты и твои братья будете исполнять мои приказы. Я наделен полномочиями самого Императора. Ты посмеешь перечить слову инквизитора? — угрожающим тоном произнес Лок.

Апотекарий просто проигнорировал его и включил общий канал.

— Отделения Раэля и Авна, ко мне, — вызвал он своих бойцов и, пройдя мимо инквизитора, двинулся к выходу, дав тем самым понять, что разговор окончен.

Лок позволил космодесантнику уйти, но бросил ему в спину последнее предупреждение.

— Ты и твой орден еще узнаете цену неповиновения.

Противовзрывная дверь захлопнулась следом за вышедшим во тьму космодесантником. Люди апотекария Раэля уже рассаживались по машинам. Сигнал локационного маячка «Громового ястреба» был слабым, но его хватит, чтобы определить местоположение упавшего корабля. Как только все погрузились в транспорты, колонна «Секачей» и «Носорогов» направилась в джунгли.

Время операции: 8204850.M41

Местоположение: окрестности сдерживающей зоны «Омега»

Температура: 0°С

Видимость: 600 м

Уровень аммиака: 0,19%, средний

От перегретых двигателей лежавшего в воде корабля валил густой пар.

После крушения, поднявшего фонтан грязи и болотной воды, на джунгли вновь опустилась тишина и неподвижность. Медленно, со скрежетом, открылась боковая дверь, и наружу выбрались пережившие падение космодесантники. Толстые бронеплиты днища «Громового ястреба», принявшие на себя основной удар, погнуло и разорвало, но Красные Скорпионы внутри уцелели.

Выжившие оглядели темные зловещие джунгли. Зажглись нашлемные фонари. Вокруг царил мрак, холод и безмолвие, по земле стелился туман. Лес здесь выглядел странным, на казавшихся мертвыми растениях росли длинные острые шипы. Неподалеку из земли пробилось несколько огромных игл. Еще одно похожее на шпиль растение лениво исторгало из себя облака крошечных спор. Заражение тиранидов начинало воздействовать на сами джунгли. Странные, непостижимые чужаки брали планету под свой контроль и видоизменяли ее ради собственных нужд.

Куллн немедленно приказал сжечь мутировавшие растения из огнемета. Уцелевшие члены экипажа включили аварийный маячок и пытались вызвать кого-нибудь по вокс-сети. Локационный маячок безмолвно мерцал, показывая местоположение «Громового ястреба», но вокс-передатчик превратился в груду сплавившегося искрящего железа. Другие боевые братья начали вырезать из-под обломков дредноута, брата Халара. Древний воитель пережил падение, но застрял в переднем грузовом отсеке. Постепенно космодесантникам удалось откинуть носовую аппарель и выпустить Халара.

Командор Куллн знал, что тираниды скоро их найдут. Пятнадцать космодесантников и один дредноут. Сколько они смогут выживать в зараженных ксеносами джунглях? Куллн был полон решимости продержаться достаточно долго, чтобы их успел найти спасательный отряд. Он принялся обустраивать оборону зоны падения, пока команда пыталась извлечь из-под обломков все, что им еще могло пригодиться.

Время операции: 8204850.M41

Местоположение: окрестности сдерживающей зоны «Омега»

Температура: 0°С

Видимость: 700 м

Уровень аммиака: 0,19%, низкий

Десятикилометровый путь не должен был занять много времени, но из-за плотных джунглей он оказался не из легких. Впрочем, конвой апотекария Раэля с горем пополам прорывался через подлесок. «Носороги» и «Секачи» буксовали по болоту, взбалтывая гусеницами грязную воду. Судя по экрану управления «Носорога», до мерцающего показателя локационного маячка оставалось меньше километра. Однако Раэль до сих пор не получил никаких известий от «Громового ястреба» либо командора. Ауспик показал многочисленные цели прямо впереди. Открыв огонь из всех стволов, бронетанковый конвой устремился в бой.

Время операции: 8204850.M41

Местоположение: окрестности сдерживающей зоны «Омега»

Температура: 0°С

Видимость: 700 м

Уровень аммиака: 0,19%, низкий

Тем временем Красных Скорпионов на месте аварии окружили. Тираниды быстро выследили их и сейчас осторожно подкрадывались для атаки. Куллн в последний раз проверил счетчик боеприпасов — слишком мало. Когда чужаки нападут, схватка будет короткой и безжалостной. Командор не ожидал, что проживет долго, но он постарается забрать с собой как можно больше тварей. Он будет разрывать их бронированными перчатками до тех пор, пока не закончатся силы. Сегодня, после двухсотлетней службы, Император, наконец, примет к себе. Куллн не боялся смерти, он приветствовал её. Он не боялся ничего, а без страха смерть не несла в себе никакого смысла.

Справа зазвучал болтер. За очередью, разорвавшей окружающие джунгли, последовало стаккато взрывов. Настал последний час. Куллн увидел, как стоявший по колено в топи брат Халар побрел вперед, на ходу зажигая и поднимая пушку «Инферно».

