4917
правок
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
м
-– Конечно, – он покачал головой. – Конечно.
Нет описания правки
На юге города всегда было холодно. Скованные льдом округа района Поларис-Нуль дрожали, сотрясаясь на студеном студёном ветру.
Квиллон Драск уже к нему привык. Он плотно натянул свое длинное толстое пальто и, хотя и был в перчатках, потер руки друг о друга, полагаясь на то, что последняя порция амасека, выпитая ночью, не даст ему замерзнуть. Он не ожидал, что его вызовут. Он знал – ''ну конечно же, он знал'' – что следует всегда быть готовым к неприятностям… Впрочем, знать – не значит принимать во внимание.
Он прошел под вывороченными окнами осыпающегося жилого блока, поднырнул под железную ограду и оказался перед обширным разгромленным пустырем. В темноте что-то шевельнулось, и он почти уже потянулся за оружием, но затем проступившая тень сделала вдох, и вспыхнул рассеянный огонек палочки лхо, высветивший лицо и униформу разрешителя.
Их было двое. Они смотрели в другую сторону и повернулись к нему , только когда он приблизился. Драск выругался.
– Вольно, – проворчал он. – Нынче ночью и так хватило плохих решений.
– Славно. Ну, мы тут все друзья, и никто ни на кого не должен доносить, – он сухо усмехнулся. – Пробатор Драск.
Он кое-как извлек свой голо-жетон голожетон и огляделся по сторонам. Череп и коронованная змея мерцали в сумраке, испуская собственное приглушенное свечение.
– Я так понимаю, вы охраняете мое место преступления?
Он крутанулся на каблуке и зашагал мимо Каллоса с Джидьей, едва сбавив ход, чтобы отдать им приказ напоследок:
– Проследите, чтобы ей не мешали, и все вернулись в целости, ага? Ваша работа угодна Трону.
Стоило ему скрыться с глаз, как он запустил руку под пальто и вытащил фляжку, жадно поднеся ту к губам. В воздухе заклубился пар неожиданно нагревшегося дыхания и амасека, и он ощутил, как внутри медленно и отчетливо разливается тепло. Он вернул фляжку на место, дал пальцам размяться, после чего двинулся по городским улицам. Уже начинали просыпаться и заступать на работу первые смены, так что на основных магистралях было больше народа, чем раньше. Над доками разносилось эхо первых ударов колокола, свистков и сирен. С торговых грузовых судов, на носах которых холодно блестели ледорезы, выгружались экипажи, а навстречу им торопились подменные команды. Из факторумов, глядя в землю, тихо выходили рабочие с пепельными лицами.
Драск шел вперед, проталкиваясь сквозь скопления тружеников и не обращая внимания на преследующие его сердитые крики. Помогало теплое алкогольное оцепенение. Он поднял руку, стряхнул с волос снег, а затем свернул на боковую улочку. Главные дороги кишели людьми, но в переулках, петлявших в направлении Гляцис Коммерциа, было посвободнее. С импровизированных кафедр вопили проклятия проповедники, а под их бешеными взглядами бичевали себя до крови кающиеся. Люди нахваливали сервиторов, ''«хорошего и честного происхождения»'', хотя киборги болтались безвольно и тихо, словно марионетки без ниточек. От обледеневших лотков с кусками грокса и прочими деликатесами тянуло свежим мясом. Имелись там и штуки, очевидно являвшиеся рыбой – их держали в мутных баках, или раскладывали на отдельных поддонах – пучеглазые, с тупым взглядом. От вони рассола и крови накатила тошнота, и Драск сглотнул желчь. Он пересек рыночную площадь и нырнул в очередной переулок.
Смрад сочащихся по стокам отходов последовал за ним. Он поднял глаза, высматривая как очевидные, так и едва заметные знаки. В теплом желтом свете натриевых ламп все приобретало резкую контрастность. Он крадучись вошел в тень под дверью и отрывисто постучал.
