Боевой том: Серафоны (3 редакция) / Battletome: Seraphon (3rd edition) (боевой том)

Перевод коллектива "Warhammer Age of Sigmar — Чертог Просвещения" Этот перевод был выполнен коллективом переводчиков "Warhammer Age of Sigmar — Чертог Просвещения". Их группа VK находится здесь.

Перевод в процессе: 2/21 Перевод произведения не окончен. В данный момент переведены 2 части из 21.

Боевой том: Серафоны (3 редакция) / Battletome: Seraphon (3rd edition) (боевой том)
Переводчик	Переводчик из Гальхаллы
Редактор	Mike, Warhammer Age of Sigmar — Чертог Просвещения
Издательство	Games Workshop
Год издания	2023
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Экспортировать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

«Во времена великих потрясений звёзды Ицля воссияют на небесах. Когда же расколется сама земля, когда пруды всеначала снищут благословение Великого Укротителя, легионы богов выступят в поход, окутанные златом и славой. Миры преобразятся. Велики будут разрушения, и в борьбе этой вновь перестроятся все линии судьбы...»

– Расшифровка священной таблички Шорамаши, найденной в Соборе Хрустальных Небес

Воины потерянных богов

Вышние небеса и первобытные джунгли стали домом для армии, которой нет равных. Наделённые змеиной свирепостью, владеющие божественным оружием из стародавних времён, эти воины жаждут изничтожить порчу Хаоса и привести космос к идеальному порядку. Речь о серафонах, и горе тому, кто посмеет встать у них на пути.

Причудливые узоры переливаются в поднебесье, их звёздный свет ниспадает на серафонов, что несут гибель своим врагам. Когорты завров-воинов мчатся вперёд, сея упорядоченную резню. Проворные сцинки осыпают врагов дождём отравленных дротиков. Земля содрогается под поступью покрытых чешуёй чудовищ, которые под стать сорвавшимся с небес кометам сминают ряды противника.

Но при всей их первобытной ярости каждое решение серафонов продиктовано безжалостной целью. Под руководством сланнов – жабоподобных магов, с той же лёгкостью владеющих сырой материей эфира, с которой искушённый дуэлянт орудует рапирой, – их воинства черпают силы из звёзд и любого врага постепенно зажимают в беспощадные тиски судьбы.

Термин «серафоны» охватывает несколько видов двуногих ящеролюдов, образующих многослойное общество. Их поистине древняя раса появилась на свет эоны тому назад, благодаря таинственным космическим созданиям, Древним, желавшим привести всю вселенную в соответствие с их «Великим Планом»; этот замысел поразительных масштабов и исполненных величия целей – главная причина существования серафонов, и потому все их мысли, все их решения служат Великому Плану. Они разыскивают потерянные реликвии Древних, подвергают фундамент реальности мистическому терраформированию, а некоторые цивилизации, препятствующие их целям, – хладнокровно истребляют.

Врагов у серафонов немало, но лишь один из них был наречён Врагом Вечным – Хаос. В давние времена именно Хаос лишил серафонов своих создателей. Ныне Хаос грозит поглотить все владения. Когда речь идёт о борьбе с тёмными силами, любая жертва приемлема для серафонов. И если это поможет восстановить гармонию в космосе, то они без всяких раздумий отдадут тысячи жизней.

Во многом благодаря младшим расам, серафонов овевает множество мифов: поговаривают, что они бессмертны и либо рождаются из небесных тел, либо служат сновидениями своих хозяев-сланнов. Но на деле всё гораздо сложнее. Большинство серафонов – существа из плоти и крови, однако в жилах их переливается азирская магия. На свет они появляются не естественным путём, а уже полностью сформировавшимися – из прудов порождения, эдаких искусственных озёр, мерцающих божественной энергией всеначала.