Куллн навел прицел шлема на ближайшие цели — бегущих через подлесок гаунтов — и открыл огонь. Штормболтер взревел, болтерные снаряды изрешетили одного из гаунтов и детонировали внутри, разорвав тварь в фонтане плоти и крови. Красный Скорпион выстрелил вновь, а затем ещё раз. Вокруг разгорелся ожесточенный бой. Пушка «Инферно» брата Халара выпустила в джунгли струю пылающего прометия. Завизжали пожираемые пламенем твари, превращаясь в куски обугленного мяса. Халар зашагал навстречу выжившим существам. Он схватил силовым кулаком одного из гаунтов и легко раздавил в мощной хватке. Остальные разлетелись во все стороны от столкновения с громадным, размахивающим конечностями дредноутом.

Следом за гаунтами из джунглей появилось гораздо большее существо. Огромный и тяжелый карнифекс с торчащими из приземистого уродливого туловища четырьмя длинными когтями проревел вызов, и, опустив голову, понесся на дредноута. От двух налетевших друг на друга исполинов содрогнулась земля. Карнифекс полоснул брата Халара когтями, разодрав бронеплиты, однако дредноут устоял, и, схватив силовым кулаком один из когтей, с воем серводвигателей вывернул конечность назад и оторвал ее. Карнифекс пошатнулся, из раны забил фонтан шипящей крови вперемешку с ихором. Брат Халар решительно шагнул вперед, встречая неистовство тиранида своим праведным гневом. Его силовой кулак вновь обрушился на карнифекса, расколов кости и вдребезги разбив бронированный панцирь. Подобный удар смог бы остановить несущийся танк, однако тиранид не умер. Тяжелораненое существо глубоко вонзило когти в корпус дредноута. Одно из лезвий отсекло правую руку Халара с пушкой «Инферно», боезапас которой тут же взорвался. Над полем боя взвился оранжевый огненный шар, и из разорванных топливных баков полился воспламененный прометий. Две огромные машины войны продолжали биться дальше, не обращая внимания на захлестывавшее их пламя.

На глазах у Куллна разворачивалась титаническая борьба адамантия и стали против плоти и отвердевшей кости. Оба гиганта получили ужасные ранения и горели. Дредноут зашатался под сыплющимся на него градом ударов и опасно накренился назад. Командор был бессилен вмешаться, поскольку на него уже неслась новая волна тиранидов.

Брат Халар понимал, что его механизмы отказывают, реакция замедляется, а комплексные системы жизнеобеспечения саркофага серьезно повреждены. Но и карнифекс умирал, слабея от ран и бушующего вокруг пламени. Халар вскинул штормболтер и открыл огонь в упор, шпигуя тело врага снарядами. Карнифекс устремился в ливень болтов, не обращая внимания на разлетающиеся осколки кости и куски плоти. Из последних сил существо обрушило на саркофаг дредноута длинный коготь, пробив передний скат брони и погрузив шипы глубоко во внутренние механизмы. Пронзенный брат Халар вздрогнул, а затем под весом огромного существа рухнул на спину. Карнифекс повалился следом, так и не выпустив дредноута из смертельных объятий. Упав в болото, оба, наконец, застыли. Брат Халар погиб, и командор Куллн понял, что теперь развязка уже близка.

Время операции: 8204850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: Бета Анфелиона IV ++Принято: астропат Айлор ++Адресат: лорд-инквизитор Вариус ++Время операции: 8204850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Если ты веришь в возможность победы, то сможешь победить — для любых побед нужна уверенность. Официальный доклад и личный журнал инквизитора Соломона Лока, записанный верным автомудрецом Вассилием. База «Анфелион». Бета Анфелиона IV Я пишу это сообщение в спешке. Ситуация ухудшается с каждым часом. Теперь я понял, что мы столкнулись с угрозой тиранидов гораздо худшей, чем могли себе представить. Вместо немногочисленных образцов, которых мы ожидали здесь встретить, мы обнаружили планету, зараженную тиранидами всех известных видов. Связь с командором Куллном потеряна, его «Громовой ястреб» разбился в джунглях в результате вражеской атаки. Несмотря на мой приказ, за ним отправился спасательный отряд, и я сомневаюсь, что в этой глупой операции кто-либо выживет. Лабораторная зона «Гамма» подвергается постоянным атакам. Кадийский гарнизон окружен и не может вырваться. Поскольку я не могу прислать им подкрепления, скоро их всех перебьют. Большинство элизианских самолетов уничтожено. Мои оставшиеся солдаты застряли в командном центре. Хуже того, я получил извещение от капитана «Цефестуса» о том, что ему поступили приказания от более вышестоящего лица, чем я. Они отменяют мой приказ о начале эвакуации, поэтому на данный момент мы не можем покинуть планету. За свою некомпетентность капитан Мордин познает на себе гнев Инквизиции. Мне нужно, чтобы с этим недоразумением разобрались, и нас забрали отсюда как можно скорее. Я чувствую, что должен узнать у вас насчет обещанных подкреплений. Наблюдатели сообщают, что тираниды собираются для сокрушительной атаки. Долго мы не продержимся.