На него искоса глядели жилые блоки, которые кренились к земле так, словно тоже были пьяны, и накрывали его своей тенью. Понемногу их становилось меньше, ландшафт постепенно расползался на старые промышленные комбинаты и заброшенные склады. Многие из них были переоборудованы под другие нужды, или же заселены – либо укрывавшимися от стихий обездоленными, либо же менее приятными организациями, которым не удалось зацепиться в перенаселенных и коррумпированных районах Драги.
От торговцев омолаживателями у Драска всегда ползли мурашки по коже. Он понимал обыденные пороки; много таковых имелось и у него самого. Мог уразуметь, почему люди унижаются ради удовольствий, наркотиков, власти, богатства. Мог смириться и с существованием авантюристов, способных это предоставить. Но хранить молодость, саму жизнь, для кого-то другого? Такое требовало особой степени черствости. Он практически не мог выразить этого словами.
– Думаю, тут чуть больше, чем профессиональные разногласия. Его… – Драск сбился. – Это было личное. – Он рассеянно размял кисти рук. – Попадалось ли за последнее время что-нибудь странное? Кто-нибудь приметный?
– Хмм, – Никола наклонила голову вбок и прикрыла глаза, словно общаясь с кем-то невидимым для него. Будто какой-то мистик, Трон ее прокляни. Драск не был уверен, стоит ли сотворить знамение аквилы, или же потянуться за пушкой. Он уже собирался что-нибудь сказать, когда она снова вскинула руку. Тут присутствовала система связи, которую он не мог разглядеть, или еще какое-то объяснение. Это была пантомима. Не более того.
– Был кое-кто. Срочный случай. У него имелись ресурсы и деньги. Он был болен. Страдал. Очень сильно. Он хотел от нас помощи. Сказал, что другой его обманул, – она снова улыбнулась своей пустой улыбкой. – Знаешь, к чему в этом деле приводит неудачная процедура? Это может надломить разум человека, а потом опустошить его тело. Они разваливаются на части, один кусок за другим. – Она покачала головой. – Я работала с подобающим прилежанием, и здесь нет никого, кто бы допускал ошибки. Мы сказали этому страдальцу возвращаться с деньгами, чтобы расплатиться с нами как положено, но с тех пор ничего.
Оглушенный, он заковылял по улицам. В голове стучало так сильно, что пришлось остановиться и проблеваться. Драск оперся на скользкую от конденсата рокритовую стену торгового здания и утер рот тыльной стороной ладони. Он попытался сообразить, сколько сейчас времени – понять, как долго он пробыл в отключке. Дневной свет достиг полуденного пика. Это был слабый, болезненный свет, который едва просачивался сквозь промышленный смог наверху, но все же присутствовал. Проживи тут достаточно долго – и начнешь тонко улавливать мелкие жесты и нюансы города. Нужно было заняться работой.
Спотыкаясь, он брел мимо толп людей, которые старательно не обращали внимания на его состояние. Их взгляды соскальзывали с него, пока он петлял из стороны в сторону. Один махнул в его сторону дымящимся кадилом, будто благовония могли отогнать прочь его смрад и безумие. Возможно, им казалось, что он пьян и кипит после драки прошлой ночью, либо же его могли принимать за жертву воров или бандитов. Что бы они там ни думали, они не лезли в это дело. Они хватались за аквилы, или надвигали капюшоны ряс. Игнорировали его.
– Этот город. – Он рассмеялся: над иронией, над реальностью. – Этот город пожирает людей.
– Ну и ну, – она слегка покачала головой. – Выглядите так, словно на войне побывали.
В ее словах звучала забота, смешанная с любопытством. Он не был уверен, жалеет она его, или же хотела бы посмотреть на его работу. Неужто его чувство дружбы настолько атрофировалось, что он больше не мог распознать завязывание отношений?
– Можно и так сказать.