Пруды порождения крайне чувствительны к эфирной энергии: магия, которую они поглощают из внешнего мира, глубоко влияет на выходящих из них серафонов. В храмовых кораблях, странствующих по Вышнему Азиру, пруды растят существ, известных как Звездорожденные. Их тела пресыщаются небесной магией, и потому в других владениях они выглядят почти что бесплотными; их кожа мерцает, словно у сияющих фантомов, а из ран сочится не кровь, но звёздный свет. Их души полнятся чистотой Азира, а сами они тесно связаны с магией пространства и времени. Притянув космическую силу, которая удерживает владения вместе, Звездорожденные могут обращать колдовские течения прямо посреди битвы, во мгновение ока переносить воинов на огромные расстояния или призывать их с храмовых кораблей, дрейфующих на орбите, при помощи лучей телепортации – столь ярких, будто излучают их сами звёзды.

Время от времени храмовые суда приземляются в одном из владений, чтобы обезопасить места геомантической силы. Так, напитанные Азиром души вбирают в себя магию иной реальности, и серафоны обретают истинно-физическую форму; небесная сила внутри них ослабевает, и на смену ей приходит первобытная дикость. Такие Воплощённые полагаются на мироформирующие устройства Древних: они изменяют владения себе под стать и создают подходящую среду обитания в виде знойных джунглей, скрывающих великолепные золотые города. В этих первозданных уголках Воплощённые трудятся на благо Великого Плана, с безжалостной яростью разрывая врагов на части.

Будь то Звездорожденные или Воплощённые, все серафоны преданны Великому Плану; по воле создателей они стали живым инструментом, который не ведает других устремлений. К несчастью, в давние времена Великий План потерпел крах, и всё же серафоны неукоснительно следуют ему, несмотря ни на что. Ныне цивилизации Зигмара и их союзники во многом разделяют цели серафонов, но даже они не знают практически ничего об этой древней расе – к собственному счастью. Ведь стоит теплокровным осознать весь масштаб серафонских махинаций, и они, несомненно, придут в ужас от своей недальновидности. Стоя плечом к плечу с другими воинствами Порядка, детища Древних стремятся уничтожить Хаос, утихомирить нежить и обуздать чудовищ Разрушения. Но если смертные станут угрозой для Великого Плана – осознанно или нет, – серафоны не будут с ними церемониться.

Древние Древние – это загадка, теряющаяся во тьме тысячелетий. Даже мудрые сланны едва ли помнят своих хозяев, ибо Древние сгинули в ходе первой войны с Хаосом. Сами же они подавили любые воспоминания о том конфликте, чтобы уберечь свой разум от его ужасов. Известно лишь, что Древние были существами огромной силы и вселенского видения; в столпах мироздания они видели всего лишь первичный материал, которым легко манипулировали с помощью немыслимого колдовства и сообразно своим целям. Именно Древние создали серафонов, и они же, как полагают некоторые, сыграли важнейшую роль в появлении остальных рас. В культуре серафонов Древние – это большой пантеон богов, истинные имена которых были позабыты и заменены ритуальными прозвищами, такими как Ицль Укротитель и Чотек, Несущий Пламя. Великий План стал священным писанием для рептильных созданий, хотя детали его каждый сланн трактует по-разному – виной тому их утраченные воспоминания. Древние исчезли, но их след несут на себе всевозможные сокровища, разбросанные по владениям, и даже так называемые «святые порожденцы» – серафоны с отличительными чертами окраса или физиологии, которые считаются любимцами богов. Древние были искусными кузнецами-техномагами, и потому многие чудеса ветхих хранилищ серафонских храмов непонятны даже сланнам. Перчатки, пышущие звёздным пламенем, терраформирующие эфирные устройства и порталы для пространственного перехода – всё это даже не малая часть таких реликвий. И хотя первоначальное назначение и принцип действия артефактов зачастую остаются загадкой, многие из них нашли новое применение на войне.

Небесная загадка

Серафоны противостоят силам раздора и Хаоса с самого начала времён, но их прибытие во Владения Смертных окутано тайной. Немудрено, что другим расам они видятся одними из самых загадочных существ, и потому уже в ранние годы Эпохи Мифа происхождение этих небесных воинов стало предметом множества легенд.