Время операции: 8205850.М41

УТИЛИТАТУМ АДМИНИСТРАТУМ БАККА ++Отправлено: астропат Айлор ++Принято: астропат Зарнек ++Адресат: инквизитор Соломон Лок ++Время операции: 8205850.M41 Телепатический канал: Терминус Калеб ++Ссылка: Ордо Ксенос/454228290/HV ++Автор: автомудрец Вассилий Мысль дня: Если ты веришь в возможность победы, то сможешь победить — для любых побед нужна уверенность. С глубочайшим сожалением вынужден сообщить, что направленные мною подкрепления отозваны из-за срочной необходимости в них в другом месте. Я больше не могу обещать вам помощи в данном предприятии и полагаюсь только на Императора в спасении вас из этого ужасного положения. Славьте Императора.

Карнифекс несется в атаку. Это существо погибло в схватке с братом Халаром, но ценой тому стала смерть самого дредноута Красных Скорпионов.

Иеродул-жнец

Sica Hierodule Domitor

После первого контакта с расой тиранидов на эксплораторском аванпосте Тиран и последовавшей атаки (обозначенной как флот-улей «Бегемот») Империум начал осознавать истинную природу угрозы, с которой столкнулся. По большей части благодаря трудам инквизитора Криптмана удалось понять, что «Бегемот» был лишь авангардом гораздо более мощного вторжения. Тираниды долгими эонами пересекали межгалактическую пустоту, и теперь их полчища направляла единственная цель — поглотить и усвоить весь генетический материал этой Галактики. Свирепые, безжалостные и ведомые ненасытным голодом твари не остановятся не перед чем в поиске новых генов. Человечество оказалось перед лицом войны на уничтожение с тиранидам. Либо мы, либо они.

Со времен первых столкновений тираниды постоянно эволюционировали, чтобы превзойти защиту и оружие Империума. Впервые имперцы встретились с иеродулами во время обороны Мира Хаммана, где эти огромные, защищенные толстой броней существа прорывались сквозь шквальный огонь и сокрушали оборонительные позиции СПО. Считается, что иеродулы являются приблизительным эквивалентом имперских тяжелых танков и выполняют схожую роль — направляются в сердце битвы, где они могут причинить максимальный урон, но при этом выдержать плотный обстрел.

Иеродулы представляют собой массивных существ, достигающих 5 метров в высоту и 14 метров в длину, а их покрытая панцирем мускулистая туша весит примерно 25 тонн. К числу примечательных особенностей существа (многие из которых были впервые отмечены магосом биологосом Саликом на исследовательской станции Новый Халлефусс) относятся внешний панцирь, а также продолговатый и утолщенный гребень. В ходе изучения различных пород тиранидов выяснилось, что плотность панциря возрастает прямо пропорционально массе тела, поэтому самые крупные твари имеют и самую мощную защиту.

Толщина внутреннего скелета также возрастает параллельно внешнему остову, тем самым позволяя телу выдерживать дополнительную массу. Это дает иеродулу (и, фактически, всем тиранидам) уникальный внешний и внутренний скелет, которые оставляют мало места для органов, но делают тварь исключительно устойчивой к повреждениям. Внутренний скелет состоит из плотного и богатого кремнем вещества, который обеспечивает его прочность и гибкость. Во время своих научных изысканий Салик определил уязвимые места тиранидских тварей, информацию о которых Ордо Ксенос сочло необходимым передать верховному командованию Имперской Гвардии для помощи войскам на поле боя. Согласно гипотезам Салика, слабыми местами иеродулов должны быть глаза, рот, а также задняя и нижняя части головы. Значительные повреждения этих зон, вероятно, вызовут катастрофический сбой центральной нервной системы существа и повлекут за собой быструю смерть.

У иеродула практически нет внутренних органов в привычном для нас понимании. У них отсутствует печень, почки и кишечный тракт — иеродулы не нуждаются в них, поскольку для поддержания жизни им не требуется пища. Вместо этого освободившееся пространство занимают дополнительные мышцы и выделяющие адреналин или токсины железы, что усилило возможности существ, сделав их идеальными машинами убийства.

Основным ударным оружием иеродула служат четыре когтя. Эти длинные (340 сантиметров) серповидные когти из отвердевшего хитина способны пробить до 40 сантиметров закаленной пластали. Вторичное оружие монстра — существо-симбионт, паразит, неспособный жить без организма-хозяина. Эта тварь вырабатывает сильнодействующие органические кислоты в качестве естественной реакции на приближение недруга. Еще одно оружие иеродула — его пасть. Своими многочисленными клыками, достигающими 43 сантиметров в длину, он способен одним укусом разорвать человека напополам. Также иеродул обладает многочисленными шипами и иглами на голове, грудной клетке и хвосте, которыми, прорываясь через толпу, он может наносить сопутствующие увечья окружающим его врагам.

На этом изображении показан иеродул-жнец, с которым имперцы столкнулись в лабораторном комплексе «Тета».