– Я знаю! – огрызнулся он, и они отпрянули от неожиданного приступа ярости. Драск обмяк и провел одной рукой по волосам. Он выпустил монету. – Знаю. Просто… – Он подавленно вздохнул. – Что еще есть?
– Когда мы получили тело, то провели экстренный анализ крови и мышц, – сказала Олиар, и ее ученая манера выражаться вдруг стала энергичной. Драск чувствовал запах мазей и машинных масел, который остался от какого-то таинственного техпроцесса, являвшегося часть частью подобного анализа. – То, что мы увидели, сходится с вашей теорией о нелегальном омоложении. Жертва пребывала в скверном состоянии – химикаты, которым он пользовался, вызывали постепенное разрушение на генетическом уровне, отсюда и обесцвечивание тела. Одному Трону ведомо, что от этого становилось с любым его «пациентом».
''«Это может надломить разум человека, а потом опустошить его тело. Они разваливаются на части, один кусок за другим»'', – вновь всплыла у него в сознании злая мудрость Николы. Он тяжело сглотнул.
Так себя чувствовал Алексиус? Это свело его с ума?
Он свернул за угол и нырнул в переулок, пытаясь вспомнить указания, которые Визарт взяла из сообщения о преступлении, и чуть не налетел на разрешителя. Драск потянулся за голо-жетономголожетоном, но все равно раздался треск активируемой шокерной палицы.
– Оставь его! – пробился сквозь суету голос, и охранник отвернулся, отключая свою палицу. – Может, он и бродяга, но это знакомый бродяга.
– Принцип большей вероятности, разве нет? – она пожала плечами. – Либо это подражание, исключительно чтобы примазаться к славе, либо настоящий убийца вернулся и начал снова убивать, практически не сбиваясь с шага. Тридцать лет – долгий срок, Драск. Долго для отсутствия, и так долго, что годы возьмут свое.
– Значит, он был арестован, или же покинул город или планету.
– А теперь вернулся? Ты говоришь, как Старик, – она вскинула руки, заметив яростный взгляд Драска. – Знаю, знаю. Он показал тебе, что к чему, наставил тогда на путь. Но повторять его шаги? Распутывать его дело? Тебе больше повезет в драке с огрином.
В ответ Драск покачал головой.
– Я просто хотел посмотреть. Только и всего, – произнес он. «''Это не ложь»ложь, –'' оправдался он перед собой, – ''«просто просто не совсем правда».''
Она долго глядела на него, а затем покачала головой – не с разочарованием, а с насмешливым снисхождением.
– Аа, – человек посмотрел на него с иронией, словно ему очевидно следовало бы быть поумнее. – Эти файлы, могу вас заверить, уже затребовала старший пробатор Константус.
''Чего бы она не взяла? Что слишком хорошо для старшего пробатора и ее складного дельца о подражании?''
– Да. Эти файлы еще на месте. Мы можем достать их для вас сейчас, пробатор. Принести их вам на стол, или…
– Здешний скрипториум подойдет, – произнес он нетерпеливо. Возможно, чересчур нетерпеливо. – Человек глянул на него, а затем указал на дверь с противоположной стороны. Когда он повернулся, Драск увидел кабели, которые болтались у него сзади на шее и, змеясь, уходили в структуру архива, где он не просто служил, но также являлся и одной из частей. Тот сложил свои посеребренные руки, наблюдая, как Драск уходит в другую комнату, после чего закрыл дверь. Снова застучали клавиши, и где-то между стеллажей послышалось приглушенное «повинуюсь» – один из сервиторов отправился на поиски файлов.