Рождение серафонов во Владениях Смертных покрыто мифом и иносказанием – даже для них самих. Лишь долгожители сланны знают достаточно, чтобы составить представление о той эре, но даже от них, вероятно, многое сокрыто. Течение времени для сланна не то, что для простого смертного; сказать, где истина в их словах, а где – образы, навеянные их непостижимыми мыслями, едва ли представляется возможным.

Коллективная память серафонов страдает от многочисленных пробелов, и они принимают это с хладнокровным стоицизмом. Несмотря на такую данность, они стараются собрать воедино фрагменты своей истории. На «Итца-уитлане» – самом крупном из храмовых кораблей – находится Собор Астрального Избавления. На стенах этого парящего сооружения, меж светящимися электросхемами и проходами в инкубатории и потомственные палаты, которые помечены древними символами защиты, выложены мозаики; они отображают одну из историй происхождения, изложенную сцинками-жрецами. Согласно этому преданию, незадолго до того, как Мир-что-Был сгинул в безумии и пламени, сланны приказали своим слугам подняться на борт великих кораблей-зиккуратов. Вместе они покинули обречённую реальность и скрылись в Эфирной Пустоте.

Долго они бороздили это непроглядное небытие и чем дальше продвигались, тем меньше энергии оставалось у кораблей; их суда питала магия, запасы которой невозможно было восполнить посреди Пустоты. Важнейшие системы и устройства начали отказывать, и многие серафоны, чувствительные к неумолимому холоду, встретили свою гибель. Пережить такое могли лишь сланны, чьи души полыхали, словно горнила нерастраченных возможностей; однако каждую крупицу энергии, которую им удавалось почерпнуть, они вливали в корабли и так истощили все свои силы. Надеясь уберечь оставшихся слуг, сланны приказали им погрузиться в магический биостазис и стали в одиночку искать дальнейший курс.

ДА БУДЕТ ВЕЧНЫЙ ВРАГ СТЁРТ С ЛИЦА РЕАЛЬНОСТИ

Легенда гласит, что именно Дракотион, один из зодиакальных богозверей, обнаружил корабли серафонов, дрейфующие во тьме. Диковинные суда привлекли внимание Великого Змея, и тот почувствовал жизнь, что теплилась внутри них – в существах, обладающих светлым умом и огромной силой воли. Почуяв шанс на спасение, сланны установили телепатическую связь с мудрым Дракотионом; они обратились к нему с плачем о падении их родного мира и осыпали его благочестивый разум видениями о торжестве Губительных Сил. Ужас Дракотиона воплотился в потоке серебряных слёз, и хоть это и смахивает на мифическое преувеличение, некоторые лунные братства Хиша хранят записи о пронизанных серебром кометах, обильным потоком пролившихся в те времена.

По следам из жарких слёз Дракотиона гаснущие корабли сланнов прибыли в вышние небеса Азира. Изобилующая здесь космическая энергия была родственна той магии, которой некогда владели Древние, и храмовые суда вновь заработали в полную силу. Дни грядущие, однако, померкли в тумане истории. Выжил ли кто-то из ящеролюдов в стазисе, пришёл ли в сознание, преисполнившись небесной силы? Или же первые истинные серафоны вышли из прудов порождения, напитанных азирской энергией и божественной сущностью Дракотиона? Даже жрецы сцинков не могут прийти к согласию, и в будущем картина вряд ли поменяется.

Многие серафоны, так или иначе, верят в это предание, хотя отдельные сланны оспаривают его детали, а порой даже предлагают совершенно иную историю, удовлетворяющую их личному пониманию Великого Плана. Одно можно сказать точно: между серафонами и Дракотионом существует неоспоримая связь – ведь не зря во многих культурах принято обобщать две эти небесные рептильные силы. Даже у примитивных гаргантов есть сказочка на сей счёт – якобы серафоны появились из чешуек Великого Змея, которые тот рассыпал во время схватки с их легендарным прародителем Бегематом. Отнюдь немногие нарекают Дракотиона одним из Древних, и всё же большинство серафонов чтит его как герольда или верного слугу своих потерянных богов. И если и есть другие виды, с которыми яшеролюдов связывают тесные узы, так это драконьи отпрыски Великого Змея.