Драск уселся в скрипториуме, барабаня пальцами по коленям. Было холодно, но его это не заботило. Он прикрыл глаза и сунул руку под пальто. Пальцы снова нащупали книгу, и он извлек ее наружу. Та была старой, потертой и потрепанной от неоднократного, почти беспрерывного использования. Для него она была ценнее любого количества фляжек или любой выдержки выпивки. Суть. Основа. Его последняя осязаемая связь с мертвым и позабытым наставником – человеком, являвшегося для него отцом больше, чем тот суровый и циничный портовый рабочий, который неохотно его вырастил.
Был Иона Муриан, малозначительный писец. Находился в окрестностях убийств. До того – ничего сверх небольших должностных злоупотреблений. Возможностей у него была масса, но Алексиуса так ничто и не убедило, что он и впрямь виновен. Он покончил с собой – судя по всему, из-за их пристального внимания – а убийства продолжились. Эта смерть легла бременем на каждого из них. Страницы были покрыты чернильными полосами, сильно изуродованы наотмашь – Алексиус вымещал свое разочарование, ярость и чувство вины. Они потратили на Муриана несколько месяцев, и все впустую.
Так же многообещающе выглядел Саргас Гилат. Он вспомнил нетерпеливые возражения Алексиуса. ''«Виновен»«Виновен'', – говорил тот. – ''«ЯсноЯсно, как звезды, парень. Виновен. Типы в золоте вроде него не знают законов, не понимают правосудия».'' Имелись пачки бумаг, десятки файлов и упоминаний в книге. Он был молод, нахален и богат. Его семья занималась горнодобывающими делами, разрабатывая адамантиновые жилы в восточных пустошах. Они имели достаточное влияние, чтобы заставить любые обвинения исчезнуть. Расследования, погубившие такого человека, как Муриан, для Гилата представляли собой лишь неудобство. Алексиус изо всех сил пытался продвинуться дальше, но ничего не вышло. Помешали сверху.
К тому моменту, как отец Гилата отозвал того в их имения за городом, его уже было не достать. Их отделил от цели ров, заполненный деньгами – совершенно такими же грязными и мутными, как те, что они извлекали из уст мертвецов.
– Но вы еще здесь.
– Да, я здесь, – произнес он. – Хорошо это, или плохо.
– Это чего-то да стоит, – Олиар постучала вытянутым пальцем по горе бумаг. – Вы здесь. Вы заняты работой. Кто бы там что ни думал, это достойно восхищения. – Она сделала паузу, колеблясь. – Он был бы горд, мне кажется.
Его глаза расширились.
– Но что , если он не стар?
Драск усмехнулся.
– Марита, я никогда этим не занимался ради славы. Просто хочу убедиться, что мы схватим ублюдка, или уложим его. Как пойдет.
– Как бы то ни было,я тебя с собой не возьму.
– Ясно, – он сжал руки в кулаки, сделал глубокий вдох и выдохнул. Протянул руку, взял книгу и убрал ту обратно в карман. – Я понимаю. Ты должна вести расследование по правилам.
– Так объясни мне, – голос Драска звучал тихо от боли и замешательства. – Помоги мне увидеть.
– Они изгнали меня. Прокляли меня, обрекли на неудачу мои замыслы. Все до единого. Предоставили их ничтожествам! – он Он ударил трясущимся кулаком по креслу. – Я не мог этого вытерпеть. Мое наследие предназначалось не Константус и другим вроде нее. Даже ты бы не помог. – Он покачал головой. – Взял все, что у меня было, и занялся этим самостоятельно. Много лет это было моим личным делом. О да, свобода от ограничений «Лекса». От коррупции. Наблюдал, ждал. Старел с каждым днем. Собрал все сбережения до последнего и отнес продавцам жизни, когда на них еще можно было положиться. Получил юность, стал новым человеком с новым лицом и превратился в шахтера.
Он сухо рассмеялся. Казалось, будто у него в горле шевелится могильный прах.
Квиллон Драск закрыл глаза и наконец-то позволил себе отдохнуть.
[[Категория:Warhammer Crime]]
[[Категория:Warhammer 40,000]]
[[Категория:Империум]]