Один из таких народов, дракониты, сказывает иную легенду о том, как появились серафоны. Согласно их мифическим преданиям, в то время как сами дракониты распространились по всему Гуру, их сородичи – звёздные змеи и дракоты – остались в Азире, и такие разнородные судьбы заронили неприязнь между драконьими расами. Великий Змей с негодованием взирал на распри своих отпрысков. Благо, мастерством и хитростью он был не обделён, и потому решил похитить пламень Змеиной Звезды –кроваво-красной сферы, которая пылала гневом и была старше самого времени. Из этого огня, как утверждают дракониты, Дракотион сотворил серафонов – расу, способную путешествовать меж небесами и владениями, дабы разрешать все споры своих сородичей и помогать им в трудную минуту.

Звездорожденные стали первой серафонской породой, объявившейся во владениях, и потому многие древние предания говорят о их неземной природе. Давно исчезнувшие жители Гирана, Владыки Вайд, не раз видели, как золотые суда плывут в небесах; для них это были прогулочные барки Вышнего Азира – утопичной империи, чьи правители формировали реальность одними только мыслями. А в лендуанских Кавернах Раввагаса наскальные рисунки изображают души охотников, погибших в свете Сигендиль и перевоплотившихся в рептильных ангелов, дабы свергнуть мутировавших королей-колдунов той земли.

Храмовые флотилии всё чаще опускались во владениях, и со временем центром многих легенд о серафонах стали первобытно-дикие Воплощённые. На южной окраине Мекитопсара – джунглей в Срединных землях Гура, населённых самыми свирепыми заврами, каких только можно себе представить, – обретается клан Костоломов, известный как Кровавые Глотки; если верить их шаманам-пророкам, то однажды бог Морк набрал полный рот мокроты и сплюнул мерзкий комок прямо на Янтарное Владение, уничтожив при этом несколько племенных общин. После катаклизма увлажнённая земля потонула в дикой растительности, а несколько лягушек, испивших слюну Морка, заметно приобрели в хитрости. С помощью магии эти «жабьи парняги» наделили местных рептилий невиданной силой и тут же отправили их в драку – единственное применение для слуг, по мнению орруков. К несчастью для них самих, жабьи парняги «перемудрели»: в один миг их головы взорвались, а их воины, оставшиеся без повелителей, вновь одичали.

Сотни и сотни преданий выдумали смертные лишь бы объяснить, кто такие серафоны. Однако для тех, кто видел их в бою, значение имеет лишь беспощадная ярость, с которой они уничтожают своих врагов – и всех, кто может помешать их цели.

Храмовые корабли Звездорожденные серафоны бороздят пустоту на своих великих золотых судах – храмовых кораблях. Их внутренняя геометрия чрезвычайно необычна, и постичь её способны разве что самые бесстрастные и хладнокровные серафоны; большинство смертных в попытке управлять этими судами и вовсе лишится рассудка. Внутри храмовых кораблей чудес немерено – от прудов порождения до хрустальных соборов, где сцинки-жрецы греются в свете звёзд. Обитают серафоны в мировых палатах. Эти заросшие джунглями котловины поражают своими масштабами: они тянутся на многие километры и вмещают в себя немало животных видов, на которые можно поохотиться. В основе же мировых палат лежит пространственно-эзотерическая механика. Храмовые корабли оснащены искажающими пространство технологиями: достаточно мимолётного импульса воли от сланна, и воины тут же перенесутся на поле боя. Питаемые азирской энергией, эти телепортационные устройства имеют любопытное сходство с вратами владений, однако они гораздо стабильнее – при условии, что управляющий ими маг обладает достаточной силой.